觀眾席上一片寂靜。半晌之後,開始有人稀稀拉拉地鼓起掌來,到最後連成了一整片。而西弗勒斯?斯內普站在看台的最上方,當他看清了湖麵上的情形後,臉色迅速變得鐵青。德拉科?馬爾福坐在一大片斯萊特林學生們中間,眼睛瞪得很大,他完全不敢相信自己所看到的。

    他們對麵的裁判席上則要安靜得多。馬克西姆夫人微微吃驚,低頭看了看表;盧多?巴格曼大概是裁判裏最喜怒形於色的,他滿臉笑容,正和觀眾一起鼓掌,“波特先生第一個出來了!用時不過五分鍾!我認為現在我們大家都很想知道,他是怎麽在完全變形的狀態下準確快速地找到目標地點的?”而巴蒂?克勞奇皺了皺眉,但沒有說什麽。

    在五個裁判之中,應該說拉巴斯坦?萊斯特蘭奇是那裏麵最吃驚的,沒有之一。他眯起了眼睛,掩飾著裏麵閃過的迷惑。

    如果主人和救世主男孩是他們所設想的那種利用關係,這種舉動已經超過了界限——在一大群很可能馬上就要知道他真實身份、並很快就要加入食死徒的人麵前宣告他和救世主的關係。他從學生時代就開始追隨主人,從來沒見過主人對誰有這樣親密的舉動,甚至連瘋狂迷戀他的貝拉特裏克斯也沒有,主人連她的手指頭都沒碰過……

    再考慮到波特施展了主人最愛用的飛行咒語——那咒語雖然方便,但是對魔力的要求出了名的高,就沒幾個人能用,基本上可以肯定是主人教給波特的……原以為隻是略施恩惠,難道主人真的愛上了救世主男孩?拉貝斯坦的眼神深沉起來。雖然他們無權幹涉主人的私生活,但如果波特擋在他們前進的道路上呢?又或者成為鳳凰社掣肘他們的一個有利因素呢?這都是很可能的……

    當然,救世主的確是一個很好的招牌,很容易拉攏普通民眾的心,方便行事——雖然他們並不怎麽在乎這個。不過這一切發生的前提條件都要是救世主是完全站在他們這一邊的,而鳳凰社會讓這種事情發生嗎?

    拉貝斯坦的腦袋裏很快地轉過了對這件事的利弊分析。他轉頭看了看他附近的鄧布利多,後者也正盯著湖中心,臉上說不出是什麽表情,不過好像不怎麽吃驚。

    如果這是鳳凰社的計謀,那他們可要失望了——從十三年前主人向他們傳信、讓他們不要尋找他開始,他的每一個命令都準確地踩在了該出現的時間。而在主人再次現身以後,食死徒們雖然不像以前那樣活動頻繁了,也不再以這個名義出現在世人麵前,但是不可否認,他們手裏掌握的東西越來越多——魔法界超過一半以上的硬通貨,基本已經被架空的福吉,觸角甚至已經開始滲透到麻瓜世界。說到麻瓜,消滅他們有什麽好處呢?統治他們才會有更大的利益。和現在的情況對比一看,格林德沃完全就是一個慘痛的前車之鑒。

    他可以毫不謙虛地說,主人實際上已經登上了魔法世界權力的巔峰。和以前那種暴力帶來的表麵上的臣服不同,披著合法合理外衣的滲透是難以察覺的……等到人們不知不覺地跪倒在他們腳下時才發現這件事,已經為時太晚。

    拉貝斯坦的嘴角邊露出了一絲笑容,愜意地往後靠了靠。所以他剛才在擔心什麽呢?主人肯定能搞定救世主,就像他不把鳳凰社看在眼裏一樣。他們都吸取了前一次的教訓,卷土重來時還能犯同樣的錯誤嗎?

    那一個深吻弄得哈利措手不及,還好在他丟臉地窒息以前伏地魔放開了他。他們倆一起遊到了湖邊,上岸時有人從邊上遞給他們一人一條大毛巾。

    “哦,不用了,”哈利說,指指自己幹燥的長袍,“它們還是挺暖和的。”

    龐弗雷夫人正拿著一種紫色的魔藥走過來,聽到這句話時詫異不已。她看到哈利和岡特先生的袍子在二月的寒風裏輕輕飄動,根本沒有水滴濺落,不由得吃驚地叫了起來:“這是真的!”

    幾個裁判圍了過來。哈利注意到拉貝斯坦?萊斯特蘭奇看向他的目光不再那麽小心翼翼了,隻是很輕地朝伏地魔示意。“你是怎麽做到的,波特先生?在變形為動物的情況下依舊保持清醒的人類意識?”巴格曼感興趣地問道。

    哈利看了看伏地魔。他的變形術全是伏地魔教的,而這種咒語已經超越了人們的想象。

    “來自於一本書,《神秘的中古魔法及紀事》。”伏地魔隨口扯了一個名字。實際上,那是一整套古魔法筆記,牽涉的範圍極其廣泛,斯萊特林家族世代增補。它們就擺在密室的密室裏那個大書架上。

    麥格教授聽到這裏,吃驚地叫了起來。“那不是早在公元十一世紀就已經失傳了嗎?”

    “我在世界巡遊時偶然得到了裏麵的幾張殘頁。”伏地魔繼續麵不改色地說謊。嘖,鄧布利多還站在一邊呢,祖宗留下的好東西他可沒興趣和老蜜蜂分享。

    巴格曼半是驚歎半是遺憾地感歎道:“真是不得了的奇遇,岡特先生!”他轉向其他裁判,“那也就是說我們不好對這件事追根究底了,畢竟願不願意公布這個神秘的咒語取決於奇遇發現者本人。”

    除了鄧布利多和萊斯特蘭奇以外,其他人臉上或多或少地帶了點羨慕和失望。他們坐迴原位,開始等待其他幾位勇士。

    一個小時限製時間到了,平靜的湖麵上突然有了動靜。幾隻尖頭尖腦的淡綠色東西冒了出來,用它們長長的手指把芙蓉?德拉庫爾推向岸邊。而芙蓉拚命掙紮著,看她的樣子似乎還想下去。格林迪洛們周圍又冒出了好幾個因為長了藻類而變得深綠色的人魚腦袋,它們手臂短而健壯,有力得多,很快就把芙蓉連拉帶扯地弄到了岸上。

    “加布麗!加布麗!”芙蓉絕望地喊著她妹妹的名字,還想繼續往湖裏撲。馬克西姆夫人緊緊地拉住了她。龐弗雷夫人給她魔藥也不喝,隻能往她身上硬披了一條毯子。

    芙蓉還是沒有完成她的任務……哈利抿唇,那麽他下的咒語就會起效了。

    又過了五分鍾,湖麵再次波動起來。頂著鯊魚頭的克魯姆一隻手拉著赫敏,朝岸邊遊來。赫敏一出水麵就清醒了,她遠遠地就看到哈利已經站在邊上,伏地魔姿態悠閑地正和他說話,顯然早就完成了這次項目。想起下去之前鄧布利多和伏地魔的眼神較量,她就覺得一陣陣後背發涼。

    岸邊又是一陣忙亂。還沒等眾人七手八腳地安頓好克魯姆和赫敏,湖麵又出現了波紋。不是格林迪洛,不是人魚,而是一個人。隻見那個小女孩慢慢醒了,她坐了起來,對自己的處境有點發懵——她似乎呆在了一艘全透明的船裏,而這船正自動自發地靠岸。“加布麗!”芙蓉老遠就認出了妹妹的發色,終於不再往湖裏撲了。

    “感覺怎樣,赫敏?”哈利終於放下一顆心,轉而詢問因為喝了魔藥而兩隻耳朵都在冒氣的女孩。

    “我睡著了,什麽感覺都沒有。”赫敏看看伏地魔(她很懷疑有誰能讓他真正當一迴人質),又看看已經抱著妹妹哇哇大哭的芙蓉。“她怎麽做到的?鄧布利多說到時間勇士沒能救我們上來的話,人魚會這麽做的。”

    “一點兒小咒語。”哈利壓低聲音說。假若可能,他寧願不讓人知道這件事。不過他也明白馬上就遮掩不住了,因為白胡子的鄧布利多正蹲在水邊上和人魚首領交談,眼睛裏很快閃過一絲詫異的神色。

    第二個項目的成績,哈利毫無疑義地拿下了滿分。威克多爾?克魯姆得了四十分,而芙蓉是二十五分。最後巴格曼特別褒揚了哈利,這下全場觀眾才知道加布麗?德拉庫爾是怎麽自己從湖底飄上來了。芙蓉感動得就想撲過來,不過半路被一堵無形的牆攔住了,差點被反震到湖裏去。

    三月份的第二個周末,天氣稍微晴朗了一些,太陽散發著微白的光芒,但是凜冽的寒風依舊在肆虐。

    “所以我以後肯定要和你保持距離,”赫敏說,緊了緊她的圍巾,“瞧瞧德拉庫爾吧……差點就當眾出醜了!我當初肯定是腦子壞了才會想到去撮合你們!希望小天狼星永遠都不會知道這件事……”

    “克魯姆的眼神我一向也吃不消。”哈利故意提醒她。這時他們已經沿著車道走進了霍格莫德,在第一個岔路口停住了。

    赫敏朝天翻了個白眼。“我去買一些毛毛牙薄荷糖,補充點羊皮紙之類的,等下在三包掃帚集合,然後一起迴去,嗯?還有……”她臉上故作輕鬆的表情不見了,顯出十分的擔憂來,“祝你們好運。”

    一直沒說話的湯姆微微點了點頭。他們兩個朝著左邊的小路走去,繞過一個低窪,最後爬上了小山坡,那上麵有個東倒西歪的木頭房子——尖叫棚屋。

    “不錯的約會地。”伏地魔評價道。他在離開大路上人們的視線以後就變了形,畢竟小天狼星想見的是傳說中的岡特先生。

    哈利無奈地看著他,“小天狼星本來不會這麽著急想要知道,我答應他在三強爭霸賽以後給他一個解釋的……如果你不是在第二次項目以後那麽做,麗塔?斯基特還趁機添油加醋地描繪了一番的話。”他搖了搖頭,“現在說這些也沒用了。”他又瞄了一眼不遠處的房子,非常鄭重地說:“我先進去,有什麽動靜你都不要進來,直到我叫你為止……我們說好了?”

    不就是擔心場麵到時候控製不了嗎?伏地魔在袖子裏把玩著自己的紫杉木魔杖,他一個魔咒就能搞定小天狼星,麵上一點也不顯露地點了點頭。

    哈利一邊走一邊迴頭看他,總覺得不大保險,然後在進門之前下好了保密咒語。他是真怕小天狼星知道真相以後會找伏地魔拚命,兩相比較,必然是他教父吃虧啊……所以最好還是別讓他們倆見麵。

    他這一進去就是大半個小時。等到最後出來的時候,哈利臉上的神情比進去時更嚴峻了。

    “怎麽,沒能說動他?”伏地魔轉身就看到他的男孩眼眶附近有點發紅,頓時就皺起了眉毛:“他欺負你了?”

    “沒有,”哈利急忙否認,就是眼神控製不住地擔心:“他基本已經相信我了,他不會說出去的……不過,他有一個要求……他想親自和你談。”

    伏地魔摸了摸他的臉頰,心裏突然有點兒疼。“我知道他是你的教父。”男孩做出這樣的選擇已然不易,他總不至於讓男孩做的一切都付諸流水。“我有分寸。”

    哈利看著他的背影消失在門口。第二個項目完畢之後,小天狼星差點就要衝到霍格沃茨來理論了,被他以課業理由死活拖著到了霍格莫德周末。顯然小天狼星再也忍不下去了,他、伏地魔、赫敏都一致認為告訴他真相是最好的(和赫敏知道的類似,省略了前一世的真相)。至於之後的反應嘛……

    從一開始明白時的不可置信,到後麵的暴跳如雷,再到知道他教子實際上已經和伏地魔同生共死——這對小天狼星來說真是一個非常大的打擊,徹頭徹尾的、從未有過的打擊。他非常痛苦而且清醒地意識到,哈利,是真的喜歡伏地魔;而且,他也不能設法殺了伏地魔為詹姆和莉莉報仇——他不得不承認,哈利在這點上說得很對,死者已矣,殺再多的人也不能讓他們活過來;退一萬步來說,他也不會把哈利親手推向性命深淵。

    小天狼星好不容易冷靜下來,知道哈利是為了所有人好。而他也有自知之明,他明白自己和伏地魔之間的實力差距。但是,哈利這麽死心塌地,他就算再不自量力,也要警告伏地魔這件事的後果——如果他敢欺騙哈利的話!

    結果,伏地魔進門以後一句話都沒說,隻揮了揮魔杖,小天狼星就成功地被他所看見的東西震驚了,準備好的責難一句也沒說出來。

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