朱家大堂上，朱父聽了媳婦的話，道：“旭東幫蘇大人做事，哪能不花錢。對了，旭東到底是花了多少錢，搞得那朱小姐要搞這麽大陣仗？”
朱旭東媳婦看了眼他，見他埋頭在那吃飯，還是答道：“這些年我不知道，據說第一年就花了三萬多兩，第二年更多，四萬多兩。”
朱父和朱母驚訝的張大嘴巴，心道：完了，這個敗家子，怎麽花這麽多，那蘇大人瘋了不成，還讓他做事，給他發工錢，提供吃住，難道那蘇大人是更大的敗家子，可又有多大的家業經得住這樣敗下去？
朱父合攏了嘴，問道：“那就是旭東這些年也要花這麽多嘍？”
朱旭東媳婦點點頭，道：“這兩年，院裏也不公布了，隻有他們自己才知道。”
朱父把筷子往桌上一拍，道：“旭東，以前你花家裏的錢天經地義，如今幫人家做事，蘇大人也未曾虧待過你，怎麽能花這麽多錢，你又能給他賺多少錢，人要有感恩之心，多想想別人的不易。”
朱旭東正想答話，朱誌文不答應了，道：“爺爺，先生曾經說過，任何知識都是無價的，不能用銀錢來衡量。同時，知識又是廉價的，隻要你肯努力都能學到。父親所做之事，對研究院有很大幫助，是無價的。所以，孫兒同意您要對先生感恩的話，但是對父親因為研究花錢的說法不讚同。”朱燕雯在邊上顯然也是這個看法，哥哥說完之後也是嗯的一聲，重重點頭。
朱父看著兩個孫子輩，實在無法理解這個世界怎麽了，朱旭東倒是適時開口道：“爹，您不用擔心，我做的事蘇聖平很支持的，不在乎我花多少錢。您不知道，以兒子花錢的數量，在院裏也就排在前列，還有比兒子更能花錢的呢。”朱旭東說的是實話，他媳婦說他一人花掉那麽多錢不準確，嚴格意義上說是他的研究項目花掉了那麽多錢。今年研究院裏其他項目，比如令穀英的煉鋼，花掉的就比他多得多。
朱父、朱母再次目瞪口呆，花掉幾萬兩，還不在乎，這是什麽狀況。朱旭東曉得父母無法理解，趕緊轉移話題道：“媳婦，你還沒說蘇聖平到底有沒有給我發獎金呢？這可是他答應的，我要是沒有，其他人不更沒有？”
他媳婦答道：“發了，每年都有，我都給存著，將來給誌文娶媳婦，給雯雯置辦嫁妝呢。”
朱旭東問道：“哦，隨你處置，不過到底是多少。”
見公公婆婆也給這話題吸引了，他媳婦有意洗刷丈夫以前給公公婆婆留下的惡劣印象，得意的一笑，道：“剛去那年時間短，隻有一百兩。接下來五年，第一年六百兩，第二年一千兩，第三年一千兩，第四年一千兩，今年說是你有重大貢獻，特別獎勵兩千兩。”
隨著朱旭東媳婦報出數字，桌子上的人都瞪大了眼睛，朱父、朱母更是傻傻的看著媳婦，一副不信的樣子，倒是朱旭東點點頭，道：“有就好，不在乎多少，總算是識貨，不過似乎多了點。”
這一次的家宴讓朱父、朱母深受衝擊，以他們的見識，已經完全無法理解兒子的事業，孫子、孫女受到的教育。
邵堂已經三年沒有迴安下村了，往年都是把過年輪休的機會讓給自己的下屬，今年大家一致認為班長應該迴家看看。邵堂從善如流，就提交了輪休申請，得到批準後，為了路遠的人先坐船離開，直到十二月二十八才坐船迴崇武，趕在除夕前到家。
三年沒有迴來，小山村發生了很大的變化，新起的房子多了不少，轉過山道看到家的時候，才發現原來自己的家也翻新了。再一看，鄰居邵遠家、安雲天家也多新建的房屋。幾年時間不見，也不知道邵遠在商社做的怎麽樣，雲天在科學研究院有沒有整出什麽名堂，雲飛在書院的學業怎麽樣了。
邵堂迴家，對於邵家來說是一件大喜事，起先因為不確定是否迴來，就沒給家裏寫信，等到確定後再寫信也沒必要了，正好給父母一個驚喜。邵父開心的拿出了一串鞭炮在家門前點燃，算是告訴全村家裏有喜事，請大家明天來吃酒菜。
最先趕到邵家的是臨近的邵遠，緊接著安雲天和安雲飛兩兄弟，四個打小一起長大的朋友多年未見，此次重逢，自然歡喜不已。邵堂父母也趕緊招唿他們入座，準備酒菜給兄弟幾個食用。
多年未見，酒桌上邵堂不免問起了兄弟們的情況。先是有心成為王少傑第二的邵遠說到：“我一開始是在府城這邊，培訓結束後就分派到江寧府兩年，因為考核優等，就調去了江西九江府做兩年副管事，年底前才迴來，過了年培訓三個月就要到寧波府做管事。”
這些事情，安雲天他們之前就知道，邵堂還是第一次聽說，不免為邵遠叫好，開玩笑道：“在這麽下去，早晚有一天會成為商社的大管事。”
邵遠倒是成熟了很多，道：“那時候小，不懂事，才會這麽說。出去這麽多年，遇到的事情多了，現在我已經轉變想法，就跟公子說的，無所謂賺到多少錢、做多大的事，平凡的位置也能做出不平凡的業績，隻要自己努力奮鬥過，至於能達到什麽樣的高度都不重要，重要的是以後老了迴想起來，可以驕傲的跟自己說一句：我這一生沒有白過就行了。”
邵堂和安雲天紛紛叫好，讚同他的觀點，安雲天接過話頭，道：“我加入科學研究院，被朱旭東師父挑中，跟著他搞研究，我們院裏有保密規定，有些事情不能對外講，就連你們也不例外，所以我幹什麽就不說了，關鍵是我們能夠開心的做自己喜歡做的事情，而且還有豐厚的獎金哦！”
安雲飛聽了不屑的說：“整天就知道顯擺你的獎金。”
安雲天接過話道：“雲飛，你不懂，我這不是顯擺獎金有多少，就像公子說的，知識是無價的，但是知識卻是能夠轉變成價值。就說我們發明的那個卷煙器，你知道能替商社從元人那裏賺迴多少錢嗎？再說了，獎金多不好嗎？家裏的房子不都是靠獎金造起來的。”
安雲飛哼的一聲，道：“那是爹娘辛辛苦苦捕魚捕蝦賣給醬料廠賺迴來的。”
安雲天嗬嗬一笑，道：“那你知道醬料廠是怎麽來的？方子是研究院農學研究所研究出來的，廠子是工業園聯合王少傑他們開設的，醬料是商社賣到各地的。”
邵堂笑著製止兩兄弟繼續爭辯，問道：“雲天你還沒說你們獎金有多少呢？”
安雲天神秘一笑，問道：“你們先說說。”
邵遠不滿的說：“這小子每次都不願講，我來說，我今年的拿的工錢是副管事級的，有三十兩，考核是優等，又獎勵了十五兩。邵堂，你呢？你們民團打海盜繳獲豈不是很多？”
邵堂笑笑道：“繳獲是不少，不過我們有軍律，軍長也一再告誡我們，不要拿百姓一針一線，所有繳獲都會還給被海盜劫掠的百姓。”安雲天和邵遠紛紛叫好，就連安雲飛也是頻頻點頭。
邵堂接著說：“我現在是班長，一年的餉銀有三十兩，今年的考核也是優等，不過獎金隻有十兩。另外據說還有什麽養老金，不過現在拿不到，據說要等退出民團一次性給，或者每個月分發。”
安雲天和邵遠紛紛說到：“我們那也是這樣，隻是現在還沒人退出，不知道是不是真的。”
邵堂答到：“放心，軍長說過，這個養老金是為了解決我們的後顧之憂，讓我們老了之後有生活保障，他說話算話，我們對他有信心。對了，雲天，你到底有多少獎金。”
安雲天喝了口小酒，咧嘴一笑，道：“我的工錢比不過你們，現在還隻是學徒，每年隻能拿二十兩。不過今年我們跟著師父，搞出了一些東西，院裏說我們有重大貢獻，給我們發了獎金，有這個數。”說完伸出四根指頭，在他們三人麵前搖了搖，道：“四百兩。”
三人都是哇的一聲，都不信的問到：“這麽多？”
安雲天笑笑，道：“千真萬確，我把錢存在錢莊裏了，等著娶媳婦用。”說完自己在那哈哈大笑。兄弟們說到獎金，不是為了比較，而是為了暢談這些年的收獲，見都有所收獲，不免都很開心。唯有安雲飛在那悶悶不樂的樣子，邵堂見狀，轉頭問道：“雲飛，還沒恭喜你進了泉州書院呢，日後定能一舉通過國試。”
安雲飛苦笑的搖搖頭，道：“我自己會努力的，哪有那麽容易，隻希望能通過書院選拔，去見識一下國試，要不是通不過國試，說不定還要迴來跟你們混飯吃。”
安雲天聽了不開心道：“你總是這樣子，當初說要讀書做官的是你，如今這副模樣的人也是你，打小你就是我們四人中最聰明的，要是你肯加入研究院或者物流行、商社，肯定不比我們差。”
安雲飛哼的一聲，道：“你們走的都是旁門左道，我要學的是匡世濟民的大道，跟你們不一樣。”
朱旭東媳婦看了眼他，見他埋頭在那吃飯，還是答道：“這些年我不知道，據說第一年就花了三萬多兩，第二年更多，四萬多兩。”
朱父和朱母驚訝的張大嘴巴，心道：完了，這個敗家子，怎麽花這麽多，那蘇大人瘋了不成，還讓他做事，給他發工錢，提供吃住，難道那蘇大人是更大的敗家子，可又有多大的家業經得住這樣敗下去？
朱父合攏了嘴，問道：“那就是旭東這些年也要花這麽多嘍？”
朱旭東媳婦點點頭，道：“這兩年，院裏也不公布了，隻有他們自己才知道。”
朱父把筷子往桌上一拍，道：“旭東，以前你花家裏的錢天經地義，如今幫人家做事，蘇大人也未曾虧待過你，怎麽能花這麽多錢，你又能給他賺多少錢，人要有感恩之心，多想想別人的不易。”
朱旭東正想答話，朱誌文不答應了，道：“爺爺，先生曾經說過，任何知識都是無價的，不能用銀錢來衡量。同時，知識又是廉價的，隻要你肯努力都能學到。父親所做之事，對研究院有很大幫助，是無價的。所以，孫兒同意您要對先生感恩的話，但是對父親因為研究花錢的說法不讚同。”朱燕雯在邊上顯然也是這個看法，哥哥說完之後也是嗯的一聲，重重點頭。
朱父看著兩個孫子輩，實在無法理解這個世界怎麽了，朱旭東倒是適時開口道：“爹，您不用擔心，我做的事蘇聖平很支持的，不在乎我花多少錢。您不知道，以兒子花錢的數量，在院裏也就排在前列，還有比兒子更能花錢的呢。”朱旭東說的是實話，他媳婦說他一人花掉那麽多錢不準確，嚴格意義上說是他的研究項目花掉了那麽多錢。今年研究院裏其他項目，比如令穀英的煉鋼，花掉的就比他多得多。
朱父、朱母再次目瞪口呆，花掉幾萬兩，還不在乎，這是什麽狀況。朱旭東曉得父母無法理解，趕緊轉移話題道：“媳婦，你還沒說蘇聖平到底有沒有給我發獎金呢？這可是他答應的，我要是沒有，其他人不更沒有？”
他媳婦答道：“發了，每年都有，我都給存著，將來給誌文娶媳婦，給雯雯置辦嫁妝呢。”
朱旭東問道：“哦，隨你處置，不過到底是多少。”
見公公婆婆也給這話題吸引了，他媳婦有意洗刷丈夫以前給公公婆婆留下的惡劣印象，得意的一笑，道：“剛去那年時間短，隻有一百兩。接下來五年，第一年六百兩，第二年一千兩，第三年一千兩，第四年一千兩，今年說是你有重大貢獻，特別獎勵兩千兩。”
隨著朱旭東媳婦報出數字，桌子上的人都瞪大了眼睛，朱父、朱母更是傻傻的看著媳婦，一副不信的樣子，倒是朱旭東點點頭，道：“有就好，不在乎多少，總算是識貨，不過似乎多了點。”
這一次的家宴讓朱父、朱母深受衝擊，以他們的見識，已經完全無法理解兒子的事業，孫子、孫女受到的教育。
邵堂已經三年沒有迴安下村了，往年都是把過年輪休的機會讓給自己的下屬，今年大家一致認為班長應該迴家看看。邵堂從善如流，就提交了輪休申請，得到批準後，為了路遠的人先坐船離開，直到十二月二十八才坐船迴崇武，趕在除夕前到家。
三年沒有迴來，小山村發生了很大的變化，新起的房子多了不少，轉過山道看到家的時候，才發現原來自己的家也翻新了。再一看，鄰居邵遠家、安雲天家也多新建的房屋。幾年時間不見，也不知道邵遠在商社做的怎麽樣，雲天在科學研究院有沒有整出什麽名堂，雲飛在書院的學業怎麽樣了。
邵堂迴家，對於邵家來說是一件大喜事，起先因為不確定是否迴來，就沒給家裏寫信，等到確定後再寫信也沒必要了，正好給父母一個驚喜。邵父開心的拿出了一串鞭炮在家門前點燃，算是告訴全村家裏有喜事，請大家明天來吃酒菜。
最先趕到邵家的是臨近的邵遠，緊接著安雲天和安雲飛兩兄弟，四個打小一起長大的朋友多年未見，此次重逢，自然歡喜不已。邵堂父母也趕緊招唿他們入座，準備酒菜給兄弟幾個食用。
多年未見，酒桌上邵堂不免問起了兄弟們的情況。先是有心成為王少傑第二的邵遠說到：“我一開始是在府城這邊，培訓結束後就分派到江寧府兩年，因為考核優等，就調去了江西九江府做兩年副管事，年底前才迴來，過了年培訓三個月就要到寧波府做管事。”
這些事情，安雲天他們之前就知道，邵堂還是第一次聽說，不免為邵遠叫好，開玩笑道：“在這麽下去，早晚有一天會成為商社的大管事。”
邵遠倒是成熟了很多，道：“那時候小，不懂事，才會這麽說。出去這麽多年，遇到的事情多了，現在我已經轉變想法，就跟公子說的，無所謂賺到多少錢、做多大的事，平凡的位置也能做出不平凡的業績，隻要自己努力奮鬥過，至於能達到什麽樣的高度都不重要，重要的是以後老了迴想起來，可以驕傲的跟自己說一句：我這一生沒有白過就行了。”
邵堂和安雲天紛紛叫好，讚同他的觀點，安雲天接過話頭，道：“我加入科學研究院，被朱旭東師父挑中，跟著他搞研究，我們院裏有保密規定，有些事情不能對外講，就連你們也不例外，所以我幹什麽就不說了，關鍵是我們能夠開心的做自己喜歡做的事情，而且還有豐厚的獎金哦！”
安雲飛聽了不屑的說：“整天就知道顯擺你的獎金。”
安雲天接過話道：“雲飛，你不懂，我這不是顯擺獎金有多少，就像公子說的，知識是無價的，但是知識卻是能夠轉變成價值。就說我們發明的那個卷煙器，你知道能替商社從元人那裏賺迴多少錢嗎？再說了，獎金多不好嗎？家裏的房子不都是靠獎金造起來的。”
安雲飛哼的一聲，道：“那是爹娘辛辛苦苦捕魚捕蝦賣給醬料廠賺迴來的。”
安雲天嗬嗬一笑，道：“那你知道醬料廠是怎麽來的？方子是研究院農學研究所研究出來的，廠子是工業園聯合王少傑他們開設的，醬料是商社賣到各地的。”
邵堂笑著製止兩兄弟繼續爭辯，問道：“雲天你還沒說你們獎金有多少呢？”
安雲天神秘一笑，問道：“你們先說說。”
邵遠不滿的說：“這小子每次都不願講，我來說，我今年的拿的工錢是副管事級的，有三十兩，考核是優等，又獎勵了十五兩。邵堂，你呢？你們民團打海盜繳獲豈不是很多？”
邵堂笑笑道：“繳獲是不少，不過我們有軍律，軍長也一再告誡我們，不要拿百姓一針一線，所有繳獲都會還給被海盜劫掠的百姓。”安雲天和邵遠紛紛叫好，就連安雲飛也是頻頻點頭。
邵堂接著說：“我現在是班長，一年的餉銀有三十兩，今年的考核也是優等，不過獎金隻有十兩。另外據說還有什麽養老金，不過現在拿不到，據說要等退出民團一次性給，或者每個月分發。”
安雲天和邵遠紛紛說到：“我們那也是這樣，隻是現在還沒人退出，不知道是不是真的。”
邵堂答到：“放心，軍長說過，這個養老金是為了解決我們的後顧之憂，讓我們老了之後有生活保障，他說話算話，我們對他有信心。對了，雲天，你到底有多少獎金。”
安雲天喝了口小酒，咧嘴一笑，道：“我的工錢比不過你們，現在還隻是學徒，每年隻能拿二十兩。不過今年我們跟著師父，搞出了一些東西，院裏說我們有重大貢獻，給我們發了獎金，有這個數。”說完伸出四根指頭，在他們三人麵前搖了搖，道：“四百兩。”
三人都是哇的一聲，都不信的問到：“這麽多？”
安雲天笑笑，道：“千真萬確，我把錢存在錢莊裏了，等著娶媳婦用。”說完自己在那哈哈大笑。兄弟們說到獎金，不是為了比較，而是為了暢談這些年的收獲，見都有所收獲，不免都很開心。唯有安雲飛在那悶悶不樂的樣子，邵堂見狀，轉頭問道：“雲飛，還沒恭喜你進了泉州書院呢，日後定能一舉通過國試。”
安雲飛苦笑的搖搖頭，道：“我自己會努力的，哪有那麽容易，隻希望能通過書院選拔，去見識一下國試，要不是通不過國試，說不定還要迴來跟你們混飯吃。”
安雲天聽了不開心道：“你總是這樣子，當初說要讀書做官的是你，如今這副模樣的人也是你，打小你就是我們四人中最聰明的，要是你肯加入研究院或者物流行、商社，肯定不比我們差。”
安雲飛哼的一聲，道：“你們走的都是旁門左道，我要學的是匡世濟民的大道，跟你們不一樣。”