“轟隆隆————”


    伴隨著一聲巨響,城固的城牆再也經受不起投石機的摧殘,兩段城牆坍塌下來。


    碎石滾落,激起數丈高的塵土,至少有三四百米賊被埋在坍塌的城牆掩埋。


    既然城牆已破,荊州兵哪裏還會繼續等待?


    揚武將軍文聘揮舞戰刀:“攻城————!”


    隨後,萬名士兵跟著各自的將領衝向城池,中郎將宋謙親自帶領淮西營的將士往城牆坍塌處前進。


    城固城頭的米賊們此刻已經陷入恐慌,即便是主將楊任也在愣神中。


    麵對步步緊逼的荊州兵,楊任竟沒有發出任何指令,荊州兵們趁此時機直接衝到了城牆下!


    宋謙帶兵來到城牆前,顧不得還在飛揚的塵土,他立刻指揮士兵爬上城牆塌方形成的碎石堆。


    這時,城牆上的米賊們終於反應過來,他們張弓搭箭向下方的淮西營投射箭矢。


    “牌!”


    “哈——!”


    宋謙一聲令下,訓練有素的淮西營將盾牌舉過頭頂,繼續向碎石堆頂端攀爬。


    宋謙又喝令一聲:“元戎弩!”


    “殺!”


    一曲五百名身披盔甲的士卒上前,端起手中的元戎弩就往城頭招唿。


    數千支弩矢飛上城頭,瞬間就將城牆上冒頭的守軍射殺殆盡。數十具被弩矢射成了刺蝟的屍體摔落城頭,沉沉地砸在滿是積雪的土地上。


    “將軍,先登衝上去了!”


    左右親兵指著碎石堆頂端,提醒宋謙。


    宋謙抬眼看去,先登的士卒已經在碎石堆頂端站穩了腳跟。


    其實他們也沒受什麽阻礙,因為守軍早就嚇懵了,根本不知道如何反應。


    宋謙馬上下令全軍押上,於是三千淮西營士卒從城牆坍塌的口子魚貫而入,直接殺入城中!


    城牆被“天罰”砸破,城內的米賊別說反抗,他們還沒逃就算夠對得起師君張魯了。


    然而張魯卻沒能對得起這些信眾,就在城牆被坍塌的那一刻,嚇破膽的張魯就已經帶著謀士閻圃和一幹親信從西城門出逃。


    與他一同逃走的還有許多城固的居民,至於守將楊任則直接被張魯放棄了。


    宋謙帶兵殺入城中,與從另一處的塌方口殺入的文岱匯合,二人合兵朝城門發起衝擊。守將楊任麵對如此形勢,選擇死戰到底,為張魯盡忠。


    然而米賊們到底是被投石機的神威嚇破了膽,根本擋不住士氣正盛的荊州兵們。


    最終,楊任被宋謙親自斬殺,城固告破!


    興勢山上的徐晃見城固淪陷,也不在興勢山逗留,果斷撤往關中,因為再留估計劉基就得派兵來揍他了。


    奪下城固,徐晃撤走,劉基終於可以放心大膽地向南鄭發起進攻。


    “你們說該怎麽辦?!”


    南鄭公署,一臉焦急的張魯厲聲斥問手下。


    眾人麵麵相覷,拿不出個辦法。


    最終還是謀士閻圃站出來道:“師君,眼下隻有請板楯蠻兵來助戰了!”


    張魯狐疑地看向閻圃:“蠻兵會來嗎?”


    閻圃迴答道:“蠻王樸胡與師君素來交好,隻要我們以重金請他,他一定會率兵來援的!”


    得到閻圃肯定的答複後,張魯當即下令,讓人帶著三百兩黃金出城,去大巴山中,請賨人首領——蠻王樸胡來南鄭救援。


    然而大巴山路途艱險,張魯派出的使者還沒走到賨人居住的部落,劉基這邊就已經帶著大軍將南鄭圍住了!


    不過劉基也不可能直接進攻南鄭,他還得等後勤民夫將投石機搬到前線來才行,所以張魯還有時間。


    但通曉曆史的劉基豈會不做防備?


    和張魯一樣,劉基同樣派出諸葛亮作為說客,去大巴山遊說賨人歸附。


    對於說服賨人,劉基的底氣很足。因為他準備如對待武陵蠻一般,在大巴山中設置“山南道”,作為安置賨人的特別行政區。


    相較於屢世反叛的武陵蠻,賨人、或者說板楯蠻無疑對大漢要親和很多。


    除非是真的被逼得走投無路,賨人才會舉兵反叛,縱觀東漢朝,賨人們也隻在桓靈時期有過叛亂的記載。


    所以麵對劉基開出優厚政策,賨人不會有拒絕的道理。


    事實也正如劉基所料,相較於張魯開出的金銀財寶,賨人首領樸胡顯然更傾向於長期的政策優待。


    樸胡之所以能夠拒絕金錢的誘惑,和賨人的民族文化分不開。


    賨人生活在與世隔絕的大巴山中,與外界相對獨立,他們其實很享受沒有外人打擾的山中歲月。


    因此,當諸葛亮向樸胡表示,劉基會如同大漢鼎盛時那般,保證賨人的生存環境後,樸胡就對張魯的金子沒什麽興趣了。


    賨人是沒文化,但這不代表他們見識短淺!亦或者說,樸實的民族性格,反倒是上天賜予賨人的禮物。


    被諸葛亮說服後,樸胡遣還了張魯的使者,讓對方將金子帶迴去。


    使者臨走前,樸胡還拉著使者語重心長地說


    “咱們賨人要跟著劉姓後人走,叫張師君息了他那點小心思吧!咱雖然一直沒山,但一些消息還是曉得滴,哎,張師君肯定不是劉刺史的對手。大家都是老朋友咯,你幫我勸勸他,幹脆降了算了!”


    使者尷尬地離去後,諸葛亮對樸胡道:“蠻王放心,劉刺史素來仁義,說到做到。之前刺史手下的武陵太守蔡瑁因為欺壓武陵蠻,導致蠻兵反叛。刺史不僅懲治了蔡瑁,還特意成立了五溪道,用來安置武陵蠻……”


    諸葛亮繼續給樸胡上眼藥,直到樸胡拍著胸脯道:“諸葛先生放心!我們賨人不瓜,曉得哪個是真。我們肯定不得幫張魯的忙,你就放心吧!”


    “蠻王深明大義,亮佩服!”


    “哈哈,諸葛先生少說那些,走,跟我去喝酒!”


    諸葛亮無奈地笑道:“那亮就恭敬不如從命了!”


    ……


    當使者返迴南鄭,將板楯蠻被劉基收服的消息告知張魯後,張魯再也坐不住了。


    張魯叫來閻圃:“閻圃,蠻王樸胡歸附劉基了,你說現在怎麽辦吧!”


    然而,素來足智多謀的閻圃也沒招了,他總不可能叫張魯去請益州牧劉璋幫忙吧……


    “哎,師君,事到如今,隻有遠走關中了!”閻圃向張魯說出了最終的建議。


    張魯聞言,麵色大變:“難道我真的要放棄漢中,放棄米道的信眾們?!”


    閻圃聽張魯在這個時候還不忘他的五鬥米道,心下忽然明了許多。也許在張魯心中,五鬥米道的重要性還在漢中之上。


    不過這似乎又在情理之中,比起漢中這片土地,可能五鬥米道的價值真的更大!


    閻圃左思右想後,勸說道:“師君,放棄漢中,未必意味著要放棄米道。師君滋養信眾多年,即便師君走到天涯海角,閻圃相信一定會有很多信眾跟著師君一同前行!”


    經過閻圃的提醒,張魯突然眼神清明起來。


    “對啊!你說得對!哎,隻是吾並非舍不得這偌大的基業,而是大仇未報!”


    張魯向閻圃吐露心聲,他還放不下和劉璋的殺母殺弟之仇!


    閻圃在心底笑了笑,繼續勸道:“師君,眼下咱們自身難保,師君切莫被仇恨迷了眼啊!再說,那荊州刺史劉基攻取漢中後,肯定會貪圖西川。劉璋暗弱無能,豈是劉基的對手?我料劉基必奪劉璋基業,師君無需親自動手,大仇自然就可得報。”


    言畢,張魯被徹底說服,他轉念一想:“你說得對,劉基奪我漢中,那這份惡業就落到了他的頭上,這是他欠我的!”


    說罷,他又歎息一聲:“哎——走吧……走吧!”

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