第371章 朕是老了，不是提不動刀了
大明景泰：朕就是千古仁君 作者：蕭藍衣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
朱見淇心思千轉，演技卻不錯。
“兒子侍奉父親不恭敬，是兒子不孝；兒子為父親處置朝政，處置不妥當，是兒子不賢；兒子身為長子，對弟弟妹妹的關愛不夠，是兒子不恭。”
“兒子自知才能不如老四，才學不如老十九，軍事不如老二十四、老三十一，比兒子優秀的皇子有很多。”
“求父皇，罷黜兒子的太子之位！”
“求父皇恩恕！”
朱見淇以退為進。
“你是跟朕撂挑子了？”朱祁鈺腦迴路，朱見淇跟不上。
跟老皇帝玩套路，太子還太嫩。
“兒子不敢撂挑子，但心中不滿是真的。”
朱見淇也剛，指著自己的頭發：“爹呀，您看看兒子的頭發都白了，比您的還白！”
“兒子這些年，處置朝政，當了二十八年太子，秉政之後就是副皇帝！”
“您肯放權給兒子，兒子很歡喜，但兒子也是人啊，兒子真的累了，爹，兒子累了。”
“兒子今年四十四歲了，爹，兒子都當外公了，兒子真的累了。”
朱見淇坐在地上痛哭。
朱祁鈺看了眼太子，太子胡子、頭發花白，眼神還不好，隨身攜帶著老花鏡。
他慢慢站起來，蹲在地上，輕輕撫摸兒子的臉：“爹知道，你累，你苦。”
“但先祖創業之難，朕創盛世之難，你清楚嗎？”
“有人想毀了朕的盛世，你能答應嗎？”
朱祁鈺話鋒一轉：“確實，你才能不如你幾個弟弟，但你是長子，朕便立伱為太子，朕從未動搖過。”
“若連你都騙朕，這個天下，朕還能信誰？”
“告訴朕，你瞞著朕什麽事？”朱祁鈺輕輕地摸他的臉。
他聲音很輕柔，卻讓朱見淇恐懼到了極致。
之前是假流淚，這迴是真流淚。
他爹的手，剛摸過那張死人臉！又來摸他！
那會不會，下一個被欣賞的腦袋，是他？
朱見淇秉政十幾年，對人心揣摩有幾分火候，心裏一直在想，皇帝因為什麽事如此發怒，此刻算猜出來一點。
“爹，兒子確實有一件事瞞著您！”
朱見淇淚水狂飆：“但不是有意瞞您的，而是不想讓您因為這事心煩，是為了您的身體著想啊！”
“說！”朱祁鈺離他很近。
朱見淇立刻道：“貪汙。”
“朝野上下，所有人都在貪！”
“房地產、鐵路，乃至正在推行的保險，都進了官員的口袋裏！”
“大明財政看似光鮮亮麗！”
“其實沒有錢！”
國庫裏不敢說一分錢沒有，但肯定沒有賬上那麽多，隻要去查，估計什麽也查不出來。
朱祁鈺慢慢站起來，走迴禦座上：“你是什麽時候知道的？”
“景泰四十七年！”朱見淇鬆了口氣，知道自己這關過來了。
“瞞了朕五年，你可真是朕的好兒子啊。”
朱祁鈺在笑：“朕以為親手調教你，你不會被朝野上下欺騙，能做個明白皇帝。”
“結果是朕高估你了，你腦子裏麵都是屎，生來就是，這種蠢材頑物，是教不明白的。”
朱見淇如遭雷劈。
“朕這四十多年的心血算是白費了。”朱祁鈺很失望。
身為太子。
連屁股在哪邊都不明白，這樣的人當皇帝，當個傀儡去吧！
“爹……”朱見淇更加恐懼。
“朕沒你這麽蠢的兒子。”
朱祁鈺看向汪直：“你也知道？”
噗通！
汪直跪在地上：“奴婢是聽到點風言風語，具體情況如何並不知道啊！求皇爺饒命！”
“嗬，真是給朕出個難題啊，覺得朕老了，提不動刀了？”
朱祁鈺眯著眼睛：“去把郭登宣來。”
朱見淇立刻想到他爹要幹什麽，立刻爬過來，急聲道：“爹呀，這些勢力摻雜到了一起，上下其手，勳貴也有份，您、您要是硬來，兒子擔心您……”
朱見淇不敢說下去了。
“擔心台城宮變？”
朱祁鈺嗤笑：“朕說你蠢，你是蠢到家了！朕不是梁武帝，也沒人當得了侯景！”
“這是大明，朕的大明！”
朱見淇覺得皇帝低估了朝中勢力。
您十幾年不上朝，朝野上下勢力野蠻式生長，而今連錦衣衛您都控製不了，您就能保證京營完全聽命於您嗎？
汪直去宣郭登。
郭登不在京中，而在京營駐地，一來一迴乘火車入宮，也得需要兩個小時。
這麽長時間，消息肯定滿天飛了。
汪直不是馮孝，馮孝的全部利益都和皇帝捆綁的，所以馮孝無比忠心。
汪直卻清楚，老皇帝活不了幾年了，他得為自己以後做準備，所以，這些年他和前朝官員往來不斷，就是等皇帝駕崩後，他照樣享受權勢富貴。
所以，汪直傳旨的時候，消息就傳到宮外了。
但他迴宮的時候，卻被一夥人秘密抓捕，然後拖進了養心殿，旋即乾清宮、養心殿所有宮門關閉。
同時，整個後宮宮門關閉。
“皇、皇爺？”汪直從麻袋裏出來，看見把玩茶杯的老皇帝。
他在皇帝身邊伺候三十多年，貼身伺候十幾年年，完全不知道，這股勢力是從何而來的？
看他們動作麻利手段淩厲，就是這方麵的老手，不是第一次幹了。
“汪太監，你可讓朕小看了呀。”朱祁鈺似笑非笑。
本來，這件事可大可小。
朱祁鈺本想讓所有人把貪的銀子補齊，這件事就完了。
可他的貼身太監，竟然和宮外有接觸，如此重要的關節，竟給宮外通風報信，這問題可就大條了。
“皇、皇爺，奴、奴婢……”汪直上下牙打顫。
“朕真沒想到，養了一條白眼狼啊。”
朱祁鈺放下杯子：“阮繼道，他給誰家送信了呀？”
一個一直低著頭的男人，跪伏在地上：“迴陛下，他傳信給兩家，一家是首輔朱英，另一家是戶部尚書項忠。”
朱見淇也被嚇到了，他從來沒見過這個什麽阮繼道，他們到底是什麽人？
還有，汪直什麽時候和朱英、項忠有聯絡的？
一個首輔，一個戶部尚書，和皇帝的貼身太監聯絡密切，他們要幹什麽？
關鍵是，他爹眼神玩味，是不是早就知道？
“讓那兩個狗東西滾過來。”朱祁鈺語氣隨意。
這讓朱見淇更摸不準了，皇帝究竟有什麽底牌？
而這時，郭登已經入午門了。
汪直要求饒，卻被阮繼道捂住嘴，用拂塵頭砸他的頭，讓他閉嘴。
汪直也沒想到，自己會被人砸，估計死得會更慘。
整個養心殿靜悄悄的。
郭登已經在門口求見了，隨著太監進來，八十歲的郭登，其實是在京營練兵。
最近外藩對兵丁需求量太大，他隻能親自坐鎮，看著練兵。
“臣郭登請聖上躬安！”郭登進殿之後，覺得氣氛詭異的沉悶。
“朕不安。”
朱祁鈺緩緩抬起眼皮子：“有人要謀反，郭登，你會參與嗎？”
郭登尿都快嚇出來了：“陛下，老臣對陛下一片丹心呀，就算您取走老臣滿門性命，老臣也不敢謀反啊！”
坐鎮京中的國公，可不止他郭登一個人。
還有範廣、沐琮、朱儀、楊信，以及纏綿病榻的方瑛，京外更多了，別說公侯了，皇帝多少個兒子呢？個個都是外藩，兵強馬壯，若皇帝出了什麽事，看看他們勤不勤王就完了。
“你手握京營三十萬，你未必有這個心思，萬一黃袍加身呢？”朱祁鈺問。
“陛下呀，您就別玩老臣了？老臣家族世代忠良，為什麽要謀反啊？”郭登真沒這心思。
“太子說的，朕老了，殺不了人了。”
朱祁鈺在笑：“說勳貴的人心，不在朕這裏，而是和文官蠅營狗苟，郭登，你說呢？”
提及文官，郭登立刻想到了什麽。
郭登立刻道：“陛下，老臣永遠站在您的身邊，我郭家，從先祖郭英起，便世代忠良，侍奉七代君主，絕無一絲反心。”
“三十萬京營呢？”
“您指哪，就打哪！”郭登磕頭。
“萬一有人不聽話呢？或者說，朕要清洗軍中呢？”朱祁鈺直言不諱。
郭登心裏頭一哆嗦：“陛下，九門提督府、禁衛、養馬軍等等，軍中軍力實額27萬。”
“近有天津水師24萬，河南、山西、熱河、遼寧、山東隨時有三萬大軍待命，一日之內，皆可進京。”
“隻要聖旨傳出去，邊軍立刻響應，最近的吉林、黑龍江、西域邊軍合計54萬，三日內可抵達京師！”
“還有南京鎮戍軍，中都留守司，以及上海水師，共有50萬，皆可在三日內抵達京師！”
“遠的就更多了！”
“王越麾下，駐紮在印度雄兵七十萬，皆是百戰雄兵，坐海船一個月內能抵達京師。”
“鹹海都督李瑾，麾下鐵騎24萬，尚可從藩國征召大軍，短時間湊齊50萬騎兵沒有問題，順著中華江便可迴京，不超過一個月！”
“陛下發下聖旨，各地藩國，可湊出雄兵200萬，戍衛陛下！”
“沒有人敢造陛下的反！”
“陛下想清洗誰，老臣便為陛下清洗誰！”
郭登跪伏在地：“京中百戰老將，尚有範廣、楊信、朱儀、朱永、陶瑾、許泰等領兵大將，也有上百員領兵將領，而武學之中，隨時能征召起基層將官萬餘人，京師人口高達1200萬，隨時能征出120萬大軍，老臣有把握，一個月內成軍！”
“京師有56座城門，陛下一道聖旨給楊信，楊信可在兩個小時之內，關閉所有城門！”
“陛下說軍中有害群之馬，但老臣可以保證，京營中有二十萬以上，是真心忠誠於陛下的。”
“陛下一道聖旨，天黑就能動手！”
郭登跪伏在地。
“聽到了嗎？太子？”朱祁鈺看向朱見淇。
朱見淇真沒想到，老皇帝看似不掌朝政，其實對軍中掌控牢牢的，不管何時，都能征召起大軍來。
可是，這隻是郭登一麵之詞罷了。
朝廷貪汙嚴重，他就不信軍中沒有一份。
“告訴他，為何京營忠誠於朕！”朱祁鈺覺得太子沒救了。
“迴陛下，迴太子殿下。”
郭登迴稟道：“京營與邊軍、新軍互相替換，以邊軍和武學學生為基，補充新兵進來，才算成軍。”
“京營隨時調動，所有調動掌握在軍機處裏。”
“隻有陛下加璽，才能調動，所以很多調動，朝野上下並不知道，軍中也是保密的。”
“所以，京營之中，究竟是誰在掌兵，軍隊成員是誰，除了軍機處外，無人知曉，即便軍機大臣，知道的也是一支軍隊調動而已。”
“軍中來源駁雜，兵員來自天南海北，隨機組建，他們可能不知道領兵將軍是誰，但肯定知道皇帝。”
“哪怕有人煽動造反，響應的也沒幾個人。”
郭登這麽一解釋。
朱見淇明白了，他秉政十幾年，竟然搞不懂軍機處的運作方式。
沒錯，軍機處是掌握在皇帝手裏的，太子是不能進軍機處的，而軍機大臣是勳貴擔任的。
就算勳貴被文官收買，收買的也隻是幾個而已，整個軍隊的調動，除了皇帝自己，沒有人知道全部。
所以皇帝才說，沒人能造他的反。
至於勳貴的忠誠，更不用擔心了，勳貴一門，那是一個龐大的家族，所有人都住在京師。
隻要一個人謀反，九族都得死，等於說，都不等皇帝抓，他們自己家族的人就把他綁到皇帝跟前了。
“還有一點，從景泰十二年開始，漢兒不為奴已經是鐵律，各家不許蓄養家丁，有的隻有夷奴，夷奴不可參戰，所以夷奴沒機會上戰場上曆練，就算有人蓄謀造反，養一萬個夷奴，也成不了氣候。”
郭登再教太子一個乖。
大明有仆從軍，但不用國內的奴隸，用的是戰爭區百姓做仆從軍，所以境內的夷奴，沒有機會接觸兵器。
這年頭打仗方式都變了，得用火槍，而軍械局和武器儲放局是掌握在皇帝手裏的。
這也是郭登被皇帝一問，差點嚇尿了的原因。
沒有皇帝聖旨，郭登也調不動一兵一卒，尤其鐵路開通，宮城距離兵營，最快四十分鍾，所以平叛是極快的。
就算有人占據了兵工廠也沒用。
因為鐵、硝等材料是限時供應的，有兵部條子，軍機處大印，才能生產，就算得到了一些武器，沒有足夠的子彈，照樣起不了勢。
像軍械廠這些地方，是多個部門互相挾製的，宮中、軍中、朝中都摻了一手，彼此挾製，除非皇帝下聖旨，才能越過所有手續，不然都得走流程。
朱見淇一直沒站起來呢，使勁磕頭：“兒臣知道自己愚蠢，請父皇責罰。”
朱祁鈺對他很失望。
但對朝廷上下更失望。
這時，朱英和項忠入宮了，他倆沒穿官袍，披頭散發的進來，在門口就長跪不起。
“能耐了朕的好首輔啊。”
朱祁鈺詔他們進來：“當年胡惟庸造反，因為人家是丞相，能造反，你區區一個六品芝麻官，也想當皇帝？”
“老臣絕無此心啊！”朱英痛哭流涕。
“那和朕的太監勾連那麽深幹什麽？你是掌握朕的動向，想害死朕嗎？”
朱祁鈺恍然道：“哦，是朕活得太久了，擋了你朱英的道了。”
“你也姓朱，想登基了？”
朱英很貪權，從當年督撫山東時就知道，督撫山東、督撫交趾榮獲大功，迴京之後便看不起這個瞧不上那個的，終於把前麵幾個老臣給熬死了，熬到了首輔的位置上。
他就開始大權獨攬，什麽都要，什麽都想知道。
而汪直想尋求一條後路，就和朱英一拍即合，兩個人狼狽為奸，一個執掌朝政，一個在宮中做內相，配合得天衣無縫。
“要不你造反吧。”朱祁鈺道。
朱英使勁磕頭：“老臣對陛下的忠心，日月可鑒，請陛下賜死老臣，老臣一心求死！”
“哦，你不想背罵名，讓朕來背？”
朱祁鈺嗤笑：“你咋想得那麽便宜呢？是不是啊，項忠？”
“老臣有罪，老臣有罪！”項忠不停磕頭。
“當初你就試探過朕，想迴婆羅洲稱王稱霸去，這迴朕給你個機會，來，坐這，坐！”
朱祁鈺站起來，指著禦座。
項忠渾身哆嗦，不停在哭。
“太子跟朕說，你們會打進皇宮裏，餓死朕，讓朕做大明梁武帝。”
朱祁鈺笑了：“朱英、項忠，你倆告訴太子，能嗎？”
“老臣絕不是侯景，老臣對陛下的忠心，從沒變過！”朱英哭泣。
朱見淇有點看傻了。
他印象中的朱英，權傾朝野，這幾年，像王竑、王複逐漸病逝，朱英資格最老，功勞最大，可謂是權傾朝野，誰都不放在眼裏。
他一直以為，是他爹管不住朱英了，卻沒想到，那是他爹放縱朱英的，不是管不了，而是不想管。
他發現，自己低估了老爹。
這老頭能在土木堡之變後危難關頭承嗣大統，又躲過了奪門之變，靠一己之力開創前所未有的大明盛世，真的有點東西。
“你嘴裏的忠心啊，讓朕覺得惡心。”
朱祁鈺坐下來：“朕尤然記得，景泰八年時，是朕對你破格提拔，也是朕，力排眾議，讓你督撫山東。”
“也是朕，給你最大的權柄，讓你犁清山東，給你撐腰。”
“後來，收複了交趾，你又去督撫交趾，做什麽都隨你，朕從未埋怨過你。”
“你確實是有本事的，在哪裏做的都讓朕滿意。”
“你迴朝之後，日子過得並不太順遂。”
“朕確實有私心，那些老臣都是為朕立下汗馬功勞的，所以朕想讓他們，都位極人臣。”
“所以，你等了很多年才登上首輔之位。”
“一人之下萬人之上。”
“你做過什麽，朕都知道，但朕沒說過你，因為朕覺得虧欠你，以你的能力，坐在首輔之位上，更合適。”
朱祁鈺喃喃自語：“可你終究，辜負了朕。”
朱英泣不成聲。
“項忠，別哭了。”
“你也是，是朕一手提拔上來的，是朕讓你掌兵，讓你掌水師。”
“朕本想讓你做一個勳貴的，可你不願意，朕就讓你迴中樞，等耿九疇死後，就讓你做這個戶部尚書，一做就是近二十年啊。”
“朕覺得對你仁至義盡了。”
“可你是怎麽迴報朕的？”
“想要朕的皇位？”
朱祁鈺嗤笑：“你倆迴家就造反，朕看看，有多少人敢隨著你倆造反，滾！”
項忠和朱英誰也沒動。
這一刻，項忠恨死太子了，一定是他進讒言，讓皇帝懷疑他，他確實有野心，但沒想過造反啊。
這是大明，不是南北朝，臣子多大權柄，誰不清楚？
別說文官了，就是武將，你看看那些武將遠在萬裏之外，有一個造反的嗎？
沒有！
不是他們不想，而是沒法造反！
從宋朝開始，就不斷削弱將軍的存在感，就不斷收緊將軍的緊箍咒，到了大明更厲害了。
而景泰帝，更是給所有將軍，又箍上一層緊箍咒。
軍中遍地是間諜，東廠、錦衣衛、軍紀司、夜不收司，還有很多太監，又有文官坐鎮，根本就有造反的可能性。
“求陛下給老臣一次機會！”
項忠使勁磕頭：“老臣願意為陛下清查貪腐，隻求陛下給老臣一個身後名！老臣不想做個亂臣賊子，死後無法進祖墳，不想啊！”
“老臣家中世代忠良，沒出過亂臣賊子啊！”
“老臣願意用一輩子所有名聲，後世子孫的富貴，求求陛下給老臣一個機會，老臣願意做陛下的刀！”
項忠是真聰明啊。
立刻知道皇帝要幹什麽。
朱英臉色發白，他是真不敢查，一旦查的話，會讓整個朝堂血崩。
問題是，皇帝會怕嗎？
朝堂崩盤，幾次了？皇帝在乎過嗎？
他生氣是因為有人騙他，皇帝最討厭的就是有人騙他，讓朝政脫離他的掌握。
“老臣願意做陛下的刀！”朱英沒辦法。
“你倆倒是會討便宜。”
朱祁鈺嗤笑：“要個身後名，給朕當刀，說得自己多麽高尚似的。”
“你們怎麽不問問自己，朕需要你們來當刀嗎？”
“朕沒殺過人嗎？還是不會殺啊？”
“老臣隻是想求陛下，看在老臣半輩子操勞的份上，給老臣一個圓滿。”項忠聰明啊，處處為皇帝著想。
隻要他當刀，說不定不會死，還會當首輔呢。
而這次清查貪官汙吏，未嚐不是一次邀買名聲的好機會。
人老成精。
他立刻看穿皇帝的意思，皇帝沒立刻處死他倆，就證明對貪腐不太重視的，更關心的是朝野上下騙他。
那就把蒙騙皇帝的人揪出來，統統殺掉，讓皇帝安心便是。
“太子，你說呢？”朱祁鈺看向朱見淇。
朱見淇已經傻眼了，我沒看法啊。
“太子勸朕，說朝野上下貪汙成風，裏麵關係複雜，互相包庇，朕這個皇帝也管不了。”
朱祁鈺忽然笑道：“可你倆卻要當朕的刀，你說能殺幹淨嗎？”
“能！”項忠擲地有聲道。
“你貪多少？”朱祁鈺覺得好笑。
項忠坦然道：“老臣共收取27萬，一切都有賬本，陛下想查隨時可查，老臣一分沒動過。”
這貨真聰明啊。
收錢了，辦事了，但我沒動過贓款，你想查我就送給你。
這老東西不會是看準朱英的弱點，想踩著朱英上位吧？
還是好基友呢，就這麽坑人家？
朱祁鈺感覺自己被這老貨給騙了。
“太子，你看呢？”朱祁鈺又問朱見淇。
朱見淇磕了個頭：“兒臣知錯了。”
“你不是知錯，而是蠢到家了。”
朱祁鈺都不想訓斥他了：“項忠，你告訴太子哪錯了？”
項忠忽然一哆嗦，他是真害怕。
“迴稟太子殿下，您代陛下處置朝政，便是副皇帝，該事無巨細稟報給陛下，陛下想不想聽是一迴事，您稟不稟報是另一迴事……”
朱祁鈺打斷他的話：“說重點，他腦子笨，聽不懂裏麵的意思。”
“您是儲君，該和陛下站在一起。”
項忠咬牙道：“您秉政十幾年，應該知道有問題要解決，而不是藏著掖著。”
這話把朱見淇搞破防了。
你們上下其手，我怎麽管？你項忠也承認了，這些年沒少貪，今天是皇帝在這，若沒皇帝，你是怎麽對我的？
我在你們眼裏，無非是個蠢學生而已，哪有半點副皇帝的樣子！
“造反，不是你想的那麽簡單的。”
朱祁鈺恨鐵不成鋼：“你以為振臂一唿，他們就能造反嗎？”
“你當郭登、楊信是幹什麽吃的？”
“軍中幾個勳貴，就能造反嗎？他們龐大的家族，活不活了？但凡他們有丁點反心，他們的家族就來報告給朕了！”
“腦袋讓驢踢了！”
“從小就不聰明，朕教了你四十年，還不懂一加一等於幾，你如何當一國之君？”
這話可就太重了。
朱見淇剛要磕頭求饒。
“你也說了，自己累了，不想當這個太子了，明日上疏請辭吧。”
朱祁鈺想換太子了。
可這話，頓時引起朱英和項忠，乃至郭登的著急。
“陛下……”
朱英話沒說出來，就被皇帝掃了一眼，咬咬牙還是道：“國本不能輕動啊。”
“是，國本不能動，朕理解，這樣的吉祥物多好啊，以後擺在朝堂上，讓你們隨便糊弄，這天下就不姓朱了。”
朱祁鈺覺得太子沒救了。
笨蛋是教不出來的。
朱英滿肚子話，噎在嗓子眼裏，不敢說了。
朱見淇登基，估計就是哄堂大笑。
以前想著，一個守成之主也好，但不能真是傻子吧。
“陛下，聖孫聰穎，可承嗣大統！”項忠聰明啊，但說好聖孫的謝縉，可沒好下場。
朱見淇的嫡長子，朱佑楨是很聰明的，皇帝還算喜歡。
可孫子哪有兒子好啊。
老四家裏的幾個兒子，也都是有本事的。
隻是不知道老四願不願意迴來當皇帝了。
“陛下，太子這些年並無錯漏之處，被人糊弄，恰恰說明太子仁愛。”
項忠咬牙道：“太子當太子已有二十八年，朝野民間皆認同太子，您貿然更換，怕是社稷不穩。”
“再者，漢高祖、晉武帝都想過換太子，後來皆因種種原因，不能更換。”
“陛下，此事比清查貪腐，更加嚴重。”
朱見淇都沒想到，一向和他不對付的項忠，竟然支持他當太子，是因為自己太蠢了嗎？
朱祁鈺目光閃爍：“你是說朕太老了？”
“老臣不敢！”項忠碰碰磕頭，額頭出血。
若用太子為刀呢？
朱祁鈺想一個壞招，壞了太子的金身，他不是仁愛嗎，讓他主動去殺人，去當一個劊子手，清洗朝野貪汙官員，看看朝野會不會支持他？
會的！
一個傻太子都會支持，何況一個劊子手了。
但這隻會丟老朱家的臉，丟他皇帝的臉。
“罷了，先下去吧，明日朕要看到名單。”
朱祁鈺忽然發覺，自己有些事能做，有些事做不來了。
當了二十八年的太子，他換不了了。
那就熬死他吧。
朱祁鈺本想把太子留下來，訓斥幾句，卻發現沒心思了，人就是這樣，一旦厭惡，就會兩相看厭。
迴到宮中的朱見淇，大哭一場，心裏憋悶。
而接下來幾天，宮中的人明顯在減少，很多人消失了，這是皇帝在清洗汪直的黨羽。
據說汪直死得特別慘。
讓朱見淇恐懼的是，有幾個東宮的伺候太監，竟都是汪直的人。
汪直的背後是皇帝。
是皇帝埋釘子在他的宮中。
唯一讓他費解的是，那些為皇帝效力的生麵孔是誰？大明沒有這個部門啊。
皇帝什麽時候組建的這個部門？
養心殿裏，皇帝改變了習慣，不用一個太監服侍，而是很多太監一起服侍，彼此監督。
而且，宮中進來一批新麵孔的宮娥。
她們在乾清宮、養心殿裏伺候，沒人知道這些人的來曆。
孤兒！
朱見淇有點琢磨明白了，這些人是皇帝收養的孤兒，然後從小訓練成間諜，為皇帝所用。
是誰在為皇帝訓練的？
他想起一件舊事，景泰八年的時候，皇帝曾令舒良，在山西秘密訓練一支軍隊。
後來皇帝巡幸南京的時候，是這支軍隊貼身保護。
肯定有人，秘密在給皇帝訓練間諜，從養濟院裏麵挑出來的孩子，從小訓練，然後潛伏在某個部門裏，如影子一般，充當皇帝的耳目。
“父皇真的是誰也不信啊。”
朱見淇震恐：“汪直貼身侍奉他十幾年，竟然都不知道父皇藏了一手，那麽，這支秘密間諜裏麵，是不是還有一支力量呢？默默地觀察著這股影子勢力？”
“聽郭登說，軍事調動全出自皇帝命令。”
“問題是，我執掌朝政這麽多年，竟然不知道京營是如何構建的，不，是知道的，知道的是以前的消息。”
“軍製是哪年改的？我怎麽一點都不知道呢？”
“哦，對了！”
“有一年，於謙忽然入宮，和皇帝密談很久，一定是那時候改的，是於謙親自主持改的！”
“對，一定是於謙！”
“那是哪年來著？景泰四十年？”
朱見淇有點記不清了，反正有一段時間，於謙經常入宮。
隻有於謙，才能如此大動幹戈的改革軍製。
“所以，皇帝壓根就不慌，我執掌朝政，和重臣勾勾搭搭，他也不在乎。”
“朝臣上下貪汙，有的權傾朝野，他也不在乎。”
“就像朱英，在他麵前，就是一個奴婢而已，隻要他一句話，就能處死這個權傾朝野的朱英！”
“這就是皇權。”
“難怪父皇隻罵我蠢，沒有說我有異心。”
“因為朝臣都能糊弄我，壓根就不跟我一條心的。”
“那勳貴真的皇帝一條心的嗎？”
“未必吧。”
“不然皇帝為什麽高高抬起，輕輕放下？”
“他也在怕，他對軍權的掌握，恐怕不如年輕時候了，或者說，精銳在國外，調迴來需要時間。”
“所以他在虛與委蛇。”
“等精銳迴朝，便是他展露爪牙的時候。”
朱見淇發現自己聰明了。
這一刻，他才有點看懂他爹。
他爹這個棋手，喜歡大開大合，得勢便斬草除根。
這次沒有，說明他沒有得勢。
朱英、項忠看似慘，其實隻是做做樣子罷了，他們清查貪腐，也就殺幾個牽頭的，然後把銀子還一部分，給皇帝交上一份答卷而已。
那麽他們知道，皇帝會調大軍迴朝嗎？
會的。
那麽擺在朱英、項忠麵前的，要麽是斷臂求生，要麽是鋌而走險。
“朱英、項忠哭成那樣，他們敢鋌而走險嗎？”
朱見淇思索半晌，搖了搖頭：“誰跟他們造反啊，那些貪官汙吏嗎？讓他們貪汙行，讓他們造反，行嗎？”
“對，沒有造反的本錢的，父皇早就看穿了，所以他跟郭登說話，一口咬定文官，沒有說文武。”
“這幾天，父皇一定和軍中的軍頭約定好了。”
“軍中山頭都是他一手立起來的，各方勢力裏麵都有釘子，但誰是釘子，互相都不知道，皇帝在軍中埋了多少條暗線，隻有他自己知道。”
“大軍迴不迴朝，隻要搞定了勳貴，文官隻能捏著鼻子認下，最好的結果是把錢還迴來。”
“不對……”
“父皇要的不是錢！”
“他在向天下證明，自己沒有老！”
朱見淇徹底明白了。
所以朱英和項忠願意當刀，皇帝就退讓一步，給他倆一條活路。
朱英和項忠是絕頂聰明人，他們會真的當皇帝的刀的。
至於死多少人，交迴來多少銀子反而沒那麽重要。
所以，皇帝最後一番話是換太子。
這是在試探朝臣的態度。
準確地講，不是為了換太子，而是看看皇帝在朝臣心裏還有多少重量，這就決定了，皇帝要殺多少人。
所以項忠看似在幫他朱見淇說話，其實是幫滿朝文武說話。
一切都明白了。
與此同時，朱祁鈺也在思索：“老了就得服老，這是年輕人的天下了，朕爭這些有什麽用呢？”
他壓根就不怕貪汙。
他怕的是別人騙他。
“這場風波過去，讓朱英迴家養老吧，項忠來做首輔。”朱祁鈺覺得項忠聽話。
不是朱英不懂他，而是朱英不願意得罪天下百官，那麽這個人就沒用了。
每個人都是，想爬上來的時候，恨不得給皇帝當狗，上來之後，就立刻站在皇帝對立麵上，和皇帝針鋒相對。
文官都是這個德性，但用著放心，起碼不會像武將那樣造反。
此刻，太子又來請罪了。
每日太子都會在早朝之後，來養心殿請罪。
“看來是開竅了。”朱祁鈺嘴角翹起。
皇帝越嚴厲，罵得越狠，太子之位越穩固。
因為天下人恐懼這樣一個霸權的皇帝，卻覺得仁厚的太子登基後，會放寬各種管製，讓權貴盡情地開始饕餮盛宴。
這太子也是真蠢，皇帝這麽教他教不懂，要換了他，立刻就懂了，這人呐，必須要時時刻刻有危機感。
“宣進來吧。”
朱見淇進殿就請罪，那日之後，他想了很久，看懂了點皇帝的布局。
項忠和朱英確實行動了。
但這次處置完之後，會好幾年呢？
“給他看看。”朱祁鈺剛寫的聖旨。
朱見淇看完後大驚失色：“陛下，您要斷絕朝野公卿家族考取進士的機會？”
“是斷絕嗎？”
朱祁鈺不滿這個措辭：“這是增加一點難度罷了。”
公卿家族成員，考取科舉，加試一科，這一科題目由宮中來定。
這是掘人家根子的事啊。
其實，大明實現公卿壟斷政治，是皇帝一手促成的，當初他擔心自己早亡，所以強行將公卿子弟入宮侍奉。
這一舉措，確實保住了皇帝的命。
但現在，卻尾大不掉。
公卿家族壟斷政治，形成一個又一個政治世家。
現在皇帝不需要了，就要一手打破這種壟斷。
其實，這種壟斷是很好的，韃清皇帝為什麽能壽終正寢，就是因為政治壟斷，上下不通。
大明不壟斷，所以皇帝死得詭異。
一旦朱祁鈺打破這種壟斷，後代皇帝，估計又會莫名其妙的死亡，然後幼主登基，又迴到原有軌跡上。
可不打破吧，整個階層徹底墮落，用不了幾年，民間就會民不聊生。
韃清不在乎民間聊不聊生，他們本質就是奴隸製，無非是披著一層封建皮罷了。
大明不行，大明是以民為本，民不聊生就會丟掉民心，進而丟掉軍心，因為大明沒有八旗這個基本盤。
朱祁鈺也在猶豫。
要想皇帝長命百歲，就學韃清，把民當芻狗，把勳貴變成八旗，建立基本盤。
要麽就迴到原有軌道上去。
前者會越來越落後，但皇權能保住，除非被大炮轟開國門，不然能一直當皇帝。
後者走著走著，會走向選舉的道路，皇帝運氣好變成吉祥物，運氣不好就是斷頭台。
畢竟工業革命的發展，和皇權完全相悖，早晚會走上議會選舉的道路。
原因不是皇帝製落後。
而是想當頭的人變多了，都想當這個頭，那麽就組建議會，大家都當頭，平等投票。
而走韃清的道路，起碼能保五百年國祚，然後被送上斷頭台。
朱祁鈺在猶豫。
當初他一手炮製的壟斷，現在是打破呢，還是給壟斷蓋個章，名正言順的搞壟斷呢？
這得看，是想一家一戶好，還是千家萬戶好。
選舉未必是百姓都好，起碼聽著比皇帝製更好聽，其實一樣的抽盲盒，本質上沒區別。
隻是從一家一姓，變成了新一家一姓，還是那個家，還是那個人，換個姓罷了。
但大明這片土地上，就不會誕生完整的民主。
那麽，朱家走到最後，能不能變成政治家族呢，或者變成英國皇室那樣的吉祥物呢。
那就得看後世子孫夠不夠聰明，及時放權，才能變成吉祥物。
若是不聰明，那就是斷頭台了。
朱祁鈺陷入選擇困難症。
(本章完)
“兒子侍奉父親不恭敬，是兒子不孝；兒子為父親處置朝政，處置不妥當，是兒子不賢；兒子身為長子，對弟弟妹妹的關愛不夠，是兒子不恭。”
“兒子自知才能不如老四，才學不如老十九，軍事不如老二十四、老三十一，比兒子優秀的皇子有很多。”
“求父皇，罷黜兒子的太子之位！”
“求父皇恩恕！”
朱見淇以退為進。
“你是跟朕撂挑子了？”朱祁鈺腦迴路，朱見淇跟不上。
跟老皇帝玩套路，太子還太嫩。
“兒子不敢撂挑子，但心中不滿是真的。”
朱見淇也剛，指著自己的頭發：“爹呀，您看看兒子的頭發都白了，比您的還白！”
“兒子這些年，處置朝政，當了二十八年太子，秉政之後就是副皇帝！”
“您肯放權給兒子，兒子很歡喜，但兒子也是人啊，兒子真的累了，爹，兒子累了。”
“兒子今年四十四歲了，爹，兒子都當外公了，兒子真的累了。”
朱見淇坐在地上痛哭。
朱祁鈺看了眼太子，太子胡子、頭發花白，眼神還不好，隨身攜帶著老花鏡。
他慢慢站起來，蹲在地上，輕輕撫摸兒子的臉：“爹知道，你累，你苦。”
“但先祖創業之難，朕創盛世之難，你清楚嗎？”
“有人想毀了朕的盛世，你能答應嗎？”
朱祁鈺話鋒一轉：“確實，你才能不如你幾個弟弟，但你是長子，朕便立伱為太子，朕從未動搖過。”
“若連你都騙朕，這個天下，朕還能信誰？”
“告訴朕，你瞞著朕什麽事？”朱祁鈺輕輕地摸他的臉。
他聲音很輕柔，卻讓朱見淇恐懼到了極致。
之前是假流淚，這迴是真流淚。
他爹的手，剛摸過那張死人臉！又來摸他！
那會不會，下一個被欣賞的腦袋，是他？
朱見淇秉政十幾年，對人心揣摩有幾分火候，心裏一直在想，皇帝因為什麽事如此發怒，此刻算猜出來一點。
“爹，兒子確實有一件事瞞著您！”
朱見淇淚水狂飆：“但不是有意瞞您的，而是不想讓您因為這事心煩，是為了您的身體著想啊！”
“說！”朱祁鈺離他很近。
朱見淇立刻道：“貪汙。”
“朝野上下，所有人都在貪！”
“房地產、鐵路，乃至正在推行的保險，都進了官員的口袋裏！”
“大明財政看似光鮮亮麗！”
“其實沒有錢！”
國庫裏不敢說一分錢沒有，但肯定沒有賬上那麽多，隻要去查，估計什麽也查不出來。
朱祁鈺慢慢站起來，走迴禦座上：“你是什麽時候知道的？”
“景泰四十七年！”朱見淇鬆了口氣，知道自己這關過來了。
“瞞了朕五年，你可真是朕的好兒子啊。”
朱祁鈺在笑：“朕以為親手調教你，你不會被朝野上下欺騙，能做個明白皇帝。”
“結果是朕高估你了，你腦子裏麵都是屎，生來就是，這種蠢材頑物，是教不明白的。”
朱見淇如遭雷劈。
“朕這四十多年的心血算是白費了。”朱祁鈺很失望。
身為太子。
連屁股在哪邊都不明白，這樣的人當皇帝，當個傀儡去吧！
“爹……”朱見淇更加恐懼。
“朕沒你這麽蠢的兒子。”
朱祁鈺看向汪直：“你也知道？”
噗通！
汪直跪在地上：“奴婢是聽到點風言風語，具體情況如何並不知道啊！求皇爺饒命！”
“嗬，真是給朕出個難題啊，覺得朕老了，提不動刀了？”
朱祁鈺眯著眼睛：“去把郭登宣來。”
朱見淇立刻想到他爹要幹什麽，立刻爬過來，急聲道：“爹呀，這些勢力摻雜到了一起，上下其手，勳貴也有份，您、您要是硬來，兒子擔心您……”
朱見淇不敢說下去了。
“擔心台城宮變？”
朱祁鈺嗤笑：“朕說你蠢，你是蠢到家了！朕不是梁武帝，也沒人當得了侯景！”
“這是大明，朕的大明！”
朱見淇覺得皇帝低估了朝中勢力。
您十幾年不上朝，朝野上下勢力野蠻式生長，而今連錦衣衛您都控製不了，您就能保證京營完全聽命於您嗎？
汪直去宣郭登。
郭登不在京中，而在京營駐地，一來一迴乘火車入宮，也得需要兩個小時。
這麽長時間，消息肯定滿天飛了。
汪直不是馮孝，馮孝的全部利益都和皇帝捆綁的，所以馮孝無比忠心。
汪直卻清楚，老皇帝活不了幾年了，他得為自己以後做準備，所以，這些年他和前朝官員往來不斷，就是等皇帝駕崩後，他照樣享受權勢富貴。
所以，汪直傳旨的時候，消息就傳到宮外了。
但他迴宮的時候，卻被一夥人秘密抓捕，然後拖進了養心殿，旋即乾清宮、養心殿所有宮門關閉。
同時，整個後宮宮門關閉。
“皇、皇爺？”汪直從麻袋裏出來，看見把玩茶杯的老皇帝。
他在皇帝身邊伺候三十多年，貼身伺候十幾年年，完全不知道，這股勢力是從何而來的？
看他們動作麻利手段淩厲，就是這方麵的老手，不是第一次幹了。
“汪太監，你可讓朕小看了呀。”朱祁鈺似笑非笑。
本來，這件事可大可小。
朱祁鈺本想讓所有人把貪的銀子補齊，這件事就完了。
可他的貼身太監，竟然和宮外有接觸，如此重要的關節，竟給宮外通風報信，這問題可就大條了。
“皇、皇爺，奴、奴婢……”汪直上下牙打顫。
“朕真沒想到，養了一條白眼狼啊。”
朱祁鈺放下杯子：“阮繼道，他給誰家送信了呀？”
一個一直低著頭的男人，跪伏在地上：“迴陛下，他傳信給兩家，一家是首輔朱英，另一家是戶部尚書項忠。”
朱見淇也被嚇到了，他從來沒見過這個什麽阮繼道，他們到底是什麽人？
還有，汪直什麽時候和朱英、項忠有聯絡的？
一個首輔，一個戶部尚書，和皇帝的貼身太監聯絡密切，他們要幹什麽？
關鍵是，他爹眼神玩味，是不是早就知道？
“讓那兩個狗東西滾過來。”朱祁鈺語氣隨意。
這讓朱見淇更摸不準了，皇帝究竟有什麽底牌？
而這時，郭登已經入午門了。
汪直要求饒，卻被阮繼道捂住嘴，用拂塵頭砸他的頭，讓他閉嘴。
汪直也沒想到，自己會被人砸，估計死得會更慘。
整個養心殿靜悄悄的。
郭登已經在門口求見了，隨著太監進來，八十歲的郭登，其實是在京營練兵。
最近外藩對兵丁需求量太大，他隻能親自坐鎮，看著練兵。
“臣郭登請聖上躬安！”郭登進殿之後，覺得氣氛詭異的沉悶。
“朕不安。”
朱祁鈺緩緩抬起眼皮子：“有人要謀反，郭登，你會參與嗎？”
郭登尿都快嚇出來了：“陛下，老臣對陛下一片丹心呀，就算您取走老臣滿門性命，老臣也不敢謀反啊！”
坐鎮京中的國公，可不止他郭登一個人。
還有範廣、沐琮、朱儀、楊信，以及纏綿病榻的方瑛，京外更多了，別說公侯了，皇帝多少個兒子呢？個個都是外藩，兵強馬壯，若皇帝出了什麽事，看看他們勤不勤王就完了。
“你手握京營三十萬，你未必有這個心思，萬一黃袍加身呢？”朱祁鈺問。
“陛下呀，您就別玩老臣了？老臣家族世代忠良，為什麽要謀反啊？”郭登真沒這心思。
“太子說的，朕老了，殺不了人了。”
朱祁鈺在笑：“說勳貴的人心，不在朕這裏，而是和文官蠅營狗苟，郭登，你說呢？”
提及文官，郭登立刻想到了什麽。
郭登立刻道：“陛下，老臣永遠站在您的身邊，我郭家，從先祖郭英起，便世代忠良，侍奉七代君主，絕無一絲反心。”
“三十萬京營呢？”
“您指哪，就打哪！”郭登磕頭。
“萬一有人不聽話呢？或者說，朕要清洗軍中呢？”朱祁鈺直言不諱。
郭登心裏頭一哆嗦：“陛下，九門提督府、禁衛、養馬軍等等，軍中軍力實額27萬。”
“近有天津水師24萬，河南、山西、熱河、遼寧、山東隨時有三萬大軍待命，一日之內，皆可進京。”
“隻要聖旨傳出去，邊軍立刻響應，最近的吉林、黑龍江、西域邊軍合計54萬，三日內可抵達京師！”
“還有南京鎮戍軍，中都留守司，以及上海水師，共有50萬，皆可在三日內抵達京師！”
“遠的就更多了！”
“王越麾下，駐紮在印度雄兵七十萬，皆是百戰雄兵，坐海船一個月內能抵達京師。”
“鹹海都督李瑾，麾下鐵騎24萬，尚可從藩國征召大軍，短時間湊齊50萬騎兵沒有問題，順著中華江便可迴京，不超過一個月！”
“陛下發下聖旨，各地藩國，可湊出雄兵200萬，戍衛陛下！”
“沒有人敢造陛下的反！”
“陛下想清洗誰，老臣便為陛下清洗誰！”
郭登跪伏在地：“京中百戰老將，尚有範廣、楊信、朱儀、朱永、陶瑾、許泰等領兵大將，也有上百員領兵將領，而武學之中，隨時能征召起基層將官萬餘人，京師人口高達1200萬，隨時能征出120萬大軍，老臣有把握，一個月內成軍！”
“京師有56座城門，陛下一道聖旨給楊信，楊信可在兩個小時之內，關閉所有城門！”
“陛下說軍中有害群之馬，但老臣可以保證，京營中有二十萬以上，是真心忠誠於陛下的。”
“陛下一道聖旨，天黑就能動手！”
郭登跪伏在地。
“聽到了嗎？太子？”朱祁鈺看向朱見淇。
朱見淇真沒想到，老皇帝看似不掌朝政，其實對軍中掌控牢牢的，不管何時，都能征召起大軍來。
可是，這隻是郭登一麵之詞罷了。
朝廷貪汙嚴重，他就不信軍中沒有一份。
“告訴他，為何京營忠誠於朕！”朱祁鈺覺得太子沒救了。
“迴陛下，迴太子殿下。”
郭登迴稟道：“京營與邊軍、新軍互相替換，以邊軍和武學學生為基，補充新兵進來，才算成軍。”
“京營隨時調動，所有調動掌握在軍機處裏。”
“隻有陛下加璽，才能調動，所以很多調動，朝野上下並不知道，軍中也是保密的。”
“所以，京營之中，究竟是誰在掌兵，軍隊成員是誰，除了軍機處外，無人知曉，即便軍機大臣，知道的也是一支軍隊調動而已。”
“軍中來源駁雜，兵員來自天南海北，隨機組建，他們可能不知道領兵將軍是誰，但肯定知道皇帝。”
“哪怕有人煽動造反，響應的也沒幾個人。”
郭登這麽一解釋。
朱見淇明白了，他秉政十幾年，竟然搞不懂軍機處的運作方式。
沒錯，軍機處是掌握在皇帝手裏的，太子是不能進軍機處的，而軍機大臣是勳貴擔任的。
就算勳貴被文官收買，收買的也隻是幾個而已，整個軍隊的調動，除了皇帝自己，沒有人知道全部。
所以皇帝才說，沒人能造他的反。
至於勳貴的忠誠，更不用擔心了，勳貴一門，那是一個龐大的家族，所有人都住在京師。
隻要一個人謀反，九族都得死，等於說，都不等皇帝抓，他們自己家族的人就把他綁到皇帝跟前了。
“還有一點，從景泰十二年開始，漢兒不為奴已經是鐵律，各家不許蓄養家丁，有的隻有夷奴，夷奴不可參戰，所以夷奴沒機會上戰場上曆練，就算有人蓄謀造反，養一萬個夷奴，也成不了氣候。”
郭登再教太子一個乖。
大明有仆從軍，但不用國內的奴隸，用的是戰爭區百姓做仆從軍，所以境內的夷奴，沒有機會接觸兵器。
這年頭打仗方式都變了，得用火槍，而軍械局和武器儲放局是掌握在皇帝手裏的。
這也是郭登被皇帝一問，差點嚇尿了的原因。
沒有皇帝聖旨，郭登也調不動一兵一卒，尤其鐵路開通，宮城距離兵營，最快四十分鍾，所以平叛是極快的。
就算有人占據了兵工廠也沒用。
因為鐵、硝等材料是限時供應的，有兵部條子，軍機處大印，才能生產，就算得到了一些武器，沒有足夠的子彈，照樣起不了勢。
像軍械廠這些地方，是多個部門互相挾製的，宮中、軍中、朝中都摻了一手，彼此挾製，除非皇帝下聖旨，才能越過所有手續，不然都得走流程。
朱見淇一直沒站起來呢，使勁磕頭：“兒臣知道自己愚蠢，請父皇責罰。”
朱祁鈺對他很失望。
但對朝廷上下更失望。
這時，朱英和項忠入宮了，他倆沒穿官袍，披頭散發的進來，在門口就長跪不起。
“能耐了朕的好首輔啊。”
朱祁鈺詔他們進來：“當年胡惟庸造反，因為人家是丞相，能造反，你區區一個六品芝麻官，也想當皇帝？”
“老臣絕無此心啊！”朱英痛哭流涕。
“那和朕的太監勾連那麽深幹什麽？你是掌握朕的動向，想害死朕嗎？”
朱祁鈺恍然道：“哦，是朕活得太久了，擋了你朱英的道了。”
“你也姓朱，想登基了？”
朱英很貪權，從當年督撫山東時就知道，督撫山東、督撫交趾榮獲大功，迴京之後便看不起這個瞧不上那個的，終於把前麵幾個老臣給熬死了，熬到了首輔的位置上。
他就開始大權獨攬，什麽都要，什麽都想知道。
而汪直想尋求一條後路，就和朱英一拍即合，兩個人狼狽為奸，一個執掌朝政，一個在宮中做內相，配合得天衣無縫。
“要不你造反吧。”朱祁鈺道。
朱英使勁磕頭：“老臣對陛下的忠心，日月可鑒，請陛下賜死老臣，老臣一心求死！”
“哦，你不想背罵名，讓朕來背？”
朱祁鈺嗤笑：“你咋想得那麽便宜呢？是不是啊，項忠？”
“老臣有罪，老臣有罪！”項忠不停磕頭。
“當初你就試探過朕，想迴婆羅洲稱王稱霸去，這迴朕給你個機會，來，坐這，坐！”
朱祁鈺站起來，指著禦座。
項忠渾身哆嗦，不停在哭。
“太子跟朕說，你們會打進皇宮裏，餓死朕，讓朕做大明梁武帝。”
朱祁鈺笑了：“朱英、項忠，你倆告訴太子，能嗎？”
“老臣絕不是侯景，老臣對陛下的忠心，從沒變過！”朱英哭泣。
朱見淇有點看傻了。
他印象中的朱英，權傾朝野，這幾年，像王竑、王複逐漸病逝，朱英資格最老，功勞最大，可謂是權傾朝野，誰都不放在眼裏。
他一直以為，是他爹管不住朱英了，卻沒想到，那是他爹放縱朱英的，不是管不了，而是不想管。
他發現，自己低估了老爹。
這老頭能在土木堡之變後危難關頭承嗣大統，又躲過了奪門之變，靠一己之力開創前所未有的大明盛世，真的有點東西。
“你嘴裏的忠心啊，讓朕覺得惡心。”
朱祁鈺坐下來：“朕尤然記得，景泰八年時，是朕對你破格提拔，也是朕，力排眾議，讓你督撫山東。”
“也是朕，給你最大的權柄，讓你犁清山東，給你撐腰。”
“後來，收複了交趾，你又去督撫交趾，做什麽都隨你，朕從未埋怨過你。”
“你確實是有本事的，在哪裏做的都讓朕滿意。”
“你迴朝之後，日子過得並不太順遂。”
“朕確實有私心，那些老臣都是為朕立下汗馬功勞的，所以朕想讓他們，都位極人臣。”
“所以，你等了很多年才登上首輔之位。”
“一人之下萬人之上。”
“你做過什麽，朕都知道，但朕沒說過你，因為朕覺得虧欠你，以你的能力，坐在首輔之位上，更合適。”
朱祁鈺喃喃自語：“可你終究，辜負了朕。”
朱英泣不成聲。
“項忠，別哭了。”
“你也是，是朕一手提拔上來的，是朕讓你掌兵，讓你掌水師。”
“朕本想讓你做一個勳貴的，可你不願意，朕就讓你迴中樞，等耿九疇死後，就讓你做這個戶部尚書，一做就是近二十年啊。”
“朕覺得對你仁至義盡了。”
“可你是怎麽迴報朕的？”
“想要朕的皇位？”
朱祁鈺嗤笑：“你倆迴家就造反，朕看看，有多少人敢隨著你倆造反，滾！”
項忠和朱英誰也沒動。
這一刻，項忠恨死太子了，一定是他進讒言，讓皇帝懷疑他，他確實有野心，但沒想過造反啊。
這是大明，不是南北朝，臣子多大權柄，誰不清楚？
別說文官了，就是武將，你看看那些武將遠在萬裏之外，有一個造反的嗎？
沒有！
不是他們不想，而是沒法造反！
從宋朝開始，就不斷削弱將軍的存在感，就不斷收緊將軍的緊箍咒，到了大明更厲害了。
而景泰帝，更是給所有將軍，又箍上一層緊箍咒。
軍中遍地是間諜，東廠、錦衣衛、軍紀司、夜不收司，還有很多太監，又有文官坐鎮，根本就有造反的可能性。
“求陛下給老臣一次機會！”
項忠使勁磕頭：“老臣願意為陛下清查貪腐，隻求陛下給老臣一個身後名！老臣不想做個亂臣賊子，死後無法進祖墳，不想啊！”
“老臣家中世代忠良，沒出過亂臣賊子啊！”
“老臣願意用一輩子所有名聲，後世子孫的富貴，求求陛下給老臣一個機會，老臣願意做陛下的刀！”
項忠是真聰明啊。
立刻知道皇帝要幹什麽。
朱英臉色發白，他是真不敢查，一旦查的話，會讓整個朝堂血崩。
問題是，皇帝會怕嗎？
朝堂崩盤，幾次了？皇帝在乎過嗎？
他生氣是因為有人騙他，皇帝最討厭的就是有人騙他，讓朝政脫離他的掌握。
“老臣願意做陛下的刀！”朱英沒辦法。
“你倆倒是會討便宜。”
朱祁鈺嗤笑：“要個身後名，給朕當刀，說得自己多麽高尚似的。”
“你們怎麽不問問自己，朕需要你們來當刀嗎？”
“朕沒殺過人嗎？還是不會殺啊？”
“老臣隻是想求陛下，看在老臣半輩子操勞的份上，給老臣一個圓滿。”項忠聰明啊，處處為皇帝著想。
隻要他當刀，說不定不會死，還會當首輔呢。
而這次清查貪官汙吏，未嚐不是一次邀買名聲的好機會。
人老成精。
他立刻看穿皇帝的意思，皇帝沒立刻處死他倆，就證明對貪腐不太重視的，更關心的是朝野上下騙他。
那就把蒙騙皇帝的人揪出來，統統殺掉，讓皇帝安心便是。
“太子，你說呢？”朱祁鈺看向朱見淇。
朱見淇已經傻眼了，我沒看法啊。
“太子勸朕，說朝野上下貪汙成風，裏麵關係複雜，互相包庇，朕這個皇帝也管不了。”
朱祁鈺忽然笑道：“可你倆卻要當朕的刀，你說能殺幹淨嗎？”
“能！”項忠擲地有聲道。
“你貪多少？”朱祁鈺覺得好笑。
項忠坦然道：“老臣共收取27萬，一切都有賬本，陛下想查隨時可查，老臣一分沒動過。”
這貨真聰明啊。
收錢了，辦事了，但我沒動過贓款，你想查我就送給你。
這老東西不會是看準朱英的弱點，想踩著朱英上位吧？
還是好基友呢，就這麽坑人家？
朱祁鈺感覺自己被這老貨給騙了。
“太子，你看呢？”朱祁鈺又問朱見淇。
朱見淇磕了個頭：“兒臣知錯了。”
“你不是知錯，而是蠢到家了。”
朱祁鈺都不想訓斥他了：“項忠，你告訴太子哪錯了？”
項忠忽然一哆嗦，他是真害怕。
“迴稟太子殿下，您代陛下處置朝政，便是副皇帝，該事無巨細稟報給陛下，陛下想不想聽是一迴事，您稟不稟報是另一迴事……”
朱祁鈺打斷他的話：“說重點，他腦子笨，聽不懂裏麵的意思。”
“您是儲君，該和陛下站在一起。”
項忠咬牙道：“您秉政十幾年，應該知道有問題要解決，而不是藏著掖著。”
這話把朱見淇搞破防了。
你們上下其手，我怎麽管？你項忠也承認了，這些年沒少貪，今天是皇帝在這，若沒皇帝，你是怎麽對我的？
我在你們眼裏，無非是個蠢學生而已，哪有半點副皇帝的樣子！
“造反，不是你想的那麽簡單的。”
朱祁鈺恨鐵不成鋼：“你以為振臂一唿，他們就能造反嗎？”
“你當郭登、楊信是幹什麽吃的？”
“軍中幾個勳貴，就能造反嗎？他們龐大的家族，活不活了？但凡他們有丁點反心，他們的家族就來報告給朕了！”
“腦袋讓驢踢了！”
“從小就不聰明，朕教了你四十年，還不懂一加一等於幾，你如何當一國之君？”
這話可就太重了。
朱見淇剛要磕頭求饒。
“你也說了，自己累了，不想當這個太子了，明日上疏請辭吧。”
朱祁鈺想換太子了。
可這話，頓時引起朱英和項忠，乃至郭登的著急。
“陛下……”
朱英話沒說出來，就被皇帝掃了一眼，咬咬牙還是道：“國本不能輕動啊。”
“是，國本不能動，朕理解，這樣的吉祥物多好啊，以後擺在朝堂上，讓你們隨便糊弄，這天下就不姓朱了。”
朱祁鈺覺得太子沒救了。
笨蛋是教不出來的。
朱英滿肚子話，噎在嗓子眼裏，不敢說了。
朱見淇登基，估計就是哄堂大笑。
以前想著，一個守成之主也好，但不能真是傻子吧。
“陛下，聖孫聰穎，可承嗣大統！”項忠聰明啊，但說好聖孫的謝縉，可沒好下場。
朱見淇的嫡長子，朱佑楨是很聰明的，皇帝還算喜歡。
可孫子哪有兒子好啊。
老四家裏的幾個兒子，也都是有本事的。
隻是不知道老四願不願意迴來當皇帝了。
“陛下，太子這些年並無錯漏之處，被人糊弄，恰恰說明太子仁愛。”
項忠咬牙道：“太子當太子已有二十八年，朝野民間皆認同太子，您貿然更換，怕是社稷不穩。”
“再者，漢高祖、晉武帝都想過換太子，後來皆因種種原因，不能更換。”
“陛下，此事比清查貪腐，更加嚴重。”
朱見淇都沒想到，一向和他不對付的項忠，竟然支持他當太子，是因為自己太蠢了嗎？
朱祁鈺目光閃爍：“你是說朕太老了？”
“老臣不敢！”項忠碰碰磕頭，額頭出血。
若用太子為刀呢？
朱祁鈺想一個壞招，壞了太子的金身，他不是仁愛嗎，讓他主動去殺人，去當一個劊子手，清洗朝野貪汙官員，看看朝野會不會支持他？
會的！
一個傻太子都會支持，何況一個劊子手了。
但這隻會丟老朱家的臉，丟他皇帝的臉。
“罷了，先下去吧，明日朕要看到名單。”
朱祁鈺忽然發覺，自己有些事能做，有些事做不來了。
當了二十八年的太子，他換不了了。
那就熬死他吧。
朱祁鈺本想把太子留下來，訓斥幾句，卻發現沒心思了，人就是這樣，一旦厭惡，就會兩相看厭。
迴到宮中的朱見淇，大哭一場，心裏憋悶。
而接下來幾天，宮中的人明顯在減少，很多人消失了，這是皇帝在清洗汪直的黨羽。
據說汪直死得特別慘。
讓朱見淇恐懼的是，有幾個東宮的伺候太監，竟都是汪直的人。
汪直的背後是皇帝。
是皇帝埋釘子在他的宮中。
唯一讓他費解的是，那些為皇帝效力的生麵孔是誰？大明沒有這個部門啊。
皇帝什麽時候組建的這個部門？
養心殿裏，皇帝改變了習慣，不用一個太監服侍，而是很多太監一起服侍，彼此監督。
而且，宮中進來一批新麵孔的宮娥。
她們在乾清宮、養心殿裏伺候，沒人知道這些人的來曆。
孤兒！
朱見淇有點琢磨明白了，這些人是皇帝收養的孤兒，然後從小訓練成間諜，為皇帝所用。
是誰在為皇帝訓練的？
他想起一件舊事，景泰八年的時候，皇帝曾令舒良，在山西秘密訓練一支軍隊。
後來皇帝巡幸南京的時候，是這支軍隊貼身保護。
肯定有人，秘密在給皇帝訓練間諜，從養濟院裏麵挑出來的孩子，從小訓練，然後潛伏在某個部門裏，如影子一般，充當皇帝的耳目。
“父皇真的是誰也不信啊。”
朱見淇震恐：“汪直貼身侍奉他十幾年，竟然都不知道父皇藏了一手，那麽，這支秘密間諜裏麵，是不是還有一支力量呢？默默地觀察著這股影子勢力？”
“聽郭登說，軍事調動全出自皇帝命令。”
“問題是，我執掌朝政這麽多年，竟然不知道京營是如何構建的，不，是知道的，知道的是以前的消息。”
“軍製是哪年改的？我怎麽一點都不知道呢？”
“哦，對了！”
“有一年，於謙忽然入宮，和皇帝密談很久，一定是那時候改的，是於謙親自主持改的！”
“對，一定是於謙！”
“那是哪年來著？景泰四十年？”
朱見淇有點記不清了，反正有一段時間，於謙經常入宮。
隻有於謙，才能如此大動幹戈的改革軍製。
“所以，皇帝壓根就不慌，我執掌朝政，和重臣勾勾搭搭，他也不在乎。”
“朝臣上下貪汙，有的權傾朝野，他也不在乎。”
“就像朱英，在他麵前，就是一個奴婢而已，隻要他一句話，就能處死這個權傾朝野的朱英！”
“這就是皇權。”
“難怪父皇隻罵我蠢，沒有說我有異心。”
“因為朝臣都能糊弄我，壓根就不跟我一條心的。”
“那勳貴真的皇帝一條心的嗎？”
“未必吧。”
“不然皇帝為什麽高高抬起，輕輕放下？”
“他也在怕，他對軍權的掌握，恐怕不如年輕時候了，或者說，精銳在國外，調迴來需要時間。”
“所以他在虛與委蛇。”
“等精銳迴朝，便是他展露爪牙的時候。”
朱見淇發現自己聰明了。
這一刻，他才有點看懂他爹。
他爹這個棋手，喜歡大開大合，得勢便斬草除根。
這次沒有，說明他沒有得勢。
朱英、項忠看似慘，其實隻是做做樣子罷了，他們清查貪腐，也就殺幾個牽頭的，然後把銀子還一部分，給皇帝交上一份答卷而已。
那麽他們知道，皇帝會調大軍迴朝嗎？
會的。
那麽擺在朱英、項忠麵前的，要麽是斷臂求生，要麽是鋌而走險。
“朱英、項忠哭成那樣，他們敢鋌而走險嗎？”
朱見淇思索半晌，搖了搖頭：“誰跟他們造反啊，那些貪官汙吏嗎？讓他們貪汙行，讓他們造反，行嗎？”
“對，沒有造反的本錢的，父皇早就看穿了，所以他跟郭登說話，一口咬定文官，沒有說文武。”
“這幾天，父皇一定和軍中的軍頭約定好了。”
“軍中山頭都是他一手立起來的，各方勢力裏麵都有釘子，但誰是釘子，互相都不知道，皇帝在軍中埋了多少條暗線，隻有他自己知道。”
“大軍迴不迴朝，隻要搞定了勳貴，文官隻能捏著鼻子認下，最好的結果是把錢還迴來。”
“不對……”
“父皇要的不是錢！”
“他在向天下證明，自己沒有老！”
朱見淇徹底明白了。
所以朱英和項忠願意當刀，皇帝就退讓一步，給他倆一條活路。
朱英和項忠是絕頂聰明人，他們會真的當皇帝的刀的。
至於死多少人，交迴來多少銀子反而沒那麽重要。
所以，皇帝最後一番話是換太子。
這是在試探朝臣的態度。
準確地講，不是為了換太子，而是看看皇帝在朝臣心裏還有多少重量，這就決定了，皇帝要殺多少人。
所以項忠看似在幫他朱見淇說話，其實是幫滿朝文武說話。
一切都明白了。
與此同時，朱祁鈺也在思索：“老了就得服老，這是年輕人的天下了，朕爭這些有什麽用呢？”
他壓根就不怕貪汙。
他怕的是別人騙他。
“這場風波過去，讓朱英迴家養老吧，項忠來做首輔。”朱祁鈺覺得項忠聽話。
不是朱英不懂他，而是朱英不願意得罪天下百官，那麽這個人就沒用了。
每個人都是，想爬上來的時候，恨不得給皇帝當狗，上來之後，就立刻站在皇帝對立麵上，和皇帝針鋒相對。
文官都是這個德性，但用著放心，起碼不會像武將那樣造反。
此刻，太子又來請罪了。
每日太子都會在早朝之後，來養心殿請罪。
“看來是開竅了。”朱祁鈺嘴角翹起。
皇帝越嚴厲，罵得越狠，太子之位越穩固。
因為天下人恐懼這樣一個霸權的皇帝，卻覺得仁厚的太子登基後，會放寬各種管製，讓權貴盡情地開始饕餮盛宴。
這太子也是真蠢，皇帝這麽教他教不懂，要換了他，立刻就懂了，這人呐，必須要時時刻刻有危機感。
“宣進來吧。”
朱見淇進殿就請罪，那日之後，他想了很久，看懂了點皇帝的布局。
項忠和朱英確實行動了。
但這次處置完之後，會好幾年呢？
“給他看看。”朱祁鈺剛寫的聖旨。
朱見淇看完後大驚失色：“陛下，您要斷絕朝野公卿家族考取進士的機會？”
“是斷絕嗎？”
朱祁鈺不滿這個措辭：“這是增加一點難度罷了。”
公卿家族成員，考取科舉，加試一科，這一科題目由宮中來定。
這是掘人家根子的事啊。
其實，大明實現公卿壟斷政治，是皇帝一手促成的，當初他擔心自己早亡，所以強行將公卿子弟入宮侍奉。
這一舉措，確實保住了皇帝的命。
但現在，卻尾大不掉。
公卿家族壟斷政治，形成一個又一個政治世家。
現在皇帝不需要了，就要一手打破這種壟斷。
其實，這種壟斷是很好的，韃清皇帝為什麽能壽終正寢，就是因為政治壟斷，上下不通。
大明不壟斷，所以皇帝死得詭異。
一旦朱祁鈺打破這種壟斷，後代皇帝，估計又會莫名其妙的死亡，然後幼主登基，又迴到原有軌跡上。
可不打破吧，整個階層徹底墮落，用不了幾年，民間就會民不聊生。
韃清不在乎民間聊不聊生，他們本質就是奴隸製，無非是披著一層封建皮罷了。
大明不行，大明是以民為本，民不聊生就會丟掉民心，進而丟掉軍心，因為大明沒有八旗這個基本盤。
朱祁鈺也在猶豫。
要想皇帝長命百歲，就學韃清，把民當芻狗，把勳貴變成八旗，建立基本盤。
要麽就迴到原有軌道上去。
前者會越來越落後，但皇權能保住，除非被大炮轟開國門，不然能一直當皇帝。
後者走著走著，會走向選舉的道路，皇帝運氣好變成吉祥物，運氣不好就是斷頭台。
畢竟工業革命的發展，和皇權完全相悖，早晚會走上議會選舉的道路。
原因不是皇帝製落後。
而是想當頭的人變多了，都想當這個頭，那麽就組建議會，大家都當頭，平等投票。
而走韃清的道路，起碼能保五百年國祚，然後被送上斷頭台。
朱祁鈺在猶豫。
當初他一手炮製的壟斷，現在是打破呢，還是給壟斷蓋個章，名正言順的搞壟斷呢？
這得看，是想一家一戶好，還是千家萬戶好。
選舉未必是百姓都好，起碼聽著比皇帝製更好聽，其實一樣的抽盲盒，本質上沒區別。
隻是從一家一姓，變成了新一家一姓，還是那個家，還是那個人，換個姓罷了。
但大明這片土地上，就不會誕生完整的民主。
那麽，朱家走到最後，能不能變成政治家族呢，或者變成英國皇室那樣的吉祥物呢。
那就得看後世子孫夠不夠聰明，及時放權，才能變成吉祥物。
若是不聰明，那就是斷頭台了。
朱祁鈺陷入選擇困難症。
(本章完)