(續上章)大姨娘已有六月餘,二姨娘近五個月。


    不多時,聽到一陣馬車與說話聲。


    一行幾輛馬車進來,莫氏往外頭一望,第一輛馬車上,由四少夫人等幾個孫婦扶著滿頭銀絲的老婦人下來。


    騎馬的莫三舅、莫四郎等人一個個滿臉塵土不說,眼睛一個比一個大,更有的眼眶深陷。


    莫氏快走幾步,迎上莫老夫人,喚聲“阿娘”眼淚兒就不由自己的滑落下。


    莫老夫人不耐煩地道:“你哭什麽哭?”


    她一生,最是個堅強的女人。


    無論遇到天大的事,都沒有流淚過。


    就算是老太公仙逝,她也是麵含淺笑地寬慰兒孫,“老宗主是笑著走的,壽終正寢,你們當歡喜。”


    說罷之後,她就嗬嗬一笑。


    莫氏抹了把淚,“阿娘,就怕你們不舍得花銀子,我方讓阿蘅派了韓姬去太平幫,銀錢都花了,你們這一路怎還成這樣兒了,你瞧三兄,都瘦得皮包骨頭了。”


    莫老夫人望頭迴了一眼。


    三夫人道:“這一路也多虧妹妹請的太平幫鏢師,一直有他們護送……”


    “既一路太平,怎的個個瘦成這樣?”


    原來,莫老夫人上了年紀,又最是心善,進洛陽後,一路看到不少逃難的百姓,有說西北旱了大半年,沒水喝;也有說,南疆戰禍,想尋個太平地兒落腳。原因種種,這一路上遇上的逃難百姓不計其數,莫老夫人心頭不忍,就令兒子、孫子取了幹糧分下去。


    自家預備的幹糧發完了,沒了,莫老夫人就讓人去附近的小鎮、縣城買,這一路撒出去的錢糧高達十萬兩,更有一些百姓,見莫老夫人心善,哭著、求著說要投奔莫老夫人。


    莫三舅生怕她答應下來,若答應這麽多的難民,永樂邑就是一個小縣,哪裏安頓了這麽多。


    莫老夫人自是不應,道:“我家也不大好過,這不,帶著兒孫去投奔嫁出去的女兒,唉,你們都拿了幹糧各尋出路罷。”


    從洛陽到永樂邑,原是最多二十天的路,她們硬是走了三十三天,皆是一路散發幹糧、饅頭耽誤的。


    莫三舅與兒孫們要幫忙派發幹糧,有時候能忙一天,唯有女眷們,因不好拋頭露麵,隻在就近的村莊或客棧中安歇。


    女眷們沒變,所有男丁,就連莫四郎的兒子個個都瘦了一大圈。


    夫人、少夫人自是心疼,莫老夫人也心疼,可她更心疼那些可憐得又無處可奔的百姓。有的百姓見她心善,就要自賣全家,說什麽也要跟著莫家。


    這不,有的從洛陽就跟到穎川,最後聽說他們要入永樂邑,而長河鎮設有邑南關,還有人說那裏的官差把守,沒有通行文書就不得進入。


    莫老夫人住在穎川客棧,天亮之時,就發現自己的房外跪了幾十個男女老少,就連剛知事的孩子也靜靜地跪了一夜,不敢出聲,怕擾了她休息。


    莫老夫人一陣感佩,讓莫三舅收了他們的自賣文書。


    不想這邊開了頭,一路從洛陽跟著他們的百姓也跟著學樣,也要自賣全家,不收他們就要跪死,莫老夫人原就是心善人,哪裏忍心,便又收下。


    原本來永樂邑,所帶的下人分成兩批,能撐事的早前大半月已抵達了,好給主家安頓安歇處,可這一來,莫府的下人又添了三四百人。


    行到穎川郡時,發現難民更多,更有從北疆逃來的,未請鏢師的難民裏,不僅有殺人奪貨者,還有各種齷齪事呈出不窮,其間也有串入境內搶奪財物者。


    路上,莫家人就遇到幾個穿戴不錯卻被搶劫的人。


    現在要入洛陽、穎川、陳郡一帶,都會在太平幫的鏢行等候,即便花些高價,也隻求一個太平。


    莫老夫人道了聲“作孽啊”,“西北逃難的百姓,以為都城、洛陽富庶,可這一帶也有旱災,就連我們江南去年臘月至今,滴雨未下……”


    路上帶的現銀用光了,路上的幹糧也沒了,一路都是現買現吃,花錢能買著還好,有時候路上連吃食都買不到,如果不是一路有太平幫的弟子幫忙,他們也會挨餓。


    這會子,莫夫人扶上老夫人,一步步往老夫人住的院子行去。


    永樂莫府是照了廣陵莫氏大房的格局建造,裏頭有人工湖、人工河水,假山、亭台,宛若江南。


    莫老夫人看著似曾相熟的一花一木。“阿南,把你父親的棺木扶下來,就放在我院裏。”


    莫南道:“母親,要不送到義莊,父親是下葬過一迴。”


    “他生前最是慈和不過,又是壽終正寢,我都不忌諱,你忌諱什麽?”


    莫氏與莫老夫人還真是母女,這行事的風格都是一樣。


    謝氏垂著頭,想著自家也這樣,早前還擔心發生不祥之事,白白掛心了許久。


    莫老夫人斥道:“我說沒事就沒事……”


    莫氏見三兄夫婦一臉難色。“阿娘,雖說你不忌,可是阿耶下過葬,還是別留家裏,不懼旁的,家裏可有懷身孕的侄兒婦,就怕衝撞了。派幾個細心的老仆去義莊守著,待請了悟非大師選了墓地,建了祖墳園,再下葬不遲。”


    謝氏心裏暗道:當初我也有身孕,怎不見你老怕衝撞,誰的話也不聽,硬是把翁父的棺木抬進院子裏,嚇得她都不敢去請安,生怕沾上不幹淨的東西。


    莫老夫人輕歎一聲,“怕了,讓四郎帶人護送棺木去義莊,挑了可靠仆從守著。”


    莫三夫人一臉感激,有些話她不好說,也隻有生為女兒的話老夫人能聽得進去。


    莫老夫人道:“阿秋,辛苦你了,能將永樂莫府建得這樣好,定用了心思。”


    陳蘅對什麽不用心思?修建陳府,陳蘅以照榮國府,卻又在風水上極為講究,哪裏種什麽樹,哪裏建什麽亭,不無細致。


    再造莫府,她同樣用心,既讓裏頭像江南格局,還讓一切更合規矩。


    莫老夫人道:“你們都散了吧,一路風塵,早些歇著,尤其是十孫婦、十一孫婦,肚子裏還懷著呢。”


    立有一個仆婦奔過來,穿著逃難百姓的服飾,嘴兒特甜地道:“老夫人,你走穩了!”


    惹得莫老夫人身邊的服侍阿媼瞪了又瞪。


    莫老夫人輕歎一聲:“讓大管家將新來的仆從都安頓一下,迴頭與夫人、家主商議是去莊子還是挑些留在府裏服侍。”

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