『好啊。』
唐間木老爹拿起裝了小佛牌的竹籃，放在鬆月老房主的腿上。
『喔，雕得真不錯嘛。』
鬆月老房主發出心滿意足的聲音，用瘦弱的手輕輕搖晃著竹籃。
4
『老房主，您辛苦了。』
可能是聽到鬆月老房主的聲音，摩耶從放置所的門口探出頭。
『原來是摩耶，妳特地來看我嗎?外麵很冷，趕快進來吧。』
放置所幾乎已經人滿為患，我們三個人交換了一下眼神，一起走了出去。這時，我隨口問摩耶：
『剛才的年輕人是妳朋友嗎?』
『年輕人──喔，是廢棄物迴收業者，他是新來的，從上個月開始負責我們這裏。』
『喔，原來如此，我之前有聽唐間木先生說，業者每個月的月底都會來收垃圾和不需要的材料。』
『那個人很有禮貌，也很會說話，比之前的歐吉桑好太多了。』
之前的歐吉桑會不會屬於和我相同的類型?
我們走出去後，看著周圍的風景閑聊著，不一會兒，衣婆嬸推著輪椅從放置所走了出來。
『老房主要迴房了嗎?』
真備笑著問，鬆月老房主噘著嘴點點頭。
『出來太久，關節會那個。』
『請多保重──那我們再迴工房看一下。』
我們正打算走向放置所門口，鬆月老房主突然說了聲：『等一下。』突如其來的嚴厲口吻嚇得我們停下了腳步。
『──你們來這裏的真正目的是什麽?』
鬆月老房主的雙眼直視著我。那雙略帶灰色的眼睛雖然平靜，卻有著深不可測的力量，彷彿早已看透了我的心思。
『呃，就是為了寫小說進行採訪，同時研究佛像……』
『你一個星期前來這裏時，是不是發生了什麽事?』
我說不出話，愣在原地張口結舌，鬆月老房主向背後的衣婆嬸揮了揮手。衣婆嬸識趣地轉身離開，走進工房的門口。
『可不可以告訴我?』
他的聲音很低沉。到底怎麽了?鬆月老房主的神情和剛才完全不一樣。
我瞥了真備一眼。真備挑著眉毛，似乎在說，一切由你自行決定。我猶豫良久──
我把那天晚上遇到的事告訴了鬆月老房主。有關深夜拍攝到烏樞沙摩明王流血的事，和真備商量的事，以及他並不是佛像研究家的事。鬆月老房主的眼神具有一種不允許別人有所隱瞞的力量。在我說話的時候，他在胸前抱著雙臂，始終注視著我的臉，中途沒有插嘴，甚至沒有發出附和的聲音。
『──剛才的事，』當我說完後，鬆月老房主用無力而沙啞的聲音問我：『有沒有告訴其他人?』
『沒有，除了他們──真備和北見小姐以外，沒有告訴任何人。』
『是嗎……?』
聽到我的迴答，鬆月老房主鬆了一口氣。
『你說，在供奉了隆三雕刻的火頭神的那座廟──那個地方聽到唿喚茉莉的名字嗎?』
聽到鬆月老房主說出『茉莉』的名字，我才想起二十年前失蹤的皆神茉莉其實是眼前這位老人的親生女兒。
『對，既象是在唿喚，又象是在細訴，一次又一次──』
『結果，第二天早晨，聰一就不見了──是不是這樣?』
『對，就是這樣。我是在第二天早晨聽說岡嶋先生不見的事。』
鬆月老房主閉上眼睛，陷入沉默。我突然陷入一種沒來由的不安，好像心髒被一隻冰冷的手一把抓住似的。
『這樣的話，聰一恐怕──』
他接下來說的話令我不寒而慄。
『已經不在人世了。』
『岡嶋先生嗎?為什麽岡嶋先生──』
鬆月老房主沒有迴答，他緩緩搖頭，看著放置所的後門。
『那尊千手觀音笑了嗎……是嗎……?』
然後，他用幾乎聽不見的聲音說出了令人戰慄的話。
因為是隆三的關係吧……
『啊──?』
我把頭湊到鬆月老房主旁邊，鼓起勇氣問：
『老房主，您這句話是什麽意思?』
因為那尊佛像是韮澤隆三雕刻的，所以他才這麽說嗎?
『果然和那位名叫韮澤的佛像師有關嗎?二十年前，和鬆月房主的妹妹一起失蹤的那位──』
慘了。
鬆月老房主突然轉過頭，瞪大眼睛，可以清楚看到他黑眼珠四周的微血管。
『你為什麽連這些事都知道?』
『啊──是我在查瑞祥房的資料時偶然發現的，但詳細情況……』
我慌忙掩飾，鬆月老房主用懷疑的眼神看著我們三個人，終於無力地垂下肩膀。他顯得精疲力竭，用雙手摸著沒有肉的瘦臉說：
『──外人不需要了解太多。』
便不再多說一句話。
5
『真的要睡在這裏嗎……?』
凜站在房間門口，無力地嘆了一口氣。在十塊榻榻米排成的正方形日式房間內，已經鋪好了三床被子。和上次不同，這次因為有事先連絡，所以枕邊放著水瓶和檯燈，之前積滿灰塵的時鍾也擦得很幹淨。
『北見小姐，別擔心，隻是佛像而已。而且都是未完成的失敗品，不會有事的。』
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唐間木老爹拿起裝了小佛牌的竹籃，放在鬆月老房主的腿上。
『喔，雕得真不錯嘛。』
鬆月老房主發出心滿意足的聲音，用瘦弱的手輕輕搖晃著竹籃。
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『老房主，您辛苦了。』
可能是聽到鬆月老房主的聲音，摩耶從放置所的門口探出頭。
『原來是摩耶，妳特地來看我嗎?外麵很冷，趕快進來吧。』
放置所幾乎已經人滿為患，我們三個人交換了一下眼神，一起走了出去。這時，我隨口問摩耶：
『剛才的年輕人是妳朋友嗎?』
『年輕人──喔，是廢棄物迴收業者，他是新來的，從上個月開始負責我們這裏。』
『喔，原來如此，我之前有聽唐間木先生說，業者每個月的月底都會來收垃圾和不需要的材料。』
『那個人很有禮貌，也很會說話，比之前的歐吉桑好太多了。』
之前的歐吉桑會不會屬於和我相同的類型?
我們走出去後，看著周圍的風景閑聊著，不一會兒，衣婆嬸推著輪椅從放置所走了出來。
『老房主要迴房了嗎?』
真備笑著問，鬆月老房主噘著嘴點點頭。
『出來太久，關節會那個。』
『請多保重──那我們再迴工房看一下。』
我們正打算走向放置所門口，鬆月老房主突然說了聲：『等一下。』突如其來的嚴厲口吻嚇得我們停下了腳步。
『──你們來這裏的真正目的是什麽?』
鬆月老房主的雙眼直視著我。那雙略帶灰色的眼睛雖然平靜，卻有著深不可測的力量，彷彿早已看透了我的心思。
『呃，就是為了寫小說進行採訪，同時研究佛像……』
『你一個星期前來這裏時，是不是發生了什麽事?』
我說不出話，愣在原地張口結舌，鬆月老房主向背後的衣婆嬸揮了揮手。衣婆嬸識趣地轉身離開，走進工房的門口。
『可不可以告訴我?』
他的聲音很低沉。到底怎麽了?鬆月老房主的神情和剛才完全不一樣。
我瞥了真備一眼。真備挑著眉毛，似乎在說，一切由你自行決定。我猶豫良久──
我把那天晚上遇到的事告訴了鬆月老房主。有關深夜拍攝到烏樞沙摩明王流血的事，和真備商量的事，以及他並不是佛像研究家的事。鬆月老房主的眼神具有一種不允許別人有所隱瞞的力量。在我說話的時候，他在胸前抱著雙臂，始終注視著我的臉，中途沒有插嘴，甚至沒有發出附和的聲音。
『──剛才的事，』當我說完後，鬆月老房主用無力而沙啞的聲音問我：『有沒有告訴其他人?』
『沒有，除了他們──真備和北見小姐以外，沒有告訴任何人。』
『是嗎……?』
聽到我的迴答，鬆月老房主鬆了一口氣。
『你說，在供奉了隆三雕刻的火頭神的那座廟──那個地方聽到唿喚茉莉的名字嗎?』
聽到鬆月老房主說出『茉莉』的名字，我才想起二十年前失蹤的皆神茉莉其實是眼前這位老人的親生女兒。
『對，既象是在唿喚，又象是在細訴，一次又一次──』
『結果，第二天早晨，聰一就不見了──是不是這樣?』
『對，就是這樣。我是在第二天早晨聽說岡嶋先生不見的事。』
鬆月老房主閉上眼睛，陷入沉默。我突然陷入一種沒來由的不安，好像心髒被一隻冰冷的手一把抓住似的。
『這樣的話，聰一恐怕──』
他接下來說的話令我不寒而慄。
『已經不在人世了。』
『岡嶋先生嗎?為什麽岡嶋先生──』
鬆月老房主沒有迴答，他緩緩搖頭，看著放置所的後門。
『那尊千手觀音笑了嗎……是嗎……?』
然後，他用幾乎聽不見的聲音說出了令人戰慄的話。
因為是隆三的關係吧……
『啊──?』
我把頭湊到鬆月老房主旁邊，鼓起勇氣問：
『老房主，您這句話是什麽意思?』
因為那尊佛像是韮澤隆三雕刻的，所以他才這麽說嗎?
『果然和那位名叫韮澤的佛像師有關嗎?二十年前，和鬆月房主的妹妹一起失蹤的那位──』
慘了。
鬆月老房主突然轉過頭，瞪大眼睛，可以清楚看到他黑眼珠四周的微血管。
『你為什麽連這些事都知道?』
『啊──是我在查瑞祥房的資料時偶然發現的，但詳細情況……』
我慌忙掩飾，鬆月老房主用懷疑的眼神看著我們三個人，終於無力地垂下肩膀。他顯得精疲力竭，用雙手摸著沒有肉的瘦臉說：
『──外人不需要了解太多。』
便不再多說一句話。
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『真的要睡在這裏嗎……?』
凜站在房間門口，無力地嘆了一口氣。在十塊榻榻米排成的正方形日式房間內，已經鋪好了三床被子。和上次不同，這次因為有事先連絡，所以枕邊放著水瓶和檯燈，之前積滿灰塵的時鍾也擦得很幹淨。
『北見小姐，別擔心，隻是佛像而已。而且都是未完成的失敗品，不會有事的。』
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