劉小虎是剛到曹幹曲。
她離開劉昱曲的駐區後，先是就近去孫盧曲巡視了一圈，接著特地繞到對麵，去劉英曲巡視了一下，——劉英是劉昱的族弟，係是與董次仲火拚之後，僅存無幾的劉氏族人之一，現任海西擴兵後成立的那幾個新曲中的一個曲的軍侯，隨後才來的曹幹曲。
到了曹幹曲，劉小虎又等曹幹了會兒。
她到時，曹幹正光著膀子和部曲們一起幹活。
聞她到來，曹幹趕忙地去洗了洗手、擦了把汗，穿上外袍，這才來見她。
“大家，你怎麽來了？”曹幹下揖說道。
劉小虎笑吟吟地打量他，笑道：“阿幹，你又親力親為，在親自帶著你的部曲築營？”
曹幹往後退了半步，說道：“一身的汗臭，沒得熏到大家！大家令我等加緊趕工，盡量到天亮前，先把壕溝挖完。時間緊，任務重，為按時完成大家軍令，我身為軍侯，自應親身作則。”
“你送我的琉璃席，我試了，挺涼快的，天漸熱了，正合用。隻是此外你又送我的簪餌，好看是好看，我現在可是用不成。”汗味難免會有，劉小虎並不嫌棄，她眉眼流轉，笑著指了指自己的發髻，說道，“隻能等到哪一天，我再有裝盤假髻的機會，再戴上試一試了。”
琉璃席，就是玻璃席，用玻璃作成的涼席。
簪餌，是耳飾，“耳璫穿珠者名餌”，即《陌上桑》所雲之“耳中明月珠”。耳璫有兩類，一類穿耳，一類掛在簪飾上，掛在簪飾上的這種便叫簪餌。身體發膚，受之父母，不能損害，除了夷人的女子，時下婦人極少有配飾第一類耳璫的，大都佩用的是第二類。而若要佩帶簪餌，就得梳高髻、戴假發。劉小虎說的“假髻”就是假發。她現在軍中，為行動方便，從來穿的都是男子服裝，頭發也向來是如同男子，束髻裹幘。如此，簪餌她現肯定是沒法試戴了。
琉璃席與簪餌，皆是曹幹從曹豐那裏尋來的。
曹幹笑道：“將那耳璫送大家的時候，大家現在沒法佩帶，我也想到了，唯是那耳璫委實好看。我部中都是男子，沒人能用，思來想去，不可暴殄天物，因就大著膽子送給了大家。”
“送我個耳璫，還需大著膽子？”
曹幹正色說道：“大家焉是尋常女子？不愛紅裝，獨愛武裝！萬一送錯，竟令大家不快，我不是觸了黴頭麽？當然得大著膽子，才敢送。”
劉小虎輕聲笑了笑，說道：“你的這個膽子大得好，沒有送錯，你就放心吧，沒觸我黴頭。”
曹幹應道：“是，是，大家未有不快，我就放心了。”頓了下，說道，“大家，我下午奉從事之令，謁見過譚從事迴來後，便想去找大家匯報下，但我去了議事帳，沒見著大家。”
“我聽帳外的部曲與我說了。你去議事帳時，我正在安頓老營的婦孺老弱。”
曹幹說道：“那我現在給大家匯報下吧。譚從事親見了我，態度挺客氣，就是我倆不熟，話沒說幾句。我向他解釋了為何從事沒能親去訪謁，他沒說甚麽。我辭別走時，他對我說，讓我轉稟從事，咱部若在築營時候，有何需他相助的地方，遣一吏告與他即可，他會盡力相助。”
“讓你去謁見譚從事，隻是出於禮節。我來你曲中，不是為的這件事，我是來看看你曲的築營進展如何了。”說著，劉小虎抬眼四望。
譚襄部隻有部曲數百，因為他兄長的關係，他現在是力子都帳下最不得人待見、最不被人重視的一個，——今晚的宴席，力子都都沒叫他去，派個人謁見他，僅是一著閑棋，譚襄會以何種態度對待曹幹和劉昱，無須曹幹說，劉小虎也能料到。故是，她對此不是很在意，不然的話，也不會曹幹去找她匯報，結果沒見著她，她亦不派人來叫曹幹再去向她匯報。
曹幹察覺到了劉小虎的不在意，便亦就不再多提此事，迴答她的話，說道：“大家盡可放心，天亮前，歸我曲負責地段的壕溝，必能挖成。”
“白天行了一天的軍，我不是不通情理，亦知道你們都累了。隻你當知，力大率帳下的各部從事，泰半現皆聚於業亭，魚龍混雜，內不乏本作奸犯科之徒，咱部中的老弱婦孺挺多，不及早把壕溝挖成、營牆壘起，萬一出個什麽事兒，恐將生事，故我才嚴令督促，命抓緊築營。”
曹幹應道：“是。大家此舉是防患於未然，我部曲的家屬也都在老營，部曲皆能明曉大家苦心，並不覺累。”
“那就好。”劉小虎望視遠近，隻看見了挖掘壕溝的曹幹部部曲，沒見張曼、劉讓，問道，“阿幹，投從你的那兩位張公、劉君，我怎麽沒看見？”
曹幹示意劉小虎看遠處的一座帳篷，笑道：“張公高士，子君沒甚力氣，挖壕溝是體力活，多他倆不多，少他倆不少，我叫他倆睡下了。”
劉小虎稍微失望。
張曼扮相不俗，陳直亦覺他不是一般人，她來找曹幹，其中的一個目的就是想趁此機會，於非公眾的場合，私下裏接觸一下張曼，探探張曼的深淺，瞧瞧他究竟是不是真有才幹。
(
不過沒能見著張曼也無妨，她這次來見曹幹，重點還是在曹幹身上。
她的目光重落在曹幹臉上，紅潤的嘴唇抿了一抿，沉吟稍頃，說道：“阿幹，你曲在海西得了張公、劉君所領之益民鄉鄉民的投附，加上你俘虜的海賊，一下子多了百餘人，盡管日常飲食有老營供應，但其它方麵你有無困難？若有，你盡管說，我叫我阿弟給你解決。”
猛地多了百餘部曲，即便口糧暫且不用操心，可其它方麵卻確實是有可能會出現一些困難，有關這方麵的問題，劉昱這兩天壓根就沒問過曹幹。
聽劉小虎的語氣，她是真心實意地在問曹幹，如果曹幹有困難，她是真的會幫曹幹解決，曹幹微生感激，迴話的姿態更恭敬了三分，說道：“迴大家的話，眼下還沒啥困難。”
“行吧，如果有什麽困難，你隨時找我，或者找我阿弟。”
曹幹應道：“是！”補上了一句，“有勞大家操心了。”
“你這叫什麽話？咱們不但是身屬同部，咱們還是縣裏人，由東郡而至徐州，又至而下，這一路咱們走得也不容易。……你總是說蘇先生教你了很多東西，蘇先生沒有教過你‘同舟共濟’之意麽？”劉小虎如似說笑，一雙大眼睛明亮而澄澈，看著曹幹，微微笑著說道。
“同舟共濟？”這個詞，曹幹知道，但劉小虎的“同舟共濟之意”是什麽意思，他沒太明白。
“《孫子》雲：‘夫吳人與越人相惡也，當其同舟共濟，遇風，其相救也如左右手’。吳人與越人是世仇，然當遇到風浪，彼此尚能相助。仇人之間，且能如是，況乎你我？你我縣裏人，自東郡而至現在，又何止‘同舟共濟’？我不操你的心，我操誰的心？難不成讓我去操別部從事的部曲的心？”劉小虎的此話像是埋怨，可聽入人的心中，暖洋洋的很舒服。
曹幹感激地說道：“是，大家教訓的是！‘同舟共濟’，蘇先生沒有教過我，到底是大家博學！是我說錯話了！”
“我可沒有教訓你。阿幹，你說到教訓，我正有事請教你。”
曹幹問道：“大家有何事垂詢？”
劉小虎轉目，又眺看了下正在火光下挖壕溝的曹幹的部曲，說道：“我早就聞之，你在你曲中設了‘政委’此職。阿幹，什麽是‘政委’？你為何要在你曲中設立此職？”
“哦，大家原來是問這個啊。‘政委’嘛，三言兩語我也不好給大家解釋。我在曲中設立此職，倒也不是為別的，簡單說，隻為一件事，就是為說服部曲肯聽我的話，不去搶掠百姓。”
劉小虎說道：“為說服部曲，不去搶掠百姓？”
曹幹笑道：“是啊，大家。”
“阿幹，你對不許部曲搶掠這件事，真是上心！還專門為此設立個職位。”
曹幹歎了口氣，說道：“大家是知道我的，我和阿兄在起事前，原是鄉間貧民，深知貧寒百姓的日子之艱難。於今起事，雖聚了眾，可要讓我竟忍心看部曲去搶掠百姓，我實是做不到。”
劉小虎默然了會兒，說道：“阿幹，你和你阿兄一樣，是個仁善的人。我等於今起事，為的是討莽賊，光複漢室。天下生民，無不是我漢室子民，恩澤子民，不掠百姓，理當作為之事！奈何……”她也歎了口氣，說道，“奈何要做到這一點，至少於目下來說，難啊。”
曹幹善解人意，說道：“大家和從事的難處，我能理解。”順著這個話題，問出了部隊剛從海西開拔時，他就最為關心，想知道的一件事，也就是本部的下一步行止問題，問道，“大家，先前部中曾有計議，尋找機會西入魯郡發展。不知此議，現能行否？”
“咱部方至業亭，我阿弟和我姑丈就去拜見力大率，一則是為了繳令，再一個為的即是此事。”
曹幹問道：“以大家之見，咱們接下來西去魯郡這事兒，有無把握能成？”
劉小虎遲疑了一下，把數日前王丹迴書的內容簡單地與曹幹說了一說，說完後，說道：“按王公的迴書觀之，此事似有把握，但最終能不能成，還是得看力大率的決定。”
曹幹琢磨片刻，說道：“聽說王公近在力大率帳下，日益得寵，他既已自覺有把握，那這件事，……大家，成的可能性就很大啊。”
“我也是這麽想。阿幹，此事若成，咱們就不再是無根之萍，用不了太久，也許就能迴到東郡了！”說及“迴到東郡”，劉小虎略微振奮，雙眼的光芒越發明亮了，她笑問曹幹，說道，“阿幹，離鄉大半年了，你想家了吧？”
“大家，做事有兩種。”
劉小虎不解其意，說道：“做事有兩種？”
“一種是沒有奔頭，前途灰暗，這種的情況下，就是身在家鄉，亦怏怏不樂；一種是有奔頭，前景光明，這種的情況下，縱然身在天涯，亦鼓舞奮進。”
劉小虎已知其意，笑道：“則你現是那種？”
曹幹慨然說道：“部曲們都說，大家巾幗不讓須眉。今從大家，縱在天涯，亦不思鄉！”
劉小虎雙瞳剪水，抿嘴而笑。
一人東張西望的，從劉昱的議事帳方向奔來。
她離開劉昱曲的駐區後，先是就近去孫盧曲巡視了一圈，接著特地繞到對麵，去劉英曲巡視了一下，——劉英是劉昱的族弟，係是與董次仲火拚之後，僅存無幾的劉氏族人之一，現任海西擴兵後成立的那幾個新曲中的一個曲的軍侯，隨後才來的曹幹曲。
到了曹幹曲，劉小虎又等曹幹了會兒。
她到時，曹幹正光著膀子和部曲們一起幹活。
聞她到來，曹幹趕忙地去洗了洗手、擦了把汗，穿上外袍，這才來見她。
“大家，你怎麽來了？”曹幹下揖說道。
劉小虎笑吟吟地打量他，笑道：“阿幹，你又親力親為，在親自帶著你的部曲築營？”
曹幹往後退了半步，說道：“一身的汗臭，沒得熏到大家！大家令我等加緊趕工，盡量到天亮前，先把壕溝挖完。時間緊，任務重，為按時完成大家軍令，我身為軍侯，自應親身作則。”
“你送我的琉璃席，我試了，挺涼快的，天漸熱了，正合用。隻是此外你又送我的簪餌，好看是好看，我現在可是用不成。”汗味難免會有，劉小虎並不嫌棄，她眉眼流轉，笑著指了指自己的發髻，說道，“隻能等到哪一天，我再有裝盤假髻的機會，再戴上試一試了。”
琉璃席，就是玻璃席，用玻璃作成的涼席。
簪餌，是耳飾，“耳璫穿珠者名餌”，即《陌上桑》所雲之“耳中明月珠”。耳璫有兩類，一類穿耳，一類掛在簪飾上，掛在簪飾上的這種便叫簪餌。身體發膚，受之父母，不能損害，除了夷人的女子，時下婦人極少有配飾第一類耳璫的，大都佩用的是第二類。而若要佩帶簪餌，就得梳高髻、戴假發。劉小虎說的“假髻”就是假發。她現在軍中，為行動方便，從來穿的都是男子服裝，頭發也向來是如同男子，束髻裹幘。如此，簪餌她現肯定是沒法試戴了。
琉璃席與簪餌，皆是曹幹從曹豐那裏尋來的。
曹幹笑道：“將那耳璫送大家的時候，大家現在沒法佩帶，我也想到了，唯是那耳璫委實好看。我部中都是男子，沒人能用，思來想去，不可暴殄天物，因就大著膽子送給了大家。”
“送我個耳璫，還需大著膽子？”
曹幹正色說道：“大家焉是尋常女子？不愛紅裝，獨愛武裝！萬一送錯，竟令大家不快，我不是觸了黴頭麽？當然得大著膽子，才敢送。”
劉小虎輕聲笑了笑，說道：“你的這個膽子大得好，沒有送錯，你就放心吧，沒觸我黴頭。”
曹幹應道：“是，是，大家未有不快，我就放心了。”頓了下，說道，“大家，我下午奉從事之令，謁見過譚從事迴來後，便想去找大家匯報下，但我去了議事帳，沒見著大家。”
“我聽帳外的部曲與我說了。你去議事帳時，我正在安頓老營的婦孺老弱。”
曹幹說道：“那我現在給大家匯報下吧。譚從事親見了我，態度挺客氣，就是我倆不熟，話沒說幾句。我向他解釋了為何從事沒能親去訪謁，他沒說甚麽。我辭別走時，他對我說，讓我轉稟從事，咱部若在築營時候，有何需他相助的地方，遣一吏告與他即可，他會盡力相助。”
“讓你去謁見譚從事，隻是出於禮節。我來你曲中，不是為的這件事，我是來看看你曲的築營進展如何了。”說著，劉小虎抬眼四望。
譚襄部隻有部曲數百，因為他兄長的關係，他現在是力子都帳下最不得人待見、最不被人重視的一個，——今晚的宴席，力子都都沒叫他去，派個人謁見他，僅是一著閑棋，譚襄會以何種態度對待曹幹和劉昱，無須曹幹說，劉小虎也能料到。故是，她對此不是很在意，不然的話，也不會曹幹去找她匯報，結果沒見著她，她亦不派人來叫曹幹再去向她匯報。
曹幹察覺到了劉小虎的不在意，便亦就不再多提此事，迴答她的話，說道：“大家盡可放心，天亮前，歸我曲負責地段的壕溝，必能挖成。”
“白天行了一天的軍，我不是不通情理，亦知道你們都累了。隻你當知，力大率帳下的各部從事，泰半現皆聚於業亭，魚龍混雜，內不乏本作奸犯科之徒，咱部中的老弱婦孺挺多，不及早把壕溝挖成、營牆壘起，萬一出個什麽事兒，恐將生事，故我才嚴令督促，命抓緊築營。”
曹幹應道：“是。大家此舉是防患於未然，我部曲的家屬也都在老營，部曲皆能明曉大家苦心，並不覺累。”
“那就好。”劉小虎望視遠近，隻看見了挖掘壕溝的曹幹部部曲，沒見張曼、劉讓，問道，“阿幹，投從你的那兩位張公、劉君，我怎麽沒看見？”
曹幹示意劉小虎看遠處的一座帳篷，笑道：“張公高士，子君沒甚力氣，挖壕溝是體力活，多他倆不多，少他倆不少，我叫他倆睡下了。”
劉小虎稍微失望。
張曼扮相不俗，陳直亦覺他不是一般人，她來找曹幹，其中的一個目的就是想趁此機會，於非公眾的場合，私下裏接觸一下張曼，探探張曼的深淺，瞧瞧他究竟是不是真有才幹。
(
不過沒能見著張曼也無妨，她這次來見曹幹，重點還是在曹幹身上。
她的目光重落在曹幹臉上，紅潤的嘴唇抿了一抿，沉吟稍頃，說道：“阿幹，你曲在海西得了張公、劉君所領之益民鄉鄉民的投附，加上你俘虜的海賊，一下子多了百餘人，盡管日常飲食有老營供應，但其它方麵你有無困難？若有，你盡管說，我叫我阿弟給你解決。”
猛地多了百餘部曲，即便口糧暫且不用操心，可其它方麵卻確實是有可能會出現一些困難，有關這方麵的問題，劉昱這兩天壓根就沒問過曹幹。
聽劉小虎的語氣，她是真心實意地在問曹幹，如果曹幹有困難，她是真的會幫曹幹解決，曹幹微生感激，迴話的姿態更恭敬了三分，說道：“迴大家的話，眼下還沒啥困難。”
“行吧，如果有什麽困難，你隨時找我，或者找我阿弟。”
曹幹應道：“是！”補上了一句，“有勞大家操心了。”
“你這叫什麽話？咱們不但是身屬同部，咱們還是縣裏人，由東郡而至徐州，又至而下，這一路咱們走得也不容易。……你總是說蘇先生教你了很多東西，蘇先生沒有教過你‘同舟共濟’之意麽？”劉小虎如似說笑，一雙大眼睛明亮而澄澈，看著曹幹，微微笑著說道。
“同舟共濟？”這個詞，曹幹知道，但劉小虎的“同舟共濟之意”是什麽意思，他沒太明白。
“《孫子》雲：‘夫吳人與越人相惡也，當其同舟共濟，遇風，其相救也如左右手’。吳人與越人是世仇，然當遇到風浪，彼此尚能相助。仇人之間，且能如是，況乎你我？你我縣裏人，自東郡而至現在，又何止‘同舟共濟’？我不操你的心，我操誰的心？難不成讓我去操別部從事的部曲的心？”劉小虎的此話像是埋怨，可聽入人的心中，暖洋洋的很舒服。
曹幹感激地說道：“是，大家教訓的是！‘同舟共濟’，蘇先生沒有教過我，到底是大家博學！是我說錯話了！”
“我可沒有教訓你。阿幹，你說到教訓，我正有事請教你。”
曹幹問道：“大家有何事垂詢？”
劉小虎轉目，又眺看了下正在火光下挖壕溝的曹幹的部曲，說道：“我早就聞之，你在你曲中設了‘政委’此職。阿幹，什麽是‘政委’？你為何要在你曲中設立此職？”
“哦，大家原來是問這個啊。‘政委’嘛，三言兩語我也不好給大家解釋。我在曲中設立此職，倒也不是為別的，簡單說，隻為一件事，就是為說服部曲肯聽我的話，不去搶掠百姓。”
劉小虎說道：“為說服部曲，不去搶掠百姓？”
曹幹笑道：“是啊，大家。”
“阿幹，你對不許部曲搶掠這件事，真是上心！還專門為此設立個職位。”
曹幹歎了口氣，說道：“大家是知道我的，我和阿兄在起事前，原是鄉間貧民，深知貧寒百姓的日子之艱難。於今起事，雖聚了眾，可要讓我竟忍心看部曲去搶掠百姓，我實是做不到。”
劉小虎默然了會兒，說道：“阿幹，你和你阿兄一樣，是個仁善的人。我等於今起事，為的是討莽賊，光複漢室。天下生民，無不是我漢室子民，恩澤子民，不掠百姓，理當作為之事！奈何……”她也歎了口氣，說道，“奈何要做到這一點，至少於目下來說，難啊。”
曹幹善解人意，說道：“大家和從事的難處，我能理解。”順著這個話題，問出了部隊剛從海西開拔時，他就最為關心，想知道的一件事，也就是本部的下一步行止問題，問道，“大家，先前部中曾有計議，尋找機會西入魯郡發展。不知此議，現能行否？”
“咱部方至業亭，我阿弟和我姑丈就去拜見力大率，一則是為了繳令，再一個為的即是此事。”
曹幹問道：“以大家之見，咱們接下來西去魯郡這事兒，有無把握能成？”
劉小虎遲疑了一下，把數日前王丹迴書的內容簡單地與曹幹說了一說，說完後，說道：“按王公的迴書觀之，此事似有把握，但最終能不能成，還是得看力大率的決定。”
曹幹琢磨片刻，說道：“聽說王公近在力大率帳下，日益得寵，他既已自覺有把握，那這件事，……大家，成的可能性就很大啊。”
“我也是這麽想。阿幹，此事若成，咱們就不再是無根之萍，用不了太久，也許就能迴到東郡了！”說及“迴到東郡”，劉小虎略微振奮，雙眼的光芒越發明亮了，她笑問曹幹，說道，“阿幹，離鄉大半年了，你想家了吧？”
“大家，做事有兩種。”
劉小虎不解其意，說道：“做事有兩種？”
“一種是沒有奔頭，前途灰暗，這種的情況下，就是身在家鄉，亦怏怏不樂；一種是有奔頭，前景光明，這種的情況下，縱然身在天涯，亦鼓舞奮進。”
劉小虎已知其意，笑道：“則你現是那種？”
曹幹慨然說道：“部曲們都說，大家巾幗不讓須眉。今從大家，縱在天涯，亦不思鄉！”
劉小虎雙瞳剪水，抿嘴而笑。
一人東張西望的，從劉昱的議事帳方向奔來。