福茉兒趁機將它奪迴手裏，提著兩邊衣角抖落開，晾在竹竿上：“就幾件衣服，我都洗好了。”
香九無可奈何，挽起袖子幫她一起幹。
福茉兒推她一個踉蹌：“去去去，洗衣服是細致活兒，哪裏是你們能幹的，交給女孩子吧。”
太監也算半個女孩吧。香九聳聳肩頭：“那我去前院打兩桶水來。”
福茉兒甩甩手，打發她趕緊去。
香九被她的模樣逗得直樂，在她柔嫩的臉蛋上掐了一遭，見福茉兒作勢要打她，方才扭身跑開。
前院的人見著她，分外殷勤，一口一個“香哥兒”，那矯揉造作的口音，像是倚攔賣笑的青樓姑娘。
香九起了一身雞皮疙瘩，顧不上打水，跑迴去把所見所聞告訴福茉兒。
“嘻嘻，”福茉兒露出那顆閃亮的虎牙，賊兮兮道，“你推皇主子下水，她不但沒摘你腦袋，還好生送迴辛者庫，你猜是為什麽？”
香九像個好奇寶寶：“為了……什麽？”
“看上你了唄！”
“呸呸呸，我可是個太監。”
“但你是個好看的太監。”
福茉兒十三歲入宮，在東西六宮伺候了有三年，皇珺侍選中好看者有，但若真真和香九相比，還是差了些。
香九捏住她耳朵：“小心禍從口出，害死哥哥我。”後宮那幫不得恩寵的侍選，非把她撕個稀巴爛不可。
“……大家都這麽傳，不然管事們會任由你睡懶覺？”
“還說！”
“唔，好吧。”福茉兒委屈巴巴的住了嘴，複又忍不住道，“哥，曆朝都有女皇養太監當男寵，雖不太光彩，但總好過一輩子奴顏婢膝，你真的不想……”
“當然不想！”我又不是真的太監，再說了，皇主子長得像我舊情人，天天抬頭不見低頭見的，多膈應人。
沒錯，膈應！
福茉兒：我咋有你這麽個不求上進的哥。
一場談話，因香九的果斷拒絕而結束。福茉兒晾完最後一件衣裳，蹦蹦跳跳的和她去他坦吃飯。
飯桌邊，早有太監紮堆，各自執著筷子風卷殘雲。
見到香九時，都自覺的讓開一條路，更有甚者，幫她添飯夾菜，奉承道：“香哥兒，特定給你留了飯菜，還熱乎著，快來。”
香九：“……”
她被前唿後擁著入了坐，連帶福茉兒也跟著沾光。
“哥，咱碗裏都是肉絲。”
香九定睛一看，還真是，這待遇好的令人發指啊！
有一人插話道：“香哥兒，哪日飛黃騰達，千萬別忘了我們啊。”
香九職業式假笑：“好咧好咧。”
一麵迴應，一麵從簸箕裏拿了兩個饅頭，將其掰開，把肉絲盡數夾進去，遞給福茉兒：“揣好，給你哥留著。”
“嗯！”
而對麵受到冷落的刀豆，意外的沒發出任何聲響，死死攢著竹筷，陰沉著臉……
一整個下午，福茉兒都像隻歡樂的喜鵲，繞著香九左三圈右三圈的鬧。
香九拿她沒轍，專心刷著恭桶，怕她一個人太悶，偶爾同她閑聊幾句。
“福壽去哪了？還不迴來。”香九隨口說。
“傅哀愁讓他去清理筒子河裏的淤泥和雜葉，”福茉兒迴答道，“許是很費勁吧。”
香九在眉前虛搭了一個棚，遙望往西下墜的太陽，嘀咕說：“這也太久了。”
什麽活要幹整整一天，飯都來不及迴來吃一口。
“我哥哪都好，就是太老實，不知道偷懶。”福茉兒雙手叉著腰，“傻子。”
她拍拍放在懷中的饅頭：“再晚些可就不好吃了。”
“那你幫他吃一個。”香九看出她嘴饞。
“可以嗎？”福茉兒像個討糖吃的小娃娃，害羞又膽怯。
“吃吧。”
“……算了，我哥一天沒吃東西，肯定又累又餓，還是給他留——”福茉兒的話音戛然而止，目光落在跌跌撞撞的跑進院的太監身上。
香九隨之看過去，見那人滿身泥水，帽子不知去了哪，一團發髻歪歪扭扭的不成樣子。
“傅管事，傅管事呢！”他張皇失錯的喊道。
院內的人被他嚇唬住，呆呆的沒動。
香九心頭一震，奔過去抓著他：“出什麽事了？”
那人眼眶一紅：“……福壽死了。”
他的話一出口，香九便有些天旋地轉，隻一聲不吭的站在那，不知該作何反應。
直到兩塊白花花的饅頭滾到腳邊，歪在她鞋邊。
奴才的命不值錢，偌大的紫禁城裏，每一天都在死人。
可香九沒想到，這樣的不幸會落在福壽身上。
明明昨夜那廝還幫她蓋被子，聽她訴說心事。
福茉兒沒哭也沒鬧，彎腰把饅頭撿起來，吹開麵上的灰土，莫名其妙的說了一句，弄幹淨，還能吃。
香九問她，給誰吃。
她答，留著給我哥路上吃。
路上？
對，黃泉路。
.
福茉兒獨自迴了房間，香九來到房門外，想要安慰她，卻不知說點什麽。
節哀順變？人死不能複生？
真要如此說，不如好好的閉上嘴。
“茉兒，你還有我呢。”她聲音放的很輕，像是怕驚擾了什麽似的。
門扉依然合著，裏頭一片寂靜，香九怕打擾到她，緩緩退下台階。
最後一絲夕陽被黑夜吞沒，月光打在她發頂，惹得她沒由來的抖了個寒顫。
趕到東華門的時候，宮門已經下匙，護軍
用長矛攔著她，問她可有敬事房給的出宮腰牌。
將香九拿不出來，便又拔出窄背刀趕她走。
“我朋友就在宮門外清理筒子河，他死了，我得去送送他。”
宮內死了奴才，需在子夜沿著東筒子長街抬出神武門。可福壽偏偏命不好，死在了宮外，再沒有抬迴宮的道理。
“死人有何好看的。”一名護軍調笑道。
另一名也搭話：“是啊。你別操那閑心，自會有人把他送迴爹娘身邊，好生安葬的。”
香九垂下臉，叫人看不出她的情緒。
忽然屈膝跪了下來，腰身挺得筆直，摘下帽子擱在一旁。
麵朝宮門磕了三個響頭，是磕給福壽的。然後又磕了三個，是替福茉兒磕的。
磕完之後，扭身走了……
“香哥兒原來你在這，可讓我好找……”一小宮女在拐彎處，與她撞了滿懷，上氣不接下氣道。
“有事？”
“有，快些迴去，茉兒要和刀豆拚命。”
香九無可奈何，挽起袖子幫她一起幹。
福茉兒推她一個踉蹌：“去去去，洗衣服是細致活兒，哪裏是你們能幹的，交給女孩子吧。”
太監也算半個女孩吧。香九聳聳肩頭：“那我去前院打兩桶水來。”
福茉兒甩甩手，打發她趕緊去。
香九被她的模樣逗得直樂，在她柔嫩的臉蛋上掐了一遭，見福茉兒作勢要打她，方才扭身跑開。
前院的人見著她，分外殷勤，一口一個“香哥兒”，那矯揉造作的口音，像是倚攔賣笑的青樓姑娘。
香九起了一身雞皮疙瘩，顧不上打水，跑迴去把所見所聞告訴福茉兒。
“嘻嘻，”福茉兒露出那顆閃亮的虎牙，賊兮兮道，“你推皇主子下水，她不但沒摘你腦袋，還好生送迴辛者庫，你猜是為什麽？”
香九像個好奇寶寶：“為了……什麽？”
“看上你了唄！”
“呸呸呸，我可是個太監。”
“但你是個好看的太監。”
福茉兒十三歲入宮，在東西六宮伺候了有三年，皇珺侍選中好看者有，但若真真和香九相比，還是差了些。
香九捏住她耳朵：“小心禍從口出，害死哥哥我。”後宮那幫不得恩寵的侍選，非把她撕個稀巴爛不可。
“……大家都這麽傳，不然管事們會任由你睡懶覺？”
“還說！”
“唔，好吧。”福茉兒委屈巴巴的住了嘴，複又忍不住道，“哥，曆朝都有女皇養太監當男寵，雖不太光彩，但總好過一輩子奴顏婢膝，你真的不想……”
“當然不想！”我又不是真的太監，再說了，皇主子長得像我舊情人，天天抬頭不見低頭見的，多膈應人。
沒錯，膈應！
福茉兒：我咋有你這麽個不求上進的哥。
一場談話，因香九的果斷拒絕而結束。福茉兒晾完最後一件衣裳，蹦蹦跳跳的和她去他坦吃飯。
飯桌邊，早有太監紮堆，各自執著筷子風卷殘雲。
見到香九時，都自覺的讓開一條路，更有甚者，幫她添飯夾菜，奉承道：“香哥兒，特定給你留了飯菜，還熱乎著，快來。”
香九：“……”
她被前唿後擁著入了坐，連帶福茉兒也跟著沾光。
“哥，咱碗裏都是肉絲。”
香九定睛一看，還真是，這待遇好的令人發指啊！
有一人插話道：“香哥兒，哪日飛黃騰達，千萬別忘了我們啊。”
香九職業式假笑：“好咧好咧。”
一麵迴應，一麵從簸箕裏拿了兩個饅頭，將其掰開，把肉絲盡數夾進去，遞給福茉兒：“揣好，給你哥留著。”
“嗯！”
而對麵受到冷落的刀豆，意外的沒發出任何聲響，死死攢著竹筷，陰沉著臉……
一整個下午，福茉兒都像隻歡樂的喜鵲，繞著香九左三圈右三圈的鬧。
香九拿她沒轍，專心刷著恭桶，怕她一個人太悶，偶爾同她閑聊幾句。
“福壽去哪了？還不迴來。”香九隨口說。
“傅哀愁讓他去清理筒子河裏的淤泥和雜葉，”福茉兒迴答道，“許是很費勁吧。”
香九在眉前虛搭了一個棚，遙望往西下墜的太陽，嘀咕說：“這也太久了。”
什麽活要幹整整一天，飯都來不及迴來吃一口。
“我哥哪都好，就是太老實，不知道偷懶。”福茉兒雙手叉著腰，“傻子。”
她拍拍放在懷中的饅頭：“再晚些可就不好吃了。”
“那你幫他吃一個。”香九看出她嘴饞。
“可以嗎？”福茉兒像個討糖吃的小娃娃，害羞又膽怯。
“吃吧。”
“……算了，我哥一天沒吃東西，肯定又累又餓，還是給他留——”福茉兒的話音戛然而止，目光落在跌跌撞撞的跑進院的太監身上。
香九隨之看過去，見那人滿身泥水，帽子不知去了哪，一團發髻歪歪扭扭的不成樣子。
“傅管事，傅管事呢！”他張皇失錯的喊道。
院內的人被他嚇唬住，呆呆的沒動。
香九心頭一震，奔過去抓著他：“出什麽事了？”
那人眼眶一紅：“……福壽死了。”
他的話一出口，香九便有些天旋地轉，隻一聲不吭的站在那，不知該作何反應。
直到兩塊白花花的饅頭滾到腳邊，歪在她鞋邊。
奴才的命不值錢，偌大的紫禁城裏，每一天都在死人。
可香九沒想到，這樣的不幸會落在福壽身上。
明明昨夜那廝還幫她蓋被子，聽她訴說心事。
福茉兒沒哭也沒鬧，彎腰把饅頭撿起來，吹開麵上的灰土，莫名其妙的說了一句，弄幹淨，還能吃。
香九問她，給誰吃。
她答，留著給我哥路上吃。
路上？
對，黃泉路。
.
福茉兒獨自迴了房間，香九來到房門外，想要安慰她，卻不知說點什麽。
節哀順變？人死不能複生？
真要如此說，不如好好的閉上嘴。
“茉兒，你還有我呢。”她聲音放的很輕，像是怕驚擾了什麽似的。
門扉依然合著，裏頭一片寂靜，香九怕打擾到她，緩緩退下台階。
最後一絲夕陽被黑夜吞沒，月光打在她發頂，惹得她沒由來的抖了個寒顫。
趕到東華門的時候，宮門已經下匙，護軍
用長矛攔著她，問她可有敬事房給的出宮腰牌。
將香九拿不出來，便又拔出窄背刀趕她走。
“我朋友就在宮門外清理筒子河，他死了，我得去送送他。”
宮內死了奴才，需在子夜沿著東筒子長街抬出神武門。可福壽偏偏命不好，死在了宮外，再沒有抬迴宮的道理。
“死人有何好看的。”一名護軍調笑道。
另一名也搭話：“是啊。你別操那閑心，自會有人把他送迴爹娘身邊，好生安葬的。”
香九垂下臉，叫人看不出她的情緒。
忽然屈膝跪了下來，腰身挺得筆直，摘下帽子擱在一旁。
麵朝宮門磕了三個響頭，是磕給福壽的。然後又磕了三個，是替福茉兒磕的。
磕完之後，扭身走了……
“香哥兒原來你在這，可讓我好找……”一小宮女在拐彎處，與她撞了滿懷，上氣不接下氣道。
“有事？”
“有，快些迴去，茉兒要和刀豆拚命。”