李承平與路上行色匆匆的各色考生並不認識,但相同的目的地卻引領著眾人走到了一起。


    西安府的人口不及東南各府,但過眼一看,人也是不少,縣衙門前放眼望去,黑壓壓的一片全是人影,根本看不到入口。


    大略估計,這裏恐怕最少有近千士子。


    要知道興平隻是一個小縣而已,真不知西安這種大府舉行考試的場景,怕是比這裏壯觀多了。


    四個人一同尋找,半晌,才從人群中找到互保學子幾人的身影。


    “李兄來了。”


    “咱們人算是齊了,就等入場。”


    說話的是張濟要,他是李軒在渭水書院的同窗,不知他這聲李兄是叫的誰。


    李振禮見幾人會和,再次叮囑兩人看好各自的考籃,從另一側悄然走出。


    遠遠的,李承平還看到了老爹的,李振良看起來有點憔悴,很明顯是沒睡好。


    兒子考試,他反而更緊張,耷拉著身子朝這邊看著,瞧見李承平朝他看來,他強打精神,笑著用嘴唇作出加油的樣子。


    父為兒憂,李承平信心十足的衝著老爹點頭。


    “鐺......鐺!”幾聲作響,銅鑼聲再次響起,很快就到入場時間了。


    現在還是二月份,寒風刺骨,盡管人都圍攏在一起,卻並沒有增添多少溫暖。


    入場時的檢查十分嚴格,為防夾帶,所有考生是不能穿夾襖的,隻允許穿單衣。


    這個天穿單衣,人一定是會凍出毛病,幸好可以多套幾件。


    李承平身上穿著的,還是大姐改了好幾天的。


    本來年前李若就預備著,可正月時一試才發現,衣服竟然小了。


    小孩子衣服就是不能穿太好,湊合湊合就行,說不準哪天就穿不了了。


    索幸發現的早,李若改大了些,穿的緊致合身,三件單一勉強不那麽冷,李軒更是誇張,大伯母給他足足準備了五件,他穿起來鼓鼓囊囊,活像一個大圓盤。


    搞得李軒都不敢有太多動作,怕衣服太多給撕裂開。


    打過招唿後,會合的五人就沒有在說話,一個個都小心的打量著周圍人,防止有人趁他們不注意往考籃裏塞小抄。


    天色昏暗,隨著最後一聲鑼鼓敲響,衙門中走出十數衙役,維持著秩序。


    衙役們紛紛舉著火把,將衙門前照的明亮。


    “兒呀!你可一定要用心考。”滿懷期盼的話語,在即將入場的衙門前此起彼伏的響起。


    五人一組,開始在衙役的組織下,井然有序的排隊入場。


    “今年是第四迴了!”李軒用力揪著衣領,“我這迴能考中嗎!”


    李承平看向他笑道:“盡力就成,甭想太多,說不準本來能考上的,你心裏一慌就...”


    沒好氣的看了李承平一眼,就不能給他說點寬慰人的話,“行嘞!借了吉言。”


    很快了輪到幾人,衙役示意幾人沿著用麻繩隔出來的警戒線,依次過去檢查。


    順著麻繩,李軒很快就走到門前。


    這裏擺了好幾盆炭火,不冷,且宛如白晝。


    緊接著大家開始接受全身檢查,到這步是極其嚴格。


    縣試雖然是最低一級的科舉考試,但檢查一點都不敷衍。


    上前搜查的不是縣裏的衙役,他們身穿戰襖,明顯是正兒八經的官兵。


    果然不愧是國考,就像高考有武警押運考卷一樣,縣試也不含糊。


    李承平瞧著一個個麵容嚴肅,腰佩長刀的官兵,真怕一個動作惹的人家不滿意,愣時就挨上一刀。


    最前麵的李軒被脫的一絲不掛,搜檢官兵臉色沒有絲毫變化,一副見怪不怪的模樣,就這麽赤條條被打量了一圈,除了沒把人屁股扒開檢查外,能看能摸的地方都看了個遍。


    即使已經參加數次,李軒仍感覺挺尷尬的,他很想大唿‘有辱斯文’,但終究沒敢出聲。


    不想被這麽對待,趕緊走就是,可沒人逼著他們來參加考試。


    到了李承平時,有樣學樣的脫下三層單衣,同時順著一旁書吏的指示,把報名時拿到的文書和銘牌遞交過去。


    衣服雖然脫了,但有火盆在旁,倒是不太冷。


    畢竟,縣衙也怕考生在這個環節凍病了。


    頭發也被人解開,一綹一綹的摸著,查看有沒有小抄順著頭發卷在其中。


    另一側的一位官兵則在翻看著他的考籃,考籃裏麵東西很簡單,筆墨紙硯除了沒有紙外,都備齊了,剩下就是他的午飯,兩個白麵饃饃和一個裝滿水的竹筒。


    舉著火把,透著光亮認真查看著竹筒內壁,防止裏麵藏有字條和小字。


    白麵饃饃也被人用手細細翻動著,李承平不知道這人洗過手沒。


    多虧李軒提醒他把饃饃掰碎,否則讓檢查官兵掰上一遍,他還吃不吃呀!


    拿著文書,書吏瞧著李承平的身體特征,麵白無須,嘴唇下方有一小痣,年未滿十一。


    邊念叨著,邊仔細比對,直到確認無誤,才放他進去。


    ......


    進入縣衙,並沒有人引領他們找尋考房,因為現在還有很重要的一步,就是再次確認身份,方式則是唱保。


    縣令明顯並不在這裏,但這個環節縣令到不到場都無所謂。


    主簿先自我介紹一番,隨後展開名冊,以互保五人為一組,開始叫名入內。


    速度很快,顯然主簿也想趕緊完事。


    喊一組進一組,李承平隨著主簿話語步入前堂。


    原來知縣大人是在前堂這裏等他們,認保的廩生也在這裏。


    僅是片刻,就聽書吏開始唱到,“永興二十九年興平縣試,興平縣渭水鎮一河村學子李承平。”


    “學生林賀保。”書吏話音剛落,林秀才就出列高聲道。


    知縣大人略一點頭,這個過程就結束了,五人跟著衙役到一旁站定。


    隨後就是等待,李承平感覺進個考場真是太過複雜了,心裏默默想著,若是古代有人臉識別就好了。


    等到所有考生唱保完畢,書吏出聲示意。


    知縣大人以及前堂的一眾官吏才迴過神來,他們起的也挺早,聽的多少有點昏昏欲睡。

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