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    對於皇上這道旨意,三人當中數鄭芝龍最是懷疑。鄭芝龍本身是草根人物出身,憑著本事和機緣才混到今天這個田地。而那幫錦衣玉食的宗室子弟,吟詩作賦、琴棋書畫可能還行,至於別的本事,則甚是可疑的很。當然這是皇上旨意,自己犯不著抗旨。再說大明宗室這個包袱實在是越來越重,要不是李自成張獻忠殺了近十萬宗室成員,包袱還會更重,再過百來年,大明這點賦稅到時候恐怕都不夠養這幫宗室的。


    瞿式耜和顧炎武當即就領旨辭去,殿中隻剩鄭芝龍沒有走。崇禎心想這鄭芝龍一當了工商聯主席,心眼兒更多了,這會兒不知道要跟自己提什麽要求。嗯,也許是對自己的這道旨意有看法,是不是事先沒跟這位主席商量,就對招商之事亂插手,完全無視鄭主席的權利範圍,這屬於越權指揮,鄭主席是不是不滿這種被架空的感覺。崇禎也覺得這樣對待一個過去指揮千軍萬馬的將軍有點過份,於是安慰道:


    “鄭愛卿,這個宗室的事情,於朕來說乃是一個潛在的心腹之患,也是大明遲早要解決的一個問題,鄭愛卿領導下的工商聯或者能幫朕探索一條解決宗室問題的出路,朕寄希望這位朱統一或能通過‘官私合營’找到一個法子。朕這也是有點心急了,本來應該與鄭愛卿好生商量,說起來朕的決定失之倉促,鄭愛卿可不要介意!”


    鄭芝龍心道皇上竟然擔心自己有想法,嗬嗬,這想到哪去了!鄭芝龍當然不知道後世的管理責權利分得比較清楚,有點忌諱越級管理,但是在大明,可不用講究這些管理的法門,甭管他是哪一級,隻要皇帝願意,隻管發號施令就是。鄭芝龍聽了皇上這一番話,心下有點熱乎乎的,看來皇上還真是在乎自己的感受,嗯,這主席當得值!


    鄭芝龍之所以留下,卻不是要跟皇上來議工商聯管理的事情。皇上的話讓鄭芝龍受寵若驚,鄭芝龍連忙分辨道:


    “啟稟皇上,關於宗室參與‘官私合營’,臣以為此事甚好,理應如此辦理,臣遵旨辦理就是。臣並非為宗室之事,臣所請之事乃是想請皇上也讓臣參與‘官私合營’。事情是這樣,前些日聽王總監說小型鐵船已經測試過關,臣也去看過,的確不錯。臣聞下一步計劃是建造大鐵船,故此臣有一個計較,想參與建造大鐵船,也可參照‘官私合營’的辦法,臣請皇上恩準!”


    崇禎聽了,原來鄭芝龍並非為剛才宗室之事,倒是在打著自己的小九九,這出身海盜就是不一樣,眼光比其他人高出不少啊。嗯,既然知道這世上還有鋼鐵巨艦,鄭芝龍這個家夥不可能對鋼鐵巨艦不動心,這一點,自己怎麽就沒有想到呢!說起來建造坦克還不如建造鋼鐵艦船來得迫切,按照王承恩的計劃,就是在上海建立一個造船基地。不過鄭芝龍現在有此請求,倒不妨在福建也建立一個造船基地。19世紀中國的兩大造船基地,一個就在上海,是江南機器總局,另一個就在福建,就是福建馬尾造船廠。


    對於造船,到底是官營還是民營,崇禎和王承恩之間有過一點爭議。崇禎信奉“集中力量辦大事”的官營體製,也就是有點迷信後世大型國企的體製,而王承恩偏向於造船民營化,指出洋務運動就是因為官營體製性製約而最終失敗。在懸而未決之際,卻沒想到鄭芝龍對造船這麽上心。崇禎心中一合計,換成別人來造船也許還沒底,但若是也以“官私合營”的辦法和鄭芝龍合辦造船廠,不但滿足“集中力量辦大事”的原則,也可避免官辦的體製性缺陷。論資本的實力,最起碼大明朝廷暫時還不能和鄭芝龍比肩。現在攤子鋪得這麽寬,官辦的話,壓根就談不上“集中力量”造船。而如果鄭芝龍要集中力量造船,那這個造船的力量恐怕比朝廷要大得多。崇禎在心裏笑了起來,哇噻!鄭主席看來真準備成為“紅色資本家”,不知道他的潛意識中是為了讓兒子能夠縱橫四海,還是想為大明打造藍水海軍,或者幹脆就是個人愛好?總之,這可是求之不得的事情。


    崇禎裝作沉吟的樣子,來迴走了好幾圈,弄得鄭芝龍心中忐忑不已。末了,崇禎終於說話了:


    “鄭愛卿,這建造大鐵船,跟建造木船相差甚遠,其一是耗資巨大,其二是技術難度非同一般。其中風險之大,絕非尋常項目可比。愛卿若是要參與建造鐵船,這兩點朕先得跟愛卿提個醒。”


    鄭芝龍骨子裏還是一個海盜,本來就是一個冒險家,自然知道風險越大收益越大的道理,一聽皇上有鬆口的意思,連忙表態道:


    “皇上,臣既然蒙皇上厚愛,委任為工商聯主席,辦的第一件事就是‘官私合營’,臣提出參與造船項目的‘官私合營’,亦抱有作一個表率的想法。若是皇上批準,臣自會盡力而為,臣相信有王總監監製,必能獲得成功,即算事有曲折,臣亦能坦然承受。臣既為工商聯主席,這點覺悟還是有的。臣一定不辜負皇上信任!”


    崇禎心道,這一定是鄭森這小子透了消息給鄭芝龍,鄭森知道王承恩來自300多年的後世,造個鐵船定然是小菜一碟。當然事情遠沒有這麽簡單,這個時代的工業基礎基本為零,造船涉及的工業技術繁多,而且沒有焊接,得用鉚接技術造船,造木船的難度跟這個完全不是一個檔次。好在鄭芝龍實力雄厚,隻要肯燒錢,船一定能夠造出來,隻是不知道要交多少學費罷了。


    崇禎見鄭芝龍這個表態滴水不漏,端的有些主席的派頭,微笑道:


    “好!既然鄭愛卿對於造船這麽情有獨鍾,朕就答應你。剛好定王給朕帶來了喜訊,朕這就帶你去看一樣好東西,這東西對於造船來說,也許是一件天大的喜訊。愛卿看過之後,一定會為我大明高興的。”


    崇禎領著鄭芝龍,又叫上王承恩,一行人來到定王坐鎮的煉鋼廠。


    煉鋼車間一片熱火朝天,如今鋼材的需求猛增,這裏早已是一日三班,滿負荷運轉,日夜煉鋼不停。一邊還在新建三棟車間,增加轉爐,以提高產能。


    煉鋼車間其實早就用上了蒸汽輪機作為動力,第二代蒸汽輪機已經安裝了三台,三個煉鋼車間各安裝了一台,通過懸掛在頂梁上的天軸和離合器帶動不同鼓風機轉動,再也用不著人力鼓風了。


    定王領著崇禎一行來到一台蒸汽輪機跟前,指點著蒸汽輪機,介紹道:


    “啟稟父皇,自從裝上蒸汽輪機之後,比之人力鼓風,風力強勁、均勻,因此所煉之鋼質量大有提高。同時用上汽輪機動力的還有兩輥斜軋,軋出來的無縫管比起人力驅動軋管的質量來,簡直不可同日而語。”


    鄭芝龍見有人不斷地朝一個燒得火紅的爐膛添煤,火爐的上方有一個橫臥的大圓鐵罐,鐵罐有管子連著一個橫臥的大大葫蘆狀器具,一根鐵軸從這個器具中伸出,唿唿地飛轉,軸上一個輪子套上皮帶,帶動天軸轉動。天軸再把動力送到鼓風機和軋管機,看起來確是奇妙。


    定王頗為自豪地說:


    “那兩座鍋爐,還是老式的,隻有這一座鍋爐改裝成了水管式鍋爐。自從兩輥斜軋軋出無縫鋼管,就開始了水管鍋爐改造,無縫鋼管可耐高壓,兩端通過熱鍛加工製出法蘭,連上同樣帶法蘭的彎管,法蘭之間嵌入銅製密封墊,用螺栓鎖緊後用鉚釘鉚死,就不致漏氣。父皇請看,那排水管置於煤火之上,煤火直接加熱管道,蒸汽壓力更高,蒸汽輪機出力更大,還省煤。”


    崇禎順著定王所指,透過爐膛的火光,果然可以看到火光中的一排排水管。心說這下可好,連水管鍋爐都造出來了,直接跳過了火管式的蘭開夏鍋爐,這真是跨越式發展啊!崇禎朝王承恩意味深長地點點頭,定王不過還是一個孩子,如今儼然便是一個專家,介紹起蒸汽輪機來如數家珍,那份氣定神閑,渾然不像一個十四歲的少年。本來蒸汽鍋爐的發展應該是由最原始的鍋殼式,發展為鍋殼火管式,最後才發展為鍋筒水管式,現在有了無縫管,竟然跳過了火管式鍋爐,直接就上了水管式鍋爐,這一跨越式改造,熱效率大大提升,不能不說,這是個奇跡!雖然這一切都是王承恩指導得來,但是定王具體組織,通過這一係列的實踐鍛煉,在這個時代,已不啻是蒸汽輪機專家級人物。


    王承恩笑著說:


    “這水管式鍋爐成功之後,用蒸汽輪機作為艦船動力完全具備了可行性。不過這裏還有些技術問題需要注意,其一,現在這三台蒸汽輪機都是衝動式蒸汽輪機,但假若用在船上,為了提高可靠性,先還是采用低速、低應力設計方案為好,所以要改成多級反動式設計;其二,齒輪變速箱需要保證加工精度。其三,若要進一步提高熱效率,蒸汽壓力還得升高,水管鍋爐密封方麵還得另想辦法。不過,就算是現在這套蒸汽輪機係統,裝上船去,配上齒輪箱和螺旋槳,也勉強可以使用了。絕對比風帆好使。”


    鄭芝龍一聽,兀自有些懷疑,半信半疑道:


    “王總監,依你之見,這蒸汽輪機就能驅動一艘大船?”


    王承恩點頭道:“那是當然。”


    鄭芝龍眼神之中增添了一分神采,心說,難道真能像日本人的大鐵船那樣,不用風帆,隻要裝上這個什麽蒸汽輪機,就能在海上跑得飛快?鄭芝龍心念電轉,反過來在皇上麵前提出了建議:


    “皇上,既然王總監這麽說,何不在三桅炮船上裝上一台蒸汽輪機,試上一試,見個真章,那豈不是好!若是成功,我大明水師就再也不懼日本人鐵船的速度了。當然此乃臣之陋見,不知當與不當。”


    鄭芝龍自然懂得艦船速度之重要,皇上既已答應自己‘官私合營’建造鐵船,若是蒸汽輪機裝上三桅炮船成功,那將來自己所造的鐵船也裝上這個這個威力無匹的蒸汽輪機,豈不是天下無敵!那時自己的兒子開著老爹製造的巨艦,縱橫四海,嗯,威武!


    崇禎雖然沒有鄭芝龍那樣敢於冒險,但比起王承恩的嚴謹甚或是保守來,顯然敢想敢幹得多。要是崇禎來主管蒸汽輪機研製,鍋殼式鍋爐的蒸汽輪機都敢直接裝上船,更別說水管式鍋爐都已經成功了,還等什麽等!要和日本人在呂宋對著幹,就必須盡快造出快船,鄭芝龍的話正好搔到了他的癢處,崇禎大笑道:


    “哈哈,不錯,朕還在為我大明水師的船趕不上日本人的鐵船發愁呢。現在蒸汽輪機過關了,真是及時雨啊!王承恩,不論如何,就把這套蒸汽輪機裝上三桅炮船,越快越好,定王全力配合,如何?”


    王承恩一看皇上頭腦發熱,最後多少還是顧及自己的麵子,才用了征詢意見的語氣。但無論如何,隻能硬著頭皮上了。再說,世上許多技術,也是邊使用,邊提高的,所謂“鬥笠沒樣,邊打邊像”,隻得應道:


    “尊皇上旨意。不過這蒸汽輪機上船,總得做些小改動,一個月之內應可成功。”


    鄭芝龍見皇上表態,心中喜之不勝。自己得好好看看這寶貝蒸汽輪機,這會兒圍著蒸汽輪機左看右看,就像看一個美豔無雙的妙齡少女一樣。定王倒也耐心,跟他講如何發生蒸汽,蒸汽如何推動葉片,最後煙氣又如何排出煙窗。崇禎和王承恩瞧著鄭芝龍這副癡迷的樣兒,完全顛覆了頭腦中鄭芝龍的形象,相顧愕然。


    趁著鄭芝龍琢磨蒸汽輪機,崇禎和王承恩也略事溝通。王承恩在知道朱統一要把大明宗室拉進“官私合營”計劃後,簡直是樂不可支。對於王承恩來說,大明如今根本不需要擔心重複建設,反倒是要著重預防壟斷,這個競爭的局麵正是他想要的。


    至於鄭芝龍參與建造鋼鐵巨艦,那真是求之不得。王承恩的建議是,造船廠也得搞兩個以上,一個放在上海,一個放在福建。福建造船就裝蒸汽輪機,上海的造船就裝方以智領銜研製的蒸汽機。


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