雨後初晴，潼關城下。
大戰以梁軍大勝而暫時結束，薛秦在一眾將領的簇擁下，巡視黃河戰場。
蕭雲海道：“這場仗打完，天底下就再沒有梁王的對手了。”滕子羅道：“要不是薛大將軍用兵如神，咱們也撈不到這樣一個立功的機會。”眾將紛紛稱是。
張歸霸難抑興奮，對薛秦道：“恭賀大將軍立下不世之功。”薛秦凝神不語，沿著河岸邊走邊望，諸侯聯軍丟盔棄甲、轍亂旗靡,耳旁似乎還隱隱聽得到殺喊聲。
“聽到廝殺聲了嗎？”
張歸霸一怔，環顧左右答道：“沒。我軍大獲全勝，聯軍尤其是李嗣源軍，幾乎被我們全殲。”沈蒼茫道：“李克用怎麽也想不到，霸道囂張了一輩子，到頭來落個亡國滅種的下場。”
薛秦俯下身，掬了一捧黃河水潑在臉上，體感微涼。
張歸霸方覺薛秦聽到的殺喊原是黃河濤聲。
“隻是水聲而已。”
“黃河裏滾落了那麽多的人頭，怎知不是枉死的鬼魂在水裏叫屈......”
薛秦瞥了張歸霸一眼，旋即抬眼凝望滾滾東去的濁流。時報梁王差人送來口信，薛秦率眾將跪接。
“梁王敕令你們乘勝追擊，把李克用徹底剿滅。”
來人重複說了三遍，薛秦毫無動靜。張歸霸瞧見奇怪，小聲提醒薛秦。薛秦沉默良久，終於答道：“請迴複梁王，薛秦感蒙恩遇，一心報效，除死方休。”
來人去了，薛秦帶眾將登上潼關主城。張歸霸對薛秦的迴話稍感疑惑，正欲探問，薛秦卻先開口：“聽說當年神策大將軍成可期就是在這裏，靠兩千禁軍抵擋住了尚讓三十萬人。”張歸霸道：“潼關城高池深，憑險易守，盡管如此，成可期還是丟了城池。依我看來，遠不及大將軍善於用兵，能夠帶領我們以少勝多。”
薛秦舉目眺目，見關河蕭索，黃水濤濤，感念道：“但他終究沒有墮了忠義之名，不失為頂天立地的英雄。”
張歸霸聞言，雙眉一顫，試問道：“大將軍，剛剛你迴複信使的話......”薛秦伸手止住他說話，示意眾將留在原地，獨領張歸霸慢步走到城巔。
“歸霸，我這個人沒有什麽朋友，我把你算作一個。”
“我也一直把將軍當成學習的榜樣。”
薛秦道：“你謙虛了，你追隨梁王時間最長，而且智勇兼備，算是半個謀臣。我有一件事想不明白，望你能實言相告。”張歸霸道：“將軍請講，我一定知無不言。”薛秦道：“起初，我以為李克用是虎狼之臣，天子降詔討伐，諸鎮雲集響應......”
張歸霸從他話音中覺出隱隱不安。
“後來有李茂貞見背皇恩，脅迫陛下至鳳翔，我受梁王之命，趨兵西行保駕，以為朝廷自此便無大災。怎料又有白馬之禍，梁王從此成了萬夫所指的眾矢之的......”
張歸霸撇了下額頭上的汗珠，言道：“亂世必有英雄，若非梁王施雷霆手段，天下不知會有多少人逐鹿問鼎，更不知要爭鬥廝殺到什麽時候。”
薛秦搖了搖頭，不以為然。
“當今皇上勵精圖治，絕不是無能之主。梁王恃強欺上，反心既彰，這一點你大概比我更清楚。”
“大將軍......”
張歸霸一時結舌。薛秦輕歎一聲氣，徐徐說道：“我這次出征，把小妹阿芙帶在了身邊。”張歸霸一臉錯愕，往薛秦身前湊了一湊:“大將軍！你不會是想......”薛秦嘴角微揚了一下，轉身拍了拍張歸霸的肩膀，止住話道：“我受梁王知遇之恩，怎肯背棄？人生天地之間，忠義為立身之本。我初侍曾元裕曾大帥，得蒙衿育，授予韜略兵機；後受楊魏王差遣，效力於梁王麾下，隨征黃巢、克複東都，梁王授我節鉞，更以親妹下嫁，我乃率軍討平蔡、陳、鄆、兗四州，北拒沙陀，西破鳳翔，進而威懾天下。”
張歸霸道：“將軍神武曠古爍今，梁王他日開國稱尊，大將軍必為淩煙閣上第一功臣。”
“功臣......哈哈哈！”薛秦沉吟片刻，忽然朗聲大笑，笑聲卻顯淒涼。“我身是唐將，為梁國效力，是為不忠；以曾公兵法對抗王師，有負恩帥教誨，是為不孝；圈徙百官，使之無辜喪命於白馬，是為不仁；為敗聯軍，設計騙害兄弟，是為不義。一個四德盡失之人，有何顏麵擔當功臣之名。”
張歸霸聞言瞠目變色，急勸道：“大將軍何必自薄？遭逢亂世哪個不是身不由己。”麵對勸慰，薛秦無動於衷，麵色淒慘。
“歸霸，目前隻剩一件事還需托你幫忙。”
“將軍這話怎麽說，但有吩咐，教我去做就是。”
薛秦道：“請你將阿芙送到晉陽，托付給嵇昀。”
張歸霸聞言大驚。
“我沒有聽錯吧，你說的是把妹子阿芙送到仇敵那邊？我們......我們可是剛剛才殺敗他們......”
“嵇昀是我的結義兄弟，有他在，我放心。”
張歸霸正不解之際，忽覺眼前劍光一閃，隻見薛秦倒轉劍身，沒有絲毫猶豫，寒鋒飲頸而過。
“大將軍——”
眾將見主帥自刎，一齊發喊，衝上前來阻攔時，薛秦人已歿了。
另一邊，假扮成李克用的嵇昀被送迴沙陀城。
李存勖命令醫官好不容易止住了血，脖間的創口卻引人擔憂。
“少主爺，他所中之箭含有劇毒，若不及時醫治，性命難保。”
李存勖道：“你是城裏最好的醫師，叫你來就是要你想辦法把他救活。”醫官道：“可是我不熟悉此間毒性，若貿然用藥，恐怕非但救不了人，反而害他早死。”
李萱聞言一把揪住醫官的胡子，帶著哭腔道：“我不管，救不活他，我把你全家都殺了。”
江小雨拉開李萱：“你為難他也沒用，為今之計隻有寄希望於莫靈瓏。”眾人不知莫靈瓏是誰，江小雨粗述了一番，並道：“野南潯已經去請了，但她遠在東海島嶼，能不能來得及，還不好說。”
“我不管，一定要救活他，他要是死了，我把你們全都殺了！”
李萱急得幾欲發瘋，摔下一句話便伏在嵇昀身上痛哭起來。
眾人拉拽不起，李存勖隻好打發大家先出去。
“萱兒太過著急才會出言無狀，你們大家不要介懷。”
“哪裏，是我等無能，叫少主爺和大小姐勞心。”
李存勖道：“當前多事之秋，大家都盼著父王早日康複，好統領晉國上下抵禦外侮，你們休辭勞苦，存勖在這兒謝謝各位了。”說著便拱手揖禮。
醫官們受寵若驚，連忙答禮。
“莫怪小人嘴短，晉王的病本來沒有大礙，隻是急火攻心，致使病灶久未更除。說白了，隻要他老人家自己能夠心寬氣順，這病也就自然消弭了。”
李存勖緊了緊眉目，擔憂道：“存孝之死已然成了父親的心結，更何況我軍剛剛受挫於南方，要是被父親知道，怕不是會加重他老人家的病情。你等千萬不可將戰事告訴他。”
眾醫官紛紛依命。
“少主，大王要見你。”
正值侍者來報，李存勖從他匆惶的神色中，隱隱有不好的感覺。
果然，側臥床榻的李克用一見到李存勖，當即勃然大怒，顧不得恙體未愈，從床頭擎起寶劍，起身舉手就打。
“郎官，你病得糊塗了！”王妃死命地抱住李克用，在她極力阻止下，李克用揮起劍鞘把一旁的甕瓶打得稀爛。
李存勖慌忙規勸：“父親，你別氣壞了身體。”李克用叱道：“打了敗仗還不敢說，想瞞我到什麽時候。”李存勖一驚，追問母親是何人泄露。王妃道：“早上嗣昭來過。”李存勖暗暗氣惱：“這個蠢木頭真是沒心沒肺。”嘴上趕緊向李克用認錯：“父親抱恙，孩兒是不想惹您動氣。”王妃也忙勸道：“亞子隻是孝敬，郎官切莫再計較。”
李克用喘著粗氣，緩和了道：“不是不知道我的規矩，隻要還有一口氣在，晉國都是為父說了算。你無須著急，我死以後，王位自然是你的。”李存勖伏地長跪，泣淚道：“父親說這番話，真是羞死孩兒了，孩兒隻盼父母長生不死，永生永世蔭護晉國的臣民百姓。”
李克用和王妃從李存勖的話音中，感覺似是出了什麽大事。王妃勸慰兒子道：“怎麽？不就是敗了一仗麽？你父親用兵半生，也曾有過敗績，你初出茅廬，才輸了一仗算得了什麽呢。”李克用道：“漢人的兵家有言過，勝敗乃常事，今天小敗而不死，明天就可再贏迴來。”李存勖聽父親這樣說，顯然還不知道潼關敗績之慘，乃更不敢起身，隻是伏地嗚嗚痛哭。
李克用見狀，臉色逐漸凝固，騰起一片鐵青色，沉吟了片刻，徐徐問道：“到底損失了多少人馬？”
“這…...”李存勖支支吾吾，話到嘴邊卻難啟齒。李克用走近蹲在兒子麵前，四目緊緊相對。
“多少？！”
事已至此，李存勖隻好如實迴答道：“八..….八萬…...”
李克用聽見晉軍幾欲損失殆盡的消息，心頭如受鐵錘猛擊，當即呃的一聲，口吐一大口鮮血，騰然翻倒於地……
大戰以梁軍大勝而暫時結束，薛秦在一眾將領的簇擁下，巡視黃河戰場。
蕭雲海道：“這場仗打完，天底下就再沒有梁王的對手了。”滕子羅道：“要不是薛大將軍用兵如神，咱們也撈不到這樣一個立功的機會。”眾將紛紛稱是。
張歸霸難抑興奮，對薛秦道：“恭賀大將軍立下不世之功。”薛秦凝神不語，沿著河岸邊走邊望，諸侯聯軍丟盔棄甲、轍亂旗靡,耳旁似乎還隱隱聽得到殺喊聲。
“聽到廝殺聲了嗎？”
張歸霸一怔，環顧左右答道：“沒。我軍大獲全勝，聯軍尤其是李嗣源軍，幾乎被我們全殲。”沈蒼茫道：“李克用怎麽也想不到，霸道囂張了一輩子，到頭來落個亡國滅種的下場。”
薛秦俯下身，掬了一捧黃河水潑在臉上，體感微涼。
張歸霸方覺薛秦聽到的殺喊原是黃河濤聲。
“隻是水聲而已。”
“黃河裏滾落了那麽多的人頭，怎知不是枉死的鬼魂在水裏叫屈......”
薛秦瞥了張歸霸一眼，旋即抬眼凝望滾滾東去的濁流。時報梁王差人送來口信，薛秦率眾將跪接。
“梁王敕令你們乘勝追擊，把李克用徹底剿滅。”
來人重複說了三遍，薛秦毫無動靜。張歸霸瞧見奇怪，小聲提醒薛秦。薛秦沉默良久，終於答道：“請迴複梁王，薛秦感蒙恩遇，一心報效，除死方休。”
來人去了，薛秦帶眾將登上潼關主城。張歸霸對薛秦的迴話稍感疑惑，正欲探問，薛秦卻先開口：“聽說當年神策大將軍成可期就是在這裏，靠兩千禁軍抵擋住了尚讓三十萬人。”張歸霸道：“潼關城高池深，憑險易守，盡管如此，成可期還是丟了城池。依我看來，遠不及大將軍善於用兵，能夠帶領我們以少勝多。”
薛秦舉目眺目，見關河蕭索，黃水濤濤，感念道：“但他終究沒有墮了忠義之名，不失為頂天立地的英雄。”
張歸霸聞言，雙眉一顫，試問道：“大將軍，剛剛你迴複信使的話......”薛秦伸手止住他說話，示意眾將留在原地，獨領張歸霸慢步走到城巔。
“歸霸，我這個人沒有什麽朋友，我把你算作一個。”
“我也一直把將軍當成學習的榜樣。”
薛秦道：“你謙虛了，你追隨梁王時間最長，而且智勇兼備，算是半個謀臣。我有一件事想不明白，望你能實言相告。”張歸霸道：“將軍請講，我一定知無不言。”薛秦道：“起初，我以為李克用是虎狼之臣，天子降詔討伐，諸鎮雲集響應......”
張歸霸從他話音中覺出隱隱不安。
“後來有李茂貞見背皇恩，脅迫陛下至鳳翔，我受梁王之命，趨兵西行保駕，以為朝廷自此便無大災。怎料又有白馬之禍，梁王從此成了萬夫所指的眾矢之的......”
張歸霸撇了下額頭上的汗珠，言道：“亂世必有英雄，若非梁王施雷霆手段，天下不知會有多少人逐鹿問鼎，更不知要爭鬥廝殺到什麽時候。”
薛秦搖了搖頭，不以為然。
“當今皇上勵精圖治，絕不是無能之主。梁王恃強欺上，反心既彰，這一點你大概比我更清楚。”
“大將軍......”
張歸霸一時結舌。薛秦輕歎一聲氣，徐徐說道：“我這次出征，把小妹阿芙帶在了身邊。”張歸霸一臉錯愕，往薛秦身前湊了一湊:“大將軍！你不會是想......”薛秦嘴角微揚了一下，轉身拍了拍張歸霸的肩膀，止住話道：“我受梁王知遇之恩，怎肯背棄？人生天地之間，忠義為立身之本。我初侍曾元裕曾大帥，得蒙衿育，授予韜略兵機；後受楊魏王差遣，效力於梁王麾下，隨征黃巢、克複東都，梁王授我節鉞，更以親妹下嫁，我乃率軍討平蔡、陳、鄆、兗四州，北拒沙陀，西破鳳翔，進而威懾天下。”
張歸霸道：“將軍神武曠古爍今，梁王他日開國稱尊，大將軍必為淩煙閣上第一功臣。”
“功臣......哈哈哈！”薛秦沉吟片刻，忽然朗聲大笑，笑聲卻顯淒涼。“我身是唐將，為梁國效力，是為不忠；以曾公兵法對抗王師，有負恩帥教誨，是為不孝；圈徙百官，使之無辜喪命於白馬，是為不仁；為敗聯軍，設計騙害兄弟，是為不義。一個四德盡失之人，有何顏麵擔當功臣之名。”
張歸霸聞言瞠目變色，急勸道：“大將軍何必自薄？遭逢亂世哪個不是身不由己。”麵對勸慰，薛秦無動於衷，麵色淒慘。
“歸霸，目前隻剩一件事還需托你幫忙。”
“將軍這話怎麽說，但有吩咐，教我去做就是。”
薛秦道：“請你將阿芙送到晉陽，托付給嵇昀。”
張歸霸聞言大驚。
“我沒有聽錯吧，你說的是把妹子阿芙送到仇敵那邊？我們......我們可是剛剛才殺敗他們......”
“嵇昀是我的結義兄弟，有他在，我放心。”
張歸霸正不解之際，忽覺眼前劍光一閃，隻見薛秦倒轉劍身，沒有絲毫猶豫，寒鋒飲頸而過。
“大將軍——”
眾將見主帥自刎，一齊發喊，衝上前來阻攔時，薛秦人已歿了。
另一邊，假扮成李克用的嵇昀被送迴沙陀城。
李存勖命令醫官好不容易止住了血，脖間的創口卻引人擔憂。
“少主爺，他所中之箭含有劇毒，若不及時醫治，性命難保。”
李存勖道：“你是城裏最好的醫師，叫你來就是要你想辦法把他救活。”醫官道：“可是我不熟悉此間毒性，若貿然用藥，恐怕非但救不了人，反而害他早死。”
李萱聞言一把揪住醫官的胡子，帶著哭腔道：“我不管，救不活他，我把你全家都殺了。”
江小雨拉開李萱：“你為難他也沒用，為今之計隻有寄希望於莫靈瓏。”眾人不知莫靈瓏是誰，江小雨粗述了一番，並道：“野南潯已經去請了，但她遠在東海島嶼，能不能來得及，還不好說。”
“我不管，一定要救活他，他要是死了，我把你們全都殺了！”
李萱急得幾欲發瘋，摔下一句話便伏在嵇昀身上痛哭起來。
眾人拉拽不起，李存勖隻好打發大家先出去。
“萱兒太過著急才會出言無狀，你們大家不要介懷。”
“哪裏，是我等無能，叫少主爺和大小姐勞心。”
李存勖道：“當前多事之秋，大家都盼著父王早日康複，好統領晉國上下抵禦外侮，你們休辭勞苦，存勖在這兒謝謝各位了。”說著便拱手揖禮。
醫官們受寵若驚，連忙答禮。
“莫怪小人嘴短，晉王的病本來沒有大礙，隻是急火攻心，致使病灶久未更除。說白了，隻要他老人家自己能夠心寬氣順，這病也就自然消弭了。”
李存勖緊了緊眉目，擔憂道：“存孝之死已然成了父親的心結，更何況我軍剛剛受挫於南方，要是被父親知道，怕不是會加重他老人家的病情。你等千萬不可將戰事告訴他。”
眾醫官紛紛依命。
“少主，大王要見你。”
正值侍者來報，李存勖從他匆惶的神色中，隱隱有不好的感覺。
果然，側臥床榻的李克用一見到李存勖，當即勃然大怒，顧不得恙體未愈，從床頭擎起寶劍，起身舉手就打。
“郎官，你病得糊塗了！”王妃死命地抱住李克用，在她極力阻止下，李克用揮起劍鞘把一旁的甕瓶打得稀爛。
李存勖慌忙規勸：“父親，你別氣壞了身體。”李克用叱道：“打了敗仗還不敢說，想瞞我到什麽時候。”李存勖一驚，追問母親是何人泄露。王妃道：“早上嗣昭來過。”李存勖暗暗氣惱：“這個蠢木頭真是沒心沒肺。”嘴上趕緊向李克用認錯：“父親抱恙，孩兒是不想惹您動氣。”王妃也忙勸道：“亞子隻是孝敬，郎官切莫再計較。”
李克用喘著粗氣，緩和了道：“不是不知道我的規矩，隻要還有一口氣在，晉國都是為父說了算。你無須著急，我死以後，王位自然是你的。”李存勖伏地長跪，泣淚道：“父親說這番話，真是羞死孩兒了，孩兒隻盼父母長生不死，永生永世蔭護晉國的臣民百姓。”
李克用和王妃從李存勖的話音中，感覺似是出了什麽大事。王妃勸慰兒子道：“怎麽？不就是敗了一仗麽？你父親用兵半生，也曾有過敗績，你初出茅廬，才輸了一仗算得了什麽呢。”李克用道：“漢人的兵家有言過，勝敗乃常事，今天小敗而不死，明天就可再贏迴來。”李存勖聽父親這樣說，顯然還不知道潼關敗績之慘，乃更不敢起身，隻是伏地嗚嗚痛哭。
李克用見狀，臉色逐漸凝固，騰起一片鐵青色，沉吟了片刻，徐徐問道：“到底損失了多少人馬？”
“這…...”李存勖支支吾吾，話到嘴邊卻難啟齒。李克用走近蹲在兒子麵前，四目緊緊相對。
“多少？！”
事已至此，李存勖隻好如實迴答道：“八..….八萬…...”
李克用聽見晉軍幾欲損失殆盡的消息，心頭如受鐵錘猛擊，當即呃的一聲，口吐一大口鮮血，騰然翻倒於地……