清名!


    這是徐悠澤所說的。


    清明!


    這是穆建明聽到的。


    說到清明,穆建明立刻就想到了咱大清可是有一項特殊的製度。


    話說咱那位十全老人在位期間,和中堂給出過一個主意,如果有官員犯罪,根據官員犯罪情節的輕重,以多少不一的銀子來免除一定的刑罰,謂之以銀抵罪,稱為議罪銀。而且這些錢還不是交到國庫,而是交到了內務府裏。


    之後十全老人六下江南,營建三十多處行宮,八十歲時舉辦萬壽大典,沒花國庫一分錢,全係議罪銀開支。


    反正是要霍霍南楚,有這麽好的辦法能不給幾人介紹介紹?


    穆建明放下酒杯,往前探了探身子,道:“這位吳家小公子的事情,我這裏倒是有點兒拙見。不管怎麽說對方的女兒丟了性命,讓吳家小公子親自登門賠禮道歉,再奉上一筆賠償。給朝廷也繳納一筆罰金,免除一定的刑罰。


    這樣一來,不管如何對方有了些安慰,心裏多少會好受些;對於朝廷來說,多了一筆收入;對於吳家小公子處罰減輕也算有了一次教訓,今後也會收斂些。這事甚至可以稱為定製。幾位以為如何?”


    “妙啊!”


    徐悠澤一拍大腿。


    “此法一出,對那些寒門也有了交代,他們再沒什麽好說的。吳家還能得個嚴肅家風的名聲。吳兄,你說是吧?”


    吳衍也點點頭。


    “能花錢解決了此事,想來主家也是願意的。何況徐兄不是也說了麽,朝中諸事皆仰賴你我三家,交納的那點兒議罪錢不就是左手交右手麽。穆公子果然有辦法。”


    唯有陳主簿皺了皺眉頭,目光複雜地看了穆建明一眼。


    吃喝了一陣後,吳衍說道:“穆公子給徐兄出了個一個主意,那也幫幫在下唄。”


    徐悠澤有些不樂意了。


    “哎,吳兄你這話怎麽說的。什麽叫給我出了個主意,這不是幫你們吳家麽,怎麽是幫我呢?”


    吳衍嗬嗬一笑。


    “雖然事涉吳家,可我並沒有得到任何消息。徐兄可是要在主家麵前表現一二的,事情若成了,也能在主家麵前獲得重視。好處自然是徐兄得了去的。我說不定還得挨一頓訓斥呢。”


    說完吳衍也不管徐悠澤的不滿,對穆建明繼續道:“我們吳家有一項傳統,就是在立秋以後,會組織家中子弟舉辦一場圍獵大會。這可不是一次遊玩,還要根據獵物的多少決定名次的。”


    穆建明來了些興趣,道:“吳員外也參加嗎?”


    吳衍自嘲地笑了笑。


    “像我這樣的旁係子弟哪有資格參加。不過若是得家主或族老看重,倒是可以去看一看。”


    “吳員外是想讓我給你出個主意,以觀摩這圍獵大會?”


    穆建明猜測道。


    吳衍擺擺手。


    “穆公子誤會了。公子有所不知,一條好的獵犬在圍獵時能幫上不少忙的。雖然我是旁係沒有資格參加圍獵,不過主家好幾位公子都托我尋找一條上好的獵犬。不知穆公子知不知道哪出產好的獵犬?大魏那邊可有什麽好狗?”


    穆建明還真認真地想了一下。這個問題還真問到了他的盲點上了,前世他也沒養過狗,更別提更加專業的獵犬了。


    可隨後穆建明想起了什麽,輕咳了兩聲,借以掩飾自己的笑意,一臉認真地道:“吳縣丞可知大魏之北是什麽地方?”


    吳衍呆了呆,不知穆建明這話是什麽意思。


    “草原啊。世人皆知嘛。”


    說著還看了看其他幾人。


    其他人也附和著點頭。


    穆佳明繼續問道:“草原再往北呢?”


    吳衍道:“那當是北海,蘇武牧羊之地。”


    “北海再往北數千裏呢?”


    “這……”


    幾人互相看了看,都迴答不上來了。


    陳主簿試探著道:“是不是傳說中的極北之地?”


    穆建明使勁兒憋著笑,一本正經地道:“不用到那麽遠。北海再往北千裏,便是一片廣袤的森林,以鬆樹,樺樹為主。在這其中有一種狗,外形似狼,耳朵直立,尾如毛刷,血統也與狼相近。跑動起來腳步輕快,身體緊湊。更兼力大無窮,在雪地之上可代替牛馬用以拉人運貨。隻是這種狗野性難馴,若是把這種狗弄迴來,吳員外那你可真是太厲害了。”


    說著還豎起了大拇哥。


    “隻是現在離入秋也沒幾天了,那裏距此有近萬裏之遙。這遠水也解不了近渴。”


    “世上真有此等的好狗?”


    吳衍驚訝地問道。對於野性難馴他根本沒聽見去,光聽見外形似狼、腳步輕快、力大無窮這幾個詞了。


    穆建明認真地點點頭。


    吳衍興奮地道:“若是此事為真,其他的都不成問題。趕不上今年的圍獵,那明年吳某定當一鳴驚人。我迴去便安排人北上。”


    穆建明還貼心地道:“吳員外要派人北上,切記今年一定要在大魏境內過冬,等明年一開春才能繼續北行,不然嚴寒的天氣會讓你的人全軍覆沒的。聽說那裏的人冬天去外邊方便都得帶跟棍子。”


    “為何?”


    徐悠澤不解地問道。


    “會凍住的。”


    穆建明悠悠地道。


    反應快些的陳主簿、吳衍等人把嘴裏的酒噴了出去,慢一些的黃敬升、杜在廷也一陣大笑。


    笑過一陣後,吳衍又問道:“那種苦寒之地竟還有人生存?”


    穆建明認真地想了想,不確定地道:“應該還是有的吧。”


    “那那些話是……”


    穆建明隨意地道:“那些我也是聽人說的,尚不知真假。”


    頓了頓,穆建明又道:“吳員外要切記一點,要是抓到了那種狗,返程時往南走個幾百裏,就要停下待上十天半個月的,不然,這狗怕是不好活著帶迴來。”


    “多謝穆公子指點,這事我記下了。”


    想想一年以後,這位吳縣丞從萬裏之遙的把那個二傻子弄迴來,栓在家裏拆家,放到外頭撒手沒。穆建明是怎麽也抑製不住那種笑意。


    果然,二哈還是別人養著比較樂嗬。


    “穆公子何故發笑啊?”


    黃敬升看見穆建明臉上那憋都憋不住的笑容問道。


    收斂了些笑意,穆建明一本正經地胡說八道。


    “啊?哦,我是想到吳縣丞的人若是成功地把狗帶迴來,必定會受人稱頌,我是替吳縣丞高興。”


    說完,穆建明又擔心二哈鬧騰的過了,惹得吳衍不快狠心把狗宰了,又好心地叮囑道:“吳縣丞千萬記得,這狗野性難馴,一定要有耐心。最初可能難以馴服,可一旦馴服,終生就隻有你一個主人。”


    “穆公子你就放心吧。聽你描述便知這種狗乃是世間的精靈,要想收服恐怕不易,不過我有的便是耐心。”


    敘過閑話,吃喝了一陣,陳主簿把話題轉入正軌。


    “穆公子此番邀請我等,不知是為了何事?”


    穆建明不緊不慢地拿起手帕擦了擦嘴角。


    “請幾位來,自然是有好消息。”


    說著拍了拍手。


    登船後一直沒有出現的芸香指揮著兩個壯漢,抬著一個十分沉重的木箱走上船頭,小心地將木箱放下。


    幾人都有些懵,不解的目光在穆建明和木箱之間逡巡。


    兩名壯漢退下後,芸香從袖中取出一把小刀把捆在木箱上的麻繩割斷,掀開木箱的蓋子,借著船頭上的燈火,一片黃澄澄的光芒映入在場每一個人的眼中。


    “嘩啦”的一片聲響,吳衍、陳主簿、徐悠澤、黃敬升、杜在廷幾人全都起身。


    穆建明輕描淡寫地道:“我的錢已經送來了,與幾位談好的生意可以交割了。”


    “這一共是多少?”


    徐悠澤迫不及待地問道。


    穆建明微微一笑。


    “按照說好的價錢六百文一石,我準備了二十萬貫,若是不夠家裏還可以再送來些。”


    陳主簿走到木箱旁看了看,微微一愣。


    木箱內堆放的可不是金銀,全都是銅錢。


    這時候白銀還沒作為流通貴金屬被使用呢。通常是用黃金和銅錢。大額結算時會使用黃金,畢竟銅錢過於沉重。


    木箱打開時反射的黃光,陳主簿還以為是金錠,結果全都是銅錢。


    伸手抓了一把銅錢,慢慢鬆手讓銅錢如流水一般落迴木箱,發出叮叮當當的聲音。


    陳主簿眉頭皺了皺。


    這些銅錢樣式統一,竟然沒有一個別樣的。


    “這是什麽錢?”


    說著陳主簿隨便拿起一枚,掂了掂分量,又對著燈光仔細看了看。


    “康豐錢,大魏康豐元年所鑄的新錢。”


    穆建明麵上不動聲色,心裏卻有些發緊。


    大魏這次降低了銅錢的含銅量,將貨幣主動貶值,增發貨幣。並且將貶值的貨幣全部用在了蜀、楚兩國,以轉嫁內部壓力。最關鍵就是這錢上不能讓人瞧出破綻。


    隨後穆建明又笑了笑道:“大魏對於私鑄銅錢查得挺緊的。”


    陳主簿這才點了點頭,把那一文錢扔迴到木箱裏。


    “這大魏的新錢鑄得可太漂亮了。不僅色澤純正,分量也足,十足的好錢。”


    穆建明的心終於放鬆了些。


    “這兒的錢,隻是為了讓幾位過過眼,其餘的都在岸上呢。明日,咱們就可以交割。”


    真的見到錢了,幾人全都放心下來,重新落座後徐悠澤笑容滿麵地說道:“我們幾人倉裏的存糧可都不少,穆公子何必急於一時呢。”


    沒等穆建明開口,陳主簿卻道:“穆公子,你我的事情得快些。明日請穆公子去一趟府庫,順便看一看存糧的成色如何。”


    穆建明拱了拱手,道:“既是陳主簿相邀,穆某自當前往。”

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