法國傑出的政治家和軍事統帥拿破侖?波拿巴，是所有西點人崇敬的英雄。他的為人和魄力，被西點人奉為美談。西點人更喜歡他的一句名言：“我成功，是因為我誌在成功。”
不被想象中的恐怖嚇倒
西點人相信，現實中的恐怖遠比不上想象中的恐怖那麽可怕。
西點人向來以勇敢拚搏著稱，殊不知，這些馳騁沙場的英雄將帥，在年輕的時候，也曾有過被恐懼嚇倒的經曆，然而，他們最終憑借自己勇於冒險的精神戰勝了自我。
麥克阿瑟在西點軍校入學考試的前一晚緊張至極，母親看出了他的心事，對他說：“如果你不緊張，就會考取。你一定要相信自己，否則沒人會相信你。要有自信，要自立。即使你沒通過，但你知道自己已全力以赴了。”母親的話緩解了麥克阿瑟的緊張，他全力以赴地應考，發揮了自己正常的水平。果然，當考試成績公布的時候，麥克阿瑟榮登榜首。
西點軍校的學員都懂得，當你相信自己能做出最好的成績時，你不僅能提高自信，而且會超常發揮。
在西點軍校的課堂上，一位教官說：“當你停止嚐試的時候，也就是你完全失敗的時候。”欠缺自信的人將終日和恐怖結伴為鄰。而越是被恐怖的烏雲籠罩，自我肯定的機會也就越渺茫。
此時，如果我們將恐怖置之不顧，任其生長的話，恐怖的陰影就會越長越大，你越是想逃避，它越是如影隨形。
西點人相信，現實中的恐怖遠比不上想象中的恐怖那麽可怕。大多數人在碰到棘手的事情時，隻會考慮到事物本身的困難程度，因此而產生恐怖感。但是一旦實際著手時，就會發現事情其實比想象中要容易且順利多了。
西點軍校前校長丹尼爾·w·克裏斯曼中將說：“處於現今這個時代，如果說‘做不到’，你將經常站在失敗的一邊。”學著對自己仁慈些，列出一張你的勝利和成功的清單。當你想到自己已完成的事時，你對能做的事會更有信心。隻有失敗者才會集中注意力在失敗和缺點上。
大多數人所表現的自信要大過我們所意識到的，我們很早便知道相信自己。在你跨出第一步時，你就相信你會走；在你說出第一句話之前，你就相信你會說；因為你先相信，所以你會去完成它。
西點軍校1915屆畢業生、美國第34任總統德懷特·戴維·艾森豪威爾的成長和性格形成與父母的教育是分不開的。
艾森豪威爾的母親很少采用棍棒教子的方法，即使動了肝火，也隻是用尺子打一下手掌。她深信自我體察和修養覺悟的作用。她能夠根據每個孩子不同的性格特征，因人施教。正是由於母親教子有方，艾森豪威爾和兄弟們才形成了良好的立身處世方法。與母親不同的是，他們的父親則是火暴脾氣，從不吝惜揮舞棍棒。一旦發現哪個孩子故意搗蛋，便使出棍棒教訓一頓。
艾森豪威爾的父母都討厭爭吵和毆鬥，也鄙視不懂規矩禮儀的舉止行為。
一天下午，艾森豪威爾從學校迴家，一個同他年齡相仿的粗壯結實的男孩在後麵追他。艾森豪威爾不敢迎戰，隻想逃跑。艾森豪威爾的父親看見後，衝他大喊：“你幹嘛容忍那小子追得你滿街跑？”艾森豪威爾當即委屈地反駁說：“因為我不敢還手，而且不管輸贏，結果都是挨你的鞭子。”“別為自己的懦弱尋找借口，去把那小子趕走！”
聽了父親的話，他猛地轉迴身，怒發衝冠。那個追趕他的男孩被艾森豪威爾的突然反擊嚇壞了，他慌忙奪路而逃。艾森豪威爾窮追不舍，一把將他抓住。當即把他放翻在地，並且正顏厲色地警告他：“如果你再找麻煩，我就每天揍你。”
通過這件事，艾森豪威爾悟出了一個道理：那些慣於稱霸、耀武揚威的人，其實不過是耍弄唬人的把戲，外強中幹。而自己所能做的，就是不被想象中的恐怖所嚇倒，敢於迎戰看上去比自己強大的對手。
勇於冒險，敢於拚搏
陸軍參謀長任期屆滿之後，麥克阿瑟到菲律賓出任軍事顧問和菲律賓軍隊的統帥，被授予菲律賓陸軍元帥軍銜。他在接受菲律賓陸軍元帥杖時說：“隻有那些不怕死的人才配活著。”
1880年1月26日，麥克阿瑟出生在美國阿肯色州小石城的一個軍人家庭。他的父親17歲就進入軍界，中間曾一度複員，學習法律，後來再次從戎，最後晉升為中將，曾任駐菲律賓的軍事總督。他的母親出身於一個貴族家庭，結婚時剛從一所中等專科學校畢業，她總是教導自己的兒子，長大之後要成為一位偉人。父母的經曆和性格，對麥克阿瑟的職業選擇產生了深遠的影響。他從小追求的目標就是做一個軍人，當一名將軍。1898年，麥克阿瑟以優異的成績考入西點軍校，實現了他孩提時代的第一個夢想。
出身於軍人世家的麥克阿瑟，入學時已經擁有了相當豐富的軍事知識，在學員中遙遙領先。1903年6月11日，麥克阿瑟以98.14分的總平均積分畢業於西點軍校。據說，這是西點軍校25年來的畢業學員中分數最高的。在西點軍校學習的四年時間裏，麥克阿瑟連續三年成績名列全班第一。二年級時被任命為學員下士，三年級時被任命學員中士，四年級時獲得學員中的最高軍銜——第一上尉。
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按照西點軍校的傳統，高才生可以自由選擇兵種。於是，他選擇了在戰場上為各兵種服務的工兵。畢業後，他曾在菲律賓服役一年，迴國後不久，又和父親一起被指派為日俄戰爭的觀察員，1906—1907年，曾任西奧多·羅斯福總統的隨從副官。此後，麥克阿瑟親自到遠東的許多國家和地區考察，眼界大開，獲得了更大的提升。
1912年，他被調到華盛頓陸軍總部的參謀長辦公處服務，受到參謀長倫納德·伍德少將的賞識，不久便被任命為參謀部的成員。這一任命使他與首都的大人物有了更多的接觸和交往。第一次世界大戰爆發後，麥克阿瑟擔任了陸軍部的軍事新聞檢查官，取得了出色的成績。
1917年5月，美國對德國宣戰，他被任命為第42師(彩虹師)參謀長，同部隊一起開赴法國前線，編入潘興率領的美國遠征軍，不久便投入了戰鬥。由於他作戰勇敢，指揮部隊多次取得勝利，因而獲得兩枚服務優異十字勳章、一枚服務優異勳章、七枚銀星勳章、兩枚紫心勳章以及數枚法國授予的勳章，職務由參謀長提升為師長，軍階由上校提升為準將，後又晉升為少將，1919年4月，從歐洲迴國，出任西點軍校校長。
麥克阿瑟在西點軍校任職的三年時間裏，實行了不少改革，但是這些改革不僅受到來自國會、陸軍部、校友會中保守分子的責難，也遭到了潘興將軍的反對。於是，他被調往菲律賓執行海外任務。
1925年，麥克阿瑟又奉命迴國，管轄一個軍區，司令部設在巴爾的摩附近。
1928年夏天，麥克阿瑟再次被派往馬尼拉，擔任了駐菲律賓部隊司令的職務。1930年8月，50歲的麥克阿瑟被任命為陸軍參謀長，成為了美國陸軍曆史上最年輕的參謀長。在擔任陸軍參謀長期間，他不顧一些人的反對，以機械化裝備代替了馬匹，大大提高了美軍的機動能力，並建立了一個航空司令部以提高地空部隊協調的效率；還製定了一個總動員計劃和一個平時工業生產轉為戰時生產的計劃；他通過對國會的影響，使陸軍在經濟蕭條時期免受大幅度的削減。1932年他奉胡佛總統之命，派軍隊驅散進入華盛頓要求補發退休金的1.5萬失業退伍軍人，雖然他並不願意這樣做，但還是親自指揮軍隊將這些人趕出首都。
陸軍參謀長任期屆滿之後，麥克阿瑟到菲律賓出任軍事顧問和菲律賓軍隊的統帥，被授予菲律賓陸軍元帥軍銜。他在接受菲律賓陸軍元帥杖時說：“隻有那些不怕死的人才配活著。”
第二次世界大戰爆發後，德、意、日於1941年簽訂“三國公約”，美日之戰已不可避免。羅斯福總統再次召麥克阿瑟服役，統一指揮遠東地區的全部美國陸軍和空軍。麥克阿瑟走馬上任不到5個月，就發生了日本海軍偷襲珍珠港的事件。此後，麥克阿瑟以他的勇氣和才能，奔波於澳大利亞、菲律賓和華盛頓之間，為恢複美軍元氣做了不懈的努力。不久，太平洋地區的盟軍統一編製，麥克阿瑟被任命為西南太平洋地區的總司令，指揮這一地區的部隊。
他在戰爭中從不考慮個人安危，曾經數十次進入日軍的火力封鎖區，一次又一次地和第一攻擊波的部隊一起登陸。他曾說“能打死我的日本子彈還沒造好”！
1944年6月，太平洋戰場上的美軍完全控製了新幾內亞和馬裏亞納群島。對下一步的作戰目標麥克阿瑟同海軍方麵發生了分歧。參謀長聯席會議表示同意金海軍上將的建議：繞過菲律賓，攻取台灣，早日進攻日本本土。麥克阿瑟則認為，加速進攻日本本土是行不通的，繞過菲律賓而直接攻取台灣，從軍事上講是“完全錯誤”的。他要求親自去華盛頓全麵陳述他的觀點。羅斯福總統沒有讓麥克阿瑟迴華盛頓，而是相約在珍珠港會晤。7月26日，兩人幾乎同時到達珍珠港。第二天晚上開始討論戰略問題，尼米茲拿出金海軍上將的計劃，並陳述了海軍方麵對這一作戰計劃的理由，自己完全持中立立場。麥克阿瑟則詳盡陳述了首先收複菲律賓群島的理由。到午夜休息時，總統仍沒有作出最終裁決。第二天上午繼續會晤。麥克阿瑟的主張終於被采納。9月15日開始向菲律賓進軍，10月23日主要目標已被奪取。此後他熬過了艱難的近3個月的萊特戰役。
1月9日，宣布萊特島上有組織的抵抗已經結束。此後，他得到了五星上將的特級軍銜。
在宣布萊特島之戰勝利的同時，麥克阿瑟組織發起了進攻呂宋島的戰役，他鼓勵士兵要有決定性的突破，向馬尼拉“衝刺”。2月3日，盟軍第一支部隊進入馬尼拉，解救了5000多名戰俘。後來，他的部隊又參加了因萊特島戰役的艱難而推遲的硫磺島和衝繩島之戰，準備向日本本土進軍。1945年8月15日，日本宣布無條件投降。麥克阿瑟代表同盟國在受降儀式上簽了字。
麥克阿瑟的人生經曆告訴我們，人生需要一種不斷拚搏、挑戰的精神信念！人生不是一馬平川的坦途，處處都可能潛伏著巨大的暗礁，但是我們不能因此而卻步，而是要迎難而上，螺旋式地前進，直到取得勝利。
逆流而上，胸懷大誌
西點認為，不管到了什麽時候，即使被人遺忘甚至羞辱，也要堅持不懈地努力。
法國傑出的政治家和軍事統帥拿破侖·波拿巴，是所有西點人崇敬的英雄。他的為人和魄力，被西點人奉為美談。西點人更喜歡他的一句名言：我成功，是因為我誌在成功。
幼年的拿破侖生活十分清苦。他的父親雖然是出身科西嘉的貴族，但後來因家道中落而一貧如洗。他父親仍以貴族的身份自居，性情孤高自傲，為了維持家門的尊嚴，父親多方籌措費用，把拿破侖送到柏林市的一所貴族學校去求學。但是那所學校的學生大多家境優裕、豐衣足食。家道敗落的拿破侖，破衣蔽履，十分狼狽，因此經常遭到那些貴族子弟的欺負和嘲笑。
起初，拿破侖對於同學們的嘲笑和奚落還能忍受，但後來實在忍無可忍了，便寫了一封信給父親，抱怨自己心裏的苦處。信上說：“因為貧窮，我已經受盡了同學們的嘲弄、調侃，我真不知應該怎樣對付那些妄自尊大的同學。其實他們隻是比我多幾個臭錢罷了，在思想道德上，他們遠不及我。難道我一定要在這些奢侈驕縱的紈絝子弟麵前，過著低聲下氣的生活嗎？”
他父親的迴信隻有短短的兩句話：“我們窮是窮，但是你非在那裏繼續讀下去不可。等你成功了，一切都將改變。”就這樣，他在那個學校裏開始了長達5年的求學之路，直到畢業為止。在這5年裏，他受盡了同學們的各種欺負淩辱，但每受到一次欺負和淩辱，就愈使他的誌氣增長一分，他決定痛下苦功、充實自己，使自己將來能夠獲得遠在那些紈絝子弟之上的權勢、財富和榮譽，用最後的勝利迴擊那些嘲笑過自己的人。
當然，要達到這個目標並非易事，這中間還要經過無數次的坎坷與磨礪，甚至是重創。20歲那年，拿破侖的父親去世了。家裏隻剩下他和母親兩人。那時他隻是一名少尉，所賺的薪水，也僅能勉強維持母子二人的生活。
由於體格衰弱、家境貧困，拿破侖在隊伍中也處處受人輕視，不但上司不願提拔他，就連同事也瞧不起他。當同伴們利用閑暇時間娛樂時，他則獨自苦幹，把全部精神都放在書本上，希望用知識和他們一爭高下。
拿破侖讀書有著明確的目的，他從來不讀那些消遣解悶的讀物，而是專心尋求那些能使自己獲得提升，有所成就的書籍。一間又悶熱又狹小的陋室就成了他的“書房”，在那裏，他終年勤學不倦，度過了無數個寒暑。
他在孤寂、悶熱、嚴寒的環境中，毫不間斷地苦學了幾年，單單從各種書籍中摘錄下來的文摘就可印成一本四千多頁的長篇巨著了。此外，他還時常把自己想象成正在前線指揮作戰的總司令，把科西嘉當作雙方血戰的必爭之地，並且親手畫了一張當地最詳細的地圖，用極精確的數學方法，計算出各處的距離遠近，並標明某地應該怎樣防守，某地應該怎樣進攻。這種潛移默化地練習，使他的軍事技能得到了大幅提升，終於被上級賞識，將他升任為軍事教官，專教需要精確計算的課程，教學效果空前理想。從此，他便逐漸走上了成功之路。
西點認為，不管到了什麽時候，即使被人遺忘甚至羞辱，也要堅持不懈地努力。
尤利塞斯·格蘭特是西點軍校培養的眾多偉大人物之一。誰能想象這樣一位大人物竟然一度被人們遺忘。
格蘭特不是一個中規中矩的人，經常會做出一些令人瞠目結舌的事情。當他有幸被一位國會議員推薦到西點學習時，鄉親們都大惑不解：這位議員為何不選一個更出色的人呢？但是不管怎樣，格蘭特還是來到了西點。
一次，格蘭特和一個好朋友從西點軍校校長那裏“借來”一隻火雞，正架在爐火上烤著。突然，值班軍官走了進來。兩位學員一躍而起，迅速在爐邊立正，臉上流露出極為沮喪的表情。奇怪的是，這位軍官隻點了點頭便走開了。格蘭特後來開心地說：“我一直沒搞懂，這位軍官是心地善良，還是著了涼，竟闖不出火雞的香味！”
後來，西點軍校開始整頓紀律。新學員格蘭特對服從命令一無所知，時間觀念也不強，因而屢犯錯誤，並遭到懲罰。
然而，年輕的格蘭特卻胸懷大誌，決心報效祖國。畢業典禮上，在和其他學員接受斯科特將軍的檢閱，走過主席台時，他暗下決心：總有一天也要站在斯科特的位置上。
1861年南北戰爭爆發後，已離開軍隊的格蘭特四處求人，想在陸軍找份工作。令他難以置信的是，人們竟然記不起他的名字了。幾經努力，他終於感動了伊利諾伊的司令官，得到了領導一個團的職位。
格蘭特傾全力訓練這支部隊，特別強調士兵要服從命令和遵守時間，並一改以往散漫不羈的習慣，處處以身作則，因此受到士兵的尊敬和愛戴。不久，格蘭特被林肯選中成為北軍的將領，為北軍立下了汗馬功勞。
南北戰爭以後，格蘭特參加總統競選。成千上萬的美國公民對他為合眾國做出的貢獻記憶猶新，紛紛投他的票，終於使這位一度被遺忘的西點軍校普通學員，一躍成為顯赫一時的美國總統。
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拿破侖和格蘭特的經曆告訴我們，與其去抱怨、感歎命運的不公，不如逆流而上，鍥而不舍，即使在被人遺忘甚至羞辱的時候，也不要放棄努力。因為曆史隻會記住那些不屈不撓、堅韌不拔的人，而不會為任何人的悲歎而停下腳步。
把壓力轉化為力量
出身於西點軍校的愛倫·坡，雖然沒有像西點的其他學員一樣，成為一名合格的畢業生，但他的一生，依然恪守著西點人的精神信念，在屬於他的那一方世界裏，迎難而上，拚搏挑戰，直到成功。
美國著名作家愛倫·坡是世界文壇上最著名、最浪漫的天才之一，早年曾就讀於西點軍校。他的一生，曆經了坎坷與磨難，受盡了世人的淩辱與白眼，他自小就是個孤兒，在被一個富有的煙草商人收為養子後，由於不能博得養父的歡心，竟被罵為“白癡”，用棍棒打出家門。
在西點求學期間，有一次，教官帶領他們在操場上持槍操練，可他卻一個人躲在房間裏寫詩，結果被教官發現，送到軍事法庭審判，而後，在所有西點人的蔑視中，被迫離開了西點。
在他26歲那年，愛情之神垂青了他，他不顧一切地與年僅13歲的表妹維琴妮亞熱戀並結婚，那是愛倫·坡一生中最美好的時光，但他們夫婦也承受了來自方方麵麵的巨大壓力。許多人認為他瘋了，勸他盡早結束這幕悲劇；更有許多人奉勸維琴妮亞離開這個窮光蛋，在他們眼裏，愛倫·坡根本不配擁有愛情和一切美好的東西。可是，世俗終歸是世俗，市井小人永遠不會領悟到偉大愛情的力量。愛倫·坡夫婦用世間最牢固的愛情擊垮了一切流言，他們的婚姻是最美滿幸福的，維琴妮亞給了丈夫無盡的溫柔與關愛，激發了他的創作靈感，從而寫出了許多充滿真摯感情的優美詩句。其中就有那篇不朽的名詩《烏鴉》。這首詩是愛倫·坡反複修改了很多次才寫成的，足足花費了十年的時間。可是在當時，人們並沒有給予這位偉大的詩人應有的尊重，他的這首詩僅僅賣了10元錢。這件事立刻在當地傳為最大的笑話，愛倫·坡成為了公認的弱智與無能之輩。但是他們犯了最大的錯誤，今天這首詩的原稿已售價數萬美元。
後來，愛倫·坡和他年輕的妻子搬到了紐約的郊外，租住在一處四周種滿了蘋果樹的房子裏，每月的租金是三美元。盡管如此，他們還是會經常忍饑挨餓，為房租和生計發愁，有一次，維琴妮亞病倒在床，可是愛倫·坡連給妻子買藥看病的錢都沒有。有時候，他們一整天都餓著肚子，隻能靠煮食院子裏的車前草充饑。除了肉體的折磨，他們還忍受著來自於旁人的冷嘲熱諷。就是在這樣的狀況下，愛倫·坡依然沒有放棄自己的理想，他幾盡瘋狂地寫詩，強烈的成功欲使他忘記了一切苦痛，在他的腦海中，隻有兩個字“奮鬥”！
體弱的維琴妮亞終究抵不過饑寒交迫，在一個寒冷的冬夜，她帶著令人感動的愛離開了人世。失去了愛妻，愛倫·坡的精神幾乎崩潰了，寫詩成了唯一可以支撐他活下去的動力和信念。在愛妻的墳墓旁，他強忍著淚水和思念，拿著筆，一刻也不放下，他用盡一切氣力，投身於創作。從白天到夜晚，從夜晚到夢中，從夢中又到白天……他終於寫出了感人肺腑的《愛的稱頌》，也因此而迎來了他人生的轉機，終於獲得了成功。
出身於西點軍校的愛倫·坡，雖然沒有像西點的其他學員一樣，成為一名合格的畢業生，但他的一生，依然恪守著西點人的精神信念，在屬於他的那一方世界裏，迎難而上，拚搏挑戰，直到成功。
迎難而上，突出重圍
“如果你沒有選擇的話，那麽就勇敢地迎上去。”
考克斯是西點軍校1973年的畢業生，後來成為了一名經營管理顧問。他每次演講之後，總有人來找他說：“嗨！我現在的處境糟糕透了，我必須好好和你談談。”
此時，考克斯就會反問他們：“這難道是你一生中最艱難的時刻嗎？”
這句話往往讓那些人一時無語，陷入沉思。
“不是，”他們往往答道，“現在這個遠不及最困難的時候。”
“那好。”考克斯接著說，“如果我們用你度過最艱苦時刻的狀態去應付現在的話，你將會很快度過麵前的這個難關。”
在這方麵，考克斯有著親身的經曆和體會。從西點軍校畢業後，他到空軍服役，成為一名飛行員。一次冬季飛行，考克斯突然感到飛機上燥熱無比。原來，飛機上的除凍器是將空氣從熱的發動機帶出來——這和汽車剛好相反。這些空氣通過一個彎曲的加熱管道，以高溫噴向座艙，盡管其中混雜了周圍的空氣，但它還是使座艙越來越熱，遠超過人們所能忍受的程度。
當考克斯感覺到座艙越來越熱的時候，他想伸手過去關掉開關，但是他發現開關已經是關閉狀態，係統出故障了，無論考克斯怎樣做，都有越來越多的熱空氣奔向駕駛艙。他完全沒有辦法控製溫度。那時，他們正飛行在惡劣的冬日風雪中，外麵的自然條件非常差：暴風、大雪、冰雹，一股一股的熱量在座艙中席卷，而他們卻束手無策。
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考克斯發信號給控製台，說明自己的處境，他決定不飛原定的目的地——密西根，而是盡快返迴他們起飛的地方。考克斯找到了一個安全的區域，在控製台的允許下作低空飛行。那樣他就可以盡快用掉燃料而返航。
降到低空後，考克斯做了個270度的大旋轉，並做了一些技巧動作來盡快耗掉燃料。他點燃後燃器，而後將它關掉，同時又將油門推迴到後燃器位置，這樣燃燒器不會再點燃，但多餘的燃料會從尾管中源源不斷地排出去。
突然，座艙充滿了煙霧，考克斯的雙眼開始流淚。除凍器也受不了高溫，開始燃燒。考克斯快要脫水了！
飛機的燃料耗得差不多了，考克斯和要著陸的機場聯係，想直接飛迴機場。人人都知道這很危險，因而考克斯征求地麵控製台的意見。
地麵控製台告訴考克斯，由於機場風雨突然反向，著陸必須和平常的方向相反。他們正匆忙計算一些數據，當時還無法給他一些降落的信息。考克斯的眼睛開始刺痛，眼淚已讓他無法看東西了，幸運的是唿吸還沒有問題，因為有氧氣罩。
最後，地麵控製台開始指引他降落。考克斯什麽也看不見，雲霧幾乎籠罩著地麵，他們讓考克斯從最小傾斜度降落。那樣，如果低空沒有雲層的話可以再兜一圈重試。考克斯衝出了雲層，但前方卻沒有跑道。跑道在他左邊300米處，一切危險都到齊了，本不應該發生的都在今天來了。
考克斯把操縱杆向前推，飛機上升，又飛迴了雲層。
“讓我們告訴你如何做，”地麵控製台說道，“我們來告訴你同時轉向及轉多少度角，以及何時離開。”考克斯仔細按照他們的指引去做。他在風雪中如瞎子般盲目飛翔著，祈禱來自地麵的聲音能讓自己從雲層中鑽出來，出來時一個長而美的跑道能夠正好展現在自己的麵前。
第二次，恰好考克斯飛到一個雲層開裂處，他能分辨出自己所處的位置，很好，這次我隻是偏右了50米，他立即向左轉了個70度的大彎……好了，這次正對著跑道。
但是此時，考克斯已經快到了跑道的盡頭了，如果他試著降落的話，到跑道盡頭處，飛機肯定還會有很高的速度，這不是個太好的主意。
這時，考克斯想起了自己在西點軍校學到的這樣一句話：“如果你沒有選擇的話，那麽就勇敢地迎上去。”除了將飛機拉起來盤旋一圈後再來一次，他別無選擇。再試一次是很危險的，因為有很多細小的東西要校對，那一刻考克斯毫無遺漏的按照控製台發給自己的指引去做。現在有個好現象，就是座艙開始變涼快了，因為除凍器已經報銷了。但此時，考克斯又陷入燃料耗盡的困境中，他開始後悔放掉了那麽多燃料，他隻剩下再來一次的燃料。他唿叫：“如果此次我還不成功的話，給我指定一個人煙稀少的區域，我將跳傘。”
考克斯又來了一次，這次，當他還在雲層中時，控製台就告訴他太靠左了，於是，他又向右轉了一些。
但是控製台又重複道：“你太靠右了，立即向左轉！”考克斯還是看不到跑道。但基於兩次右轉嚐試，他想：“我可能已經到了正確位置，憑感覺我不想再改變位置了。”
很多時候我們都要決定是聽取別人的建議還是相信自己的感覺。考克斯飛快地做了選擇。一旦做完選擇，他就會麵臨三個結果：五秒鍾內，他可能在跑道上，可能在降落傘上，還可能死去。考克斯當然選擇降落在跑道上。毫無疑問，他根本就不想跳傘。
當考克斯衝出雲層時，跑道正擺在他麵前。飛機著陸了，就在考克斯將飛機停下來時，發動機自動熄火了，燃料已用盡了。
迴過頭來看看，如果這期間考克斯沉浸在浪費時間和精力來抱怨該死的情況的話，他會毀了自己和飛機。幸運的是，考克斯沒有抱怨，而是泰然處之。
此後，每當遇到困難時，考克斯總是對自己說：“是的，這難道比那次空中遇險還要糟嗎？當然不！我想如果那時我能挺過來，什麽事我都會挺住的。”
夢圓西點，實現理想
“因為一個人在世界上最強烈渴望做的，便是最適合於他做的事。你身上具備優秀軍人的血統，要正直、勇敢、整潔，那麽你將得到應有的報答。”
每個人都有自己的人生規劃和理想，但是實現理想的過程卻不是一帆風順的，甚至要付出常人難以想象的艱辛和努力。這一點，在西點軍校的學子身上尤為明顯。
20世紀初，西點軍校大約有500多名學員，大多數人都是由美國政界的顯耀人物推舉出來的。按規定，美國總統有權推薦30名，國會參議員、眾議員和特區代表每人有權推薦1名。一個普通的學生要想從這些大人物手中獲得推薦，進入西點軍校，絕對不是一件容易的事情。幸運的是，巴頓成為了其中的一員。
為了使巴頓獲得進入西點軍校深造的機會，父親決心盡自己最大的努力，他把希望寄托在代表加州的共和黨參議員托馬斯·巴德身上。
當時，對巴頓有利的因素有以下幾個：第一，巴德參議員曾是威爾遜的合夥人，而巴頓則是威爾遜的外甥；第二，巴德的兒子是巴頓的同學和好友，兩人的關係非同一般；第三，巴頓的父親是當地的名人，又是洛杉磯加利福尼亞俱樂部的成員，結交了不少地位顯赫、神通廣大的朋友；第四，巴頓本人對軍事和戰爭具有濃厚的興趣，從外貌上看也頗具軍人氣質。
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但是，巴頓的父親屬於民主黨人，並積極參加了地方政治活動，曾競選州參議員失敗。而巴德卻是一個共和黨的參議員，兩人政見不同。對於巴頓來說，這是最明顯的不利因素。
父親動員了各種關係向巴德施加壓力，請求他提名巴頓。與此同時，各方麵的來信像雪片一樣飛向巴德家。當時，巴德正在華盛頓開會，他的妻子和弟弟處理了這些來信。他們答複說，在巴德作出決定之前，每個申請者必須參加競爭考試，擇優推薦。
這一下可急壞了巴頓的父母。他們知道巴頓的發音和拚寫都有缺陷，萬一通不過考試怎麽辦？於是他們又通過各種渠道，了解各個大學的後備軍官學習科目以及新澤西莫裏斯頓預備軍官學校的情況，計劃先送兒子到一般的軍校學習一年，為考試做準備，最後，他們選中了弗吉尼亞軍事學院。巴頓家的很多人都曾在該學院就讀，父親在那裏有不少朋友和熟人。父親想，假如巴頓明年春天通過了考試並能進入西點，就算在弗吉尼亞軍事學院多學一年也是值得的，因為巴頓遠離家鄉和父母獨立生活一年，可能會變得更加成熟。假如巴頓未被選中，那麽就讓他在該校繼續學習，爭取進入軍界。
1903年9月，巴頓在家人的陪同下第一次離開了家鄉，踏上了東去的列車。此時巴頓已年滿17歲了，身材修長，表情嚴肅，儼然一副成年人的樣子。但是，他最擔心的還是自己在軍事方麵的悟性不夠，他曾向一位牧師坦白，承認自己“可能膽怯了”。牧師則告訴他：“巴頓家的人沒有膽小鬼。”
他反複念叨著這句話，並把它轉告給了父親。父親解釋說：“長期養尊處優的生活，可能使我們家血統的人不屑於進行一場拳擊。但同樣是這一血統，卻使他們能夠麵帶微笑、視死如歸地對待真槍實彈的生死考驗。”他實際上是在暗示巴頓，無論如何，絕不能辱沒自己的血統。聰明的兒子對父親的教導心領神會，並把它牢牢地記在心中。
幾天以後，巴頓來到學校報到。剛下馬車他就發現，門廊裏幾個姑娘不屑一顧地看著他，其中一個還尖叫道：“瞧！來了一個老鼠。”“老鼠”是當時對一年級新生的蔑稱，因為他們初來乍到，對一切都感到陌生，膽小如鼠。在軍校裏，各年級學員之間頗有等級森嚴的味道。在平常的訓練中，一般是高年級學員指揮低年級學員。高年級學員常以老資格自居，毆打、辱罵欺負低年級學員的事情時有發生。
不久，父母和妹妹離校返家了，但疼愛他的姑姑安妮卻繼續留在萊克星頓，幫助他克服思鄉病。實際上，她一年的大部分時間都住在這裏，想方設法給巴頓以家庭的溫暖，使他不致感到孤獨，並激發他的進取心。
入校初期，巴頓的老毛病仍時常作怪，由於經常誤解校方通報上的字意，他不斷出錯，甚至鬧出了笑話。他把滿腔的煩惱都傾訴在給爸爸的信中。父親在迴信中告誡他要嚐試閱讀各種字跡的文稿，要搞懂單詞的每個字母直至理解整段文字。他還重提以前對兒子的忠告：“對高年級學員要有禮貌，但隻在同年級學員中交朋友；首先要成為一名優秀的軍人，其次才是學好文化課。”
巴頓遵照父親的教誨去做，果然大有進步，到聖誕節前夕，他的成績和表現已經名列前茅了。他如饑似渴地學習軍事知識，嚴格遵守軍容風紀和日常生活製度，不折不扣地執行一切規章製度。不久他就被評為內務整潔、著裝規範和軍姿優美的標兵，很受教官和同學們喜愛。課餘時間，他也搞一點惡作劇，借以放鬆一下緊張的神經。他還是班上第一個被吸收為秘密的兄弟會會員的人。雖然他內心並不願這樣做，但不得不順其自然，因為這意味著他已經被高年級同學同等看待了。
弗吉尼亞軍事學院的南方特色、同學之間情深意篤和安妮姑姑的體貼照顧，使他在這裏從沒有感受到孤獨的滋味。盡管如此，他還是念念不忘上西點軍校學習的事。每次給父親寫信都提醒他催促那位參議員。他已經下定決心：“我必須得到那個位置。”
巴頓在弗吉尼亞軍事學院的一年中可謂碩果累累：不僅進一步堅定了獻身於軍隊的思想，身體和心理都進一步成熟了，而且還在實踐中證明了自己有能力與同輩人進行競爭，從而增強了他的自信心。由於頑強鍛煉，努力學習，巴頓取得了優異的成績。他被告知：如果第二學年繼續在該校學習的話，他將被提拔為第一下士，這是二年級學生中唯一的最高軍銜。
巴德終於確定：考試於1904年1月在洛杉磯舉行，由他妻弟負責組織。父親擔心兒子千裏迢迢趕赴洛杉磯考試會影響成績，所以建議讓兒子在華盛頓巴德參議員的辦公室考試，遭到拒絕。巴頓隻好匆匆返迴洛杉磯。在長途的旅行中，巴頓絲毫不敢放鬆，抓緊點滴時間複習功課。考完試後，沒有來得及休息，又匆忙迴校上課了。
共有12個人參加了考試。不久洛杉磯地方報紙上登出了前三名，巴頓榜上有名。父親的朋友紛紛給巴德去信，為巴頓遊說。在這種情況下，巴德最終決定推薦這位民主黨人的兒子。得到這個消息後，父親激動極了，馬上打電報給兒子，向他表示祝賀。
第二天上午，父親坐下來給兒子寫了一封洋洋灑灑的長信，抒發他對這件事的感受和對巴頓的殷切希望。他告訴巴頓，雖然他即將與家人分開，但全家都為他感到高興，“因為一個人在世界上最強烈渴望做的，便是最適合於他做的事。你身上具備優秀軍人的血統，要正直、勇敢、整潔，那麽你將得到應有的報答。”
1904年6月，不滿19歲的巴頓在父親的陪同下來到西點軍校報到，開始了人生的新航程，圓了自己多年的西點之夢。
不被想象中的恐怖嚇倒
西點人相信，現實中的恐怖遠比不上想象中的恐怖那麽可怕。
西點人向來以勇敢拚搏著稱，殊不知，這些馳騁沙場的英雄將帥，在年輕的時候，也曾有過被恐懼嚇倒的經曆，然而，他們最終憑借自己勇於冒險的精神戰勝了自我。
麥克阿瑟在西點軍校入學考試的前一晚緊張至極，母親看出了他的心事，對他說：“如果你不緊張，就會考取。你一定要相信自己，否則沒人會相信你。要有自信，要自立。即使你沒通過，但你知道自己已全力以赴了。”母親的話緩解了麥克阿瑟的緊張，他全力以赴地應考，發揮了自己正常的水平。果然，當考試成績公布的時候，麥克阿瑟榮登榜首。
西點軍校的學員都懂得，當你相信自己能做出最好的成績時，你不僅能提高自信，而且會超常發揮。
在西點軍校的課堂上，一位教官說：“當你停止嚐試的時候，也就是你完全失敗的時候。”欠缺自信的人將終日和恐怖結伴為鄰。而越是被恐怖的烏雲籠罩，自我肯定的機會也就越渺茫。
此時，如果我們將恐怖置之不顧，任其生長的話，恐怖的陰影就會越長越大，你越是想逃避，它越是如影隨形。
西點人相信，現實中的恐怖遠比不上想象中的恐怖那麽可怕。大多數人在碰到棘手的事情時，隻會考慮到事物本身的困難程度，因此而產生恐怖感。但是一旦實際著手時，就會發現事情其實比想象中要容易且順利多了。
西點軍校前校長丹尼爾·w·克裏斯曼中將說：“處於現今這個時代，如果說‘做不到’，你將經常站在失敗的一邊。”學著對自己仁慈些，列出一張你的勝利和成功的清單。當你想到自己已完成的事時，你對能做的事會更有信心。隻有失敗者才會集中注意力在失敗和缺點上。
大多數人所表現的自信要大過我們所意識到的，我們很早便知道相信自己。在你跨出第一步時，你就相信你會走；在你說出第一句話之前，你就相信你會說；因為你先相信，所以你會去完成它。
西點軍校1915屆畢業生、美國第34任總統德懷特·戴維·艾森豪威爾的成長和性格形成與父母的教育是分不開的。
艾森豪威爾的母親很少采用棍棒教子的方法，即使動了肝火，也隻是用尺子打一下手掌。她深信自我體察和修養覺悟的作用。她能夠根據每個孩子不同的性格特征，因人施教。正是由於母親教子有方，艾森豪威爾和兄弟們才形成了良好的立身處世方法。與母親不同的是，他們的父親則是火暴脾氣，從不吝惜揮舞棍棒。一旦發現哪個孩子故意搗蛋，便使出棍棒教訓一頓。
艾森豪威爾的父母都討厭爭吵和毆鬥，也鄙視不懂規矩禮儀的舉止行為。
一天下午，艾森豪威爾從學校迴家，一個同他年齡相仿的粗壯結實的男孩在後麵追他。艾森豪威爾不敢迎戰，隻想逃跑。艾森豪威爾的父親看見後，衝他大喊：“你幹嘛容忍那小子追得你滿街跑？”艾森豪威爾當即委屈地反駁說：“因為我不敢還手，而且不管輸贏，結果都是挨你的鞭子。”“別為自己的懦弱尋找借口，去把那小子趕走！”
聽了父親的話，他猛地轉迴身，怒發衝冠。那個追趕他的男孩被艾森豪威爾的突然反擊嚇壞了，他慌忙奪路而逃。艾森豪威爾窮追不舍，一把將他抓住。當即把他放翻在地，並且正顏厲色地警告他：“如果你再找麻煩，我就每天揍你。”
通過這件事，艾森豪威爾悟出了一個道理：那些慣於稱霸、耀武揚威的人，其實不過是耍弄唬人的把戲，外強中幹。而自己所能做的，就是不被想象中的恐怖所嚇倒，敢於迎戰看上去比自己強大的對手。
勇於冒險，敢於拚搏
陸軍參謀長任期屆滿之後，麥克阿瑟到菲律賓出任軍事顧問和菲律賓軍隊的統帥，被授予菲律賓陸軍元帥軍銜。他在接受菲律賓陸軍元帥杖時說：“隻有那些不怕死的人才配活著。”
1880年1月26日，麥克阿瑟出生在美國阿肯色州小石城的一個軍人家庭。他的父親17歲就進入軍界，中間曾一度複員，學習法律，後來再次從戎，最後晉升為中將，曾任駐菲律賓的軍事總督。他的母親出身於一個貴族家庭，結婚時剛從一所中等專科學校畢業，她總是教導自己的兒子，長大之後要成為一位偉人。父母的經曆和性格，對麥克阿瑟的職業選擇產生了深遠的影響。他從小追求的目標就是做一個軍人，當一名將軍。1898年，麥克阿瑟以優異的成績考入西點軍校，實現了他孩提時代的第一個夢想。
出身於軍人世家的麥克阿瑟，入學時已經擁有了相當豐富的軍事知識，在學員中遙遙領先。1903年6月11日，麥克阿瑟以98.14分的總平均積分畢業於西點軍校。據說，這是西點軍校25年來的畢業學員中分數最高的。在西點軍校學習的四年時間裏，麥克阿瑟連續三年成績名列全班第一。二年級時被任命為學員下士，三年級時被任命學員中士，四年級時獲得學員中的最高軍銜——第一上尉。
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按照西點軍校的傳統，高才生可以自由選擇兵種。於是，他選擇了在戰場上為各兵種服務的工兵。畢業後，他曾在菲律賓服役一年，迴國後不久，又和父親一起被指派為日俄戰爭的觀察員，1906—1907年，曾任西奧多·羅斯福總統的隨從副官。此後，麥克阿瑟親自到遠東的許多國家和地區考察，眼界大開，獲得了更大的提升。
1912年，他被調到華盛頓陸軍總部的參謀長辦公處服務，受到參謀長倫納德·伍德少將的賞識，不久便被任命為參謀部的成員。這一任命使他與首都的大人物有了更多的接觸和交往。第一次世界大戰爆發後，麥克阿瑟擔任了陸軍部的軍事新聞檢查官，取得了出色的成績。
1917年5月，美國對德國宣戰，他被任命為第42師(彩虹師)參謀長，同部隊一起開赴法國前線，編入潘興率領的美國遠征軍，不久便投入了戰鬥。由於他作戰勇敢，指揮部隊多次取得勝利，因而獲得兩枚服務優異十字勳章、一枚服務優異勳章、七枚銀星勳章、兩枚紫心勳章以及數枚法國授予的勳章，職務由參謀長提升為師長，軍階由上校提升為準將，後又晉升為少將，1919年4月，從歐洲迴國，出任西點軍校校長。
麥克阿瑟在西點軍校任職的三年時間裏，實行了不少改革，但是這些改革不僅受到來自國會、陸軍部、校友會中保守分子的責難，也遭到了潘興將軍的反對。於是，他被調往菲律賓執行海外任務。
1925年，麥克阿瑟又奉命迴國，管轄一個軍區，司令部設在巴爾的摩附近。
1928年夏天，麥克阿瑟再次被派往馬尼拉，擔任了駐菲律賓部隊司令的職務。1930年8月，50歲的麥克阿瑟被任命為陸軍參謀長，成為了美國陸軍曆史上最年輕的參謀長。在擔任陸軍參謀長期間，他不顧一些人的反對，以機械化裝備代替了馬匹，大大提高了美軍的機動能力，並建立了一個航空司令部以提高地空部隊協調的效率；還製定了一個總動員計劃和一個平時工業生產轉為戰時生產的計劃；他通過對國會的影響，使陸軍在經濟蕭條時期免受大幅度的削減。1932年他奉胡佛總統之命，派軍隊驅散進入華盛頓要求補發退休金的1.5萬失業退伍軍人，雖然他並不願意這樣做，但還是親自指揮軍隊將這些人趕出首都。
陸軍參謀長任期屆滿之後，麥克阿瑟到菲律賓出任軍事顧問和菲律賓軍隊的統帥，被授予菲律賓陸軍元帥軍銜。他在接受菲律賓陸軍元帥杖時說：“隻有那些不怕死的人才配活著。”
第二次世界大戰爆發後，德、意、日於1941年簽訂“三國公約”，美日之戰已不可避免。羅斯福總統再次召麥克阿瑟服役，統一指揮遠東地區的全部美國陸軍和空軍。麥克阿瑟走馬上任不到5個月，就發生了日本海軍偷襲珍珠港的事件。此後，麥克阿瑟以他的勇氣和才能，奔波於澳大利亞、菲律賓和華盛頓之間，為恢複美軍元氣做了不懈的努力。不久，太平洋地區的盟軍統一編製，麥克阿瑟被任命為西南太平洋地區的總司令，指揮這一地區的部隊。
他在戰爭中從不考慮個人安危，曾經數十次進入日軍的火力封鎖區，一次又一次地和第一攻擊波的部隊一起登陸。他曾說“能打死我的日本子彈還沒造好”！
1944年6月，太平洋戰場上的美軍完全控製了新幾內亞和馬裏亞納群島。對下一步的作戰目標麥克阿瑟同海軍方麵發生了分歧。參謀長聯席會議表示同意金海軍上將的建議：繞過菲律賓，攻取台灣，早日進攻日本本土。麥克阿瑟則認為，加速進攻日本本土是行不通的，繞過菲律賓而直接攻取台灣，從軍事上講是“完全錯誤”的。他要求親自去華盛頓全麵陳述他的觀點。羅斯福總統沒有讓麥克阿瑟迴華盛頓，而是相約在珍珠港會晤。7月26日，兩人幾乎同時到達珍珠港。第二天晚上開始討論戰略問題，尼米茲拿出金海軍上將的計劃，並陳述了海軍方麵對這一作戰計劃的理由，自己完全持中立立場。麥克阿瑟則詳盡陳述了首先收複菲律賓群島的理由。到午夜休息時，總統仍沒有作出最終裁決。第二天上午繼續會晤。麥克阿瑟的主張終於被采納。9月15日開始向菲律賓進軍，10月23日主要目標已被奪取。此後他熬過了艱難的近3個月的萊特戰役。
1月9日，宣布萊特島上有組織的抵抗已經結束。此後，他得到了五星上將的特級軍銜。
在宣布萊特島之戰勝利的同時，麥克阿瑟組織發起了進攻呂宋島的戰役，他鼓勵士兵要有決定性的突破，向馬尼拉“衝刺”。2月3日，盟軍第一支部隊進入馬尼拉，解救了5000多名戰俘。後來，他的部隊又參加了因萊特島戰役的艱難而推遲的硫磺島和衝繩島之戰，準備向日本本土進軍。1945年8月15日，日本宣布無條件投降。麥克阿瑟代表同盟國在受降儀式上簽了字。
麥克阿瑟的人生經曆告訴我們，人生需要一種不斷拚搏、挑戰的精神信念！人生不是一馬平川的坦途，處處都可能潛伏著巨大的暗礁，但是我們不能因此而卻步，而是要迎難而上，螺旋式地前進，直到取得勝利。
逆流而上，胸懷大誌
西點認為，不管到了什麽時候，即使被人遺忘甚至羞辱，也要堅持不懈地努力。
法國傑出的政治家和軍事統帥拿破侖·波拿巴，是所有西點人崇敬的英雄。他的為人和魄力，被西點人奉為美談。西點人更喜歡他的一句名言：我成功，是因為我誌在成功。
幼年的拿破侖生活十分清苦。他的父親雖然是出身科西嘉的貴族，但後來因家道中落而一貧如洗。他父親仍以貴族的身份自居，性情孤高自傲，為了維持家門的尊嚴，父親多方籌措費用，把拿破侖送到柏林市的一所貴族學校去求學。但是那所學校的學生大多家境優裕、豐衣足食。家道敗落的拿破侖，破衣蔽履，十分狼狽，因此經常遭到那些貴族子弟的欺負和嘲笑。
起初，拿破侖對於同學們的嘲笑和奚落還能忍受，但後來實在忍無可忍了，便寫了一封信給父親，抱怨自己心裏的苦處。信上說：“因為貧窮，我已經受盡了同學們的嘲弄、調侃，我真不知應該怎樣對付那些妄自尊大的同學。其實他們隻是比我多幾個臭錢罷了，在思想道德上，他們遠不及我。難道我一定要在這些奢侈驕縱的紈絝子弟麵前，過著低聲下氣的生活嗎？”
他父親的迴信隻有短短的兩句話：“我們窮是窮，但是你非在那裏繼續讀下去不可。等你成功了，一切都將改變。”就這樣，他在那個學校裏開始了長達5年的求學之路，直到畢業為止。在這5年裏，他受盡了同學們的各種欺負淩辱，但每受到一次欺負和淩辱，就愈使他的誌氣增長一分，他決定痛下苦功、充實自己，使自己將來能夠獲得遠在那些紈絝子弟之上的權勢、財富和榮譽，用最後的勝利迴擊那些嘲笑過自己的人。
當然，要達到這個目標並非易事，這中間還要經過無數次的坎坷與磨礪，甚至是重創。20歲那年，拿破侖的父親去世了。家裏隻剩下他和母親兩人。那時他隻是一名少尉，所賺的薪水，也僅能勉強維持母子二人的生活。
由於體格衰弱、家境貧困，拿破侖在隊伍中也處處受人輕視，不但上司不願提拔他，就連同事也瞧不起他。當同伴們利用閑暇時間娛樂時，他則獨自苦幹，把全部精神都放在書本上，希望用知識和他們一爭高下。
拿破侖讀書有著明確的目的，他從來不讀那些消遣解悶的讀物，而是專心尋求那些能使自己獲得提升，有所成就的書籍。一間又悶熱又狹小的陋室就成了他的“書房”，在那裏，他終年勤學不倦，度過了無數個寒暑。
他在孤寂、悶熱、嚴寒的環境中，毫不間斷地苦學了幾年，單單從各種書籍中摘錄下來的文摘就可印成一本四千多頁的長篇巨著了。此外，他還時常把自己想象成正在前線指揮作戰的總司令，把科西嘉當作雙方血戰的必爭之地，並且親手畫了一張當地最詳細的地圖，用極精確的數學方法，計算出各處的距離遠近，並標明某地應該怎樣防守，某地應該怎樣進攻。這種潛移默化地練習，使他的軍事技能得到了大幅提升，終於被上級賞識，將他升任為軍事教官，專教需要精確計算的課程，教學效果空前理想。從此，他便逐漸走上了成功之路。
西點認為，不管到了什麽時候，即使被人遺忘甚至羞辱，也要堅持不懈地努力。
尤利塞斯·格蘭特是西點軍校培養的眾多偉大人物之一。誰能想象這樣一位大人物竟然一度被人們遺忘。
格蘭特不是一個中規中矩的人，經常會做出一些令人瞠目結舌的事情。當他有幸被一位國會議員推薦到西點學習時，鄉親們都大惑不解：這位議員為何不選一個更出色的人呢？但是不管怎樣，格蘭特還是來到了西點。
一次，格蘭特和一個好朋友從西點軍校校長那裏“借來”一隻火雞，正架在爐火上烤著。突然，值班軍官走了進來。兩位學員一躍而起，迅速在爐邊立正，臉上流露出極為沮喪的表情。奇怪的是，這位軍官隻點了點頭便走開了。格蘭特後來開心地說：“我一直沒搞懂，這位軍官是心地善良，還是著了涼，竟闖不出火雞的香味！”
後來，西點軍校開始整頓紀律。新學員格蘭特對服從命令一無所知，時間觀念也不強，因而屢犯錯誤，並遭到懲罰。
然而，年輕的格蘭特卻胸懷大誌，決心報效祖國。畢業典禮上，在和其他學員接受斯科特將軍的檢閱，走過主席台時，他暗下決心：總有一天也要站在斯科特的位置上。
1861年南北戰爭爆發後，已離開軍隊的格蘭特四處求人，想在陸軍找份工作。令他難以置信的是，人們竟然記不起他的名字了。幾經努力，他終於感動了伊利諾伊的司令官，得到了領導一個團的職位。
格蘭特傾全力訓練這支部隊，特別強調士兵要服從命令和遵守時間，並一改以往散漫不羈的習慣，處處以身作則，因此受到士兵的尊敬和愛戴。不久，格蘭特被林肯選中成為北軍的將領，為北軍立下了汗馬功勞。
南北戰爭以後，格蘭特參加總統競選。成千上萬的美國公民對他為合眾國做出的貢獻記憶猶新，紛紛投他的票，終於使這位一度被遺忘的西點軍校普通學員，一躍成為顯赫一時的美國總統。
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拿破侖和格蘭特的經曆告訴我們，與其去抱怨、感歎命運的不公，不如逆流而上，鍥而不舍，即使在被人遺忘甚至羞辱的時候，也不要放棄努力。因為曆史隻會記住那些不屈不撓、堅韌不拔的人，而不會為任何人的悲歎而停下腳步。
把壓力轉化為力量
出身於西點軍校的愛倫·坡，雖然沒有像西點的其他學員一樣，成為一名合格的畢業生，但他的一生，依然恪守著西點人的精神信念，在屬於他的那一方世界裏，迎難而上，拚搏挑戰，直到成功。
美國著名作家愛倫·坡是世界文壇上最著名、最浪漫的天才之一，早年曾就讀於西點軍校。他的一生，曆經了坎坷與磨難，受盡了世人的淩辱與白眼，他自小就是個孤兒，在被一個富有的煙草商人收為養子後，由於不能博得養父的歡心，竟被罵為“白癡”，用棍棒打出家門。
在西點求學期間，有一次，教官帶領他們在操場上持槍操練，可他卻一個人躲在房間裏寫詩，結果被教官發現，送到軍事法庭審判，而後，在所有西點人的蔑視中，被迫離開了西點。
在他26歲那年，愛情之神垂青了他，他不顧一切地與年僅13歲的表妹維琴妮亞熱戀並結婚，那是愛倫·坡一生中最美好的時光，但他們夫婦也承受了來自方方麵麵的巨大壓力。許多人認為他瘋了，勸他盡早結束這幕悲劇；更有許多人奉勸維琴妮亞離開這個窮光蛋，在他們眼裏，愛倫·坡根本不配擁有愛情和一切美好的東西。可是，世俗終歸是世俗，市井小人永遠不會領悟到偉大愛情的力量。愛倫·坡夫婦用世間最牢固的愛情擊垮了一切流言，他們的婚姻是最美滿幸福的，維琴妮亞給了丈夫無盡的溫柔與關愛，激發了他的創作靈感，從而寫出了許多充滿真摯感情的優美詩句。其中就有那篇不朽的名詩《烏鴉》。這首詩是愛倫·坡反複修改了很多次才寫成的，足足花費了十年的時間。可是在當時，人們並沒有給予這位偉大的詩人應有的尊重，他的這首詩僅僅賣了10元錢。這件事立刻在當地傳為最大的笑話，愛倫·坡成為了公認的弱智與無能之輩。但是他們犯了最大的錯誤，今天這首詩的原稿已售價數萬美元。
後來，愛倫·坡和他年輕的妻子搬到了紐約的郊外，租住在一處四周種滿了蘋果樹的房子裏，每月的租金是三美元。盡管如此，他們還是會經常忍饑挨餓，為房租和生計發愁，有一次，維琴妮亞病倒在床，可是愛倫·坡連給妻子買藥看病的錢都沒有。有時候，他們一整天都餓著肚子，隻能靠煮食院子裏的車前草充饑。除了肉體的折磨，他們還忍受著來自於旁人的冷嘲熱諷。就是在這樣的狀況下，愛倫·坡依然沒有放棄自己的理想，他幾盡瘋狂地寫詩，強烈的成功欲使他忘記了一切苦痛，在他的腦海中，隻有兩個字“奮鬥”！
體弱的維琴妮亞終究抵不過饑寒交迫，在一個寒冷的冬夜，她帶著令人感動的愛離開了人世。失去了愛妻，愛倫·坡的精神幾乎崩潰了，寫詩成了唯一可以支撐他活下去的動力和信念。在愛妻的墳墓旁，他強忍著淚水和思念，拿著筆，一刻也不放下，他用盡一切氣力，投身於創作。從白天到夜晚，從夜晚到夢中，從夢中又到白天……他終於寫出了感人肺腑的《愛的稱頌》，也因此而迎來了他人生的轉機，終於獲得了成功。
出身於西點軍校的愛倫·坡，雖然沒有像西點的其他學員一樣，成為一名合格的畢業生，但他的一生，依然恪守著西點人的精神信念，在屬於他的那一方世界裏，迎難而上，拚搏挑戰，直到成功。
迎難而上，突出重圍
“如果你沒有選擇的話，那麽就勇敢地迎上去。”
考克斯是西點軍校1973年的畢業生，後來成為了一名經營管理顧問。他每次演講之後，總有人來找他說：“嗨！我現在的處境糟糕透了，我必須好好和你談談。”
此時，考克斯就會反問他們：“這難道是你一生中最艱難的時刻嗎？”
這句話往往讓那些人一時無語，陷入沉思。
“不是，”他們往往答道，“現在這個遠不及最困難的時候。”
“那好。”考克斯接著說，“如果我們用你度過最艱苦時刻的狀態去應付現在的話，你將會很快度過麵前的這個難關。”
在這方麵，考克斯有著親身的經曆和體會。從西點軍校畢業後，他到空軍服役，成為一名飛行員。一次冬季飛行，考克斯突然感到飛機上燥熱無比。原來，飛機上的除凍器是將空氣從熱的發動機帶出來——這和汽車剛好相反。這些空氣通過一個彎曲的加熱管道，以高溫噴向座艙，盡管其中混雜了周圍的空氣，但它還是使座艙越來越熱，遠超過人們所能忍受的程度。
當考克斯感覺到座艙越來越熱的時候，他想伸手過去關掉開關，但是他發現開關已經是關閉狀態，係統出故障了，無論考克斯怎樣做，都有越來越多的熱空氣奔向駕駛艙。他完全沒有辦法控製溫度。那時，他們正飛行在惡劣的冬日風雪中，外麵的自然條件非常差：暴風、大雪、冰雹，一股一股的熱量在座艙中席卷，而他們卻束手無策。
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考克斯發信號給控製台，說明自己的處境，他決定不飛原定的目的地——密西根，而是盡快返迴他們起飛的地方。考克斯找到了一個安全的區域，在控製台的允許下作低空飛行。那樣他就可以盡快用掉燃料而返航。
降到低空後，考克斯做了個270度的大旋轉，並做了一些技巧動作來盡快耗掉燃料。他點燃後燃器，而後將它關掉，同時又將油門推迴到後燃器位置，這樣燃燒器不會再點燃，但多餘的燃料會從尾管中源源不斷地排出去。
突然，座艙充滿了煙霧，考克斯的雙眼開始流淚。除凍器也受不了高溫，開始燃燒。考克斯快要脫水了！
飛機的燃料耗得差不多了，考克斯和要著陸的機場聯係，想直接飛迴機場。人人都知道這很危險，因而考克斯征求地麵控製台的意見。
地麵控製台告訴考克斯，由於機場風雨突然反向，著陸必須和平常的方向相反。他們正匆忙計算一些數據，當時還無法給他一些降落的信息。考克斯的眼睛開始刺痛，眼淚已讓他無法看東西了，幸運的是唿吸還沒有問題，因為有氧氣罩。
最後，地麵控製台開始指引他降落。考克斯什麽也看不見，雲霧幾乎籠罩著地麵，他們讓考克斯從最小傾斜度降落。那樣，如果低空沒有雲層的話可以再兜一圈重試。考克斯衝出了雲層，但前方卻沒有跑道。跑道在他左邊300米處，一切危險都到齊了，本不應該發生的都在今天來了。
考克斯把操縱杆向前推，飛機上升，又飛迴了雲層。
“讓我們告訴你如何做，”地麵控製台說道，“我們來告訴你同時轉向及轉多少度角，以及何時離開。”考克斯仔細按照他們的指引去做。他在風雪中如瞎子般盲目飛翔著，祈禱來自地麵的聲音能讓自己從雲層中鑽出來，出來時一個長而美的跑道能夠正好展現在自己的麵前。
第二次，恰好考克斯飛到一個雲層開裂處，他能分辨出自己所處的位置，很好，這次我隻是偏右了50米，他立即向左轉了個70度的大彎……好了，這次正對著跑道。
但是此時，考克斯已經快到了跑道的盡頭了，如果他試著降落的話，到跑道盡頭處，飛機肯定還會有很高的速度，這不是個太好的主意。
這時，考克斯想起了自己在西點軍校學到的這樣一句話：“如果你沒有選擇的話，那麽就勇敢地迎上去。”除了將飛機拉起來盤旋一圈後再來一次，他別無選擇。再試一次是很危險的，因為有很多細小的東西要校對，那一刻考克斯毫無遺漏的按照控製台發給自己的指引去做。現在有個好現象，就是座艙開始變涼快了，因為除凍器已經報銷了。但此時，考克斯又陷入燃料耗盡的困境中，他開始後悔放掉了那麽多燃料，他隻剩下再來一次的燃料。他唿叫：“如果此次我還不成功的話，給我指定一個人煙稀少的區域，我將跳傘。”
考克斯又來了一次，這次，當他還在雲層中時，控製台就告訴他太靠左了，於是，他又向右轉了一些。
但是控製台又重複道：“你太靠右了，立即向左轉！”考克斯還是看不到跑道。但基於兩次右轉嚐試，他想：“我可能已經到了正確位置，憑感覺我不想再改變位置了。”
很多時候我們都要決定是聽取別人的建議還是相信自己的感覺。考克斯飛快地做了選擇。一旦做完選擇，他就會麵臨三個結果：五秒鍾內，他可能在跑道上，可能在降落傘上，還可能死去。考克斯當然選擇降落在跑道上。毫無疑問，他根本就不想跳傘。
當考克斯衝出雲層時，跑道正擺在他麵前。飛機著陸了，就在考克斯將飛機停下來時，發動機自動熄火了，燃料已用盡了。
迴過頭來看看，如果這期間考克斯沉浸在浪費時間和精力來抱怨該死的情況的話，他會毀了自己和飛機。幸運的是，考克斯沒有抱怨，而是泰然處之。
此後，每當遇到困難時，考克斯總是對自己說：“是的，這難道比那次空中遇險還要糟嗎？當然不！我想如果那時我能挺過來，什麽事我都會挺住的。”
夢圓西點，實現理想
“因為一個人在世界上最強烈渴望做的，便是最適合於他做的事。你身上具備優秀軍人的血統，要正直、勇敢、整潔，那麽你將得到應有的報答。”
每個人都有自己的人生規劃和理想，但是實現理想的過程卻不是一帆風順的，甚至要付出常人難以想象的艱辛和努力。這一點，在西點軍校的學子身上尤為明顯。
20世紀初，西點軍校大約有500多名學員，大多數人都是由美國政界的顯耀人物推舉出來的。按規定，美國總統有權推薦30名，國會參議員、眾議員和特區代表每人有權推薦1名。一個普通的學生要想從這些大人物手中獲得推薦，進入西點軍校，絕對不是一件容易的事情。幸運的是，巴頓成為了其中的一員。
為了使巴頓獲得進入西點軍校深造的機會，父親決心盡自己最大的努力，他把希望寄托在代表加州的共和黨參議員托馬斯·巴德身上。
當時，對巴頓有利的因素有以下幾個：第一，巴德參議員曾是威爾遜的合夥人，而巴頓則是威爾遜的外甥；第二，巴德的兒子是巴頓的同學和好友，兩人的關係非同一般；第三，巴頓的父親是當地的名人，又是洛杉磯加利福尼亞俱樂部的成員，結交了不少地位顯赫、神通廣大的朋友；第四，巴頓本人對軍事和戰爭具有濃厚的興趣，從外貌上看也頗具軍人氣質。
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但是，巴頓的父親屬於民主黨人，並積極參加了地方政治活動，曾競選州參議員失敗。而巴德卻是一個共和黨的參議員，兩人政見不同。對於巴頓來說，這是最明顯的不利因素。
父親動員了各種關係向巴德施加壓力，請求他提名巴頓。與此同時，各方麵的來信像雪片一樣飛向巴德家。當時，巴德正在華盛頓開會，他的妻子和弟弟處理了這些來信。他們答複說，在巴德作出決定之前，每個申請者必須參加競爭考試，擇優推薦。
這一下可急壞了巴頓的父母。他們知道巴頓的發音和拚寫都有缺陷，萬一通不過考試怎麽辦？於是他們又通過各種渠道，了解各個大學的後備軍官學習科目以及新澤西莫裏斯頓預備軍官學校的情況，計劃先送兒子到一般的軍校學習一年，為考試做準備，最後，他們選中了弗吉尼亞軍事學院。巴頓家的很多人都曾在該學院就讀，父親在那裏有不少朋友和熟人。父親想，假如巴頓明年春天通過了考試並能進入西點，就算在弗吉尼亞軍事學院多學一年也是值得的，因為巴頓遠離家鄉和父母獨立生活一年，可能會變得更加成熟。假如巴頓未被選中，那麽就讓他在該校繼續學習，爭取進入軍界。
1903年9月，巴頓在家人的陪同下第一次離開了家鄉，踏上了東去的列車。此時巴頓已年滿17歲了，身材修長，表情嚴肅，儼然一副成年人的樣子。但是，他最擔心的還是自己在軍事方麵的悟性不夠，他曾向一位牧師坦白，承認自己“可能膽怯了”。牧師則告訴他：“巴頓家的人沒有膽小鬼。”
他反複念叨著這句話，並把它轉告給了父親。父親解釋說：“長期養尊處優的生活，可能使我們家血統的人不屑於進行一場拳擊。但同樣是這一血統，卻使他們能夠麵帶微笑、視死如歸地對待真槍實彈的生死考驗。”他實際上是在暗示巴頓，無論如何，絕不能辱沒自己的血統。聰明的兒子對父親的教導心領神會，並把它牢牢地記在心中。
幾天以後，巴頓來到學校報到。剛下馬車他就發現，門廊裏幾個姑娘不屑一顧地看著他，其中一個還尖叫道：“瞧！來了一個老鼠。”“老鼠”是當時對一年級新生的蔑稱，因為他們初來乍到，對一切都感到陌生，膽小如鼠。在軍校裏，各年級學員之間頗有等級森嚴的味道。在平常的訓練中，一般是高年級學員指揮低年級學員。高年級學員常以老資格自居，毆打、辱罵欺負低年級學員的事情時有發生。
不久，父母和妹妹離校返家了，但疼愛他的姑姑安妮卻繼續留在萊克星頓，幫助他克服思鄉病。實際上，她一年的大部分時間都住在這裏，想方設法給巴頓以家庭的溫暖，使他不致感到孤獨，並激發他的進取心。
入校初期，巴頓的老毛病仍時常作怪，由於經常誤解校方通報上的字意，他不斷出錯，甚至鬧出了笑話。他把滿腔的煩惱都傾訴在給爸爸的信中。父親在迴信中告誡他要嚐試閱讀各種字跡的文稿，要搞懂單詞的每個字母直至理解整段文字。他還重提以前對兒子的忠告：“對高年級學員要有禮貌，但隻在同年級學員中交朋友；首先要成為一名優秀的軍人，其次才是學好文化課。”
巴頓遵照父親的教誨去做，果然大有進步，到聖誕節前夕，他的成績和表現已經名列前茅了。他如饑似渴地學習軍事知識，嚴格遵守軍容風紀和日常生活製度，不折不扣地執行一切規章製度。不久他就被評為內務整潔、著裝規範和軍姿優美的標兵，很受教官和同學們喜愛。課餘時間，他也搞一點惡作劇，借以放鬆一下緊張的神經。他還是班上第一個被吸收為秘密的兄弟會會員的人。雖然他內心並不願這樣做，但不得不順其自然，因為這意味著他已經被高年級同學同等看待了。
弗吉尼亞軍事學院的南方特色、同學之間情深意篤和安妮姑姑的體貼照顧，使他在這裏從沒有感受到孤獨的滋味。盡管如此，他還是念念不忘上西點軍校學習的事。每次給父親寫信都提醒他催促那位參議員。他已經下定決心：“我必須得到那個位置。”
巴頓在弗吉尼亞軍事學院的一年中可謂碩果累累：不僅進一步堅定了獻身於軍隊的思想，身體和心理都進一步成熟了，而且還在實踐中證明了自己有能力與同輩人進行競爭，從而增強了他的自信心。由於頑強鍛煉，努力學習，巴頓取得了優異的成績。他被告知：如果第二學年繼續在該校學習的話，他將被提拔為第一下士，這是二年級學生中唯一的最高軍銜。
巴德終於確定：考試於1904年1月在洛杉磯舉行，由他妻弟負責組織。父親擔心兒子千裏迢迢趕赴洛杉磯考試會影響成績，所以建議讓兒子在華盛頓巴德參議員的辦公室考試，遭到拒絕。巴頓隻好匆匆返迴洛杉磯。在長途的旅行中，巴頓絲毫不敢放鬆，抓緊點滴時間複習功課。考完試後，沒有來得及休息，又匆忙迴校上課了。
共有12個人參加了考試。不久洛杉磯地方報紙上登出了前三名，巴頓榜上有名。父親的朋友紛紛給巴德去信，為巴頓遊說。在這種情況下，巴德最終決定推薦這位民主黨人的兒子。得到這個消息後，父親激動極了，馬上打電報給兒子，向他表示祝賀。
第二天上午，父親坐下來給兒子寫了一封洋洋灑灑的長信，抒發他對這件事的感受和對巴頓的殷切希望。他告訴巴頓，雖然他即將與家人分開，但全家都為他感到高興，“因為一個人在世界上最強烈渴望做的，便是最適合於他做的事。你身上具備優秀軍人的血統，要正直、勇敢、整潔，那麽你將得到應有的報答。”
1904年6月，不滿19歲的巴頓在父親的陪同下來到西點軍校報到，開始了人生的新航程，圓了自己多年的西點之夢。