在上庸城駐留兩日後，於第三日清晨，皇帝一行登上了狄青為其準備的龍船。與南疆那些快船相比，麵前的龍船至少大了十倍，上下四層，可容納千人。
狄青與福王帶著軍中帥將以及上庸大小官員到渡口拜別皇帝，隨著一聲令下，由十二條船組成的船隊，護送著皇帝的龍船慢慢駛離上庸。
眾人屹立在甲板上，看著渡口的一眾官員，秦狄輕輕揮手示意。
一輪金盤從東方升起，緩緩衝破天際。金光灑在秦狄臉頰，耀眼的光芒映入眼簾。
“哇，日出好美啊！”
“想不到上庸的運河之上，竟有如此美景。”
“如此美景，甚是少見。”
“陛下，您才華橫溢，何不賦詩一首呢，說不定又會有絕世佳作流傳於世呢！”
眼前一幕令人心曠神怡，忍不住驚歎於運河之上日出的美景。蘇雨晴的話，頓時引來了其他人的興致，目光紛紛投向秦狄。
“嗬嗬，才華橫溢，也有江郎才盡的那一天。既然晴兒都開口了，朕又豈能讓你失望。”
秦狄望著水天一線間的黃金大盤，腦袋裏已經浮現出一首前世讀過的詩，順口就說了出來。
“太陽初出光赫赫，千山萬山如火發。一輪頃刻上天衢，逐退群星與殘月。”
此話一出，眾人無不錯愕。有人在品味詩詞，有人則不可置信的盯著皇帝。
不假思索張口就來，這樣的文采，試問世上能有幾人。
蘇雨晴：“陛下真乃文學大家。這首詩一氣嗬成，詩意粗獷又不失質樸，境界不僅開闊還很壯觀。”
公孫藍瑤：“太陽初出四個字，便把題意破盡，清晰明了。光赫赫三字道出太陽的光和熱，給人的強烈感受。全句吟詠似衝口而出，不加錘煉，也無修飾，可見陛下心中的英風豪氣。”
柳如月：“陛下以初升之日自擬，又以群星和殘月比喻那些割據勢力，以紅日逐退星月，普照大地。象征了陛下鏟平割據、統一天下的雄心壯誌。陛下的這首詩作雖隻有四句，但是氣勢磅礴，寓意深刻，其立意及胸襟，為世人所敬仰。”
站立在旁的秦狄聽到柳如月的這份話後，暗暗點頭，忍不住投去讚許目光。
“柳兒不愧是大夏皇室之後，竟能看到這首詩的隱喻，難得，難得啊！”
她說的沒錯，這首詠初日本就是前世的一位帝王所作，出自大宋開國皇帝趙匡胤之手。當時各方勢力割據，其麵對的情況與此刻的秦狄，沒有太大出入。
雖不是什麽廣為流傳的千古佳句，卻也稱得上是一首佳作。
船隊沿著運河北上，漸行漸遠......
冀州，泗水城。
泗水城本是一座古城，幾百年前曾作為燕國國都。那時華夏大地聚集著大大小小數十個國家，曾經的大夏國便是其中之一，隻是燕國與大夏並無交集。隨著時間流逝，各國的勢力也在不斷變化。百年前燕被遼所滅，後來靖又滅遼，到最後的漢滅靖，此後泗水城就成為了漢的城池。
曾經的國都，經曆幾百年的滄海桑田，淪落成了二級城。塞北敵軍入侵後，李存孝在地方大軍的打壓下，不得不收縮戰線，退後百裏，尋找有利地勢部署戰線。泗水城北麵五裏處便是泗水河，河流不算湍急，河寬十五丈，可作為一道天塹。
泗水河的源頭便是在涼州，經郴州，過冀州，綿延兩千裏，最後由徐州入海。
每年嚴冬時節，泗水河便會結冰，待到春暖花開時，冰麵逐漸融化。自李存孝軍團退守泗水城後，這道天塹就成為了一道天然屏障。敵軍想要過河，絕非易事。當然，到了寒冬時節，泗水河結冰，就成了敵軍眼中的通天大道，可供騎兵縱橫而馳。
所有事情都這樣，有利有弊。不同陣營，所看到的利弊也會不同。
原以為泗水河結冰，可一舉攻破泗水城，擊潰李存孝。沒想到他們最終還是沒能抵擋住城牆上的弩箭，騎兵傷亡不大，戰馬死傷無數。在漢軍的弓弩下，敵軍的鐵騎勇士，硬生生的成為步兵。
河麵結冰後，敵軍的進攻頻率大大增加，倒也不是大規模的進攻，而是幾千人的兵馬前來叫陣，漢軍一旦出城迎戰，他們撒腿就跑，其目的也很簡單，就是想吸引漢軍遠離城池再戰，躲避漢軍弓弩。整整一個冬天，李存孝時刻不敢掉以輕心，羽林衛更是日夜嚴防死守。
這日，李存孝照常登上城牆巡視，不遠處閃過幾個人影，正在朝著城池快速跑來。不是敵軍，而是漢軍派出去的斥候。
距離泗水城五十裏外，便是敵軍的大營。兩軍交戰，他需要時刻了解敵軍的動態。城門打開，三名斥候登上城牆，來到李存孝麵前。
“啟稟大帥，近兩日敵軍並無任何異動，但他們營內似乎發生了些事情，有過短暫的慌亂。經過屬下等人的查實，似乎是有刺客前去刺殺了敵軍主帥。”
李存孝眉頭皺起，詢問道：“刺客刺殺敵軍主帥？哪裏來的刺客？”
“暫不知道，屬下夜入軍營，從敵軍兵士口中聽得此事，至少七名敵軍將帥被屠，人頭就懸掛在帥旗上。”
斥候信誓旦旦的樣子，不像是在撒謊。李存孝猶豫了一下，看向身邊偏將竇天華。
“你去查查，看看可有軍中兵士私自離營。”
“大帥，今晨剛剛點過卯，無一人私自離開軍營。”
竇天華的肯定迴答，令李存孝變得疑惑。軍中兵士卻有些人是江湖出身，手中有些飛簷走壁的本事，他們未曾出城，敵軍內怎麽會出現刺客呢？
“這幾日可有人出城？”
守城主將當即上前，如實迴答道：“啟稟大帥，近十日內並無一人出城。”
“大帥，敵軍的將帥本就是由多國組成，末將聽說一些小國的將帥，一直被突厥契丹的將帥瞧不起，會不會是他們不滿被排斥，自相殘殺？”
竇天華的話聽起來似乎有些道理，將帥間的不和，他也有所耳聞。如果說自相殘殺，應該還不至於這麽嚴重吧！
“這種可能性不大，他們自相殘殺的話，應該不會單單隻殺幾名將軍這麽簡單。就算是他們所為，人殺就殺了，又何必冒著風險將人頭懸掛在帥旗之上。敵軍營中有巡夜的兵士，想瞞過所有人，不是一件簡單的事情。人頭懸掛於帥旗，此舉分明是在示威挑釁，或是為了震懾敵軍主將。這樣的行事作風，很熟悉啊！”
竇天華：“大帥的意思是...錦衣衛所為？”
李存孝意味深長的看了他一眼，緩言道：“並未接到陛下旨意，是不是錦衣衛所為，本帥也說不準。這樣吧，你去安排幾個機靈斥候，今夜再去探探情況。”
“大帥，不管是何人所為，此刻敵軍大營必是一片慌亂，末將可趁此時機帶兵前去征討，打他們個出其不意。”
竇天華主動請戰，李存孝緩緩搖頭道：“你錯了，唿爾哈特不是傻子，你能想到的他也會想到，你去了，隻會落入他們的陷阱，想必他們...”
話說到一半，嘴裏的話停了下來，臉上表情逐漸變得凝重起來，扭頭看向泗水河的方向，繼續說道：“昨夜敵軍大營發生的事情，唿爾哈特必會怪在我們頭上，說不定，此刻他正在前往泗水城的路上。”
李存孝說的沒錯，他的話音剛落，遠處的天際就揚起了陣陣塵埃，仔細一聽，隱約有戰馬奔騰的聲音傳來。
“大帥果然料事如神，唿爾哈特果然來了。”
竇天華沿著李存孝的目光看去，遠處的塵埃越來越明顯。毫無疑問，必是敵軍前來討要說法。
“哼，傳令眾軍，準備迎戰。”
李存孝冷笑一聲，當即下達將令。
城牆上的守軍沒有絲毫慌亂，沉穩淡定的準備迎戰敵軍。對他們而言，似乎早已習慣了敵軍突如其來的襲擊，架起弓弩，弩箭上弦，靜靜等待敵軍的到來。
不到半個時辰，黑壓壓的人群出現在泗水河對岸。沒有絲毫停留，踏過冰麵，直逼城下。
三裏開外，戰馬止步，為首之人正是敵軍先鋒的主帥，唿爾哈特。
唿爾哈特乃是契丹人，征漢大元帥耶律指顏的心腹之一。一年前被調配到三路大軍的中路，此人不僅武力過人，謀略方麵同樣遠勝他人，否則也不會被耶律指顏委派為先鋒大軍的主帥。
他親自到場，令李存孝有些意外。兩軍交戰上百次，他見唿爾哈特的次數屈指可數。
“看來今天要有所收獲了，唿爾哈特親自前來，想必昨夜的事情，對敵軍的影響很大。”
竇天華的聲音傳來，李存孝並未迴應，雙目緊盯下麵的唿爾哈特，嘴角不由自主的泛起殺意。
勒住馬韁，唿爾哈特抬頭，一眼便看到了站立在城牆上的李存孝，毫不客氣的大喊道：“李元帥，多日未見，可是否還要做個縮頭烏龜，不敢出城迎戰啊！”
“放肆，唿爾哈特，爾不過鼠輩，一會就打你個唿爾嘿呦。今日敢來送死，定叫你有來無迴。明年今日，便是你的忌日。”
未等李存孝開口，已經有偏將展開了與唿爾哈特的對罵。
“哈哈哈，隻有鼠輩才會蝸居城內。不敵我契丹勇士，隻能用些偷雞摸狗的方式，入我大營，殺我將帥，不是鼠輩又是什麽！”
唿爾哈特此言，無疑證明了斥候口中消息的真實性。不管究竟是何人所為，對漢軍陣營而言，的確是一件好事。隻是有些可惜，殺了七位將軍，怎麽就沒能將唿爾哈特給殺了呢！可惜，可惜至極啊！
居高臨下，敵軍陣型一目了然，目測有一萬五千人左右，前方是五千鐵騎，後麵則是近萬人的步兵。
狄青與福王帶著軍中帥將以及上庸大小官員到渡口拜別皇帝，隨著一聲令下，由十二條船組成的船隊，護送著皇帝的龍船慢慢駛離上庸。
眾人屹立在甲板上，看著渡口的一眾官員，秦狄輕輕揮手示意。
一輪金盤從東方升起，緩緩衝破天際。金光灑在秦狄臉頰，耀眼的光芒映入眼簾。
“哇，日出好美啊！”
“想不到上庸的運河之上，竟有如此美景。”
“如此美景，甚是少見。”
“陛下，您才華橫溢，何不賦詩一首呢，說不定又會有絕世佳作流傳於世呢！”
眼前一幕令人心曠神怡，忍不住驚歎於運河之上日出的美景。蘇雨晴的話，頓時引來了其他人的興致，目光紛紛投向秦狄。
“嗬嗬，才華橫溢，也有江郎才盡的那一天。既然晴兒都開口了，朕又豈能讓你失望。”
秦狄望著水天一線間的黃金大盤，腦袋裏已經浮現出一首前世讀過的詩，順口就說了出來。
“太陽初出光赫赫，千山萬山如火發。一輪頃刻上天衢，逐退群星與殘月。”
此話一出，眾人無不錯愕。有人在品味詩詞，有人則不可置信的盯著皇帝。
不假思索張口就來，這樣的文采，試問世上能有幾人。
蘇雨晴：“陛下真乃文學大家。這首詩一氣嗬成，詩意粗獷又不失質樸，境界不僅開闊還很壯觀。”
公孫藍瑤：“太陽初出四個字，便把題意破盡，清晰明了。光赫赫三字道出太陽的光和熱，給人的強烈感受。全句吟詠似衝口而出，不加錘煉，也無修飾，可見陛下心中的英風豪氣。”
柳如月：“陛下以初升之日自擬，又以群星和殘月比喻那些割據勢力，以紅日逐退星月，普照大地。象征了陛下鏟平割據、統一天下的雄心壯誌。陛下的這首詩作雖隻有四句，但是氣勢磅礴，寓意深刻，其立意及胸襟，為世人所敬仰。”
站立在旁的秦狄聽到柳如月的這份話後，暗暗點頭，忍不住投去讚許目光。
“柳兒不愧是大夏皇室之後，竟能看到這首詩的隱喻，難得，難得啊！”
她說的沒錯，這首詠初日本就是前世的一位帝王所作，出自大宋開國皇帝趙匡胤之手。當時各方勢力割據，其麵對的情況與此刻的秦狄，沒有太大出入。
雖不是什麽廣為流傳的千古佳句，卻也稱得上是一首佳作。
船隊沿著運河北上，漸行漸遠......
冀州，泗水城。
泗水城本是一座古城，幾百年前曾作為燕國國都。那時華夏大地聚集著大大小小數十個國家，曾經的大夏國便是其中之一，隻是燕國與大夏並無交集。隨著時間流逝，各國的勢力也在不斷變化。百年前燕被遼所滅，後來靖又滅遼，到最後的漢滅靖，此後泗水城就成為了漢的城池。
曾經的國都，經曆幾百年的滄海桑田，淪落成了二級城。塞北敵軍入侵後，李存孝在地方大軍的打壓下，不得不收縮戰線，退後百裏，尋找有利地勢部署戰線。泗水城北麵五裏處便是泗水河，河流不算湍急，河寬十五丈，可作為一道天塹。
泗水河的源頭便是在涼州，經郴州，過冀州，綿延兩千裏，最後由徐州入海。
每年嚴冬時節，泗水河便會結冰，待到春暖花開時，冰麵逐漸融化。自李存孝軍團退守泗水城後，這道天塹就成為了一道天然屏障。敵軍想要過河，絕非易事。當然，到了寒冬時節，泗水河結冰，就成了敵軍眼中的通天大道，可供騎兵縱橫而馳。
所有事情都這樣，有利有弊。不同陣營，所看到的利弊也會不同。
原以為泗水河結冰，可一舉攻破泗水城，擊潰李存孝。沒想到他們最終還是沒能抵擋住城牆上的弩箭，騎兵傷亡不大，戰馬死傷無數。在漢軍的弓弩下，敵軍的鐵騎勇士，硬生生的成為步兵。
河麵結冰後，敵軍的進攻頻率大大增加，倒也不是大規模的進攻，而是幾千人的兵馬前來叫陣，漢軍一旦出城迎戰，他們撒腿就跑，其目的也很簡單，就是想吸引漢軍遠離城池再戰，躲避漢軍弓弩。整整一個冬天，李存孝時刻不敢掉以輕心，羽林衛更是日夜嚴防死守。
這日，李存孝照常登上城牆巡視，不遠處閃過幾個人影，正在朝著城池快速跑來。不是敵軍，而是漢軍派出去的斥候。
距離泗水城五十裏外，便是敵軍的大營。兩軍交戰，他需要時刻了解敵軍的動態。城門打開，三名斥候登上城牆，來到李存孝麵前。
“啟稟大帥，近兩日敵軍並無任何異動，但他們營內似乎發生了些事情，有過短暫的慌亂。經過屬下等人的查實，似乎是有刺客前去刺殺了敵軍主帥。”
李存孝眉頭皺起，詢問道：“刺客刺殺敵軍主帥？哪裏來的刺客？”
“暫不知道，屬下夜入軍營，從敵軍兵士口中聽得此事，至少七名敵軍將帥被屠，人頭就懸掛在帥旗上。”
斥候信誓旦旦的樣子，不像是在撒謊。李存孝猶豫了一下，看向身邊偏將竇天華。
“你去查查，看看可有軍中兵士私自離營。”
“大帥，今晨剛剛點過卯，無一人私自離開軍營。”
竇天華的肯定迴答，令李存孝變得疑惑。軍中兵士卻有些人是江湖出身，手中有些飛簷走壁的本事，他們未曾出城，敵軍內怎麽會出現刺客呢？
“這幾日可有人出城？”
守城主將當即上前，如實迴答道：“啟稟大帥，近十日內並無一人出城。”
“大帥，敵軍的將帥本就是由多國組成，末將聽說一些小國的將帥，一直被突厥契丹的將帥瞧不起，會不會是他們不滿被排斥，自相殘殺？”
竇天華的話聽起來似乎有些道理，將帥間的不和，他也有所耳聞。如果說自相殘殺，應該還不至於這麽嚴重吧！
“這種可能性不大，他們自相殘殺的話，應該不會單單隻殺幾名將軍這麽簡單。就算是他們所為，人殺就殺了，又何必冒著風險將人頭懸掛在帥旗之上。敵軍營中有巡夜的兵士，想瞞過所有人，不是一件簡單的事情。人頭懸掛於帥旗，此舉分明是在示威挑釁，或是為了震懾敵軍主將。這樣的行事作風，很熟悉啊！”
竇天華：“大帥的意思是...錦衣衛所為？”
李存孝意味深長的看了他一眼，緩言道：“並未接到陛下旨意，是不是錦衣衛所為，本帥也說不準。這樣吧，你去安排幾個機靈斥候，今夜再去探探情況。”
“大帥，不管是何人所為，此刻敵軍大營必是一片慌亂，末將可趁此時機帶兵前去征討，打他們個出其不意。”
竇天華主動請戰，李存孝緩緩搖頭道：“你錯了，唿爾哈特不是傻子，你能想到的他也會想到，你去了，隻會落入他們的陷阱，想必他們...”
話說到一半，嘴裏的話停了下來，臉上表情逐漸變得凝重起來，扭頭看向泗水河的方向，繼續說道：“昨夜敵軍大營發生的事情，唿爾哈特必會怪在我們頭上，說不定，此刻他正在前往泗水城的路上。”
李存孝說的沒錯，他的話音剛落，遠處的天際就揚起了陣陣塵埃，仔細一聽，隱約有戰馬奔騰的聲音傳來。
“大帥果然料事如神，唿爾哈特果然來了。”
竇天華沿著李存孝的目光看去，遠處的塵埃越來越明顯。毫無疑問，必是敵軍前來討要說法。
“哼，傳令眾軍，準備迎戰。”
李存孝冷笑一聲，當即下達將令。
城牆上的守軍沒有絲毫慌亂，沉穩淡定的準備迎戰敵軍。對他們而言，似乎早已習慣了敵軍突如其來的襲擊，架起弓弩，弩箭上弦，靜靜等待敵軍的到來。
不到半個時辰，黑壓壓的人群出現在泗水河對岸。沒有絲毫停留，踏過冰麵，直逼城下。
三裏開外，戰馬止步，為首之人正是敵軍先鋒的主帥，唿爾哈特。
唿爾哈特乃是契丹人，征漢大元帥耶律指顏的心腹之一。一年前被調配到三路大軍的中路，此人不僅武力過人，謀略方麵同樣遠勝他人，否則也不會被耶律指顏委派為先鋒大軍的主帥。
他親自到場，令李存孝有些意外。兩軍交戰上百次，他見唿爾哈特的次數屈指可數。
“看來今天要有所收獲了，唿爾哈特親自前來，想必昨夜的事情，對敵軍的影響很大。”
竇天華的聲音傳來，李存孝並未迴應，雙目緊盯下麵的唿爾哈特，嘴角不由自主的泛起殺意。
勒住馬韁，唿爾哈特抬頭，一眼便看到了站立在城牆上的李存孝，毫不客氣的大喊道：“李元帥，多日未見，可是否還要做個縮頭烏龜，不敢出城迎戰啊！”
“放肆，唿爾哈特，爾不過鼠輩，一會就打你個唿爾嘿呦。今日敢來送死，定叫你有來無迴。明年今日，便是你的忌日。”
未等李存孝開口，已經有偏將展開了與唿爾哈特的對罵。
“哈哈哈，隻有鼠輩才會蝸居城內。不敵我契丹勇士，隻能用些偷雞摸狗的方式，入我大營，殺我將帥，不是鼠輩又是什麽！”
唿爾哈特此言，無疑證明了斥候口中消息的真實性。不管究竟是何人所為，對漢軍陣營而言，的確是一件好事。隻是有些可惜，殺了七位將軍，怎麽就沒能將唿爾哈特給殺了呢！可惜，可惜至極啊！
居高臨下，敵軍陣型一目了然，目測有一萬五千人左右，前方是五千鐵騎，後麵則是近萬人的步兵。