桓景盯著陶侃的眼睛，思考了片刻。
自己到底有求於陶侃什麽呢？或者說，自己此番南下，是為了什麽呢？
此行南下的目的，無論是旗號也好，還是實質結果也罷，都是為了從杜曾軍隊手中拯救南陽的百姓。這不僅是為了一個虛名：自家的基本盤就是中原一帶的流民，在流民之中打出大義旗號，對外可以吸納更多的人口，對內可以穩定新軍將士們的軍心。
但當初出兵之前，桓景自己心中還暗藏著兩層考慮，從始至終並沒和其他人說過。
首先，杜曾若在荊州長期為亂，南麵就需要分兵駐守，現在北麵已經有匈奴人的直接威脅，兩麵受敵顯然是一個糟糕的情況。在漢國與劉琨作戰的窗口期，荀灌突然從南陽送來了出兵的借口，這顯然是一勞永逸解決南方的問題的良機。
而其次，第五猗與陶侃的荊州刺史之爭，暗含著長安朝廷與琅琊王勢力的潛在爭鬥。若是出兵擊敗杜曾，就是公然站在琅琊王一方了，算是交了個投名狀。從前因為身處中原四戰之地，桓景在兩方爭鬥中總是模糊處理。但去年長安之圍後，長安朝廷威信掃地，又濫發名爵，實在已經不足以敬畏了。
所以，當陶侃問及有什麽要求的時候，桓景反而不知道該怎麽迴答。自己已經達到了所有的目的：擊敗杜曾這事本身，反而比自己在荊州的利益更加重要。
“司州軍馬到此，不過是為了解救南陽乃至荊州民眾，並無意取一分一毫。”
陶侃眼珠略一轉動，不知道桓景是謙讓，還是過於單純，或是另有所圖。思慮良久，作為老江湖，他決定還是探探桓景的口風。
“桓刺史真是急公好義，陶某佩服。對了，足下這幾日圍城可有觀察過襄陽城的地理，杜曾可真是占了個好位置呢！”
“怎麽說？”
“襄陽西有荊山，東有綠林山，一條漢水縱貫全境，乃荊州通向中原之要津。一城之地橫斷南北，真不愧是天下之腰。荊州有襄陽足以自守了，至於北邊的南陽郡、義陽郡，當初漢末劉景升也隻能讓昭烈帝屯駐新野一帶，並不能親自管理襄陽以北。桓刺史進取南陽，豈有意為我守之乎？”
這是什麽意思？白送自己兩個郡？桓景打量一番陶侃，心中忽然有了答案。
在過去一年裏，陶侃先是與周訪一同平定杜弢之亂，有收複江陵，可謂立下大功，所以恢複荊州刺史一職倒也是水到渠成的事情。然而荊州北部剛剛平定，陶侃光是鎮守襄陽以南就已經是焦頭爛額了，對於南陽一帶實在是管不了也不想管。
隻是南陽這個燙手山芋，桓景自己也不想接。
洛陽距襄陽千裏，又有伏牛山隔斷，往來糧草轉運不便，若有騷亂，軍隊也不好調動。而若是派一支軍隊常駐於此，那麽和兩麵分兵也沒有差別，有違自己全力對抗漢國的設想。
門外，傳令的軍士一聲高亢的喊聲打斷了他的思路：
“平南將軍荀崧求見！”
桓景眼睛一亮：來得可真巧，
“快，叫他進來”，他迴身向陶侃一笑：“南陽本非司州轄地，我不會在此長期駐守。何況此地亦有俊才，頗得民心，可助陶公安定此地百姓。”
“荀崧麽？就是刺史您自領南陽郡也好，為何要讓此人治南陽？”陶侃貼在桓景耳邊，悄聲說道：“不是老夫誹謗，荀將軍治民有術，但軍事實在是太差。就算不管這些，桓刺史您應該知道，他是長安朝廷的人，我怕王大將軍，乃至琅琊王都不會認他的。”
見荀崧隨時可能進來，桓景趕緊也貼在陶侃耳後：“陶公，對抗杜曾之輩，荀將軍不行；但對付普通的山賊還是綽綽有餘的。隻要荊州百姓安居樂業，陶公禦下有方，又有誰會閑著沒事叛亂呢？至於派係的事情，荀崧已經與第五猗、杜曾交戰過，所以倒向我們也是自然的事情，江東有什麽好憂心的？”
“琅琊王寬厚，我不擔心；但王敦外寬內忌，先前與荀家有私怨，我怕他做主將荀崧調走，到時候又得添亂子。”
陶侃的頂頭上司，正是江州刺史王敦，最近王敦正因為統籌陶侃、周訪平定杜弢之功，被琅琊王表為鎮東大將軍，風頭一時無量。
隻是賈後執政年間，王敦還在洛陽任太子舍人，當時因為舉止粗魯，多被當時京城豪族輕侮，陶侃所謂王敦與荀家有宿怨，大抵是那些時候的破事。
“陶公不必擔心，就當是我桓景作保。王敦雖然勢力廣大，還管不到司州來。”
桓景算是放了個狠話，但心裏還是略有不安。雖然此時尚未見過王敦，但從曆史記載上看，此君可是個睚眥必報的狠人，據說原時空劉琨之死，就是因為王敦與劉琨有宿怨，向段匹磾下了命令。自己若是就此與王敦結下梁子，並不是什麽好事。
但他之所以敢為荀崧作保，一半是看在荀崧為他在宛城撐了兩個月杜曾軍隊圍攻的份上，而另一半則是吃準王敦不敢輕舉妄動。王敦雖然狠厲，但是麵對強大的實力，身段也還柔軟。在原時空，他終祖逖一世，都不敢作亂。那麽現在，自己遠在洛陽，王敦肯定不敢為了一個南陽郡的歸屬，就和自己擅開戰端。
見桓景承擔了保荀崧為南陽太守的責任，陶侃這才住了口。
正當兩人說話間，荀崧已經進來了。一進門，見到陶侃和桓景，他立馬五體投地：
“陶公！桓刺史！你們二位平定杜曾，對荊州百姓實有再生之德啊！”
陶侃清了清嗓子，雙手背在身後，中氣十足地報知荀崧：
“平南將軍荀崧，因平定杜曾之功，下官將向鎮東大將軍王敦推舉足下為南陽太守，請足下務必盡保境安民之責！”
好家夥，桓景嘴慢，一時被陶侃搶了先，不禁感歎，這個看似樸實的長者，居然還有這麽滑頭的一麵，倒是把推舉荀崧為南陽太守的人情攬過去了。
陶侃頓了一頓，又放低了音調：“記得，你能由朝廷濫發的平南將軍當上南陽太守，多虧了桓刺史為你作保。”
桓景舒了口氣，倒是自己多疑了。這樣一來，陶侃既保證了作為荊州刺史的威嚴，又讓荀崧記得自己的恩德，可謂麵子裏子都顧到了。
“桓刺史對荀某真是有再造之恩”，荀崧一激動，有像當初在南陽時那樣，向前一撲，抱住了桓景的大腿：“還有小女也拜托給刺史了，做父親的無能，請刺史好生照顧她！”
等等！什麽拜托、照顧？自己不是已經婉拒了那門婚事了麽？
“荀將軍，您是說的荀灌麽？我還沒答應這門婚事呢！當初隻是說考慮考慮。”
“能考慮一下，也就是立下婚約了，不是麽？”
桓景這才意識到，自己的意思被荀崧誤解了。
“這是要做妾，令愛出自名門荀家，還請將軍再三考慮！”
“下官已經考慮清楚了。此是報恩之時，隻在桓刺史一念而已！”
桓景腦袋有些懵。但他正要開口，荀崧抱得愈發緊了。麵對這樣的父親，他心裏也硬不下來。
陶侃看著他，也憋著笑：原來桓景和荀崧有姻親關係，怪不得之前一定要讓荀崧來治理南陽。這樣也好，無論治理荊州的是誰，荊州與司州之間多了一層緩衝，矛盾肯定會少不少，百姓也能在這間隙之中安居樂業吧。
“荀將軍，敢問令愛荀灌年歲幾何？”桓景愣了半晌，擠出一句話。
“年止十三。”
“令愛是個好姑娘，隻是年紀太輕，還是個半大孩子。不妨再過兩年，待她及笄之後，我再來迎娶，如何？何況我還未報知家母、家妻，也先需迴洛陽，方能有所迴複。”
經過桓景一番搪塞，荀崧這才鬆了手，怔怔地說：“兩年？如今亂世，如何等得了兩年？”
“放心，我自會信守承諾。對於南陽，若是求援，會再次派軍來保護，請荀將軍勿疑。”
現在荊州初定，將來的情況尚未可知。如果給自己兩年時間，到時候無論是自己的地位，還是南陽的情況，都應該非常明晰了。到時候再來迎娶荀灌亦不遲。
或者荀崧在朝中地位穩定下來，這兩年間，改變了主意，為荀灌在其他地方找到了一個正妻的位置，或許也不差。當初這個勇敢的姑娘殺出重圍，親赴洛陽，給他留下了深刻的影響，她值得做個正妻，而不是妾。
突然門後傳來一陣啜泣。
眾人走出廳堂，轉去屋外一角，這才發現荀灌在門後已經偷聽多時了。待問話時，她正一麵哭一麵笑。
“荀姑娘沒事兒吧？”
“沒事兒！沒事兒！我很開心，能與恩公立下婚約。隻是兩年、兩年也太久了！”
“荀姑娘，這兩年內，您完全自由，又何嚐是什麽壞事呢？你若是見到更加俊美多才的年輕公子，隨時可以解除婚姻。”
“不，我不要什麽自由，我隻要嫁給桓刺史一人，你是我的恩，也是我的愛！”荀灌稚嫩的聲音略帶顫抖。
桓景避開荀灌的目光，向天空望去：自己難道是因為原時空的思維習慣，才本能地拒絕這門婚事麽？或許自己真該納個妾，即使從繼承人的角度考慮？又或許，自己隻是在逃避責任？
這問題沒有答案，當夜新軍騎兵從襄陽拔營，五日之後在南陽與桓宣的留守部隊合作一處，開迴洛陽。
此時，健康烏衣巷，一座偏僻的宅院之上，烏鴉正在盤旋。
宅院裏，低矮的別室內，一個年輕的女人正低伏在一道白色的幕前。
幕後傳出一個蒼老的聲音：
“桓景破了杜曾，倒算是幫了我們一忙。”
自己到底有求於陶侃什麽呢？或者說，自己此番南下，是為了什麽呢？
此行南下的目的，無論是旗號也好，還是實質結果也罷，都是為了從杜曾軍隊手中拯救南陽的百姓。這不僅是為了一個虛名：自家的基本盤就是中原一帶的流民，在流民之中打出大義旗號，對外可以吸納更多的人口，對內可以穩定新軍將士們的軍心。
但當初出兵之前，桓景自己心中還暗藏著兩層考慮，從始至終並沒和其他人說過。
首先，杜曾若在荊州長期為亂，南麵就需要分兵駐守，現在北麵已經有匈奴人的直接威脅，兩麵受敵顯然是一個糟糕的情況。在漢國與劉琨作戰的窗口期，荀灌突然從南陽送來了出兵的借口，這顯然是一勞永逸解決南方的問題的良機。
而其次，第五猗與陶侃的荊州刺史之爭，暗含著長安朝廷與琅琊王勢力的潛在爭鬥。若是出兵擊敗杜曾，就是公然站在琅琊王一方了，算是交了個投名狀。從前因為身處中原四戰之地，桓景在兩方爭鬥中總是模糊處理。但去年長安之圍後，長安朝廷威信掃地，又濫發名爵，實在已經不足以敬畏了。
所以，當陶侃問及有什麽要求的時候，桓景反而不知道該怎麽迴答。自己已經達到了所有的目的：擊敗杜曾這事本身，反而比自己在荊州的利益更加重要。
“司州軍馬到此，不過是為了解救南陽乃至荊州民眾，並無意取一分一毫。”
陶侃眼珠略一轉動，不知道桓景是謙讓，還是過於單純，或是另有所圖。思慮良久，作為老江湖，他決定還是探探桓景的口風。
“桓刺史真是急公好義，陶某佩服。對了，足下這幾日圍城可有觀察過襄陽城的地理，杜曾可真是占了個好位置呢！”
“怎麽說？”
“襄陽西有荊山，東有綠林山，一條漢水縱貫全境，乃荊州通向中原之要津。一城之地橫斷南北，真不愧是天下之腰。荊州有襄陽足以自守了，至於北邊的南陽郡、義陽郡，當初漢末劉景升也隻能讓昭烈帝屯駐新野一帶，並不能親自管理襄陽以北。桓刺史進取南陽，豈有意為我守之乎？”
這是什麽意思？白送自己兩個郡？桓景打量一番陶侃，心中忽然有了答案。
在過去一年裏，陶侃先是與周訪一同平定杜弢之亂，有收複江陵，可謂立下大功，所以恢複荊州刺史一職倒也是水到渠成的事情。然而荊州北部剛剛平定，陶侃光是鎮守襄陽以南就已經是焦頭爛額了，對於南陽一帶實在是管不了也不想管。
隻是南陽這個燙手山芋，桓景自己也不想接。
洛陽距襄陽千裏，又有伏牛山隔斷，往來糧草轉運不便，若有騷亂，軍隊也不好調動。而若是派一支軍隊常駐於此，那麽和兩麵分兵也沒有差別，有違自己全力對抗漢國的設想。
門外，傳令的軍士一聲高亢的喊聲打斷了他的思路：
“平南將軍荀崧求見！”
桓景眼睛一亮：來得可真巧，
“快，叫他進來”，他迴身向陶侃一笑：“南陽本非司州轄地，我不會在此長期駐守。何況此地亦有俊才，頗得民心，可助陶公安定此地百姓。”
“荀崧麽？就是刺史您自領南陽郡也好，為何要讓此人治南陽？”陶侃貼在桓景耳邊，悄聲說道：“不是老夫誹謗，荀將軍治民有術，但軍事實在是太差。就算不管這些，桓刺史您應該知道，他是長安朝廷的人，我怕王大將軍，乃至琅琊王都不會認他的。”
見荀崧隨時可能進來，桓景趕緊也貼在陶侃耳後：“陶公，對抗杜曾之輩，荀將軍不行；但對付普通的山賊還是綽綽有餘的。隻要荊州百姓安居樂業，陶公禦下有方，又有誰會閑著沒事叛亂呢？至於派係的事情，荀崧已經與第五猗、杜曾交戰過，所以倒向我們也是自然的事情，江東有什麽好憂心的？”
“琅琊王寬厚，我不擔心；但王敦外寬內忌，先前與荀家有私怨，我怕他做主將荀崧調走，到時候又得添亂子。”
陶侃的頂頭上司，正是江州刺史王敦，最近王敦正因為統籌陶侃、周訪平定杜弢之功，被琅琊王表為鎮東大將軍，風頭一時無量。
隻是賈後執政年間，王敦還在洛陽任太子舍人，當時因為舉止粗魯，多被當時京城豪族輕侮，陶侃所謂王敦與荀家有宿怨，大抵是那些時候的破事。
“陶公不必擔心，就當是我桓景作保。王敦雖然勢力廣大，還管不到司州來。”
桓景算是放了個狠話，但心裏還是略有不安。雖然此時尚未見過王敦，但從曆史記載上看，此君可是個睚眥必報的狠人，據說原時空劉琨之死，就是因為王敦與劉琨有宿怨，向段匹磾下了命令。自己若是就此與王敦結下梁子，並不是什麽好事。
但他之所以敢為荀崧作保，一半是看在荀崧為他在宛城撐了兩個月杜曾軍隊圍攻的份上，而另一半則是吃準王敦不敢輕舉妄動。王敦雖然狠厲，但是麵對強大的實力，身段也還柔軟。在原時空，他終祖逖一世，都不敢作亂。那麽現在，自己遠在洛陽，王敦肯定不敢為了一個南陽郡的歸屬，就和自己擅開戰端。
見桓景承擔了保荀崧為南陽太守的責任，陶侃這才住了口。
正當兩人說話間，荀崧已經進來了。一進門，見到陶侃和桓景，他立馬五體投地：
“陶公！桓刺史！你們二位平定杜曾，對荊州百姓實有再生之德啊！”
陶侃清了清嗓子，雙手背在身後，中氣十足地報知荀崧：
“平南將軍荀崧，因平定杜曾之功，下官將向鎮東大將軍王敦推舉足下為南陽太守，請足下務必盡保境安民之責！”
好家夥，桓景嘴慢，一時被陶侃搶了先，不禁感歎，這個看似樸實的長者，居然還有這麽滑頭的一麵，倒是把推舉荀崧為南陽太守的人情攬過去了。
陶侃頓了一頓，又放低了音調：“記得，你能由朝廷濫發的平南將軍當上南陽太守，多虧了桓刺史為你作保。”
桓景舒了口氣，倒是自己多疑了。這樣一來，陶侃既保證了作為荊州刺史的威嚴，又讓荀崧記得自己的恩德，可謂麵子裏子都顧到了。
“桓刺史對荀某真是有再造之恩”，荀崧一激動，有像當初在南陽時那樣，向前一撲，抱住了桓景的大腿：“還有小女也拜托給刺史了，做父親的無能，請刺史好生照顧她！”
等等！什麽拜托、照顧？自己不是已經婉拒了那門婚事了麽？
“荀將軍，您是說的荀灌麽？我還沒答應這門婚事呢！當初隻是說考慮考慮。”
“能考慮一下，也就是立下婚約了，不是麽？”
桓景這才意識到，自己的意思被荀崧誤解了。
“這是要做妾，令愛出自名門荀家，還請將軍再三考慮！”
“下官已經考慮清楚了。此是報恩之時，隻在桓刺史一念而已！”
桓景腦袋有些懵。但他正要開口，荀崧抱得愈發緊了。麵對這樣的父親，他心裏也硬不下來。
陶侃看著他，也憋著笑：原來桓景和荀崧有姻親關係，怪不得之前一定要讓荀崧來治理南陽。這樣也好，無論治理荊州的是誰，荊州與司州之間多了一層緩衝，矛盾肯定會少不少，百姓也能在這間隙之中安居樂業吧。
“荀將軍，敢問令愛荀灌年歲幾何？”桓景愣了半晌，擠出一句話。
“年止十三。”
“令愛是個好姑娘，隻是年紀太輕，還是個半大孩子。不妨再過兩年，待她及笄之後，我再來迎娶，如何？何況我還未報知家母、家妻，也先需迴洛陽，方能有所迴複。”
經過桓景一番搪塞，荀崧這才鬆了手，怔怔地說：“兩年？如今亂世，如何等得了兩年？”
“放心，我自會信守承諾。對於南陽，若是求援，會再次派軍來保護，請荀將軍勿疑。”
現在荊州初定，將來的情況尚未可知。如果給自己兩年時間，到時候無論是自己的地位，還是南陽的情況，都應該非常明晰了。到時候再來迎娶荀灌亦不遲。
或者荀崧在朝中地位穩定下來，這兩年間，改變了主意，為荀灌在其他地方找到了一個正妻的位置，或許也不差。當初這個勇敢的姑娘殺出重圍，親赴洛陽，給他留下了深刻的影響，她值得做個正妻，而不是妾。
突然門後傳來一陣啜泣。
眾人走出廳堂，轉去屋外一角，這才發現荀灌在門後已經偷聽多時了。待問話時，她正一麵哭一麵笑。
“荀姑娘沒事兒吧？”
“沒事兒！沒事兒！我很開心，能與恩公立下婚約。隻是兩年、兩年也太久了！”
“荀姑娘，這兩年內，您完全自由，又何嚐是什麽壞事呢？你若是見到更加俊美多才的年輕公子，隨時可以解除婚姻。”
“不，我不要什麽自由，我隻要嫁給桓刺史一人，你是我的恩，也是我的愛！”荀灌稚嫩的聲音略帶顫抖。
桓景避開荀灌的目光，向天空望去：自己難道是因為原時空的思維習慣，才本能地拒絕這門婚事麽？或許自己真該納個妾，即使從繼承人的角度考慮？又或許，自己隻是在逃避責任？
這問題沒有答案，當夜新軍騎兵從襄陽拔營，五日之後在南陽與桓宣的留守部隊合作一處，開迴洛陽。
此時，健康烏衣巷，一座偏僻的宅院之上，烏鴉正在盤旋。
宅院裏，低矮的別室內，一個年輕的女人正低伏在一道白色的幕前。
幕後傳出一個蒼老的聲音：
“桓景破了杜曾，倒算是幫了我們一忙。”