做事不能本末倒置，莊稼人的根還是在土地。
「對喔！開春後還要播種呢！咱們那四畝水田還得照顧，阿爹一個人真顧不來。」分身乏術。
「阿爹顧著咱們的田，給二妞有飯吃，家裏那兩畝旱地繼續種著土豆、瓜果和玉米，你另外買兩畝旱地給我種著玩，咱們別貪多，留點銀子過日子。」要留些錢在手裏才安心。
「兩畝夠嗎？包括上次賣皮毛、山貨，阿爹這兒有三十幾兩，你不用煩心銀子不夠用。」要不是女兒人勤快，腦子轉得快，他們也賺不到這些錢。
「夠了啦！阿爹，你想累死你女兒呀！我要是長不高全是你害的，人家今年才七歲，七歲哪！」虐待童工。
他憨憨地摸頭一笑。「我老忘了這迴事，我家二妞太能幹了……對了，你真能種棉花嗎？」
朱小蟬數著銀子，一錠一錠放迴匣子裏，排得整整齊齊。「是想試試，我手上有些種子，但不多。」
「好吧！你就試一試，過完年我找村長談一談，把你要的那塊地買下來。」反正種不出來也沒關係，他們還有水田。
「阿爹，這件事不要聲張，悄悄地辦了，別讓祖宅那邊的人知曉，財不露白。」錢多引人眼紅。
「啊！我本來想開春後翻翻屋子，弄兩張炕床……」屋子太陳舊了，得修一修，還得補補漏雨的屋頂。
「過兩年再弄吧！等我們有點積蓄再說，你又不是不知道三叔他……」撒潑耍滑、好吃懶做，專幹偷雞摸狗的勾當，越是親近的人越大膽，直接登門入室拿了。
一說到朱家老三朱實，朱大壯也無語了，他不知道該怎麽說他這個弟弟，實在是一大禍害。
原本是打算一家子到鎮上擺攤賣年貨，五口人同心協力，可是為了防朱實上門來偷東西，隻好留朱大壯看家，省得累了一天迴家後，發現家裏略微貴重的物品全被搬空了。
柱子還小，所以也留在家裏，剛抱來養的小黑狗斷奶不久，咬不了人，所以暫時看不了門，頂多當柱子的玩伴。
「父女倆偷偷摸摸的躲在屋子裏說什麽悄悄話，年菜都擺上桌了還不出來……」李順娘掀起門簾子一喊，一瞧見裝銀子的酸梨木漆紅匣子，她怔了一下，登時失笑。
「二妞，在數你的銀子呀！怕阿爹阿娘貪了它是不是？」果真是小財迷，非盯著銀子不可。
「才不是呢！阿娘冤枉人，我是怕小偷來光顧，趕緊來幫你們藏銀子，這年頭賊比土匪還兇狠。」朱小蟬小胳臂誇張的一張，畫了個大圈，暗暗影射這個賊大夥兒都很熟悉，他來去自如，防不勝防。
「再兇也沒有我們二妞的牙尖嘴利，快把銀子收好了，阿娘把它存著給你當嫁妝。」女孩子長很快，眼看著還是小孩子，一下子就長大了，哭哭啼啼要嫁人了。
她很臭屁的一撇嘴。「給阿姊吧！她比我先用到，我的我自己賺，要十裏紅妝那麽多。」
「少說到我身上來，愛說大話的小丫頭，有幾畝地陪嫁就該偷笑了，咱們村子裏有誰家的屋子裝得下十裏紅妝的嫁妝。」聽到妹妹的取笑，朱小春在屋外反笑她異想天開，想多了。
「沒人有那就自己蓋大屋呀！誰說一定要嫁人，我就不嫁，陪著阿爹阿娘，奉養他們到百年。」嫁得不好還不如不嫁，她不是能容人的人，在這個三妻四妾的年代，男人一有錢就想納妾，他不納人家還拚命送，尤其是永遠和媳婦不合的婆婆送得最殷勤，一塞通房二塞妾，塞得不亦樂乎。
「對，二姊不嫁，陪著柱子，以後我長大了養二姊。」也來湊熱鬧的柱子嘴上叼了顆肉丸子，嘻嘻哈哈的笑著。
「就養二姊不養爹娘了，你這不孝的兒子。」李順娘好笑又好氣地往兒子後腦杓一拍。
「哈！哈！不疼，我都養，阿娘不吃味。」他揉揉腦袋瓜子，一蹦一跳地滿屋子胡鬧。
「你這小子，誰吃味，快上桌，再不吃年夜飯就要涼了。」辛苦了一整年，總算能過個象樣的好年。
年糕，象征年年高升，紅燒魚，年年有餘，雙拚涼盤，上湯鵝筍，茄汁腐丸，板栗燒雞，清炒山菌，火腿燉甲魚，三鮮鴨子，鹵一鍋蹄膀肉，蒜子燒黃鱔，冬瓜排骨燙湯，香炒沙蟹，豉汁鳳尾蝦……滿滿的一桌菜肴。
李順娘把一家的碗筷排好，端上最後一道雞絲粟米羹，比往年豐盛許多的年菜讓人口水直流，等不及的柱子已跳上長椅坐好，捧著空碗眨巴眨巴地望著隨後坐下的朱大壯。
朱小春、李順娘依序坐下，最後入座的是藏好銀子的朱小蟬，五口人圍著坐不滿的桌子，滿心歡欣，誰也不去想老宅那邊的朱婆子竟然沒喊他們一家過去圍爐，似乎已不把他們當家人看待，放任老二家的自己過年。
「趕快吃，還發什麽呆，一會兒吃完了，阿爹帶你們去放鞭炮。」過年要有過年的氣氛，開開心心才好。
朱大壯的話一說完，幾個孩子果然露出歡喜的笑臉，幾雙筷子齊下的大快朵頤，吃得好不快活。
隻是剛吃沒多久，門外走進一位佝僂著背的男人，兩手像長癖似的搓呀搓，一臉涎笑的衝著朱大壯叫二哥。
「哎喲！吃得比我們那邊的還要好，有魚有肉還有豬蹄膀，你們日子過得真不錯，看來你們真的賺得不少……」
不等朱家老三說完，朱小蟬反應極快的一應。「是賒來的，我們跟人借錢過年。」
他們不能吃一頓好的嗎？非要來壞人好心情。
朱實一聽，噎了一下。「你們還能跟誰借錢？」
他言下之意一家子窮鬼，身邊也全是一堆苦哈哈的窮親戚，除了朱婆子外，誰會借錢給他們。
而他娘那兒的私房也被他挖得差不多了，哪有銀子借人，朱大壯有沒有去借錢他最清楚了，朱婆子是不可能有錢借老二家的，即使有也不會借，她向來不喜老二一家人。
「我姥姥家。」她外婆家也窮，但比他們好過些。
「喔！你姥姥家呀！」朱實不問自取的以手指當筷，拿走柱子正要夾起的雞腿大門撕咬。「可是我怎麽聽說你們在鎮上賣什麽狀元餅、黃金片的，還賺了不少。」
「是賺了一些，不多。」李順娘麵色微冷的說著，如非必要，她不想和自家小叔撕破臉，他的背後還連著護短偏心的婆婆，朱婆子一鬧起來，這個年也不用過了。
「那就借點來給弟弟過個年吧！今年的收成差，想摸個兩把都沒銅板。」他很理直氣壯的伸手要錢，絲毫不覺得羞愧，好像人家給他錢是天經地義，不給才是罪大惡極。
一聽他要借錢去賭，朱大壯和妻小都臉色難看的直瞪眼。「我們的糧食也不多，勉強能夠養活罷了。你就忍一忍，別老是去賭，你也有兒有女，要為他們多想一想……」
賭徒最恨人家叫他戒賭，要不到錢的朱實刷地一下子沉下臉。「二哥，你有多少就拿多少出來，大道理少說一點，大過年的我也不為難你，三、五兩銀子總有吧！」
朱大壯頸子一硬，粗聲的說：「沒錢。」
還三、五兩呢！他女兒隔三差五的上山摘野菜，拾果子，拎一、兩隻小獸迴來，弄得一身是傷，兩腳浮腫，小小身子如今還沒桌子高呢！老三一開口就想要走她的辛苦錢？
沒門！
「二哥，我是好聲好氣跟你要，你別給臉不要臉，有銀子不跟兄弟分享，要知道爹娘的奉養不隻是我和大哥的事，你也得拿出銀子照顧爹娘。」他口氣變得有幾分不快。
「我的那一份我自會拿給阿爹，你別想沒錢就上我家耍賴，想當初分家時你多得了多少，我有多說一句話嗎？」他咬著牙硬吞不公，當是孝敬兩老了。
「二哥，你不要逼我翻臉，你要是不給，我自己拿。」朱實就是沒臉的，說著說著就要往裏頭闖。
「你……」
「哇～嗚～三叔不給二妞吃飯，二妞會餓死，三叔好壞……嗚——是大壞人，二妞餓，好餓好餓，三叔壞人，二妞要餓死了，我們沒飯吃，餓……」
朱小蟬莫名的放聲大哭，哭得驚天動地，大老遠就能聽見她的哭嚎聲，她一哭，柱子也唏哩嘩啦哭起來。
「你……你們哭什麽，不許哭！」
姊弟倆根本不理朱實的恫嚇，照樣哭得好不淒厲，村子裏的人都聽到了，紛紛探出頭詢問發生什麽事。
「好，好，算你們狠，這筆帳先記下。」朱實狼狽的跑走了，嘟嘟囔囔著什麽喪門嚎。
「對喔！開春後還要播種呢！咱們那四畝水田還得照顧，阿爹一個人真顧不來。」分身乏術。
「阿爹顧著咱們的田，給二妞有飯吃，家裏那兩畝旱地繼續種著土豆、瓜果和玉米，你另外買兩畝旱地給我種著玩，咱們別貪多，留點銀子過日子。」要留些錢在手裏才安心。
「兩畝夠嗎？包括上次賣皮毛、山貨，阿爹這兒有三十幾兩，你不用煩心銀子不夠用。」要不是女兒人勤快，腦子轉得快，他們也賺不到這些錢。
「夠了啦！阿爹，你想累死你女兒呀！我要是長不高全是你害的，人家今年才七歲，七歲哪！」虐待童工。
他憨憨地摸頭一笑。「我老忘了這迴事，我家二妞太能幹了……對了，你真能種棉花嗎？」
朱小蟬數著銀子，一錠一錠放迴匣子裏，排得整整齊齊。「是想試試，我手上有些種子，但不多。」
「好吧！你就試一試，過完年我找村長談一談，把你要的那塊地買下來。」反正種不出來也沒關係，他們還有水田。
「阿爹，這件事不要聲張，悄悄地辦了，別讓祖宅那邊的人知曉，財不露白。」錢多引人眼紅。
「啊！我本來想開春後翻翻屋子，弄兩張炕床……」屋子太陳舊了，得修一修，還得補補漏雨的屋頂。
「過兩年再弄吧！等我們有點積蓄再說，你又不是不知道三叔他……」撒潑耍滑、好吃懶做，專幹偷雞摸狗的勾當，越是親近的人越大膽，直接登門入室拿了。
一說到朱家老三朱實，朱大壯也無語了，他不知道該怎麽說他這個弟弟，實在是一大禍害。
原本是打算一家子到鎮上擺攤賣年貨，五口人同心協力，可是為了防朱實上門來偷東西，隻好留朱大壯看家，省得累了一天迴家後，發現家裏略微貴重的物品全被搬空了。
柱子還小，所以也留在家裏，剛抱來養的小黑狗斷奶不久，咬不了人，所以暫時看不了門，頂多當柱子的玩伴。
「父女倆偷偷摸摸的躲在屋子裏說什麽悄悄話，年菜都擺上桌了還不出來……」李順娘掀起門簾子一喊，一瞧見裝銀子的酸梨木漆紅匣子，她怔了一下，登時失笑。
「二妞，在數你的銀子呀！怕阿爹阿娘貪了它是不是？」果真是小財迷，非盯著銀子不可。
「才不是呢！阿娘冤枉人，我是怕小偷來光顧，趕緊來幫你們藏銀子，這年頭賊比土匪還兇狠。」朱小蟬小胳臂誇張的一張，畫了個大圈，暗暗影射這個賊大夥兒都很熟悉，他來去自如，防不勝防。
「再兇也沒有我們二妞的牙尖嘴利，快把銀子收好了，阿娘把它存著給你當嫁妝。」女孩子長很快，眼看著還是小孩子，一下子就長大了，哭哭啼啼要嫁人了。
她很臭屁的一撇嘴。「給阿姊吧！她比我先用到，我的我自己賺，要十裏紅妝那麽多。」
「少說到我身上來，愛說大話的小丫頭，有幾畝地陪嫁就該偷笑了，咱們村子裏有誰家的屋子裝得下十裏紅妝的嫁妝。」聽到妹妹的取笑，朱小春在屋外反笑她異想天開，想多了。
「沒人有那就自己蓋大屋呀！誰說一定要嫁人，我就不嫁，陪著阿爹阿娘，奉養他們到百年。」嫁得不好還不如不嫁，她不是能容人的人，在這個三妻四妾的年代，男人一有錢就想納妾，他不納人家還拚命送，尤其是永遠和媳婦不合的婆婆送得最殷勤，一塞通房二塞妾，塞得不亦樂乎。
「對，二姊不嫁，陪著柱子，以後我長大了養二姊。」也來湊熱鬧的柱子嘴上叼了顆肉丸子，嘻嘻哈哈的笑著。
「就養二姊不養爹娘了，你這不孝的兒子。」李順娘好笑又好氣地往兒子後腦杓一拍。
「哈！哈！不疼，我都養，阿娘不吃味。」他揉揉腦袋瓜子，一蹦一跳地滿屋子胡鬧。
「你這小子，誰吃味，快上桌，再不吃年夜飯就要涼了。」辛苦了一整年，總算能過個象樣的好年。
年糕，象征年年高升，紅燒魚，年年有餘，雙拚涼盤，上湯鵝筍，茄汁腐丸，板栗燒雞，清炒山菌，火腿燉甲魚，三鮮鴨子，鹵一鍋蹄膀肉，蒜子燒黃鱔，冬瓜排骨燙湯，香炒沙蟹，豉汁鳳尾蝦……滿滿的一桌菜肴。
李順娘把一家的碗筷排好，端上最後一道雞絲粟米羹，比往年豐盛許多的年菜讓人口水直流，等不及的柱子已跳上長椅坐好，捧著空碗眨巴眨巴地望著隨後坐下的朱大壯。
朱小春、李順娘依序坐下，最後入座的是藏好銀子的朱小蟬，五口人圍著坐不滿的桌子，滿心歡欣，誰也不去想老宅那邊的朱婆子竟然沒喊他們一家過去圍爐，似乎已不把他們當家人看待，放任老二家的自己過年。
「趕快吃，還發什麽呆，一會兒吃完了，阿爹帶你們去放鞭炮。」過年要有過年的氣氛，開開心心才好。
朱大壯的話一說完，幾個孩子果然露出歡喜的笑臉，幾雙筷子齊下的大快朵頤，吃得好不快活。
隻是剛吃沒多久，門外走進一位佝僂著背的男人，兩手像長癖似的搓呀搓，一臉涎笑的衝著朱大壯叫二哥。
「哎喲！吃得比我們那邊的還要好，有魚有肉還有豬蹄膀，你們日子過得真不錯，看來你們真的賺得不少……」
不等朱家老三說完，朱小蟬反應極快的一應。「是賒來的，我們跟人借錢過年。」
他們不能吃一頓好的嗎？非要來壞人好心情。
朱實一聽，噎了一下。「你們還能跟誰借錢？」
他言下之意一家子窮鬼，身邊也全是一堆苦哈哈的窮親戚，除了朱婆子外，誰會借錢給他們。
而他娘那兒的私房也被他挖得差不多了，哪有銀子借人，朱大壯有沒有去借錢他最清楚了，朱婆子是不可能有錢借老二家的，即使有也不會借，她向來不喜老二一家人。
「我姥姥家。」她外婆家也窮，但比他們好過些。
「喔！你姥姥家呀！」朱實不問自取的以手指當筷，拿走柱子正要夾起的雞腿大門撕咬。「可是我怎麽聽說你們在鎮上賣什麽狀元餅、黃金片的，還賺了不少。」
「是賺了一些，不多。」李順娘麵色微冷的說著，如非必要，她不想和自家小叔撕破臉，他的背後還連著護短偏心的婆婆，朱婆子一鬧起來，這個年也不用過了。
「那就借點來給弟弟過個年吧！今年的收成差，想摸個兩把都沒銅板。」他很理直氣壯的伸手要錢，絲毫不覺得羞愧，好像人家給他錢是天經地義，不給才是罪大惡極。
一聽他要借錢去賭，朱大壯和妻小都臉色難看的直瞪眼。「我們的糧食也不多，勉強能夠養活罷了。你就忍一忍，別老是去賭，你也有兒有女，要為他們多想一想……」
賭徒最恨人家叫他戒賭，要不到錢的朱實刷地一下子沉下臉。「二哥，你有多少就拿多少出來，大道理少說一點，大過年的我也不為難你，三、五兩銀子總有吧！」
朱大壯頸子一硬，粗聲的說：「沒錢。」
還三、五兩呢！他女兒隔三差五的上山摘野菜，拾果子，拎一、兩隻小獸迴來，弄得一身是傷，兩腳浮腫，小小身子如今還沒桌子高呢！老三一開口就想要走她的辛苦錢？
沒門！
「二哥，我是好聲好氣跟你要，你別給臉不要臉，有銀子不跟兄弟分享，要知道爹娘的奉養不隻是我和大哥的事，你也得拿出銀子照顧爹娘。」他口氣變得有幾分不快。
「我的那一份我自會拿給阿爹，你別想沒錢就上我家耍賴，想當初分家時你多得了多少，我有多說一句話嗎？」他咬著牙硬吞不公，當是孝敬兩老了。
「二哥，你不要逼我翻臉，你要是不給，我自己拿。」朱實就是沒臉的，說著說著就要往裏頭闖。
「你……」
「哇～嗚～三叔不給二妞吃飯，二妞會餓死，三叔好壞……嗚——是大壞人，二妞餓，好餓好餓，三叔壞人，二妞要餓死了，我們沒飯吃，餓……」
朱小蟬莫名的放聲大哭，哭得驚天動地，大老遠就能聽見她的哭嚎聲，她一哭，柱子也唏哩嘩啦哭起來。
「你……你們哭什麽，不許哭！」
姊弟倆根本不理朱實的恫嚇，照樣哭得好不淒厲，村子裏的人都聽到了，紛紛探出頭詢問發生什麽事。
「好，好，算你們狠，這筆帳先記下。」朱實狼狽的跑走了，嘟嘟囔囔著什麽喪門嚎。