次日,魏天子趙元偲派人兒子趙弘潤招到甘露殿。


    現階段,趙偲已幾乎將全部的權柄移交給兒子趙弘潤,手中隻剩下一個內侍監與拱衛司,可以說是非常的清閑;然而接了父皇的班,太子趙潤卻也將朝中的事物放權給了垂拱殿內朝,除了在重大事件時出麵決策以外,其實平時也沒什麽事。


    難得父子二人都有空閑,今日興致不錯的趙偲,便提議到甘露殿外的亭子裏煮酒觀景,美其名曰感受一下盎然的春意。


    過了新年,趙弘潤又年長了一歲,如今已經是二十又四,但這二十幾年來,父子二人還真沒有對坐小酌的時候,今日算是破天荒的頭一迴。


    “……你鼓搗出來的「內朝」,確實不錯。”


    在提到「垂拱殿內朝」的時候,魏天子趙偲語氣中難免帶著幾分嫉妒與懊悔。


    尤其是當他得知兒子趙弘潤將國內的政務交給了內朝,自己則終日無所事事在宮內晃蕩時,心中更加不是滋味:他娘的!老子當年怎麽就想不到呢?害得老子在垂拱殿蹉跎了二十幾年的青春。


    當然,這隻是玩笑,畢竟當年魏國的國情不比現在,魏天子趙偲奪位為王時,魏國內部有許多不滿於他的反對勢力,又有蕭逆作亂,外有韓國、楚國虎視眈眈,作為魏國的君王,趙元偲就算想偷懶也不敢。


    可如今,趙元偲花了二十幾年,給魏國打下了堅實的底子,再加上太子趙潤這些年南征北戰,使得魏國變得越來越強盛,非但在國內姬趙氏王族的地位穩固泰山,在國外,魏國亦幾次戰勝楚國與韓國,如今的魏國,確實已是今非昔比。


    “不過還是要防止大權旁落。”


    親自給兒子斟了一杯酒,趙元偲叮囑道。


    他倒是不擔心兒子這一輩,他姬趙氏會王權旁落,畢竟麵前這個兒子實在是太強勢了,兼之又在壯年,趙偲不相信國內有誰但有不臣之心,但是下一輩就不好說了,至少趙偲瞅著長孫趙衛,性格比較內向,很擔心這位下一輩的太子,無法很好地繼承祖、父兩代留下的基業。


    “衛兒才一歲,你還能看出內向不內向?”


    瞥了一眼父皇,趙弘潤沒好氣地說道:“父皇,我看你是這段時間太閑了吧?”


    “沒大沒小,虧你如今也是上有老、下有小。”趙元偲不痛不癢地笑罵了兩句,隨即,忽然將話題扯到了昨日紫宸殿的那場筵席上,頗有些哭笑不得說道:“關於那個田鵠,朕隻是叫你尋機教訓他一迴,你怎麽叫禁衛把他給殺了?”


    “他辱及我大魏,難道不該殺之以儆效尤麽?”趙弘潤辯解了幾句,可最終,卻還是在他父皇笑而不語的注視下敗下陣來,聳聳肩說道:“好好好,是我當時聽了他的話,過於氣憤,有些衝動了。”


    見趙弘潤親口承認,趙元偲這才點點頭,意有所指地問道:“昨日,在朝中百官麵前,首次坐上那個位置,有何感受?”


    趙弘潤沉思了片刻,說道:“確實……有種與以往不同的感受。”


    “權力,至高無上的權力。”趙元偲眯著眼睛說道:“這份感受,待你日後真正繼承了朕的位置後,會更有體會……一念使其生、一念叫他亡,萬萬千千的人,生死皆在你一念之間。”


    說到這裏,他語氣一變,點點頭笑著說道:“自你成為太子儲君之後,朕常聽聞你與禮部尚書杜宥‘鬥智’,朕很欣慰。朕相信,我兒一定能很好地掌握這份權力。”


    趙弘潤愣了愣,這才意識到父皇指的是他並沒有濫用權力,而是通過狡智‘挫敗’了禮部尚書杜宥,也正因為如此,對於趙弘潤懈怠偷懶的行為,朝中百官雖然對此搖頭不已,但是,非但沒有降低趙弘潤這位太子殿下在他們心中的評價,反而覺得他更加‘平易近人’。


    縱使是禮部尚書杜宥本身,經曆一次又一次失敗,也無有半點恨意——才智不及那位太子殿下,這有什麽好多說的。


    眨了眨眼睛,趙弘潤輕笑著說道:“事實上,兒臣稍微還是有點膨脹了的……”


    對於兒子這種得了便宜還賣乖般的行徑,魏天子趙元偲笑罵了幾句,隨即,便將話題兜迴了此次前來大梁的齊國使臣身上:“那田鵠在紫宸殿的那一番言論,朕也有所耳聞,確實該死!殺了就殺了吧,就像你所說的,此人辱及我大魏,諒齊人也無法指責我們什麽……朕想,你在殺那田鵠之際,心中肯定有所權衡。”


    趙弘潤點了點頭,說道:“當時兒臣也曾想過留那田鵠一命,可後來兒臣又想,此人多番輕視我大魏,想必就是那些「自大的齊人」一員,此番我重斥了他,他迴齊國之後,勢必會在齊王麵前進讒,將這事添油加醋……既然魏齊兩國注定要因此宋地之事而交惡,索性處死了那田鵠,以此人的首級,向齊國表述我大魏無論如何都要維持對宋地主權的信念……齊人雖自大,但富裕的生活使他們趨向安逸,倘若我大魏表現出強勢的一麵,很有可能使齊國退縮。”


    『表現出強勢的一麵?』


    魏天子趙元偲似笑非笑地看著兒子,心下暗暗點頭:一言不合就處死了他國的使臣,這確實是很強勢。


    搖了搖頭,趙元偲輕笑著說道:“齊國不會因此退縮的……你我都清楚,宋地之事,宋雲也好、偽宋也罷,都不過是棋盤上的棋子,真正能夠做出決定的,我大魏以及齊國。……齊國想借宋地一事,提高其在中原的聲勢,可如今,你殺了齊使田鵠,無疑也折了齊國的顏麵,齊國又豈會善罷甘休?”


    話是這麽說,但魏天子並沒有指責兒子的意思,因為他也明白,在「中原霸主」這件事上,齊國與他魏國有著不可調和的矛盾,隻要齊國不肯向他魏國低頭,那麽,齊魏兩國的關係,勢必會隨著魏國的愈發強盛而逐漸疏遠,甚至到最後成為敵人。


    似趙弘潤此番怒殺田鵠,逼齊國攤牌的做法,最壞也不過是將齊魏兩國的根本矛盾提前暴露出來了而已。


    “遲早的事。”趙弘潤聞言輕笑說道:“除非我大魏不爭這個霸主之位,否則,齊國始終會成為敵人。”


    確實,齊國從一開始就並非是魏國的鐵杆盟友,不像齊國與魯國、魏國與衛國,一個宗主國、一個附屬國,兩者並無根本上的衝突——至少最近幾十年來沒有,說到底,魏國與齊國的結盟,當年隻不過是聯手打壓楚國而已。


    而眼下,魏國單憑自己就能擊敗楚國,因此齊國對於魏國而言可有可無。


    更何況,哪怕失去了齊國這個盟友,魏國依舊有秦國與衛國,這三國的小團體,毫不遜色齊國所謂的「齊魯越宋四國聯盟」。


    魏天子聞言點點頭,隨即感慨道:“隻是這樣一來,你兄長弘昭在齊國,處境怕是就為難了……”


    趙弘潤亦微微點頭,隨即又說道:“但不管怎麽樣,齊人也不至於對王兄如何。……話說迴來,我倒是更傾向於看到齊人罷黜了王兄,如此一來,我就能把王兄接迴大梁。不過想來,齊人不至於這般愚蠢。”


    “嗬嗬。”魏天子微微一笑,心中暗暗遺憾。


    無論是身為父親還是魏國的君王,他都希望兒子趙弘昭能返迴大梁,如此一來,闔家團聚姑且不說,魏國也能因此變得更加強盛,就像世人傳聞的那樣:外事有公子潤、內事有公子昭,還有誰能阻擋魏國?


    “眼下,就唯有等齊國的反應了……”


    與兒子對飲了一杯,趙元偲喃喃說道。


    就在魏天子趙偲與太子趙潤於皇宮甘露殿外的亭子裏對坐飲酒時,齊國副使鮑叔,已帶上主使官田鵠的屍首,與隨從們踏上了返迴王都臨淄的船隻。


    由於迴程時乃是順流,因此,隻不過十來日的工夫,鮑叔一行人便迴到了臨淄,將此次出訪魏國大梁的結果稟報齊王呂白。


    當得知魏國非但強勢拒絕了他齊國提出的要求,而且那位魏公子潤還殺了齊使田鵠後,臨淄宮為之嘩然。


    當日,上卿高傒在受到齊王呂白召見,一同商議針對魏國的外交態度時,高傒氣憤填膺,大罵魏公子潤:“豎子安敢殺我大齊使臣!”


    在旁,右相田諱暗暗冷笑:這個田鵠不知天高地厚,在魏公子潤麵前大放厥詞,果然惹來殺身之禍。


    若非眼下場合不對,他不介意鼓動士大夫連諶再次出使魏國,借魏公子潤的手,將連諶這個家夥順道一塊砍了。


    他早就瞧連諶、田鵠這兩個家夥不順眼了:對國家沒什麽貢獻,還總是跟他與趙昭對著幹,留著這種人做什麽?


    至於左相趙昭,此時就唯有暗暗歎息了。


    他千防萬防,終究還是沒能阻止魏國與齊國出現裂痕。


    魏洪德二十六年三月末,因齊國有意介入宋地之事,魏太子趙潤殺齊使田鵠,引起齊人憤怒。


    自齊王呂僖時代延續至今的「齊魏之盟」,就此成為曆史。


    齊魏兩國,自此分道揚鑣。

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