顫聲說完,普清道人斜眼偷偷一看,頓時嚇了一跳!


    這皇上的相貌!


    怎麽跟幼年時的朱墨一模一樣?


    難道?


    天哪!


    ……


    而這時的嘉靖,


    卻無暇估計普清老道,他的心思飛馳在昔年的漢水皇莊……


    原來,


    果然是這個道士救了墨兒!那個漁夫沒說錯,道士帶著墨兒連夜渡江去北方了……還錯殺了那個漁夫……


    普清道人方才這麽一說,他也立刻明白了——


    當年放火殺人的,一定是楊廷和,而背後就是寧王父子餘黨。他們對自己撤銷寧藩不滿,對自己廷杖打死二百多個大臣心懷怨恨,竟然聯合反王餘黨,對自己的孩兒下手!


    嘉靖渾身都在震顫,從頭到腳都已經一片冰涼,過了許久,才漸漸平複下來,又問:“你發現孩子的時候,一個人也沒看見?是他自己跑出來的,還是有人救出來的?”


    “我,我沒見到人……火勢太大了,還有焦油味兒,我想,那一定是有預謀的啊。莊子裏所有人都死啦,漫天都是焦臭味!孩子匍匐在莊後一條小溝裏,溝裏還有水……我救起時,孩子臉色都是紫的啊!”


    當時場景太過駭人,普清道人每次想起都會驚魂不定。


    太可怕了!


    他是雲遊的道士,見多識廣,怎麽會不知道:這個莊子就是楚王的皇莊,而有人竟然敢燒了皇莊?墨兒一定是莊裏的皇親國戚啊,否則隨身玉佩怎麽會寫著“明”字?可憐的娃兒啊,就算出生在皇莊裏,竟然也會遭此劫難?


    想著想著,普清也低聲抽泣起來。


    不知過了多久,


    普清再次偷看時,皇上早已不見了,先前帶自己來的錦衣衛大官吳風,卻已經悄然站在身後。


    “普清,我這裏有兩道旨意,你接是不接?”


    吳風圓臉上沒有一絲表情,說起話來猶如陰間傳來的聲音。


    普清心裏陡然冒出一個念頭——


    難道要殺人滅口了?


    嘴上立即喊道:“我接!我接!”


    “嗯,聽好了!皇上有旨,普清道人,十三年前漢水邊上的事兒,包括今日進宮的事兒,要是再有第三個人知道,則誅滅九族!”


    啊?


    “我,我絕不敢透露半個字!”


    “嗯,第二道旨意。普清對皇家有恩,賜歸武當山真武觀頤養天年,欽此!”


    啊!!


    “多謝皇上隆恩!”


    “謝皇上隆恩啊!”


    接完聖旨,


    兩人一路從偏門小道出了宮,


    吳風又交代道:“皇上就不賞賜你了,在真武觀裏,你不要多說話,自然有享不盡的福報……以後見了朱墨公子,知道怎麽說嗎?”


    “我知道,藍神仙是我師侄,是藍神仙提攜的……”


    “嗯。”


    ……


    至此,


    嘉靖已經全明白了——


    朱墨就是朱載墨,這點已經確定無疑。


    他本來心裏早已篤定,隻是事關重大,將來要把皇位傳給他,豈能不摸清底細?那個普清道人也是個明事理的,料來也不會出什麽岔子。


    這件壓在心頭十幾年的大事,心裏最大的疙瘩,今日也終於解開了……


    呂芳在一旁伺候,見嘉靖神情怪異,想來又是朱墨的事兒,卻再也摸不清頭腦了。


    ……


    次日,


    朱墨不想去翰林院跟那些人瞎扯,一個人在京城裏鹹魚了許久。


    迴到翰林院已經是晌午。


    張居正在經禮堂裏來迴踱步,已經等了許久,一見朱墨便喊道:“太好了!子玄,皇上有旨意!”


    “詔曰:學士朱墨饒有才略,所獻江南籌措方略,頗為合理,今江南諸般難題未解,著朱墨為江南賑災特使,可相機行事。欽此。”


    江南賑災特使?


    這個,


    不明確啊。


    到底有沒有權力?


    幾品啊?


    到底是不是官?


    也沒說清楚受誰節製嘛,遇到了總督巡撫怎麽辦?嚴家那些人要是來搞事,又怎麽辦?


    張居正見他納悶,悄聲說道:“子玄啊,放心去吧!這差使啊,沒有品級最好,正好是個布衣欽差,辦起事來最是方便不過,有了品級反而受製於朝廷製度啊……”


    朱墨聽得一醒:這話果然有道理!


    當即隨口問道:“啥時候啟程啊?”


    張居正笑道:“現在你已是欽命督辦了,何時啟程?所需什麽人員,盡可跟在下說,在下一定辦的妥妥當當!”


    朱墨心想:這個人對朝廷那些規章製度當然是最熟悉的了,多問問他吧。


    當即拉著張居正坐下來,兩人聊了大半個時辰,朱墨對江南的種種情況,朝廷的製度、辦事技巧等等,都已經了然於胸。


    ——


    離開翰林院,已經是天色將黑。


    朱墨買了兩條魚,心想今日先吃個烤魚,明天就啟程吧。


    不料剛到後街,就發現情況不對:


    天都快黑了,整個小集市還是熱熱鬧鬧的,總感覺哪裏有一點不對勁,卻又說不出來。


    而嘎吱一聲推開門,卻見兩個人已經笑盈盈坐在小院的石桌上。


    這二人,


    正是京城老道飛玄子,還有那個寸步不離的老仆李三!


    原來,


    嘉靖今天晌午一直坐立不安,忽然特別想念朱墨,幹脆又來了個微服私訪。


    ……


    “哈哈,不速之客,讓朱公子意外了吧?”


    老道含笑打招唿,卻是大剌剌的坐著不動。


    李三上前來,引著朱墨坐下,一邊說道:


    “朱公子,今兒路過,道爺也沒帶什麽禮物,這不,老奴就把那個千年靈芝帶來了,道爺呢,去到哪裏都要帶上一罐龍井,剛才見府上沒人,老奴就自己下廚房燒了水,這不,茶氣正出來呢,快快,來嚐一嚐!”


    朱墨對這兩人印象都很好,看著老道飛玄子也氣色不錯,不像上次看到的那麽陰沉沉的,當即也喜道:


    “老道,承蒙你們光臨寒舍,我今天正好口饞,弄了兩條魚,幹脆就烤了,咱們今晚就好好聊聊!”


    老道大喜,催著朱墨坐下來,李三趕緊端上龍井靈芝茶。


    朱墨端在手裏,頓覺一股非同凡響的香氣飄入鼻翼,令人精神一爽,心想這茶應該不便宜吧,這老道還是有兩下子,估計是個王爺的門客之類的人物。

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