孟冬,劉基派出去打探河內戰況的探子趕迴,劉基立馬叫來劉曄和諸葛亮,三人一起商議局勢。


    “主公,參軍,從事!小人在雒陽打聽,曹丞相依舊在河內與袁紹交戰,小人返迴前,戰況還很焦灼!”


    劉基聽了探子的匯報,更覺奇怪。曹操的心真就這麽大,竟然還敢分兵來漢中?


    “你可打探到什麽細則沒有?”劉曄出言問道。


    探子迴複:“額……小人聽說河內太守曹仁棄守汲縣,朝廷和袁紹已轉到沁水對峙。……還有,據說小人抵達雒陽時,曹操才領兵渡過孟津……還有!渭水今年暴漲,毀了許多田地,關中秋收受了影響!……”


    探子又說了一些他在雒陽探聽到的情報,其中信息量巨大。


    曹仁棄守汲縣,曹操領兵渡過孟津,說明河內的戰局正在朝袁紹一方傾瀉。


    又逢渭水暴漲,影響秋收,朝廷可謂是雪上加霜。


    “這麽說來,曹孟德如今自身難保……我問你,消息屬實嗎?!”劉曄一臉困惑,當堂質問那探子。


    探子趕忙磕頭:“小人不敢擔保,但這都是小人在雒陽親耳所聞,渭水泛濫衝毀田地也是小人親眼所見!”


    劉基點點頭,這樣看來情報應該大差不差,就算河內的戰況有偏差,但洪災可沒辦法造假。


    坐在左側的諸葛亮搖著羽扇道:“如此說來,曹操應該無暇他顧……主公!徐晃一定是在虛張聲勢!”


    諸葛亮此言一出,劉基和劉曄俱都點頭認同。


    但劉曄還是提醒道:“孔明之斷應該無誤,但興勢山險要,即便徐晃麾下隻有數百軍士,我軍想要奪下也得費一番功夫。”


    “嗯,徐晃雖名聲不顯,但此前文仲業進兵試探後,曾言對手並非庸才。”


    劉基開口說道,其內暗含的意思還是很清楚的,他不太願意強攻興勢山。


    帳中陷入短暫的沉默,諸葛亮和劉曄都在開動腦筋思考策略。


    不多時,諸葛亮先開口道:“主公,依亮之見,我軍可直接攻打城固,隻需派一支偏師盯住徐晃,他多半不敢下山。”


    “嗯,臣附議!隻是盯防徐晃的人選,主公需慎重!”劉曄點頭道。


    有兩大頂級謀士出謀劃策,劉基倒也樂得輕鬆。


    “嗯,那我軍就進兵城固!至於這盯防的人選嘛,就派霍峻去吧!”


    諸葛亮和劉曄笑起來,二人都言霍峻治軍嚴謹,擅於守禦,確實是個好人選!


    於是劉基終於破除迷障,定下策略。


    翌日,揚武將軍文聘領一萬兵馬前往城固,中郎將霍峻則帶領本部一千人前往興勢山下駐紮。


    在城固枯坐兩三個月的張魯見敵人興兵來攻,當即派遣部將楊任指揮各軍登城防守,準備迎接敵軍的進攻。


    至於徐晃那邊,張魯隻是象征性地派人通報了一聲。其實就算張魯不派人聯絡徐晃,對方在興勢山上也同樣能夠注意到城固的情況。


    事到如今,張魯再蠢也該看出一點端倪了,更何況他並不蠢。


    自從劉基退到龍亭後,這幾個月裏,就算張魯再怎麽聯係徐晃,對方也一直守在興勢山上不下來。


    張魯和他的謀士閻圃都認為徐晃是受了曹操的囑咐,要看他和劉基兩敗俱傷再出手。


    所以到頭來,張魯還是隻能靠自己。可恨十萬石糧草已經送到長安去了!


    麵對劉基部將文聘的進攻,張魯沒有冒然出城作戰,即便他麾下米賊的人數遠多於對方。


    文聘在包圍城池後,立馬著手準備攻城的事宜。


    按照例行辦法,文聘一邊派人破除守軍布置在城池周圍的陷阱、填塞護城河,一邊讓軍中工匠趕製投石機。


    自從諸葛亮在劉基的啟發下造出了投石機這件大殺器,軍中將領們都開始改變戰法,往後隻要攻城,將領們都會傾向於選擇使用投石機。


    雖然投石機會砸毀城牆,不利於善後,但用他攻城快呀!


    這邊文聘在按部就班地準備攻打城固,興勢山上,曹丞相的偏將軍徐晃卻隻能待在山上觀望。


    沒辦法,就算徐晃現在想下山,他也下不去了。


    因為霍峻已經帶兵在山下紮了營,明擺著等徐晃下山。


    徐晃在山上觀望霍峻的營寨,對方的營寨布局分明,錯落有致。無論白天夜晚,營中都有許多巡邏的將士,一看就不好打。


    因此徐晃便息了下山的想法,反正他已經為曹丞相從張魯那裏搞來了十萬石軍糧,還拖延了劉基兩三個月的時間,現在就算撤兵,他在曹操麵前也可以交待。


    至於漢中張魯嘛……自求多福吧!我徐晃實在愛莫能助。m.cascoo


    ……


    又過了近二十日,秦嶺徹底被大雪覆蓋,漢中盆地的氣溫也降到了極點。


    好在劉基提前為將士們準備了足夠多的棉衣,軍中染上風寒的士卒很少,戰事還可繼續進行。


    而今前線的工匠已經造好了三架投石機,城固的攻城戰終於可以打響。


    城固以西數百米的位置,三架高達數丈的配重投石機時刻待命,就等著主將發令,像麵前的城池投射石彈。


    城池內外,敵我雙方數萬將士都凝視著這三台大家夥,荊州兵們的心情是興奮,米賊們心中則是恐懼!


    “嘟嗚嗚嗚嗚————————”


    巨大的牛角號被吹響。


    主將文聘大聲喝令:


    “發石——!!!”


    投石機周圍,身上綁縛著粗繩的上百名士卒,紛紛抱著身上的粗繩向前跑動,在巨大的牽引力下,三架投石機的發射杆迅速轉動,三顆石彈從滑槽激射而出,如同流星一般飛向城固!


    “啊————”


    城牆上,守衛城池的米賊們全都發出驚唿。


    主將楊任大聲嗬斥道:“都不能動,師君在看著你們!”


    米賊們一聽到“師君”的名號,心頭的恐懼散去。


    但就在米賊們心潮澎湃之時,三顆巨石重重地砸在城牆上,一瞬間就將城牆砸出一個大坑!


    “啊————”


    城牆上的米賊們感受著腳下那令人心驚肉跳的晃動,再次不自覺地發出驚唿。


    師君在上,上蒼庇佑!


    許多人開始在心中默念起五鬥米道的心經,乞求鬼神的保護。


    而城池外,荊州兵的投石機開始重新裝填石彈。


    約莫一刻鍾後,投石機再次準備就緒,隨著文聘再次下令:


    “發石——!!!”


    “轟轟轟————!”


    ……


    “發石——!!!”


    “轟轟轟————!”


    ……


    “發石!!!”


    ……


    每隔一刻鍾,便有三顆巨石從天而降,砸在城固這座並不算大的城池上。


    部分巨石偏離目標,狠狠砸在城內,將連片的屋舍摧毀。城中的居民還以為是老天爺降下了天罰,這才讓數顆“隕石”落入城中。


    很快,大軍還沒攻入城中,城內就已經陷入混亂。人們叫著“天罰”、“神威”、“鬼神發怒”之類的話語,在城中掀起了騷亂。


    直到師君張魯出麵勸說,居民們才從混亂中冷靜下來,但恐慌的情緒如同瘟疫,迅速在人群中蔓延。


    人們不禁向張魯發出疑問,為何老天爺會降下懲罰?


    張魯作為神棍頭子,這點敏感性還是有的,他連忙將鍋甩給劉基,說這是劉基這個魔鬼在搗亂。張魯讓城內民眾們聽從自己的號令,集中到安全的區域,等米道的米兵們擊退劉基,事情就會好轉的。


    在漢中,張魯的威信是毋庸置疑的,城固居民都表示要擁護師君,然後認真遵從張魯的命令,到安全的地方躲避,並不在生亂。


    張魯方才解決掉城中的危機。


    但是,城外的威脅,他又該如何解決呢?

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