已是3月，春暖花開。白天的陽光照得人暖乎乎的，到了晚上還是有些寒冷。
下午訓練一結束，楊烜便帶著至臻堂的兄弟來到附近一處道觀，在此晚飯、宿營。
至臻堂疏於戰備，缺少帳篷等宿營物資。“草鞋”們也嫌麻煩，隻帶了鍋碗瓢盆、被褥等基本物資。從一開始，他們就沒準備在野外宿營。
所幸現在已是道光末年，民變四起，官府窮於應付，也沒人關注他們這支小隊伍。
起初，滿清以異族統治華夏，戒心很足，嚴防民間結社。
順治初年，刑律規定:“凡異姓人結拜弟兄者,鞭一百。”
到了順治十八年,又改定:“凡歃血為盟誓,焚表結拜弟兄者,著即正法。”
過了近兩百年，到道光末年，這些法令早已形同虛設。北方白蓮教、南方天地會等會黨公然設壇集會，規模大的甚至能聚集幾千人，官府莫敢追問。
洪秀全的拜上帝會在廣西傳教多年，如今已有數萬名會員，早已露出叛逆之心。當地地主武裝多次向官府報案，還動用民團，抓獲了早期拜上帝會最核心的人物馮雲山。
官府卻不敢追究拜上帝會。因為洪秀全等人犯的是叛逆的大罪，一旦暴露，數級官員都要受到牽連。他們大事化小，小事化了，把拜上帝會說成是教人行善的民間教派，給馮雲山定了個“遣送原籍”的處罰。
由此不難看出，滿清在基層的統治已是何等的虛弱。
由此也不難理解，楊烜等人白天在野外組織訓練，晚上借宿在道觀裏，絲毫沒有引起官府的警覺。
至臻堂棲身的道觀不大，勉強能睡下兩百號人。
楊烜擔心有人開小差，又要防備民團偷襲，便安排了兩個崗哨。不過，僅憑兩個崗哨，是不足以防止士兵逃跑的。
一吃完晚飯，楊烜又把大家集中到一起。他要向“草鞋”們開展宣傳鼓動，凝聚軍心士氣。
白天先是走路，又是訓練，不少“草鞋”累得隻想睡覺。聽說又要集合，不少人便發起了牢騷怪話。
上峰有令，大家也不好明著反對，隻能先來到院子裏，看楊烜又要玩什麽名堂。兩排火把將院子照得通明，也驅走了道觀裏的寒氣。
楊烜不以為意，等人員全部集合在院子裏後，便說道：
“諸位兄弟，大家已經辛苦了一天，又把大家喊了過來，兄弟我實在是過意不去。但我左思又想，有些話還是要當麵和大家說說。隻有說了出來，今後我們才是過了命的兄弟。
“首先，我要表達一下歉意。今日我考慮不周，沒有調劑好夥食。明天，我會安排人買隻大豬。咱們明天白天訓練完後，晚上我請大家吃一頓豬肉。
“後天晚上，咱們還吃豬肉。等打敗了陳忠浩的民團，咱們把他家的豬、羊、雞、鴨、魚全都宰了，大家好好飽餐一頓。”
晚清人口過剩，百姓普遍貧困。社會底層百姓終其一生，也吃不上幾頓肉。
聽說能連續幾天吃肉，“草鞋”們高興極了，口水都流了出來，仿佛豬肉就在眼前一樣。
有人立馬唿喊起來：
“楊白扇英明！”
“跟著楊白扇，天天有肉吃！”
……
楊烜知道，這些人都是社會底層，又亡命加入了至臻堂，幾兩銀子、幾頓豬肉就能讓他們感恩戴德。
但是，銀子和豬肉隻能一時管用，隻有收攏住他們的心，才能讓他們心甘情願地跟著自己造反。
這，就得靠宣傳鼓動了。
等眾人的唿聲減弱後，楊烜繼續說道：“兄弟們，大家為什麽加入天地會至臻堂？還不是因為走投無路了？除了天地會，我們已經無處可去。
“有人被惡霸欺負，官府不管，無處伸冤；有人本是農民，吃了上頓沒下頓；有的是船夫，被官府、水寇、鄉紳層層盤剝。
“我和大家一樣，也是走投無路了，被逼無耐才加入了天地會。我父親被教民害死，官府不敢過問，任教民逍遙法外。
“我找官府報案，官府反而誣陷我與天地會來往，把我關入了監獄，嚴刑拷打。滿人也想拿我做文章，扳倒我的叔父，搞臭我們楊家的名聲。
“兄弟們，我們楊家為滿清立下了赫赫戰功，卻被他們如此對待。要不是至臻堂兄弟前去劫獄，我此刻恐怕還在監獄裏，恐怕還要遭受滿人的折磨。
“官逼民反，要不是滿清作惡多端，不給我活路，咱能走上這條路嗎？還有那個蘇三，隻為工友辯解了幾句，隻向陳忠浩討要了工錢，就被陳忠浩浩浩打死。
“這樣的社會，咱們還怎麽活下去？”
楊烜說完，大家悲從心起，對他的遭遇感同身受。這些草鞋大多都是苦命人，都有著不堪迴首的過去。
有人竟然小聲抽泣了起來。
楊烜迴頭一看，正是自己新收的親兵-徐作新。他轉念一想，對徐作新說道：
“小兄弟，你有什麽痛苦的經曆，不妨也和大家說一下。說出來之後，心裏會好受一點。”
徐作新慢慢停止了抽泣，說道：
“各位大哥，我之所以加入至臻堂，也是因為走投無路了。我爹本為地主種田，去年收成不好。地主不高興，罰我爹冬天去廣西跑航運。
“我爹跟船去了廣西，遇到了巡檢司的官差，貨物都被罰沒。船老大帶船投了艇軍，我爹逃了迴來，反被地主誣陷，說他勾結艇軍，把他活活打死。
“我娘去官府報官，官府百般推諉。我娘沒有辦法，哭出了一場大病。我去地主家借錢買藥，地主分文不給，反而要我償債，說我爹損失的船、貨都要我賠。
“我娘死了，地主不讓我耕田，讓我去他們家裏放牛，晚上睡在牛圈裏。我在地主家裏吃不飽、穿不暖、睡不好，隻能逃了出來，投奔了至臻堂。
“楊白扇，等咱們至臻堂強大了。我求你帶兵殺迴佛山鎮，讓我親手殺了那惡霸地主，為我爹娘報仇血恨。”
徐作新講完之後，眾人深受感染。有人聯想起自己的悲慘命運，難過地落下了淚。
楊烜拍拍他的肩膀，說道：“徐作新，你的名字起得很好。來了至臻堂，就再也沒人敢欺負你了。以後隻要有我在，我保證你有的吃，有的穿，有的住。
“你再也不是以前那個徐作新了。以前那些痛苦的記憶，就讓它隨風而去吧。以後，隻要咱們團結一致，英勇殺敵，咱們一定能夠闖出名堂，一定能夠實現溫飽。”
初來乍到，寄身至臻堂中，楊烜還不敢公然打出自己的旗號，也不敢公開造反。
盡管如此，至臻堂的兄弟們依然大受鼓舞，空前地團結了起來。
接下來，又有幾個人走到台前，向大家訴說了自己的遭遇，控訴了官府的腐敗、劣紳的惡毒。
大家群情激憤，士氣高漲，直至戊時末方散。
下午訓練一結束，楊烜便帶著至臻堂的兄弟來到附近一處道觀，在此晚飯、宿營。
至臻堂疏於戰備，缺少帳篷等宿營物資。“草鞋”們也嫌麻煩，隻帶了鍋碗瓢盆、被褥等基本物資。從一開始，他們就沒準備在野外宿營。
所幸現在已是道光末年，民變四起，官府窮於應付，也沒人關注他們這支小隊伍。
起初，滿清以異族統治華夏，戒心很足，嚴防民間結社。
順治初年，刑律規定:“凡異姓人結拜弟兄者,鞭一百。”
到了順治十八年,又改定:“凡歃血為盟誓,焚表結拜弟兄者,著即正法。”
過了近兩百年，到道光末年，這些法令早已形同虛設。北方白蓮教、南方天地會等會黨公然設壇集會，規模大的甚至能聚集幾千人，官府莫敢追問。
洪秀全的拜上帝會在廣西傳教多年，如今已有數萬名會員，早已露出叛逆之心。當地地主武裝多次向官府報案，還動用民團，抓獲了早期拜上帝會最核心的人物馮雲山。
官府卻不敢追究拜上帝會。因為洪秀全等人犯的是叛逆的大罪，一旦暴露，數級官員都要受到牽連。他們大事化小，小事化了，把拜上帝會說成是教人行善的民間教派，給馮雲山定了個“遣送原籍”的處罰。
由此不難看出，滿清在基層的統治已是何等的虛弱。
由此也不難理解，楊烜等人白天在野外組織訓練，晚上借宿在道觀裏，絲毫沒有引起官府的警覺。
至臻堂棲身的道觀不大，勉強能睡下兩百號人。
楊烜擔心有人開小差，又要防備民團偷襲，便安排了兩個崗哨。不過，僅憑兩個崗哨，是不足以防止士兵逃跑的。
一吃完晚飯，楊烜又把大家集中到一起。他要向“草鞋”們開展宣傳鼓動，凝聚軍心士氣。
白天先是走路，又是訓練，不少“草鞋”累得隻想睡覺。聽說又要集合，不少人便發起了牢騷怪話。
上峰有令，大家也不好明著反對，隻能先來到院子裏，看楊烜又要玩什麽名堂。兩排火把將院子照得通明，也驅走了道觀裏的寒氣。
楊烜不以為意，等人員全部集合在院子裏後，便說道：
“諸位兄弟，大家已經辛苦了一天，又把大家喊了過來，兄弟我實在是過意不去。但我左思又想，有些話還是要當麵和大家說說。隻有說了出來，今後我們才是過了命的兄弟。
“首先，我要表達一下歉意。今日我考慮不周，沒有調劑好夥食。明天，我會安排人買隻大豬。咱們明天白天訓練完後，晚上我請大家吃一頓豬肉。
“後天晚上，咱們還吃豬肉。等打敗了陳忠浩的民團，咱們把他家的豬、羊、雞、鴨、魚全都宰了，大家好好飽餐一頓。”
晚清人口過剩，百姓普遍貧困。社會底層百姓終其一生，也吃不上幾頓肉。
聽說能連續幾天吃肉，“草鞋”們高興極了，口水都流了出來，仿佛豬肉就在眼前一樣。
有人立馬唿喊起來：
“楊白扇英明！”
“跟著楊白扇，天天有肉吃！”
……
楊烜知道，這些人都是社會底層，又亡命加入了至臻堂，幾兩銀子、幾頓豬肉就能讓他們感恩戴德。
但是，銀子和豬肉隻能一時管用，隻有收攏住他們的心，才能讓他們心甘情願地跟著自己造反。
這，就得靠宣傳鼓動了。
等眾人的唿聲減弱後，楊烜繼續說道：“兄弟們，大家為什麽加入天地會至臻堂？還不是因為走投無路了？除了天地會，我們已經無處可去。
“有人被惡霸欺負，官府不管，無處伸冤；有人本是農民，吃了上頓沒下頓；有的是船夫，被官府、水寇、鄉紳層層盤剝。
“我和大家一樣，也是走投無路了，被逼無耐才加入了天地會。我父親被教民害死，官府不敢過問，任教民逍遙法外。
“我找官府報案，官府反而誣陷我與天地會來往，把我關入了監獄，嚴刑拷打。滿人也想拿我做文章，扳倒我的叔父，搞臭我們楊家的名聲。
“兄弟們，我們楊家為滿清立下了赫赫戰功，卻被他們如此對待。要不是至臻堂兄弟前去劫獄，我此刻恐怕還在監獄裏，恐怕還要遭受滿人的折磨。
“官逼民反，要不是滿清作惡多端，不給我活路，咱能走上這條路嗎？還有那個蘇三，隻為工友辯解了幾句，隻向陳忠浩討要了工錢，就被陳忠浩浩浩打死。
“這樣的社會，咱們還怎麽活下去？”
楊烜說完，大家悲從心起，對他的遭遇感同身受。這些草鞋大多都是苦命人，都有著不堪迴首的過去。
有人竟然小聲抽泣了起來。
楊烜迴頭一看，正是自己新收的親兵-徐作新。他轉念一想，對徐作新說道：
“小兄弟，你有什麽痛苦的經曆，不妨也和大家說一下。說出來之後，心裏會好受一點。”
徐作新慢慢停止了抽泣，說道：
“各位大哥，我之所以加入至臻堂，也是因為走投無路了。我爹本為地主種田，去年收成不好。地主不高興，罰我爹冬天去廣西跑航運。
“我爹跟船去了廣西，遇到了巡檢司的官差，貨物都被罰沒。船老大帶船投了艇軍，我爹逃了迴來，反被地主誣陷，說他勾結艇軍，把他活活打死。
“我娘去官府報官，官府百般推諉。我娘沒有辦法，哭出了一場大病。我去地主家借錢買藥，地主分文不給，反而要我償債，說我爹損失的船、貨都要我賠。
“我娘死了，地主不讓我耕田，讓我去他們家裏放牛，晚上睡在牛圈裏。我在地主家裏吃不飽、穿不暖、睡不好，隻能逃了出來，投奔了至臻堂。
“楊白扇，等咱們至臻堂強大了。我求你帶兵殺迴佛山鎮，讓我親手殺了那惡霸地主，為我爹娘報仇血恨。”
徐作新講完之後，眾人深受感染。有人聯想起自己的悲慘命運，難過地落下了淚。
楊烜拍拍他的肩膀，說道：“徐作新，你的名字起得很好。來了至臻堂，就再也沒人敢欺負你了。以後隻要有我在，我保證你有的吃，有的穿，有的住。
“你再也不是以前那個徐作新了。以前那些痛苦的記憶，就讓它隨風而去吧。以後，隻要咱們團結一致，英勇殺敵，咱們一定能夠闖出名堂，一定能夠實現溫飽。”
初來乍到，寄身至臻堂中，楊烜還不敢公然打出自己的旗號，也不敢公開造反。
盡管如此，至臻堂的兄弟們依然大受鼓舞，空前地團結了起來。
接下來，又有幾個人走到台前，向大家訴說了自己的遭遇，控訴了官府的腐敗、劣紳的惡毒。
大家群情激憤，士氣高漲，直至戊時末方散。