次日清晨。


    朱墨仍是一身布衣,帶著笑笑生和朱七,來到巡撫衙門。


    滿座二十多個官員,都是江南的頭麵人物了,但總督胡宗憲和戚繼光卻已不在場。


    鄭必昌身為巡撫,一路擁著朱墨坐在正堂。


    朱墨心裏啐了一聲:這不是架著我在火上烤嗎?我一個布衣平民坐了正堂,到時候嚴世藩豈不是又有理由整我?這怎麽能答應,當我傻子嗎?


    當即全力推脫道:“鄭大人才是江南的正堂嘛,我隻是一介平民,哪有資格坐在上麵?鄭大人要是不坐,我就要告辭了……”


    這?


    江南官員全都傻了——


    昨晚不是好好的嗎?


    怎麽睡了一夜就變臉了?


    眾人尷尬一笑,全都落座,朱墨坐在正堂的右邊,手裏捧著茶杯,慢條斯理地品著。


    鄭必昌幹咳一聲道;“諸位,朱公子,呃,總司賑災特使朱公子這次來江南,是我們大家的榮幸,但凡朱公子有什麽吩咐,你們都要盡力去做,做到滿意為止,都明白了嗎?”


    “卑職等明白了!”


    眾人齊聲迴答。


    待眾人坐下,鄭必昌笑嘻嘻對朱墨說道:“朱公子,有什麽章程,您這就吩咐吧?”


    朱墨有心要試探一下,當即道:


    “不知道內閣有沒有給你們廷寄?本人這次作為賑災特使,來到江南,是要辦兩件事,一個是發行抗倭公債,二是成立官營錢莊……這兩件事呢,說起來是兩件,其實就是一件……你們,都聽說了我給朝廷的方略了嗎?”


    鄭必昌、何茂才等人自然是知道的。


    還在十多天前,嚴世藩的密信就已經送來,命令眾人想盡一切辦法,先抵製,逼迫朱墨就範,然後找個理由把他套了,到時候大家都可以按他的方略去大膽做雲雲。


    他們都是嚴世蕃的門人,自然心領神會,而且這種事幹得多了,早已有默契,就等朱墨開口,就找茬子給他好看。


    這時,朱墨公開說出來。


    鄭必昌就拿出了已經預備好的說辭,道:


    “哦,我們都聽過!朱公子當真大才啊,我們江南同僚聽了都十分振奮,大家都表過態,要齊心合力辦成這件大事。朱公子盡可放心。嗬嗬嗬……”


    “好!”


    朱墨繼續說道:


    “那我就說出我的步驟,你們要是真心聽朝廷的話,就按照我的步驟來做……”


    “呃,我的第一步,是發行抗倭公債,用籌來的銀子做本金,創建大明江南錢莊……而發行抗倭公債呢,需要你們去發動大戶,讓他們踴躍認購!我給的章程呢,是這樣——


    每一張公債,麵額是100兩銀子,每年承諾利息是每兩5厘,認購超過1000兩的,三年後可以自由轉為錢莊股子……


    在座的都是江南人,應該知道商業上的事兒吧?這個步驟很簡單,就是拜托諸位去發動那些有錢的大戶,大家為朝廷抗倭出點利,同時也可以賺錢……這不是兩全其美嗎?”


    不料,


    話剛說完,整個廳堂裏卻是一片沉默。


    眾人都故作驚奇,滿臉都是未解之色。


    良久,


    按察使何茂才忽然道:


    “朱公子,你的方略十分高明,但是,江南的實情,卻很不同啊……江南大戶的銀子,往往也都在放債,是一些錢莊在打理。朱公子要他們把錢拿出來認捐公債,才五厘的息,恐怕不可行啊……我們,我們也沒辦法去做啊……”


    “是啊!是啊!”


    “沒辦法做!太低了……”


    “人家的銀子,我們總不能強捐吧?”


    “這就是強買強賣了,那怎麽行?”


    “朱公子再想想吧!”


    “這一步不可行啊!”


    “萬一激出民變怎麽辦?”


    “到時候殺誰的頭啊?!!”


    “……”


    眾人都是嚴家的馬仔,見鄭必昌、何茂才在拱火,立刻就火上澆油,越說越是露骨。


    朱墨一聽,不禁怒從心起:殺誰的頭?難道還想殺勞資的頭?


    仔細打量眾人,但覺個個都是有恃無恐,而再看鄭必昌、何茂才,竟然還嘴角帶著一絲嘲弄笑意?


    擦!


    這就不要怪我了……


    朱墨本意就是試探一下,這才剛開了個頭,話就說不下去了,可見江南已經是鐵板一塊,必須要找到個更好的突破口,而後才能推行國策。


    當下,


    朱墨並不急於攤牌,道:“江南大戶們感不感興趣,也不能空口白牙說呀,我看,巡撫衙門先出一個告示,看看市麵上的反應再說嘛……”


    鄭必昌、何茂才對視一眼,道:“朱公子,呃,我們不是不執行你的方略,隻是,隻是實情不允許啊……江南那麽大大戶,萬一激起民變,江南財賦重地,關係匪淺啊……”


    “是啊,朱公子,容我們再斟酌,想出良策才行啊……”


    何茂才也故作憂慮地說。


    朱墨笑道:


    “好!那咱們就研究一下再說吧!”


    “各位,今日就散了!”


    朱墨二話不說,大步出門而去,朱七、笑笑生跟在身後。


    ……


    出門來,


    朱墨低聲對朱七道:“老七,你是幹過錦衣衛的……還有李三爺的那兩個朋友,都叫上!去查查,查今天在場這幾個人,誰屁股不幹淨!”


    前幾天還在船上,他從係統的評估報告了就看到了,江南官場上有不少人跟倭寇有關,因為倭寇實際上有很多人是江南漁民,要麽被裹挾,少數是主動作亂,這些人跟一些當官兒的有千絲萬縷的聯係。而且,許多官兒一直都跟倭寇做生意,包括糧食、武器、船隻等等。


    有了這個底氣,他猜測很容易就查到幾個人的實錘。


    朱七故作為難道:“公子,我,我已經很久沒幹過這事兒了,我怕查不出來啊……”


    朱墨笑道:“嗬嗬,你就裝吧!三天,就給你三天,我跟老丁這就去西湖走走,聊聊那本大書……”


    朱七待朱墨和笑笑生一走,立刻就變成一副精明強幹神態,輕車熟路地來到鬧市中一處冷僻的廢棄院落。


    沒過多時,


    吳明、吳亮先後來到,稍後又來了三個人,都是各色打扮。


    朱七待眾人到齊,直接說道:


    “李三爺的密信你們都知道了吧?”


    “都知道了。”


    “好,朱公子讓我們去查一查江南的這些官兒……三天!三天後就在這裏,我要人證物證俱全。”


    “屬下遵命。”

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