竹木牙簽紮入金黃的糯米皮，發出很輕的一聲脆響。
牙齒磕下去的瞬間，小小的驚喜也如這般綻放。
炸至酥透的外殼。比傅亞瑟預想得更脆，也更薄。這種略帶焦香的酥脆感，恰好平衡了糯米的軟糯，讓一向厭惡湯圓黏牙的他也有了繼續品味的興趣。
內餡香甜熾熱，他記得這種黑色的餡料……似乎是芝麻？
很好，大量的蛋白質、維生素和鈣、鐵元素，隻要他暫時不去想這其中添加了多少砂糖，吃起來就不會有壓力。
“老板，炒湯圓可不能隻吃湯圓。”秦椒在他對麵彎眸一笑，“得和配菜一起吃，像這樣。”
在她熱情洋溢的示範下，傅亞瑟默默將隻吃了一口的湯圓放迴餐盒，在剛才他特地抖落的配菜裏滾上一圈，接著又一圈。
秦椒笑容促狹，顯然居心叵測。他做好了被整蠱的準備，第一口也的確被糊辣味了嗆出了聲。
“不辣？”他垂眼看向餐盒中暗紅的辣椒絲。承蒙廚師“厚愛”，他這一盒比鍋裏的還多。
“四川人的不辣。”秦椒理直氣壯，“一丟丟提香增味而已，就好像清淡的菜肴也是要放鹽的。你看，趙先生和艾瑞克就一點兒不覺得辣。”
非但不覺得辣，這兩個人還吃得很愉快。尤其是艾瑞克，連鼻尖都埋進了餐盒。
“原來如此。”傅亞瑟表示接受這個說法。
事實上，第一口的“意外”淡化後，他發現糊辣味還真是不可或缺，就像打籃球必須要五個人。
這是一種非常奇妙的體驗。他還從沒在一道菜裏同時嚐到這麽多的味道。甜與鹹，香與辣，綿軟與酥脆，醃菜特有的陳年風味與蔥花的清爽氣息……
恰似棋盤上黑白兩方，原本相遇就是相殺，卻神奇地相互平衡，交融為一體。
沒來由的，傅亞瑟想起自家書房裏懸掛的太極陰陽圖，隨即又自嘲地聳聳肩。
《周易》是他學中文時最為耗時耗力的一本教材。中國人的“道”無形無名，博大精深又晦澀難懂。要是吃一顆炒湯圓就能悟道，那倒真神奇了。
他在細細品味，那邊秦椒已與趙傑森交談起來。
“其實川菜最大的特點真不是辣，是味型多元，富於變化。”秦椒扳著手指頭報數，“正所謂百菜百味，一菜一格。單是最常見的固定味型就有二十四種。麻辣、紅油、酸辣、糊辣、椒麻、魚香、陳皮、薑汁、蒜泥、五香、糟香、荔枝、糖醋、怪味……”
說完味型，又說規格，連國宴菜單都背出來了。
早春的倫敦，陽光疏淡還帶著冷意，遠不如少女眼中的光亮，那麽鮮活，那麽熾熱。
傅亞瑟倉促地移開視線，卻避不開聲音織成的網，隻能跟隨她的聲音，在腦海中勾勒出那個他從未去過的故鄉。
聽起來是個口味濃烈，富有煙火氣息的地方，並在近幾十年來中國的人口流動中，把這種口味傳播到了各地。
“和粵菜、江浙菜相比，川菜更家常、更親民。要清淡、要酸甜的口味也有，帶辣的重口味也不是門檻，現在國內連廣東和江浙都遍布川菜館和火鍋店，他們可以愛上四川味道，倫敦人早晚也會，尤其是年輕人。”
秦椒說著，向街的另一頭努努嘴：“你們不是挺愛吃印度菜和墨西哥菜的？”
“確切來說，辣並非一種味道，而是對舌頭造成的痛感。”傅亞瑟忽然道，“這種痛感能欺騙大腦釋放內啡肽，而內啡肽令人感覺愉悅。這大概就是都市青年嗜辣的主要原因，壓力太大，他們需要這樣緩解壓力，以一份食物的價格，輕鬆獲取快樂。”
他看向趙傑森：“從這個角度來看，我認為值得考慮。”
秦椒也看向趙傑森：“人們常說喜歡一種食物，就會愛上食物背後的東西，反過來也一樣。你懷念的熊貓飯店，那種親切熱鬧的氛圍，就是川菜的魂。”
趙傑森沒有當場表態。
十分鍾後，傅亞瑟同他坐在綠意盎然的空中花園裏，俯瞰金絲雀碼頭上如蟻般的人群。在他們身周有一叢修竹環繞。竹幹微黃如玉，布有細長的綠色條紋，據說是從中國移植而來。
“屏東沒有這種竹子，我們的竹子更矮小，更纖細，杆子綠得像翡翠。”趙傑森忽而失笑，“你看，我仍然會用‘我們’，盡管我離開台灣已經四十三年。如果哪裏有正宗的萬巒豬腳，我一定會每天光顧，才不去管見鬼的體檢報告。”
“我希望你最好不要。”傅亞瑟笑笑，趙傑森此時鬆弛而惘然的表情已經令他內心有數，“所以什麽時候簽合同方便？”
“還有拒絕的可能嗎？”趙傑森嗤笑一聲，“黃毛丫頭，無知無畏，以為擺攤一周就算做好了市場調研。她的每一個想法都能被駁倒，相信我，開店後有的是讓她碰壁的日子。”仟千仦哾
“但是她說服了你。”
“大概是炒湯圓真的很好吃，小丫頭也真的很……ambitious。”
趙傑森最後用的這個字眼，可以翻譯為胸懷壯誌，也可以翻譯為野心勃勃。在英國的華裔經常會收獲如此評價，傅亞瑟在學校和醫院輪轉時也曾有過。
隻是趙傑森此時的語氣更微妙：“說真的，我帶過很多團隊，同各種各樣的主廚合作過，現在卻看不清她的未來。你聽說過賭石嗎？中國人所謂的璞玉，打開石頭，裏麵可能是美玉，也可能是隻是塊石頭。”
“我不這麽看。”傅亞瑟緩緩搖頭，“石頭沒有自己的意圖，隻是等待。種子才有趨光性，才會想方設法拚命給自己開辟道路。”
“這就是你喜歡她的原因？”
突如其來的問題令傅亞瑟怔愣，他皺眉看向趙傑森：“你為什麽會這麽想？”
趙傑森笑了：“我在餐廳裏迎來送往幾十年，這點眼力都沒有，你也不用找律師擬合同了。”
也不等傅亞瑟承認與否，他就興致勃勃得出結論：“難怪你願意接手熊貓飯店。馬克的想法我能理解，至於你，我當初真的很意外。”
“我接手不是因為她。”傅亞瑟義正詞嚴地表示自己同秦椒也沒有任何親密關係。
“我隻是好奇，他們為什麽會有那樣強烈的執念和熱情。”
他說的是心裏話。論是老亨利，還是秦椒，身上都有一種讓他困惑不解的“燃燒感”。無關成敗利弊，就像飛蛾投火，哪怕痛苦也能迸發出愉悅的火焰。
趙傑森聞言默然，過了一會兒才拍了拍他的肩膀：“那你倒是真該接手餐廳。熱氣可以讓食物變得美味，人也一樣。”
牙齒磕下去的瞬間，小小的驚喜也如這般綻放。
炸至酥透的外殼。比傅亞瑟預想得更脆，也更薄。這種略帶焦香的酥脆感，恰好平衡了糯米的軟糯，讓一向厭惡湯圓黏牙的他也有了繼續品味的興趣。
內餡香甜熾熱，他記得這種黑色的餡料……似乎是芝麻？
很好，大量的蛋白質、維生素和鈣、鐵元素，隻要他暫時不去想這其中添加了多少砂糖，吃起來就不會有壓力。
“老板，炒湯圓可不能隻吃湯圓。”秦椒在他對麵彎眸一笑，“得和配菜一起吃，像這樣。”
在她熱情洋溢的示範下，傅亞瑟默默將隻吃了一口的湯圓放迴餐盒，在剛才他特地抖落的配菜裏滾上一圈，接著又一圈。
秦椒笑容促狹，顯然居心叵測。他做好了被整蠱的準備，第一口也的確被糊辣味了嗆出了聲。
“不辣？”他垂眼看向餐盒中暗紅的辣椒絲。承蒙廚師“厚愛”，他這一盒比鍋裏的還多。
“四川人的不辣。”秦椒理直氣壯，“一丟丟提香增味而已，就好像清淡的菜肴也是要放鹽的。你看，趙先生和艾瑞克就一點兒不覺得辣。”
非但不覺得辣，這兩個人還吃得很愉快。尤其是艾瑞克，連鼻尖都埋進了餐盒。
“原來如此。”傅亞瑟表示接受這個說法。
事實上，第一口的“意外”淡化後，他發現糊辣味還真是不可或缺，就像打籃球必須要五個人。
這是一種非常奇妙的體驗。他還從沒在一道菜裏同時嚐到這麽多的味道。甜與鹹，香與辣，綿軟與酥脆，醃菜特有的陳年風味與蔥花的清爽氣息……
恰似棋盤上黑白兩方，原本相遇就是相殺，卻神奇地相互平衡，交融為一體。
沒來由的，傅亞瑟想起自家書房裏懸掛的太極陰陽圖，隨即又自嘲地聳聳肩。
《周易》是他學中文時最為耗時耗力的一本教材。中國人的“道”無形無名，博大精深又晦澀難懂。要是吃一顆炒湯圓就能悟道，那倒真神奇了。
他在細細品味，那邊秦椒已與趙傑森交談起來。
“其實川菜最大的特點真不是辣，是味型多元，富於變化。”秦椒扳著手指頭報數，“正所謂百菜百味，一菜一格。單是最常見的固定味型就有二十四種。麻辣、紅油、酸辣、糊辣、椒麻、魚香、陳皮、薑汁、蒜泥、五香、糟香、荔枝、糖醋、怪味……”
說完味型，又說規格，連國宴菜單都背出來了。
早春的倫敦，陽光疏淡還帶著冷意，遠不如少女眼中的光亮，那麽鮮活，那麽熾熱。
傅亞瑟倉促地移開視線，卻避不開聲音織成的網，隻能跟隨她的聲音，在腦海中勾勒出那個他從未去過的故鄉。
聽起來是個口味濃烈，富有煙火氣息的地方，並在近幾十年來中國的人口流動中，把這種口味傳播到了各地。
“和粵菜、江浙菜相比，川菜更家常、更親民。要清淡、要酸甜的口味也有，帶辣的重口味也不是門檻，現在國內連廣東和江浙都遍布川菜館和火鍋店，他們可以愛上四川味道，倫敦人早晚也會，尤其是年輕人。”
秦椒說著，向街的另一頭努努嘴：“你們不是挺愛吃印度菜和墨西哥菜的？”
“確切來說，辣並非一種味道，而是對舌頭造成的痛感。”傅亞瑟忽然道，“這種痛感能欺騙大腦釋放內啡肽，而內啡肽令人感覺愉悅。這大概就是都市青年嗜辣的主要原因，壓力太大，他們需要這樣緩解壓力，以一份食物的價格，輕鬆獲取快樂。”
他看向趙傑森：“從這個角度來看，我認為值得考慮。”
秦椒也看向趙傑森：“人們常說喜歡一種食物，就會愛上食物背後的東西，反過來也一樣。你懷念的熊貓飯店，那種親切熱鬧的氛圍，就是川菜的魂。”
趙傑森沒有當場表態。
十分鍾後，傅亞瑟同他坐在綠意盎然的空中花園裏，俯瞰金絲雀碼頭上如蟻般的人群。在他們身周有一叢修竹環繞。竹幹微黃如玉，布有細長的綠色條紋，據說是從中國移植而來。
“屏東沒有這種竹子，我們的竹子更矮小，更纖細，杆子綠得像翡翠。”趙傑森忽而失笑，“你看，我仍然會用‘我們’，盡管我離開台灣已經四十三年。如果哪裏有正宗的萬巒豬腳，我一定會每天光顧，才不去管見鬼的體檢報告。”
“我希望你最好不要。”傅亞瑟笑笑，趙傑森此時鬆弛而惘然的表情已經令他內心有數，“所以什麽時候簽合同方便？”
“還有拒絕的可能嗎？”趙傑森嗤笑一聲，“黃毛丫頭，無知無畏，以為擺攤一周就算做好了市場調研。她的每一個想法都能被駁倒，相信我，開店後有的是讓她碰壁的日子。”仟千仦哾
“但是她說服了你。”
“大概是炒湯圓真的很好吃，小丫頭也真的很……ambitious。”
趙傑森最後用的這個字眼，可以翻譯為胸懷壯誌，也可以翻譯為野心勃勃。在英國的華裔經常會收獲如此評價，傅亞瑟在學校和醫院輪轉時也曾有過。
隻是趙傑森此時的語氣更微妙：“說真的，我帶過很多團隊，同各種各樣的主廚合作過，現在卻看不清她的未來。你聽說過賭石嗎？中國人所謂的璞玉，打開石頭，裏麵可能是美玉，也可能是隻是塊石頭。”
“我不這麽看。”傅亞瑟緩緩搖頭，“石頭沒有自己的意圖，隻是等待。種子才有趨光性，才會想方設法拚命給自己開辟道路。”
“這就是你喜歡她的原因？”
突如其來的問題令傅亞瑟怔愣，他皺眉看向趙傑森：“你為什麽會這麽想？”
趙傑森笑了：“我在餐廳裏迎來送往幾十年，這點眼力都沒有，你也不用找律師擬合同了。”
也不等傅亞瑟承認與否，他就興致勃勃得出結論：“難怪你願意接手熊貓飯店。馬克的想法我能理解，至於你，我當初真的很意外。”
“我接手不是因為她。”傅亞瑟義正詞嚴地表示自己同秦椒也沒有任何親密關係。
“我隻是好奇，他們為什麽會有那樣強烈的執念和熱情。”
他說的是心裏話。論是老亨利，還是秦椒，身上都有一種讓他困惑不解的“燃燒感”。無關成敗利弊，就像飛蛾投火，哪怕痛苦也能迸發出愉悅的火焰。
趙傑森聞言默然，過了一會兒才拍了拍他的肩膀：“那你倒是真該接手餐廳。熱氣可以讓食物變得美味，人也一樣。”