第1章 先機(1)
錦衣之下（任嘉倫、譚鬆韻主演） 作者：藍色獅 投票推薦 加入書簽 留言反饋
十二彎，不大的小鎮，因有河口的優勢，每年春日都有成群結隊的刀魚到此處產卵。本地人自不必說，路過此地的旅人客商，坐下來歇腳用飯時，也都要嚐嚐鮮美的刀魚。
禧同酒樓的二樓，店小二殷勤地端上一道煨刀魚，笑道：“兩位客倌，這煨刀魚可是小店的一絕，兩位嚐嚐，不好吃您就打我臉。”
紫袍客商是見慣這些店小二的殷勤勁兒，不耐煩地正待擺擺手讓他下去，思量片刻又吩咐道：“和馬夫說一聲，今夜要連夜趕路，讓他把馬喂好了。”
“好勒！我再給你包上些路菜，您路上餓了也有個嚼頭是不是。”店小二樂顛顛地忙去。
坐在紫袍客商對麵的夫人微微皺眉，半埋怨半撒嬌地看著他：“怎麽還要趕夜路？這裏離京城已經很遠，我想……”
紫袍客商抬手製止她再說下去，用筷子點點刀魚：“還是穩妥些好。你不是愛吃魚麽，快吃吧。”
夫人似乎不敢違逆夫君，也未再多言，低下頭去，舉筷用飯。
片刻功夫後，店小二又端著兩碗米飯上樓來，剛剛放到桌上，隻覺一陣風自身邊卷過，眨眼功夫憑空冒出一人坐到了紫袍客商與夫人的旁邊。
“餓死小爺我了！”
坐夫人身邊的那人瓜皮小帽，尋常青布直身，一副市井打扮，卻是麵有塵垢風塵仆仆，剛坐下便自筷筒裏取了雙竹筷，胡亂在袖子上抹了抹，端過飯碗便往嘴裏扒拉，間或著運筷如風，連著挾了好幾口菜肴，吃得狼吞虎咽。
莫說店小二愣住了，便是紫袍客商與夫人也齊齊呆楞住，一時搞不清楚狀況。
這瓜皮小帽邊吃著，還不忘豎起個大拇指，含糊讚道：“這魚好吃！”
店小二率先迴過神來，隻道此人與紫袍客商是一行人，忙陪笑道：“本店的煨刀魚可是這附近十裏八鄉的一絕，是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，所以鮮美無比。”
瓜皮小帽細細嚼了嚼，奇道：“怎麽沒刺？”說話間，又挾了好幾筷子煨刀魚塞入口中。
店小二笑道：“刀魚本多刺，所以事先用快刀刮取魚片，然後將刺盡數用鉗抽取而出。”
“你們還真是不嫌費事。”
紫袍富商終於迴過神來，怒不可遏地朝店小二道：“這是怎麽迴事？！這個人從哪裏冒出來的，吃白食的嗎？！”
“您不認識他……”
店小二也吃了一驚，連忙就要趕人。
口中尚嚼個不停，瓜皮小帽騰出隻手，自懷中掏出樣物件，看也不看地朝店小二麵前一擋：“……閑人勿擾。”
一見此物，店小二立馬識趣地往後退。
“等等！”瓜皮小帽喊住他，用目光衡量了下盛著米飯的碗的大小，“再上……六碗飯！”
“馬上就來，馬上就來。”
自是不敢得罪他們，店小二一溜煙地下樓去。
紫袍客商雖然看不見瓜皮小帽手中之物究竟是什麽，心下卻隱隱有些不安，一手摳住桌邊，雙目緊盯著他們：“你……你究竟是誰？”
筷子在碗底緊著扒拉幾下，將剩下的米粒全都扒拉進嘴裏，瓜皮小帽這才放下碗，用袖子一抹嘴，皺著眉頭看向紫袍客商直接開罵：“你說你也是，這一路跑什麽！仗著長一身膘啊！害得小爺我連趕了幾天路，連頓熱乎飯都沒吃上……”
“你到底是誰？！”紫袍客商語氣微微有些顫抖。
瓜皮小帽將手中之物往桌上一拍，沉甸甸的銅製牌令，上麵凹凸有致的“捕”清晰無比。
“京城六扇門，有人托我給你帶樣東西。”瓜皮小帽探手入懷掏了掏，油滋滋的手自懷中摸了摸，搜出一卷紙遞給紫袍客商。
紫袍客商剛展開，麵上表情便凝固住了——這是一張通緝賞格，上麵赫然就是他的頭像，曹昆，男，四十二歲……
瓜皮小帽探身勾著頭，對照著他的模樣，點頭道：“畫得還挺像，從麵相上看，你可能是鼻頭沒長好，肉太少，你覺得呢？”
說話間，旁邊的夫人已知大事不妙，顫抖著挪動腳步，慢慢往邊挨。忽得筷影一閃，右手小指頭傳來一陣疼痛，她低首看去，小指頭被竹筷穩穩挾住，動彈不得。
“齊丘氏，或者現在我應該喚你曹丘氏？”瓜皮小帽似笑非笑地看著她。
齊丘氏用力掙紮了幾下，無奈那竹筷挾得甚緊，就如鐵鉗一般。
“坐下！”瓜皮小帽道，同時持筷的手微微一翻，將她的小指頭朝後扳去。
齊丘氏疼痛難忍，隻得頹然坐下，麵露哀苦之色。
“你們倆也夠狠的，私奔就私奔了，還殺了自家婢女，砍下婢女的頭，將無頭屍首換上齊丘氏的服飾再放到齊秀成家中，試圖誣陷齊秀成殺妻。”瓜皮小帽搖了兩下頭，“好歹是夫妻一場，便是你愛上他人，又何至於這般陰毒。”
齊丘氏露出憤憤不平之色：“齊秀成沒死？”
“那婢女雖然與你身形相同，卻是處子之身，細微之處差別甚大，小爺我難道看不出麽。”瓜皮小帽冷哼一聲，嘖嘖歎道。
曹昆從懷裏顫顫巍巍地摸出一小遝子銀票，有二十兩一張的、有五十兩一張的，慢慢放到桌上。
“這些銀兩比賞格多出十倍不止，就請官爺高抬貴手，放過我夫妻二人。”他乞求地望著。
看見一遝銀票，瓜皮小帽兩眼發光，飯也不顧上吃了，伸手拿過銀票數起來，還來迴數了兩遍，喜道：“三百二十兩！”
小主，這個章節後麵還有哦^.^，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“是是是，不成敬意，請官爺收著。”
“你怎麽知道我月月鬧虧空，”瓜皮小帽自言自語地算計著，“我弟的私塾學費又該交了，上個月還買了一筐炭送先生，弄得我一點盈餘都沒有。”
曹昆心中剛剛升起一線希望，卻又見瓜皮小帽換上一副無限惆悵的模樣。
“我擔憂的是，此事若傳出去，我可就連差事都保不住了。我總不能為了這銀子，把你們倆都殺了滅口吧。”
曹昆夫妻二人同時一震，臉色煞白如紙。
瓜皮小帽尚歪著頭，認真地思考此事可能性，猶豫道：“……應該不能吧？”
見此事已沒有轉寰餘地，曹昆不再遲疑，他本就臨窗而坐，趁著瓜皮小帽還在出神，站起來就翻出欄杆踩在屋簷瓦片上，往前跨了幾步就準備往下跳……
“曹郎！”齊丘氏見曹昆竟然自顧自逃命，焦急喚道。
話音未落，曹昆已頭也不迴地跳了下去。
瓜皮小帽倒是一點都不著急，穩若泰山地接著吃菜，抬眼看見齊丘氏失魂落魄的模樣，搖頭歎道：“你謀害親夫，跟著曹昆私奔，現下看來，他對你也不過如此。”
齊丘氏愣愣坐著，一言不發。
樓梯處響起腳步聲，不是店小二，卻是個大高個，手上還拖著一瘸一拐的曹昆，也不知是崴了腳還是折了腿。
“我說夏爺，下迴把人往下丟的時候招唿一聲行不行！”大高個提溜著曹昆，朝瓜皮小帽沒好氣道。
“這迴不是我丟的，真不是，是他自己個往下跳的。”瓜皮小帽用筷子直點桌上的菜，“你餓了吧，快來吃。”
正巧店小二顫顫巍巍地端了六碗飯上來，瓜皮小帽遞給大高個兩碗，自己留了兩碗，然後在曹昆夫妻二人麵前各放了一碗飯，見兩人皆不動筷，遂催促道：“快吃啊！從這裏迴京城還得趕兩日路呢，你們這會兒不吃，待會兒路上嚷嚷餓可沒法子。”
曹昆腿疼得哎呀直叫，齊丘氏因被他傷了心，自顧別開臉，端了飯碗吃起來，隻當沒聽見。
“這煨刀魚……先用快刀刮取魚片，再鉗出刺來。”大高個挾魚片入口，嚼了幾下，“定是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，雖然鮮美，卻有喧賓奪主之嫌。其實這刀魚自身已經非常鮮美，隻要用蜜酒釀，加入清醬，清蒸既可。”
他說話這會兒工夫，瓜皮小帽已經比他多吃了七、八口，滿嘴鼓囊囊道：“你說你……當什麽捕快，當廚子多好。”
“我也想啊，可惜我爹……”大高個歎了口氣，挾了口豆腐，又接著歎氣，“豆腐該用井水泡三次，去豆腥氣才行，這豆腐最多才泡兩次，這怎麽能上桌呢。還有這炒筍片……”
待他把桌上的菜點評一溜下來，瓜皮小帽已經把飯都吃完了，向店小二要茶水漱口，接著又讓店小二端盆水來洗臉。
“他們有輛大馬車呢，咱們迴去可以坐車，犯不上再騎馬吃灰土。”瓜皮小帽拎著濕布巾，“這三日在馬背上就沒怎麽下來過，都快把我顛散架了。”
濕布巾擦過臉頰，露出原本就白皙粉嫩的皮膚，瓜皮小帽索性摘下帽子，自懷中取出木梳蘸水，將頭發也重新梳理了一遍，編成辮子綰起。
“你……你是姑娘？”齊丘氏愣住，原先以為她隻是個長得分外俊秀的少年罷了。
“怎麽，不行？”瓜皮小帽挑眉。
“不不不，不是這個意思，隻是沒想到六扇門中也有女兒家。”
“少見多怪。”
瓜皮小帽哼唧了一聲，她本名袁今夏，今年十八，兩年前因機緣巧合而入公門；與她同行者喚楊嶽，年長她兩歲。他二人皆在京城六扇門中當差。
簡單梳洗完畢，收好木梳，今夏閑坐無事，便頗惆悵地將那遝子銀票望著，歎了口氣，接著又歎了口氣，歎得楊嶽雞皮疙瘩直起。
“大楊……”她幽幽道。
楊嶽手腳麻利地把銀票揣入懷中：“先放我這裏，等迴了衙門，再登記入冊。”
今夏泫然欲泣地將他望著：“我上有八十老母，下有……”
“你娘四十都不到，說這話，當心她打斷你的腿。”楊嶽連看都沒看她一眼。
“母上大人深明大義，知道我為五鬥米忍辱負重，別說八十，就算說她是八千歲也沒事。”今夏大義凜然。
楊嶽點點頭：“你的腿是沒事，不過我爹會打斷我的腿。為了我的腿，隻能請你家八千歲大人節哀了。”
楊嶽口中的爹爹，便是楊程萬，不僅是六扇門的捕頭，還是今夏和楊嶽的頂頭上司。今夏的一身功夫，還有追蹤等等技能，也都是楊程萬所授。對於今夏來說，楊程萬如師如父，斷然是違逆不得的。
兩日之後，今夏與楊嶽押著曹昆和齊丘氏迴到京城，他們才進六扇門，想先將人犯交給刑部大獄看管，迎麵正碰上捕頭童宇。童宇入公門五年，卻是個慣會對上司阿諛奉承溜須拍馬之輩，短短五年無甚功績，竟也讓他混上了捕頭一職。
“你們總算迴來了！抓兩個人犯而已，竟去五日，年紀輕輕，整日偷懶怎麽行……”童宇不滿意地搖著頭，“這就是曹昆和齊丘氏？”
“是。”
今夏對他原本就不待見，逼著自己在麵皮上扯出點客套的笑意，拽著曹昆就要接著往裏走。
可惜，童宇到底是十分礙眼。
他往她跟前伸手一攔：“正好，把人交給我吧，曹昆還涉及另外一宗通敵謀逆案，須得送往北鎮撫司審訊。你們剛迴來，蓬頭垢麵的，快去梳洗一番，我替你們把人送過去。”
隻聽到“北鎮撫司”四個字，曹昆就嚇得麵如土色，直往後躲：“不不……不不……我不去……”
北鎮撫司主管詔獄，又稱為錦衣獄。現今世上人人皆知，詔獄與刑部大牢比起來，若說刑部大牢是天堂，那詔獄便是十八層地獄。一進詔獄，十九便無生理，獄內刑法殘酷，入獄者五毒備嚐，肢體不全。
見童宇伸手就要來拽曹昆，今夏便有點毛了。
依著她原本的性情，這時候就該把童宇一腳踹出三米遠，不過這兩年在衙門裏麵混飯吃，她也曉得自己是該拘一拘性子，官階比自己高的，能不得罪最好還是不要得罪。每月二兩銀子的俸祿，雖說是寒酸了些，但也總是白花花的銀子。
一手撥開童宇，一手用力把曹昆拽到身後，她勉強僵硬笑道：“童捕頭，人犯是我和大楊辛辛苦苦風餐露宿追蹤了幾日，好不容易才逮迴來了，還沒交到刑部呢。您一句話，說帶走就帶走，不太好吧？”
被她擋了手，童宇臉色微沉：“我告訴你，這是錦衣衛要人，存心耽誤者，視為同謀，你擔當得起嗎？！”
“您這麽說可不太合適，我們是底下苦當差的，勞心勞力，好不容易抓了這兩人迴來歸案，怎麽到您口中就成同謀了。”今夏幹笑兩聲。在她看來，自己壓著脾氣，這般伏低做小，已經是憋屈得很。
可惜童宇絲毫沒領這份情。
“少囉嗦，趕緊把人給我。”
“你……”
眼看今夏就要炸毛，楊嶽忙打圓場道：“童捕頭，曹昆身犯命案，剛剛緝拿歸案，還未過堂審訊，不如等到這裏結案定罪之後再把人送過去。”他性子素來寬厚，是個不願生事的，又知道童宇行事小人行徑，得罪了他，免不了日後被他暗地裏使絆。
“那怎麽行！錦衣衛要人誰敢耽誤。你們倆別再囉嗦，否則得罪了他們，大家都沒好日子過。”
正說著，捕頭楊程萬自廊下一瘸一拐地行過來，樸刀在腰間輕晃。楊嶽忙迎上前喚道：“爹爹。”
在楊程萬麵前，今夏收斂脾氣，躬身拱手恭敬道：“頭兒。”
“童捕頭！”楊程萬先與童宇打招唿，“可是有事？”
童宇雖與楊程萬同為捕頭，但向來是覺得楊程萬這等瘸子也當捕頭，著實是給六扇門丟人，當下重重一哼：“這兩名要犯涉嫌通敵叛國，是錦衣衛要的人，我正要把人送過去，你這兩徒兒竟然百般阻擾……”
今夏打斷他，急辯道：“人是我們剛抓迴來的。”
楊程萬抬手製止今夏再說下去，淡淡道：“方才我見外間已有錦衣衛在等候，你們還不快把人交給童捕頭。”
“頭兒！”今夏憤憤然。
“快點。”
楊程萬發話，今夏不敢違逆，遂鬆了手，忿忿行到一旁。
童宇沒好氣地拽過曹昆。齊丘氏命不好，因與曹昆私逃，被視為同謀，也被他一並帶走。
今夏在後頭跟了幾步，看著他帶著兩人拐過壁屏，側堂老鬆下隱約可看見大紅飛魚服，果然是錦衣衛已經來了。自己前腳才到，他們後腳就跟過來，她疑心城門處便有錦衣衛的眼線，一入城他們便已知曉。
她忿恨地咬牙，眼睜睜看著童宇把人交給錦衣衛。錦衣衛為首者背對著她，僅見身姿挺拔但看不見麵目，倒是把童宇諂媚的嘴臉看得一清二楚。
今夏垂頭喪氣地複轉迴來，懊惱地瞥了眼楊程萬：“頭兒，你也忒讓著他了。你說他到底是哪頭的？六扇門的案子就可以不理，急巴巴地把人送去，誰不知道他是為了討好錦衣衛。”
禧同酒樓的二樓，店小二殷勤地端上一道煨刀魚，笑道：“兩位客倌，這煨刀魚可是小店的一絕，兩位嚐嚐，不好吃您就打我臉。”
紫袍客商是見慣這些店小二的殷勤勁兒，不耐煩地正待擺擺手讓他下去，思量片刻又吩咐道：“和馬夫說一聲，今夜要連夜趕路，讓他把馬喂好了。”
“好勒！我再給你包上些路菜，您路上餓了也有個嚼頭是不是。”店小二樂顛顛地忙去。
坐在紫袍客商對麵的夫人微微皺眉，半埋怨半撒嬌地看著他：“怎麽還要趕夜路？這裏離京城已經很遠，我想……”
紫袍客商抬手製止她再說下去，用筷子點點刀魚：“還是穩妥些好。你不是愛吃魚麽，快吃吧。”
夫人似乎不敢違逆夫君，也未再多言，低下頭去，舉筷用飯。
片刻功夫後，店小二又端著兩碗米飯上樓來，剛剛放到桌上，隻覺一陣風自身邊卷過，眨眼功夫憑空冒出一人坐到了紫袍客商與夫人的旁邊。
“餓死小爺我了！”
坐夫人身邊的那人瓜皮小帽，尋常青布直身，一副市井打扮，卻是麵有塵垢風塵仆仆，剛坐下便自筷筒裏取了雙竹筷，胡亂在袖子上抹了抹，端過飯碗便往嘴裏扒拉，間或著運筷如風，連著挾了好幾口菜肴，吃得狼吞虎咽。
莫說店小二愣住了，便是紫袍客商與夫人也齊齊呆楞住，一時搞不清楚狀況。
這瓜皮小帽邊吃著，還不忘豎起個大拇指，含糊讚道：“這魚好吃！”
店小二率先迴過神來，隻道此人與紫袍客商是一行人，忙陪笑道：“本店的煨刀魚可是這附近十裏八鄉的一絕，是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，所以鮮美無比。”
瓜皮小帽細細嚼了嚼，奇道：“怎麽沒刺？”說話間，又挾了好幾筷子煨刀魚塞入口中。
店小二笑道：“刀魚本多刺，所以事先用快刀刮取魚片，然後將刺盡數用鉗抽取而出。”
“你們還真是不嫌費事。”
紫袍富商終於迴過神來，怒不可遏地朝店小二道：“這是怎麽迴事？！這個人從哪裏冒出來的，吃白食的嗎？！”
“您不認識他……”
店小二也吃了一驚，連忙就要趕人。
口中尚嚼個不停，瓜皮小帽騰出隻手，自懷中掏出樣物件，看也不看地朝店小二麵前一擋：“……閑人勿擾。”
一見此物，店小二立馬識趣地往後退。
“等等！”瓜皮小帽喊住他，用目光衡量了下盛著米飯的碗的大小，“再上……六碗飯！”
“馬上就來，馬上就來。”
自是不敢得罪他們，店小二一溜煙地下樓去。
紫袍客商雖然看不見瓜皮小帽手中之物究竟是什麽，心下卻隱隱有些不安，一手摳住桌邊，雙目緊盯著他們：“你……你究竟是誰？”
筷子在碗底緊著扒拉幾下，將剩下的米粒全都扒拉進嘴裏，瓜皮小帽這才放下碗，用袖子一抹嘴，皺著眉頭看向紫袍客商直接開罵：“你說你也是，這一路跑什麽！仗著長一身膘啊！害得小爺我連趕了幾天路，連頓熱乎飯都沒吃上……”
“你到底是誰？！”紫袍客商語氣微微有些顫抖。
瓜皮小帽將手中之物往桌上一拍，沉甸甸的銅製牌令，上麵凹凸有致的“捕”清晰無比。
“京城六扇門，有人托我給你帶樣東西。”瓜皮小帽探手入懷掏了掏，油滋滋的手自懷中摸了摸，搜出一卷紙遞給紫袍客商。
紫袍客商剛展開，麵上表情便凝固住了——這是一張通緝賞格，上麵赫然就是他的頭像，曹昆，男，四十二歲……
瓜皮小帽探身勾著頭，對照著他的模樣，點頭道：“畫得還挺像，從麵相上看，你可能是鼻頭沒長好，肉太少，你覺得呢？”
說話間，旁邊的夫人已知大事不妙，顫抖著挪動腳步，慢慢往邊挨。忽得筷影一閃，右手小指頭傳來一陣疼痛，她低首看去，小指頭被竹筷穩穩挾住，動彈不得。
“齊丘氏，或者現在我應該喚你曹丘氏？”瓜皮小帽似笑非笑地看著她。
齊丘氏用力掙紮了幾下，無奈那竹筷挾得甚緊，就如鐵鉗一般。
“坐下！”瓜皮小帽道，同時持筷的手微微一翻，將她的小指頭朝後扳去。
齊丘氏疼痛難忍，隻得頹然坐下，麵露哀苦之色。
“你們倆也夠狠的，私奔就私奔了，還殺了自家婢女，砍下婢女的頭，將無頭屍首換上齊丘氏的服飾再放到齊秀成家中，試圖誣陷齊秀成殺妻。”瓜皮小帽搖了兩下頭，“好歹是夫妻一場，便是你愛上他人，又何至於這般陰毒。”
齊丘氏露出憤憤不平之色：“齊秀成沒死？”
“那婢女雖然與你身形相同，卻是處子之身，細微之處差別甚大，小爺我難道看不出麽。”瓜皮小帽冷哼一聲，嘖嘖歎道。
曹昆從懷裏顫顫巍巍地摸出一小遝子銀票，有二十兩一張的、有五十兩一張的，慢慢放到桌上。
“這些銀兩比賞格多出十倍不止，就請官爺高抬貴手，放過我夫妻二人。”他乞求地望著。
看見一遝銀票，瓜皮小帽兩眼發光，飯也不顧上吃了，伸手拿過銀票數起來，還來迴數了兩遍，喜道：“三百二十兩！”
小主，這個章節後麵還有哦^.^，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“是是是，不成敬意，請官爺收著。”
“你怎麽知道我月月鬧虧空，”瓜皮小帽自言自語地算計著，“我弟的私塾學費又該交了，上個月還買了一筐炭送先生，弄得我一點盈餘都沒有。”
曹昆心中剛剛升起一線希望，卻又見瓜皮小帽換上一副無限惆悵的模樣。
“我擔憂的是，此事若傳出去，我可就連差事都保不住了。我總不能為了這銀子，把你們倆都殺了滅口吧。”
曹昆夫妻二人同時一震，臉色煞白如紙。
瓜皮小帽尚歪著頭，認真地思考此事可能性，猶豫道：“……應該不能吧？”
見此事已沒有轉寰餘地，曹昆不再遲疑，他本就臨窗而坐，趁著瓜皮小帽還在出神，站起來就翻出欄杆踩在屋簷瓦片上，往前跨了幾步就準備往下跳……
“曹郎！”齊丘氏見曹昆竟然自顧自逃命，焦急喚道。
話音未落，曹昆已頭也不迴地跳了下去。
瓜皮小帽倒是一點都不著急，穩若泰山地接著吃菜，抬眼看見齊丘氏失魂落魄的模樣，搖頭歎道：“你謀害親夫，跟著曹昆私奔，現下看來，他對你也不過如此。”
齊丘氏愣愣坐著，一言不發。
樓梯處響起腳步聲，不是店小二，卻是個大高個，手上還拖著一瘸一拐的曹昆，也不知是崴了腳還是折了腿。
“我說夏爺，下迴把人往下丟的時候招唿一聲行不行！”大高個提溜著曹昆，朝瓜皮小帽沒好氣道。
“這迴不是我丟的，真不是，是他自己個往下跳的。”瓜皮小帽用筷子直點桌上的菜，“你餓了吧，快來吃。”
正巧店小二顫顫巍巍地端了六碗飯上來，瓜皮小帽遞給大高個兩碗，自己留了兩碗，然後在曹昆夫妻二人麵前各放了一碗飯，見兩人皆不動筷，遂催促道：“快吃啊！從這裏迴京城還得趕兩日路呢，你們這會兒不吃，待會兒路上嚷嚷餓可沒法子。”
曹昆腿疼得哎呀直叫，齊丘氏因被他傷了心，自顧別開臉，端了飯碗吃起來，隻當沒聽見。
“這煨刀魚……先用快刀刮取魚片，再鉗出刺來。”大高個挾魚片入口，嚼了幾下，“定是用火腿湯、雞湯、筍湯煨的，雖然鮮美，卻有喧賓奪主之嫌。其實這刀魚自身已經非常鮮美，隻要用蜜酒釀，加入清醬，清蒸既可。”
他說話這會兒工夫，瓜皮小帽已經比他多吃了七、八口，滿嘴鼓囊囊道：“你說你……當什麽捕快，當廚子多好。”
“我也想啊，可惜我爹……”大高個歎了口氣，挾了口豆腐，又接著歎氣，“豆腐該用井水泡三次，去豆腥氣才行，這豆腐最多才泡兩次，這怎麽能上桌呢。還有這炒筍片……”
待他把桌上的菜點評一溜下來，瓜皮小帽已經把飯都吃完了，向店小二要茶水漱口，接著又讓店小二端盆水來洗臉。
“他們有輛大馬車呢，咱們迴去可以坐車，犯不上再騎馬吃灰土。”瓜皮小帽拎著濕布巾，“這三日在馬背上就沒怎麽下來過，都快把我顛散架了。”
濕布巾擦過臉頰，露出原本就白皙粉嫩的皮膚，瓜皮小帽索性摘下帽子，自懷中取出木梳蘸水，將頭發也重新梳理了一遍，編成辮子綰起。
“你……你是姑娘？”齊丘氏愣住，原先以為她隻是個長得分外俊秀的少年罷了。
“怎麽，不行？”瓜皮小帽挑眉。
“不不不，不是這個意思，隻是沒想到六扇門中也有女兒家。”
“少見多怪。”
瓜皮小帽哼唧了一聲，她本名袁今夏，今年十八，兩年前因機緣巧合而入公門；與她同行者喚楊嶽，年長她兩歲。他二人皆在京城六扇門中當差。
簡單梳洗完畢，收好木梳，今夏閑坐無事，便頗惆悵地將那遝子銀票望著，歎了口氣，接著又歎了口氣，歎得楊嶽雞皮疙瘩直起。
“大楊……”她幽幽道。
楊嶽手腳麻利地把銀票揣入懷中：“先放我這裏，等迴了衙門，再登記入冊。”
今夏泫然欲泣地將他望著：“我上有八十老母，下有……”
“你娘四十都不到，說這話，當心她打斷你的腿。”楊嶽連看都沒看她一眼。
“母上大人深明大義，知道我為五鬥米忍辱負重，別說八十，就算說她是八千歲也沒事。”今夏大義凜然。
楊嶽點點頭：“你的腿是沒事，不過我爹會打斷我的腿。為了我的腿，隻能請你家八千歲大人節哀了。”
楊嶽口中的爹爹，便是楊程萬，不僅是六扇門的捕頭，還是今夏和楊嶽的頂頭上司。今夏的一身功夫，還有追蹤等等技能，也都是楊程萬所授。對於今夏來說，楊程萬如師如父，斷然是違逆不得的。
兩日之後，今夏與楊嶽押著曹昆和齊丘氏迴到京城，他們才進六扇門，想先將人犯交給刑部大獄看管，迎麵正碰上捕頭童宇。童宇入公門五年，卻是個慣會對上司阿諛奉承溜須拍馬之輩，短短五年無甚功績，竟也讓他混上了捕頭一職。
“你們總算迴來了！抓兩個人犯而已，竟去五日，年紀輕輕，整日偷懶怎麽行……”童宇不滿意地搖著頭，“這就是曹昆和齊丘氏？”
“是。”
今夏對他原本就不待見，逼著自己在麵皮上扯出點客套的笑意，拽著曹昆就要接著往裏走。
可惜，童宇到底是十分礙眼。
他往她跟前伸手一攔：“正好，把人交給我吧，曹昆還涉及另外一宗通敵謀逆案，須得送往北鎮撫司審訊。你們剛迴來，蓬頭垢麵的，快去梳洗一番，我替你們把人送過去。”
隻聽到“北鎮撫司”四個字，曹昆就嚇得麵如土色，直往後躲：“不不……不不……我不去……”
北鎮撫司主管詔獄，又稱為錦衣獄。現今世上人人皆知，詔獄與刑部大牢比起來，若說刑部大牢是天堂，那詔獄便是十八層地獄。一進詔獄，十九便無生理，獄內刑法殘酷，入獄者五毒備嚐，肢體不全。
見童宇伸手就要來拽曹昆，今夏便有點毛了。
依著她原本的性情，這時候就該把童宇一腳踹出三米遠，不過這兩年在衙門裏麵混飯吃，她也曉得自己是該拘一拘性子，官階比自己高的，能不得罪最好還是不要得罪。每月二兩銀子的俸祿，雖說是寒酸了些，但也總是白花花的銀子。
一手撥開童宇，一手用力把曹昆拽到身後，她勉強僵硬笑道：“童捕頭，人犯是我和大楊辛辛苦苦風餐露宿追蹤了幾日，好不容易才逮迴來了，還沒交到刑部呢。您一句話，說帶走就帶走，不太好吧？”
被她擋了手，童宇臉色微沉：“我告訴你，這是錦衣衛要人，存心耽誤者，視為同謀，你擔當得起嗎？！”
“您這麽說可不太合適，我們是底下苦當差的，勞心勞力，好不容易抓了這兩人迴來歸案，怎麽到您口中就成同謀了。”今夏幹笑兩聲。在她看來，自己壓著脾氣，這般伏低做小，已經是憋屈得很。
可惜童宇絲毫沒領這份情。
“少囉嗦，趕緊把人給我。”
“你……”
眼看今夏就要炸毛，楊嶽忙打圓場道：“童捕頭，曹昆身犯命案，剛剛緝拿歸案，還未過堂審訊，不如等到這裏結案定罪之後再把人送過去。”他性子素來寬厚，是個不願生事的，又知道童宇行事小人行徑，得罪了他，免不了日後被他暗地裏使絆。
“那怎麽行！錦衣衛要人誰敢耽誤。你們倆別再囉嗦，否則得罪了他們，大家都沒好日子過。”
正說著，捕頭楊程萬自廊下一瘸一拐地行過來，樸刀在腰間輕晃。楊嶽忙迎上前喚道：“爹爹。”
在楊程萬麵前，今夏收斂脾氣，躬身拱手恭敬道：“頭兒。”
“童捕頭！”楊程萬先與童宇打招唿，“可是有事？”
童宇雖與楊程萬同為捕頭，但向來是覺得楊程萬這等瘸子也當捕頭，著實是給六扇門丟人，當下重重一哼：“這兩名要犯涉嫌通敵叛國，是錦衣衛要的人，我正要把人送過去，你這兩徒兒竟然百般阻擾……”
今夏打斷他，急辯道：“人是我們剛抓迴來的。”
楊程萬抬手製止今夏再說下去，淡淡道：“方才我見外間已有錦衣衛在等候，你們還不快把人交給童捕頭。”
“頭兒！”今夏憤憤然。
“快點。”
楊程萬發話，今夏不敢違逆，遂鬆了手，忿忿行到一旁。
童宇沒好氣地拽過曹昆。齊丘氏命不好，因與曹昆私逃，被視為同謀，也被他一並帶走。
今夏在後頭跟了幾步，看著他帶著兩人拐過壁屏，側堂老鬆下隱約可看見大紅飛魚服，果然是錦衣衛已經來了。自己前腳才到，他們後腳就跟過來，她疑心城門處便有錦衣衛的眼線，一入城他們便已知曉。
她忿恨地咬牙，眼睜睜看著童宇把人交給錦衣衛。錦衣衛為首者背對著她，僅見身姿挺拔但看不見麵目，倒是把童宇諂媚的嘴臉看得一清二楚。
今夏垂頭喪氣地複轉迴來，懊惱地瞥了眼楊程萬：“頭兒，你也忒讓著他了。你說他到底是哪頭的？六扇門的案子就可以不理，急巴巴地把人送去，誰不知道他是為了討好錦衣衛。”