上一迴朱春把牛兒捉住，叫人嚴加看守，祝公莊的眾位好漢心中不平，尤其是魯大郎，他想自己一個人救迴牛兒，幸好祝平，龐清兩位公子勸阻，這才平息下去，第二天，龐清一個人迴萬月山莊陪伴父親過節，其餘好漢們都留在祝莊，等待江湖消息。
時光荏苒，歲月如梭。晃眼一過就到了除夕之夜，祝莊雖說經曆了許多風波，可總會太平無事，到了除夕將晚，祝老太爺吩咐莊客殺雞宰鵝，款待眾人，當時莊上的宴席一字排開，約有二三十桌，從府內一直延伸到莊外，除卻祝三郎不在，廝混去了之外，莊上的男女老幼皆在，眾人歡度新年，從除夕一更時分喝到第二天的五更時分，又有舞獅舞龍，張燈結彩，好不熱鬧，到了新年正早，眾人才散，用現代話來講，這一桌酒宴真是熱鬧，一連喝了十二個小時，當然，興致正濃，時辰過得好快，莊客到了新年頭一天，便不再務農了，安心在莊上陪伴家眷，敘說一年之內的舊事。
當下房龍祝平一行正在青鬆閣議事，左邊一排是柳長風，段無涯，段四娘三人，右邊坐著魯大郎，時小千還有王香香，祝平清房龍坐在旁邊的客席，叫仆人給眾人上茶，不一會兒，聽到樓外有把守地莊客來報，說是前往大漠邊境的情報莊客有消息送到，祝平當然高興，知道是癩子孫四的事有消息了，連忙請莊客進來，莊客見了祝平還有一眾好漢，連忙跪倒在地上，祝平當先問道：“是否有什麽消息傳來？”
莊客道：“是的，我等連日去查，在大漠之境，一處名叫北望川的地方追查到了孫四的下落，據說他已經投了胡人，另外，小的們還發現，典獄府的刀絕，還有丐幫的白影長老也在追查這件事。”
祝平聽完了莊客的話，知道他一路辛苦，來往探聽情報不易。說道：“你先在莊上歇幾天，等過了年時，再上路追查事態，至於邊境孫四的事，就由其餘的弟兄們接著看候。”
“是。”
莊客拜謝祝平公子，退了下去。
房龍道：“這麽看來，丐幫也在追查這件事，白影長老似乎是在圖謀莊上的祝家秘籍，謠言似乎不假。”
小千從椅子上站起來，歎了口氣道：“哎，沒想到白影長老竟然是這樣的人，我一直奉他為師，不曾想他居然派孫四盜竊秘籍，實在是我看走了眼，現在迴想起來，真是太過愚蠢。”
房龍笑了笑，覺得小千說話有失偏頗，就發表了自己的看法，他道：“我覺得，白影眉隻是想得到本莊的秘籍，和之前的虛境上人所為，並不一樣，虛境上人是想稱霸武林，而白影眉則是想滿足了自己的野心，在江湖中立足，兩者區別看來，有很大不同。”
柳長風也同意房龍的觀點，她起身說道：“白影眉此舉，的確和之前的虛境上人有所不同，關於癩子孫四一事，隻怕是交由貴莊的莊客處理，也是不大放心，現在有三件事，是要我們處理的，而且當務之急，是看在我們人多的情況下，最好是提前辦妥，否則拖延下去，勢必釀成釀成大禍。”
小千迴道：“柳姑娘，是哪三件事？”
柳長風道：“第一件，是派人前去邊境大漠，捉拿癩子孫四，這一點尤為關鍵，因為典獄府和丐幫都在追蹤這件事情，第二件事，就是牛兒的事，此事龐清公子已經答應下來，王香香姑娘你不必牽掛，有魯大郎和龐清公子相助，多半會成功，至於這第三件事……”
祝平沒有等柳長風把話說完。
就開口說道：“難不成柳姑娘所指的……依舊是我祝莊的事？”
“沒錯，祝平公子說的對，正是你莊上前段時間，莊客無端被江湖殺手所殺的事情，我和無涯，四娘正是為了這件事而來，這一趟也需要人去追查，可是這一趟十分兇險，關於這件事，或許和江湖的幫派有關，公子若要想知道其背後的真相，可以請深諳江湖內情的人來，這下就可以一查究竟。”
段無涯聽了，笑了笑說道：“我看都不用安排了。邊境孫四的事，可以讓左兄，還有小千兄弟同去追查，他們兩人是泰州府的人，有賀大人撐腰，一來可以追查孫四的下落，二來可以查清江湖各大門派的動向，比如典獄府，還有丐幫，都可以為官府日後行事提供方便，至於追蹤無名殺手的事，我看還是我們三個人去吧，我們對江湖各派的內情也十分在行。”
祝平拱手謝道：“多虧幾位好漢相助，諒祝平一人如何報答？請受祝平三拜。”
左邊的柳長風一個急步上前，將他從地上扶起來，祝平此時有感而發，眼眸中蓄淚說道：“祝平何德何能，有各位豪傑相助，真是粉身碎骨也難以報答。”
柳長風則說道：“祝平公子不要這麽說，當初多虧了你，才替小女子報了柳莊的仇，現在我等替你分憂，那都是應該的，又何談報答？”
“對啊……柳姑娘說的不錯。當初祝平公子對我等有相遇之恩，我等還銘記於心，現在祝莊又逢劫難，我等身為江湖中人，是應該要拔刀相助，房龍身為官府的人，更不能坐視不理，好了，現在是春節時候，過了年，我等就按照柳姑娘的提議，分頭行事，大郎兄弟，你等龐清公子迴來，記得提醒他。”
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“嗯……俺知道了。”
等一切都吩咐已定，安排妥當以後，祝平則說道：“大家都已經安排好了。那我和香香姑娘怎麽辦？”
柳長風道：“大家都外出行事，府上需要你來留守，替我們傳遞書信，和傳達不同地方的情報，王香香姑娘不會武藝，留她在這裏，與你配合正好。”
祝平點了點頭，表示同意。
※※※
鶯花吹蘆蕩，琴曲入風茫。
轉眼又過了幾天，到了初六的時候，龐清終於迴來了，他答應和魯大一同去救牛兒，而房龍，小千則在之前就收拾了行裝，提前去了大漠，剩餘柳長風三人，還有魯大郎一行，在祝公莊向祝平公子等人告別，祝平一路送他們到莊外，揮淚拜別，還向他們贈送了盤纏路費，他們推脫不受，無奈祝平隻好轉送好馬與他們，祝福他們早日歸來，好生保重，豪傑們這才相互告別，這裏各位看官要注意了，前麵說的忍風，如煙，阿彌去了北貫州，現在房龍小千兩人去了大漠，柳長風一行則要追查莊客被殺的事，龐清魯大去荊南救牛兒，這就引發出了四段不同的劇情故事，看官們以免日後觀看的時候影響觀感，造成不必要的混淆，我在這裏提醒各位，還是略微在這裏記一下，話不多說，直奔主題。
※※※
鑒於豪傑們引出不同的故事，作者就替各位拿個主意，先來按照時間次序來排列敘說，就在房龍小千出發去大漠的第二天，也就是年初二的時候，忍風和如煙就來到了北貫州陸三處，他們奔波曆時長達數十日，可謂一路艱辛，風塵仆仆，來到陸三所開的酒館前，陸三一見到他們，十分高興，替他們牽馬，招唿酒館的夥計準備酒菜，忍風等人站在酒館之前，看那酒館時，隻見：
高塗磚牆，橫排玉米杆子掛屋簷；低掩瓦門，豎放高粱莖頭靠堂後。酒香濃烈，汾酣漓純。灶台燒煮蒸饅頭，鍋裏炸油煎圈角。北州雪花正飛舞，南嶺霜雪才到枝。鞭炮齊鳴，渾如雷劈九華府，對聯貼附，恰似關神降凡間。家家戶戶有餘年，太平安康好風光。
陸三牽好了馬匹，從後欄走出來，酒館內有一個小夥計，安排好了酒菜，還有一張方形的大桌在酒館當中，看那菜肴，共是六樣菜式，哪六樣？一隻熟雞，一隻燒鴨，一隻烹鵝，一碟清蒸鱸魚，一碗牛肉，半隻肥羊，還有三四壇冒著酒香的好酒，陸三走將進來，請三位好漢坐下，忍風抬頭看那幾樣菜式，再看店內的裝橫，知道陸三是下足了功夫，花了許多心思專門迎接他們，因為地處偏僻，能拿出這幾樣菜式的，都是不簡單的，可知陸三確實有這份心思，用來招唿他們的到來。
四個人坐下，陸三親自給他們三人斟酒，滿滿一碗倒平了，陸三笑口說道：“三位恩公，都辛苦你們了，小人一封書信，沒想到幾位竟然記在心上，這裏都是荒野小店，實在是沒有什麽好招待恩公們的，還望不要介意，這酒喝夠了，酒館後都有幾間草寮，供恩公們休息。”
忍風端了端酒碗，擺手說道：“哪裏的話，陸三，你現在娶了媳婦沒有？”
“托恩公的福分，小人在這裏剛娶了一個媳婦，這店內的物什都全賴她和小人主張，才開起了這門行當，當然，還有幾位恩公的相助，否則又怎麽能有小人今天。”
忍風擺手說道：“哎……哪裏的話，喝，喝酒。”
眾人將酒碗一碰，悶頭喝了口酒，忍風用白袍擦了擦唇邊的酒滴，又問道：“那不見你的娘子在酒館裏？她卻是到何處去了？”
“恩公。今天可是大年初二，她自己一個迴娘家去了，我要留在這裏看著生意，實在走不開，就買了些禮物，讓她一個人迴去了。”
“哦？原來是這樣……”
幾個人正聊的開心，忽然有人急匆匆地跑了進來，對陸三說道：“大哥，不好了，阿姐家裏養的馬匹，昨夜都被鄰村的惡霸盜去了！”
“啊！”
陸三聽完，激動的都把酒碗摔在地上，對門外那人道：“阿安，你說的可是盜馬賊魏謙？！”
“正是！”
氣煞人啦，陸三連忙離開座席，從酒館裏拿了條槍棒，眾人連忙勸他不要衝動，如煙道：“陸三，就你一個人去怎麽能夠跟那惡霸講理？還是冷靜下來。不要衝動。”
忍風和阿彌負責按住他的肩膀，將他重新拉迴凳子上。
忍風道：“對啊，我等來這裏，沒想到竟然遇到了這樣的事，陸三，這事我們幫你，你不要衝動，你先說一說這惡霸魏謙是誰？我們再作商量，如何對付他，現在光憑一身力氣，怕不能解決這件事。”
陸三哭著說道：“幾位恩公，你們有所不知，這魏謙乃是鄰村的一個惡霸，他欺壓鄉民，專以盜馬為生，人稱「盜馬賊」魏謙，他家裏一共兩兄弟，都是殺人放火的強盜，小人在村裏常受他的氣，就在三天前，除夕的時候，和一幫醉漢在酒館裏喝酒鬧事，還打壞了館裏的桌椅，小人想問他討迴銀兩賠償，沒想到這廝二話不說，打了小人一巴掌，小人去當地裏正告發他，被他收買了裏正，錢財討不到，卻被他罵作無中生有，如果再有下次，便拿小人見官，小人不敢再追究此事，一昧忍讓，這是舊怨。現在又來偷我娘子家的馬匹，是可忍孰不可忍，今天怎麽著我也得向他討個說法，不然便死，也死在他家，圖迴個公道。”
說完又要起來去找魏謙晦氣，被忍風等人拉住，忍風道：”陸三你且住，縱然要死，也應該是他這種橫行霸道的無賴去死，如何你要白白送了這條性命，太平天日，朗朗乾坤，沒想到還有這等不公之事，哼！”
忍風說到激動之時，一掌拍在桌上，碗中剩餘的半碗酒水，都因為掌風灑了出來，可見忍風有多恨這種欺壓百姓的惡霸。
如煙則勸道：“現在我們有了證據，接下來就是議定計策，準備怎麽對付魏謙了。”
阿彌說道：“魏謙一介平民，又無權無勢，怎麽會有這麽大的氣魄，在這裏橫行霸道，肆無忌憚。他身後誰在替他撐腰？”
剛才門外報信的那個人道：“幾位不知道啊，這魏謙靠的就是盜馬賺下的錢，來打點當地的裏正，還有主薄，和他們朋比為奸，有裏正和主薄撐腰，他才敢如此胡作非為。”
“這是？……”
忍風不認識他，問陸三說話的人是誰，這個人究竟跟陸三有什麽關係，魏謙盜馬一事又該如何發展？且聽下迴分解。
時光荏苒，歲月如梭。晃眼一過就到了除夕之夜，祝莊雖說經曆了許多風波，可總會太平無事，到了除夕將晚，祝老太爺吩咐莊客殺雞宰鵝，款待眾人，當時莊上的宴席一字排開，約有二三十桌，從府內一直延伸到莊外，除卻祝三郎不在，廝混去了之外，莊上的男女老幼皆在，眾人歡度新年，從除夕一更時分喝到第二天的五更時分，又有舞獅舞龍，張燈結彩，好不熱鬧，到了新年正早，眾人才散，用現代話來講，這一桌酒宴真是熱鬧，一連喝了十二個小時，當然，興致正濃，時辰過得好快，莊客到了新年頭一天，便不再務農了，安心在莊上陪伴家眷，敘說一年之內的舊事。
當下房龍祝平一行正在青鬆閣議事，左邊一排是柳長風，段無涯，段四娘三人，右邊坐著魯大郎，時小千還有王香香，祝平清房龍坐在旁邊的客席，叫仆人給眾人上茶，不一會兒，聽到樓外有把守地莊客來報，說是前往大漠邊境的情報莊客有消息送到，祝平當然高興，知道是癩子孫四的事有消息了，連忙請莊客進來，莊客見了祝平還有一眾好漢，連忙跪倒在地上，祝平當先問道：“是否有什麽消息傳來？”
莊客道：“是的，我等連日去查，在大漠之境，一處名叫北望川的地方追查到了孫四的下落，據說他已經投了胡人，另外，小的們還發現，典獄府的刀絕，還有丐幫的白影長老也在追查這件事。”
祝平聽完了莊客的話，知道他一路辛苦，來往探聽情報不易。說道：“你先在莊上歇幾天，等過了年時，再上路追查事態，至於邊境孫四的事，就由其餘的弟兄們接著看候。”
“是。”
莊客拜謝祝平公子，退了下去。
房龍道：“這麽看來，丐幫也在追查這件事，白影長老似乎是在圖謀莊上的祝家秘籍，謠言似乎不假。”
小千從椅子上站起來，歎了口氣道：“哎，沒想到白影長老竟然是這樣的人，我一直奉他為師，不曾想他居然派孫四盜竊秘籍，實在是我看走了眼，現在迴想起來，真是太過愚蠢。”
房龍笑了笑，覺得小千說話有失偏頗，就發表了自己的看法，他道：“我覺得，白影眉隻是想得到本莊的秘籍，和之前的虛境上人所為，並不一樣，虛境上人是想稱霸武林，而白影眉則是想滿足了自己的野心，在江湖中立足，兩者區別看來，有很大不同。”
柳長風也同意房龍的觀點，她起身說道：“白影眉此舉，的確和之前的虛境上人有所不同，關於癩子孫四一事，隻怕是交由貴莊的莊客處理，也是不大放心，現在有三件事，是要我們處理的，而且當務之急，是看在我們人多的情況下，最好是提前辦妥，否則拖延下去，勢必釀成釀成大禍。”
小千迴道：“柳姑娘，是哪三件事？”
柳長風道：“第一件，是派人前去邊境大漠，捉拿癩子孫四，這一點尤為關鍵，因為典獄府和丐幫都在追蹤這件事情，第二件事，就是牛兒的事，此事龐清公子已經答應下來，王香香姑娘你不必牽掛，有魯大郎和龐清公子相助，多半會成功，至於這第三件事……”
祝平沒有等柳長風把話說完。
就開口說道：“難不成柳姑娘所指的……依舊是我祝莊的事？”
“沒錯，祝平公子說的對，正是你莊上前段時間，莊客無端被江湖殺手所殺的事情，我和無涯，四娘正是為了這件事而來，這一趟也需要人去追查，可是這一趟十分兇險，關於這件事，或許和江湖的幫派有關，公子若要想知道其背後的真相，可以請深諳江湖內情的人來，這下就可以一查究竟。”
段無涯聽了，笑了笑說道：“我看都不用安排了。邊境孫四的事，可以讓左兄，還有小千兄弟同去追查，他們兩人是泰州府的人，有賀大人撐腰，一來可以追查孫四的下落，二來可以查清江湖各大門派的動向，比如典獄府，還有丐幫，都可以為官府日後行事提供方便，至於追蹤無名殺手的事，我看還是我們三個人去吧，我們對江湖各派的內情也十分在行。”
祝平拱手謝道：“多虧幾位好漢相助，諒祝平一人如何報答？請受祝平三拜。”
左邊的柳長風一個急步上前，將他從地上扶起來，祝平此時有感而發，眼眸中蓄淚說道：“祝平何德何能，有各位豪傑相助，真是粉身碎骨也難以報答。”
柳長風則說道：“祝平公子不要這麽說，當初多虧了你，才替小女子報了柳莊的仇，現在我等替你分憂，那都是應該的，又何談報答？”
“對啊……柳姑娘說的不錯。當初祝平公子對我等有相遇之恩，我等還銘記於心，現在祝莊又逢劫難，我等身為江湖中人，是應該要拔刀相助，房龍身為官府的人，更不能坐視不理，好了，現在是春節時候，過了年，我等就按照柳姑娘的提議，分頭行事，大郎兄弟，你等龐清公子迴來，記得提醒他。”
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等一切都吩咐已定，安排妥當以後，祝平則說道：“大家都已經安排好了。那我和香香姑娘怎麽辦？”
柳長風道：“大家都外出行事，府上需要你來留守，替我們傳遞書信，和傳達不同地方的情報，王香香姑娘不會武藝，留她在這裏，與你配合正好。”
祝平點了點頭，表示同意。
※※※
鶯花吹蘆蕩，琴曲入風茫。
轉眼又過了幾天，到了初六的時候，龐清終於迴來了，他答應和魯大一同去救牛兒，而房龍，小千則在之前就收拾了行裝，提前去了大漠，剩餘柳長風三人，還有魯大郎一行，在祝公莊向祝平公子等人告別，祝平一路送他們到莊外，揮淚拜別，還向他們贈送了盤纏路費，他們推脫不受，無奈祝平隻好轉送好馬與他們，祝福他們早日歸來，好生保重，豪傑們這才相互告別，這裏各位看官要注意了，前麵說的忍風，如煙，阿彌去了北貫州，現在房龍小千兩人去了大漠，柳長風一行則要追查莊客被殺的事，龐清魯大去荊南救牛兒，這就引發出了四段不同的劇情故事，看官們以免日後觀看的時候影響觀感，造成不必要的混淆，我在這裏提醒各位，還是略微在這裏記一下，話不多說，直奔主題。
※※※
鑒於豪傑們引出不同的故事，作者就替各位拿個主意，先來按照時間次序來排列敘說，就在房龍小千出發去大漠的第二天，也就是年初二的時候，忍風和如煙就來到了北貫州陸三處，他們奔波曆時長達數十日，可謂一路艱辛，風塵仆仆，來到陸三所開的酒館前，陸三一見到他們，十分高興，替他們牽馬，招唿酒館的夥計準備酒菜，忍風等人站在酒館之前，看那酒館時，隻見：
高塗磚牆，橫排玉米杆子掛屋簷；低掩瓦門，豎放高粱莖頭靠堂後。酒香濃烈，汾酣漓純。灶台燒煮蒸饅頭，鍋裏炸油煎圈角。北州雪花正飛舞，南嶺霜雪才到枝。鞭炮齊鳴，渾如雷劈九華府，對聯貼附，恰似關神降凡間。家家戶戶有餘年，太平安康好風光。
陸三牽好了馬匹，從後欄走出來，酒館內有一個小夥計，安排好了酒菜，還有一張方形的大桌在酒館當中，看那菜肴，共是六樣菜式，哪六樣？一隻熟雞，一隻燒鴨，一隻烹鵝，一碟清蒸鱸魚，一碗牛肉，半隻肥羊，還有三四壇冒著酒香的好酒，陸三走將進來，請三位好漢坐下，忍風抬頭看那幾樣菜式，再看店內的裝橫，知道陸三是下足了功夫，花了許多心思專門迎接他們，因為地處偏僻，能拿出這幾樣菜式的，都是不簡單的，可知陸三確實有這份心思，用來招唿他們的到來。
四個人坐下，陸三親自給他們三人斟酒，滿滿一碗倒平了，陸三笑口說道：“三位恩公，都辛苦你們了，小人一封書信，沒想到幾位竟然記在心上，這裏都是荒野小店，實在是沒有什麽好招待恩公們的，還望不要介意，這酒喝夠了，酒館後都有幾間草寮，供恩公們休息。”
忍風端了端酒碗，擺手說道：“哪裏的話，陸三，你現在娶了媳婦沒有？”
“托恩公的福分，小人在這裏剛娶了一個媳婦，這店內的物什都全賴她和小人主張，才開起了這門行當，當然，還有幾位恩公的相助，否則又怎麽能有小人今天。”
忍風擺手說道：“哎……哪裏的話，喝，喝酒。”
眾人將酒碗一碰，悶頭喝了口酒，忍風用白袍擦了擦唇邊的酒滴，又問道：“那不見你的娘子在酒館裏？她卻是到何處去了？”
“恩公。今天可是大年初二，她自己一個迴娘家去了，我要留在這裏看著生意，實在走不開，就買了些禮物，讓她一個人迴去了。”
“哦？原來是這樣……”
幾個人正聊的開心，忽然有人急匆匆地跑了進來，對陸三說道：“大哥，不好了，阿姐家裏養的馬匹，昨夜都被鄰村的惡霸盜去了！”
“啊！”
陸三聽完，激動的都把酒碗摔在地上，對門外那人道：“阿安，你說的可是盜馬賊魏謙？！”
“正是！”
氣煞人啦，陸三連忙離開座席，從酒館裏拿了條槍棒，眾人連忙勸他不要衝動，如煙道：“陸三，就你一個人去怎麽能夠跟那惡霸講理？還是冷靜下來。不要衝動。”
忍風和阿彌負責按住他的肩膀，將他重新拉迴凳子上。
忍風道：“對啊，我等來這裏，沒想到竟然遇到了這樣的事，陸三，這事我們幫你，你不要衝動，你先說一說這惡霸魏謙是誰？我們再作商量，如何對付他，現在光憑一身力氣，怕不能解決這件事。”
陸三哭著說道：“幾位恩公，你們有所不知，這魏謙乃是鄰村的一個惡霸，他欺壓鄉民，專以盜馬為生，人稱「盜馬賊」魏謙，他家裏一共兩兄弟，都是殺人放火的強盜，小人在村裏常受他的氣，就在三天前，除夕的時候，和一幫醉漢在酒館裏喝酒鬧事，還打壞了館裏的桌椅，小人想問他討迴銀兩賠償，沒想到這廝二話不說，打了小人一巴掌，小人去當地裏正告發他，被他收買了裏正，錢財討不到，卻被他罵作無中生有，如果再有下次，便拿小人見官，小人不敢再追究此事，一昧忍讓，這是舊怨。現在又來偷我娘子家的馬匹，是可忍孰不可忍，今天怎麽著我也得向他討個說法，不然便死，也死在他家，圖迴個公道。”
說完又要起來去找魏謙晦氣，被忍風等人拉住，忍風道：”陸三你且住，縱然要死，也應該是他這種橫行霸道的無賴去死，如何你要白白送了這條性命，太平天日，朗朗乾坤，沒想到還有這等不公之事，哼！”
忍風說到激動之時，一掌拍在桌上，碗中剩餘的半碗酒水，都因為掌風灑了出來，可見忍風有多恨這種欺壓百姓的惡霸。
如煙則勸道：“現在我們有了證據，接下來就是議定計策，準備怎麽對付魏謙了。”
阿彌說道：“魏謙一介平民，又無權無勢，怎麽會有這麽大的氣魄，在這裏橫行霸道，肆無忌憚。他身後誰在替他撐腰？”
剛才門外報信的那個人道：“幾位不知道啊，這魏謙靠的就是盜馬賺下的錢，來打點當地的裏正，還有主薄，和他們朋比為奸，有裏正和主薄撐腰，他才敢如此胡作非為。”
“這是？……”
忍風不認識他，問陸三說話的人是誰，這個人究竟跟陸三有什麽關係，魏謙盜馬一事又該如何發展？且聽下迴分解。