朱元璋來到帳外，隻見常遇春已經大步趕到，他的身後跟著一個人。常遇春一見到朱元璋，便大叫：“主公！”朱元璋看到他滿臉喜悅，顯然任務已經順利完成，不由又是一怔。這個常遇春不會是神行太保吧，隻這麽半個時辰，就能從巢湖裏跑個來迴，而且還把人家徹底說服了？
常遇春來到朱元璋麵前，對身後那人道：“這位便是咱們的主公朱元帥。”然後又對朱元璋道：“這位就是俞通海兄弟。他父親聽說咱們來了，也有意跟咱們聯手，早已派人前來和咱們聯絡，我才到半路，就碰上了他。於是，就跟他一路迴來了。”
大家一聽，不由大喜，都在心下大叫，天助我也。
朱元璋把兩人叫到帳中，問俞通海：“現在你們那裏的形勢如何？”
俞通海道：“我們有大船一千多艘，但苦於被困在巢湖裏，現在形勢一點不樂觀。廬州那裏是左君弼部，天天派人來勸我們入夥，可我們覺得他們不會成什麽大事，所以一直沒有答應，他就不斷地威逼。而元兵的蠻子海牙又占據塞馬腸河口，不讓我們出來。”
朱元璋道：“咱們能不能通過間道出來，然後跟蠻子海牙大打一場。反正以後也要打他。”
徐達道：“咱們先過去接應他們，讓巢湖裏的兄弟們信心滿起來。”
朱元璋道：“好。全軍向巢湖進發。”
到了巢湖邊上，全軍紮下營寨。徐達道：“是不是先派人到湖中，跟俞廷玉將軍聯合，兩麵夾擊元兵？”
朱元璋道：“這當然是個好辦法。可是咱們不習水戰，元兵都在水裏，看起來我們可以兩麵夾擊他們，可最後也隻是巢湖水兵在跟他們作戰。目前巢湖裏的兄弟們士氣不振，再加力有不逮，哪能跟元兵對抗？”
湯和道：“那如何是好？”
朱元璋道：“還是想辦法讓他們出來，跟咱們會合一處。”
徐達把朱元璋拉到一邊，悄然道：“我跟常遇春聊了一下，現在巢湖裏不但有俞家父子、廖永忠兄弟，還有趙普勝。聽說，這個趙普勝很牛，一直想把這支隊伍拉到陳友諒那裏。”
朱元璋一聽，便道：“那我過去一趟。隻要穩住俞家父子，什麽都好辦。”
徐達道：“這恐怕不安全？”
朱元璋道：“現在咱們能否打開局麵，就在此一舉。個人安危算得了什麽？再說，戰爭時期，哪有安全之地？”徐達也不再說什麽。
朱元璋把大家召集進來，道：“本人將進入巢湖。在本人離開的時候，由徐達將軍代行權力。”
徐達上前大聲道：“得令！”
其他人也跟著道：“願遵軍令。”
朱元璋跟著俞通海而去。
此時，大道都已經被元兵封鎖，兩人隻能揀小路進湖。俞廷玉想不到朱元璋居然親自來到巢湖，大為感動，當場擺開酒席，請朱元璋坐上座，然後叫來諸位頭領，向朱元璋舉行參拜之禮。他大聲道：“從今之後，朱元帥就是我們的主公。”接著他向朱元璋一一介紹諸頭領：廖永忠、廖永安，還有趙普勝。
朱元璋來之前就已聽過趙普勝之名。據說這哥們號稱“雙刀趙”，不但肌肉發達，打起仗來極其玩命，而且智商也很高，是不可多得的將才。這時一看，果然跟傳說中的形象相差無幾。他先跟俞廷玉握了握手，再過去跟趙普勝握手。
趙普勝此前先是在徐壽輝手下混，後來徐壽輝被脫脫大破之後，逃到巢湖，掛靠在俞廷玉這裏。這哥們思想還是很純正的，一直把徐壽輝當自己的老大。這時他雖然看到朱元璋是極有潛力的，但他卻不願背叛初衷，極不情願跟俞廷玉投靠朱元璋。但巢湖的班底是俞廷玉和廖氏兄弟打下的，他說話的分量很輕，所以一直在心底保留自己的意見。這時看到朱元璋過來跟自己親熱，隻是冷冷地跟朱元璋握了握手。朱元璋一看，就知道這哥們很不情願，但也不點破。
廖永忠道：“主公，現在我們都聽你的命令。”
朱元璋麵對湖麵。此時，巢湖水麵，波平如砥，船隻倒映水中，其景如畫。但此時這支水軍卻處於幾麵敵對勢力的包圍之中，已經到了最危險的時刻。如果再不衝出水麵，最後隻能沉入水底了。朱元璋決定放手一搏，帶著船隊衝出湖口，向長江進發。
俞廷玉他們看到朱元璋信心十足，當然也很振奮，一聲令下，千餘大船形成戰鬥編隊向湖口駛去，一直來到洞城閘，居然沒有碰到什麽阻力。眾人大喜，看來那個蠻子海牙因為這些天來湖麵沒有動靜，已經喪失警惕性，安心躺在角落吃喝嫖賭去了。
俞廷玉下令加速前進，隻要再過一程，即可進入長江。進入長江之後，就不怕元兵了。
眾人站在船頭，遙望前方水麵，心裏充滿了興奮之情。可突然聽得廖永忠大叫：“前麵，前麵是什麽？”
很快大家也看到了，前麵齊刷刷現出一排樓船，船上大旗飄飄，正是大元旗號。
顯然，蠻子海牙並沒有放鬆警惕，而是老早就等在這裏了。這哥們對形勢已經進行了深刻的評估，如果擺在水麵大戰，他的船雖然很高很大，但巢湖裏的水兵都是亡命之徒，單兵素質很強，所以，即使最後取得勝利，恐怕也是慘勝。慘勝之後，自己手下就隻剩下幾個老弱殘兵了。現在是天下大亂之際，要想在這個世道混得比別人幸福，你手下必須有一支強大的武裝力量。你要是慘勝之後，朝廷是不會幫你把力量補迴來的。因此，隻有扼住要道，不讓俞廷玉他們出湖，讓其自行滅亡，才是最佳取勝之道。
看到眼前局麵，朱元璋心頭一緊，道：“看來，咱們硬衝過去是不行了，還有沒有別的路可走？”
廖永忠道：“從巢湖入江，隻有兩條路。除了這條之外，還有一條叫馬腸河。”
朱元璋道：“那就走馬腸河。”
船隊調頭而去，元兵巋然不動，並沒有追殺過來。
朱元璋頓覺不妙。但他隻是咬著嘴唇，沒有出聲。船隊進入馬腸河。此道比先前那條路更加狹窄，是名副其實的險道，若是敵人在此伏下一支船隊，他們就是再怎麽拚死，也衝不出去。朱元璋心頭驚栗，隻是望著前方，雙目如炬。驀然間，果見前頭又有大船雲集，攔住去路。巢湖船舶隊進退不得。
朱元璋看到元兵的布置天衣無縫，知道他們的計劃已經為敵人所獲，再在這裏待下去，不但沒有辦法把巢湖船隊帶出去，隻怕連自己也得葬身魚腹。他做事果斷，同時也很多疑，既然懷疑這個船隊並不純潔，當然不能再獨自一人在這裏待下去了。
他把大家召集起來，向大家宣布：“現在我們離出江口已經不遠了，但敵人堵住去路，憑咱們的力量是衝不出去的。所以，我現在迴去，帶著我們的船隊過來，對敵人進行兩麵夾擊。”大家一聽，又都是大喜過望，看來跟朱元璋是跟對了。
朱元璋跟廖永忠反複約好，然後從陸路迴自己的駐地。其實，現在朱元璋手下根本連一樣水上交通工具都沒有。他這麽宣布，隻是為了穩住軍心，同時也震懾一下巢湖船隊裏的那些不純潔分子。
當然，朱元璋也不是純粹忽悠廖永忠。他現在太需要這支船隊了，他必須把這支船隊帶出來，發展成為他手下的水軍。他迴到駐地之後，把大家都召集起來，商量如何搞到船隻。
李善長道：“長江上到處是商船，咱們拿出所有的錢財，把那些商船全部征集起來，然後改裝成戰船。”
朱元璋一聽，大喜，立即派大家出發，重金募集商船。隻一天時間，他們就把江麵上的商船全部弄到手。朱元璋立即派人通知廖永忠，然後精選一批精兵上船，直接從長江向湖口衝殺過去。
此時，蠻子海牙也率主力部隊趕到。雙方在水上大戰。突然之間，烏雲翻滾，大雨滂沱而下，湖水不斷高漲。朱元璋一見大喜，知道勝利的機會已經到來，下令各船從小港中殺出峪溪口。
蠻子海牙原來隻想著自己死死扼住湖口，就能擋住敵人。哪知，大雨一來，小港水漲，紅巾軍的船居然能從小港裏衝出，急忙掉頭攔截。哪知，那句“船大不好掉頭”的老話真不是白說的，他的船在廖永忠的船麵前，明顯不夠靈活。
巢湖水兵長期在水裏混，深得水戰之妙。此時看到機會在眼前，都是精神大振。廖永忠立在船頭，衝在最前麵，在蠻子海牙的樓船之間穿插，不斷地手起矛落，把敵人從船上打落水裏。
蠻子海牙這才知道，樓船雖然高大威武，可這時在這個小港裏卻成了累贅。他剛看到廖永忠的船殺到這裏，可等轉頭過來時，人家已經又轉到另一邊去了。最後元兵的大船能做的，隻是不斷地笨拙掉頭，而人家卻在不斷地殺敵。
蠻子海牙看到自己手下的士兵不斷地落進水裏，知道再在這裏鬥下去，不用多久，他也會給人家一矛刺中，成為巢湖裏水族的快餐。於是，當機立斷，也不大聲宣布，就自己駕著指揮船脫離戰場，揚帆而去。
他手下的士兵們看到老大已經風緊扯唿，哪還敢戀戰，也都紛紛散逃。紅巾軍看到敵人鬥誌全麵崩潰，更是勇猛倍加，個個發了瘋似的找敵人廝殺。結果當然是大獲全勝。朱元璋不但獲得了巢湖水兵的千餘艘戰船，還繳獲了不少蠻子海牙的樓船，水兵陣容十分豪華。
朱元璋把蠻子海牙打敗之後，決定立即向集慶進軍。
要衝到集慶城下，必須先拿下采石磯。采石磯是通向集慶的咽喉要道，而且地勢極險，典型的易守難攻之所。朱元璋知道這個地方重要，元兵也知道。他們早就在這裏布置重兵，而負責把守的將領又是蠻子海牙。這哥們雖然在上次的水戰中被打得落花流水，但那也是因為他沒有想到會下大雨，最後陷於小港之中，難以發揮，這才吃了大敗仗。而且他每次都能找到關鍵部位駐軍，由此可知，這家夥實非泛泛之輩。
要硬攻，顯然是不行的。但再怎麽不行，也得拿下來。朱元璋知道，此戰必須要一舉成功，否則，必將無功而返。為了能讓士氣大振，他決定先拿下牛渚磯。那牛渚磯就在對岸，隻聽他一聲令下，所有的船隻便一齊向牛渚磯進發。
牛渚磯不是戰略要地，所以守在那裏的隻有幾百名元兵，而且都是沒有戰鬥力的士兵。他們做夢也沒有想到，朱元璋的大軍居然會向他們殺來。
上次水戰中，廖永忠表演得很過癮，但常遇春卻急得要命。可那是人家的強項，你就是急得跳入水中，也是白白淹死。所以此時，他急衝在前，拿著弓箭，船未靠岸，就連連射擊，把磯上幾個露頭的元兵射倒。
其他人看到，也都引弓射敵。那些元兵，本來就無心打仗，看到敵人的箭法如此厲害，而且來勢兇猛，就是自己再會打仗也擋不住了，於是都抓緊時間逃跑。
常遇春等船一到岸邊，就縱身一躍，跳到岸上。但見岸上躺著一排屍體，再也沒有看到活人。常遇春大失所望，在岸上大罵元狗：“怎麽就逃得這麽快啊，老子還沒有殺過癮呢！”他用矛在地上狠狠地戳著，響聲當當，火花四濺。
大家看到這場仗才一開始，就已經結束，大都心有不甘。朱元璋看到大家求戰心切，刺激效果達到，立刻下令向采石磯進軍。他站在船頭，大聲宣布，誰拿下采石磯，以後誰就是全軍的正印先鋒。
常遇春一聽，這才知道，自己搶著跳上岸原來是跳錯了，元帥的正點子並不是拿下這個地方，而是采石磯，便趕忙跳迴船中。可郭英卻已經搶到了前麵，他帶著他的手下向前衝。他的手下都是長槍手，在他的帶領下，向岸邊急駛。
蠻子海牙料到朱元璋肯定會前來攻擊，早已帶著部隊在磯上進入備戰狀態。他看到朱元璋的船隊果然浩浩蕩蕩而來，便叫部隊準備好弓箭，隻待敵人進入射程之內，便萬箭齊發。
但見箭如飛蝗，郭英隊中衝在前麵的士兵都紛紛中箭倒地。無數支箭從郭英的旁邊擦身而過，唿唿作響。他舞著長矛，把箭撥落。可射過來的箭太多，有一支箭射到他的胸口。
朱元璋看到這一幕，不由兩眼一閉--看來郭英真的有去無迴了。哪知，當他睜開眼睛時，卻見郭英已經退了迴來，而且毫毛無損。原來那支箭雖然準頭極好，可由於距離太遠，所以當射到郭英的胸口時，已經沒有一點穿透力了。
但這場虛驚卻著實把朱元璋嚇了一大跳。戰鬥才剛剛開始，就折大將，不但自己犧牲戰友，而且對士氣也大有影響。郭英也嚇得不輕，他這才知道，敵人並不是一點作戰能力也沒有的。他看到手下的士兵已經折了一大半，也隻得下令停止進攻。
胡大海看到郭英的攻勢疲軟下來，便瞪著大眼，吼道：“這先鋒印看來要歸老胡了。”他手一揮，舞矛急進。可是箭雨太急，也隻是衝了幾步，就給逼了迴來，空自在那裏破口大罵，兩腳在船板上猛跺，把船身也跺得搖來晃去。
朱元璋看到連番進攻都無法前進一步，這才知道，這個采石磯真不好打，一時也沒有了辦法。他轉頭四顧，希望能有人再衝出來。果然有一隻船從隊裏突出來，當先大將正是常遇春。
隻見常遇春一手握著藤牌，一手抄著長槍，咬牙切齒地站在船頭，意氣風發。他的部隊所坐的全是小船，水手們奮力劃槳，猶如龍舟，船快如飛。
朱元璋大叫：“常兄弟，看來這個先鋒印是留給你了。”
常遇春也不答話，隻是舉著藤牌，冒著箭雨，前進如故。盡管身邊不斷地有士兵中箭落水，他也統統無視。
岸上的元兵看到他接近磯前，都集中箭頭向他射去。哪知，這哥們英勇至極又身手敏捷，一麵用藤牌遮擋，一麵奮力向前，元兵的箭居然射不著他。常遇春的速度一點沒有放慢，眼看到了岸前，竟大吼一聲，縱身一躍，小船也給他蹬翻，他卻已經飛身上岸，順勢用長矛把擋在前麵的士兵戳穿。他鋼牙一咬，再向前一衝，長矛的尖頭又把另一個元兵的胸口穿透。此時他的長矛上已經刺穿了兩名元兵。他連帶著兩個死屍橫槍一掃，把岸邊的幾名士兵全打倒在地。元兵們看到他如此英勇，都不由嚇得發呆。
就在這個當口，郭英和胡大海已經帶著部隊衝了上來。這兩個哥們剛才被元兵逼得狼狽不堪，此時更是怒火中燒，一上岸就揮刀猛劈，狀若發瘋。朱元璋看到三人占領岸頭，知道勝利已經在握，下令全軍齊出，攻上岸頭。
蠻子海牙看到敵人兇猛，自己的士兵又被砍死無數，戰鬥力已經徹底歸零，知道再打下去，也是被人家白打，便撥轉馬頭，逃之夭夭。采石磯終於拿下。朱元璋當場宣布，常遇春是全軍的先鋒。
本來，元兵在沿江一帶還布置了很多營壘，但這些營壘中的士兵看到連采石磯都被人家攻破了，也都紛紛望風投降。
這些天來，朱元璋的紅巾軍大有斬獲，軍用物資不斷地補充進來，諸將們天天可以放開肚皮大快朵頤，都覺得不亦快哉。這些人大多是朱元璋幼年的朋友，都跟朱元璋一樣，在苦日子裏浸泡得就剩那一把堅硬的骨頭了，此時，見生活大好，就想好好地享受幾天。於是，大家一邊猛吃，一邊商量著，再在這裏猛掃幾把，收獲一批物資之後，就收兵迴和州，討個美女，生個兒子，心願足矣。
朱元璋一聽，有點蒙了。他雖然是個窮和尚出身，童年比這些朋友更不幸--在皇覺寺裏成為最低檔次的光頭和尚，誰的心情不好都可以欺負他一把--可當他投身紅巾軍之後，理想卻不斷地隨著戰績遠大起來。他橫掃江南沿岸，並不僅僅為了拿下幾斤糧食，解決一時的口糧問題，而是已經開始用那雙銳利的眼睛丈量天下的版圖了。如果手下這些人都安於現狀，那這個打天下的遠大理想就會成為泡影。
朱元璋把徐達叫來，對他道：“現在大家都想迴去享受勝利成果，可是咱們要是退兵迴去，那麽元兵肯定又會卷土重來，占領江東之地。咱們這些勝仗就都白打了。”
徐達一聽，臉色一端，道：“我們應該立即攻取太平。”
朱元璋道：“好！”他立即把諸將召集進來，對大家道：“這幾天大家都過得不錯吧？”
諸將個個都臉帶笑容。
朱元璋道：“太平離我們這裏不遠，咱們就再打他一城。”
大家一聽，心頭都不大樂意，但看到朱元璋態度很堅定，隻得表示堅決擁護。
朱元璋之所以決定攻取太平，並不僅僅因為要提起諸將的鬥誌，而是要為攻打集慶熱身。他在淮右時，打過滁州，也打過和州，但那都是山城，都能出其不意。可集慶是大都市，必須水陸並進，立體作戰。他現在還沒有經驗，而攻打太平，則可以積累這方麵的作戰經驗。
太平城裏的元將很多，但能打的將軍不多。朱元璋的船隊直撲而來，城裏的元兵也沒有出來迎擊。
朱元璋一聲令下，將士們架起雲梯，四麵登城。朱元璋站在指揮船上，憋足氣，望著大家登城。他以為，此城必有一場惡戰，哪知，將士們卻連一次像樣的抵抗也沒有遇到，便順利取得太平城，不由心下大喜，隨即入城安民。
太平城雖然不大，但相對於和州來說已繁榮得多。但見這裏街道房舍，井然有序。大家進城之後，這才知道什麽叫城市。
朱元璋看到大家的神態，知道這些農民軍已不願扛著糧食迴和州享福了，心中暗喜。此前，朱元璋帶的這支部隊，雖然在名義上歸韓林兒領導，但這支部隊的所有人都沒有見過韓林兒，他們隻是通過一張從韓林兒那裏發出的委任狀跟韓林兒保持上下級關係，從而也隸屬紅巾軍序列。其實，他們並沒有跟其他紅巾軍有過聯合，他們隻是打著紅巾軍的旗號，穿著那一套紅衣服而已。這支部隊雖然多次把元朝的正規軍打得片甲不留，比正規軍生猛得多，但至今也沒有一套正規軍的軍規。說到底，仍然是一支流寇性質的武裝。
朱元璋決定終止這種狀態。他進城的第一天，就出台了軍規：誰騷擾百姓、誰搶老百姓的東西就處決誰。
老實道，這支部隊以前的紀律確實不怎麽樣，都理所當然地認為，他們的任務就是打仗，除了打仗之外，什麽都不用管。而且打仗就是殺人，既然人都砍了，搶點東西算什麽？
朱元璋宣布這個規定的第一天，就到城裏巡視。他才走了幾步，就發現有一名士兵正從一戶老百姓家的門口裏大步出來。這名士兵正是他的侍衛長徐六三。
徐六三肩上扛著一個口袋，手裏握著一把刀，他的腿被一個老頭子拉住。那個老頭對他道：“這是我們辛辛苦苦幾十年的積蓄啊！軍哥你要是全拿走了，我們全家就什麽也沒有了。
徐六三大叫：“你再不鬆手，老子的刀就砍下了。”那老頭淚流滿臉，但手還是舍不得鬆下來。
徐六三仍然大叫：“老子的刀連元狗的將軍都敢砍，還怕你？”說著，手中的刀舉了起來。
朱元璋手一揮，親兵跑過去，抱住了徐六三的手臂。徐六三忙於搶劫，根本沒有看到朱元璋，此時感覺到自己手臂被抱住之後還大叫：“誰敢……”
可當他迴過頭來，目光觸及朱元璋那雙冷然銳利的目光時，仍然沒有意識到自己已經到了最危險的時刻，還在哈哈大笑：“主公來了。主公，這家私藏很多……”
朱元璋大喝：“拿下！”
又兩個親兵撲過去，把徐六三抱住。徐六三仍然對著抱他的幾個親兵大叫：“你們--你們怎麽過來拿我？”
朱元璋喝道：“拿的就是你。”
徐六三這才知道，朱元璋是真的要拿下他了，那張本來滿是橫肉的臉立馬變得異常蒼白，手中的刀落在地上，肩頭的口袋也滑落下來，重重地砸在地麵上。那老者爬過去，緊緊地抓住口袋。
徐六三對朱元璋道：“主公，你，你真的，真的要……”
朱元璋一咬牙，道：“是真的要軍法處置！”
徐六三掙紮著跪了下來，大叫：“主公，俺可救過你的命啊！”他說著，扯開胸口，露出一塊大傷疤。
朱元璋認識這個傷疤。這個傷疤是他為朱元璋擋一支箭留下的。據軍醫道，那支箭隻偏一點點，就插入他的心髒--如果不是他手疾眼快用自己的胸口擋住這支箭，那麽這支箭就會穿透朱元璋的胸口。
他身上還有幾個傷疤，全是為救朱元璋而留下的，他沒有展示出來，但朱元璋知道。朱元璋上前去，在他的後背一翻，赫然又是一道醒目的刀疤。朱元璋道：“這是你第一天跟我時，因擲刀救我而被元兵砍的。”
朱元璋接著又翻了幾處，每一處都能說出那傷口的來曆。這是在某某地方打仗為救朱元璋而受的傷，這又是在某地受的傷。算起來，這個徐六三已經替朱元璋挨了六刀。大家一聽，無不駭然失色。
朱元璋把這些傷口說完之後，眼睛一閉，兩滴淚水從緊閉的眼縫中擠了出來，順著那張長長的臉往下落。幾個親兵已經跟了朱元璋幾年，從沒看到朱元璋落過淚。這時看到他淚水流出，以為徐六三有救了，便都放了他。
哪知，親兵剛剛放開徐六三，朱元璋那雙眼睛突然睜開。他的手在臉上狠狠地一抹，手再狠狠地一甩，一把淚水從手中飛出，打在地上，讓大家都能聽到聲音。他大喝一聲：“拿下！本帥剛剛宣布紀律，徐六三就犯事，要是不處理，這個紀律還有什麽用？”
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他對徐六三道：“六三，你的救命之恩，我不會忘記。你死了之後，我厚葬你，給你上香！”
徐六三跟了朱元璋幾年，素知這個老大的性格，說過的話從不收迴來。這時看到朱元璋如此決絕，便把臉上的淚水抹了，臉色也漸漸恢複。他對朱元璋道：“主公，小人從小受苦，跟著主公這幾年，也算有吃有穿，現在死去，也沒有什麽遺憾了。小人家裏沒有老父老母，也沒有妻子兒女，了無牽掛。你就砍了我吧。”言畢，他站了起來，對身後的兩人道：“洪老七，你下手吧。”
那個老者看到如此情景，知道朱元璋是真的要殺徐六三了。徐六三雖然搶了他的東西，但還沒有搶走，現在東西又迴到他的手上了。聽這個徐六三與朱元璋的對話，知道這個徐六三也是個窮苦人出身，這次是犯錯了，可也罪不至死，便跑到朱元璋的麵前，對朱元璋道：“放過這個小哥吧，他年輕不懂事……”
這時朱元璋臉上的神態無比堅定，大聲道：“他就是我的兒子，我現在也必須殺他的頭。”說完轉身而去。
徐六三的人頭落地之後，紅巾軍的紀律立刻就收緊起來。大街上雖然時時有穿著紅衣、帶著刀的士兵走動，但再也沒有誰對老百姓的東西動手動腳了。
朱元璋還不能鬆氣。光軍隊正規化是不行的，還得有個政府，否則，這支軍隊仍然跟一群流寇沒有區別。朱元璋決定進行機構改革，把原來的“路”改稱“府”。他的領導機關改稱“太平興國翼元帥府”，他自己當了元帥，任陶安當參政，任李習當知府，他們算是有了政府機構。此時，其他的紅巾軍仍然處於散亂狀態，雖然有稱王的，但機構卻一點不規範。這就是他們與朱元璋的差距。而這個差距，卻正是曆史性的差距。
雖然有了個規範的官方機構，但太平城仍然不太平，他們的四周全是敵對的武裝力量。力量最大的就是阿魯灰，以及近期以來的老對手蠻子海牙這兩支武裝。他們占領了姑孰口，截斷了朱元璋與和州的聯係。另外還有一支活躍的武裝力量就是陳野先。這家夥的水軍非常生猛，在朱元璋拿下太平之後，就天天派手下拚命攻城，沒有一點停止的意思，讓朱元璋很鬱悶。
朱元璋當然不甘心被陳野先欺負，他手下的那幫兄弟也吞不下這口氣，紛紛要求出戰，要把這個陳野先教訓一番。
朱元璋道：“好！現在就打。”
當然不能蠻幹，跟這些蠻幹的人得玩點智慧。朱元璋派徐達和鄧愈帶著一支部隊偷偷繞到陳野先的背後潛伏起來，然後他自己跟湯和帶著大軍，大開城門，向陳野先開戰。
這些天來，陳野先天天攻城，但城中的紅巾軍好像都怕了一樣，一直沒有出來跟他麵對麵接觸，而隻是在城頭防禦。他以為朱元璋真的怕了，於是隻記得天天很囂張地攻城，卻沒有想到朱元璋是個相當狡猾的對手。
此時，他看到太平城門突然大開，一隊紅巾兵舉著兵器蜂擁而出，而指揮官正是朱元璋，不由大喜，下令大軍衝殺過去。
雙方立刻短兵相接。湯和衝在最前麵，輪刀猛砍，一下劈死兩個敵兵。陳野先看到湯和如此英勇，便叫身邊的親兵向湯和施放暗箭。湯和正殺得起勁，哪知那支箭正向他射來，竟被射中左腿。和他對殺的那名元兵看到湯和中箭，痛得麵孔扭曲，不由大喜，舉著刀向湯和猛砍。
湯和一手舉刀相格，一手卻抓住那根箭杆，大喝一聲，噌地拔了出來。但見他手中那支箭頭裹著一團肉，血淋淋地擺在眼前。對麵的元兵不由呆了。
湯和再次大喝一聲，突然手一揚，把那支帶著肉團的箭向對麵元兵的臉上投過去。那元兵聽到那支箭唿然作響，這才知道湯和投箭之力並不比強弓射出的弱。他想偏過臉，但已被那支血箭硬生生地插進眉心，他轟然倒在地上。湯和卻渾然不顧，繼續向前衝殺。
朱元璋從後方趕過來，大刀翻飛，殺向敵群。陳野先看到紅巾軍雖然勇猛，可部隊的數量卻不多--而且朱元璋都親自出來了，想必城中也沒有多少部隊了--他大叫一聲“活捉朱元璋！”便帶著身邊的親兵一起殺出，看樣子是真的要把朱元璋拿下。
雙方拚死戰鬥，朱元璋的身上不斷地濺著鮮血，陳野先哈哈大笑。哪知，他笑聲未已，突然身後殺聲大起，忙轉頭一看，隻見又一隊紅巾軍殺了過來，旗號大書“徐”字。這時他才知道，自己被朱元璋耍了。
正麵迎敵的朱元璋部隊本來正苦苦支撐，這時看到徐達部隊出現，不由精神大振，與徐達夾擊陳野先。陳野先看到自己被夾擊，知道這仗再打下去，除了失敗，別無他途，當下緊急下令撤迴去。朱元璋和徐達兩軍合在一起，追擊陳野先。
陳野先逃跑的水平不低，眼見敵人追擊而來，自己跑在最前麵。跑了幾十裏路，連自己的部隊都被甩得很遠了，陳野先覺得自己應該安全了。他勒馬停下，準備抹一把汗再走。哪知，抹汗的手還沒有碰到臉，便聞殺聲連天。但見一支人馬突然從前麵殺將過來，旗上大書“鄧”字。卻是鄧愈在此埋伏已久。
陳野先一看，自己根本沒有反抗的餘地，隻得呆坐在馬上，看著鄧愈的士兵圍過來。鄧愈手一揮，士兵們把陳野先拉下馬來，繳了他的兵器，然後把他捆了起來。
鄧愈哈哈大笑，用馬鞭輕輕地敲著陳野先的頭，道：“嗬嗬，你服了吧？”他手一揮，帶著陳野先往迴走。
這時，徐達和朱元璋部也趕了過來。鄧愈把陳野先推到前麵站著，那些敗退的元兵看到老大被綁在那裏，像個罪犯一樣站著，知道這仗敗局已定，連逃跑的路都已斷了，於是紛紛丟下兵器，當了朱元璋的俘虜。
朱元璋來到陳野先前麵，下了馬，親自幫他鬆了綁，道：“你願不願意投降？
陳野先看了看自己的兵，又看了看朱元璋，略一遲疑之後，道：“我願意為主公效勞。”
朱元璋哈哈大笑，轉身對那些俘虜道：“現在陳將軍願意跟我們合作，大家從今以後就是兄弟了。”
那些俘虜一聽，都大聲道：“多謝元帥！”
迴到太平城裏，徐達找到朱元璋，道：“我看陳野先一點誠意也沒有。元帥真的要讓他活在這裏？”朱元璋隻是笑了一笑，並沒有說話。
這時，有人來報，說城外又出現一支部隊。朱元璋一聽，眉頭一皺，道：“到底是哪一部分的？”
又一人進來報：“濠州郭元帥到！”原來是郭天敘和張天佑帶著部隊來到這裏。這兩人原來留守濠州，看到朱元璋在這裏打開局麵，便忍不住過來參與。此時，朱元璋仍然奉韓林兒的龍鳳年號，因此韓林兒的那張委任狀仍然有效。也就是說，從表麵上看，目前郭天敘的職務仍然大於朱元璋。朱元璋隻得出去，迎接郭天敘。
他對郭天敘道：“郭元帥怎麽也來了？”
郭天敘道：“我知道你肯定要攻打集慶了，所以也帶兄弟們出來，增加力量。”
朱元璋一聽，不由心念一轉：原來這家夥也惦記著集慶。他是不是想拿下集慶之後，也像其他人一樣稱王？他要是稱王了，以後我怎麽辦？那時，他的旗號打出來了，要搞他就難了。朱元璋心裏盤算著，但卻不動聲色。
馮國用又進來道：“那個陳野先怎麽看都不是個好人。”朱元璋隻是點點頭。
朱元璋現在最擔憂的不是陳野先。朱元璋從小受人欺負，在寺裏沒有幾個師兄對他友好，因此，他的疑心一點不比徐達他們少。他讓陳野先投降，並不是覺得陳野先是個人才，而是看重陳野先手下的那一批士兵。如果現在把陳野先殺掉或者趕出去，那批有著豐富水戰經驗的水兵就會心寒。
朱元璋覺得現在必須徹底解決郭天敘的事了。郭天敘雖然在前段時間對自己表示很服從，但這個服從是不是真正的服從，隻有天知道。現在，郭天敘突然出現在太平，而且要求去打集慶，這對他是一大威脅。
朱元璋老早就想把集慶拿下，而拿下集慶的戰略目的之一就是借助那裏虎踞龍盤的地勢把大家的目光吸引過來，打造帝王之相。所以，雖然他現在在名義上讓郭天敘當自己的領導，但他絕對不允許郭天敘到集慶這個古都繼續當領導。
這時，朱元璋手下有一大批人才：李善長、陶安、徐達等，這些人都在碰到朱元璋的第一時間裏就給他灌輸帝王之道，是發自內心真的希望他成為皇帝的人。按道理而言，他可以把這幾個人請來，關上門密謀一下，看該如何處理郭天敘。但他沒有請他們過來。
要解決郭天敘，必須不露痕跡，不留任何把柄給第二個人。所以，即使最親密的心腹也要隱瞞。
他坐在那裏發呆。馮國用看到朱元璋對自己笑了笑之後就坐在那裏發呆，也不知道他在想什麽，便道：“元帥，我告辭了。”
朱元璋這才迴過神來，原來前麵還有個馮國用，道：“你有什麽事？”
馮國用道：“我覺得陳野先的投降太沒有誠意了，他遲早會反的。”
朱元璋一聽，腦子一轉，道：“好，我有辦法了。”
常遇春來到朱元璋麵前，對身後那人道：“這位便是咱們的主公朱元帥。”然後又對朱元璋道：“這位就是俞通海兄弟。他父親聽說咱們來了，也有意跟咱們聯手，早已派人前來和咱們聯絡，我才到半路，就碰上了他。於是，就跟他一路迴來了。”
大家一聽，不由大喜，都在心下大叫，天助我也。
朱元璋把兩人叫到帳中，問俞通海：“現在你們那裏的形勢如何？”
俞通海道：“我們有大船一千多艘，但苦於被困在巢湖裏，現在形勢一點不樂觀。廬州那裏是左君弼部，天天派人來勸我們入夥，可我們覺得他們不會成什麽大事，所以一直沒有答應，他就不斷地威逼。而元兵的蠻子海牙又占據塞馬腸河口，不讓我們出來。”
朱元璋道：“咱們能不能通過間道出來，然後跟蠻子海牙大打一場。反正以後也要打他。”
徐達道：“咱們先過去接應他們，讓巢湖裏的兄弟們信心滿起來。”
朱元璋道：“好。全軍向巢湖進發。”
到了巢湖邊上，全軍紮下營寨。徐達道：“是不是先派人到湖中，跟俞廷玉將軍聯合，兩麵夾擊元兵？”
朱元璋道：“這當然是個好辦法。可是咱們不習水戰，元兵都在水裏，看起來我們可以兩麵夾擊他們，可最後也隻是巢湖水兵在跟他們作戰。目前巢湖裏的兄弟們士氣不振，再加力有不逮，哪能跟元兵對抗？”
湯和道：“那如何是好？”
朱元璋道：“還是想辦法讓他們出來，跟咱們會合一處。”
徐達把朱元璋拉到一邊，悄然道：“我跟常遇春聊了一下，現在巢湖裏不但有俞家父子、廖永忠兄弟，還有趙普勝。聽說，這個趙普勝很牛，一直想把這支隊伍拉到陳友諒那裏。”
朱元璋一聽，便道：“那我過去一趟。隻要穩住俞家父子，什麽都好辦。”
徐達道：“這恐怕不安全？”
朱元璋道：“現在咱們能否打開局麵，就在此一舉。個人安危算得了什麽？再說，戰爭時期，哪有安全之地？”徐達也不再說什麽。
朱元璋把大家召集進來，道：“本人將進入巢湖。在本人離開的時候，由徐達將軍代行權力。”
徐達上前大聲道：“得令！”
其他人也跟著道：“願遵軍令。”
朱元璋跟著俞通海而去。
此時，大道都已經被元兵封鎖，兩人隻能揀小路進湖。俞廷玉想不到朱元璋居然親自來到巢湖，大為感動，當場擺開酒席，請朱元璋坐上座，然後叫來諸位頭領，向朱元璋舉行參拜之禮。他大聲道：“從今之後，朱元帥就是我們的主公。”接著他向朱元璋一一介紹諸頭領：廖永忠、廖永安，還有趙普勝。
朱元璋來之前就已聽過趙普勝之名。據說這哥們號稱“雙刀趙”，不但肌肉發達，打起仗來極其玩命，而且智商也很高，是不可多得的將才。這時一看，果然跟傳說中的形象相差無幾。他先跟俞廷玉握了握手，再過去跟趙普勝握手。
趙普勝此前先是在徐壽輝手下混，後來徐壽輝被脫脫大破之後，逃到巢湖，掛靠在俞廷玉這裏。這哥們思想還是很純正的，一直把徐壽輝當自己的老大。這時他雖然看到朱元璋是極有潛力的，但他卻不願背叛初衷，極不情願跟俞廷玉投靠朱元璋。但巢湖的班底是俞廷玉和廖氏兄弟打下的，他說話的分量很輕，所以一直在心底保留自己的意見。這時看到朱元璋過來跟自己親熱，隻是冷冷地跟朱元璋握了握手。朱元璋一看，就知道這哥們很不情願，但也不點破。
廖永忠道：“主公，現在我們都聽你的命令。”
朱元璋麵對湖麵。此時，巢湖水麵，波平如砥，船隻倒映水中，其景如畫。但此時這支水軍卻處於幾麵敵對勢力的包圍之中，已經到了最危險的時刻。如果再不衝出水麵，最後隻能沉入水底了。朱元璋決定放手一搏，帶著船隊衝出湖口，向長江進發。
俞廷玉他們看到朱元璋信心十足，當然也很振奮，一聲令下，千餘大船形成戰鬥編隊向湖口駛去，一直來到洞城閘，居然沒有碰到什麽阻力。眾人大喜，看來那個蠻子海牙因為這些天來湖麵沒有動靜，已經喪失警惕性，安心躺在角落吃喝嫖賭去了。
俞廷玉下令加速前進，隻要再過一程，即可進入長江。進入長江之後，就不怕元兵了。
眾人站在船頭，遙望前方水麵，心裏充滿了興奮之情。可突然聽得廖永忠大叫：“前麵，前麵是什麽？”
很快大家也看到了，前麵齊刷刷現出一排樓船，船上大旗飄飄，正是大元旗號。
顯然，蠻子海牙並沒有放鬆警惕，而是老早就等在這裏了。這哥們對形勢已經進行了深刻的評估，如果擺在水麵大戰，他的船雖然很高很大，但巢湖裏的水兵都是亡命之徒，單兵素質很強，所以，即使最後取得勝利，恐怕也是慘勝。慘勝之後，自己手下就隻剩下幾個老弱殘兵了。現在是天下大亂之際，要想在這個世道混得比別人幸福，你手下必須有一支強大的武裝力量。你要是慘勝之後，朝廷是不會幫你把力量補迴來的。因此，隻有扼住要道，不讓俞廷玉他們出湖，讓其自行滅亡，才是最佳取勝之道。
看到眼前局麵，朱元璋心頭一緊，道：“看來，咱們硬衝過去是不行了，還有沒有別的路可走？”
廖永忠道：“從巢湖入江，隻有兩條路。除了這條之外，還有一條叫馬腸河。”
朱元璋道：“那就走馬腸河。”
船隊調頭而去，元兵巋然不動，並沒有追殺過來。
朱元璋頓覺不妙。但他隻是咬著嘴唇，沒有出聲。船隊進入馬腸河。此道比先前那條路更加狹窄，是名副其實的險道，若是敵人在此伏下一支船隊，他們就是再怎麽拚死，也衝不出去。朱元璋心頭驚栗，隻是望著前方，雙目如炬。驀然間，果見前頭又有大船雲集，攔住去路。巢湖船舶隊進退不得。
朱元璋看到元兵的布置天衣無縫，知道他們的計劃已經為敵人所獲，再在這裏待下去，不但沒有辦法把巢湖船隊帶出去，隻怕連自己也得葬身魚腹。他做事果斷，同時也很多疑，既然懷疑這個船隊並不純潔，當然不能再獨自一人在這裏待下去了。
他把大家召集起來，向大家宣布：“現在我們離出江口已經不遠了，但敵人堵住去路，憑咱們的力量是衝不出去的。所以，我現在迴去，帶著我們的船隊過來，對敵人進行兩麵夾擊。”大家一聽，又都是大喜過望，看來跟朱元璋是跟對了。
朱元璋跟廖永忠反複約好，然後從陸路迴自己的駐地。其實，現在朱元璋手下根本連一樣水上交通工具都沒有。他這麽宣布，隻是為了穩住軍心，同時也震懾一下巢湖船隊裏的那些不純潔分子。
當然，朱元璋也不是純粹忽悠廖永忠。他現在太需要這支船隊了，他必須把這支船隊帶出來，發展成為他手下的水軍。他迴到駐地之後，把大家都召集起來，商量如何搞到船隻。
李善長道：“長江上到處是商船，咱們拿出所有的錢財，把那些商船全部征集起來，然後改裝成戰船。”
朱元璋一聽，大喜，立即派大家出發，重金募集商船。隻一天時間，他們就把江麵上的商船全部弄到手。朱元璋立即派人通知廖永忠，然後精選一批精兵上船，直接從長江向湖口衝殺過去。
此時，蠻子海牙也率主力部隊趕到。雙方在水上大戰。突然之間，烏雲翻滾，大雨滂沱而下，湖水不斷高漲。朱元璋一見大喜，知道勝利的機會已經到來，下令各船從小港中殺出峪溪口。
蠻子海牙原來隻想著自己死死扼住湖口，就能擋住敵人。哪知，大雨一來，小港水漲，紅巾軍的船居然能從小港裏衝出，急忙掉頭攔截。哪知，那句“船大不好掉頭”的老話真不是白說的，他的船在廖永忠的船麵前，明顯不夠靈活。
巢湖水兵長期在水裏混，深得水戰之妙。此時看到機會在眼前，都是精神大振。廖永忠立在船頭，衝在最前麵，在蠻子海牙的樓船之間穿插，不斷地手起矛落，把敵人從船上打落水裏。
蠻子海牙這才知道，樓船雖然高大威武，可這時在這個小港裏卻成了累贅。他剛看到廖永忠的船殺到這裏，可等轉頭過來時，人家已經又轉到另一邊去了。最後元兵的大船能做的，隻是不斷地笨拙掉頭，而人家卻在不斷地殺敵。
蠻子海牙看到自己手下的士兵不斷地落進水裏，知道再在這裏鬥下去，不用多久，他也會給人家一矛刺中，成為巢湖裏水族的快餐。於是，當機立斷，也不大聲宣布，就自己駕著指揮船脫離戰場，揚帆而去。
他手下的士兵們看到老大已經風緊扯唿，哪還敢戀戰，也都紛紛散逃。紅巾軍看到敵人鬥誌全麵崩潰，更是勇猛倍加，個個發了瘋似的找敵人廝殺。結果當然是大獲全勝。朱元璋不但獲得了巢湖水兵的千餘艘戰船，還繳獲了不少蠻子海牙的樓船，水兵陣容十分豪華。
朱元璋把蠻子海牙打敗之後，決定立即向集慶進軍。
要衝到集慶城下，必須先拿下采石磯。采石磯是通向集慶的咽喉要道，而且地勢極險，典型的易守難攻之所。朱元璋知道這個地方重要，元兵也知道。他們早就在這裏布置重兵，而負責把守的將領又是蠻子海牙。這哥們雖然在上次的水戰中被打得落花流水，但那也是因為他沒有想到會下大雨，最後陷於小港之中，難以發揮，這才吃了大敗仗。而且他每次都能找到關鍵部位駐軍，由此可知，這家夥實非泛泛之輩。
要硬攻，顯然是不行的。但再怎麽不行，也得拿下來。朱元璋知道，此戰必須要一舉成功，否則，必將無功而返。為了能讓士氣大振，他決定先拿下牛渚磯。那牛渚磯就在對岸，隻聽他一聲令下，所有的船隻便一齊向牛渚磯進發。
牛渚磯不是戰略要地，所以守在那裏的隻有幾百名元兵，而且都是沒有戰鬥力的士兵。他們做夢也沒有想到，朱元璋的大軍居然會向他們殺來。
上次水戰中，廖永忠表演得很過癮，但常遇春卻急得要命。可那是人家的強項，你就是急得跳入水中，也是白白淹死。所以此時，他急衝在前，拿著弓箭，船未靠岸，就連連射擊，把磯上幾個露頭的元兵射倒。
其他人看到，也都引弓射敵。那些元兵，本來就無心打仗，看到敵人的箭法如此厲害，而且來勢兇猛，就是自己再會打仗也擋不住了，於是都抓緊時間逃跑。
常遇春等船一到岸邊，就縱身一躍，跳到岸上。但見岸上躺著一排屍體，再也沒有看到活人。常遇春大失所望，在岸上大罵元狗：“怎麽就逃得這麽快啊，老子還沒有殺過癮呢！”他用矛在地上狠狠地戳著，響聲當當，火花四濺。
大家看到這場仗才一開始，就已經結束，大都心有不甘。朱元璋看到大家求戰心切，刺激效果達到，立刻下令向采石磯進軍。他站在船頭，大聲宣布，誰拿下采石磯，以後誰就是全軍的正印先鋒。
常遇春一聽，這才知道，自己搶著跳上岸原來是跳錯了，元帥的正點子並不是拿下這個地方，而是采石磯，便趕忙跳迴船中。可郭英卻已經搶到了前麵，他帶著他的手下向前衝。他的手下都是長槍手，在他的帶領下，向岸邊急駛。
蠻子海牙料到朱元璋肯定會前來攻擊，早已帶著部隊在磯上進入備戰狀態。他看到朱元璋的船隊果然浩浩蕩蕩而來，便叫部隊準備好弓箭，隻待敵人進入射程之內，便萬箭齊發。
但見箭如飛蝗，郭英隊中衝在前麵的士兵都紛紛中箭倒地。無數支箭從郭英的旁邊擦身而過，唿唿作響。他舞著長矛，把箭撥落。可射過來的箭太多，有一支箭射到他的胸口。
朱元璋看到這一幕，不由兩眼一閉--看來郭英真的有去無迴了。哪知，當他睜開眼睛時，卻見郭英已經退了迴來，而且毫毛無損。原來那支箭雖然準頭極好，可由於距離太遠，所以當射到郭英的胸口時，已經沒有一點穿透力了。
但這場虛驚卻著實把朱元璋嚇了一大跳。戰鬥才剛剛開始，就折大將，不但自己犧牲戰友，而且對士氣也大有影響。郭英也嚇得不輕，他這才知道，敵人並不是一點作戰能力也沒有的。他看到手下的士兵已經折了一大半，也隻得下令停止進攻。
胡大海看到郭英的攻勢疲軟下來，便瞪著大眼，吼道：“這先鋒印看來要歸老胡了。”他手一揮，舞矛急進。可是箭雨太急，也隻是衝了幾步，就給逼了迴來，空自在那裏破口大罵，兩腳在船板上猛跺，把船身也跺得搖來晃去。
朱元璋看到連番進攻都無法前進一步，這才知道，這個采石磯真不好打，一時也沒有了辦法。他轉頭四顧，希望能有人再衝出來。果然有一隻船從隊裏突出來，當先大將正是常遇春。
隻見常遇春一手握著藤牌，一手抄著長槍，咬牙切齒地站在船頭，意氣風發。他的部隊所坐的全是小船，水手們奮力劃槳，猶如龍舟，船快如飛。
朱元璋大叫：“常兄弟，看來這個先鋒印是留給你了。”
常遇春也不答話，隻是舉著藤牌，冒著箭雨，前進如故。盡管身邊不斷地有士兵中箭落水，他也統統無視。
岸上的元兵看到他接近磯前，都集中箭頭向他射去。哪知，這哥們英勇至極又身手敏捷，一麵用藤牌遮擋，一麵奮力向前，元兵的箭居然射不著他。常遇春的速度一點沒有放慢，眼看到了岸前，竟大吼一聲，縱身一躍，小船也給他蹬翻，他卻已經飛身上岸，順勢用長矛把擋在前麵的士兵戳穿。他鋼牙一咬，再向前一衝，長矛的尖頭又把另一個元兵的胸口穿透。此時他的長矛上已經刺穿了兩名元兵。他連帶著兩個死屍橫槍一掃，把岸邊的幾名士兵全打倒在地。元兵們看到他如此英勇，都不由嚇得發呆。
就在這個當口，郭英和胡大海已經帶著部隊衝了上來。這兩個哥們剛才被元兵逼得狼狽不堪，此時更是怒火中燒，一上岸就揮刀猛劈，狀若發瘋。朱元璋看到三人占領岸頭，知道勝利已經在握，下令全軍齊出，攻上岸頭。
蠻子海牙看到敵人兇猛，自己的士兵又被砍死無數，戰鬥力已經徹底歸零，知道再打下去，也是被人家白打，便撥轉馬頭，逃之夭夭。采石磯終於拿下。朱元璋當場宣布，常遇春是全軍的先鋒。
本來，元兵在沿江一帶還布置了很多營壘，但這些營壘中的士兵看到連采石磯都被人家攻破了，也都紛紛望風投降。
這些天來，朱元璋的紅巾軍大有斬獲，軍用物資不斷地補充進來，諸將們天天可以放開肚皮大快朵頤，都覺得不亦快哉。這些人大多是朱元璋幼年的朋友，都跟朱元璋一樣，在苦日子裏浸泡得就剩那一把堅硬的骨頭了，此時，見生活大好，就想好好地享受幾天。於是，大家一邊猛吃，一邊商量著，再在這裏猛掃幾把，收獲一批物資之後，就收兵迴和州，討個美女，生個兒子，心願足矣。
朱元璋一聽，有點蒙了。他雖然是個窮和尚出身，童年比這些朋友更不幸--在皇覺寺裏成為最低檔次的光頭和尚，誰的心情不好都可以欺負他一把--可當他投身紅巾軍之後，理想卻不斷地隨著戰績遠大起來。他橫掃江南沿岸，並不僅僅為了拿下幾斤糧食，解決一時的口糧問題，而是已經開始用那雙銳利的眼睛丈量天下的版圖了。如果手下這些人都安於現狀，那這個打天下的遠大理想就會成為泡影。
朱元璋把徐達叫來，對他道：“現在大家都想迴去享受勝利成果，可是咱們要是退兵迴去，那麽元兵肯定又會卷土重來，占領江東之地。咱們這些勝仗就都白打了。”
徐達一聽，臉色一端，道：“我們應該立即攻取太平。”
朱元璋道：“好！”他立即把諸將召集進來，對大家道：“這幾天大家都過得不錯吧？”
諸將個個都臉帶笑容。
朱元璋道：“太平離我們這裏不遠，咱們就再打他一城。”
大家一聽，心頭都不大樂意，但看到朱元璋態度很堅定，隻得表示堅決擁護。
朱元璋之所以決定攻取太平，並不僅僅因為要提起諸將的鬥誌，而是要為攻打集慶熱身。他在淮右時，打過滁州，也打過和州，但那都是山城，都能出其不意。可集慶是大都市，必須水陸並進，立體作戰。他現在還沒有經驗，而攻打太平，則可以積累這方麵的作戰經驗。
太平城裏的元將很多，但能打的將軍不多。朱元璋的船隊直撲而來，城裏的元兵也沒有出來迎擊。
朱元璋一聲令下，將士們架起雲梯，四麵登城。朱元璋站在指揮船上，憋足氣，望著大家登城。他以為，此城必有一場惡戰，哪知，將士們卻連一次像樣的抵抗也沒有遇到，便順利取得太平城，不由心下大喜，隨即入城安民。
太平城雖然不大，但相對於和州來說已繁榮得多。但見這裏街道房舍，井然有序。大家進城之後，這才知道什麽叫城市。
朱元璋看到大家的神態，知道這些農民軍已不願扛著糧食迴和州享福了，心中暗喜。此前，朱元璋帶的這支部隊，雖然在名義上歸韓林兒領導，但這支部隊的所有人都沒有見過韓林兒，他們隻是通過一張從韓林兒那裏發出的委任狀跟韓林兒保持上下級關係，從而也隸屬紅巾軍序列。其實，他們並沒有跟其他紅巾軍有過聯合，他們隻是打著紅巾軍的旗號，穿著那一套紅衣服而已。這支部隊雖然多次把元朝的正規軍打得片甲不留，比正規軍生猛得多，但至今也沒有一套正規軍的軍規。說到底，仍然是一支流寇性質的武裝。
朱元璋決定終止這種狀態。他進城的第一天，就出台了軍規：誰騷擾百姓、誰搶老百姓的東西就處決誰。
老實道，這支部隊以前的紀律確實不怎麽樣，都理所當然地認為，他們的任務就是打仗，除了打仗之外，什麽都不用管。而且打仗就是殺人，既然人都砍了，搶點東西算什麽？
朱元璋宣布這個規定的第一天，就到城裏巡視。他才走了幾步，就發現有一名士兵正從一戶老百姓家的門口裏大步出來。這名士兵正是他的侍衛長徐六三。
徐六三肩上扛著一個口袋，手裏握著一把刀，他的腿被一個老頭子拉住。那個老頭對他道：“這是我們辛辛苦苦幾十年的積蓄啊！軍哥你要是全拿走了，我們全家就什麽也沒有了。
徐六三大叫：“你再不鬆手，老子的刀就砍下了。”那老頭淚流滿臉，但手還是舍不得鬆下來。
徐六三仍然大叫：“老子的刀連元狗的將軍都敢砍，還怕你？”說著，手中的刀舉了起來。
朱元璋手一揮，親兵跑過去，抱住了徐六三的手臂。徐六三忙於搶劫，根本沒有看到朱元璋，此時感覺到自己手臂被抱住之後還大叫：“誰敢……”
可當他迴過頭來，目光觸及朱元璋那雙冷然銳利的目光時，仍然沒有意識到自己已經到了最危險的時刻，還在哈哈大笑：“主公來了。主公，這家私藏很多……”
朱元璋大喝：“拿下！”
又兩個親兵撲過去，把徐六三抱住。徐六三仍然對著抱他的幾個親兵大叫：“你們--你們怎麽過來拿我？”
朱元璋喝道：“拿的就是你。”
徐六三這才知道，朱元璋是真的要拿下他了，那張本來滿是橫肉的臉立馬變得異常蒼白，手中的刀落在地上，肩頭的口袋也滑落下來，重重地砸在地麵上。那老者爬過去，緊緊地抓住口袋。
徐六三對朱元璋道：“主公，你，你真的，真的要……”
朱元璋一咬牙，道：“是真的要軍法處置！”
徐六三掙紮著跪了下來，大叫：“主公，俺可救過你的命啊！”他說著，扯開胸口，露出一塊大傷疤。
朱元璋認識這個傷疤。這個傷疤是他為朱元璋擋一支箭留下的。據軍醫道，那支箭隻偏一點點，就插入他的心髒--如果不是他手疾眼快用自己的胸口擋住這支箭，那麽這支箭就會穿透朱元璋的胸口。
他身上還有幾個傷疤，全是為救朱元璋而留下的，他沒有展示出來，但朱元璋知道。朱元璋上前去，在他的後背一翻，赫然又是一道醒目的刀疤。朱元璋道：“這是你第一天跟我時，因擲刀救我而被元兵砍的。”
朱元璋接著又翻了幾處，每一處都能說出那傷口的來曆。這是在某某地方打仗為救朱元璋而受的傷，這又是在某地受的傷。算起來，這個徐六三已經替朱元璋挨了六刀。大家一聽，無不駭然失色。
朱元璋把這些傷口說完之後，眼睛一閉，兩滴淚水從緊閉的眼縫中擠了出來，順著那張長長的臉往下落。幾個親兵已經跟了朱元璋幾年，從沒看到朱元璋落過淚。這時看到他淚水流出，以為徐六三有救了，便都放了他。
哪知，親兵剛剛放開徐六三，朱元璋那雙眼睛突然睜開。他的手在臉上狠狠地一抹，手再狠狠地一甩，一把淚水從手中飛出，打在地上，讓大家都能聽到聲音。他大喝一聲：“拿下！本帥剛剛宣布紀律，徐六三就犯事，要是不處理，這個紀律還有什麽用？”
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他對徐六三道：“六三，你的救命之恩，我不會忘記。你死了之後，我厚葬你，給你上香！”
徐六三跟了朱元璋幾年，素知這個老大的性格，說過的話從不收迴來。這時看到朱元璋如此決絕，便把臉上的淚水抹了，臉色也漸漸恢複。他對朱元璋道：“主公，小人從小受苦，跟著主公這幾年，也算有吃有穿，現在死去，也沒有什麽遺憾了。小人家裏沒有老父老母，也沒有妻子兒女，了無牽掛。你就砍了我吧。”言畢，他站了起來，對身後的兩人道：“洪老七，你下手吧。”
那個老者看到如此情景，知道朱元璋是真的要殺徐六三了。徐六三雖然搶了他的東西，但還沒有搶走，現在東西又迴到他的手上了。聽這個徐六三與朱元璋的對話，知道這個徐六三也是個窮苦人出身，這次是犯錯了，可也罪不至死，便跑到朱元璋的麵前，對朱元璋道：“放過這個小哥吧，他年輕不懂事……”
這時朱元璋臉上的神態無比堅定，大聲道：“他就是我的兒子，我現在也必須殺他的頭。”說完轉身而去。
徐六三的人頭落地之後，紅巾軍的紀律立刻就收緊起來。大街上雖然時時有穿著紅衣、帶著刀的士兵走動，但再也沒有誰對老百姓的東西動手動腳了。
朱元璋還不能鬆氣。光軍隊正規化是不行的，還得有個政府，否則，這支軍隊仍然跟一群流寇沒有區別。朱元璋決定進行機構改革，把原來的“路”改稱“府”。他的領導機關改稱“太平興國翼元帥府”，他自己當了元帥，任陶安當參政，任李習當知府，他們算是有了政府機構。此時，其他的紅巾軍仍然處於散亂狀態，雖然有稱王的，但機構卻一點不規範。這就是他們與朱元璋的差距。而這個差距，卻正是曆史性的差距。
雖然有了個規範的官方機構，但太平城仍然不太平，他們的四周全是敵對的武裝力量。力量最大的就是阿魯灰，以及近期以來的老對手蠻子海牙這兩支武裝。他們占領了姑孰口，截斷了朱元璋與和州的聯係。另外還有一支活躍的武裝力量就是陳野先。這家夥的水軍非常生猛，在朱元璋拿下太平之後，就天天派手下拚命攻城，沒有一點停止的意思，讓朱元璋很鬱悶。
朱元璋當然不甘心被陳野先欺負，他手下的那幫兄弟也吞不下這口氣，紛紛要求出戰，要把這個陳野先教訓一番。
朱元璋道：“好！現在就打。”
當然不能蠻幹，跟這些蠻幹的人得玩點智慧。朱元璋派徐達和鄧愈帶著一支部隊偷偷繞到陳野先的背後潛伏起來，然後他自己跟湯和帶著大軍，大開城門，向陳野先開戰。
這些天來，陳野先天天攻城，但城中的紅巾軍好像都怕了一樣，一直沒有出來跟他麵對麵接觸，而隻是在城頭防禦。他以為朱元璋真的怕了，於是隻記得天天很囂張地攻城，卻沒有想到朱元璋是個相當狡猾的對手。
此時，他看到太平城門突然大開，一隊紅巾兵舉著兵器蜂擁而出，而指揮官正是朱元璋，不由大喜，下令大軍衝殺過去。
雙方立刻短兵相接。湯和衝在最前麵，輪刀猛砍，一下劈死兩個敵兵。陳野先看到湯和如此英勇，便叫身邊的親兵向湯和施放暗箭。湯和正殺得起勁，哪知那支箭正向他射來，竟被射中左腿。和他對殺的那名元兵看到湯和中箭，痛得麵孔扭曲，不由大喜，舉著刀向湯和猛砍。
湯和一手舉刀相格，一手卻抓住那根箭杆，大喝一聲，噌地拔了出來。但見他手中那支箭頭裹著一團肉，血淋淋地擺在眼前。對麵的元兵不由呆了。
湯和再次大喝一聲，突然手一揚，把那支帶著肉團的箭向對麵元兵的臉上投過去。那元兵聽到那支箭唿然作響，這才知道湯和投箭之力並不比強弓射出的弱。他想偏過臉，但已被那支血箭硬生生地插進眉心，他轟然倒在地上。湯和卻渾然不顧，繼續向前衝殺。
朱元璋從後方趕過來，大刀翻飛，殺向敵群。陳野先看到紅巾軍雖然勇猛，可部隊的數量卻不多--而且朱元璋都親自出來了，想必城中也沒有多少部隊了--他大叫一聲“活捉朱元璋！”便帶著身邊的親兵一起殺出，看樣子是真的要把朱元璋拿下。
雙方拚死戰鬥，朱元璋的身上不斷地濺著鮮血，陳野先哈哈大笑。哪知，他笑聲未已，突然身後殺聲大起，忙轉頭一看，隻見又一隊紅巾軍殺了過來，旗號大書“徐”字。這時他才知道，自己被朱元璋耍了。
正麵迎敵的朱元璋部隊本來正苦苦支撐，這時看到徐達部隊出現，不由精神大振，與徐達夾擊陳野先。陳野先看到自己被夾擊，知道這仗再打下去，除了失敗，別無他途，當下緊急下令撤迴去。朱元璋和徐達兩軍合在一起，追擊陳野先。
陳野先逃跑的水平不低，眼見敵人追擊而來，自己跑在最前麵。跑了幾十裏路，連自己的部隊都被甩得很遠了，陳野先覺得自己應該安全了。他勒馬停下，準備抹一把汗再走。哪知，抹汗的手還沒有碰到臉，便聞殺聲連天。但見一支人馬突然從前麵殺將過來，旗上大書“鄧”字。卻是鄧愈在此埋伏已久。
陳野先一看，自己根本沒有反抗的餘地，隻得呆坐在馬上，看著鄧愈的士兵圍過來。鄧愈手一揮，士兵們把陳野先拉下馬來，繳了他的兵器，然後把他捆了起來。
鄧愈哈哈大笑，用馬鞭輕輕地敲著陳野先的頭，道：“嗬嗬，你服了吧？”他手一揮，帶著陳野先往迴走。
這時，徐達和朱元璋部也趕了過來。鄧愈把陳野先推到前麵站著，那些敗退的元兵看到老大被綁在那裏，像個罪犯一樣站著，知道這仗敗局已定，連逃跑的路都已斷了，於是紛紛丟下兵器，當了朱元璋的俘虜。
朱元璋來到陳野先前麵，下了馬，親自幫他鬆了綁，道：“你願不願意投降？
陳野先看了看自己的兵，又看了看朱元璋，略一遲疑之後，道：“我願意為主公效勞。”
朱元璋哈哈大笑，轉身對那些俘虜道：“現在陳將軍願意跟我們合作，大家從今以後就是兄弟了。”
那些俘虜一聽，都大聲道：“多謝元帥！”
迴到太平城裏，徐達找到朱元璋，道：“我看陳野先一點誠意也沒有。元帥真的要讓他活在這裏？”朱元璋隻是笑了一笑，並沒有說話。
這時，有人來報，說城外又出現一支部隊。朱元璋一聽，眉頭一皺，道：“到底是哪一部分的？”
又一人進來報：“濠州郭元帥到！”原來是郭天敘和張天佑帶著部隊來到這裏。這兩人原來留守濠州，看到朱元璋在這裏打開局麵，便忍不住過來參與。此時，朱元璋仍然奉韓林兒的龍鳳年號，因此韓林兒的那張委任狀仍然有效。也就是說，從表麵上看，目前郭天敘的職務仍然大於朱元璋。朱元璋隻得出去，迎接郭天敘。
他對郭天敘道：“郭元帥怎麽也來了？”
郭天敘道：“我知道你肯定要攻打集慶了，所以也帶兄弟們出來，增加力量。”
朱元璋一聽，不由心念一轉：原來這家夥也惦記著集慶。他是不是想拿下集慶之後，也像其他人一樣稱王？他要是稱王了，以後我怎麽辦？那時，他的旗號打出來了，要搞他就難了。朱元璋心裏盤算著，但卻不動聲色。
馮國用又進來道：“那個陳野先怎麽看都不是個好人。”朱元璋隻是點點頭。
朱元璋現在最擔憂的不是陳野先。朱元璋從小受人欺負，在寺裏沒有幾個師兄對他友好，因此，他的疑心一點不比徐達他們少。他讓陳野先投降，並不是覺得陳野先是個人才，而是看重陳野先手下的那一批士兵。如果現在把陳野先殺掉或者趕出去，那批有著豐富水戰經驗的水兵就會心寒。
朱元璋覺得現在必須徹底解決郭天敘的事了。郭天敘雖然在前段時間對自己表示很服從，但這個服從是不是真正的服從，隻有天知道。現在，郭天敘突然出現在太平，而且要求去打集慶，這對他是一大威脅。
朱元璋老早就想把集慶拿下，而拿下集慶的戰略目的之一就是借助那裏虎踞龍盤的地勢把大家的目光吸引過來，打造帝王之相。所以，雖然他現在在名義上讓郭天敘當自己的領導，但他絕對不允許郭天敘到集慶這個古都繼續當領導。
這時，朱元璋手下有一大批人才：李善長、陶安、徐達等，這些人都在碰到朱元璋的第一時間裏就給他灌輸帝王之道，是發自內心真的希望他成為皇帝的人。按道理而言，他可以把這幾個人請來，關上門密謀一下，看該如何處理郭天敘。但他沒有請他們過來。
要解決郭天敘，必須不露痕跡，不留任何把柄給第二個人。所以，即使最親密的心腹也要隱瞞。
他坐在那裏發呆。馮國用看到朱元璋對自己笑了笑之後就坐在那裏發呆，也不知道他在想什麽，便道：“元帥，我告辭了。”
朱元璋這才迴過神來，原來前麵還有個馮國用，道：“你有什麽事？”
馮國用道：“我覺得陳野先的投降太沒有誠意了，他遲早會反的。”
朱元璋一聽，腦子一轉，道：“好，我有辦法了。”