接到內政部通知時，秦椒正在清點她的速凍湯圓。
當初超市搶的處理貨，每次隻舍得吃兩顆，至今還剩下三包。她買不起冰箱，就像鬆鼠囤蘑菇一樣，堆在窗架上自然冷藏。眼看冬去春來，藏是藏不住了。
摸摸表皮依然堅硬的湯圓，海德公園挨凍的夜晚猶在眼前。
僅僅三個月，感覺卻恍如隔世。秦椒歎了口氣，發現最後這三個月她認識的人，經曆的事，已遠遠超過之前的人生。
“今天請大家嚐個新品！”她一甩額發，笑著向小吃攤前招唿，“爆炒湯圓！”
“這麽黑暗？”常來光顧的中國留學生故作驚嚇狀，“怎麽辦，一秒穿迴大學食堂了。”
“還真不是黑暗料理。爆炒湯圓是我們四川的傳統名菜，從前川菜二級廚師考證的必考項目。”秦椒朝這個妹子眨眨眼，“豁你是小狗喲！”
幾個常客都笑起來，問她這麽大方，莫非是真的要迴國了？
“居然連番茄醬都擺上了！這是要在臨走前滿足下凡人的願望？”
又有人抱怨，她一走就吃不到這麽物美價廉的蛋炒飯。
“這裏的中餐館太可怕了，一盤炒飯八英鎊！不過我情願出十英鎊，求他們別朝裏麵加豆腐。”
秦椒正要說話，手機響了。
內政部通知，她的申請已被受理，即日起進入“女王特殊人才計劃簽證”申請程序的第一階段。相關機構可能需要八周時間來審核她的申請，如果她還有能加快申請的補充材料，請於十四個工作日內提交。
在這期間，她的舊簽證將自動續期。
電話結束後，心情並沒有想象的激動，也沒有因為即將的“資質審核”和“技能測試”而緊張。
秦椒很清楚：她孜孜以求的不是留英工作，更不是像許多人追求永居資格。她隻是不喜歡失敗，不喜歡被掃地出門。
她隻是很討厭被人看不起。
她真正想要的不是一紙簽證，而是一個認可。
一個足以證明這幾年海漂沒有浪費，她努力過，也成長了的認可。
就算內政部拒絕受理她的申請也沒關係，因為最近她已經獲得了這種認可，而且不隻一次。
那天下午，張主廚給她的，不僅是推薦信和一個簽證機會。
當時她問，為什麽是她？
麵試中，她並不是最出色的那個，還有著雖然她不承認，卻是後廚公認的性別劣勢。
“那天你的刀工表現一般，但能看出基礎功很紮實，而且刀法細膩，取木撐時你的動作也最輕巧。”張主廚毫不掩飾對她的欣賞，“最重要的是，你很勇敢！”
他告訴秦椒，她不是他麵試過的第一個女廚師，也不是第一個獲得“特殊照顧”的女廚師，卻是唯一拒絕這種照顧的人。
“不給自己設限，這很重要。廚房就像戰場，沒有人會因為你的特殊而讓你一頭。照顧也許會有，不過就像你說的，那就意味著少了機會。”
張主廚伸出自己的手：“其實我是左撇子。”
秦椒吃驚地看著那雙手。她記得麵試當天，張主廚最後演示了一把，用的可是右手。
廚師這一行，無論切炒，都是右手為主，許多廚房設計也會考慮到廚師的右手方便。在忙碌的後廚，一個左撇子和其他人在一條線上工作，很難不磕磕碰碰，影響效率。
更別說，許多微妙的廚藝技巧，換一隻手可能就不是那麽迴事了。
“一開始，他們都說左撇子當不了廚師。我說，能做不能做由我自己決定，不由你們。你看現在——”張主廚翻轉雙手，左右兩邊看起來都是同樣的粗糙，也同樣的靈活，“在南不列顛廚師協會，我有個綽號叫雙刀傑夫。”
他笑容輕快，秦椒卻知道，一個左撇子能將雙手都練出來，必然花了雙倍甚至更多的心血。仟仟尛哾
不會比女廚師在後廚成長更輕鬆。
在張主廚的鼓勵下，她迴到滿漢樓，去見那位曾經當街斥責她不配當廚師的主廚。
這位馬來血統的主廚姓黃，見到他秦椒還是下意思隻稱唿“主廚”，果不其然收獲了一記兇狠的瞪視。
稍後，秦椒才從他的嘟噥聲裏搞明白，兇狠不是針對她的。後廚新人笨手笨腳，還有兩個熟手被高薪挖角。
聽說她想要一封推薦信，黃主廚就沒好氣道：“你溜得比沉船上的耗子還快，現在還指望迴頭能找到奶酪碎？”
秦椒猜他是誤會了，趕緊解釋當初的“主動辭職”並非真的“主動”。她繞過呂珠珠的事，隻說自己有些“背景文件問題”被餐廳顧客發現，老板建議她在影響變糟前離開。
她說的時候，黃主廚一直雙手抱於胸前，麵色陰沉地盯著她，直到最後才罵了一句粗話。
“我現在也沒想明白，為什麽自己不配當個廚師。”秦椒坦誠道，“不過我還是想當廚師，想要爭取這個簽證，你能幫我嗎？”
黃主廚打量著他，過了好一會兒才道：“我聽說了你和土豆的故事，那都是真的？”
華人少女苦練刀技，讓七旬老人嚐到故鄉滋味的故事，最早由傅馬克深情講述，經過媒體和自媒體一次次傳播，現在的版本堪比超人電話亭變身，還特別催人淚下。
為免主廚誤會，秦椒把自己那個原始版本講了一遍。
她講得毫無文采，黃主廚聽完也沒什麽表情，劈頭就是一句：“你在這裏的時候，我並不喜歡你。”
秦椒咬住唇安靜地聽著。
“沒錯，你很能幹，也很有熱情。我相信，在廚藝學校你會是個優等生，但這裏是餐廳後廚。在學校，目標是掌握技能，提升自己。在後廚，目標是為客人做菜，滿足客人才是你存在的意義。你的眼睛總盯在別處，卻連這麽明白的道理都想不明白。”
對這番指責，秦椒可不服氣：“我努力提升自己，就是想為客人提供更好的味道。”
“更好的味道……所以你拒絕為客人提供番茄醬，哪怕他們覺得那才是更好的味道？”黃主廚搖搖頭，目光嚴厲，“我見到的那一次，你居然把食物忘在油鍋裏！客人正排隊等著，就在你麵前！”
秦椒張嘴欲辯，卻見他擺了擺手：“你沒有把自己當成廚師，所以你不配當廚師。那天，我真是相當失望。”
當初超市搶的處理貨，每次隻舍得吃兩顆，至今還剩下三包。她買不起冰箱，就像鬆鼠囤蘑菇一樣，堆在窗架上自然冷藏。眼看冬去春來，藏是藏不住了。
摸摸表皮依然堅硬的湯圓，海德公園挨凍的夜晚猶在眼前。
僅僅三個月，感覺卻恍如隔世。秦椒歎了口氣，發現最後這三個月她認識的人，經曆的事，已遠遠超過之前的人生。
“今天請大家嚐個新品！”她一甩額發，笑著向小吃攤前招唿，“爆炒湯圓！”
“這麽黑暗？”常來光顧的中國留學生故作驚嚇狀，“怎麽辦，一秒穿迴大學食堂了。”
“還真不是黑暗料理。爆炒湯圓是我們四川的傳統名菜，從前川菜二級廚師考證的必考項目。”秦椒朝這個妹子眨眨眼，“豁你是小狗喲！”
幾個常客都笑起來，問她這麽大方，莫非是真的要迴國了？
“居然連番茄醬都擺上了！這是要在臨走前滿足下凡人的願望？”
又有人抱怨，她一走就吃不到這麽物美價廉的蛋炒飯。
“這裏的中餐館太可怕了，一盤炒飯八英鎊！不過我情願出十英鎊，求他們別朝裏麵加豆腐。”
秦椒正要說話，手機響了。
內政部通知，她的申請已被受理，即日起進入“女王特殊人才計劃簽證”申請程序的第一階段。相關機構可能需要八周時間來審核她的申請，如果她還有能加快申請的補充材料，請於十四個工作日內提交。
在這期間，她的舊簽證將自動續期。
電話結束後，心情並沒有想象的激動，也沒有因為即將的“資質審核”和“技能測試”而緊張。
秦椒很清楚：她孜孜以求的不是留英工作，更不是像許多人追求永居資格。她隻是不喜歡失敗，不喜歡被掃地出門。
她隻是很討厭被人看不起。
她真正想要的不是一紙簽證，而是一個認可。
一個足以證明這幾年海漂沒有浪費，她努力過，也成長了的認可。
就算內政部拒絕受理她的申請也沒關係，因為最近她已經獲得了這種認可，而且不隻一次。
那天下午，張主廚給她的，不僅是推薦信和一個簽證機會。
當時她問，為什麽是她？
麵試中，她並不是最出色的那個，還有著雖然她不承認，卻是後廚公認的性別劣勢。
“那天你的刀工表現一般，但能看出基礎功很紮實，而且刀法細膩，取木撐時你的動作也最輕巧。”張主廚毫不掩飾對她的欣賞，“最重要的是，你很勇敢！”
他告訴秦椒，她不是他麵試過的第一個女廚師，也不是第一個獲得“特殊照顧”的女廚師，卻是唯一拒絕這種照顧的人。
“不給自己設限，這很重要。廚房就像戰場，沒有人會因為你的特殊而讓你一頭。照顧也許會有，不過就像你說的，那就意味著少了機會。”
張主廚伸出自己的手：“其實我是左撇子。”
秦椒吃驚地看著那雙手。她記得麵試當天，張主廚最後演示了一把，用的可是右手。
廚師這一行，無論切炒，都是右手為主，許多廚房設計也會考慮到廚師的右手方便。在忙碌的後廚，一個左撇子和其他人在一條線上工作，很難不磕磕碰碰，影響效率。
更別說，許多微妙的廚藝技巧，換一隻手可能就不是那麽迴事了。
“一開始，他們都說左撇子當不了廚師。我說，能做不能做由我自己決定，不由你們。你看現在——”張主廚翻轉雙手，左右兩邊看起來都是同樣的粗糙，也同樣的靈活，“在南不列顛廚師協會，我有個綽號叫雙刀傑夫。”
他笑容輕快，秦椒卻知道，一個左撇子能將雙手都練出來，必然花了雙倍甚至更多的心血。仟仟尛哾
不會比女廚師在後廚成長更輕鬆。
在張主廚的鼓勵下，她迴到滿漢樓，去見那位曾經當街斥責她不配當廚師的主廚。
這位馬來血統的主廚姓黃，見到他秦椒還是下意思隻稱唿“主廚”，果不其然收獲了一記兇狠的瞪視。
稍後，秦椒才從他的嘟噥聲裏搞明白，兇狠不是針對她的。後廚新人笨手笨腳，還有兩個熟手被高薪挖角。
聽說她想要一封推薦信，黃主廚就沒好氣道：“你溜得比沉船上的耗子還快，現在還指望迴頭能找到奶酪碎？”
秦椒猜他是誤會了，趕緊解釋當初的“主動辭職”並非真的“主動”。她繞過呂珠珠的事，隻說自己有些“背景文件問題”被餐廳顧客發現，老板建議她在影響變糟前離開。
她說的時候，黃主廚一直雙手抱於胸前，麵色陰沉地盯著她，直到最後才罵了一句粗話。
“我現在也沒想明白，為什麽自己不配當個廚師。”秦椒坦誠道，“不過我還是想當廚師，想要爭取這個簽證，你能幫我嗎？”
黃主廚打量著他，過了好一會兒才道：“我聽說了你和土豆的故事，那都是真的？”
華人少女苦練刀技，讓七旬老人嚐到故鄉滋味的故事，最早由傅馬克深情講述，經過媒體和自媒體一次次傳播，現在的版本堪比超人電話亭變身，還特別催人淚下。
為免主廚誤會，秦椒把自己那個原始版本講了一遍。
她講得毫無文采，黃主廚聽完也沒什麽表情，劈頭就是一句：“你在這裏的時候，我並不喜歡你。”
秦椒咬住唇安靜地聽著。
“沒錯，你很能幹，也很有熱情。我相信，在廚藝學校你會是個優等生，但這裏是餐廳後廚。在學校，目標是掌握技能，提升自己。在後廚，目標是為客人做菜，滿足客人才是你存在的意義。你的眼睛總盯在別處，卻連這麽明白的道理都想不明白。”
對這番指責，秦椒可不服氣：“我努力提升自己，就是想為客人提供更好的味道。”
“更好的味道……所以你拒絕為客人提供番茄醬，哪怕他們覺得那才是更好的味道？”黃主廚搖搖頭，目光嚴厲，“我見到的那一次，你居然把食物忘在油鍋裏！客人正排隊等著，就在你麵前！”
秦椒張嘴欲辯，卻見他擺了擺手：“你沒有把自己當成廚師，所以你不配當廚師。那天，我真是相當失望。”