就在孟浚調兵遣將，聯絡各方，斥候四出之時，清軍也非木頭般一動不動，早在孟浚率親衛，重甲軍和破虜軍即將抵達九江時，清廷便已經開始調吳三桂所部，出漢中，增援湖廣戰場。
襄陽城外，吳三桂所部紮營處。
中軍大帳內，僅有吳三桂與心腹謀士方光琛二人。
正如大多數有心人一樣，對於如彗星般崛起的周王孟浚，吳三桂也沒少花心思琢磨，在吳三桂看來，孟浚的崛起著實令他有些側目。
而有關孟浚的傳聞，五花八門，稀奇古怪什麽都有，但是吳三桂還是從中理出一些脈絡，三年前，那個身為常熟城中一個普通的士紳子第，在多鐸南下時，以千總職歸降大清，很顯然，這個如今高舉驅逐韃虜，恢複河山的口號孟浚，也和吳三桂一樣，是同道中人，一樣有著降清的汙點。
隻是在那年七月從常熟運輸輜重到蘇州境內時，突然便舉義抗清，無論是一舉襲破蘇州城，還是擊敗李成棟，在當時的清廷看來，不過是細枝末節的地方小事，直到在錢塘江打敗博洛，憑此役，孟浚聲名鵲起，迅速攻克浙江，再之後就是攻下江寧，滅金聲桓，奪取贛地，重整東南秩序，儼然已經成了天下不可忽視的一方勢力。
帳中，方光琛對著吳三桂說道：“王爺，此番南下，真可謂是大軍雲集，朝廷多少勇將，悍將，皆聚於湖廣，以王爺所見，勝負幾何？”
吳三桂迴道：“嗯，話雖如此，隻是孟浚所部也非弱旅，其有鄭家水師相助，西賊也已屯兵長沙，三方合力，不弱於朝廷啊，此戰，不易啊，至於勝負，五五之數吧。”
聽其言，觀其行，方光琛感受到了吳三桂的信心已經不足，不再像兩年前那般對清廷奪取天下信心十足的模樣。
見此，方光琛又湊近了些，壓低聲音說道：“當今天下，猶如賭局一般，大多數人壓的是大清的“大，而像那些明廷遺老遺少壓的是明廷的“小”，而像孟浚，孫可望這些人他們壓的是自己，王爺，您是想押哪邊？亦或是押自己？”
吳三桂麵色不變，緩緩搖頭，說道：“局勢詭譎，難以抉擇，我等如今猶如無根之木，一介棋子罷了，豈有資格坐立棋局之中。”
熱衷於名利的人，往往都是識時務的，老生常談的一句話，識時務者為俊傑成了無數變節者的遮羞布，吳三桂在開關迎清軍時，或許想不到清軍會如此迅速的消滅大順朝廷，攻占北方，也想不到南方的明廷是如此的腐朽不堪。
弘光元年，朱由崧於南京稱帝，遣使封吳三桂為薊國公，又遣沈廷揚自海道運糧萬擔，十萬兩白銀犒賞吳三桂，吳三桂推辭不受，但仍表示不會與明廷相鬥，其言“不忍一矢相加”。
而到了多鐸南下時，摧枯拉朽般覆滅弘光朝廷，吳三桂迴鎮錦州後，再也不提立太子為帝，轉而向多爾袞效忠，反複上書言“矢忠大清”，但是此時吳三桂的心似乎又有了些變化，而這微妙的變化，立刻讓心腹謀士方光琛所察覺。
方光琛聽吳三桂說完，當即應道：“王爺，昔年漢末昭烈帝，其生平，可謂顛沛流離，如浮萍之於江湖，隨波逐流，先後追隨過公孫瓚，袁紹，陶謙，曹操，呂布，劉表，其猶如秋風之落葉，真可謂是流離失所，飽經風霜，縱如此，卻始終不改其誌，所持者，唯堅韌也。”
用劉備比擬吳三桂，這令吳三桂不禁心花怒放，但口中還是謙虛道：“廷獻戲言爾，漢昭烈帝天煌貴胄，吾不過一以武舉承父蔭之輩，焉敢與其相提，這豈不是燭火比明月。”
方光琛聞言一臉正色的說道：“王爺何須自謙，昔日安重榮曾言，天子，兵強馬壯者為之，大爭之世，豈是用血脈而決天下之屬。”
說完方光琛仔細的看了一眼吳三桂的神色，輕語道：“王爺，此戰，朝廷已經用盡了全力，盡調北地之卒，若勝，王爺自當竭誠盡節，矢忠新朝，可……萬一，有所差池，北方數省，猶如無主之地，任人宰割。”
吳三桂深深的看了一眼方光琛，良久，才緩緩開口：“吾如今貴為王爵，人臣之貴已極，縱如廷獻所言之局勢，朝廷據北方之雄兵，尚且不能勝，我若如此而行，豈不是為周軍做嫁衣？”
方光琛雖然說到了吳三桂的心底，但是吳三桂的顧慮並非無的放矢，清廷以占據整個北方，不僅有八旗勁旅，還有蒙古騎兵相助，如果這般還不能勝，那麽自己就算趁水摸魚，也達不到清廷的實力，那麽自己怎麽可能打的贏孟浚，再者說現在已經是王爵，富貴已到了極點，萬一抉擇有失，到時別說王爵了，恐怕身首異處也不是不可能。
方光琛搖搖頭，駁道：“王爺多慮了，若是朝廷有變，孟浚其勢雖大，但亦有隱憂，其一，此人無後，若有變，其眾四散，其二，朝廷大兵壓境，周，西，鄭，明四方尚能勉強和睦，但我斷言，若是朝廷兵退，其內戰必起，其三，孟浚起勢太快，根基必然不穩。”
吳三桂聽出方光琛話外之言，是讓自己不盡全力，把水攪渾，好渾水摸魚，隻是在如今各方中，吳三桂自己的實力在各方中除了明廷以外最為弱小。
想到這，吳三桂有些遲疑的說道：“吾苦思久矣，欲取一地，以做棲身之所，攝政王曾言，滅永曆，雲南之地，為吾之藩地，廷獻之言，莫非朝廷無此意，隻是聊以慰藉敷衍於我？”
方光琛又搖了搖頭，說道：“且不論朝廷是否有此心意，縱然兌現，也需等天下平定，王爺才能藩鎮於雲南。”
“吾並無太大的野心，若能世鎮雲南，此生足矣。”
“王爺，可若是天下太平，再無外患，曆朝曆代豈有化外之地，屆時，天子必將削藩！”方光琛斬釘截鐵的說道。
身逢亂世，手握雄兵者，皆是心懷野心，圖謀一己之私，這些人野心勃勃，或欲以武力稱霸，或以權術玩弄，各自為謀，各有所圖。
正所謂，人心不足，得隴望蜀，方光琛清楚的意識到，若是大清此戰不勝，北方必將是野心家跌出，猶如群狼環伺，亂世並未遠去！
襄陽城外，吳三桂所部紮營處。
中軍大帳內，僅有吳三桂與心腹謀士方光琛二人。
正如大多數有心人一樣，對於如彗星般崛起的周王孟浚，吳三桂也沒少花心思琢磨，在吳三桂看來，孟浚的崛起著實令他有些側目。
而有關孟浚的傳聞，五花八門，稀奇古怪什麽都有，但是吳三桂還是從中理出一些脈絡，三年前，那個身為常熟城中一個普通的士紳子第，在多鐸南下時，以千總職歸降大清，很顯然，這個如今高舉驅逐韃虜，恢複河山的口號孟浚，也和吳三桂一樣，是同道中人，一樣有著降清的汙點。
隻是在那年七月從常熟運輸輜重到蘇州境內時，突然便舉義抗清，無論是一舉襲破蘇州城，還是擊敗李成棟，在當時的清廷看來，不過是細枝末節的地方小事，直到在錢塘江打敗博洛，憑此役，孟浚聲名鵲起，迅速攻克浙江，再之後就是攻下江寧，滅金聲桓，奪取贛地，重整東南秩序，儼然已經成了天下不可忽視的一方勢力。
帳中，方光琛對著吳三桂說道：“王爺，此番南下，真可謂是大軍雲集，朝廷多少勇將，悍將，皆聚於湖廣，以王爺所見，勝負幾何？”
吳三桂迴道：“嗯，話雖如此，隻是孟浚所部也非弱旅，其有鄭家水師相助，西賊也已屯兵長沙，三方合力，不弱於朝廷啊，此戰，不易啊，至於勝負，五五之數吧。”
聽其言，觀其行，方光琛感受到了吳三桂的信心已經不足，不再像兩年前那般對清廷奪取天下信心十足的模樣。
見此，方光琛又湊近了些，壓低聲音說道：“當今天下，猶如賭局一般，大多數人壓的是大清的“大，而像那些明廷遺老遺少壓的是明廷的“小”，而像孟浚，孫可望這些人他們壓的是自己，王爺，您是想押哪邊？亦或是押自己？”
吳三桂麵色不變，緩緩搖頭，說道：“局勢詭譎，難以抉擇，我等如今猶如無根之木，一介棋子罷了，豈有資格坐立棋局之中。”
熱衷於名利的人，往往都是識時務的，老生常談的一句話，識時務者為俊傑成了無數變節者的遮羞布，吳三桂在開關迎清軍時，或許想不到清軍會如此迅速的消滅大順朝廷，攻占北方，也想不到南方的明廷是如此的腐朽不堪。
弘光元年，朱由崧於南京稱帝，遣使封吳三桂為薊國公，又遣沈廷揚自海道運糧萬擔，十萬兩白銀犒賞吳三桂，吳三桂推辭不受，但仍表示不會與明廷相鬥，其言“不忍一矢相加”。
而到了多鐸南下時，摧枯拉朽般覆滅弘光朝廷，吳三桂迴鎮錦州後，再也不提立太子為帝，轉而向多爾袞效忠，反複上書言“矢忠大清”，但是此時吳三桂的心似乎又有了些變化，而這微妙的變化，立刻讓心腹謀士方光琛所察覺。
方光琛聽吳三桂說完，當即應道：“王爺，昔年漢末昭烈帝，其生平，可謂顛沛流離，如浮萍之於江湖，隨波逐流，先後追隨過公孫瓚，袁紹，陶謙，曹操，呂布，劉表，其猶如秋風之落葉，真可謂是流離失所，飽經風霜，縱如此，卻始終不改其誌，所持者，唯堅韌也。”
用劉備比擬吳三桂，這令吳三桂不禁心花怒放，但口中還是謙虛道：“廷獻戲言爾，漢昭烈帝天煌貴胄，吾不過一以武舉承父蔭之輩，焉敢與其相提，這豈不是燭火比明月。”
方光琛聞言一臉正色的說道：“王爺何須自謙，昔日安重榮曾言，天子，兵強馬壯者為之，大爭之世，豈是用血脈而決天下之屬。”
說完方光琛仔細的看了一眼吳三桂的神色，輕語道：“王爺，此戰，朝廷已經用盡了全力，盡調北地之卒，若勝，王爺自當竭誠盡節，矢忠新朝，可……萬一，有所差池，北方數省，猶如無主之地，任人宰割。”
吳三桂深深的看了一眼方光琛，良久，才緩緩開口：“吾如今貴為王爵，人臣之貴已極，縱如廷獻所言之局勢，朝廷據北方之雄兵，尚且不能勝，我若如此而行，豈不是為周軍做嫁衣？”
方光琛雖然說到了吳三桂的心底，但是吳三桂的顧慮並非無的放矢，清廷以占據整個北方，不僅有八旗勁旅，還有蒙古騎兵相助，如果這般還不能勝，那麽自己就算趁水摸魚，也達不到清廷的實力，那麽自己怎麽可能打的贏孟浚，再者說現在已經是王爵，富貴已到了極點，萬一抉擇有失，到時別說王爵了，恐怕身首異處也不是不可能。
方光琛搖搖頭，駁道：“王爺多慮了，若是朝廷有變，孟浚其勢雖大，但亦有隱憂，其一，此人無後，若有變，其眾四散，其二，朝廷大兵壓境，周，西，鄭，明四方尚能勉強和睦，但我斷言，若是朝廷兵退，其內戰必起，其三，孟浚起勢太快，根基必然不穩。”
吳三桂聽出方光琛話外之言，是讓自己不盡全力，把水攪渾，好渾水摸魚，隻是在如今各方中，吳三桂自己的實力在各方中除了明廷以外最為弱小。
想到這，吳三桂有些遲疑的說道：“吾苦思久矣，欲取一地，以做棲身之所，攝政王曾言，滅永曆，雲南之地，為吾之藩地，廷獻之言，莫非朝廷無此意，隻是聊以慰藉敷衍於我？”
方光琛又搖了搖頭，說道：“且不論朝廷是否有此心意，縱然兌現，也需等天下平定，王爺才能藩鎮於雲南。”
“吾並無太大的野心，若能世鎮雲南，此生足矣。”
“王爺，可若是天下太平，再無外患，曆朝曆代豈有化外之地，屆時，天子必將削藩！”方光琛斬釘截鐵的說道。
身逢亂世，手握雄兵者，皆是心懷野心，圖謀一己之私，這些人野心勃勃，或欲以武力稱霸，或以權術玩弄，各自為謀，各有所圖。
正所謂，人心不足，得隴望蜀，方光琛清楚的意識到，若是大清此戰不勝，北方必將是野心家跌出，猶如群狼環伺，亂世並未遠去！