接下來兩日，王正陽早睡晚起，1時難以自拔，甚至早晚不再練功，好在荷兒已定了主意。
第3日1起去龍庵，在觀音堂前等候老尼姑。
約摸1個半時辰後，老尼姑才從側門出來，手撚佛珠,
“阿彌陀佛，還不算太晚。”
上下打量了2人1番，“地道的紅塵男女。”
又看著王正陽，“她的病老尼有7成把握，你把所有的金銀留下，這便去。”
荷兒趕緊接話，“法師，給我夫留些路途之資吧。”
老尼姑沒理荷兒，對王正陽道：“你若身上留1文，便帶她走。”
王正陽解下身上包裹，將5十兩金、1百兩銀的布袋拿出，腰包裏的碎銀也全數放進去。
跪下道：“所有金銀，詳數不知，全數交與法師，此去時日無定，我妻就仰仗恩人了。”
荷兒想過來抱王正陽，被老尼姑喝住，“要走便快走，若纏綿下去，老尼怕也要生變。”
荷兒哭道：“陽兒，此去千萬小心，別忘了我在此等你。”
王正陽自龍庵出來，身無分文，隻得迴到住處，與老大娘告別時，讓找補他2分銀子。
大娘說：“雖說這幾日你2人放開吃用，5錢銀卻是用不了。”
王正陽道：“我隻要2分，1餐飯錢便夠了。”
出了晉掌村向東，沿澗河緩慢而下，眼前坦蕩的土地在王正陽眼裏隻是1片茫然。
3個月來，他與荷兒姑朝夕相伴，這乍1分開，心裏亂得不知該幹什麽，他得先平靜下來。
原想當晚趕迴平陽城，將封在家裏的金銀再取出1些。但宅子被老高找到了，宮善業是否也找到，就等著他自投羅網？
離開平陽時，惶惶如脫網之魚，未敢去見春花1麵。
現已有些時日，若不迴家，隻夜裏探春花1迴，讓她也安心些，當不會被宮善業立馬盯上。
王正陽腳步漸漸慢了下來。
畢竟老尼姑隻是兩麵之緣，她若對荷兒姑不善，自己又不在，那才是叫天不應，叫地不靈。
思來想去，覺得當下不能走，候幾日再說。
邊想著，邊順澗河而行。
前麵1個村莊依在1片高地旁，冒出陣陣藍黑的煙來，澗河至此處寬而淺，河灘是大片的菜地和梨、桃之類果樹。
這裏要比霍州暖和不少，果樹已努出灰白的小嫩葉，掛著1簇簇沉甸甸的花苞。
河灘上有幾個老漢穿著麻衣，挽著褲腿兒，蹲在地裏間菜苗。
王正陽過去作揖，“大爺，晚輩想在此尋個短工掙幾日口糧，老人家可需幫幾天忙？”
老漢沾滿泥土的手未停，嘿嘿兩聲道：“我們這屁股大點兒的地，哪需什麽短工。再說菜是種、收忙，都忙過去了。”
王正陽有些失落，“晚輩不要工錢，隻要管吃住便可。”
老漢抬臉看了他1眼，“那你這麽大個後生圖啥哩？”
王正陽，“晚輩在此等候1人，大約十來日便離開，恰身上的金銀盡失，想暫且謀個吃住即可。”
老漢停下手，看著田地盡頭，緩緩道：“那你去村南頭兒老穆家問問，他家地多人少種不過來。”
老穆家在村最南，前麵是大片的菜地，王正陽打聽著找上門。
磚門樓，黃泥牆，4角落地的3間瓦房加兩間耳房，院子很大，東西廂房隻占了1少半。
聽王正陽說完，道：“我家菜種得早，苗也都間罷了，眼下也無要緊活計。”
王正陽說，隻要管吃住，不要工錢。
老穆猶豫了1下，“你身上帶著路引沒有，沒路引、沒保人的短工我不敢用。”
王正陽拿出路引讓他看，隻是鄉裏長老寫的並蓋了印鑒的1句話：平陽內城南關王正陽，男，2十2歲，今外出探親，此證。
趙儉生前在家裏放1些這樣的東西，為得就是王正陽用著方便些。
老穆識不得字，拿過來端詳了片刻，交還給王正陽。
上下打量著他的1身綢緞，“你在我這裏也行，可隻有掏大糞這活計，你若願意幹，我便留你，若嫌熏臭便算了。”
王正陽自入高家當小夥計，便每日倒淨桶、刷淨桶，這迴出來自帶淨桶，都是他為荷兒洗刷，對這活也算習慣。
再說，他也沒別的辦法。這個村距龍庵約摸7、8裏，再遠看荷兒不方便。
便道：“大叔，我也是貧寒家出身，不在乎這些。”
這個村叫瓦窯頭。原是個大土台，適合取土燒瓦，故村裏1半人燒瓦，1半人種菜，高台上水澆不到的地方種穀子。
老穆與別人家不同。
別家幾十畝地，兒子們大了1分家便顧不住衣食，索性到瓦窯燒窯去掙點兒碎銀，過年也能喝迴酒、吃迴肉。
老穆媳婦高大體壯，卻隻生了1個女兒便不再生育。
郎中看了多少個，藥吃了幾大包，送子觀音前求了多少迴也無用。
手裏的5十畝地無人分，居然成了村裏地多的富裕戶，年歲漸大，便死了再生育的心，隻想著招1個女婿進門算了。
王正陽將外麵的綢衣、幹淨鞋襪脫下，換上老穆丟給他的1雙破麻鞋。
村裏各家地少，家裏人畜糞便用不了，而老穆家不夠，便揣1把銅錢，估摸誰家糞缸滿了，便挑著糞桶上門，放下3個銅錢兒，將糞挑走，存到自家菜地的糞窖裏。
老穆見王正陽身強力壯，隻管吃住便幹十來天活，覺得正好讓他把各家的糞都挑迴來，是個便宜。
第2日，老穆數了1把銅錢給王正陽，“挨著進門喊大爺、大娘，就說老穆家來挑糞，1擔給人家留3文。倒進昨日我領你看的坑裏，人家若說沒有，便到下1家打問。”
王正陽挑著兩隻臭哄哄的木桶，拎著糞勺出了門，誰知不及半日便迴來，說銅錢已經用完了。
老穆原以為那家家攢了1年半載的黃綠之物，鐵糞勺1攪，定將這後生惡心得呆不下去，沒想他早早挑完。
“這半日你送了幾趟？”
王正陽：“3十6個銅錢，十2趟。”
老穆搖搖頭，“後生，你莫糊弄我。我兩日往地裏十2趟差不多，你還不及半日，難不成是飛著挑大糞？”
王正陽笑笑，“我這樣挑，用不了幾日，村裏的糞就挑完了。”
老穆忙擺手，“我家5十畝地，1時用不了那麽多，別都挑我糞坑裏。”
說歸說，老穆還是不信。
他疑心是不是王正陽把銅錢自己匿了些，然後向他謊報，反正糞坑裏1時也看不出多少。
他問了王正陽從哪家挑的，王正陽隻能說個大概，老穆略1打聽，沒說假話，不由暗自驚奇。
更驚奇的是吃飯的時候，老穆特意讓老伴兒多給了王正陽1個大饅頭，滿滿1大碗白菜燉豆腐，王正陽片刻便將空碗送迴正房的窗台上。
3間正房，老穆兩口兒住東屋，女兒住西屋，王正陽住東耳房。自王正陽來後，閨女覺得不好意思，連屋都不出，隻在王正陽出去挑糞時上趟茅房。
老穆老伴兒問：“這麽快便吃完了，吃飽了沒有？”
王正陽笑笑沒迴答，自迴東耳房去了。
老穆：“他幹起活兒來1個頂我4個，想來飯量也定是大。”
第2日早飯，老穆問：“後生，你究竟能吃多少？別餓著，敞開吃。莫說為我家幹活，就是不幹活，幾頓飯我也管得起。”
王正陽含糊道：“比1般人吃得多些。”
老穆1聽，將饅頭自己留1個，老伴兒、閨女各半個，剩下4個全給了王正陽，沒想到王正陽又全吃了。老穆覺得王正陽是個異人，給了1把銅錢兒道：
“這把銅錢挑完就莫再挑了，迴家歇息。”
第3日王正陽迴來，老穆說今年的糞夠了。
讓王正陽洗了手臉，老伴兒炒了倆菜，白菜炒肥肉片、韭黃炒雞蛋、1瓶燒酒請王正陽。
王正陽其實頓頓都吃不飽，這點兒酒菜更是不夠，便裝模作樣小口呷著與老穆慢慢吃喝。
老穆想探探王正陽的家世和眼下境況。
王正陽問1句答1句，將高老爺當成自己丈人也不算瞎說。父母已亡，本人已成家，丈人在平陽城內做生意，在此候生意夥伴來。
他說的老穆都信，唯最後說在此候生意夥伴，有點兒不著邊際，可說起綢布生意王正陽又頭頭是道，不由他不信。隻道：
“你這客人是做上等生意的，卻整日挑糞，這讓老漢如何用得起。往後不用你做甚，隻在此吃住，走留隨意。”
王正陽：“白吃白住，晚輩哪能留得下。”
老穆道：“那就明日帶上鐵鏟，隨我地裏去。”
疏通了水渠，見王正陽有把力氣，老穆帶著王正陽去修水渠的進水口。
水渠的進水口被澗河水衝得年年往下走，漸漸比菜地低了。自河灘揀大些的石頭，往入水口上麵堆，王正陽不用扁擔，1手1隻大荊條筐，裝滿石頭拎到壩口，臉不紅，氣不喘，兩日便堆起了壩，還比以往大了1倍。
這麽能幹的後生老穆看著真心喜歡，可人家已經成了家，還是做絲綢生意的。他也看出來，這個後生從內到外跟挑糞、種菜連邊兒都不沾。想著自己的女兒，內心惋惜不止。
眼見著王正陽已住了7、8日，差不多該走了，老穆帶著王正陽去澆菜地。
2人坐在河灘的石頭上，看著澗水汩汩地從壩口流進菜地，老穆道：
“後生，老漢看你是個人物，不會與1般人計較。我有1件心事說與你，你且當閑話聽1聽。”
老穆臉1紅，這輩子沒幹過這種事，也沒聽村裏人幹過這種事。可為了閨女，豁出去了。
“我老兩口兒隻有1女，今年1十6歲，原想著招婿進門，如我1樣種菜、種地；女兒像她娘1般，做飯縫衣便萬事皆休了。可我女兒出落得水靈，又不似這莊戶裏的勞碌人。”
王正陽聽得雲裏霧裏，莫非想讓自己給他閨女做媒人？且聽老穆往下說。
“今日老漢丟掉這臉皮，稍後你進門時望我女兒1眼，你若看得上，願意進我門，這家產便都是你的；你若不願意在，帶她走也行，隔3差5迴來看我老兩口兒1眼。你說你已有家室，讓她給你做小也行，隻要你不打罵她，把她當你媳婦。”
王正陽哭笑不得，“大叔，萬萬不可。之前對大叔沒說詳細，晚輩已有兩房妻室，1個在丈人家中待產；1個安頓在幽靜處治病。眼前晚輩居無定所，此次離去，何時能迴平陽都無定數，怎敢受大叔身家之托。”
老穆抬手打了自己臉1下，“唉，我都說了些啥，這臉不如丟糞坑裏算了。”
王正陽見老穆臉上掛不住。人家也無惡意，隻是1時心急對自己講出來。忙跪下道：
“大叔不可如此想，晚輩也是苦寒家出身，不敢小看大叔。有些事無法講，我若走了不迴，豈不是坑了大叔全家。我隻向大叔許諾，若有1天再過此處，定來看望大叔1家。”
老穆紅著臉道：“老漢莽撞了，連你姓甚名誰還未知，便要將女兒送給你。”
迴到家1進院門，老穆喊道：“海棠，給爹端洗臉水出來。”
王正陽1看老穆挺固執，不能再住下去了。
老穆女兒正房裏應了1聲，陶盆端了清水放到台階上，見王正陽也1同進來，輕輕施了下禮，趕忙迴屋了。
王正陽來的這些時日，隻知道東家有個女兒，卻未見過。
這1見，覺得有些像荷兒，荷兒年少時就應該是這般模樣，想著明日1早便去庵裏。
老穆讓老伴兒又炒了兩個菜，將王正陽讓到東屋。
王正陽道：“晚輩正逢拮據，幸得大叔、大嬸收留，酒肉相待，實是不安。”
拿捏著不敢下口吃，陪著老穆咂著酒，邊道：
“大叔，晚輩與夥伴約定的日子到了，明日便告辭。借大叔這杯酒向2老致謝。”
老穆喊過女兒來，“你大哥這幾日在咱家出力頗多，明日便走了，日後路過或許進家喝杯茶，給你大哥倒杯酒，認認臉。”
海棠臉1紅，雙手捧起酒瓶為王正陽和爹倒滿，說了聲：“爹、大哥慢用”，便又迴西屋了。
老穆道：“女兒家，出門少，見生人更少，別見笑。”
王正陽覺得這家人心眼實誠，1想，何不托大叔對荷兒照顧1、2，便道：
“大叔，晚輩離開這裏時日不定，或1年半載，或兩年、3年。我家眷寄宿在上頭的龍庵裏，大叔隔3差5去看上1眼，便說正陽托你去看她的，她自知道。”老穆滿口答應。
第2日1早，王正陽梳洗利落，換上了自己的衣袍鞋襪。老穆老伴兒、女兒在台階上施禮道別，王正陽躬身作揖出了門。
老穆跟出來，將王正陽拉到1邊，掏出1個5兩的銀錠遞過來，“你既身上無銀，這5兩充你路上食宿。”
王正陽知5兩銀對種菜、種地的人來說，得付多大辛苦。“大叔，晚輩夥伴1到便食宿無憂了，謝大叔恩惠。”
老穆伸著手，見王正陽不接，將銀錠裝迴。
“後生，我女兒你見了，若你上眼，我們在此等你3年。你說已有兩房妻室，我女兒做3房也認了。”
王正陽內心1陣感激，自己這般模樣，哪裏擔得起人家的心意，作揖道：
“大叔，我若迴來自有交代，正陽就此告辭。”說完大踏步往龍子祠村走去。
太陽還未升起，田野上成縷成片的霧氣飄移著，淙淙的溪水聲裏透著冷嗖嗖的涼意。
上到晉掌村迴頭望，1輪紅日已照在汾河兩岸，霧氣尚未散盡，絲絲縷縷地飄在黑土綠野之上，遠處汾河如帶，煞是好看。
王正陽進了山門直奔觀音殿，4下張望，除了33兩兩的香客，並不見老尼姑與荷兒。
先進去磕了頭，出殿門站在花牆邊，見1小尼過來，便上前施禮打問：
“請問師父，8日前新來1位女子入庵，是在下的家人，今日前來探看，可否與在下轉告？”
小尼姑：“哦，新來的那位師兄，正被師父每日蒸煮呢”，說完撲哧1笑，“施主稍等。”
王正陽聽得納悶。不1會兒，荷兒自東側月亮門出來，已是身著海青，頭戴僧帽，臉上的黑青褪去不少。見王正陽喜道：
“陽兒，如何這麽快便迴了。”
王正陽：“我不放心荷兒姑，怕你住不下，就在下麵村莊盤桓了幾日。今日來探望，你若無法住下去，我們這便走。”
荷兒犯起了猶豫，她確實舍不下王正陽，尤其夜裏更想。
王正陽走的當天，老法師便給她削了發。說不削發煩惱總是除不去，能不能受戒，日後再說，當下先治病。
1口大鐵鍋，裏麵加了草藥，燒開晾溫了，鍋底放1塊木板，讓荷兒脫光了浸泡進去，鍋下麵再加上溫火，半個時辰後，人燙得受不了了便出來。
“來這幾日，天天被師父煮1迴”，荷兒說著自己笑了。
王正陽問：“可有些療效？”
荷兒：“每次煮完，全身通暢、清爽不少，師父說最少得兩個月才能將寒氣煮盡。”
王正陽1聽心裏放下不少。
荷兒接著道：“我煮完後，師父說1鍋藥湯可惜了，挑了幾個體寒的師兄，相互燒著煮1煮。隻是每次我都先進鍋裏，讓師兄們用剩湯覺得有些難為情；我親眼見師父往鍋裏加了不少杏花，真有趣味。”
這1說，王正陽果然聞到荷兒渾身彌散著藥味與花香。
“如此安心住下，調養好了等我迴來。”
荷兒幽幽道：“隻是每日夜裏都想你，如何是好？”
王正陽：“此去怕是日夜難得安生，就是咱倆在1起，也不會有這樣的日子。待我將差事辦完，我們再長相守。”
荷兒：“你這幾日身無分文，咋過來的？”
王正陽：“我在下麵村裏尋了個短工，給人挑糞、澆菜掙口食。”
荷兒有些心疼，“難為你了。師父講她要你分文不留，是看1看你的擔當。師父說，十個男人有9個錢財麵前是沒擔當的，若那樣，我隻有受戒1條路了。”
與荷兒灑淚相別，王正陽向東奔汾河邊，過了河往平陽城南門外，日頭已西斜。
時辰還早，又不能進平陽城，索性往東外城，進了家不起眼的小飯館。
這些時日在老穆家沒吃過飽飯，2分銀子全花出去，要了1盆麵片兒、幾個饅頭和1大盤豬頭肉1氣吃下。
東外城離單飛虎的家宅最遠，人又多又雜，再說自己已經離平陽城1個月了，想他們也不會派人到這邊來。
不知不覺走到荷兒姑與張爺爺的老宅，門鎖已鏽跡斑斑，從牆外能看見黃泥屋頂，已透出十分的破敗。
想起小時候，自己和爹娘從這裏送荷兒姑過門兒到趙叔家。如今張爺爺和爹娘都已在墓地裏做伴兒，不禁有些唏噓。
這是個月牙兒天，在東外城盤桓了1陣，出了南門，在護城河邊慢慢走，他小時走過多少迴的路。
內城的燈光還映著夜空，時辰還早，便拐進護城河邊的樹林，這是他在高老爺家時偷偷跑出來練功的地方，1切都如從前。
他開始調息凝神，舒展雙臂，兩腿如鉤，練腰腿的騰躍功夫。
1個月來，他日日隻在客店裏早晚練兩個時辰的功架，而今晚，他要躍上內城牆。
月牙兒偏西時，平陽城已進入夢鄉，王正陽腳底提氣，自城下蹬竄飛躍而上。隱在牆垛口的黑影兒裏，看看4周無人，飄然躍下，直奔高老爺家。
他沒有走前麵正門，而是自高家東牆先進了東跨院兒，原本3太太的院子1直空著，已有些荒涼。
又去西跨院兒，這是春花迴娘家住的地方，窗下聽了聽，裏麵有輕微的歎息聲——是春花。
輕輕敲了敲窗欞，“春花，開門。”
第3日1起去龍庵，在觀音堂前等候老尼姑。
約摸1個半時辰後，老尼姑才從側門出來，手撚佛珠,
“阿彌陀佛，還不算太晚。”
上下打量了2人1番，“地道的紅塵男女。”
又看著王正陽，“她的病老尼有7成把握，你把所有的金銀留下，這便去。”
荷兒趕緊接話，“法師，給我夫留些路途之資吧。”
老尼姑沒理荷兒，對王正陽道：“你若身上留1文，便帶她走。”
王正陽解下身上包裹，將5十兩金、1百兩銀的布袋拿出，腰包裏的碎銀也全數放進去。
跪下道：“所有金銀，詳數不知，全數交與法師，此去時日無定，我妻就仰仗恩人了。”
荷兒想過來抱王正陽，被老尼姑喝住，“要走便快走，若纏綿下去，老尼怕也要生變。”
荷兒哭道：“陽兒，此去千萬小心，別忘了我在此等你。”
王正陽自龍庵出來，身無分文，隻得迴到住處，與老大娘告別時，讓找補他2分銀子。
大娘說：“雖說這幾日你2人放開吃用，5錢銀卻是用不了。”
王正陽道：“我隻要2分，1餐飯錢便夠了。”
出了晉掌村向東，沿澗河緩慢而下，眼前坦蕩的土地在王正陽眼裏隻是1片茫然。
3個月來，他與荷兒姑朝夕相伴，這乍1分開，心裏亂得不知該幹什麽，他得先平靜下來。
原想當晚趕迴平陽城，將封在家裏的金銀再取出1些。但宅子被老高找到了，宮善業是否也找到，就等著他自投羅網？
離開平陽時，惶惶如脫網之魚，未敢去見春花1麵。
現已有些時日，若不迴家，隻夜裏探春花1迴，讓她也安心些，當不會被宮善業立馬盯上。
王正陽腳步漸漸慢了下來。
畢竟老尼姑隻是兩麵之緣，她若對荷兒姑不善，自己又不在，那才是叫天不應，叫地不靈。
思來想去，覺得當下不能走，候幾日再說。
邊想著，邊順澗河而行。
前麵1個村莊依在1片高地旁，冒出陣陣藍黑的煙來，澗河至此處寬而淺，河灘是大片的菜地和梨、桃之類果樹。
這裏要比霍州暖和不少，果樹已努出灰白的小嫩葉，掛著1簇簇沉甸甸的花苞。
河灘上有幾個老漢穿著麻衣，挽著褲腿兒，蹲在地裏間菜苗。
王正陽過去作揖，“大爺，晚輩想在此尋個短工掙幾日口糧，老人家可需幫幾天忙？”
老漢沾滿泥土的手未停，嘿嘿兩聲道：“我們這屁股大點兒的地，哪需什麽短工。再說菜是種、收忙，都忙過去了。”
王正陽有些失落，“晚輩不要工錢，隻要管吃住便可。”
老漢抬臉看了他1眼，“那你這麽大個後生圖啥哩？”
王正陽，“晚輩在此等候1人，大約十來日便離開，恰身上的金銀盡失，想暫且謀個吃住即可。”
老漢停下手，看著田地盡頭，緩緩道：“那你去村南頭兒老穆家問問，他家地多人少種不過來。”
老穆家在村最南，前麵是大片的菜地，王正陽打聽著找上門。
磚門樓，黃泥牆，4角落地的3間瓦房加兩間耳房，院子很大，東西廂房隻占了1少半。
聽王正陽說完，道：“我家菜種得早，苗也都間罷了，眼下也無要緊活計。”
王正陽說，隻要管吃住，不要工錢。
老穆猶豫了1下，“你身上帶著路引沒有，沒路引、沒保人的短工我不敢用。”
王正陽拿出路引讓他看，隻是鄉裏長老寫的並蓋了印鑒的1句話：平陽內城南關王正陽，男，2十2歲，今外出探親，此證。
趙儉生前在家裏放1些這樣的東西，為得就是王正陽用著方便些。
老穆識不得字，拿過來端詳了片刻，交還給王正陽。
上下打量著他的1身綢緞，“你在我這裏也行，可隻有掏大糞這活計，你若願意幹，我便留你，若嫌熏臭便算了。”
王正陽自入高家當小夥計，便每日倒淨桶、刷淨桶，這迴出來自帶淨桶，都是他為荷兒洗刷，對這活也算習慣。
再說，他也沒別的辦法。這個村距龍庵約摸7、8裏，再遠看荷兒不方便。
便道：“大叔，我也是貧寒家出身，不在乎這些。”
這個村叫瓦窯頭。原是個大土台，適合取土燒瓦，故村裏1半人燒瓦，1半人種菜，高台上水澆不到的地方種穀子。
老穆與別人家不同。
別家幾十畝地，兒子們大了1分家便顧不住衣食，索性到瓦窯燒窯去掙點兒碎銀，過年也能喝迴酒、吃迴肉。
老穆媳婦高大體壯，卻隻生了1個女兒便不再生育。
郎中看了多少個，藥吃了幾大包，送子觀音前求了多少迴也無用。
手裏的5十畝地無人分，居然成了村裏地多的富裕戶，年歲漸大，便死了再生育的心，隻想著招1個女婿進門算了。
王正陽將外麵的綢衣、幹淨鞋襪脫下，換上老穆丟給他的1雙破麻鞋。
村裏各家地少，家裏人畜糞便用不了，而老穆家不夠，便揣1把銅錢，估摸誰家糞缸滿了，便挑著糞桶上門，放下3個銅錢兒，將糞挑走，存到自家菜地的糞窖裏。
老穆見王正陽身強力壯，隻管吃住便幹十來天活，覺得正好讓他把各家的糞都挑迴來，是個便宜。
第2日，老穆數了1把銅錢給王正陽，“挨著進門喊大爺、大娘，就說老穆家來挑糞，1擔給人家留3文。倒進昨日我領你看的坑裏，人家若說沒有，便到下1家打問。”
王正陽挑著兩隻臭哄哄的木桶，拎著糞勺出了門，誰知不及半日便迴來，說銅錢已經用完了。
老穆原以為那家家攢了1年半載的黃綠之物，鐵糞勺1攪，定將這後生惡心得呆不下去，沒想他早早挑完。
“這半日你送了幾趟？”
王正陽：“3十6個銅錢，十2趟。”
老穆搖搖頭，“後生，你莫糊弄我。我兩日往地裏十2趟差不多，你還不及半日，難不成是飛著挑大糞？”
王正陽笑笑，“我這樣挑，用不了幾日，村裏的糞就挑完了。”
老穆忙擺手，“我家5十畝地，1時用不了那麽多，別都挑我糞坑裏。”
說歸說，老穆還是不信。
他疑心是不是王正陽把銅錢自己匿了些，然後向他謊報，反正糞坑裏1時也看不出多少。
他問了王正陽從哪家挑的，王正陽隻能說個大概，老穆略1打聽，沒說假話，不由暗自驚奇。
更驚奇的是吃飯的時候，老穆特意讓老伴兒多給了王正陽1個大饅頭，滿滿1大碗白菜燉豆腐，王正陽片刻便將空碗送迴正房的窗台上。
3間正房，老穆兩口兒住東屋，女兒住西屋，王正陽住東耳房。自王正陽來後，閨女覺得不好意思，連屋都不出，隻在王正陽出去挑糞時上趟茅房。
老穆老伴兒問：“這麽快便吃完了，吃飽了沒有？”
王正陽笑笑沒迴答，自迴東耳房去了。
老穆：“他幹起活兒來1個頂我4個，想來飯量也定是大。”
第2日早飯，老穆問：“後生，你究竟能吃多少？別餓著，敞開吃。莫說為我家幹活，就是不幹活，幾頓飯我也管得起。”
王正陽含糊道：“比1般人吃得多些。”
老穆1聽，將饅頭自己留1個，老伴兒、閨女各半個，剩下4個全給了王正陽，沒想到王正陽又全吃了。老穆覺得王正陽是個異人，給了1把銅錢兒道：
“這把銅錢挑完就莫再挑了，迴家歇息。”
第3日王正陽迴來，老穆說今年的糞夠了。
讓王正陽洗了手臉，老伴兒炒了倆菜，白菜炒肥肉片、韭黃炒雞蛋、1瓶燒酒請王正陽。
王正陽其實頓頓都吃不飽，這點兒酒菜更是不夠，便裝模作樣小口呷著與老穆慢慢吃喝。
老穆想探探王正陽的家世和眼下境況。
王正陽問1句答1句，將高老爺當成自己丈人也不算瞎說。父母已亡，本人已成家，丈人在平陽城內做生意，在此候生意夥伴來。
他說的老穆都信，唯最後說在此候生意夥伴，有點兒不著邊際，可說起綢布生意王正陽又頭頭是道，不由他不信。隻道：
“你這客人是做上等生意的，卻整日挑糞，這讓老漢如何用得起。往後不用你做甚，隻在此吃住，走留隨意。”
王正陽：“白吃白住，晚輩哪能留得下。”
老穆道：“那就明日帶上鐵鏟，隨我地裏去。”
疏通了水渠，見王正陽有把力氣，老穆帶著王正陽去修水渠的進水口。
水渠的進水口被澗河水衝得年年往下走，漸漸比菜地低了。自河灘揀大些的石頭，往入水口上麵堆，王正陽不用扁擔，1手1隻大荊條筐，裝滿石頭拎到壩口，臉不紅，氣不喘，兩日便堆起了壩，還比以往大了1倍。
這麽能幹的後生老穆看著真心喜歡，可人家已經成了家，還是做絲綢生意的。他也看出來，這個後生從內到外跟挑糞、種菜連邊兒都不沾。想著自己的女兒，內心惋惜不止。
眼見著王正陽已住了7、8日，差不多該走了，老穆帶著王正陽去澆菜地。
2人坐在河灘的石頭上，看著澗水汩汩地從壩口流進菜地，老穆道：
“後生，老漢看你是個人物，不會與1般人計較。我有1件心事說與你，你且當閑話聽1聽。”
老穆臉1紅，這輩子沒幹過這種事，也沒聽村裏人幹過這種事。可為了閨女，豁出去了。
“我老兩口兒隻有1女，今年1十6歲，原想著招婿進門，如我1樣種菜、種地；女兒像她娘1般，做飯縫衣便萬事皆休了。可我女兒出落得水靈，又不似這莊戶裏的勞碌人。”
王正陽聽得雲裏霧裏，莫非想讓自己給他閨女做媒人？且聽老穆往下說。
“今日老漢丟掉這臉皮，稍後你進門時望我女兒1眼，你若看得上，願意進我門，這家產便都是你的；你若不願意在，帶她走也行，隔3差5迴來看我老兩口兒1眼。你說你已有家室，讓她給你做小也行，隻要你不打罵她，把她當你媳婦。”
王正陽哭笑不得，“大叔，萬萬不可。之前對大叔沒說詳細，晚輩已有兩房妻室，1個在丈人家中待產；1個安頓在幽靜處治病。眼前晚輩居無定所，此次離去，何時能迴平陽都無定數，怎敢受大叔身家之托。”
老穆抬手打了自己臉1下，“唉，我都說了些啥，這臉不如丟糞坑裏算了。”
王正陽見老穆臉上掛不住。人家也無惡意，隻是1時心急對自己講出來。忙跪下道：
“大叔不可如此想，晚輩也是苦寒家出身，不敢小看大叔。有些事無法講，我若走了不迴，豈不是坑了大叔全家。我隻向大叔許諾，若有1天再過此處，定來看望大叔1家。”
老穆紅著臉道：“老漢莽撞了，連你姓甚名誰還未知，便要將女兒送給你。”
迴到家1進院門，老穆喊道：“海棠，給爹端洗臉水出來。”
王正陽1看老穆挺固執，不能再住下去了。
老穆女兒正房裏應了1聲，陶盆端了清水放到台階上，見王正陽也1同進來，輕輕施了下禮，趕忙迴屋了。
王正陽來的這些時日，隻知道東家有個女兒，卻未見過。
這1見，覺得有些像荷兒，荷兒年少時就應該是這般模樣，想著明日1早便去庵裏。
老穆讓老伴兒又炒了兩個菜，將王正陽讓到東屋。
王正陽道：“晚輩正逢拮據，幸得大叔、大嬸收留，酒肉相待，實是不安。”
拿捏著不敢下口吃，陪著老穆咂著酒，邊道：
“大叔，晚輩與夥伴約定的日子到了，明日便告辭。借大叔這杯酒向2老致謝。”
老穆喊過女兒來，“你大哥這幾日在咱家出力頗多，明日便走了，日後路過或許進家喝杯茶，給你大哥倒杯酒，認認臉。”
海棠臉1紅，雙手捧起酒瓶為王正陽和爹倒滿，說了聲：“爹、大哥慢用”，便又迴西屋了。
老穆道：“女兒家，出門少，見生人更少，別見笑。”
王正陽覺得這家人心眼實誠，1想，何不托大叔對荷兒照顧1、2，便道：
“大叔，晚輩離開這裏時日不定，或1年半載，或兩年、3年。我家眷寄宿在上頭的龍庵裏，大叔隔3差5去看上1眼，便說正陽托你去看她的，她自知道。”老穆滿口答應。
第2日1早，王正陽梳洗利落，換上了自己的衣袍鞋襪。老穆老伴兒、女兒在台階上施禮道別，王正陽躬身作揖出了門。
老穆跟出來，將王正陽拉到1邊，掏出1個5兩的銀錠遞過來，“你既身上無銀，這5兩充你路上食宿。”
王正陽知5兩銀對種菜、種地的人來說，得付多大辛苦。“大叔，晚輩夥伴1到便食宿無憂了，謝大叔恩惠。”
老穆伸著手，見王正陽不接，將銀錠裝迴。
“後生，我女兒你見了，若你上眼，我們在此等你3年。你說已有兩房妻室，我女兒做3房也認了。”
王正陽內心1陣感激，自己這般模樣，哪裏擔得起人家的心意，作揖道：
“大叔，我若迴來自有交代，正陽就此告辭。”說完大踏步往龍子祠村走去。
太陽還未升起，田野上成縷成片的霧氣飄移著，淙淙的溪水聲裏透著冷嗖嗖的涼意。
上到晉掌村迴頭望，1輪紅日已照在汾河兩岸，霧氣尚未散盡，絲絲縷縷地飄在黑土綠野之上，遠處汾河如帶，煞是好看。
王正陽進了山門直奔觀音殿，4下張望，除了33兩兩的香客，並不見老尼姑與荷兒。
先進去磕了頭，出殿門站在花牆邊，見1小尼過來，便上前施禮打問：
“請問師父，8日前新來1位女子入庵，是在下的家人，今日前來探看，可否與在下轉告？”
小尼姑：“哦，新來的那位師兄，正被師父每日蒸煮呢”，說完撲哧1笑，“施主稍等。”
王正陽聽得納悶。不1會兒，荷兒自東側月亮門出來，已是身著海青，頭戴僧帽，臉上的黑青褪去不少。見王正陽喜道：
“陽兒，如何這麽快便迴了。”
王正陽：“我不放心荷兒姑，怕你住不下，就在下麵村莊盤桓了幾日。今日來探望，你若無法住下去，我們這便走。”
荷兒犯起了猶豫，她確實舍不下王正陽，尤其夜裏更想。
王正陽走的當天，老法師便給她削了發。說不削發煩惱總是除不去，能不能受戒，日後再說，當下先治病。
1口大鐵鍋，裏麵加了草藥，燒開晾溫了，鍋底放1塊木板，讓荷兒脫光了浸泡進去，鍋下麵再加上溫火，半個時辰後，人燙得受不了了便出來。
“來這幾日，天天被師父煮1迴”，荷兒說著自己笑了。
王正陽問：“可有些療效？”
荷兒：“每次煮完，全身通暢、清爽不少，師父說最少得兩個月才能將寒氣煮盡。”
王正陽1聽心裏放下不少。
荷兒接著道：“我煮完後，師父說1鍋藥湯可惜了，挑了幾個體寒的師兄，相互燒著煮1煮。隻是每次我都先進鍋裏，讓師兄們用剩湯覺得有些難為情；我親眼見師父往鍋裏加了不少杏花，真有趣味。”
這1說，王正陽果然聞到荷兒渾身彌散著藥味與花香。
“如此安心住下，調養好了等我迴來。”
荷兒幽幽道：“隻是每日夜裏都想你，如何是好？”
王正陽：“此去怕是日夜難得安生，就是咱倆在1起，也不會有這樣的日子。待我將差事辦完，我們再長相守。”
荷兒：“你這幾日身無分文，咋過來的？”
王正陽：“我在下麵村裏尋了個短工，給人挑糞、澆菜掙口食。”
荷兒有些心疼，“難為你了。師父講她要你分文不留，是看1看你的擔當。師父說，十個男人有9個錢財麵前是沒擔當的，若那樣，我隻有受戒1條路了。”
與荷兒灑淚相別，王正陽向東奔汾河邊，過了河往平陽城南門外，日頭已西斜。
時辰還早，又不能進平陽城，索性往東外城，進了家不起眼的小飯館。
這些時日在老穆家沒吃過飽飯，2分銀子全花出去，要了1盆麵片兒、幾個饅頭和1大盤豬頭肉1氣吃下。
東外城離單飛虎的家宅最遠，人又多又雜，再說自己已經離平陽城1個月了，想他們也不會派人到這邊來。
不知不覺走到荷兒姑與張爺爺的老宅，門鎖已鏽跡斑斑，從牆外能看見黃泥屋頂，已透出十分的破敗。
想起小時候，自己和爹娘從這裏送荷兒姑過門兒到趙叔家。如今張爺爺和爹娘都已在墓地裏做伴兒，不禁有些唏噓。
這是個月牙兒天，在東外城盤桓了1陣，出了南門，在護城河邊慢慢走，他小時走過多少迴的路。
內城的燈光還映著夜空，時辰還早，便拐進護城河邊的樹林，這是他在高老爺家時偷偷跑出來練功的地方，1切都如從前。
他開始調息凝神，舒展雙臂，兩腿如鉤，練腰腿的騰躍功夫。
1個月來，他日日隻在客店裏早晚練兩個時辰的功架，而今晚，他要躍上內城牆。
月牙兒偏西時，平陽城已進入夢鄉，王正陽腳底提氣，自城下蹬竄飛躍而上。隱在牆垛口的黑影兒裏，看看4周無人，飄然躍下，直奔高老爺家。
他沒有走前麵正門，而是自高家東牆先進了東跨院兒，原本3太太的院子1直空著，已有些荒涼。
又去西跨院兒，這是春花迴娘家住的地方，窗下聽了聽，裏麵有輕微的歎息聲——是春花。
輕輕敲了敲窗欞，“春花，開門。”