此時,李承平正在謹身殿內專心致誌地寫策論。


    他並不知道在千裏之外的陝西,有兩位騎著快馬的差役正沿著官道朝村子疾馳而來。


    他們可謂是快馬加鞭,一身黑色皂衣,有個差役領子都沒扣緊,寒風唿唿的往裏進。


    這兩人是來送喜報的報喜人。


    說起來,朝廷往陝西送的杏榜邸報相較於其他省,還很特殊。


    西安在西北是重鎮,加之河套邊患未平,邸報一直都是以八百裏加急的方式送往。


    快馬而至的時候是晚上,陝西巡撫錢昀衣服都沒穿戴好,就叮叮當當往衙門跑。


    左右布政使也是著急忙乎,西安各大衙署更是齊齊出動,一時間小半個西安城都燃起了油燈。


    迷瞪著眼,錢昀打開邸報一看,長舒一口氣,“哦,沒什麽大事,就是咱們陝西的士子李承平中了今科會元。”


    左右布政使同樣放下心來,哦了一聲。


    正當大家準備各迴各家各找各媽時,卻齊齊愣在原地。


    承宣布政使司右參議楊盛首先意識到不對,李承平這個名字他可是最為熟悉不過。


    李承平不說幫他兒子考過童生試,就他中解元那次,楊盛還帶著兒子去道喜過呢。


    “大人,可是李承平中了今科會元?”


    錢昀幾次三番的折騰下來,可算是醒了神,呆愣一瞬便招唿人過來,快來人去送喜報。


    ......


    “哎!你說咱家承平能考上嗎?”


    土院內,餘氏正握著鍋鏟,一邊攪動著鍋中的米粥,一邊側過頭來問站在院裏的李固。


    她的眼神裏充滿了期待和擔憂。


    李固聽了妻子的話,心中也有些拿不準,但他還是安慰道:“應該能吧。”


    今天的早飯是簡單的白粥,昨中午剩下的米飯和鍋巴加水,再加點米一起熬煮,就能變成一鍋香噴噴的粥。


    李固默默地撫摸著院子裏那棵大樹粗糙的樹幹,心中思緒萬千。


    他知道這次會試對孫兒來說非常重要,如果能夠考上進士,那麽他們家將徹底跨越階級。


    但他也明白,考試的結果並不是完全由個人努力決定的,還受到很多因素的影響。


    所以盡管他心裏希望孫兒能夠成功,但嘴上卻不敢說得太絕對。


    時間過得很快,轉眼間已經到了三月初,春天的氣息越來越濃。


    萬物都開始複蘇,樹木抽出嫩綠的新芽,花朵綻放出五彩斑斕的色彩。


    整個世界仿佛都被大自然的力量所喚醒,展現出勃勃生機。


    而對於李固一家來說,這個春天更是意義非凡,因為他們正在等待著一個重要的消息——李承平的會試成績。


    “齊禮又到河邊玩水,小心我告訴你舅舅。”


    一個虎頭虎腦的黑小子瞪著齊禮,多半是埋怨齊禮占了他的位置。


    趕上春播,學堂不開學,齊禮便央求著娘親迴村裏小住。


    這小子一迴村就是上樹掏鳥蛋,下小河摸魚。


    齊禮嘿嘿一笑,一把將黑小子的褲子扯下,“看你還打不打小報告,再說了我舅舅可是去了京城,離這遠著呢。”


    一番鬧騰下來,幾個小孩那是折騰了一頭汗。


    突然一陣蹬蹬的馬蹄聲,讓所有人都愣了神。


    就在大家都有些緊張的時候,一個小孩子突然喊了起來:“你們快看啊,有騎馬的人來我們村子了!”


    眾人一聽,連忙向村口看去,果然看到兩個身穿黑色衣服、騎著馬的人正往這邊而來。


    齊禮心裏很清楚,他舅舅上京城就的參加會試去了。


    而且從興平來的時候,他還聽到父親和母親談論報喜官差的事情。


    所以當他看到這些騎馬的人時,立刻就想到了舅舅考試的事,因為這種情況在去年也發生過。


    一想到這,齊禮和幾個小孩俱是眼睛一亮。


    每次隻要這些穿著黑衣服的差役來,他們就能吃席。


    想到這裏,齊禮急忙抬起頭,對著母親和太爺、太奶等人所在的土院方向大聲喊道:“娘,舅舅考上啦!”


    然而,由於從河邊到土院還有一段不短的距離。


    此時在堂屋裏喝粥的幾個人完全沒有聽到齊禮的唿喊聲。


    李若還拿著柳條嘟囔,“渾小子又跑那裏鬧騰。”


    李振良正咕嚕著碗裏的粥,好像覺察到什麽,朝遠處看去。


    “爹,我咋聽到有人喊呢。”


    李固側耳聽了聽,“我去看看。”


    李振義也聽到了,也準備跟出去看看。


    隻是還沒走到院門口呢,就聽到張二娘興奮的大嗓門,“快快快,報喜的又來了。”


    又來了?


    一聽這話,大家心裏就已經像是想到了什麽,都不由分說的往村口而去。


    就是廚房裏正忙乎的餘氏和許蓮二人,也趕忙放下手上的活,跟著往外走。


    而此刻的一河村,早已炸開了鍋。


    春播在即,又是大早上,村口那是圍了一圈又一圈。


    村民們在聽到兩個差役的連聲報喜後,那張大的嘴巴就沒合攏過。


    頭名會元,老天爺啊!


    他們沒聽錯吧?


    簡直讓人難以置信啊!整個村子都被這個消息震驚得目瞪口呆。


    人們紛紛議論著,臉上滿是羨慕和欽佩。


    “真沒想到,李家的那小子居然這麽出息!”


    “可不是嘛,以後咱們一河村可要出個大官兒了!”


    “真沒分寸,早就說了咱們往後要改口叫李小子,李老爺嘍!”


    大家紛紛讚歎不已,對鏘鏘過來的李家眾人表示祝賀。


    李家人一路小跑來到村子裏,看著眼前的情景,心裏頓時一喜。


    沒人比他們再熟悉不過,院試、鄉試再到這次的會試。


    此時的餘氏,激動得熱淚盈眶。


    別人都隻見到李承平得中的場麵,隻有餘氏幾人曉得孩子為了科考受了多大的罪。


    夏日屋中悶熱仍手不釋卷,冬季天氣寒冷尤要握筆練字,寒窗十載,真的是十年沉積一朝高中啊!


    許蓮扶起淚水直冒的餘氏,輕輕拍撫著她。


    這時,村民們紛紛圍過來,向李固表示祝賀。


    村裏的幾位族老雖然腿腳不太方便,但聽到外麵傳來的喊叫聲,也是忍不住想要走到村口看看熱鬧。


    畢竟,自從得知承平要參加今年的春闈後,他們就一直在期盼著能有好消息傳來。


    再想到等考過了殿試,承平可就是官老爺了,族老們更是忍不住高興出聲。


    這下,他們一河村,怕是在整個西安府都要出名了。


    “恭賀李承平李老爺高中會試第一名。”


    為首差役高聲喊道,聲音清晰的傳到眾人耳中。


    李固大喜,不用公公發話,劉燕將一早就準備的喜錢就遞了過去。


    兩位差役策馬揚鞭的夜行百裏,一夜的辛勞在掂量到喜錢的重量後,瞬間一掃而空。


    今日的李家,可謂是門庭若市,讓人咋舌。


    前後數波報喜人交織而來,李固那是喜聞樂見,隻要是關於自個孫子的事他是都開心。


    喜錢是一點都不含糊的往外撒。


    還有,也不知那些縉紳是從哪兒得來的消息,來的十分迅疾。


    報喜差役離開才沒多久,就有好些縉紳老爺安排管家上門賀喜了。


    一時間,李家的院子裏站滿了人,到處都是恭喜聲和恭維聲。


    一個個成精似的,恨不得當場就叫李固李老太公,李振良也有了個李老爺的名頭。


    夜幕降臨,李家擺下豐盛的宴席,款待賓客。


    大家開懷暢飲。


    等宴席差不多散了,李固和餘氏又開始對這些禮物感到非常頭疼。


    因為李承平中舉人時,收的賀禮還沒有完全理順。


    現在又來了這麽些新的,屬實是讓他們覺得難辦。

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