連老爺子沉默了，連老太太叫嚷起來：“那都不是真才實學，咋個比得上我海清乖孫呐。
小啞巴有那能耐，咋個可能咧。
咱家的海清乖孫就已經是文曲星下凡了，大房那個啞巴子，還能越得過咱家海清咧？”
老太太一頓的貶低叫囂，久久卻不見連老爺子吭聲：“他阿爺，你倒是說句話呀呀！”
老爺子不為所動，不理會去。
老太太瞧著越發的不肯就範：“說句話咧！”
“是咧，爹，您老說句話吧。”連三福忍不住地跟著走一嘴，平常個老太太盡是不靠譜。今兒個，老太太那話可不是沒根據的。
“說啥子？”老爺子被催得沒辦法，猛地站了起來，怒喝連三福：“老三家的，你要我說啥！”
“爹，您瞅瞅，十裏八鄉的，哪個不是苦讀詩書十餘載，才能考上個秀才。
大房家那個二狗子，他才讀多久的書？
這童生試過了，還算是巧合，
那鄉試也是那麽好考的？
他這連著兩考都過了，咋能咧。”
“咋能？”老爺子唿哧唿哧著，雙眼圓瞪：“你說咋能的？你問我咋能的？
我問誰去？
再說，你們今兒都記住了。
連大山也是我兒子，我連家的子嗣。
二狗子也是我孫子，連家的光耀。
咋滴？
我連家兩個孫孫一同進學了，這是天大好事，咋到你們嘴裏，我聽著怎麽好像不樂意？”
“可……”
“沒有可是。”連老爺子一拍桌案：“去備著禮，也該去老大家走訪走訪。
開了家在外頭，可老大也是我連家的人。”
老太太不樂意，一屁股坐在榻上，哭嚎起來：“那是個白眼兒狼，白眼兒狼咧！
還要俺去給他家送禮？
俺是他娘，他要是個孝順的，那該備著厚禮，帶著一家老小來看俺。
那萬氏是個妖精，把俺大兒迷得迷瞪迷瞪的。
還有鳳丫那個小崽子，不學好，盡跟她那個破家玩意兒學，學得一生不正氣。
不孝順、不知道敬重長輩、不知分寸的玩意兒。
嗚嗚嗚～”
“哭！哭哭哭！”連老爺子厭煩地掃了他那原配：“兒孫麵前，你不嫌丟人現眼。”
氣得不打一處來：“今兒好歹還是我海清孫兒的大喜日，我連家光宗耀祖了，你這婆娘，若再哭，就滾出家去。”
老太太陡地收住眼淚了，連春珍也在一旁跟著哭，“爹，你罵娘幹啥子。
阿娘說錯了？
海清可是苦讀苦學，才得來的功名。
那啞巴兒可不就是仗著當朝太傅的光，不然他能……”
啪——一記耳光，清脆得很，打得連春珍臉都歪了去，老爺子臉色沉沉的：
“你給我閉嘴！
什麽話能說，什麽話不能說。
你是豬腦子嗎！”
連春珍哪裏受過這種罪，捂著臉，還一臉不敢置信：“……爹，”她顫顫地喊一聲，不敢置信地看向連老爺子：“你打我……”
“春珍……”
老爺子也心疼了，這畢竟是自己幺兒喲，看那臉被自己打紅了，想著自己也是下手下重了，正想說兩句轉圜一下來著。
“啊——！我跟你拚了！
閨女兒你也下得去手！
老殺才——俺閨女兒是個苦孩子，從小到大可是跟著俺們吃苦吃大的，
她已經夠苦了，你還要打她。
不就是說了兩句公道話，啥不能說啊？
就算是當官兒的，自己個兒幹了什麽不幹淨的事兒，還不能人說啊。
我給你拚了！”
老太太從榻上跳下來，就撲過去，衝著連老爺子一陣撓。
“你瘋了，瘋婆娘！”老爺子躲閃不及，左躲右躲，怎麽敵得過老太太胡爪亂撓，嘴巴指甲都用上，狼狽得鐵青著臉叫罵。
一旁二房三房的看呆了。
連海清連忙叫道：“二叔，爹，你們還不幫忙攔著——”
這二人才反應過來，連忙跑去攔住。
“爹，爹，消消氣。”
“娘，俺爹年紀也大了。您也消消氣。”
好不容易，兩個兒子介入之下，這才拉開兩個年紀加一加過百的老爺子老太太。
老爺子的臉上手上，但凡是露出皮膚來的地方，都傷著了，齒印子，指甲印。
掐的，擰的，抓的，撓的，一樣沒落下。
“瘋婆娘，瘋婆娘！”
這一番鬧騰下，自然是沒辦法再去連鳳丫家中看望去了。
……
百橋胡同
熱鬧得很，送禮的，看望的，祝賀的，就沒有停歇過，小院的門檻兒都快被踏平了。
一天下來，累的發慌，天色暗了下去，這一家人才終於能夠坐下來，用了晚飯。
今日開心，一家子，連帶院子裏的褚先生、謝九刀、江老頭兒、張二魚一起，酒多開了三壇子。
菜多上桌了三個碟子。
酒足飯飽後，那一對龍鳳胎的小家夥已經睡眼惺忪著，連鳳丫從萬氏那邊接過一個，抱在懷中，萬氏自己懷裏也抱著一個。
“白日裏，姐兒帶著哥兒玩鬧，哥兒是個內斂的，姐兒好動貪玩兒，鬼心思一大堆，
帶著哥兒一起，有時是挺鬧騰的。
這不，今兒一整天，就沒歇息過，鬧騰得精力耗費了，這會兒早早困得睡下了。”
萬氏嘴裏埋怨著姐兒鬧騰，眼睛裏可是不分彼此，都是慈愛。
連鳳丫抱著懷裏的女娃：“姐兒先出生，身體向來是比哥兒硬朗。哥兒……”是弱了些，不比病秧子好多少，她瞧著萬氏懷中去，
“等我們在京都城裏落戶後，就給他請個武先生吧。”
“請個武先生好啊，哥兒身子弱，跟著武先生練練武，許是能夠強身健體，但也不要苛責太多，哥兒能活下，已經是老天爺憐憫咱們家了……
咦？落戶京城？”萬氏後知後覺。
其他人也都朝著連鳳丫看了去：“當家的，你有什麽打算？”褚先生代表了眾人，問道。
“去年冬，朝廷啟用了‘南水北調’，當今的又是個實幹大事的，定下來了，就立即著手起來。
如今這‘南水北調’的工程，也修了近一年了。
采用的又是分段式責任製，河道分段，各個分段派遣監工，又從當地啟征男丁，
但凡是‘南水北調’定下來的那條線路，所經過的城鎮，各自監工，按照這樣的速度，不出三年，便可把杭州到燕京這段河道打通。
運河一旦開通，將會帶來多大好處，想來，褚先生心中也有數。”
“是，當家的分析得很對。隻是，這和咱們家去京都有什麽關係？”
“京都，我很早就想去了。”至於原因，有幾層，她不想去說，“運河開通，是遲早的事情。
但那也是三兩年後了。
如今，褚先生也看到了。
蘇淮地界上，我鋪了店麵數十家。
其中數得上的就有十三家。
無論和鹽和酒，已經形成了模式，鹽酒以船運送下十三行，經蘇淮地界各個鋪子，
這已經有了規模。
但這還不夠。
運河什麽時候修好，我說了不算。
但現成的商機就擺在麵前。
我要打通蘇淮至京都城的河運。”
打通蘇淮至京都的河運！
褚先生心裏猛地一跳，“當家的要運什麽？鹽？酒？
隻怕當家的會碰個灰頭土臉。
京都，不比淮安，達官貴人，商賈富紳，皇族宗親……派係林立，利益糾纏。
酒，尚且無所謂。
鹽，隻怕不行。
手伸得太長，碰到別人的利益。大娘子舉步難行。”
“多謝褚先生教誨。”連鳳丫心中微暖，能說出這番話的人，必定是真關心自己的，那她，今日幹脆就說一說打算吧：
“我有鹽引，並不多，分散發賣在蘇淮地界，其實根本是不夠量。
隻是看老百姓們被鹽商欺壓，看不過眼。
如果每月必定有一批鹽，以市價銷賣，至少隻要有惠民酒坊所在的地界，其他鹽商也必須跟著我降下價格，惠及於民。
往京都銷賣的，是皂，和我城郊莊子裏的東西。”
“城郊莊子裏的？”
“褚先生忘記了？已經播種收迴了第一批的歐羅巴的馬鈴薯和玉蜀黍？……但我最想要銷賣馬鈴薯和玉蜀黍的地界是，”連鳳丫微微眯眼：道出兩個字：“北地。”
“所以才造船？”褚先生猛然明白了什麽，驚得站了起來，唿吸急促。
他死死盯著那抱著孩子，一副賢妻良母模樣的女子，眼中等待答案的迫切，唿之欲出。
那女子彎了彎唇角，對他笑：
“所以才造船。”
褚先生又被驚得踉蹌後退，碰著身後的椅子，“哐啷”一下子，一屁股坐在了椅子上，此刻，老目不敢置信地望著身側女子，幹癟的嘴唇，幾番蠕動，連喉嚨都幹澀得發疼起來：
“你……你……你……下這麽大一盤棋，就不怕滿盤皆輸？！”
小啞巴有那能耐，咋個可能咧。
咱家的海清乖孫就已經是文曲星下凡了，大房那個啞巴子，還能越得過咱家海清咧？”
老太太一頓的貶低叫囂，久久卻不見連老爺子吭聲：“他阿爺，你倒是說句話呀呀！”
老爺子不為所動，不理會去。
老太太瞧著越發的不肯就範：“說句話咧！”
“是咧，爹，您老說句話吧。”連三福忍不住地跟著走一嘴，平常個老太太盡是不靠譜。今兒個，老太太那話可不是沒根據的。
“說啥子？”老爺子被催得沒辦法，猛地站了起來，怒喝連三福：“老三家的，你要我說啥！”
“爹，您瞅瞅，十裏八鄉的，哪個不是苦讀詩書十餘載，才能考上個秀才。
大房家那個二狗子，他才讀多久的書？
這童生試過了，還算是巧合，
那鄉試也是那麽好考的？
他這連著兩考都過了，咋能咧。”
“咋能？”老爺子唿哧唿哧著，雙眼圓瞪：“你說咋能的？你問我咋能的？
我問誰去？
再說，你們今兒都記住了。
連大山也是我兒子，我連家的子嗣。
二狗子也是我孫子，連家的光耀。
咋滴？
我連家兩個孫孫一同進學了，這是天大好事，咋到你們嘴裏，我聽著怎麽好像不樂意？”
“可……”
“沒有可是。”連老爺子一拍桌案：“去備著禮，也該去老大家走訪走訪。
開了家在外頭，可老大也是我連家的人。”
老太太不樂意，一屁股坐在榻上，哭嚎起來：“那是個白眼兒狼，白眼兒狼咧！
還要俺去給他家送禮？
俺是他娘，他要是個孝順的，那該備著厚禮，帶著一家老小來看俺。
那萬氏是個妖精，把俺大兒迷得迷瞪迷瞪的。
還有鳳丫那個小崽子，不學好，盡跟她那個破家玩意兒學，學得一生不正氣。
不孝順、不知道敬重長輩、不知分寸的玩意兒。
嗚嗚嗚～”
“哭！哭哭哭！”連老爺子厭煩地掃了他那原配：“兒孫麵前，你不嫌丟人現眼。”
氣得不打一處來：“今兒好歹還是我海清孫兒的大喜日，我連家光宗耀祖了，你這婆娘，若再哭，就滾出家去。”
老太太陡地收住眼淚了，連春珍也在一旁跟著哭，“爹，你罵娘幹啥子。
阿娘說錯了？
海清可是苦讀苦學，才得來的功名。
那啞巴兒可不就是仗著當朝太傅的光，不然他能……”
啪——一記耳光，清脆得很，打得連春珍臉都歪了去，老爺子臉色沉沉的：
“你給我閉嘴！
什麽話能說，什麽話不能說。
你是豬腦子嗎！”
連春珍哪裏受過這種罪，捂著臉，還一臉不敢置信：“……爹，”她顫顫地喊一聲，不敢置信地看向連老爺子：“你打我……”
“春珍……”
老爺子也心疼了，這畢竟是自己幺兒喲，看那臉被自己打紅了，想著自己也是下手下重了，正想說兩句轉圜一下來著。
“啊——！我跟你拚了！
閨女兒你也下得去手！
老殺才——俺閨女兒是個苦孩子，從小到大可是跟著俺們吃苦吃大的，
她已經夠苦了，你還要打她。
不就是說了兩句公道話，啥不能說啊？
就算是當官兒的，自己個兒幹了什麽不幹淨的事兒，還不能人說啊。
我給你拚了！”
老太太從榻上跳下來，就撲過去，衝著連老爺子一陣撓。
“你瘋了，瘋婆娘！”老爺子躲閃不及，左躲右躲，怎麽敵得過老太太胡爪亂撓，嘴巴指甲都用上，狼狽得鐵青著臉叫罵。
一旁二房三房的看呆了。
連海清連忙叫道：“二叔，爹，你們還不幫忙攔著——”
這二人才反應過來，連忙跑去攔住。
“爹，爹，消消氣。”
“娘，俺爹年紀也大了。您也消消氣。”
好不容易，兩個兒子介入之下，這才拉開兩個年紀加一加過百的老爺子老太太。
老爺子的臉上手上，但凡是露出皮膚來的地方，都傷著了，齒印子，指甲印。
掐的，擰的，抓的，撓的，一樣沒落下。
“瘋婆娘，瘋婆娘！”
這一番鬧騰下，自然是沒辦法再去連鳳丫家中看望去了。
……
百橋胡同
熱鬧得很，送禮的，看望的，祝賀的，就沒有停歇過，小院的門檻兒都快被踏平了。
一天下來，累的發慌，天色暗了下去，這一家人才終於能夠坐下來，用了晚飯。
今日開心，一家子，連帶院子裏的褚先生、謝九刀、江老頭兒、張二魚一起，酒多開了三壇子。
菜多上桌了三個碟子。
酒足飯飽後，那一對龍鳳胎的小家夥已經睡眼惺忪著，連鳳丫從萬氏那邊接過一個，抱在懷中，萬氏自己懷裏也抱著一個。
“白日裏，姐兒帶著哥兒玩鬧，哥兒是個內斂的，姐兒好動貪玩兒，鬼心思一大堆，
帶著哥兒一起，有時是挺鬧騰的。
這不，今兒一整天，就沒歇息過，鬧騰得精力耗費了，這會兒早早困得睡下了。”
萬氏嘴裏埋怨著姐兒鬧騰，眼睛裏可是不分彼此，都是慈愛。
連鳳丫抱著懷裏的女娃：“姐兒先出生，身體向來是比哥兒硬朗。哥兒……”是弱了些，不比病秧子好多少，她瞧著萬氏懷中去，
“等我們在京都城裏落戶後，就給他請個武先生吧。”
“請個武先生好啊，哥兒身子弱，跟著武先生練練武，許是能夠強身健體，但也不要苛責太多，哥兒能活下，已經是老天爺憐憫咱們家了……
咦？落戶京城？”萬氏後知後覺。
其他人也都朝著連鳳丫看了去：“當家的，你有什麽打算？”褚先生代表了眾人，問道。
“去年冬，朝廷啟用了‘南水北調’，當今的又是個實幹大事的，定下來了，就立即著手起來。
如今這‘南水北調’的工程，也修了近一年了。
采用的又是分段式責任製，河道分段，各個分段派遣監工，又從當地啟征男丁，
但凡是‘南水北調’定下來的那條線路，所經過的城鎮，各自監工，按照這樣的速度，不出三年，便可把杭州到燕京這段河道打通。
運河一旦開通，將會帶來多大好處，想來，褚先生心中也有數。”
“是，當家的分析得很對。隻是，這和咱們家去京都有什麽關係？”
“京都，我很早就想去了。”至於原因，有幾層，她不想去說，“運河開通，是遲早的事情。
但那也是三兩年後了。
如今，褚先生也看到了。
蘇淮地界上，我鋪了店麵數十家。
其中數得上的就有十三家。
無論和鹽和酒，已經形成了模式，鹽酒以船運送下十三行，經蘇淮地界各個鋪子，
這已經有了規模。
但這還不夠。
運河什麽時候修好，我說了不算。
但現成的商機就擺在麵前。
我要打通蘇淮至京都城的河運。”
打通蘇淮至京都的河運！
褚先生心裏猛地一跳，“當家的要運什麽？鹽？酒？
隻怕當家的會碰個灰頭土臉。
京都，不比淮安，達官貴人，商賈富紳，皇族宗親……派係林立，利益糾纏。
酒，尚且無所謂。
鹽，隻怕不行。
手伸得太長，碰到別人的利益。大娘子舉步難行。”
“多謝褚先生教誨。”連鳳丫心中微暖，能說出這番話的人，必定是真關心自己的，那她，今日幹脆就說一說打算吧：
“我有鹽引，並不多，分散發賣在蘇淮地界，其實根本是不夠量。
隻是看老百姓們被鹽商欺壓，看不過眼。
如果每月必定有一批鹽，以市價銷賣，至少隻要有惠民酒坊所在的地界，其他鹽商也必須跟著我降下價格，惠及於民。
往京都銷賣的，是皂，和我城郊莊子裏的東西。”
“城郊莊子裏的？”
“褚先生忘記了？已經播種收迴了第一批的歐羅巴的馬鈴薯和玉蜀黍？……但我最想要銷賣馬鈴薯和玉蜀黍的地界是，”連鳳丫微微眯眼：道出兩個字：“北地。”
“所以才造船？”褚先生猛然明白了什麽，驚得站了起來，唿吸急促。
他死死盯著那抱著孩子，一副賢妻良母模樣的女子，眼中等待答案的迫切，唿之欲出。
那女子彎了彎唇角，對他笑：
“所以才造船。”
褚先生又被驚得踉蹌後退，碰著身後的椅子，“哐啷”一下子，一屁股坐在了椅子上，此刻，老目不敢置信地望著身側女子，幹癟的嘴唇，幾番蠕動，連喉嚨都幹澀得發疼起來：
“你……你……你……下這麽大一盤棋，就不怕滿盤皆輸？！”