一艘小船在平靜的河麵上緩緩而行，上了些年紀的艄公，穿著蓑衣在船尾一下一下地搖著擼。目光不時地停留在佇立在船頭位置的男子身上，眼中滿是讚賞之色。
從未讀過書的艄公不知道該如何形容那男子的容貌。他隻是覺得他這麽多年了，還從未見過如此俊秀的男子，跟畫裏仙人座下的童子一般好看。
男子身姿筆挺，一襲如雪白衣纖塵不染。左手撐著一柄油紙傘遮擋著絲絲細雨，也遮擋了男子大半張臉。右手握著一柄合起來的折扇背在身後。
一名身姿俏麗的侍女笑靨如花地從船艙裏出來，走到男子跟前，溫柔地道：“公子，茶已經泡好了。迴艙裏喝點兒茶吧。”
船隻緩緩地靠在一處碼頭，男子徑直走下船，抬頭看了看立在碼頭處的一座牌樓。
侍女衝著艄公甜甜一笑。
“大叔，麻煩你幫我找兩個人來，把船上的箱子抬下來。”
艄公的臉上露出一絲憐愛的笑容，用不太標準的官話道：“姑娘客氣了。這點兒小事說不上什麽麻煩不麻煩的。”
隨即掃視了一下周圍，用當地的方言喊了兩聲。侍女聽不懂艄公在喊什麽，臉上有些懵懂的表情，竟有些嬌憨可愛。
很快，有兩個也穿著蓑衣的小夥兒，肩上扛著一根成年人大臂粗細的木杠，從船艙裏抬著一口大箱子走下來。
箱子的分量十分沉重，兩個壯小夥子抬著箱子都晃晃悠悠的。
“公子，這箱子抬送到什麽地方？”
站在箱子前邊的小夥兒問道。
沒等男子迴答，付了船資的侍女也走過來，道：“先帶我們去牙行吧。”
小夥雖覺奇怪，卻並沒有多言，臉上仍帶著笑。
“好嘞。請兩位跟我來。”
說著和另一名夥伴又抬著箱子，在前麵帶路。沒多時便到了一處寬敞的大門前。
放下箱子，小夥子擦了擦臉上的汗，指著大門道：“這裏便是本縣的牙行，二位裏邊請。”
牙行裏早已經有人注意到了門口的幾人，見為首的公子邁步進來，有幾個人馬上就跑了過來。
一個中年人搶到男子身前問道：“公子是要雇幾個丫鬟下人嗎？”
不用男子迴答，一個身姿綽約的婦人就搶著說：
“於老三，你不知道就別瞎說。你也不看公子是何等的神仙人物，你手裏那幾個粗鄙之人哪能伺候得了公子？”
罵完那名叫於老三的中年人，婦人轉過頭，臉上帶起笑容。
“公子您還是看奴家的，奴家手裏正有幾個姿色不俗，身段苗條的女子，她們還粗通文墨，伺候公子正合適不過了。”
“都給我讓開！”
一聲嗬斥響起，一個短打裝扮的年輕人分開那幾名牙子，走進人群裏，先迴過身麵色不虞地瞪了幾個牙子一眼。
“都吵吵什麽，讓公子笑話。”
訓斥完又轉迴來，上上下下認真地打量了男子幾眼。
突然年輕人嘴角往上一彎，陪著笑道：“我看公子麵生得緊，公子應該不是本縣中人吧。”
男子睥睨地瞅了這名年輕人一眼，沒有說話隻是點了點頭，一副傲氣十足的架勢。
男子的高傲絲毫沒有惹得這年輕人不快，反而更加謙卑了些。
“那公子來本縣是為了……”
“你也不看看自己算什麽東西，竟敢盤問我家公子為何來此？”
侍女一叉腰，嗔怒地瞪著年輕人。
“啊是是是！是小的多嘴了。”
說著年輕人陪著笑狠狠地抽了自己臉龐一下，才又問道：“那不知公子來牙行是為了什麽？”
侍女這才哼了一聲，道：“你先幫我家公子找套房子。”
“這個容易。我手裏正有一處院子，公子不妨先去看看，若是不入眼，我再幫公子尋找。”
“那就先去看看。”
侍女頤指氣使地說道。
年輕人忙不迭地答應，率先走出牙行。男子撐起油紙傘，跟在其身後。那侍女則和箱子一起留在牙行。
兩刻鍾後，年輕人一臉喜色地快步走進牙行。
“於三哥你手底下不是有些人手嗎，先借給我幫公子將院子修一修。賈媽媽，公子要雇一個廚娘，和幾個粗使丫鬟。你手裏的人正好給公子用。”
聞言，剛剛還相互爭搶的兩人連忙答應。
年輕人則從裏邊取了一張合約，對隨後走進來的男子道：“公子這是租賃的合約請您過目。若是沒什麽問題，還請公子簽字畫押。”
男子看都沒看，順手遞給身邊的侍女。
侍女上下瀏覽了幾次，道：“公子沒什麽問題。”
男子鼻子裏輕輕哼了一聲，接過筆在合約上勾畫了幾下。
年輕人接過合約看了看落款。
“原來是穆公子當麵。穆公子，小的姓徐，若是還有什麽需要的地方，公子盡可來派人來找我。”
穆公子點了點頭，腦袋一撇示意了一下。侍女走到箱子前，讓兩名扛箱子個小夥兒，把綁在箱子上的繩子解開後，打開了箱子。所有人都嘶嘶地倒吸涼氣。
箱子裏滿滿當當裝的全都是銅錢。
侍女從箱子中抓了幾把銅錢遞給徐姓年輕人。
“這些便是租金，多出來的算是我家公子的賞賜。”
說完，便跟著穆公子離開牙行。
“好家夥！小五哥，這位公子是什麽來頭？竟然隨身帶著這麽多錢？
等穆公子一走，賈媽媽便好奇地問道。
徐小五搖搖頭。
“我不知道，看不出什麽來。不過你們可不要打他的主意。”
“為何？”
賈媽媽一臉不解。
“將此事報到縣裏，那些差役上門肯定能敲出不少錢來，到時我們也能分潤些。”
“你個老虞婆，簡直被錢財迷了你的眼。你也不看看人家是什麽人，竟還敢算計人家。”
徐小五破口大罵。
“怎麽了？”
賈媽媽有些不解。
徐小五恨鐵不成鋼地道：“人家既然敢把錢露出來，就是不怕被人惦記。況且，自從穆公子進了牙行，他可曾說過一個字？”
賈媽媽迴想著之前的事情，緩緩地點了點頭。
“是啊！好像一個字沒說過，唉，那他跟著你去看房子，也沒有說話？”
徐小五搖搖頭。
“一句話不說，頂多就是點點頭而已。這人好像客氣有禮，卻對你我有種深深的鄙視，根本不屑與我等說話。這樣的人物，我還是在本家遠方的一位貴人身上看到過。”
“這麽說，這位穆公子也是為世家子弟，朝中貴族？是從臨安哪裏來的？”
賈媽媽猜測道。
徐小五搖搖頭。
“說不準，但是像！”
說著，徐小五又道：“這件事我得跟府裏老爺稟報一下。”
說著便跑了出去。
另一邊，這位穆公子帶人來到租賃院子，在附近找了處客棧住下。那處院子還要經過修繕和清掃，一下子根本住不進來。
侍女也給了兩個小夥子一些錢財，將兩人打發走。關了房門，才小聲道：“接下來我們要怎麽辦。”
這時，穆公子也收起了高冷和孤傲的氣勢。
“先不急，打聽打聽這縣的消息。”
那兩名扛了箱子的小夥兒一迴到碼頭，就一臉興奮地對同伴道：“你們知道我們今天看到了什麽？”
不等有人捧哏，小夥兒便雙手比畫了一下大小，主動道：“這麽一大箱，裏麵裝的都是銅錢。”
“我覺得不止。”
與其同行的另一名小夥兒接茬道：“那上麵是銅錢，下頭是什麽？誰能知道，或許是金子呢？”
“真的？世間有如此富有之人？”
在碼頭上趴活兒的其他人震驚地道。
然後，這個消息便開始流傳。
“知道嗎，今天從外邊來了位貴人，帶了這麽大。”
說話人雙臂展開，比畫了一個十分誇張的樣子。
“這個大的一個箱子，裏麵滿滿的都是黃金！”
等天色晚些的時候，一個管事打扮的人，跑到一座院子前，得到通稟後，走進一處雕欄玉砌的屋子。
屋裏的陳設極為精巧，靠牆的位置放著一組木架，上邊陳列著各種瓷器、青銅、漆器製品。這些東西都精美細致，各個都是上品。
牆上懸掛著不少字畫。
這些無不顯示著其主人的品味和底蘊。
屋中一位四十來歲的中年人，麵容慈善，身體微微有些富態，穿著一身精美的綾羅。
“徐老爺，今天下午的時候，縣裏來了位貴人。隨船運了一船黃金過來。”
管事一進來，便稟報道。
“噗呲”一聲，屋裏傳出了一片笑聲。
“還一船黃金。若真的是一船黃金，船還不壓沉了！”
徐老爺笑罵道。
“你們也不好好想想，聽了消息也不辨真假，直接向我稟報，若不是小五親眼所見，我還真被你們唬住了。”
管事有些尷尬地行禮道：“小的不敢。我也驚訝於此，趕緊跑來和老爺您說，不想老爺慧眼如炬一下就識破了此事。”
徐老爺被拍的十分舒服，哈哈一笑。
“不過，此人身上錢財不菲是真的，你去打聽一下此人來曆。”
“是！”
管事連忙答應一聲，退了出去。
徐老爺拿了一封自己的名帖。
“小五，你將這名刺給那位穆公子送去。明日請穆公子到府上一敘。”
徐小五恭敬地接過名帖。
“是！小的這就去送。”
離開這裏，徐小五很容易地找到了穆公子居住的客棧。
順便和客棧掌櫃打聽了一下，知道穆公子和侍女二人隻開了一個房間後，徐小五露出了一絲誰都懂的笑容。
讓店裏的小二通報後，徐小五很容易地見到了穆公子。
雙手將名刺奉上。
“穆公子，我家聽聞公子的風采，想請公子到府上一敘。”
“你家老爺是何人？”
聞言，徐小五心中一喜，終於聽到這位穆公子說話了。這穆公子的聲音雖然有些粗，可並不難聽。
“我家老爺姓徐，乃是我們縣中有名的人物。別說是縣尊老爺，就連州府裏的老爺們都要給徐老爺幾分麵子。”
穆公子哦了一聲，不置可否。
“不知公子意下如何？明日可能赴約？”
“這個不急。我先和你打聽一下事情。”
“還請公子吩咐。”
“我初來貴地，能跟我仔細說說這裏的情況麽。”
徐小五一挺胸頗為自豪地道：“此處名為嘉興，有一歲或稔則數郡忘饑的說法。所以我們這個縣是附近幾個縣裏產糧最多的府縣。縣衙裏的幾位老爺，因此頗受朝中嘉獎。”
從未讀過書的艄公不知道該如何形容那男子的容貌。他隻是覺得他這麽多年了，還從未見過如此俊秀的男子，跟畫裏仙人座下的童子一般好看。
男子身姿筆挺，一襲如雪白衣纖塵不染。左手撐著一柄油紙傘遮擋著絲絲細雨，也遮擋了男子大半張臉。右手握著一柄合起來的折扇背在身後。
一名身姿俏麗的侍女笑靨如花地從船艙裏出來，走到男子跟前，溫柔地道：“公子，茶已經泡好了。迴艙裏喝點兒茶吧。”
船隻緩緩地靠在一處碼頭，男子徑直走下船，抬頭看了看立在碼頭處的一座牌樓。
侍女衝著艄公甜甜一笑。
“大叔，麻煩你幫我找兩個人來，把船上的箱子抬下來。”
艄公的臉上露出一絲憐愛的笑容，用不太標準的官話道：“姑娘客氣了。這點兒小事說不上什麽麻煩不麻煩的。”
隨即掃視了一下周圍，用當地的方言喊了兩聲。侍女聽不懂艄公在喊什麽，臉上有些懵懂的表情，竟有些嬌憨可愛。
很快，有兩個也穿著蓑衣的小夥兒，肩上扛著一根成年人大臂粗細的木杠，從船艙裏抬著一口大箱子走下來。
箱子的分量十分沉重，兩個壯小夥子抬著箱子都晃晃悠悠的。
“公子，這箱子抬送到什麽地方？”
站在箱子前邊的小夥兒問道。
沒等男子迴答，付了船資的侍女也走過來，道：“先帶我們去牙行吧。”
小夥雖覺奇怪，卻並沒有多言，臉上仍帶著笑。
“好嘞。請兩位跟我來。”
說著和另一名夥伴又抬著箱子，在前麵帶路。沒多時便到了一處寬敞的大門前。
放下箱子，小夥子擦了擦臉上的汗，指著大門道：“這裏便是本縣的牙行，二位裏邊請。”
牙行裏早已經有人注意到了門口的幾人，見為首的公子邁步進來，有幾個人馬上就跑了過來。
一個中年人搶到男子身前問道：“公子是要雇幾個丫鬟下人嗎？”
不用男子迴答，一個身姿綽約的婦人就搶著說：
“於老三，你不知道就別瞎說。你也不看公子是何等的神仙人物，你手裏那幾個粗鄙之人哪能伺候得了公子？”
罵完那名叫於老三的中年人，婦人轉過頭，臉上帶起笑容。
“公子您還是看奴家的，奴家手裏正有幾個姿色不俗，身段苗條的女子，她們還粗通文墨，伺候公子正合適不過了。”
“都給我讓開！”
一聲嗬斥響起，一個短打裝扮的年輕人分開那幾名牙子，走進人群裏，先迴過身麵色不虞地瞪了幾個牙子一眼。
“都吵吵什麽，讓公子笑話。”
訓斥完又轉迴來，上上下下認真地打量了男子幾眼。
突然年輕人嘴角往上一彎，陪著笑道：“我看公子麵生得緊，公子應該不是本縣中人吧。”
男子睥睨地瞅了這名年輕人一眼，沒有說話隻是點了點頭，一副傲氣十足的架勢。
男子的高傲絲毫沒有惹得這年輕人不快，反而更加謙卑了些。
“那公子來本縣是為了……”
“你也不看看自己算什麽東西，竟敢盤問我家公子為何來此？”
侍女一叉腰，嗔怒地瞪著年輕人。
“啊是是是！是小的多嘴了。”
說著年輕人陪著笑狠狠地抽了自己臉龐一下，才又問道：“那不知公子來牙行是為了什麽？”
侍女這才哼了一聲，道：“你先幫我家公子找套房子。”
“這個容易。我手裏正有一處院子，公子不妨先去看看，若是不入眼，我再幫公子尋找。”
“那就先去看看。”
侍女頤指氣使地說道。
年輕人忙不迭地答應，率先走出牙行。男子撐起油紙傘，跟在其身後。那侍女則和箱子一起留在牙行。
兩刻鍾後，年輕人一臉喜色地快步走進牙行。
“於三哥你手底下不是有些人手嗎，先借給我幫公子將院子修一修。賈媽媽，公子要雇一個廚娘，和幾個粗使丫鬟。你手裏的人正好給公子用。”
聞言，剛剛還相互爭搶的兩人連忙答應。
年輕人則從裏邊取了一張合約，對隨後走進來的男子道：“公子這是租賃的合約請您過目。若是沒什麽問題，還請公子簽字畫押。”
男子看都沒看，順手遞給身邊的侍女。
侍女上下瀏覽了幾次，道：“公子沒什麽問題。”
男子鼻子裏輕輕哼了一聲，接過筆在合約上勾畫了幾下。
年輕人接過合約看了看落款。
“原來是穆公子當麵。穆公子，小的姓徐，若是還有什麽需要的地方，公子盡可來派人來找我。”
穆公子點了點頭，腦袋一撇示意了一下。侍女走到箱子前，讓兩名扛箱子個小夥兒，把綁在箱子上的繩子解開後，打開了箱子。所有人都嘶嘶地倒吸涼氣。
箱子裏滿滿當當裝的全都是銅錢。
侍女從箱子中抓了幾把銅錢遞給徐姓年輕人。
“這些便是租金，多出來的算是我家公子的賞賜。”
說完，便跟著穆公子離開牙行。
“好家夥！小五哥，這位公子是什麽來頭？竟然隨身帶著這麽多錢？
等穆公子一走，賈媽媽便好奇地問道。
徐小五搖搖頭。
“我不知道，看不出什麽來。不過你們可不要打他的主意。”
“為何？”
賈媽媽一臉不解。
“將此事報到縣裏，那些差役上門肯定能敲出不少錢來，到時我們也能分潤些。”
“你個老虞婆，簡直被錢財迷了你的眼。你也不看看人家是什麽人，竟還敢算計人家。”
徐小五破口大罵。
“怎麽了？”
賈媽媽有些不解。
徐小五恨鐵不成鋼地道：“人家既然敢把錢露出來，就是不怕被人惦記。況且，自從穆公子進了牙行，他可曾說過一個字？”
賈媽媽迴想著之前的事情，緩緩地點了點頭。
“是啊！好像一個字沒說過，唉，那他跟著你去看房子，也沒有說話？”
徐小五搖搖頭。
“一句話不說，頂多就是點點頭而已。這人好像客氣有禮，卻對你我有種深深的鄙視，根本不屑與我等說話。這樣的人物，我還是在本家遠方的一位貴人身上看到過。”
“這麽說，這位穆公子也是為世家子弟，朝中貴族？是從臨安哪裏來的？”
賈媽媽猜測道。
徐小五搖搖頭。
“說不準，但是像！”
說著，徐小五又道：“這件事我得跟府裏老爺稟報一下。”
說著便跑了出去。
另一邊，這位穆公子帶人來到租賃院子，在附近找了處客棧住下。那處院子還要經過修繕和清掃，一下子根本住不進來。
侍女也給了兩個小夥子一些錢財，將兩人打發走。關了房門，才小聲道：“接下來我們要怎麽辦。”
這時，穆公子也收起了高冷和孤傲的氣勢。
“先不急，打聽打聽這縣的消息。”
那兩名扛了箱子的小夥兒一迴到碼頭，就一臉興奮地對同伴道：“你們知道我們今天看到了什麽？”
不等有人捧哏，小夥兒便雙手比畫了一下大小，主動道：“這麽一大箱，裏麵裝的都是銅錢。”
“我覺得不止。”
與其同行的另一名小夥兒接茬道：“那上麵是銅錢，下頭是什麽？誰能知道，或許是金子呢？”
“真的？世間有如此富有之人？”
在碼頭上趴活兒的其他人震驚地道。
然後，這個消息便開始流傳。
“知道嗎，今天從外邊來了位貴人，帶了這麽大。”
說話人雙臂展開，比畫了一個十分誇張的樣子。
“這個大的一個箱子，裏麵滿滿的都是黃金！”
等天色晚些的時候，一個管事打扮的人，跑到一座院子前，得到通稟後，走進一處雕欄玉砌的屋子。
屋裏的陳設極為精巧，靠牆的位置放著一組木架，上邊陳列著各種瓷器、青銅、漆器製品。這些東西都精美細致，各個都是上品。
牆上懸掛著不少字畫。
這些無不顯示著其主人的品味和底蘊。
屋中一位四十來歲的中年人，麵容慈善，身體微微有些富態，穿著一身精美的綾羅。
“徐老爺，今天下午的時候，縣裏來了位貴人。隨船運了一船黃金過來。”
管事一進來，便稟報道。
“噗呲”一聲，屋裏傳出了一片笑聲。
“還一船黃金。若真的是一船黃金，船還不壓沉了！”
徐老爺笑罵道。
“你們也不好好想想，聽了消息也不辨真假，直接向我稟報，若不是小五親眼所見，我還真被你們唬住了。”
管事有些尷尬地行禮道：“小的不敢。我也驚訝於此，趕緊跑來和老爺您說，不想老爺慧眼如炬一下就識破了此事。”
徐老爺被拍的十分舒服，哈哈一笑。
“不過，此人身上錢財不菲是真的，你去打聽一下此人來曆。”
“是！”
管事連忙答應一聲，退了出去。
徐老爺拿了一封自己的名帖。
“小五，你將這名刺給那位穆公子送去。明日請穆公子到府上一敘。”
徐小五恭敬地接過名帖。
“是！小的這就去送。”
離開這裏，徐小五很容易地找到了穆公子居住的客棧。
順便和客棧掌櫃打聽了一下，知道穆公子和侍女二人隻開了一個房間後，徐小五露出了一絲誰都懂的笑容。
讓店裏的小二通報後，徐小五很容易地見到了穆公子。
雙手將名刺奉上。
“穆公子，我家聽聞公子的風采，想請公子到府上一敘。”
“你家老爺是何人？”
聞言，徐小五心中一喜，終於聽到這位穆公子說話了。這穆公子的聲音雖然有些粗，可並不難聽。
“我家老爺姓徐，乃是我們縣中有名的人物。別說是縣尊老爺，就連州府裏的老爺們都要給徐老爺幾分麵子。”
穆公子哦了一聲，不置可否。
“不知公子意下如何？明日可能赴約？”
“這個不急。我先和你打聽一下事情。”
“還請公子吩咐。”
“我初來貴地，能跟我仔細說說這裏的情況麽。”
徐小五一挺胸頗為自豪地道：“此處名為嘉興，有一歲或稔則數郡忘饑的說法。所以我們這個縣是附近幾個縣裏產糧最多的府縣。縣衙裏的幾位老爺，因此頗受朝中嘉獎。”