『不管能不能做到，佛像師都不會做這種事的。』
然後，他訝異地挑起單側眉看看著真備。
『難不成，你的意思是這尊佛像的頭會裂開，是因為韮澤先生故意動了手腳?』
『不，我不是這個意思……』
真備含糊其詞，唐間木老爹露出更加懷疑的眼神偏著頭。
『你們說是來取材──到底是要取材什麽?』
『呃，』真備轉頭看著唐間木老爹，麵帶苦笑地說：『我也不知道。』
3
走出鬼針草叢，剛好來到階梯窯的正麵，有兩個人正慢慢穿越前方。坐在輪椅上的老人很陌生，但推著輪椅的正是伊婆嬸。
『喔──辛苦了!』
唐間木老爹大聲打著招唿，加快了腳步。我們也跟了上去。
『啊喲，你又來了。』
伊婆嬸一看到我，便露出驚訝的表情。
『對，我來取材。』
我含糊地應了一聲，向輪椅上的人點了點頭。那個老人滿頭白髮，看起來差不多已經有九十歲了，瘦骨嶙峋的身上穿了一件很合宜的弁慶縞(譯註：褐色和深藍色織成的棋盤圖案)和服。輪椅的輪子剛好架在石子路旁的兩排杉板上。原來那是輪椅的軌道。
唐間木老爹向我們介紹說：
『這是第五代鬆月房主，是現在的鬆月房主的父親。』
『啊，久仰久仰……』
我們同時向他鞠躬，鬆月老房主張大嘴巴，打量著我們幾個人後，慢條斯理地將視線移向唐間木老爹問：『他們是誰?』唐間木老爹把我們依次介紹給他，鬆月老房主頻頻點頭，開心地擠出許多魚尾紋。
『有客人造訪，真是一件令人高興的事。你們慢慢參觀吧。』
他從容的聲音有點沙啞，臉頰削瘦，臉色也很蒼白，健康狀況似乎並不太理想。然而，他的眼神銳利，雙眸散發出深沉而鎮定的光芒，不愧是曾經掌管歷史悠久的造佛工房的一房之主。那雙眼睛令人印象深刻，略帶灰色的眼眸可能是天生的吧。
『伊婆嬸，現在要去工房嗎?』
唐間木老爹扛著掃帚問道。
『對，老房主說要去看一下小佛牌的情況。老房主，對吧?』
鬆月老房主用力點點頭。
『我想去看看鬆月今年的工作情況。』
『那我也跟你們一起去，啊，你們幾位呢?』
『我們也去看看。』
真備迴答道。於是，一行六個人浩浩蕩蕩地前往工房。
『我們沒有看到那位名叫岡嶋的佛像師，』真備一邊走，一邊問鬆月老房主，『聽說已經失蹤一個星期了，你會不會擔心?』
『當然會擔心，聰一還是孩子。不過，算了，他應該有自己的想法。』
『聰一──喔，原來是岡嶋先生的名字。』
『對啊，聰一、伸太、良治、摩耶──他們都象是我的孩子。』
鬆月老房主說出這句有點矛盾的話後笑了起來，那是肺活量不足的老年人特有的沙啞笑聲。暫且不論摩耶，他稱岡嶋為聰一，鳥居為伸太，魏澤為良治，卻叫親生兒子『鬆月』這個名號，的確有點匪夷所思。
『啊，對了。』
提到名字，我想起來了。
『為什麽摩耶小姐叫伊婆嬸為姬嬸?』
聽我這麽問，伊婆嬸納悶地看著我。
『為什麽──因為我就叫這個名字啊。』
『啊，原來妳叫姬嬸?』
『我姓姬乃木。』
『那為什麽叫「伊婆嬸」?』
『啊哈哈，我來解釋吧。』
唐間木老爹插嘴道。
『衣婆嬸這個名字──』
唐間木老爹說，是隻有唐間木老爹叫的綽號，來自於脫衣婆(datsu-e-ba)的『衣婆』。脫衣婆是在三途川(譯註：黃泉路上的生死分界線。)前剝下死人衣服的可怕女鬼。幾年前，鬆月雕刻的脫衣婆像竟然和她極為相像，唐間木老爹就半開玩笑地這麽叫她。原來是衣服的衣，不是伊人的伊。聽到這番說明，我慌了手腳。上次來這裏時，我在晚餐第一次見到她時就這麽叫她，她一定很錯愕吧。當時，我就覺得她的態度有點冷淡，可見並不是我的心理作用。
『叫我衣婆嬸也沒關係，那個雕像真的和我很像，雖然是巧合，但還滿好玩的。』
衣婆嬸麵帶微笑地說著，我不知道如何迴答。
即將走到工房時，一個陌生的年輕男子從幹漆房的木門裏走了出來。他迴頭看著室內，說話的語氣很開朗。這個外形俊俏的年輕人看起來和摩耶年紀相仿，皮膚很白，整個人感覺很瘦長──鬆月年輕時，應該就是這種感覺。
『是不是摩耶小姐的朋友?』
『希望他們隻是單純的朋友。』
年輕人跑向停車場的方向，他身上那件藍色運動衣背後印著白色的『如是我聞』幾個字。那是時下的流行嗎?停車場最前麵的位置停了一輛白色小貨車，原本停在那裏的瑞祥房商旅車被移到停車場角落。年輕人跳上小貨車駕駛座後，把車子往前開了一段距離，又下了車，坐上瑞祥房的商旅車，把商旅車停在剛才小貨車停的位置，之後再度迴到自己車上，駛向出口。他之前似乎為了把小貨車停在靠工房的位置特地移動車子的位置。他是出入這裏的業者嗎?車身上好像印著公司的名字，但因為角度不對，看不清楚。
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然後，他訝異地挑起單側眉看看著真備。
『難不成，你的意思是這尊佛像的頭會裂開，是因為韮澤先生故意動了手腳?』
『不，我不是這個意思……』
真備含糊其詞，唐間木老爹露出更加懷疑的眼神偏著頭。
『你們說是來取材──到底是要取材什麽?』
『呃，』真備轉頭看著唐間木老爹，麵帶苦笑地說：『我也不知道。』
3
走出鬼針草叢，剛好來到階梯窯的正麵，有兩個人正慢慢穿越前方。坐在輪椅上的老人很陌生，但推著輪椅的正是伊婆嬸。
『喔──辛苦了!』
唐間木老爹大聲打著招唿，加快了腳步。我們也跟了上去。
『啊喲，你又來了。』
伊婆嬸一看到我，便露出驚訝的表情。
『對，我來取材。』
我含糊地應了一聲，向輪椅上的人點了點頭。那個老人滿頭白髮，看起來差不多已經有九十歲了，瘦骨嶙峋的身上穿了一件很合宜的弁慶縞(譯註：褐色和深藍色織成的棋盤圖案)和服。輪椅的輪子剛好架在石子路旁的兩排杉板上。原來那是輪椅的軌道。
唐間木老爹向我們介紹說：
『這是第五代鬆月房主，是現在的鬆月房主的父親。』
『啊，久仰久仰……』
我們同時向他鞠躬，鬆月老房主張大嘴巴，打量著我們幾個人後，慢條斯理地將視線移向唐間木老爹問：『他們是誰?』唐間木老爹把我們依次介紹給他，鬆月老房主頻頻點頭，開心地擠出許多魚尾紋。
『有客人造訪，真是一件令人高興的事。你們慢慢參觀吧。』
他從容的聲音有點沙啞，臉頰削瘦，臉色也很蒼白，健康狀況似乎並不太理想。然而，他的眼神銳利，雙眸散發出深沉而鎮定的光芒，不愧是曾經掌管歷史悠久的造佛工房的一房之主。那雙眼睛令人印象深刻，略帶灰色的眼眸可能是天生的吧。
『伊婆嬸，現在要去工房嗎?』
唐間木老爹扛著掃帚問道。
『對，老房主說要去看一下小佛牌的情況。老房主，對吧?』
鬆月老房主用力點點頭。
『我想去看看鬆月今年的工作情況。』
『那我也跟你們一起去，啊，你們幾位呢?』
『我們也去看看。』
真備迴答道。於是，一行六個人浩浩蕩蕩地前往工房。
『我們沒有看到那位名叫岡嶋的佛像師，』真備一邊走，一邊問鬆月老房主，『聽說已經失蹤一個星期了，你會不會擔心?』
『當然會擔心，聰一還是孩子。不過，算了，他應該有自己的想法。』
『聰一──喔，原來是岡嶋先生的名字。』
『對啊，聰一、伸太、良治、摩耶──他們都象是我的孩子。』
鬆月老房主說出這句有點矛盾的話後笑了起來，那是肺活量不足的老年人特有的沙啞笑聲。暫且不論摩耶，他稱岡嶋為聰一，鳥居為伸太，魏澤為良治，卻叫親生兒子『鬆月』這個名號，的確有點匪夷所思。
『啊，對了。』
提到名字，我想起來了。
『為什麽摩耶小姐叫伊婆嬸為姬嬸?』
聽我這麽問，伊婆嬸納悶地看著我。
『為什麽──因為我就叫這個名字啊。』
『啊，原來妳叫姬嬸?』
『我姓姬乃木。』
『那為什麽叫「伊婆嬸」?』
『啊哈哈，我來解釋吧。』
唐間木老爹插嘴道。
『衣婆嬸這個名字──』
唐間木老爹說，是隻有唐間木老爹叫的綽號，來自於脫衣婆(datsu-e-ba)的『衣婆』。脫衣婆是在三途川(譯註：黃泉路上的生死分界線。)前剝下死人衣服的可怕女鬼。幾年前，鬆月雕刻的脫衣婆像竟然和她極為相像，唐間木老爹就半開玩笑地這麽叫她。原來是衣服的衣，不是伊人的伊。聽到這番說明，我慌了手腳。上次來這裏時，我在晚餐第一次見到她時就這麽叫她，她一定很錯愕吧。當時，我就覺得她的態度有點冷淡，可見並不是我的心理作用。
『叫我衣婆嬸也沒關係，那個雕像真的和我很像，雖然是巧合，但還滿好玩的。』
衣婆嬸麵帶微笑地說著，我不知道如何迴答。
即將走到工房時，一個陌生的年輕男子從幹漆房的木門裏走了出來。他迴頭看著室內，說話的語氣很開朗。這個外形俊俏的年輕人看起來和摩耶年紀相仿，皮膚很白，整個人感覺很瘦長──鬆月年輕時，應該就是這種感覺。
『是不是摩耶小姐的朋友?』
『希望他們隻是單純的朋友。』
年輕人跑向停車場的方向，他身上那件藍色運動衣背後印著白色的『如是我聞』幾個字。那是時下的流行嗎?停車場最前麵的位置停了一輛白色小貨車，原本停在那裏的瑞祥房商旅車被移到停車場角落。年輕人跳上小貨車駕駛座後，把車子往前開了一段距離，又下了車，坐上瑞祥房的商旅車，把商旅車停在剛才小貨車停的位置，之後再度迴到自己車上，駛向出口。他之前似乎為了把小貨車停在靠工房的位置特地移動車子的位置。他是出入這裏的業者嗎?車身上好像印著公司的名字，但因為角度不對，看不清楚。
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