高起隆寧死不降的行為,讓周軍一眾大將對吳三桂的實力有了些許忌憚,所有人都收起之前對吳三桂的輕視。


    隻是吳三桂留在襄陽,南陽二府的硬骨頭顯然沒有諸將想象的那麽多。


    在大軍攻克襄陽後,漢江北岸的樊城縣不戰而降,曾經在南宋時期赫赫有名的襄樊防線,擋住蒙古鐵騎多年的襄樊,在周軍的進攻下,不過數日時間,便徹底奪取。


    大軍一路北上,在趙用平所部剛剛抵達許昌時,林士奇十餘萬大軍便殺入南陽府。


    新野,鄧州等城,不戰而降,南陽守將羅森不待吳三桂的命令,便率軍撤入陝西,封鎖武關,商南等要隘。


    周軍將士內心都很清楚,隨著孟浚逐漸強大,天下的戰爭也將進入尾聲,若是不趁現在立點戰功,以後,想再立戰功的機會就不多了。


    因此湖廣行營諸將,壓根不想等趙用平抵達,一路上,分兵四出,無人敢擋,王富貴等人都開始抱怨怎麽沒有第二個高起隆了。


    就在林士奇長驅直入,橫掃南陽盆地時,遠在昆明的吳三桂剛剛收到高起隆的遺書,隨之而來的是襄陽城破,高起隆力戰而死的消息。


    “今孟浚部下林士奇,率眾十餘萬,兵多將廣,且多為昔年擊敗多鐸之部,屬下拒收襄陽,既無強兵,又無地利,且吾軍困頓,外援難繼。


    孟周之勢,已不可擋也,屬下心知此戰兇多吉少,但屬下仍竭盡全力,以報王爺知遇之恩,臨表之際,思緒萬千,屬下唯勸王爺,宜審時度勢,以求一線生機。”


    吳三桂得訊,心中惶惶不安,於是問計方光琛。


    方光琛此時也有些不安,他知道孟浚一定會對襄陽動手,隻是方光琛也沒料到孟浚這麽迫不及待,剛剛控製北方沒多久,這就又開始新的一輪征伐。


    方光琛有些遲疑對吳三桂說道:“王爺,我軍如今已克昆明,隻是孫將軍未能控製永曆帝,現在永曆已經逃往永昌,而在玉溪一帶,李定國所部仍然在此活動,依屬下所見,我軍恐難在短時間擊敗李定國!”


    吳三桂也有些頭疼,雖然自己從占據襄陽以來,一路上順風順水,進陝西,納漢中,取四川,再到現在進入雲南,就沒碰上多麽難打的仗。


    可現在對上孟浚的全力進攻,吳三桂也不知現在是該迴師固守漢中陝西,還是全力南下攻擊李定國,以求控製永曆帝。


    而且說實話,吳三桂也知道,自己和孟周的實力差距已經太大了,就這樣,孟浚還調了兩路大軍來打自己,這不是純純的用國力來和自己耗。


    吳三桂思緒萬千,隨後憂慮的問向方光琛:“廷獻,本王如今該如何是好,是全力南下?還是北上防守陝西?”


    方光琛雖然聰慧,可現在的局勢,猶如三國時一般,自己為吳三桂所謀劃的控製襄陽為前出基地,再謀求關中,以漢中,川蜀,雲貴為後基,再休養生息,以待天下局勢的戰略規劃,這些步驟都在一步一步的實現中,局勢也確實如方光琛所謀劃一般無二。


    隻是方光琛沒想到的是,在他的構想中,孟浚雖比三國東吳強些,但也不至於把如同魏國的清廷就這麽輕易的覆滅了,那現在就棘手了,以如今吳三桂所控製陝西四川這些人丁稀少土地,對抗雄據天下七成土地的孟周。


    任他再聰慧,也想不出在國力差距如此巨大下,能有什麽辦法可以改變這一切。


    許久,方光琛才緩緩說道:“王爺,未雨綢繆,屬下願為王爺之使,出行北京,麵見孟浚!”


    吳三桂一愣,歎道:“難道真到了這般地步,本王難道一點機會都沒有了嗎?”


    方光琛也長歎一聲,道:“若是孟浚突染惡疾,則天下局勢必然有變,若是孟浚依舊如現在這般以國力壓製,不行險招,則王爺希望渺茫!”


    吳三桂沉默許久,又問道:“廷獻,那如今本王該如何?是否繼續南下?還是按兵不動?”


    方光琛目光深邃的看著吳三桂,說道:“王爺,不可不攻,但不可盡滅李定國,至少在屬下和孟浚會談結果之前,天子,不可出事!”


    …………


    在孟浚奪取河北後,控製長城防線後,孟周勢力已經可以直接和漠南蒙古進行接觸。


    這些蒙古部將,大部分都是牆頭草,除了科爾沁蒙古與清廷綁定太深外,察哈爾諸部蒙古對於清廷也不再那麽忠心。


    特別是清廷退出關外後,對察哈爾諸部的控製力已經減弱,再加上現在清廷自己的日子都不好過,還得靠剝削朝鮮來迴血,更加沒有能力再補貼察哈爾蒙古。


    而察哈爾諸部現在又不敢入關劫掠能把清軍趕跑的孟周,雖然現在孟浚兩支主力軍已經在進行國內的統一戰爭,可在長城防線上,留下了九萬軍鎮,防禦北方。


    況且現在的周軍這杆大旗,正是如日中天的時候,察哈爾諸部吃了豹子膽現在也不敢侵擾長城。


    因此察哈爾蒙古便私下裏與孟周進行貿易,用牛羊和馬匹來換取草原必要的生活物資,鹽,鍋,茶等物資。


    這使得孟浚的戰馬,開始有了較大的來源,孟浚心心念念的組建一支龐大騎兵,在如今天下即將一統的時候,已經有了眉目。


    在短短的時間裏,茶馬交易已經為孟浚貢獻出一萬多匹戰馬,而這還隻是開始,孟浚計劃組建起五萬騎兵,用以將來控製蒙古草原的臂使。


    黃成的騎兵隊伍擴充速度極快,至少現在而言,馬匹不再是限製孟浚擴充騎兵的因素了。


    不過北方和江南不同,江南文風鼎盛,因此孟浚可以輕易的組建起幕府,充實各級官吏,讓幕府的指令可以迅速的傳遞下去。


    隻是在南方,想要找到很多會騎馬的人,比起北方來,那是差了不止一籌,因此孟浚下令在北地征募會騎馬的丁壯,以充實騎兵隊伍。

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