在這個動蕩的時代，每一個重大消息都如同石投湖心，激起陣陣漣漪，影響著整個天下局勢和人心的走向。滿洲郡王勒克德渾的戰死，金陵城的陷落，以及洪承疇的自焚，這些消息如飛鳥般傳向各方。
徐州城，拜音圖奉多爾袞之令，率八旗主力，如同滾滾洪流，沿著運河南下，抵達揚州。在揚州城外駐建起了堅固的大營，與對岸的鎮江城，柏永馥所部形成了隔江對峙的局麵。
然而，揚州城已經不再是往日的繁華景象，曾經的市井喧囂已被屠戮後的靜寂所取代。城中人煙稀少，隻剩下殘垣斷壁。拜音圖部在這裏駐紮，卻發現城內已無糧草可征，無民夫可用，所有的物資都需要從遙遠的他處調撥而來。
而拜音圖抵達的消息很快傳至孟浚處，孟浚嚴令沈廷楊部水師沿江巡視，阻隔大江。
而在廣西，李定國和孔有德之戰已經打響，在孫可望主持後方，全力支持李定國的情況下，四月初，李定國率部進駐河池，攻克宜州，柳城後，所部直抵柳州，四月，二十日，攻克柳州，清守將趙全性被斬殺，柳州清軍全軍覆沒。
孔有德大驚，於是命邵武降將孫器，率兵固守永福縣，結果自認為不世出之名將的孫器，在不到一天的時間裏就被李定國所部擊潰，被擊斃的清軍屍體沿永福至桂林處，不可計數，孫器本人也在亂軍之中被流矢射中，死於潰退路上，李定國收編降軍，欲以降軍為先，強攻桂林。
孔有德驚慌失措，在桂林的清軍除了孔有德本部三千人外，餘者大部皆是湖南等地的降軍所改編之綠營，精銳些的早已被勒克德渾調走，剩下的除了唬人外，真打起硬仗的話，那是不堪一擊。
而勒克德渾敗亡，金陵失陷的消息也已經傳到孔有德耳中，孔有德一方麵驚駭李定國的進攻桂林的咄咄態勢，一方麵，又擔憂孟浚殲滅勒克德渾後，率軍沿江而上，威脅後路。
孔有德一夜未眠後，決定退出桂林，避李定國之鋒芒，全軍退往永州，而李定國在整頓好降軍後，並未南下廣東，而是追著孔有德不休，李定國所部攻占桂林後，大軍直驅全州。
五月初六，在全州，李定國強令降軍攀登城牆，日夜不停，次日攻克全州，孔有德部下守將孫龍被殺，全州清軍全軍覆沒。孔有德大驚，不敢在永州多待，留下一部清軍拖延李定國，其部撤往衡陽，僅在衡陽盤桓三日，又率部撤往長沙。
而在廣東，李成棟原本誌得意滿，滿心以為兩廣總督之職非自己莫屬，畢竟自己可是手握連滅南明二帝之大功，又橫掃廣東，功勳卓著，且不說兩廣總督，按李成棟心中所想，其功已不在吳三桂之下，清廷應當加封自己為平南王也不過分。
結果不成想，李成棟被多爾袞以未克蘇州，放任孟賊坐大之過為由，李成棟僅被封為兩廣提督，而功勞並沒自己大的佟養甲卻被封為廣東巡撫兼兩廣總督。
李成棟不僅無權過問地方事務，在軍事上還要受到佟養甲的約束，這和李成棟心中，手握軍政大權，稱孤道寡相比，差的不是一厘半毫。
李成棟平滅邵武帝後，又俘虜了曾經的義子李元胤，對此李成棟時常嘲笑李元胤，言其昔日離自己遠去，可兜兜轉轉又迴到自己身邊。
李元胤倒沒受什麽罪，畢竟是李成棟的義子，多年來的情分還在，而李元胤本已心灰意冷，卻在佟養甲當上了兩廣總督後，李成棟的怒意顯露於麵，李元胤仿佛又找到了機會一般，時時勸說李成棟反正歸明。
而李成棟雖心懷不滿，但畢竟為清廷盡心盡力，還覆滅了兩個南明皇帝，又不知道南明會怎麽對待自己，就在李成棟舉棋不定，猶豫不決之時，江西的金聲恆卻率先舉起反旗。
金聲恆，遼東衛人，遼東被後金占領後金聲恆全家被殺，他隻身逃入關內，入關後，金聲恆參加義軍，還得了個混號叫一鬥栗。
後來左良玉在與義軍交戰時，金聲恆便又投入到左良玉麾下，左良玉曾長期在遼東作戰，名氣很大，金聲恆認為跟著左良玉應該很有前途。
金聲恆打仗勇敢，累功升任都督同知，充任總兵官，而左夢庚降清後，左軍諸將一部分和左夢庚一起去了北京，一部分被清朝任用，在江西和湖南一帶作戰，其中就包括了金聲恆。
金聲桓跟隨左夢庚降清後，主動要求留在江西，充當清軍先鋒。
在平定江西戰役裏，金聲桓頗為賣力，先後參與攻取了南昌，南康，九江，建昌，袁州，撫州，饒州，吉安，廣信等多地，逐漸成長為清軍中的主力。
一路進軍，金聲恆殺建昌知府王域、布政使夏萬亨，湖東巡道王養正，吏部主事曾亨應，兵部尚書楊廷麟等明廷官員。
清軍最終攻下贛州後，金聲桓又進入福建幫助張存仁平定閩地義軍，金聲恆認為自己在平定江西之戰中立下不世之功，又有襄助福建之舉，王爵可能有些難，那最次也該給自己一個侯爵當當，可日夜企盼的封賞到來後，金聲恆失望了。
金聲桓因功被封副總兵，還不如他在弘光時期的官位，他的心腹王得仁則幹脆沒有封賞，僅僅是一個參將，這可把金聲恆氣壞了，失望之餘，怨憤滋生，複叛之心蠢蠢欲動。
而心腹王得仁日夜勸說，並在其府中穿戴明朝衣冠，多次命伶人演郭子儀、韓世忠等劇目與金聲恆觀看，並時常言：“韃子背信棄義，久居其下，必被其所殺，何不反正。”
特別是隨著勒克德渾被殺，金陵丟失的消息傳來，金聲桓嚐試著和清廷高層溝通，他請求清廷另頒敕書，授予自己“節製文武，便宜行事”的權力。
而在多爾袞看來隻是挾功自傲，但在金陵丟失的情況下，多爾袞勉強加封金聲恆為江西總兵，而金聲恆期望的封爵和節製文武的權利壓根就沒提。
而多爾袞又以章於天出任江西巡撫，節製金聲桓，金聲桓對清廷的安排非常不滿，再加上章於天上書誣告金聲桓意圖謀反，金聲恆反心日重。
五月，章於天突然率數十騎兵到金聲桓的駐地瑞州，金聲桓感到時機成熟，金聲桓高唿“生為明人，死為明鬼。”麾下將士皆從之，迅速生擒章於天，而後控製南昌。金聲桓下令剪辮易服，又張榜安民，江西全境除贛州外，皆被金聲桓控製。
江西局勢大變。
徐州城，拜音圖奉多爾袞之令，率八旗主力，如同滾滾洪流，沿著運河南下，抵達揚州。在揚州城外駐建起了堅固的大營，與對岸的鎮江城，柏永馥所部形成了隔江對峙的局麵。
然而，揚州城已經不再是往日的繁華景象，曾經的市井喧囂已被屠戮後的靜寂所取代。城中人煙稀少，隻剩下殘垣斷壁。拜音圖部在這裏駐紮，卻發現城內已無糧草可征，無民夫可用，所有的物資都需要從遙遠的他處調撥而來。
而拜音圖抵達的消息很快傳至孟浚處，孟浚嚴令沈廷楊部水師沿江巡視，阻隔大江。
而在廣西，李定國和孔有德之戰已經打響，在孫可望主持後方，全力支持李定國的情況下，四月初，李定國率部進駐河池，攻克宜州，柳城後，所部直抵柳州，四月，二十日，攻克柳州，清守將趙全性被斬殺，柳州清軍全軍覆沒。
孔有德大驚，於是命邵武降將孫器，率兵固守永福縣，結果自認為不世出之名將的孫器，在不到一天的時間裏就被李定國所部擊潰，被擊斃的清軍屍體沿永福至桂林處，不可計數，孫器本人也在亂軍之中被流矢射中，死於潰退路上，李定國收編降軍，欲以降軍為先，強攻桂林。
孔有德驚慌失措，在桂林的清軍除了孔有德本部三千人外，餘者大部皆是湖南等地的降軍所改編之綠營，精銳些的早已被勒克德渾調走，剩下的除了唬人外，真打起硬仗的話，那是不堪一擊。
而勒克德渾敗亡，金陵失陷的消息也已經傳到孔有德耳中，孔有德一方麵驚駭李定國的進攻桂林的咄咄態勢，一方麵，又擔憂孟浚殲滅勒克德渾後，率軍沿江而上，威脅後路。
孔有德一夜未眠後，決定退出桂林，避李定國之鋒芒，全軍退往永州，而李定國在整頓好降軍後，並未南下廣東，而是追著孔有德不休，李定國所部攻占桂林後，大軍直驅全州。
五月初六，在全州，李定國強令降軍攀登城牆，日夜不停，次日攻克全州，孔有德部下守將孫龍被殺，全州清軍全軍覆沒。孔有德大驚，不敢在永州多待，留下一部清軍拖延李定國，其部撤往衡陽，僅在衡陽盤桓三日，又率部撤往長沙。
而在廣東，李成棟原本誌得意滿，滿心以為兩廣總督之職非自己莫屬，畢竟自己可是手握連滅南明二帝之大功，又橫掃廣東，功勳卓著，且不說兩廣總督，按李成棟心中所想，其功已不在吳三桂之下，清廷應當加封自己為平南王也不過分。
結果不成想，李成棟被多爾袞以未克蘇州，放任孟賊坐大之過為由，李成棟僅被封為兩廣提督，而功勞並沒自己大的佟養甲卻被封為廣東巡撫兼兩廣總督。
李成棟不僅無權過問地方事務，在軍事上還要受到佟養甲的約束，這和李成棟心中，手握軍政大權，稱孤道寡相比，差的不是一厘半毫。
李成棟平滅邵武帝後，又俘虜了曾經的義子李元胤，對此李成棟時常嘲笑李元胤，言其昔日離自己遠去，可兜兜轉轉又迴到自己身邊。
李元胤倒沒受什麽罪，畢竟是李成棟的義子，多年來的情分還在，而李元胤本已心灰意冷，卻在佟養甲當上了兩廣總督後，李成棟的怒意顯露於麵，李元胤仿佛又找到了機會一般，時時勸說李成棟反正歸明。
而李成棟雖心懷不滿，但畢竟為清廷盡心盡力，還覆滅了兩個南明皇帝，又不知道南明會怎麽對待自己，就在李成棟舉棋不定，猶豫不決之時，江西的金聲恆卻率先舉起反旗。
金聲恆，遼東衛人，遼東被後金占領後金聲恆全家被殺，他隻身逃入關內，入關後，金聲恆參加義軍，還得了個混號叫一鬥栗。
後來左良玉在與義軍交戰時，金聲恆便又投入到左良玉麾下，左良玉曾長期在遼東作戰，名氣很大，金聲恆認為跟著左良玉應該很有前途。
金聲恆打仗勇敢，累功升任都督同知，充任總兵官，而左夢庚降清後，左軍諸將一部分和左夢庚一起去了北京，一部分被清朝任用，在江西和湖南一帶作戰，其中就包括了金聲恆。
金聲桓跟隨左夢庚降清後，主動要求留在江西，充當清軍先鋒。
在平定江西戰役裏，金聲桓頗為賣力，先後參與攻取了南昌，南康，九江，建昌，袁州，撫州，饒州，吉安，廣信等多地，逐漸成長為清軍中的主力。
一路進軍，金聲恆殺建昌知府王域、布政使夏萬亨，湖東巡道王養正，吏部主事曾亨應，兵部尚書楊廷麟等明廷官員。
清軍最終攻下贛州後，金聲桓又進入福建幫助張存仁平定閩地義軍，金聲恆認為自己在平定江西之戰中立下不世之功，又有襄助福建之舉，王爵可能有些難，那最次也該給自己一個侯爵當當，可日夜企盼的封賞到來後，金聲恆失望了。
金聲桓因功被封副總兵，還不如他在弘光時期的官位，他的心腹王得仁則幹脆沒有封賞，僅僅是一個參將，這可把金聲恆氣壞了，失望之餘，怨憤滋生，複叛之心蠢蠢欲動。
而心腹王得仁日夜勸說，並在其府中穿戴明朝衣冠，多次命伶人演郭子儀、韓世忠等劇目與金聲恆觀看，並時常言：“韃子背信棄義，久居其下，必被其所殺，何不反正。”
特別是隨著勒克德渾被殺，金陵丟失的消息傳來，金聲桓嚐試著和清廷高層溝通，他請求清廷另頒敕書，授予自己“節製文武，便宜行事”的權力。
而在多爾袞看來隻是挾功自傲，但在金陵丟失的情況下，多爾袞勉強加封金聲恆為江西總兵，而金聲恆期望的封爵和節製文武的權利壓根就沒提。
而多爾袞又以章於天出任江西巡撫，節製金聲桓，金聲桓對清廷的安排非常不滿，再加上章於天上書誣告金聲桓意圖謀反，金聲恆反心日重。
五月，章於天突然率數十騎兵到金聲桓的駐地瑞州，金聲桓感到時機成熟，金聲桓高唿“生為明人，死為明鬼。”麾下將士皆從之，迅速生擒章於天，而後控製南昌。金聲桓下令剪辮易服，又張榜安民，江西全境除贛州外，皆被金聲桓控製。
江西局勢大變。