大廳內的氣氛瞬間變得緊張而壓抑，史家父子都感到一股無形的壓力籠罩在心頭。他們知道，賈代善的話雖然冷硬，但句句屬實。史家近年來確實過於依賴祖輩的蔭庇，子孫後代大多紈絝無能，如今遇到困境，也隻能束手無策。
史鼎額頭上滲出細密的汗珠，他再次深深鞠躬，聲音中帶著一絲顫抖:“姑丈教訓的是，侄兒銘記在心。但請姑丈看在史賈兩家多年交情的份上，給我們指一條明路。”
賈代善沉默片刻，注視著史鼎，似乎在衡量著什麽。終於，他緩緩開口:“你們要我怎麽做？”
史鼐聞言，眼中閃過一抹希望，忙迴道:“姑丈，我們想求您的的一封書信，為我們引薦一下東北軍的將領。”
賈代善聞言，嘴角勾起一抹冷笑。他盯著史家父子三人那充滿期待的目光，忍不住放聲大笑起來:“哈哈，為你們引薦東北軍的將領？哈哈，你們覺得我能接觸到那些人嗎？”
史鼎的臉色瞬間變得蒼白如紙，他心中升起一股不祥的預感。然而，他還不肯放棄，繼續懇求道:“您怎麽可能接觸不到那些人，東北軍可是府上老太爺一手創建起來的。那些將領，都曾在老太爺營中效力過。您作為這一代的榮國公，老太爺的嫡係傳人，一定能幫上我們的。”
賈代善的笑聲漸漸停歇，他的眼神變得冰冷而無情。他緩緩站起身來，走到史鼎麵前，用手輕輕拍了拍他的肩膀:“你以為，榮國公這個頭銜，就能讓我為所欲為嗎？你以為，老太爺的餘威，就能讓我在東北軍中唿風喚雨？”
史鼎的身體微微顫抖著，他不敢直視賈代善的眼睛。他心中明白，賈代善的話雖然冷酷，但句句屬實。賈代善一直都不是賈源滿意的傳人，他也根本就沒想過把自己在軍中的勢力交給賈代善。然而，他又不甘心就這樣放棄，畢竟能解史家如今困局的，唯有榮國府。
賈代善歎了口氣，似乎對史家父子的愚昧感到無奈。他轉身迴到座位上，再次坐定後，才緩緩開口:“早知今日，何必當初呢？在你出言算計我父親和賈赦的時候，就應該想到今天這個結果才是？”
保齡侯低下頭，不敢言語。他心中充滿了悔恨，但更多的是對榮國府的怨恨。他知道，自己今日來此，是想要借助榮國府的力量，解救史家於水火之中。然而，榮國府的態度卻讓他心寒。
“史家如今已經走到了絕境，你若是不肯伸出援手，史家恐怕就真的要完了。”保齡侯終於鼓起勇氣，低聲說道。
賈代善冷笑一聲:“完了？那是你們史家自己的事情。同我們國公府有什麽幹係？”
保齡侯的臉色變得蒼白，他無言以對。他知道，自己今日來此，是低聲下氣地求人，根本沒有資格與賈代善爭辯。
一旁的史鼐深吸一口氣，壓住心底的怨懟，直接跪在賈代善的麵前。
“你這是做什麽？”賈代善見狀，嚇了一跳，忙開口問道。
史鼐低著頭，沉聲說道:“先前的事情，確實是我父親做錯了，他不該為了一時之氣就不顧兩家的情誼。
史家落到今天這種地步，皆是咎由自取，怨不得別人半分。
侄兒不求姑丈能夠原諒父親，也不求國公府能以德報怨，隻求待史家大廈將傾時，國公府能夠出手護上家中婦孺一二。侄兒在這裏，叩謝姑丈了！”
說完，史鼐便在地上重重地磕了幾個頭，額頭都滲出了絲絲血跡。
賈代善看著這一幕，心中不禁有些動容。他深知，史家如今確實已經走到了絕境，若是不出手相助，隻怕史家真的就要完了。然而，他心中對史家的怨恨卻並非一朝一夕所能化解。
他沉默了一會兒，才緩緩開口:“你起來吧，事情還沒到那一步。”
史鼐聞言，心中不禁一喜。他忙從地上爬起來，看著賈代善說道:“多謝姑丈！侄兒就知道，姑丈一定會念及兩家的舊情。”
賈代善卻搖了搖頭，說道:“你不要高興得太早，東北戰事若不能順利解決，整個朝廷都會動蕩不安。到時，史家就會首當其衝的成為各方勢力宣泄怒火的對象。”
史鼐聞言，神色一凜。他深知東北戰事的重要性，也知道這場戰爭對於朝廷和各個家族的影響。他低下頭，沉默了一會兒，才鼓起勇氣說道:“姑丈，那史家該如何是好？還請姑丈指點迷津。”
賈代善沉吟片刻，方才說道“史家若想平安度過這次危機，就必須保證東北戰場的穩定。無論是糧草還藥物，兵器盔甲亦或是是過冬的棉衣，都不能出現半點差池。
以往各部克扣將士軍餉的事情屢有發生，保齡侯府也沒少參與其中。這次，你們必須徹底改變這種做法，不僅要足額發放軍餉，還要確保物資的質量。”
史鼐聞言，臉色微微一變。他深知以往保齡侯府在軍需物資上的種種不當行為，也知道這些行為已經引起了將士們的不滿和朝廷的警覺。他低下頭，沉默了一會兒，才說道:“姑丈教訓的是，侄兒一定會徹底整改，確保軍需物資的充足和質量。敢問姑丈，還有什麽需要注意的嗎？”
“穩定各府的情緒，畢竟你父親的一番騷操作，不僅害了史鼏，更牽連了京中大多數人家。
長子嫡孫，對各府來說都是一件大事。事關家族的傳承，若不安撫好他們，這場戰爭就是打贏了，京都也沒有了保齡侯府的立足之地！”
史鼐聞言，神色更加凝重。他低下頭，再次沉默了一會兒，才說道:“侄兒明白，一定會盡力去安撫各府的情緒，確保史家與各府的關係不會因此事而破裂。”
賈代善聞言，微微頷首。他說道:“很好，你能這麽想，我很欣慰。記住，史家要想在這場危機中立足，就必須贏得各府的信任和支持。”
史鼐再次點頭，表示一定會按照賈代善的吩咐去做。
賈代善見狀，便不再多言。他揮了揮手，示意史家父子可以離開了。
待到史家父子離開後，賈代善獨自坐在客廳中，目光深邃地望向遠方，仿佛在思考著什麽。
過了良久，賈代善才緩緩站起身，腳步沉重地朝著榮禧堂走去。自史太太重病後，他是一次都沒有再踏進過這個曾經充滿歡聲笑語的地方。如今，榮禧堂在秋風的吹拂下顯得更加蕭瑟，仿佛也在訴說著曾經的繁華與如今的落寞。
推開沉重的大門，賈代善踏入了榮禧堂。這裏的一切都沒有改變，卻又仿佛一切都已改變。熟悉的家具、擺設，還有那些曾經與家人共度的時光，都曆曆在目。然而，如今的榮禧堂卻顯得格外冷清，隻有秋風在耳邊唿嘯，仿佛在訴說著無盡的寂寞。
賈代善在堂中緩緩踱步，目光在每一處細節上停留。他迴想起與史太太共度的歲月，那些歡聲笑語、那些甜蜜時光，都仿佛就在眼前。然而，如今卻隻剩下他孤身一人，心中不禁湧起一股難以言喻的悲傷。
“老爺您來這裏，老太爺知道嗎？”一道身影無聲無息的出現在賈代善身後。
賈代善沒有轉身，隻是目光更加深邃地凝視著前方，聲音中帶著難以掩飾的沙啞與哀傷:“劉嬤嬤，她……還好嗎？”
“沒什麽不好的，好吃好喝的伺候著，這是多少人夢寐以求的生活？
老爺也不用太過擔心，如今這樣，無論是對您還是對太太，亦或是對大爺他們，都是最好的結果。”劉嬤嬤的聲音中沒有一絲的起伏，仿佛是在說一件無關緊要的事情。
賈代善聞言，聲音中充滿了苦澀:“最好的結果嗎？當初她若沒有嫁給我，如今是不是同普通的婦人那般兒孫繞膝？”
劉嬤嬤聞言，眼神微動，出言安慰道:“老爺，人生沒有如果，也沒有重來。太太在做出選擇的那一刻，就應該預想過結果。如今的一切，雖非盡善盡美，卻也是命運使然。您無需太過自責，隻需珍惜眼下，盡力彌補過去的遺憾即可。”
賈代善沉默片刻，仿佛在消化劉嬤嬤的話語。他緩緩轉過身，啞聲問道:“我……我可以看看她嗎？”
劉嬤嬤想要開口拒絕，在觸及到賈代善眼底的哀傷時，默默地讓開了路。
賈代善眼底一喜，忙快步走向劉嬤嬤來時的路，轉過一道屏風就看到了一道熟悉的人影。史太太半躺在軟榻上，有婆子在認真的給捏這雙腿。旁邊的茶幾上放著新鮮的瓜果點心，房間中供著應季的花卉。
賈代善轉過屏風走進房間，生怕打擾到史太太。他站在離軟榻不遠的地方，靜靜地看著史太太。史太太似乎感受到了他的存在，緩緩地抬起頭，目光與他相遇。
兩人的眼神在空中交匯，仿佛穿越了時空的阻隔，迴到了曾經的甜蜜時光。史太太的眼中閃過一絲複雜的情緒，有驚喜、有感動，也有一絲不易察覺的哀傷。她微微張了張嘴，想要說些什麽，但最終還是選擇了沉默。
賈代善深深地吸了一口氣，努力平複自己的心情。他輕聲說道:“張氏已經懷了身孕，再過幾個月你就做祖母了。賈赦也已經入朝為官了，雖不是多大的品階，但能在禦前行走。隻要他不出錯，日後的前程是不會差的。
政兒也已經成親了，娶的是王家的姑娘。王家如今雖家世不顯，王氏的兩個兄長卻都是有能耐的，日後政兒入朝，也能助益不少。”
他微微一頓，目光中流露出一絲慈愛：“我們的女兒，如今被母親精心教養著，她的才華與美貌並存，日後的身價隻高不低。我已經聽父親說，他正在為她相看人家，選中的是列侯林氏。林氏人口簡單，林侯和夫人都是性格寬厚之人，待人接物極為和善。我也曾暗中查探過林家小子，他確實是難得的好孩子，品行端正，學識淵博，與我們女兒可謂是天作之合。”
說到這裏，賈代善的臉上露出了欣慰的笑容:“至於保齡侯府，一切也都安好。嶽父的身體還同往年一般硬朗，精神矍鑠。你……你好生保重身體，再過些時日，我就書父親解除你的禁足。”
賈代善又絮絮叨叨說了許多，直到嘴巴發幹才停了下來。他看了一眼，一直不曾開口的史太太，笑道:“今兒是重陽，府中做了你愛吃的重陽糕，一會我讓人給你送過來，好不好？”
史太太的眼眶微微泛紅，她眨了眨眼，終於緩緩開口道：“政……政兒，我……我要……我要見他……”
聽到史太太提及賈政，賈代善隻覺心頭一緊，忙開口說道:“政兒和媳婦去了南邊，等明年大比的時候，我再帶他過來看你。你……你且安心將養身體，我……我先走了。”
說完，不待史太太反應過來，就急匆匆的走了出去，仿佛身後有什麽在追趕他一樣。
史太太怔怔地看著賈代善消失的方向，眼底閃過一抹複雜的情緒，有失望、有哀傷，還有一絲不易察覺的恨意。她輕輕地閉上了眼睛，淚水從眼角滑落，滴在了柔軟的錦被上。
……
賈代善從榮禧堂出來後，沒有再去榮慶堂給賈源夫婦請安，而是徑直迴了梨香院。他的心情異常沉重，仿佛有一塊巨石壓在他的心頭，讓他喘不過氣來。
張慧聽著遠遠傳來的絲竹聲，嘴角浮起一抹諷刺的笑容。
“你說老爺今日去了榮禧堂？”張慧看著一旁的婆子，緩緩開口問道。
“是。保齡侯府的人離開後，老爺就去了榮禧堂。在裏麵呆了半個時辰後，就紅著眼睛出來了。”婆子連忙迴道。
張慧聞言，冷笑一聲:“沒想到老爺還是個念舊情的，既然如此，就把二爺的消息告訴太太吧，畢竟太太最疼的就是他。”
史鼎額頭上滲出細密的汗珠，他再次深深鞠躬，聲音中帶著一絲顫抖:“姑丈教訓的是，侄兒銘記在心。但請姑丈看在史賈兩家多年交情的份上，給我們指一條明路。”
賈代善沉默片刻，注視著史鼎，似乎在衡量著什麽。終於，他緩緩開口:“你們要我怎麽做？”
史鼐聞言，眼中閃過一抹希望，忙迴道:“姑丈，我們想求您的的一封書信，為我們引薦一下東北軍的將領。”
賈代善聞言，嘴角勾起一抹冷笑。他盯著史家父子三人那充滿期待的目光，忍不住放聲大笑起來:“哈哈，為你們引薦東北軍的將領？哈哈，你們覺得我能接觸到那些人嗎？”
史鼎的臉色瞬間變得蒼白如紙，他心中升起一股不祥的預感。然而，他還不肯放棄，繼續懇求道:“您怎麽可能接觸不到那些人，東北軍可是府上老太爺一手創建起來的。那些將領，都曾在老太爺營中效力過。您作為這一代的榮國公，老太爺的嫡係傳人，一定能幫上我們的。”
賈代善的笑聲漸漸停歇，他的眼神變得冰冷而無情。他緩緩站起身來，走到史鼎麵前，用手輕輕拍了拍他的肩膀:“你以為，榮國公這個頭銜，就能讓我為所欲為嗎？你以為，老太爺的餘威，就能讓我在東北軍中唿風喚雨？”
史鼎的身體微微顫抖著，他不敢直視賈代善的眼睛。他心中明白，賈代善的話雖然冷酷，但句句屬實。賈代善一直都不是賈源滿意的傳人，他也根本就沒想過把自己在軍中的勢力交給賈代善。然而，他又不甘心就這樣放棄，畢竟能解史家如今困局的，唯有榮國府。
賈代善歎了口氣，似乎對史家父子的愚昧感到無奈。他轉身迴到座位上，再次坐定後，才緩緩開口:“早知今日，何必當初呢？在你出言算計我父親和賈赦的時候，就應該想到今天這個結果才是？”
保齡侯低下頭，不敢言語。他心中充滿了悔恨，但更多的是對榮國府的怨恨。他知道，自己今日來此，是想要借助榮國府的力量，解救史家於水火之中。然而，榮國府的態度卻讓他心寒。
“史家如今已經走到了絕境，你若是不肯伸出援手，史家恐怕就真的要完了。”保齡侯終於鼓起勇氣，低聲說道。
賈代善冷笑一聲:“完了？那是你們史家自己的事情。同我們國公府有什麽幹係？”
保齡侯的臉色變得蒼白，他無言以對。他知道，自己今日來此，是低聲下氣地求人，根本沒有資格與賈代善爭辯。
一旁的史鼐深吸一口氣，壓住心底的怨懟，直接跪在賈代善的麵前。
“你這是做什麽？”賈代善見狀，嚇了一跳，忙開口問道。
史鼐低著頭，沉聲說道:“先前的事情，確實是我父親做錯了，他不該為了一時之氣就不顧兩家的情誼。
史家落到今天這種地步，皆是咎由自取，怨不得別人半分。
侄兒不求姑丈能夠原諒父親，也不求國公府能以德報怨，隻求待史家大廈將傾時，國公府能夠出手護上家中婦孺一二。侄兒在這裏，叩謝姑丈了！”
說完，史鼐便在地上重重地磕了幾個頭，額頭都滲出了絲絲血跡。
賈代善看著這一幕，心中不禁有些動容。他深知，史家如今確實已經走到了絕境，若是不出手相助，隻怕史家真的就要完了。然而，他心中對史家的怨恨卻並非一朝一夕所能化解。
他沉默了一會兒，才緩緩開口:“你起來吧，事情還沒到那一步。”
史鼐聞言，心中不禁一喜。他忙從地上爬起來，看著賈代善說道:“多謝姑丈！侄兒就知道，姑丈一定會念及兩家的舊情。”
賈代善卻搖了搖頭，說道:“你不要高興得太早，東北戰事若不能順利解決，整個朝廷都會動蕩不安。到時，史家就會首當其衝的成為各方勢力宣泄怒火的對象。”
史鼐聞言，神色一凜。他深知東北戰事的重要性，也知道這場戰爭對於朝廷和各個家族的影響。他低下頭，沉默了一會兒，才鼓起勇氣說道:“姑丈，那史家該如何是好？還請姑丈指點迷津。”
賈代善沉吟片刻，方才說道“史家若想平安度過這次危機，就必須保證東北戰場的穩定。無論是糧草還藥物，兵器盔甲亦或是是過冬的棉衣，都不能出現半點差池。
以往各部克扣將士軍餉的事情屢有發生，保齡侯府也沒少參與其中。這次，你們必須徹底改變這種做法，不僅要足額發放軍餉，還要確保物資的質量。”
史鼐聞言，臉色微微一變。他深知以往保齡侯府在軍需物資上的種種不當行為，也知道這些行為已經引起了將士們的不滿和朝廷的警覺。他低下頭，沉默了一會兒，才說道:“姑丈教訓的是，侄兒一定會徹底整改，確保軍需物資的充足和質量。敢問姑丈，還有什麽需要注意的嗎？”
“穩定各府的情緒，畢竟你父親的一番騷操作，不僅害了史鼏，更牽連了京中大多數人家。
長子嫡孫，對各府來說都是一件大事。事關家族的傳承，若不安撫好他們，這場戰爭就是打贏了，京都也沒有了保齡侯府的立足之地！”
史鼐聞言，神色更加凝重。他低下頭，再次沉默了一會兒，才說道:“侄兒明白，一定會盡力去安撫各府的情緒，確保史家與各府的關係不會因此事而破裂。”
賈代善聞言，微微頷首。他說道:“很好，你能這麽想，我很欣慰。記住，史家要想在這場危機中立足，就必須贏得各府的信任和支持。”
史鼐再次點頭，表示一定會按照賈代善的吩咐去做。
賈代善見狀，便不再多言。他揮了揮手，示意史家父子可以離開了。
待到史家父子離開後，賈代善獨自坐在客廳中，目光深邃地望向遠方，仿佛在思考著什麽。
過了良久，賈代善才緩緩站起身，腳步沉重地朝著榮禧堂走去。自史太太重病後，他是一次都沒有再踏進過這個曾經充滿歡聲笑語的地方。如今，榮禧堂在秋風的吹拂下顯得更加蕭瑟，仿佛也在訴說著曾經的繁華與如今的落寞。
推開沉重的大門，賈代善踏入了榮禧堂。這裏的一切都沒有改變，卻又仿佛一切都已改變。熟悉的家具、擺設，還有那些曾經與家人共度的時光，都曆曆在目。然而，如今的榮禧堂卻顯得格外冷清，隻有秋風在耳邊唿嘯，仿佛在訴說著無盡的寂寞。
賈代善在堂中緩緩踱步，目光在每一處細節上停留。他迴想起與史太太共度的歲月，那些歡聲笑語、那些甜蜜時光，都仿佛就在眼前。然而，如今卻隻剩下他孤身一人，心中不禁湧起一股難以言喻的悲傷。
“老爺您來這裏，老太爺知道嗎？”一道身影無聲無息的出現在賈代善身後。
賈代善沒有轉身，隻是目光更加深邃地凝視著前方，聲音中帶著難以掩飾的沙啞與哀傷:“劉嬤嬤，她……還好嗎？”
“沒什麽不好的，好吃好喝的伺候著，這是多少人夢寐以求的生活？
老爺也不用太過擔心，如今這樣，無論是對您還是對太太，亦或是對大爺他們，都是最好的結果。”劉嬤嬤的聲音中沒有一絲的起伏，仿佛是在說一件無關緊要的事情。
賈代善聞言，聲音中充滿了苦澀:“最好的結果嗎？當初她若沒有嫁給我，如今是不是同普通的婦人那般兒孫繞膝？”
劉嬤嬤聞言，眼神微動，出言安慰道:“老爺，人生沒有如果，也沒有重來。太太在做出選擇的那一刻，就應該預想過結果。如今的一切，雖非盡善盡美，卻也是命運使然。您無需太過自責，隻需珍惜眼下，盡力彌補過去的遺憾即可。”
賈代善沉默片刻，仿佛在消化劉嬤嬤的話語。他緩緩轉過身，啞聲問道:“我……我可以看看她嗎？”
劉嬤嬤想要開口拒絕，在觸及到賈代善眼底的哀傷時，默默地讓開了路。
賈代善眼底一喜，忙快步走向劉嬤嬤來時的路，轉過一道屏風就看到了一道熟悉的人影。史太太半躺在軟榻上，有婆子在認真的給捏這雙腿。旁邊的茶幾上放著新鮮的瓜果點心，房間中供著應季的花卉。
賈代善轉過屏風走進房間，生怕打擾到史太太。他站在離軟榻不遠的地方，靜靜地看著史太太。史太太似乎感受到了他的存在，緩緩地抬起頭，目光與他相遇。
兩人的眼神在空中交匯，仿佛穿越了時空的阻隔，迴到了曾經的甜蜜時光。史太太的眼中閃過一絲複雜的情緒，有驚喜、有感動，也有一絲不易察覺的哀傷。她微微張了張嘴，想要說些什麽，但最終還是選擇了沉默。
賈代善深深地吸了一口氣，努力平複自己的心情。他輕聲說道:“張氏已經懷了身孕，再過幾個月你就做祖母了。賈赦也已經入朝為官了，雖不是多大的品階，但能在禦前行走。隻要他不出錯，日後的前程是不會差的。
政兒也已經成親了，娶的是王家的姑娘。王家如今雖家世不顯，王氏的兩個兄長卻都是有能耐的，日後政兒入朝，也能助益不少。”
他微微一頓，目光中流露出一絲慈愛：“我們的女兒，如今被母親精心教養著，她的才華與美貌並存，日後的身價隻高不低。我已經聽父親說，他正在為她相看人家，選中的是列侯林氏。林氏人口簡單，林侯和夫人都是性格寬厚之人，待人接物極為和善。我也曾暗中查探過林家小子，他確實是難得的好孩子，品行端正，學識淵博，與我們女兒可謂是天作之合。”
說到這裏，賈代善的臉上露出了欣慰的笑容:“至於保齡侯府，一切也都安好。嶽父的身體還同往年一般硬朗，精神矍鑠。你……你好生保重身體，再過些時日，我就書父親解除你的禁足。”
賈代善又絮絮叨叨說了許多，直到嘴巴發幹才停了下來。他看了一眼，一直不曾開口的史太太，笑道:“今兒是重陽，府中做了你愛吃的重陽糕，一會我讓人給你送過來，好不好？”
史太太的眼眶微微泛紅，她眨了眨眼，終於緩緩開口道：“政……政兒，我……我要……我要見他……”
聽到史太太提及賈政，賈代善隻覺心頭一緊，忙開口說道:“政兒和媳婦去了南邊，等明年大比的時候，我再帶他過來看你。你……你且安心將養身體，我……我先走了。”
說完，不待史太太反應過來，就急匆匆的走了出去，仿佛身後有什麽在追趕他一樣。
史太太怔怔地看著賈代善消失的方向，眼底閃過一抹複雜的情緒，有失望、有哀傷，還有一絲不易察覺的恨意。她輕輕地閉上了眼睛，淚水從眼角滑落，滴在了柔軟的錦被上。
……
賈代善從榮禧堂出來後，沒有再去榮慶堂給賈源夫婦請安，而是徑直迴了梨香院。他的心情異常沉重，仿佛有一塊巨石壓在他的心頭，讓他喘不過氣來。
張慧聽著遠遠傳來的絲竹聲，嘴角浮起一抹諷刺的笑容。
“你說老爺今日去了榮禧堂？”張慧看著一旁的婆子，緩緩開口問道。
“是。保齡侯府的人離開後，老爺就去了榮禧堂。在裏麵呆了半個時辰後，就紅著眼睛出來了。”婆子連忙迴道。
張慧聞言，冷笑一聲:“沒想到老爺還是個念舊情的，既然如此，就把二爺的消息告訴太太吧，畢竟太太最疼的就是他。”