醒來的時候,比波發現自己正躺在逐日大道路邊,灌木叢為他提供了一個非常好的地方,免受動物和旅人的打擾。


    起身後,比波伸了個懶腰,連續一個月的風餐露宿,讓他看起來像是一個流浪漢,再不能睡在外麵了,比波心想,今天無論如何都要找到一間旅店,馬上就要進入密語森林了,在森林裏,除了商隊和旅行者的帳篷,再也不會找到任何可以歇腳的地方,當然,前提是讓他們能安心的放鬆警惕。


    比波強烈的渴望著一頓美味的晚餐和一張軟和的床鋪,最好還能有痛快的洗個熱水澡,如果真的可以,還想要美美的睡上三天三夜。但是他知道,必須盡快趕到西麵,最近的幾日,旅途中的人們已經不會再像他剛剛離開卡沃斯鎮的時候,終日在談論小鎮的不幸。


    獸人的入侵讓整個大陸似乎都陷入了恐慌之中,但是,沒過多久,人們談論的焦點,就變成了盡快在冬季來臨之前完成剩下的旅途,又或者某個酒館裏的女招待。


    道路兩旁已經開始出現稀稀拉拉的鬆木,比波知道,明天開始,就將真正的踏入那片傳說中的森林,幾乎沒有人能夠離開貫穿整個森林的逐日大道,然後還能安全離開。人們都說,精靈為他們的森林施加了咒語,防止外人進入。


    但實際上,他們除了容貌異於人類,也會像人類一樣,在旅館裏歇腳,喝酒,隻不過采用他們慣用的方式,安靜且姿勢優美,可他們會在深夜時繼續趕路,黑夜中他們的觀察會更加的敏銳。


    要是山姆在就好了,比波暗自想象,這個家夥,一定會非常的興奮,說不定還真的要進入森林,去尋找那個傳說中的魔法師樂園。每天他都會想起山姆,然後不由得眼眶濕潤。他發誓要為山姆報仇,獸人部落屠殺了家鄉的那麽多人,就算是一輩子去不了光明殿,就算像父親一樣隱姓埋名,也不能忘記這深仇大恨,所以他越發的想快點趕到拉斯特防衛所,在那裏,就算沒有打聽到父親的消息,起碼可以加入大陸上最強的軍團,為家鄉死去的人,為山姆報仇!


    想到這裏,比波不由得加快腳步,憤怒讓他無法平靜自己的內心,他習慣性的摸了摸掛在胸口的魔晶石徽章,愛葛妮絲和泰班不知道有沒有順利的逃脫,從旅人們口中,比波得知小鎮被侵襲之後,桑特尼堡進入戒備迎敵狀態,斥候們每天都在平原上飛馳,大家都認為這裏會成為阻擊獸人部落的第一站,這裏將會誕生一場偉大的戰役,軍隊在不停得集結,甚至遠在北方的矮人部族,一支遠征軍也開始出發,後來人們發現,除了越來越多的低等怪物的襲擊,獸人們似乎停止了進攻的步伐,不在協同一起作戰的它們,還有半獸人,似乎也沒有了侵襲卡沃斯鎮的戰術和意識,桑特尼堡遲遲等不到這場遭遇戰。


    愛葛妮絲、泰班、甚至是混蛋傑羅姆,沒有任何消息,也難怪,這些及其普通的旅人,商隊的護衛,都是大陸上最低層的人,對於他們來說,基本上不太可能認識那麽多的貴族和魔法師,除過幾大家族,他們最多知道自己所屬地領主大人的名號而已。


    希望能在天黑前,找到一間旅店,比波用鬥篷過緊身體,季節已經入秋,今年的雨水又不少,望著逐漸暗淡的天空,比波可不願意再淋一個落湯雞,口袋裏肥佬給的錢還剩下3個銀幣,一頓晚餐,一張床鋪,剩下的估計還能購買一大口袋的幹糧,醃肉、麵包、烤雞和一大壺酸酒,長途旅行可不能帶啤酒,用不了兩天就會發臭。還需要來一件厚鬥篷,就像商隊護衛的那種,森林裏潮濕陰冷的夜晚,隨便找一個樹杈,裹起來就能美美的睡上一覺。


    暮色已至,初秋的雨水終於順著樹梢滑落,發出沙沙的聲響。比波蜷縮身體,輕盈的避開一個個積水窪,雨水和冷風使他的牙齒和雙手不停的顫抖,黑色的麻布鬥篷早已經濕透。還得走一陣子,但願天徹底黑透之前找到能歇腳的地方,越想越覺得手腳冰冷,啤酒、酸麥酒、燉牛肉……隨便什麽吃的都行……他不由的加快腳步,自東向西穿越密語森林還需要一個多月的時間才能達到拉斯特防衛所,指望著手頭的一支劣質小刀,可沒那麽容易得等到充足的食物補給,比波開始懊悔沒有早一點開始做準備。


    正在胡思亂想,比波忽然發現,泥濘道路的轉彎處,出現了一個模糊、高大的身影。他不由得放慢腳步,右手慢慢的抽出匕首,遮藏在鬥篷下,影子像是一名騎手,棕黑色的馬背上,麵孔隱藏在黑色鬥篷帽兜中無法分辨,金屬護手的末端,是一把半人高的寬刃劍。


    影子開始向他緩慢移動,完了,比波覺得自己幾乎動彈不得,他不由得想起在小匕首酒館裏聽到的關於死靈騎士的故事,每當夜晚便開始在森林裏遊蕩並殺死那些倒黴的旅人。


    在離他五米的地方,馬停了下來,唿著白氣,“瞧瞧,這樣的天氣,小小的浣熊該不會找不到自己的家?或者是一隻遊蕩的狐狸,想偷隻火雞?”


    黑袍底下怪異的聲音讓他覺得駭然。比波喉嚨一緊,“我並非四處遊蕩,我是有目的地的旅行者,我要趕去拉斯特防衛所。”


    “這種季節的密語森林,到處遊蕩的都是饑餓的狐狸,它們狡猾可惡!說,你到底是什麽人?”黑影抽出了劍,徑直對向比波。


    “我隻是個普通人,獸人襲擊了我的家鄉,隻有我逃了出來,我要去防衛所,我要加入軍團親手為親人們報仇!”比波恨恨的說道,通過寬刃劍上的長劍盾牌標識,他知道這個黑衣騎士,應該就是拉斯特防衛所的人。


    “一派胡言,盜賊和兄弟會的人慣用的伎倆,站好別動,把你的匕首收起來,然後跟我走!”黑衣騎士猛勒韁繩,轉向森林,“膽敢溜走,我會擰下你的腦袋!”


    “好極了,但願你們不會處死俘虜。我還算有些力氣,可以工作。”比波鬆了一口氣。


    “那就要看你這隻浣熊的運氣了,拉斯特的人會很在意你的肉是不是嫩滑。”黑衣騎士的聲音尖銳刺耳,比波開始擔心會不會真的遇到了死靈騎士,他搖搖頭,苦笑起來,自己怎麽變得和山姆一樣。


    他隻能勉強辨清道路的走向,黑衣騎士不慌不忙,繞過一棵巨大的毛衫櫸,踏上另一條同樣泥濘的小路。布瑞恩緊緊的跟著,四周安靜如初,馬蹄濺起的泥點打在自己身上,“前麵有歇腳的地方嗎?”比波裹了裹鬥篷,他覺得又冷又餓,腳趾頭已經麻木。


    黑衣人沒有迴答,比波瞧見了一座石質雙層建築,窗戶裏麵透著光亮,馬廄裏已經有不少馬匹在咀嚼燕麥,看得出,它們的主人幾乎全部來自於軍隊。比波暗自慶幸,如果自己一直沿著逐日大道走,恐怕就要錯過今晚溫暖幹燥的床鋪了。


    黑衣人料理好馬匹,寬刃劍已經入鞘並背在身後,他指指旅店大門,示意比波進去,“我會讓你開口的,小子,你會見識到咱們拉斯特防衛所的手段”。


    跨進密語旅店的大門,比波越發覺得饑餓難耐,大廳裏燈火通明,熙攘的人們紛紛舉著酒杯,大快朵頤。


    黑衣亮甲拉斯特軍團的人一眼可辨,他們快速的消耗著旅店的各種酒類,拋光的胸甲反射著燭光,利劍盾牌的徽章閃閃發亮,大夥兒都望著長條桌上專心拋擲著三把空酒壺的一個大鼻子矮人,發出陣陣大笑。


    “哈哈,山洞裏的矮人,居然也會雜耍。”一位拉斯特衛兵茂盛的胡須沾滿了啤酒末兒。“你真的是矮人?還是哪個馬戲團裏的雜役侏儒,特意被送到這裏給我們送點樂子啊”


    “哈哈……”


    “去你的!”長條桌上的矮人停了下來,搶來鄰座人的酒杯大喝一口,“矮人是天生的戰士,小心你的腦袋。我的利斧隻需要揮一下就能砍掉它。”


    “哈哈,你還沒有你的斧頭個兒高……”


    大家笑的更厲害了,矮人卸下青銅頭盔,一屁股坐在長條桌上,眯著眼睛、吸溜一下大鼻子,哼唧著又灌了杯啤酒“呃……哼,有本事來比比……”


    隻有旅店注意到生意上門了,黑衣人剛剛在一張空桌子坐定,他無可奈何的攤著手就開口道,“啊您瞧,這些烏鴉們把酒當水喝,發黴的地窖隻剩下啤酒,廚房還有一些蔬菜肉湯、幹麵包。”


    “隨便什麽都行!給他來一大杯麥酒!”黑衣人摘下了帽兜,“小子,快跟我說實話!”


    比波呆住了,怪不得一直覺得黑衣人聲音奇怪,帽兜裏露出的是一張真真實實的女人的臉,濕漉漉的棕栗色卷發下,淡藍的眼睛大而明亮,尖細的下巴,略帶嘲弄而微微偏向一邊的嘴唇邊,有一顆小而性感的紅痣。


    “嘿!大家快看!蘇蕾妮!”有人發現了他們,“拉斯特最棒的獵手迴來了!看看她帶迴來什麽獵物?”


    “一隻迷途的浣熊。”女獵手笑了笑,“或者是一個可惡的盜賊、小偷”。

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