「細想想，你這妹子到陳家做妾也不錯。」燕奴閑閑地道。
那話語中的森冷和警告之意，霎時令鄧細打了個大大的寒顫，當下不敢再胡攪蠻纏。
鄧箴到灶下取了兩瓦罐自製的麵醬和烏梅脯，用一方老舊卻幹淨的布巾裹了起來，想了想，也不知自己一去會耽擱幾日方迴，便取了兩百文錢給鄧細，另外還偷偷數了二十文給鄧甘。
她怕成日不著家的細兒在自己出門後，又鬼迷心竅去尋了那陳大郎君，也不知會不會記得弄飯食給甘兒和拾兒吃。
思來想去，麵上自有躊躇擔憂之色……
燕奴冷眼旁觀，揉了揉眉心，最後還是決定把鄧家人統統帶走。
「侯府宅院甚多，然閑雜人等不得進入，你弟妹便安置城東別院，待你辦完事之後再隨你返家。」
「這不妥……」鄧箴呆了下。
燕奴打了一記響哨，馬車迅速驅近門前，哪裏還由得鄧箴婉拒？
在疾馳卻平穩舒適的馬車上，鄧箴左右攬著興奮過後沉沉睡去的弟弟們，眼神複雜地盯著一臉歡喜地趴看窗外的鄧細。
今天這一切來得太急太快，亂哄哄得令人來不及思忖細究，可眼前和陳家這粧因親成禍的糟心事看似過了，其實依然埋下了不小的隱患。
隻是她現在對這個妹妹，也不知該從何訓斥起。
鄧箴蹙了蹙眉，深覺頭痛。
「姊姊，你怎麽會認識鎮遠侯府的貴人？」鄧細難掩好奇和豔羨忌妒地問，「侯爺，真的那麽看重你？」
「侯爺是尊貴之人，高不可攀。」她聲音清冷，隱含怒意。「細兒，別忘了我們是什麽身分，難道陳家的事還沒給你足夠警醒嗎？」
「對，都是我錯，是我認人不清，」鄧細也火了，咬牙切齒道，「是我帶累你，讓你丟臉，可我已經受到報應，被全村人羞辱得徹徹底底，難道還不夠嗎？」
「你執迷不悟，無可救藥。」鄧箴隻覺心冷得無以複加，別過視線，連看都不願再看一眼。
鄧細一窒。自己心裏何嚐不知道闖下了大禍？又何嚐不知今日若非長姊，自己早已性命不保……可是、可是那種活生生在眾人前被剝去衣衫，羞愧若死的感覺，這個向來「賢淑清高」的長姊又怎麽會懂？
而且陳大郎君對她的始亂終棄，陳家的種種糟蹋羞辱，她是勢必要報複迴來的——如果能夠攀上鎮遠侯府，能擁有了權勢，到時候就該陳家和全蕎村的人跪在她麵前哀泣求饒了！
想起那位燕大人今日的風光，鄧細頓時熱血沸騰，骨子裏本就不安分的野心更是蠢蠢欲動。
如果她能被鎮遠侯爺看中……如果她能做上一國之侯的貴妾……
就在鄧細麵色一陣紅一陣白，滿心洶湧地盤算之際，鄧箴緊緊環著兩個弟弟，心神卻己飄遠了。
——恩公已經一天一夜未進食了，若是能熬些粳米糜，取上頭那一層厚厚的米油先喝些，自然是極為滋補養胃的，可萬一僅有淡淡米香的糜湯引不起他的食欲呢？
——再不便是煮一鍋鮮香的魚湯，生滾幾迴後，放幾片雪白溢著豆香的黎祁，滴兩滴白麻油，恩公應當會喜歡吧？
胡思亂想間，馬車一路馳向京城……
在燕奴的「冷笑鎮壓」下，不安分的鄧細還是隻得乖乖跟兩個弟弟住進了別院，鄧箴則是抱著兩瓦罐的釀物，進了高大巍峨的鎮遠侯府。
不顧舟車勞頓的疲憊，鄧箴立時就在侯府正院的小膳房挽起袖子洗手作羹湯，熟練地熬了一鑊濃稠泛香的米糜；自大水缸中撈了隻鮮活的草魚，隻用最鮮嫩滑口的魚腹，抹上少許鹽，擱兩枚烏梅脯，就在籠上大火蒸。
趁隙又切了嫩香椿葉，拌蛋汁烙成了香椿蛋餅子，最後並那一小鑊米糜、一碟子烏梅脯蒸魚，交與親自來端的代叔。
「鄧小娘子果然好手藝。」
鄧箴沒忘了自己入府後就得裝聾作啞，因而隻是靦腆一笑。
待代叔離去後，鄧箴又在掌心畫寫幾字，婉拒了一清秀奴婢欲領她到住處的提議，堅持守在灶旁，等候送往侯爺房中飯食的結果。
若是不合他的胃口，她還能趕緊做些別的呈上去。
無論如何，都要讓他能吃得下，這才好服藥啁！
她靠在灶台旁的大案桌上，心下惴惴不安……終究是安穩不得，索性檢視小膳房裏都有些什麽菜蔬食材，盤算著接下來還能做些什麽美味又易克化的吃食。
【第六章】
投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！
投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！
投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也！
——《詩經·衛風·木瓜》
因著一場激烈的發病，默青衣臉色蒼白疲倦地靠在錦墩上，白玉般清俊的臉龐消痩憔悴得令人心悸，唯有一雙深邃黑眸依然明亮如星，目光灼灼地審視著手中的錦帛。
「侯爺，您現下身子要緊，軍務之事就暫且先交由他們處置，太醫都說了您得好好安養著，不可再勞神了。」代叔提著螺鈿攢花食盒，心疼地叨念道，「而且您再沒胃口，多少也得吃一些，要不怎麽喝藥呢？」
「胸腹沉甸甸，總堵著，」默青衣抬眼，微微一笑。「強吃下不舒服。」
「那您嚐嚐這個可好？」代叔殷勤地將食盒打開，——擺在小案前。「鄧小娘子特地入府為您做的，看著就極為爽口的。」
他持著錦帛的手一頓，清眉蹙擰，麵色有些不豫。「胡鬧！她並非我侯府奴仆，你們不該——」
「都是老奴該死。」代叔低低躬身，還是努力勸道：「可鄧小娘子確實庖技一絕，隻要是她做的吃食，您總能多吃幾口。侯爺，現在沒什麽比您的身子更重要的了，老奴甘心領罰，但求您別跟自己的身子嘔氣啊！」
「代叔，」默青衣神色有絲恍惚悲傷，隨即恢複如常，平靜道：「本侯這身子一時半刻無妨，就不用勞煩到外人了。」
「本侯確是口淡，拿下去。」他閉上眼，直待一陣暈眩過後，複又開口。「把人送迴蕎村，以後莫再打擾，否則府規重懲。」
「……諾。」代叔眼眶微紅，滿心焦灼苦楚地退了下去。
當代叔腳步沉重地提著食盒迴到小膳房時，見到那個嬌小清痩的忙碌身影，心情複雜之至，最後也隻能一聲長歎。
「鄧小娘子，勞你白走一趟了，此乃侯府之過，稍待老夫會備上金銀若幹、錦羅數匹以做賠禮。」代叔客氣地道，「老夫這就命人備車送你們安然返家。」
她睜大了清靈澄澈的雙眼，難掩一絲訝異錯愕，急急比畫寫下幾字：不合侯爺口味嗎？
代叔搖了搖頭，苦澀道：「侯爺性情雖好，執拗起來卻誰也勉強不得。」
她滿眼關懷焦慮，又匆匆寫下：府上可有長輩可相勸？
代叔遲疑了一下，想起如今侯爺僅存的親族隻有安定伯府那些專門惡心人的……
呸！與其要求伯府親眷，還不如飛隼捎信給伴皇駕到東嶽祭天的幾位侯爺摯交，請他們其中一人告假趕迴規勸侯爺。
隻是此番皇上前往東嶽祭天，事關重大，定國侯、關北侯、冠玉侯皆一路護衛，京城要防重任便全交付到自家侯爺手上，一方麵是聖上體諒侯爺身子骨受不得顛簸，一方麵則是信重侯爺至深，知道侯爺定能穩穩壓製住京中某些不安分的王公。
唉，自家侯爺若非為此身兼多職，日夜殫精竭慮，這次發起病來又怎會來勢洶洶？
隻是個中種種機密情由，自然是說不得的。
鄧箴看著食盒中未動分毫的吃食，一顆心不自禁揪扯了起來，衝動地畫寫：可否讓小女再試一次？
「這？」代叔一怔。
鄧箴心念劇動，纖指如飛地寫下：敢間老人家，侯爺自幼最喜食何物？
「侯爺……是自胎中便中了蠱毒，當時老侯爺廣求天下名醫奇士入府解蠱驅毒，可惜隻能壓抑而無法拔根，故自幼時起，已是山珍海味也嚐不出其中滋味的十之一二。」代叔一雙蒼眉沉思地蹙起，感傷地道：「所以說來慚愧，老夫竟無法迴答小娘子這個問題。」
他竟中了盎毒？還是自胎裏就種下的……
鄧箴心一咯噔，腦中驀然閃過了個隱隱的恐懼與猜測，可又隨即被理智狠狠壓下。
不，不會，是她多想了。
她定了定神，遲疑寫下：那侯爺可喜甜食？
那話語中的森冷和警告之意，霎時令鄧細打了個大大的寒顫，當下不敢再胡攪蠻纏。
鄧箴到灶下取了兩瓦罐自製的麵醬和烏梅脯，用一方老舊卻幹淨的布巾裹了起來，想了想，也不知自己一去會耽擱幾日方迴，便取了兩百文錢給鄧細，另外還偷偷數了二十文給鄧甘。
她怕成日不著家的細兒在自己出門後，又鬼迷心竅去尋了那陳大郎君，也不知會不會記得弄飯食給甘兒和拾兒吃。
思來想去，麵上自有躊躇擔憂之色……
燕奴冷眼旁觀，揉了揉眉心，最後還是決定把鄧家人統統帶走。
「侯府宅院甚多，然閑雜人等不得進入，你弟妹便安置城東別院，待你辦完事之後再隨你返家。」
「這不妥……」鄧箴呆了下。
燕奴打了一記響哨，馬車迅速驅近門前，哪裏還由得鄧箴婉拒？
在疾馳卻平穩舒適的馬車上，鄧箴左右攬著興奮過後沉沉睡去的弟弟們，眼神複雜地盯著一臉歡喜地趴看窗外的鄧細。
今天這一切來得太急太快，亂哄哄得令人來不及思忖細究，可眼前和陳家這粧因親成禍的糟心事看似過了，其實依然埋下了不小的隱患。
隻是她現在對這個妹妹，也不知該從何訓斥起。
鄧箴蹙了蹙眉，深覺頭痛。
「姊姊，你怎麽會認識鎮遠侯府的貴人？」鄧細難掩好奇和豔羨忌妒地問，「侯爺，真的那麽看重你？」
「侯爺是尊貴之人，高不可攀。」她聲音清冷，隱含怒意。「細兒，別忘了我們是什麽身分，難道陳家的事還沒給你足夠警醒嗎？」
「對，都是我錯，是我認人不清，」鄧細也火了，咬牙切齒道，「是我帶累你，讓你丟臉，可我已經受到報應，被全村人羞辱得徹徹底底，難道還不夠嗎？」
「你執迷不悟，無可救藥。」鄧箴隻覺心冷得無以複加，別過視線，連看都不願再看一眼。
鄧細一窒。自己心裏何嚐不知道闖下了大禍？又何嚐不知今日若非長姊，自己早已性命不保……可是、可是那種活生生在眾人前被剝去衣衫，羞愧若死的感覺，這個向來「賢淑清高」的長姊又怎麽會懂？
而且陳大郎君對她的始亂終棄，陳家的種種糟蹋羞辱，她是勢必要報複迴來的——如果能夠攀上鎮遠侯府，能擁有了權勢，到時候就該陳家和全蕎村的人跪在她麵前哀泣求饒了！
想起那位燕大人今日的風光，鄧細頓時熱血沸騰，骨子裏本就不安分的野心更是蠢蠢欲動。
如果她能被鎮遠侯爺看中……如果她能做上一國之侯的貴妾……
就在鄧細麵色一陣紅一陣白，滿心洶湧地盤算之際，鄧箴緊緊環著兩個弟弟，心神卻己飄遠了。
——恩公已經一天一夜未進食了，若是能熬些粳米糜，取上頭那一層厚厚的米油先喝些，自然是極為滋補養胃的，可萬一僅有淡淡米香的糜湯引不起他的食欲呢？
——再不便是煮一鍋鮮香的魚湯，生滾幾迴後，放幾片雪白溢著豆香的黎祁，滴兩滴白麻油，恩公應當會喜歡吧？
胡思亂想間，馬車一路馳向京城……
在燕奴的「冷笑鎮壓」下，不安分的鄧細還是隻得乖乖跟兩個弟弟住進了別院，鄧箴則是抱著兩瓦罐的釀物，進了高大巍峨的鎮遠侯府。
不顧舟車勞頓的疲憊，鄧箴立時就在侯府正院的小膳房挽起袖子洗手作羹湯，熟練地熬了一鑊濃稠泛香的米糜；自大水缸中撈了隻鮮活的草魚，隻用最鮮嫩滑口的魚腹，抹上少許鹽，擱兩枚烏梅脯，就在籠上大火蒸。
趁隙又切了嫩香椿葉，拌蛋汁烙成了香椿蛋餅子，最後並那一小鑊米糜、一碟子烏梅脯蒸魚，交與親自來端的代叔。
「鄧小娘子果然好手藝。」
鄧箴沒忘了自己入府後就得裝聾作啞，因而隻是靦腆一笑。
待代叔離去後，鄧箴又在掌心畫寫幾字，婉拒了一清秀奴婢欲領她到住處的提議，堅持守在灶旁，等候送往侯爺房中飯食的結果。
若是不合他的胃口，她還能趕緊做些別的呈上去。
無論如何，都要讓他能吃得下，這才好服藥啁！
她靠在灶台旁的大案桌上，心下惴惴不安……終究是安穩不得，索性檢視小膳房裏都有些什麽菜蔬食材，盤算著接下來還能做些什麽美味又易克化的吃食。
【第六章】
投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也！
投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也！
投我以木李，報之以瓊玖。匪報也，永以為好也！
——《詩經·衛風·木瓜》
因著一場激烈的發病，默青衣臉色蒼白疲倦地靠在錦墩上，白玉般清俊的臉龐消痩憔悴得令人心悸，唯有一雙深邃黑眸依然明亮如星，目光灼灼地審視著手中的錦帛。
「侯爺，您現下身子要緊，軍務之事就暫且先交由他們處置，太醫都說了您得好好安養著，不可再勞神了。」代叔提著螺鈿攢花食盒，心疼地叨念道，「而且您再沒胃口，多少也得吃一些，要不怎麽喝藥呢？」
「胸腹沉甸甸，總堵著，」默青衣抬眼，微微一笑。「強吃下不舒服。」
「那您嚐嚐這個可好？」代叔殷勤地將食盒打開，——擺在小案前。「鄧小娘子特地入府為您做的，看著就極為爽口的。」
他持著錦帛的手一頓，清眉蹙擰，麵色有些不豫。「胡鬧！她並非我侯府奴仆，你們不該——」
「都是老奴該死。」代叔低低躬身，還是努力勸道：「可鄧小娘子確實庖技一絕，隻要是她做的吃食，您總能多吃幾口。侯爺，現在沒什麽比您的身子更重要的了，老奴甘心領罰，但求您別跟自己的身子嘔氣啊！」
「代叔，」默青衣神色有絲恍惚悲傷，隨即恢複如常，平靜道：「本侯這身子一時半刻無妨，就不用勞煩到外人了。」
「本侯確是口淡，拿下去。」他閉上眼，直待一陣暈眩過後，複又開口。「把人送迴蕎村，以後莫再打擾，否則府規重懲。」
「……諾。」代叔眼眶微紅，滿心焦灼苦楚地退了下去。
當代叔腳步沉重地提著食盒迴到小膳房時，見到那個嬌小清痩的忙碌身影，心情複雜之至，最後也隻能一聲長歎。
「鄧小娘子，勞你白走一趟了，此乃侯府之過，稍待老夫會備上金銀若幹、錦羅數匹以做賠禮。」代叔客氣地道，「老夫這就命人備車送你們安然返家。」
她睜大了清靈澄澈的雙眼，難掩一絲訝異錯愕，急急比畫寫下幾字：不合侯爺口味嗎？
代叔搖了搖頭，苦澀道：「侯爺性情雖好，執拗起來卻誰也勉強不得。」
她滿眼關懷焦慮，又匆匆寫下：府上可有長輩可相勸？
代叔遲疑了一下，想起如今侯爺僅存的親族隻有安定伯府那些專門惡心人的……
呸！與其要求伯府親眷，還不如飛隼捎信給伴皇駕到東嶽祭天的幾位侯爺摯交，請他們其中一人告假趕迴規勸侯爺。
隻是此番皇上前往東嶽祭天，事關重大，定國侯、關北侯、冠玉侯皆一路護衛，京城要防重任便全交付到自家侯爺手上，一方麵是聖上體諒侯爺身子骨受不得顛簸，一方麵則是信重侯爺至深，知道侯爺定能穩穩壓製住京中某些不安分的王公。
唉，自家侯爺若非為此身兼多職，日夜殫精竭慮，這次發起病來又怎會來勢洶洶？
隻是個中種種機密情由，自然是說不得的。
鄧箴看著食盒中未動分毫的吃食，一顆心不自禁揪扯了起來，衝動地畫寫：可否讓小女再試一次？
「這？」代叔一怔。
鄧箴心念劇動，纖指如飛地寫下：敢間老人家，侯爺自幼最喜食何物？
「侯爺……是自胎中便中了蠱毒，當時老侯爺廣求天下名醫奇士入府解蠱驅毒，可惜隻能壓抑而無法拔根，故自幼時起，已是山珍海味也嚐不出其中滋味的十之一二。」代叔一雙蒼眉沉思地蹙起，感傷地道：「所以說來慚愧，老夫竟無法迴答小娘子這個問題。」
他竟中了盎毒？還是自胎裏就種下的……
鄧箴心一咯噔，腦中驀然閃過了個隱隱的恐懼與猜測，可又隨即被理智狠狠壓下。
不，不會，是她多想了。
她定了定神，遲疑寫下：那侯爺可喜甜食？