輦車破碎，龍馬受驚。
兩位陰神護道者跌坐在溪水中，衣衫盡濕，麵色蒼白，想要起身，卻發現一股威壓籠在頭頂，動彈不得。
於是隻能眼睜睜目送這位天下齋齋主，帶著女弟子悠然遠去。
片刻之後。
謝嵊輕歎一聲，道：“辛苦二位陪我一趟。”
那兩位陰神尊者，麵色難看，直至唐鳳書徹底消失在視線之中，那股壓在頭頂的威嚴大勢，方才徐徐消散。
嘩啦啦……
兩位護道者，從溪水中狼狽站起身子。
“世子殿下，這溪林怎麽處置？”
一位護道者深吸口氣，迴首望向那片小林，道：“難道，真就一直留在這裏？”
“自然是留著。”
謝嵊撣著衣衫灰塵，淡淡笑道：“你剛剛沒聽到唐齋主說麽，若是有人敢動……她是真會出手的。”
兩位護道者麵麵相覷。
“二位先行迴府吧。”
謝嵊從車輦坍塌的灰塵之中走出。
他伸手拍了拍那兩匹長跪不起的龍馬，輕聲道：“今日之事，不要對外宣揚。”
兩位陰神不再言語，默默離去。
謝嵊則是依舊站在這裏。
隻不過溪水為線，涇渭分明，他站在溪水這邊，靜靜看著遠處飄搖的林葉。
唐鳳書布置的大陣籠罩在樹林之上。
風吹草動，並無妨礙。
甚至凡俗入內，也不會被大陣阻擋。
可如果有修行者踏入，這座大陣便會立刻生出感應……大陣殺意，會在外界元氣侵入之時，瞬間迸發。
“出來吧，都走遠了。”
謝嵊站在溪水前，撣去灰塵之後，淡淡開口。
謝嵊身後，光線扭曲，一條青燦火線燃燒而出，勾勒成四四方方的虛空門戶，緊接著一位黑衫道人緩緩撐傘走出。
“世子殿下。”
道人來到江寧世子身旁，一同駐足在溪前。
他微笑說道：“我先前說過，唐鳳書這女人不講道理，無法以常理度之，您現在信了？”
“百聞不如一見。”
謝嵊笑了笑，道：“那位唐齋主……的確有些與眾不同。”
江寧謝家，雖然比不上道門。
但也是大褚一等一的豪門巨閥。
一副劍氣敲鍾圖，對天下齋齋主而言不算什麽難事，隻需要稍稍花些心力，便可以和江寧結下善緣。
可偏偏這麽一件小事。
唐鳳書卻是直接拒絕了，並且拒絕地很不給麵子。
“天下齋，不在意善緣因果，也不在乎山外香火。”
道人悠然說道：“唐鳳書和謝玄衣私交甚篤，您就這般找上門來，必定碰灰。”
“唐齋主靠不住，這不是還有另外一位齋主麽？”
謝嵊聳了聳肩，渾然無所謂：“能通過方圓坊聯係到先生，也算是一樁幸事。”
“捫心自問，論修行境界，論打架功夫，我都不是唐鳳書對手。”
道人輕歎一聲：“的確是後生可畏，唐鳳書在青州硬生生格殺了半步陽神的遊海王，如此來看，放眼大褚境內，能夠與她同境搏殺的，也就屈指可數那麽幾位。”
謝嵊聞言微微眯起雙眼。
“隻是論符籙之道，孰勝孰負，便不一定了。”
道人微微躬身，揖了一禮，道：“天下齋最擅攻殺，而香火齋則不太一樣，我齋清心寡欲，閉關靜修，可謂是道門分支之中，最擅繪符的一脈。”
謝嵊後退兩步，同樣客客氣氣行了一禮：“那麽陣圖之事，就勞煩先生費心了。”
“殿下客氣。”
香火齋齋主溫聲說道：“九品法劍，貧道並不在意。玄水洞天風景，許多年前倒也見過一次。”
“哦？”
謝嵊故作詫異：“那先生不遠千裏，來我江寧，幫此大忙……”
“香火二字，綿延流長。”
香火齋齋主意味深長說道：“早就聽說，江寧世子殿下資質超群，有‘天龍’之相，如今一見，果真不凡，貧道此次別無所求，隻想與殿下結交善緣。”
“千裏迢迢，僅僅隻為善緣二字？”
謝嵊長歎道：“道長，會不會太客氣了些？”
香火齋齋主微笑道：“若世子不介意，貧道也想同登蓮花峰，站在最高之處，看看劍宮未來氣運走向。”
“我自不介意。”
謝嵊想了想，笑著問道：“隻是道長貴為道門齋主，在蓮花峰上觀他宗氣象，會不會有失身份？”
整個江寧，整個大褚，全都知道。
此次劍宮開山。
他世子謝嵊，是要直入蓮花峰，成為玄水洞天新主的。
“香火齋哪裏在意這些？”
道人再次躬身，輕柔說道：“如若世子殿下點頭，這份善緣，便就此結下了。”
謝嵊盯著香火齋主看了半晌，而後緩緩點頭，笑著吐出一字。
“善。”
……
……
皇城大雪數日，接著又是數日大雨。
如此天氣，反複無常，令人生厭。
薑奇虎收起紙傘，站在書樓屋簷下，輕輕以傘尖杵地，有些畏懼地看著天頂，流水匯聚從屋簷墜下，從傘尖蔓延，最終在他腳前形成一條蜿蜒曲折的小溪，等了半個時辰，這頭笨虎始終沒有勇氣推門，去麵對書樓裏的先生。
還得是裏麵陳鏡玄發話。
“呆站在外麵做什麽？進來！”
後麵兩個字。
猶如一道震雷。
薑奇虎咬了咬牙，推門入內，映入眼簾的便是那團並不大，但溫暖了整座書樓的炭爐篝火。
陳鏡玄坐在玉案之前，正在批閱文卷。
“先生……”
薑奇虎長歎一聲，麵色沮喪，青州之事結束已有一月，他才敢返迴皇城。
迴到皇城之後的第一件事。
自然是向先生請罪。
“坐。”
陳鏡玄沒有抬眼，一如既往地語氣平和。
但薑奇虎卻嗅到了不對的味道，他老老實實坐在玉案之下，並沒有坐在平時常坐的位置，而是十分自覺地向後挪了挪。
“怎麽才來？”
陳鏡玄瞥了眼笨虎。
“家裏有些事……”
薑奇虎語氣磕巴，話都說不完整：“家父年事已高，奇虎服侍了一段時日，大穗那邊恰逢開山，我姐也傳了如意令，安排我做些苦力……”
陳鏡玄隻瞥了眼，便收迴目光。
他搖了搖頭。
有些人呐，實在是不適合說謊。
薑奇虎這種演技，實在很難讓人信服。
“薑老爺子前段日子給我傳訊了。”
陳鏡玄淡淡道：“他說你賴在青州不肯離去，多半是闖了大禍，讓我不要過多苛責，老爺子身體好得很，哪裏需要輪到你來服侍？”
薑奇虎怔了一下。
“至於妙音姑娘，若沒猜錯，應該隻是傳了一封家書吧？”
陳鏡玄無奈說道：“畢竟大穗劍宮已經解除封山，如今開山之事，早就傳得沸沸揚揚，哪裏輪得到薑家幫忙？”
薑奇虎訕訕笑道：“……不愧是先生，這都沒有騙過您。”
陳鏡玄放下書卷，皺眉說道：“奇虎，我平時是如何教導你的？做人做事，行得正，坐得直。你這般畏畏縮縮的模樣，成何體統？”
薑奇虎張了張嘴，欲言又止。
許久之後，他老老實實說道：“先生，我此次前來，是特地向您請罪的。”
“為何請罪？”
這一問，讓薑奇虎愣了愣。
為何請罪？
先前在鯉潮城，他刻意留出觀潮閣一整層，可難得離開皇城的先生，非但沒有賞臉前來，反而讓葉清漣傳話，禁足自己一天一夜。
從那之後。
陳鏡玄沒給薑奇虎傳過一條訊令。
很顯然，是自己做了錯事……才會導致如此。
“因為奇虎在青州之亂，辦事不力？”
薑奇虎小心翼翼開口，道：“若是奇虎在破虜號上，能夠多撐片刻，或許當時局麵，也不至於那麽糟糕。”
“……”
陳鏡玄沉默以對。
薑奇虎撓了撓頭，再道：“那就是奇虎與妖國的聯係出了差錯，不小心斷去了與蝕日大澤之間的聯係？”
青州之亂結束。
妖國再也沒有聯係過他。
很顯然。
龍木尊者對鯉潮城之局的“真相”，已經了然，潮祭失敗，遊海王身死道消，蝕日大澤也暫時放棄了對青州北郡的謀劃。
無論如何，這都是一個令人惋惜的消息。
“破虜號一戰，你已竭盡全力，我怎會怪伱？”
“至於蝕日大澤……我從不指望你能讓妖國信服，釣上大魚。”
陳鏡玄搖了搖頭，輕歎一聲，道：“薑奇虎，你當真不知，我為何生怒？”
“奇虎究竟做錯了何事？還請先生明示。”
薑奇虎滿臉誠懇。
他隱隱約約想起，被禁足在觀潮閣那一夜，自己和葉清漣喝了很多酒。
當時葉姑娘跟自己分析過局麵。
隻是……
那一夜太多煩心事，他喝得有些太多，並且沒有動用元氣，於是便昏昏沉沉睡去。
等醒過來，葉姑娘離去了，先生也離去了。
再後來，便成了現在這副模樣。
陳鏡玄提筆舉袖，寫下一個字。
“唐。”
薑奇虎看清之後，神色驟變。
他連忙求饒道：“先生，冤枉啊！唐齋主的那些謠言，不是我泄露的！都是秦百煌，我待會就去扒了這混蛋的皮！”
陳鏡玄緩緩收筆。
他神色複雜，長歎開口：“唐姑娘乃是道門齋主，天下齋又背負天下盛名……這件事情鬧成這樣，該怎麽收場？”
薑奇虎抬頭，狠下心道：“先生，要不我替你去向道門提親？”
“？？？”
陳鏡玄麵容錯愕。
“老爺子跟我提過這事，他說讀書人，麵子薄，女追男，隔層紗，你們二位之間多半是互生情愫，不好點破。”
薑奇虎拍著胸脯，一本正經說道：“我家老爺子發話了，薑家欠先生天大人情，赴湯蹈火在所不辭，隻要您一聲令下，奇虎這就帶人殺到道門門下，八抬大轎也把唐姑娘接迴皇城！”
“你……”
陳鏡玄徹底無話可說。
他揉著眉心，越想這件事情，越覺得腦袋生疼，連忙揮手，示意薑奇虎滾蛋：“去……你忙吧。”
薑奇虎看到先生這副模樣，如蒙大赦。
看來先生是不怪罪自己了。
“那奇虎先行告退……”
他長舒一口氣，轉身離去，隻是剛剛推開書樓大門刹那，薑奇虎臉上笑意驟然消失。
整個人的氣勢，也陡然一變——
由原先的憨厚純良。
變得冷厲肅殺。
“這麽巧，奇虎兄。”
書樓門外，還立著一道濕漉漉身影，那人披著皇城司特製輕甲，未曾撐傘，隻身一人來到此地，就要伸手推門，動作與薑奇虎開門動作不謀而合。
“巧麽？我看是不太巧吧。”
薑奇虎硬生生站在原地，並沒有讓路，麵無表情說道：“我來書樓，是拜訪我家先生。元大人，你來這有何貴幹啊？”
“自然也是拜訪……”
元繼謨撣了撣肩頭雨水，微笑說道：“小國師的書樓就在皇城之內，天下人皆可敲門，天下人皆可拜訪。難道這還不巧嗎？”
“巧了。”
薑奇虎冷冷道：“今日我家先生不想見客。”
說罷，就要關門。
元繼謨按住書樓門戶，二者發力，元氣撞在一起，震蕩出一團無形氣機。
整座書樓，都輕輕震顫一下。
元繼謨微笑說道：“薑奇虎，喊你一聲‘奇虎兄’，是給薑老爺子麵子，你敢攔我試試？此次拜訪……我帶著宮裏的諭令而來。”
薑奇虎神情陰沉。
如今他是皇城司次座，皇城司內，地位經次於首座。
可要論整個皇城，他最討厭誰。
便是皇城司首座元繼謨，當仁不讓。
“元大人，書樓的門可不便宜。”
便在此時。
一道醇厚溫和的聲音響起。
與此同時，坐在玉案後的陳鏡玄輕輕拂袖。
兩股糾纏相鬥，不分上下的氣勁，頓時分出高低。
薑奇虎紋絲不動。
元繼謨悶哼一聲，整個人不受控製後退一步，這一步看起來退得不遠，但他黑甲上的那些雨水，被震得向後飛出數丈。
“嗬……”
薑奇虎看到這一幕，嗤笑一聲，眉頭高高揚起。
雖然惹先生不高興了。
但在外人麵前，先生還是護著自己的。
“奇虎，你且去吧，讓元大人進來。”
陳鏡玄這聲吩咐之後，薑奇虎乖巧老實地應下，他撐起紙傘，不忘臨行前對元繼謨投去一個鄙夷的目光。
元繼謨深吸口氣，默默來到書樓之中。
他並沒有薑奇虎的待遇。
陳鏡玄沒有請他入座。
不過……元繼謨也沒有入座的打算。
他披這身皇城司黑甲而來，便不打算在書樓久待。
“鏡玄先生，恭喜了。”
元繼謨行了一禮，緩緩說道：“國師之位，冊封在即。娘娘正在挑選良辰吉日，許在不久之後，便可為您冊封。”
“無這名分，也無大礙。”
陳鏡玄平靜道：“老師病重，做弟子的自然要分擔重責，監天者一脈，能為大褚做出一些貢獻，便是萬幸。這些虛名，陳某並不在乎。”
“既是書樓主人，自然要有名分。”
元繼謨笑了笑，道：“前陣日子的青州之亂，大人布局實在漂亮，娘娘不止一次盛讚，說大褚有陳鏡玄，乃萬世之幸。”
“隻是。”
元繼謨長歎道：“這些年，大褚氣運衰落，一片亂象。單單有先生一人橫空出世，可還不夠啊。”
“北海大潮，帶積壓國運而來。”
陳鏡玄淡淡地說：“很快，大褚氣運將會重迴巔峰。大穗劍宮已經開山，道門也不再避世，要不了多久……或許是北狩之日，大褚天驕便會多如上個盛世，甚至還要更加興隆。”
“遠水解不了近渴。”
元繼謨抬起頭來，一字一句說道：“五年之內，大褚要平南疆。”
“……”
陳鏡玄擱下書卷，靜靜看著元繼謨。
五年，平南疆？
二者之間的寂靜，並沒有持續太久。
“這件事，恐怕需要先生嘔心瀝血。”
元繼謨取出諭令，雙手呈上，恭恭敬敬說道：“平南疆乃是大事……娘娘想借‘渾圓儀’一用。”
書樓之外。
留了個心眼去而複返的薑奇虎，聽到這裏，靠著書樓牆壁的身軀猛然震顫。
薑奇虎神色複雜。
借渾圓儀，這四字看似輕巧。
渾圓儀與監天者命脈相連。
借渾圓儀，便是借先生的壽命。
“平南疆，的確是大事。”
陳鏡玄垂了垂眼簾，心平氣和道：“隻是這消息，未免來得有些突兀了。”
“這件事情，聽上去是有些荒唐……”
元繼謨抬起頭來，緩緩說道：“不過陰山白鬼，以及天傀宗墨道人，都願意簽訂神魂之契，終生為我大褚所用，甘願俯首稱臣。”
這個消息，來得更突兀。
陳鏡玄眯起雙眼。
無論是白鬼，還是墨道人，都是“人老成精”的典範……這種級別的老陰物，會甘願簽訂神魂之契？
南疆近況。
他倒是一直有在關注。
三大宗被紙人道逼入絕境……這是要借大褚之力，和紙人道開戰？
元繼謨頓了頓，麵無表情說道：“如若能夠平定南疆，借著國運大潮，不多時日，厲兵秣馬，便可揮師南下，吞並大離。”
他再次抬手，將諭令舉過頭頂。
“小國師大人，渾圓儀之事，還請多多考慮。”
說罷。
元繼謨鬆開手掌。
諭令懸浮在空。
陳鏡玄神色複雜，目送元繼謨離去。
大雨滂沱。
一身黑甲的皇城司首座，推門離去，騎乘上馬，他冷眼望著不遠處撐起的那把紙傘。
“薑大人。”
元繼謨淡淡道：“恕在下多嘴，不知老爺子生了什麽病，若是嚴重，需要你再在青州陪同休養一段時日的話，不如直接辭去皇城司次座的位置，迴去直接繼承家主之位？”
“不勞操心。”
薑奇虎抬起紙傘，冷冷注視著元繼謨，“我家老爺子身子骨好得很，就算元大人死了，他一定還活著。”
元繼謨望向書樓，微笑說道：“老爺子命長，自是好事。隻是這天下總有人短命。”
說罷，騎馬離去。
薑奇虎渾身顫抖，拳頭死死攥緊，目送元繼謨離開視線。
一縷金線，越過書樓門窗，壓在他肩頭，將他死死壓在原地，無法動彈。若非如此，他早早飛馳出去，將這拳頭狠狠砸在元繼謨臉上。
坐在書樓內，正在閱讀諭令的陳鏡玄，心平氣和，說了四字。
“君子不怒。”
兩位陰神護道者跌坐在溪水中，衣衫盡濕，麵色蒼白，想要起身，卻發現一股威壓籠在頭頂，動彈不得。
於是隻能眼睜睜目送這位天下齋齋主，帶著女弟子悠然遠去。
片刻之後。
謝嵊輕歎一聲，道：“辛苦二位陪我一趟。”
那兩位陰神尊者，麵色難看，直至唐鳳書徹底消失在視線之中，那股壓在頭頂的威嚴大勢，方才徐徐消散。
嘩啦啦……
兩位護道者，從溪水中狼狽站起身子。
“世子殿下，這溪林怎麽處置？”
一位護道者深吸口氣，迴首望向那片小林，道：“難道，真就一直留在這裏？”
“自然是留著。”
謝嵊撣著衣衫灰塵，淡淡笑道：“你剛剛沒聽到唐齋主說麽，若是有人敢動……她是真會出手的。”
兩位護道者麵麵相覷。
“二位先行迴府吧。”
謝嵊從車輦坍塌的灰塵之中走出。
他伸手拍了拍那兩匹長跪不起的龍馬，輕聲道：“今日之事，不要對外宣揚。”
兩位陰神不再言語，默默離去。
謝嵊則是依舊站在這裏。
隻不過溪水為線，涇渭分明，他站在溪水這邊，靜靜看著遠處飄搖的林葉。
唐鳳書布置的大陣籠罩在樹林之上。
風吹草動，並無妨礙。
甚至凡俗入內，也不會被大陣阻擋。
可如果有修行者踏入，這座大陣便會立刻生出感應……大陣殺意，會在外界元氣侵入之時，瞬間迸發。
“出來吧，都走遠了。”
謝嵊站在溪水前，撣去灰塵之後，淡淡開口。
謝嵊身後，光線扭曲，一條青燦火線燃燒而出，勾勒成四四方方的虛空門戶，緊接著一位黑衫道人緩緩撐傘走出。
“世子殿下。”
道人來到江寧世子身旁，一同駐足在溪前。
他微笑說道：“我先前說過，唐鳳書這女人不講道理，無法以常理度之，您現在信了？”
“百聞不如一見。”
謝嵊笑了笑，道：“那位唐齋主……的確有些與眾不同。”
江寧謝家，雖然比不上道門。
但也是大褚一等一的豪門巨閥。
一副劍氣敲鍾圖，對天下齋齋主而言不算什麽難事，隻需要稍稍花些心力，便可以和江寧結下善緣。
可偏偏這麽一件小事。
唐鳳書卻是直接拒絕了，並且拒絕地很不給麵子。
“天下齋，不在意善緣因果，也不在乎山外香火。”
道人悠然說道：“唐鳳書和謝玄衣私交甚篤，您就這般找上門來，必定碰灰。”
“唐齋主靠不住，這不是還有另外一位齋主麽？”
謝嵊聳了聳肩，渾然無所謂：“能通過方圓坊聯係到先生，也算是一樁幸事。”
“捫心自問，論修行境界，論打架功夫，我都不是唐鳳書對手。”
道人輕歎一聲：“的確是後生可畏，唐鳳書在青州硬生生格殺了半步陽神的遊海王，如此來看，放眼大褚境內，能夠與她同境搏殺的，也就屈指可數那麽幾位。”
謝嵊聞言微微眯起雙眼。
“隻是論符籙之道，孰勝孰負，便不一定了。”
道人微微躬身，揖了一禮，道：“天下齋最擅攻殺，而香火齋則不太一樣，我齋清心寡欲，閉關靜修，可謂是道門分支之中，最擅繪符的一脈。”
謝嵊後退兩步，同樣客客氣氣行了一禮：“那麽陣圖之事，就勞煩先生費心了。”
“殿下客氣。”
香火齋齋主溫聲說道：“九品法劍，貧道並不在意。玄水洞天風景，許多年前倒也見過一次。”
“哦？”
謝嵊故作詫異：“那先生不遠千裏，來我江寧，幫此大忙……”
“香火二字，綿延流長。”
香火齋齋主意味深長說道：“早就聽說，江寧世子殿下資質超群，有‘天龍’之相，如今一見，果真不凡，貧道此次別無所求，隻想與殿下結交善緣。”
“千裏迢迢，僅僅隻為善緣二字？”
謝嵊長歎道：“道長，會不會太客氣了些？”
香火齋齋主微笑道：“若世子不介意，貧道也想同登蓮花峰，站在最高之處，看看劍宮未來氣運走向。”
“我自不介意。”
謝嵊想了想，笑著問道：“隻是道長貴為道門齋主，在蓮花峰上觀他宗氣象，會不會有失身份？”
整個江寧，整個大褚，全都知道。
此次劍宮開山。
他世子謝嵊，是要直入蓮花峰，成為玄水洞天新主的。
“香火齋哪裏在意這些？”
道人再次躬身，輕柔說道：“如若世子殿下點頭，這份善緣，便就此結下了。”
謝嵊盯著香火齋主看了半晌，而後緩緩點頭，笑著吐出一字。
“善。”
……
……
皇城大雪數日，接著又是數日大雨。
如此天氣，反複無常，令人生厭。
薑奇虎收起紙傘，站在書樓屋簷下，輕輕以傘尖杵地，有些畏懼地看著天頂，流水匯聚從屋簷墜下，從傘尖蔓延，最終在他腳前形成一條蜿蜒曲折的小溪，等了半個時辰，這頭笨虎始終沒有勇氣推門，去麵對書樓裏的先生。
還得是裏麵陳鏡玄發話。
“呆站在外麵做什麽？進來！”
後麵兩個字。
猶如一道震雷。
薑奇虎咬了咬牙，推門入內，映入眼簾的便是那團並不大，但溫暖了整座書樓的炭爐篝火。
陳鏡玄坐在玉案之前，正在批閱文卷。
“先生……”
薑奇虎長歎一聲，麵色沮喪，青州之事結束已有一月，他才敢返迴皇城。
迴到皇城之後的第一件事。
自然是向先生請罪。
“坐。”
陳鏡玄沒有抬眼，一如既往地語氣平和。
但薑奇虎卻嗅到了不對的味道，他老老實實坐在玉案之下，並沒有坐在平時常坐的位置，而是十分自覺地向後挪了挪。
“怎麽才來？”
陳鏡玄瞥了眼笨虎。
“家裏有些事……”
薑奇虎語氣磕巴，話都說不完整：“家父年事已高，奇虎服侍了一段時日，大穗那邊恰逢開山，我姐也傳了如意令，安排我做些苦力……”
陳鏡玄隻瞥了眼，便收迴目光。
他搖了搖頭。
有些人呐，實在是不適合說謊。
薑奇虎這種演技，實在很難讓人信服。
“薑老爺子前段日子給我傳訊了。”
陳鏡玄淡淡道：“他說你賴在青州不肯離去，多半是闖了大禍，讓我不要過多苛責，老爺子身體好得很，哪裏需要輪到你來服侍？”
薑奇虎怔了一下。
“至於妙音姑娘，若沒猜錯，應該隻是傳了一封家書吧？”
陳鏡玄無奈說道：“畢竟大穗劍宮已經解除封山，如今開山之事，早就傳得沸沸揚揚，哪裏輪得到薑家幫忙？”
薑奇虎訕訕笑道：“……不愧是先生，這都沒有騙過您。”
陳鏡玄放下書卷，皺眉說道：“奇虎，我平時是如何教導你的？做人做事，行得正，坐得直。你這般畏畏縮縮的模樣，成何體統？”
薑奇虎張了張嘴，欲言又止。
許久之後，他老老實實說道：“先生，我此次前來，是特地向您請罪的。”
“為何請罪？”
這一問，讓薑奇虎愣了愣。
為何請罪？
先前在鯉潮城，他刻意留出觀潮閣一整層，可難得離開皇城的先生，非但沒有賞臉前來，反而讓葉清漣傳話，禁足自己一天一夜。
從那之後。
陳鏡玄沒給薑奇虎傳過一條訊令。
很顯然，是自己做了錯事……才會導致如此。
“因為奇虎在青州之亂，辦事不力？”
薑奇虎小心翼翼開口，道：“若是奇虎在破虜號上，能夠多撐片刻，或許當時局麵，也不至於那麽糟糕。”
“……”
陳鏡玄沉默以對。
薑奇虎撓了撓頭，再道：“那就是奇虎與妖國的聯係出了差錯，不小心斷去了與蝕日大澤之間的聯係？”
青州之亂結束。
妖國再也沒有聯係過他。
很顯然。
龍木尊者對鯉潮城之局的“真相”，已經了然，潮祭失敗，遊海王身死道消，蝕日大澤也暫時放棄了對青州北郡的謀劃。
無論如何，這都是一個令人惋惜的消息。
“破虜號一戰，你已竭盡全力，我怎會怪伱？”
“至於蝕日大澤……我從不指望你能讓妖國信服，釣上大魚。”
陳鏡玄搖了搖頭，輕歎一聲，道：“薑奇虎，你當真不知，我為何生怒？”
“奇虎究竟做錯了何事？還請先生明示。”
薑奇虎滿臉誠懇。
他隱隱約約想起，被禁足在觀潮閣那一夜，自己和葉清漣喝了很多酒。
當時葉姑娘跟自己分析過局麵。
隻是……
那一夜太多煩心事，他喝得有些太多，並且沒有動用元氣，於是便昏昏沉沉睡去。
等醒過來，葉姑娘離去了，先生也離去了。
再後來，便成了現在這副模樣。
陳鏡玄提筆舉袖，寫下一個字。
“唐。”
薑奇虎看清之後，神色驟變。
他連忙求饒道：“先生，冤枉啊！唐齋主的那些謠言，不是我泄露的！都是秦百煌，我待會就去扒了這混蛋的皮！”
陳鏡玄緩緩收筆。
他神色複雜，長歎開口：“唐姑娘乃是道門齋主，天下齋又背負天下盛名……這件事情鬧成這樣，該怎麽收場？”
薑奇虎抬頭，狠下心道：“先生，要不我替你去向道門提親？”
“？？？”
陳鏡玄麵容錯愕。
“老爺子跟我提過這事，他說讀書人，麵子薄，女追男，隔層紗，你們二位之間多半是互生情愫，不好點破。”
薑奇虎拍著胸脯，一本正經說道：“我家老爺子發話了，薑家欠先生天大人情，赴湯蹈火在所不辭，隻要您一聲令下，奇虎這就帶人殺到道門門下，八抬大轎也把唐姑娘接迴皇城！”
“你……”
陳鏡玄徹底無話可說。
他揉著眉心，越想這件事情，越覺得腦袋生疼，連忙揮手，示意薑奇虎滾蛋：“去……你忙吧。”
薑奇虎看到先生這副模樣，如蒙大赦。
看來先生是不怪罪自己了。
“那奇虎先行告退……”
他長舒一口氣，轉身離去，隻是剛剛推開書樓大門刹那，薑奇虎臉上笑意驟然消失。
整個人的氣勢，也陡然一變——
由原先的憨厚純良。
變得冷厲肅殺。
“這麽巧，奇虎兄。”
書樓門外，還立著一道濕漉漉身影，那人披著皇城司特製輕甲，未曾撐傘，隻身一人來到此地，就要伸手推門，動作與薑奇虎開門動作不謀而合。
“巧麽？我看是不太巧吧。”
薑奇虎硬生生站在原地，並沒有讓路，麵無表情說道：“我來書樓，是拜訪我家先生。元大人，你來這有何貴幹啊？”
“自然也是拜訪……”
元繼謨撣了撣肩頭雨水，微笑說道：“小國師的書樓就在皇城之內，天下人皆可敲門，天下人皆可拜訪。難道這還不巧嗎？”
“巧了。”
薑奇虎冷冷道：“今日我家先生不想見客。”
說罷，就要關門。
元繼謨按住書樓門戶，二者發力，元氣撞在一起，震蕩出一團無形氣機。
整座書樓，都輕輕震顫一下。
元繼謨微笑說道：“薑奇虎，喊你一聲‘奇虎兄’，是給薑老爺子麵子，你敢攔我試試？此次拜訪……我帶著宮裏的諭令而來。”
薑奇虎神情陰沉。
如今他是皇城司次座，皇城司內，地位經次於首座。
可要論整個皇城，他最討厭誰。
便是皇城司首座元繼謨，當仁不讓。
“元大人，書樓的門可不便宜。”
便在此時。
一道醇厚溫和的聲音響起。
與此同時，坐在玉案後的陳鏡玄輕輕拂袖。
兩股糾纏相鬥，不分上下的氣勁，頓時分出高低。
薑奇虎紋絲不動。
元繼謨悶哼一聲，整個人不受控製後退一步，這一步看起來退得不遠，但他黑甲上的那些雨水，被震得向後飛出數丈。
“嗬……”
薑奇虎看到這一幕，嗤笑一聲，眉頭高高揚起。
雖然惹先生不高興了。
但在外人麵前，先生還是護著自己的。
“奇虎，你且去吧，讓元大人進來。”
陳鏡玄這聲吩咐之後，薑奇虎乖巧老實地應下，他撐起紙傘，不忘臨行前對元繼謨投去一個鄙夷的目光。
元繼謨深吸口氣，默默來到書樓之中。
他並沒有薑奇虎的待遇。
陳鏡玄沒有請他入座。
不過……元繼謨也沒有入座的打算。
他披這身皇城司黑甲而來，便不打算在書樓久待。
“鏡玄先生，恭喜了。”
元繼謨行了一禮，緩緩說道：“國師之位，冊封在即。娘娘正在挑選良辰吉日，許在不久之後，便可為您冊封。”
“無這名分，也無大礙。”
陳鏡玄平靜道：“老師病重，做弟子的自然要分擔重責，監天者一脈，能為大褚做出一些貢獻，便是萬幸。這些虛名，陳某並不在乎。”
“既是書樓主人，自然要有名分。”
元繼謨笑了笑，道：“前陣日子的青州之亂，大人布局實在漂亮，娘娘不止一次盛讚，說大褚有陳鏡玄，乃萬世之幸。”
“隻是。”
元繼謨長歎道：“這些年，大褚氣運衰落，一片亂象。單單有先生一人橫空出世，可還不夠啊。”
“北海大潮，帶積壓國運而來。”
陳鏡玄淡淡地說：“很快，大褚氣運將會重迴巔峰。大穗劍宮已經開山，道門也不再避世，要不了多久……或許是北狩之日，大褚天驕便會多如上個盛世，甚至還要更加興隆。”
“遠水解不了近渴。”
元繼謨抬起頭來，一字一句說道：“五年之內，大褚要平南疆。”
“……”
陳鏡玄擱下書卷，靜靜看著元繼謨。
五年，平南疆？
二者之間的寂靜，並沒有持續太久。
“這件事，恐怕需要先生嘔心瀝血。”
元繼謨取出諭令，雙手呈上，恭恭敬敬說道：“平南疆乃是大事……娘娘想借‘渾圓儀’一用。”
書樓之外。
留了個心眼去而複返的薑奇虎，聽到這裏，靠著書樓牆壁的身軀猛然震顫。
薑奇虎神色複雜。
借渾圓儀，這四字看似輕巧。
渾圓儀與監天者命脈相連。
借渾圓儀，便是借先生的壽命。
“平南疆，的確是大事。”
陳鏡玄垂了垂眼簾，心平氣和道：“隻是這消息，未免來得有些突兀了。”
“這件事情，聽上去是有些荒唐……”
元繼謨抬起頭來，緩緩說道：“不過陰山白鬼，以及天傀宗墨道人，都願意簽訂神魂之契，終生為我大褚所用，甘願俯首稱臣。”
這個消息，來得更突兀。
陳鏡玄眯起雙眼。
無論是白鬼，還是墨道人，都是“人老成精”的典範……這種級別的老陰物，會甘願簽訂神魂之契？
南疆近況。
他倒是一直有在關注。
三大宗被紙人道逼入絕境……這是要借大褚之力，和紙人道開戰？
元繼謨頓了頓，麵無表情說道：“如若能夠平定南疆，借著國運大潮，不多時日，厲兵秣馬，便可揮師南下，吞並大離。”
他再次抬手，將諭令舉過頭頂。
“小國師大人，渾圓儀之事，還請多多考慮。”
說罷。
元繼謨鬆開手掌。
諭令懸浮在空。
陳鏡玄神色複雜，目送元繼謨離去。
大雨滂沱。
一身黑甲的皇城司首座，推門離去，騎乘上馬，他冷眼望著不遠處撐起的那把紙傘。
“薑大人。”
元繼謨淡淡道：“恕在下多嘴，不知老爺子生了什麽病，若是嚴重，需要你再在青州陪同休養一段時日的話，不如直接辭去皇城司次座的位置，迴去直接繼承家主之位？”
“不勞操心。”
薑奇虎抬起紙傘，冷冷注視著元繼謨，“我家老爺子身子骨好得很，就算元大人死了，他一定還活著。”
元繼謨望向書樓，微笑說道：“老爺子命長，自是好事。隻是這天下總有人短命。”
說罷，騎馬離去。
薑奇虎渾身顫抖，拳頭死死攥緊，目送元繼謨離開視線。
一縷金線，越過書樓門窗，壓在他肩頭，將他死死壓在原地，無法動彈。若非如此，他早早飛馳出去，將這拳頭狠狠砸在元繼謨臉上。
坐在書樓內，正在閱讀諭令的陳鏡玄，心平氣和，說了四字。
“君子不怒。”