對於韓墨的領悟能力,秦狄讚許的點點頭。


    “沒錯,朕想要將越國疆土劃分成兩州,這樣便於朝廷管理,也可減少部分官員。這裏的情況今日你們也都看到了,朝廷缺人呐!”


    “所以朕思來想去,決定取消越國現有的州府,精簡官員的同時,對越國的現狀,做一次徹底的變革。律法銘文及賦稅政策,文字度量,全部都要變革,要與大漢完全一致。”


    “陛下,目前戰事依舊在繼續。此時變革,臨渝倒是無妨,恐怕其他地方會引起民眾的惶恐和抵觸。”


    賈值聽完秦狄的話,將心中的擔憂說了出來。


    他的擔憂確實沒錯,並不是所有越國官員都像賈值一樣愛民如子。也不是所有百姓,都會心甘情願的接受王朝更迭。被越國壓榨已久,百姓沒有趁此時機起義,已經算是萬幸。


    “臣倒是覺得陛下此舉,可以實施。”


    韓墨話音剛落,頓時感覺幾道目光向自己投了過來,臉上表情也變得凝重起來。


    “陛下,臣以為,既然要變革,不妨就趁此時機,快刀斬亂麻。若等戰亂徹底平息實施改革,隻不過是拖延些時日罷了,該來的遲早要來。故此,臣覺得,趕早不趕晚,若有民眾暴亂,我朝大軍可就近鎮壓征討。”


    “你的意思是...他們若敢不從,用武力鎮壓。”


    秦狄低語,心中很是意外。在他的印象中,韓墨一直都是一副文弱書生的樣子,想不到書生發狠,心腸也挺硬。


    “為了大漢根基穩如磐石,臣以為,必要時可永除後患。”


    對他的看法剛剛改變,韓墨的話,就像神補刀一樣,將秦狄的想法直接實錘了。


    不得不說,他的想法與自己如出一轍。


    昨夜秦狄便與張琛探討此事,最後做出的決策,便是如此。


    眼眸盯著麵前的男人,與第一次相見時對比,臉上多了些穩重與成熟,眼眸中更是透露著一股堅毅。


    秦狄伸出手,提起桌上的筆,在麵前的地圖的橫線兩側各寫下二字。


    “渝州,海州。”


    “傳朕旨意,即日起,越國疆域,劃分渝州,海州兩州。臨渝仍為渝州郡守,至於海州的郡守,就設立在觀海城吧!”


    “賈值,即日起,調任觀海城,擔任海州刺史,負責軍政要務。切記一點,大海中的資源,取之不盡用之不竭,你要好好把握機會。”


    “臣領旨。”


    賈值內心有些興奮,雖然官職未曾變動,依舊是刺史,但權利變得可就大多了。還有一點私心,觀海城距離他的家,隻有二百餘裏。與臨渝相比,這就相當於是迴家了。


    “韓墨,朕擢升你為渝州刺史,負責渝州的軍政要務。切記,不可心浮氣躁。”


    “臣領旨。”


    韓墨語氣略有哽咽,突然跪倒在地。


    “陛下知遇之恩,墨感激涕零。此後餘生,當兢兢業業,守護我大漢每一寸疆土,不負陛下之重托。”


    “起來吧,還有一件事,你們迴去後便要著手安排。原越國境內所有官道,必須要擴建,加寬。此事由張丞相負責,你們可與他商議。”


    “陛下,午宴準備妥當,諸位大人已經入席等候了。”


    話音落下,有錦衣衛從外麵走了進來,止步桌案前,輕聲迴稟。


    秦狄:“去看看兩位皇妃準備的如何了。”


    “啟奏陛下,歆玥娘娘準備好了,上官娘娘說,要專心練劍,今日宴會,就不參與了。”


    “朕知道了,退下吧!”


    言罷,秦狄起身,麵前幾人向後閃退,畢恭畢敬的站立一旁。


    “走吧,既然人家都已經歸順朝廷,朕也不能失了禮數。”


    與此同時,荊州。


    城門下,陶岑身著宰相官服,昂首挺胸的屹立在城牆的陰涼下,眼眸間散發著一股陰森,微微上揚的嘴唇,透露著一抹冷意。


    “陶丞相,越國丞相李慶的車駕到了。”


    有官員前來稟告,被陶岑瞪了一眼。


    “本相的眼還沒瞎,看得見。”


    陰陽怪氣的聲音自陶岑口中發出,語氣透露著一絲不耐煩,似乎還有些膽顫。


    雖說越國已經滅亡,但曾經作為越國人的陶岑,對即將見到的這位越國丞相,依舊有陰影。這股恐懼,源自於他的內心深處。


    馬隊在城門外停了下來,有兵士挑開車簾,李慶的身影,出現在眾人麵前。


    見到李慶身影,陶岑的腿下意識的向前跨出一步,喉結不由自主的上下聳動,幹咽口水。


    嘴裏深吸口氣,穩了穩心神後,故作鎮定的朝李慶迎了過去。


    “李丞相,許久未見,別來無恙啊!得知丞相親臨荊州,君主甚是欣喜。特命陶某,在此迎接丞相入城,以表南楚對丞相的盛情。”


    “亡國之相李慶,謝南楚君主盛情。有勞陶丞相,親至城門迎接。”


    李慶拱手迴禮,人在屋簷下,不得低頭。這也隻是一方麵,越國雖然暫時宣告滅亡,但不意味著沒有複國的可能。


    李慶曆盡千辛的繞道,突破韋霆的封鎖來到來荊州,其目的就是與秦浩商談聯合的具體事宜。同時想借助南楚作為墊腳石,反撲秦狄。


    “李丞相客氣了,南楚與越國交好。君主更是極其看好李丞相的能力,早就想一睹丞相的風采啊!”


    陶岑的話,明顯摻雜著些譏諷之意。


    李慶嘴角抽動一下,深邃眼眶內的雙眸,在陶岑白皙的臉上掃過。


    “勞煩陶丞相在前帶路。”


    感受到李慶的略帶怒意的話,陶岑不由暗自倒吸口氣。故作鎮定的向後退了一步,胳膊一甩,做出請的手勢。


    “李丞相,請。”


    李慶倒也沒跟他客氣,直起腰身,腳邁闊步,朝著陶岑為他準備的馬車而去。


    國雖然沒了,但他的氣勢,依舊存在。與之相比,陶岑的瞬間被碾壓,氣勢全無。


    望著他的背影,陶岑緊咬牙關,臉上的肌肉抽動幾下,快步跟了上去。


    經過半年的擴建,原梁王府的規模已經擴大了三倍,開始有了皇宮的規模。尤其是最近剛剛完工的一道宮門,甚至比越國皇宮的宮門都要氣派。


    “李丞相,已經抵達宮門,勞煩丞相下車,步行而入。”


    有官員的聲音傳入耳中,李慶緩緩起身,輕挑車簾。眼睛看向麵前雄偉氣派的宮門,心中閃過不屑之色。


    僅憑這道宮門,李慶就知道,南楚政權持續不了多少時間。作為君主,不求穩固,而追求奢華。即便沒有外敵入侵,遲早也會被百姓推翻他的政權。


    “李丞相,皇宮內苑,君主安危至關重要,還望丞相海涵。”


    陶岑麵帶笑意的來到李慶麵前,輕輕揮手,身後的兵士端著木質托盤上前。


    “嗬嗬,無妨,理應如此。”


    李慶幹笑幾聲,將腰間佩劍摘下後,將袖筒內的短劍一並取出,放在托盤內。隨後雙手微微抬起,望向陶岑。


    “陶丞相,請吧!”


    “嗬嗬,這也是為了李丞相著想,得罪了。”


    李慶抬手,不過是做做樣子。萬沒想到,陶岑竟會真的上手搜身。


    眼眸中閃過無人察覺的冷意,時至此刻,李慶終於明白。麵前的陶岑,已經不再是昔日那個傀儡。


    在陶岑的陪同下,李慶隻帶了兩名兵士隨行。


    半炷香後,一行人抵達秦浩的主政大殿。幾十名官員站立兩側,秦浩居中而坐。


    在陶岑的指引下,李慶邁步進入大殿。在這一刻,殿內所有官員的目光,全都投射了過來。


    對於他們的目光,李慶視若無睹。昂首挺胸,腳邁闊步,徑直來到大殿中央。


    “越臣李慶,見過南楚君主。”


    止步後,李慶並未下跪,而是躬身施禮。


    “早就聽聞,越國乃蠻夷之地,不懂禮數。今日一見,果然不假。”


    “哼,若是普通民眾倒也罷啦,位居高位,卻也不懂禮數,唉…”


    殿內朝臣的議論聲,沒有絲毫避諱的傳入李慶耳中。


    隻見他頭未動,深邃眼眶內地雙眸餘光左右掃動幾下。


    “越臣李慶,拜見南楚君主。”


    李慶雙臂一甩,口中高唿一聲,麵無表情的雙膝跪倒在地,行跪拜禮。


    “誒,李丞相快快請起,無須大禮參拜。”


    秦浩麵帶笑意的看著麵前跪拜之人,而後對著朝臣說道:


    “你們再敢胡言亂語,寡人定不輕饒。”


    秦浩嘴裏的話,乍一聽像是在指責他們。語氣中卻未見絲毫責備之意,甚至還有些輕快得意。


    李慶何其精明,自然知道這是秦浩故意要給他一個下馬威。心中怒火中燒,臉上出奇平靜。


    “李丞相,快快請起平身。”


    “謝南楚君主。”


    李慶起身站立,微微躬身,直言道:“君主盟書,越臣已經收到,今日特前來荊州,與君主商討聯盟之事。”


    “嗬嗬,此事不必著急。李丞相遠道而來,一路辛苦。寡人略備薄酒,李丞相可要賞光啊!來人啊,賜座。各位愛卿也都入座吧。”


    秦浩口中發出一陣爽朗笑聲,隨著他的笑聲落下。陶岑緩步來到李慶近前,滿臉笑意的說道:


    “君主親自設宴為李丞相接風洗塵,此乃莫大榮耀啊,李丞相,請!”


    “君主厚愛,李慶自當銘記於心,陶丞相,請。”


    兩人寒暄幾句,李慶來到為自己安排的位置,落座。


    說是接風洗塵,果然就是接風洗塵。除了談天說地,就是風花雪月,沒有一句話提及聯盟之事。


    耐著性子等到酒宴結束,已經日落西山。


    原以為酒宴結束可以討論正事,沒想到,醉意朦朧的秦浩大手一揮,晚宴開始了。


    華燈初上,大殿內燈火通明。一排剛剛退場不久得男伶,更換妝容後,繼續在殿內起舞,時不時的朝著君主,賣弄風騷。


    望著大殿內東倒西歪的南楚官員,李慶強壓心中怒火,端起矮桌上的酒盅,一飲而盡。


    待到晚宴結束,已經深夜。


    即便李慶的酒量很好,也架不住南楚官員一杯接一杯的敬酒。不喝,便會引來一番嘲諷。與其看他人臉色,倒不如痛快點。


    南楚君主秦浩被男寵攙扶著離場,殿內一眾官員,逐漸離開。沒多時,隻剩下了李慶與陶岑兩人。


    “嗬嗬嗬,今日與陶丞相痛飲,意猶未盡呐!”


    李慶的眼睛在大殿內掃過,除了宮內衛士與服侍的太監,再無他人。深邃眼眸緊緊盯著陶岑的臉,繼續說道:“不知陶丞相可否賞臉,你我在痛飲一番,如何。”


    對於他話裏的意思,陶岑很是清楚,心中不屑,臉上卻笑了起來。


    “哈哈哈,好,本相正有此意。”


    “湊巧宮內有本相一處宅院,李丞相可隨我一同前往,今夜你我二人,不醉不歸,如何。”


    “恭敬不如從命,陶丞相,請。”


    見陶岑麻利的起身站立,李慶倍感意外,心中錯愕。自午宴至此,親眼見他喝下不少酒,此時竟毫無醉意。


    自己若不少用內力將酒排出,此刻隻怕早已與那些大人一樣,被人抬出。而陶岑一個提刀之力都沒有的人,酒量當真這麽好?


    他哪裏知道,陶岑天生就是個異類,對酒無感。喝酒等同於喝水,根本就不會吸收。


    兩人走出大殿,夜風吹拂,陶岑盡顯地主之誼,帶著李慶來到秦浩賞賜給他的一座小院。說是小院,其實就是秦浩的一處寢宮。丞相侍寢君主,傳出去,多少有些不好聽。


    小院外麵看起來平平無奇,屋內的裝飾卻極盡奢華。當然,這裏的裝飾完全是按照秦浩君主的身份做出的裝飾。


    “嗬嗬,想不到陶丞相竟的南楚君主如此器重啊!”


    望著屋內的裝飾,李慶麵帶笑意的說。


    陶岑又豈能不知,他的話中飽含深意。對此不以為然,自己當初來南楚之時,就是被麵前之事威逼利誘。如沒有他昔日的安排,焉能有他今日之權勢。


    “李丞相謬讚,陶某不過是盡心輔佐效忠君主,君主念及陶某的忠心,故此才將這所宅院賞賜給本相。”


    說話間,陶岑眼神示意,擺好酒菜的太監,快步退出的屋外。


    別看陶岑心中依舊忌憚李慶,但是在宮內,他還真沒什麽好怕的。這裏,現在是他陶岑的地盤。


    “李丞相,此地已無外人,你我之間,也就不必故作姿態了吧!”


    陶岑語氣突變,臉上閃露一抹笑意,緊緊盯著李慶那張逐漸蒼老的臉。

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