『太可怕了……竟然把……佛像的手……』
鬆月嘀咕道。
『於是，兇手就把岡嶋先生放在地上，把長戟從他身上拔了出來。兇手很擔心有人會闖入，所以把岡嶋先生的遺體藏在某處，也可能隻是用什麽東西蓋住了遺體──如果可以把鋸下的左手再度黏在千手觀音的手上，問題就輕而易舉地解決了，但因為那隻手上沾滿了岡嶋先生的血，所以已經派不上用場。兇手必須找其他的替代品，必須找一個和鋸下的千手觀音的左手相同大小的左手黏上去。不過，這無法在短時間內完成，而且，中途也可能有別人闖入。為了安全起見，兇手關掉了工房所有的電燈，隻點了蠟燭。然後，幫千手觀音轉了一個身。』
『呃，把巨大的千手觀音轉身──到底有什麽目的?』
唐間木老爹問道，他的喉嚨似乎卡到了一口痰。
『應該是為了以防萬一。兇手認為把千手觀音轉個方向，別人比較不容易察覺左手不見了。即使有人突然出現，剛好看到千手觀音，隻要沒有發現左手不見了就沒問題了。或許會訝異千手觀音的方向改變了，但那裏平時就是作為倉庫使用，裏麵的佛像隨時都在更換，也會移動位置，即使其中有一個佛像轉身應該也不值得大驚小怪──道尾，你看到的千手觀音是怎樣的表情?』
『表情──』
我再度迴想起那天晚上看到的景象。
『該怎麽說，好像在大笑──張開嘴巴，感覺和佛像格格不入──在手電筒的燈光下，臉頰不停地抽動……』
真備用力點點頭。
『──那是暴惡笑麵。』
我從來沒有聽過這個字眼。
『那就是佛像大笑的臉，意思是笑看塵世間所有的惡事。千手觀音和十一麵觀音通常隻有十一張臉，但也有的佛像在主要的本臉正後方，還有第十二張臉，也就是暴惡笑麵──我剛才去放置所確認後，發現那尊千手觀音果然有第十二張臉，而且比普通的暴惡笑麵更大。由於佛像都放在房間靠牆的位置，必須把臉貼在牆上才能看到。』
『所以──』
『你看到的是千手觀音的背麵。』
真備說完，輕輕嘆了一口氣。
『我應該更早想到的。在我第一次看到那尊佛像之前，就拿到了十一麵觀音的小佛牌，也在放置所看到很多十一麵觀音像，所以完全忘了暴惡笑麵的存在。在今天之前，居然完全沒有想到。』
『真備，那個後腦勺上的臉也和其他的臉一樣，都是木雕的吧?為什麽我看到的那張臉會動?』
『這是佛像製作上的傳統工藝。』
『傳統工藝?什麽傳統工藝會讓木雕的臉──』
『其實並沒有真的在動，隻是會造成這樣的錯覺──觀音像和如來像嘴唇兩側不都有鬍鬚嗎?有點像鯰魚的鬍鬚，其實，鬍鬚代表一定的意義，在製作佛像時，常用來發揮特殊效果。你去其他寺院時沒有這種經驗嗎?盯著佛像看的時候，會覺得佛像的臉在笑或是在生氣──』
被這麽一問，我才迴想起小時候曾經對這件事感到很疑惑。
『那都是鬍鬚所發揮的作用，在製作佛像時，佛像師會在臉上動一些手腳，導致人在不同的心境時，時而覺得佛像的表情很親切，時而覺得很嚴肅──那天晚上，你突然看到千手觀音大笑的臉，所以感到恐懼萬分，心裏很不平靜。又在不停抖動的手電筒燈光下，看到佛像的臉表情不斷變化，就以為那張臉真的在抖動。』
多麽愚蠢的誤會──
『道尾，你說那天晚上你走進工房時，聞到一股蠟燭的味道，你以為是慈庵住持使用的蠟燭所留下的味道。』
『對，我的確這麽說過。』
我當時以為是慈庵住持在為小佛牌開光時點的蠟燭所留下的味道。
『仔細思考一下，就可以發現這一點也很奇怪。因為慈庵住持為小佛牌開光時，不是還要焚香嗎?照理說，線香的味道應該比蠟燭味道更濃才對。』
對──言之有理。隻有蠟燭味道，卻沒有留下香的味道太不合常理了。
『你走進工房時，兇手應該也在現場。因為兇手正利用蠟燭的火光尋找合適的左手。這時，你闖了進去。你在工房的前門用力推門時，兇手趕緊吹熄了蠟燭，躲進暗處。當你繞到後門，從那裏走進放置所時，兇手正屏住唿吸，窺視你的行動。』
這麽說來，我曾經和兇手同處一室囉?不，不僅是同處一室，我甚至渾然不覺地走進對方可以輕而易舉攻擊我的地方。
『聽說你從後門走進放置所時，我覺得很訝異。因為工房內放置了那麽多作品，晚上怎麽會沒有上鎖呢?日後我聽鬆月房主提到，幾年前這裏曾經發生過佛像失竊事件時，就覺得更奇怪了。』
在討論監視攝影機和建築物上鎖問題的那天晚上，真備的確曾經露出疑惑的表情。
『──鬆月房主，自從佛像失竊事件後，這個造佛工房的建築物都徹底上鎖了吧?』
鬆月無言地點頭。
『所以，道尾，那天後門沒鎖，顯然是有人在工房內。』
真備轉頭看著鬆月老房主。
『老房主，允許我向你確認一件事──我說的這些事，你是不是早就知道了?』
鬆月老房主在輪椅上轉頭看著真備。
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鬆月嘀咕道。
『於是，兇手就把岡嶋先生放在地上，把長戟從他身上拔了出來。兇手很擔心有人會闖入，所以把岡嶋先生的遺體藏在某處，也可能隻是用什麽東西蓋住了遺體──如果可以把鋸下的左手再度黏在千手觀音的手上，問題就輕而易舉地解決了，但因為那隻手上沾滿了岡嶋先生的血，所以已經派不上用場。兇手必須找其他的替代品，必須找一個和鋸下的千手觀音的左手相同大小的左手黏上去。不過，這無法在短時間內完成，而且，中途也可能有別人闖入。為了安全起見，兇手關掉了工房所有的電燈，隻點了蠟燭。然後，幫千手觀音轉了一個身。』
『呃，把巨大的千手觀音轉身──到底有什麽目的?』
唐間木老爹問道，他的喉嚨似乎卡到了一口痰。
『應該是為了以防萬一。兇手認為把千手觀音轉個方向，別人比較不容易察覺左手不見了。即使有人突然出現，剛好看到千手觀音，隻要沒有發現左手不見了就沒問題了。或許會訝異千手觀音的方向改變了，但那裏平時就是作為倉庫使用，裏麵的佛像隨時都在更換，也會移動位置，即使其中有一個佛像轉身應該也不值得大驚小怪──道尾，你看到的千手觀音是怎樣的表情?』
『表情──』
我再度迴想起那天晚上看到的景象。
『該怎麽說，好像在大笑──張開嘴巴，感覺和佛像格格不入──在手電筒的燈光下，臉頰不停地抽動……』
真備用力點點頭。
『──那是暴惡笑麵。』
我從來沒有聽過這個字眼。
『那就是佛像大笑的臉，意思是笑看塵世間所有的惡事。千手觀音和十一麵觀音通常隻有十一張臉，但也有的佛像在主要的本臉正後方，還有第十二張臉，也就是暴惡笑麵──我剛才去放置所確認後，發現那尊千手觀音果然有第十二張臉，而且比普通的暴惡笑麵更大。由於佛像都放在房間靠牆的位置，必須把臉貼在牆上才能看到。』
『所以──』
『你看到的是千手觀音的背麵。』
真備說完，輕輕嘆了一口氣。
『我應該更早想到的。在我第一次看到那尊佛像之前，就拿到了十一麵觀音的小佛牌，也在放置所看到很多十一麵觀音像，所以完全忘了暴惡笑麵的存在。在今天之前，居然完全沒有想到。』
『真備，那個後腦勺上的臉也和其他的臉一樣，都是木雕的吧?為什麽我看到的那張臉會動?』
『這是佛像製作上的傳統工藝。』
『傳統工藝?什麽傳統工藝會讓木雕的臉──』
『其實並沒有真的在動，隻是會造成這樣的錯覺──觀音像和如來像嘴唇兩側不都有鬍鬚嗎?有點像鯰魚的鬍鬚，其實，鬍鬚代表一定的意義，在製作佛像時，常用來發揮特殊效果。你去其他寺院時沒有這種經驗嗎?盯著佛像看的時候，會覺得佛像的臉在笑或是在生氣──』
被這麽一問，我才迴想起小時候曾經對這件事感到很疑惑。
『那都是鬍鬚所發揮的作用，在製作佛像時，佛像師會在臉上動一些手腳，導致人在不同的心境時，時而覺得佛像的表情很親切，時而覺得很嚴肅──那天晚上，你突然看到千手觀音大笑的臉，所以感到恐懼萬分，心裏很不平靜。又在不停抖動的手電筒燈光下，看到佛像的臉表情不斷變化，就以為那張臉真的在抖動。』
多麽愚蠢的誤會──
『道尾，你說那天晚上你走進工房時，聞到一股蠟燭的味道，你以為是慈庵住持使用的蠟燭所留下的味道。』
『對，我的確這麽說過。』
我當時以為是慈庵住持在為小佛牌開光時點的蠟燭所留下的味道。
『仔細思考一下，就可以發現這一點也很奇怪。因為慈庵住持為小佛牌開光時，不是還要焚香嗎?照理說，線香的味道應該比蠟燭味道更濃才對。』
對──言之有理。隻有蠟燭味道，卻沒有留下香的味道太不合常理了。
『你走進工房時，兇手應該也在現場。因為兇手正利用蠟燭的火光尋找合適的左手。這時，你闖了進去。你在工房的前門用力推門時，兇手趕緊吹熄了蠟燭，躲進暗處。當你繞到後門，從那裏走進放置所時，兇手正屏住唿吸，窺視你的行動。』
這麽說來，我曾經和兇手同處一室囉?不，不僅是同處一室，我甚至渾然不覺地走進對方可以輕而易舉攻擊我的地方。
『聽說你從後門走進放置所時，我覺得很訝異。因為工房內放置了那麽多作品，晚上怎麽會沒有上鎖呢?日後我聽鬆月房主提到，幾年前這裏曾經發生過佛像失竊事件時，就覺得更奇怪了。』
在討論監視攝影機和建築物上鎖問題的那天晚上，真備的確曾經露出疑惑的表情。
『──鬆月房主，自從佛像失竊事件後，這個造佛工房的建築物都徹底上鎖了吧?』
鬆月無言地點頭。
『所以，道尾，那天後門沒鎖，顯然是有人在工房內。』
真備轉頭看著鬆月老房主。
『老房主，允許我向你確認一件事──我說的這些事，你是不是早就知道了?』
鬆月老房主在輪椅上轉頭看著真備。
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