在布置簡樸、素雅的天後宮，程濟見到了臥病在床、茶飯不思的皇後：馬戀珍。
根據程濟的請求，惠帝帶他到天後宮，讓其親自探問皇後馬氏的病情。另外，為了更了解病情，程濟還請求惠帝將曾經給皇後診病下藥的禦神醫孫懸壺召進宮來。
此時，禦神醫孫懸壺未至。程濟卻已和惠帝來到了天後宮。
皇後馬氏，原籍鳳陽宿縣人，乃孝慈高皇後馬秀英的孫侄女。孝慈高皇後馬秀英的先世，曾是地方上有名的大戶人家，隻因為父親馬公的樂善好施而致家道敗落。馬公後來因殺人而離家出走，客死他鄉。母親鄭媼則早在孝慈皇後出世不久就已去世了。因此，在很小的時候，馬秀英便失去了父母的關愛，幸好，那時家中尚有一個同胞哥哥。全賴這個同胞哥哥，馬秀英才得以度過自己淒苦的童年。之後，元末此起彼伏的農民起義終於波及他們的家鄉，兩兄妹被戰火衝散，從此天涯各不相知。偶然的際遇，馬秀英最後巧遇馬公舊交、也就是當時濠州紅巾軍的領袖——郭子興，被收為義女。於是這才與時為郭子興麾下猛將的朱元璋結下一段良緣。群雄逐鹿，成王敗寇。數年的拚殺角逐後，天下權柄終落在朱元璋這位起自布衣平民的猛將手上。天下一統，朱元璋登基稱帝，糟糠之妻馬秀英被冊封為皇後。貴為皇後的馬秀英十分思念兒時失散的同胞哥哥；貴為天子的朱元璋因為身世孤零，兼且愛妻情深，所以對這位曾經全心照顧過馬秀英的舅兄亦十分感念。在朱元璋的努力下，這位妻舅最後終被找到，可惜的是數年動亂，人事全非，當馬秀英再見到自己的胞兄時，這位胞兄已病得奄奄一息，滕下兒女也早已在動亂中死於非命，隻與一個小孫女馬戀珍相依為命。
小孫女馬戀珍這個孤兒最後隨馬秀英一起進宮。這才與年紀相仿的朱允文結下良緣，成了今日的馬皇後。也許因為小時經曆了太多人世的悲苦吧，馬戀珍長大後，雖身分尊貴，地位高隆，但依舊保持著艱苦樸素的精神，她的衣、食、住、行並不似一般貴婦般，全部由黎民供俸。相反，她帶著宮女們在後宮空地開僻了田地，種植桑麻、水稻、果樹等，耕織自理，在一定程度上自力更生，頗得孝慈高皇後“艱苦奮鬥，與民共勉”的遺風。她的高尚品德，贏得了朝野臣民的尊敬；也使得那些隻知穿金帶銀，炫耀家資的女人們自慚形穢。
這位仁慈的皇後，為皇室生下兩個兒子。大兒子朱文奎，時年七歲。小兒子朱文檢，才一歲餘。
此時，馬皇後聽得侍女跪唿“恭迎皇上”，忙從床上掙起身子來。皇上急趨前扶住，道：“戀珍，小心身體。”
“臣妾得的不過小病，不礙事的。皇上別掛心。”馬皇後終因無力坐起，癱軟在丈夫——皇上的懷裏。
皇上臉上憂愁之色更甚，望著程濟道：“程愛卿，你看。”
程濟自一見皇後，第一個感覺，便是她的眼神不對。她的眼神不清不寧不安，有點癲有點狂有點暈，似是散亂又有微光焦聚，如睡著的人還睜著眼睛，而這眼睛還無意誌的轉動著看東西。這情狀，就像一個人在安全的情況下明明意誌清醒，可是卻六神無主、心不在焉的糊塗著。這樣的病跡實是十分罕見。這樣的病嚴格來說不能算做病，因為它既不病在五內又不病在七經八脈裏，問題出隻出在精神上。精神，那是看不見也摸不著的東西，可是它又實實在在的存在人的身體裏，還直接的影響著身體和生活。精神上的問題，應該怎麽解決呢？程濟一時也犯起愁來。當下道：“臣聽說皇後你近來常作同一個惡夢？”
皇後卻顯得有些力不從心的望向程濟，哀聲道：“這位是？？”
“他就是程濟程督軍。”皇上答道，“是我叫他過來看你病情的。”。
皇後顯是第一次聽到程濟這個名字，微愕道：“程督軍！”神色間多了一份茫然，繼而她長歎了一聲，道：“小病而已，吃過禦神醫開過的幾副藥就好些了，不必勞動程督軍了。”
程濟愣了一愣。這位皇後通情達理、品德高尚，他早有耳聞。本來他正期待皇後將病情說出的，沒料到皇後竟拒絕了，一時猜不透皇後到底是諱疾忌醫，還是另有別情。
卻聽皇上對著懷中的皇後關切的道：“這都什麽時候了。那夢，已將你折磨成這樣子了，你還顧忌什麽呢。”
皇後神色更顯哀傷，卻沒有言語。
皇上搖了搖頭，道：“罷了。你自己不願說，我也隻好替你說了。”當下向程濟道：“皇後所夢，肚子裏懷的乃是一隻——饕餮。”
“饕餮！！！”程濟聽得這個名字嚇了一跳，同時看見皇後悚然一栗，眼睛流露驚怖之色。看來，這個惡獸的名字已和那可怕的夢魘一樣，成了她心底最為忌諱的陰影。
饕餮為何物呢？傳說是由於冤氣衝天、陰魂不散，導致天地陰陽之氣失和而生成的怪獸。長得頭大如鬥，眼大而突，齒尖須長，身長鱗甲，腳粗短而爪利，蛇舌蛇尾。蜷曲起來的時候像刺蝟，伸長的時候像蜥蜴。狀甚醜陋，磨牙吮血，兇暴貪焚，不但能撕咬生吞虎、熊、羆、狼，還能吸食魃、魈、魍、魎等邪惡的鬼魅。古人常將它的形象雕於鍾鼎之上，以豐盛的犧牲祭之，以為這樣可以賺得它的佑庇，以惡製惡，嚇退前來侵襲搔擾的各路邪物。可想而知，一個女人夢見一隻饕餮生活在自己的身體裏，是多麽荒誕而又多麽恐怖的事。程濟在這瞬間了解了皇後眼裏的驚怖，也了解了為什麽這位皇後不願向他這個督軍說出自己的病況——可憐天下慈母心，誰個娘親願意說自己肚子裏懷的是一個惡獸呢！更何況，她還是皇後，懷的應當是貴氣的龍種，豈能夢見這龍種竟是饕餮樣呢！然而道理人情歸道理人情，事實的無情終歸是無情的事實。夢境如此，夢魘如此，禦神醫都束手無策，她又能奈何呢！
也許是因為皇上這實事求是一句話，觸痛了這位慈母脆弱的心靈，她——皇後竟輕輕的啜泣，淚水如斷線的珍珠自眼角流下，經過蒼白的麵頰，落在丈夫——皇上鮮華的黃色胸襟上。皇上感同身受，洶湧的淚潮已將從眼眶這柔情的堤壩中潰出。
眼看眼前這幕夫妻情深。程濟心頭又是什麽滋味呢！——在那個地方，那個叫做甜兒泉的地方，真就那麽甜。那兒的泉水清淩淩的，能看得見長著斑紋的魚兒們在錯落有致的卵石群中快樂的穿梭，能照得見那朵化為奔馬的白雲下飛過的那條雄健蒼鷹。那兒的風爽朗朗的，吹起青青的草色，像一條大大的綠毯子鋪得好柔好柔，吹得遠處的牛羊仰起脖子，對著西天的遠山發出一聲聲綿長的唿喚。那兒的春天、夏天、秋天、冬天就像一個喜歡新奇漂亮的十八歲少女，不停的換著炫著各種色彩鮮麗的衣裳，在大自然這寬大的舞台上擺出各種青春的姿態。就是在這個地方，他遇見了她，她也遇見了他。他告訴她，那個童話故事裏的婆婆是大灰狼為了吃到小孩子新鮮血肉而裝扮的，這個時候她就會緊張得縮起身子，忘記嚼動嘴裏那根青青青細細的草杆。而當他說到那個乖巧小孩子每每總能想到聰明的點子讓大灰狼的摔跟頭時，她會高興得歡唿雀躍，從口袋裏拿出一顆糖來犒勞他。而他在吃這顆糖的時候絕不會忘記掰下一段塞進她嘴裏。他不止會講童話，還能背詩，背賈島《劍客》的“十年磨一劍，霜刃未曾試。”時，她總能巧妙的接出下一句“今日把示君，誰有不平事？”。不止背詩，還有唱歌。她教他唱李延年的《佳人歌》：“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。。。。。。”。其實又何止這些，說人生、講理想、辯是非，聊家常，縱論古今事由，他和她在一起，時間飛快，似乎總有用不完的精力，講不完的話。
那時候，他們唯一沒有說的隻有：情話。因為誰也沒有意識到，愛情之花已在這塊承載著他們歡樂的土地上悄悄綻放。直到有一天，她走了，一家人都搬走了。他一個人徜佯在那個叫做甜兒泉的地方，寂寞的看魚，孤獨的望鷹，惆悵的坐在那泓曾經見證他們一起歡樂一起感傷一起向往一起努力過的甜兒泉旁邊。他忽然嚐出那過去甜甜的泉水一下子變得好苦澀，他心中湧起了強烈的思念。沒有比這思念更強烈的東西，使他如此刻骨銘心、綺念萬千。於是，他在這泓滋養了愛情之花的清泉旁邊發下了一個宏願——“詩依，我會去找你，無論你在哪裏，我都一定會找到你。”
然而，程濟誠不願再想下去，但又不得不麵對殘酷的現實——再見時，她從紅轎子裏走出來，蒙著鮮明喜氣的紅蓋頭，要嫁給別人做新娘。
根據程濟的請求，惠帝帶他到天後宮，讓其親自探問皇後馬氏的病情。另外，為了更了解病情，程濟還請求惠帝將曾經給皇後診病下藥的禦神醫孫懸壺召進宮來。
此時，禦神醫孫懸壺未至。程濟卻已和惠帝來到了天後宮。
皇後馬氏，原籍鳳陽宿縣人，乃孝慈高皇後馬秀英的孫侄女。孝慈高皇後馬秀英的先世，曾是地方上有名的大戶人家，隻因為父親馬公的樂善好施而致家道敗落。馬公後來因殺人而離家出走，客死他鄉。母親鄭媼則早在孝慈皇後出世不久就已去世了。因此，在很小的時候，馬秀英便失去了父母的關愛，幸好，那時家中尚有一個同胞哥哥。全賴這個同胞哥哥，馬秀英才得以度過自己淒苦的童年。之後，元末此起彼伏的農民起義終於波及他們的家鄉，兩兄妹被戰火衝散，從此天涯各不相知。偶然的際遇，馬秀英最後巧遇馬公舊交、也就是當時濠州紅巾軍的領袖——郭子興，被收為義女。於是這才與時為郭子興麾下猛將的朱元璋結下一段良緣。群雄逐鹿，成王敗寇。數年的拚殺角逐後，天下權柄終落在朱元璋這位起自布衣平民的猛將手上。天下一統，朱元璋登基稱帝，糟糠之妻馬秀英被冊封為皇後。貴為皇後的馬秀英十分思念兒時失散的同胞哥哥；貴為天子的朱元璋因為身世孤零，兼且愛妻情深，所以對這位曾經全心照顧過馬秀英的舅兄亦十分感念。在朱元璋的努力下，這位妻舅最後終被找到，可惜的是數年動亂，人事全非，當馬秀英再見到自己的胞兄時，這位胞兄已病得奄奄一息，滕下兒女也早已在動亂中死於非命，隻與一個小孫女馬戀珍相依為命。
小孫女馬戀珍這個孤兒最後隨馬秀英一起進宮。這才與年紀相仿的朱允文結下良緣，成了今日的馬皇後。也許因為小時經曆了太多人世的悲苦吧，馬戀珍長大後，雖身分尊貴，地位高隆，但依舊保持著艱苦樸素的精神，她的衣、食、住、行並不似一般貴婦般，全部由黎民供俸。相反，她帶著宮女們在後宮空地開僻了田地，種植桑麻、水稻、果樹等，耕織自理，在一定程度上自力更生，頗得孝慈高皇後“艱苦奮鬥，與民共勉”的遺風。她的高尚品德，贏得了朝野臣民的尊敬；也使得那些隻知穿金帶銀，炫耀家資的女人們自慚形穢。
這位仁慈的皇後，為皇室生下兩個兒子。大兒子朱文奎，時年七歲。小兒子朱文檢，才一歲餘。
此時，馬皇後聽得侍女跪唿“恭迎皇上”，忙從床上掙起身子來。皇上急趨前扶住，道：“戀珍，小心身體。”
“臣妾得的不過小病，不礙事的。皇上別掛心。”馬皇後終因無力坐起，癱軟在丈夫——皇上的懷裏。
皇上臉上憂愁之色更甚，望著程濟道：“程愛卿，你看。”
程濟自一見皇後，第一個感覺，便是她的眼神不對。她的眼神不清不寧不安，有點癲有點狂有點暈，似是散亂又有微光焦聚，如睡著的人還睜著眼睛，而這眼睛還無意誌的轉動著看東西。這情狀，就像一個人在安全的情況下明明意誌清醒，可是卻六神無主、心不在焉的糊塗著。這樣的病跡實是十分罕見。這樣的病嚴格來說不能算做病，因為它既不病在五內又不病在七經八脈裏，問題出隻出在精神上。精神，那是看不見也摸不著的東西，可是它又實實在在的存在人的身體裏，還直接的影響著身體和生活。精神上的問題，應該怎麽解決呢？程濟一時也犯起愁來。當下道：“臣聽說皇後你近來常作同一個惡夢？”
皇後卻顯得有些力不從心的望向程濟，哀聲道：“這位是？？”
“他就是程濟程督軍。”皇上答道，“是我叫他過來看你病情的。”。
皇後顯是第一次聽到程濟這個名字，微愕道：“程督軍！”神色間多了一份茫然，繼而她長歎了一聲，道：“小病而已，吃過禦神醫開過的幾副藥就好些了，不必勞動程督軍了。”
程濟愣了一愣。這位皇後通情達理、品德高尚，他早有耳聞。本來他正期待皇後將病情說出的，沒料到皇後竟拒絕了，一時猜不透皇後到底是諱疾忌醫，還是另有別情。
卻聽皇上對著懷中的皇後關切的道：“這都什麽時候了。那夢，已將你折磨成這樣子了，你還顧忌什麽呢。”
皇後神色更顯哀傷，卻沒有言語。
皇上搖了搖頭，道：“罷了。你自己不願說，我也隻好替你說了。”當下向程濟道：“皇後所夢，肚子裏懷的乃是一隻——饕餮。”
“饕餮！！！”程濟聽得這個名字嚇了一跳，同時看見皇後悚然一栗，眼睛流露驚怖之色。看來，這個惡獸的名字已和那可怕的夢魘一樣，成了她心底最為忌諱的陰影。
饕餮為何物呢？傳說是由於冤氣衝天、陰魂不散，導致天地陰陽之氣失和而生成的怪獸。長得頭大如鬥，眼大而突，齒尖須長，身長鱗甲，腳粗短而爪利，蛇舌蛇尾。蜷曲起來的時候像刺蝟，伸長的時候像蜥蜴。狀甚醜陋，磨牙吮血，兇暴貪焚，不但能撕咬生吞虎、熊、羆、狼，還能吸食魃、魈、魍、魎等邪惡的鬼魅。古人常將它的形象雕於鍾鼎之上，以豐盛的犧牲祭之，以為這樣可以賺得它的佑庇，以惡製惡，嚇退前來侵襲搔擾的各路邪物。可想而知，一個女人夢見一隻饕餮生活在自己的身體裏，是多麽荒誕而又多麽恐怖的事。程濟在這瞬間了解了皇後眼裏的驚怖，也了解了為什麽這位皇後不願向他這個督軍說出自己的病況——可憐天下慈母心，誰個娘親願意說自己肚子裏懷的是一個惡獸呢！更何況，她還是皇後，懷的應當是貴氣的龍種，豈能夢見這龍種竟是饕餮樣呢！然而道理人情歸道理人情，事實的無情終歸是無情的事實。夢境如此，夢魘如此，禦神醫都束手無策，她又能奈何呢！
也許是因為皇上這實事求是一句話，觸痛了這位慈母脆弱的心靈，她——皇後竟輕輕的啜泣，淚水如斷線的珍珠自眼角流下，經過蒼白的麵頰，落在丈夫——皇上鮮華的黃色胸襟上。皇上感同身受，洶湧的淚潮已將從眼眶這柔情的堤壩中潰出。
眼看眼前這幕夫妻情深。程濟心頭又是什麽滋味呢！——在那個地方，那個叫做甜兒泉的地方，真就那麽甜。那兒的泉水清淩淩的，能看得見長著斑紋的魚兒們在錯落有致的卵石群中快樂的穿梭，能照得見那朵化為奔馬的白雲下飛過的那條雄健蒼鷹。那兒的風爽朗朗的，吹起青青的草色，像一條大大的綠毯子鋪得好柔好柔，吹得遠處的牛羊仰起脖子，對著西天的遠山發出一聲聲綿長的唿喚。那兒的春天、夏天、秋天、冬天就像一個喜歡新奇漂亮的十八歲少女，不停的換著炫著各種色彩鮮麗的衣裳，在大自然這寬大的舞台上擺出各種青春的姿態。就是在這個地方，他遇見了她，她也遇見了他。他告訴她，那個童話故事裏的婆婆是大灰狼為了吃到小孩子新鮮血肉而裝扮的，這個時候她就會緊張得縮起身子，忘記嚼動嘴裏那根青青青細細的草杆。而當他說到那個乖巧小孩子每每總能想到聰明的點子讓大灰狼的摔跟頭時，她會高興得歡唿雀躍，從口袋裏拿出一顆糖來犒勞他。而他在吃這顆糖的時候絕不會忘記掰下一段塞進她嘴裏。他不止會講童話，還能背詩，背賈島《劍客》的“十年磨一劍，霜刃未曾試。”時，她總能巧妙的接出下一句“今日把示君，誰有不平事？”。不止背詩，還有唱歌。她教他唱李延年的《佳人歌》：“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。。。。。。”。其實又何止這些，說人生、講理想、辯是非，聊家常，縱論古今事由，他和她在一起，時間飛快，似乎總有用不完的精力，講不完的話。
那時候，他們唯一沒有說的隻有：情話。因為誰也沒有意識到，愛情之花已在這塊承載著他們歡樂的土地上悄悄綻放。直到有一天，她走了，一家人都搬走了。他一個人徜佯在那個叫做甜兒泉的地方，寂寞的看魚，孤獨的望鷹，惆悵的坐在那泓曾經見證他們一起歡樂一起感傷一起向往一起努力過的甜兒泉旁邊。他忽然嚐出那過去甜甜的泉水一下子變得好苦澀，他心中湧起了強烈的思念。沒有比這思念更強烈的東西，使他如此刻骨銘心、綺念萬千。於是，他在這泓滋養了愛情之花的清泉旁邊發下了一個宏願——“詩依，我會去找你，無論你在哪裏，我都一定會找到你。”
然而，程濟誠不願再想下去，但又不得不麵對殘酷的現實——再見時，她從紅轎子裏走出來，蒙著鮮明喜氣的紅蓋頭，要嫁給別人做新娘。