五老爺說到這裏，突然停下來，嗞了一口酒，把我給看著，說：“你知道哪種死人的身上會有花椒味兒？”
五老爺這麽一問，我心裏首先想到的居然是我的小叔叔很挑食，不要說花椒，他連蔥花都不吃，雖然他的眼睛瞎了，但要是我給他帶的飯裏有花椒八角之類的東西，他保準能一個個全給挑出來，擲在桌上，一個也不會吃到嘴裏去。
像他這麽個討厭花椒的人，死了之後為什麽身上會有一股花椒味兒？難道是連閻王爺都看不慣他那副嬌氣勁兒，故意往他身上整點兒花椒，準備拿他當盤菜吃？——我這麽想，可見潛意識裏還是把古戲樓上的那人當成了我的小叔叔。
五老爺見我直瞪瞪地出神，也不答他的話，笑了一聲，說：“這種事一般人確實不知道，因此我當年既沒有跟那幾個後生說，也沒有跟羅伯說。我要是說了，他們就該猜到我是做什麽的了。”
五老爺是做什麽的？五老爺不是修汽摩的段毛子嗎？我迷糊了，突然想到五老爺說古戲樓上的事，一連說了好幾次他過去常跟死人打交道，可一個修汽摩的，為什麽會老跟死人打交道？
五老爺說：“這事我原本也不該告訴你，你不是這條道上的人，知道這些事，對你沒好處。可戲瘋子終究是你叔，他一個孤家寡人，既沒兒子也沒徒弟，他的事最後還是要著落在你身上，我思來想去，這事還是得跟你說。”
小鐵梅炒完菜出來，坐在五老爺的身邊吃菜，嘴裏正好吐出一個花椒瓣兒，說：“看你們說得那麽鄭重，花椒麽，那不就是做菜的玩意兒，到處都有得賣，這花椒裏頭還能有什麽秘密不成？我能聽得不？”
五老爺摸了一把小鐵梅的臉，說：“你聽也無妨，就怕你聽了吃不下飯。花椒裏頭也沒啥秘密，隻不過大多數人隻知道花椒可以用來做菜，卻不知道花椒還有一個好處，就是用來處理屍體，放在棺槨裏，可以殺菌防腐。漢墓裏用花椒用得尤其多，比後來用什麽龍腦安息香的效果都要好。我下地那麽多迴，起出來那幾具完好的喜神，都是在棺槨裏放了花椒做的香枕香囊，棺槨外用茅香薰著，再加上那喜神事先都是浸在香料裏泡透了的，麵目都是栩栩如生，一開棺飄香十裏。這種墓，不要說墓裏頭的明器，就連喜神也是可以賣個大價錢的，隻不過那香味實在太濃，不好藏，最後要運出去，還是得藏在花椒裏，那段時間叫菜明拉了幾卡車的花椒，就是用來運喜神的。”
小鐵梅聽了，果然吃不下飯了，把那盤花椒炒雞蛋給一推，說：“你怎麽不早說，那時候我還跟菜明抓了幾把花椒，就一直吃到了現在……”
小鐵梅說著，捂著嘴一掀簾子，扭著屁股就跑了出去，也不知道是不是去吐了。我隔著簾子聽到菜明在那兒告饒，說：“這可不怪我啊嫂子，是你自己要拿的，我攔著你還不高興，我還勸你炒菜少放花椒來著，哎喲！哎喲！”
我知道喜神是什麽，喜神就是陳年老屍，是我們這兒土夫子的叫法，跟戲班子說的那個喜神是兩迴事，這還是過去小叔叔告訴我的。一想到那花椒裏藏過喜神，我也想吐。雖然我沒碰那盤花椒炒雞蛋，誰知道其他菜裏有沒有放花椒。
小鐵梅跑出去捶打菜明，五老爺也不管，照樣嗞著小酒夾菜吃， 隻是不碰那盤花椒炒雞蛋。我現在知道五老爺是做什麽的了。原來他是個土夫子。土夫子就是打洞掘墓的，我們這兒古跡多，經常有人從山裏挖出來奇奇怪怪的東西，我在縣中讀書的時候還有人造房子打地基，發現地下是一座古城，上了全國新聞，打那時候起，來我們這兒進山掘寶的人就特別多，我們村子這一塊也常有奇奇怪怪的人來，我們管這些人叫土財神，因為他們花錢雇人進山擔土，一擔土換一塊錢，跟他們進山一天能賺個十幾塊錢，在當時就是發財了。後來我長大了，才知道這些人就是土夫子，但他們到底從山裏麵挖出來過什麽值錢的東西，我就不知道了。
原來五老爺是個土夫子，難怪他說自己是跟死人打交道的。我先前心裏還一直疑惑，像五老爺這麽個氣派的人物，怎麽會跑到我們村來開修汽摩的鋪子？現在看來，那汽摩鋪子隻是五老爺落腳的地方，說不定還是他們從山裏運貨出來的臨卡。菜明本來就是給五老爺跑腿打雜的，小鐵梅是五老爺的鞋撇兒（我們這裏管不清不白的男女關係的叫法），她心裏也清楚五老爺到底是做什麽生意的，隻是不知道她抓的花椒是拿來藏喜神的，但我跟五老爺非親非故的，五老爺為什麽要讓我知道這些？他說的喜神身上的味道，跟我的小叔叔又有什麽關係？難不成那天晚上五老爺聞到的那股花椒味兒，就是……
隻聽五老爺說：“戲瘋子身上的那股味兒，就跟喜神身上的味兒一模一樣。”
五老爺說，那天晚上，他聞到戲瘋子身上散發出來的那股怪異的濃香，夾雜著一股花椒的衝鼻味兒，隻覺得這味道異常熟悉，自己肯定在哪兒聞到過，但他想著戲瘋子是一個活人剛剛吊死在古戲樓上的，就沒往那方向去想。直到他解開了月梁上的繩索，戲瘋子嗒的一聲掉了下來，五老爺在下麵那麽一接，就發覺不對了：這戲瘋子也太輕了吧！我小叔叔目測著就有一米七朝上，少說也得百來斤重，可五老爺感覺他接著的這個死人卻輕飄飄的，連一百斤都不到，身上也是幹巴巴硬邦邦的，不像是個新鮮剛死的人，倒像是具脫了水的幹屍。這個時候，五老爺也終於想起來了，戲瘋子身上那股怪香的味兒，不就是喜神身上的味兒嘛？
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我聽五老爺說到這裏，渾身一陣抖。
我先前已經說過了，我遇到五老爺那會兒，已經想起來我的小叔叔十多年前就已經被人打死了，可在我的潛意識裏麵，總是不由自主地把吊死在古戲樓上的那個當成我的小叔叔，一直聽到五老爺的最後一句話，我才猛地清醒過來，顫著嗓子問：“你是說，那天晚上吊死在古戲樓上的那個……是個喜神，不是我叔？”
五老爺看了我一眼：“我可沒那麽說，我隻是說，就憑我跟死人打交道的經驗，那天晚上我從古戲樓上抬下來的那個東西，絕對是個喜神，可至於這喜神到底是不是你叔，我就不知道了。”
我不敢告訴五老爺，我的小叔叔十多年前就已經死了，隻能說：“可我叔……怎麽會是個喜神呢？”
五老爺說：“這我可不知道，吊死在古戲樓上的那個東西戴著臉殼子，我也看不到他的臉，再說我原先也不認識戲瘋子，就算看了臉也不知道他原先長啥樣，我隻能告訴你，那天晚上是你奶奶親自來認的屍，她老人家認了那東西就是你叔。”
是我奶奶親自來認的屍？我愣住了，我奶奶為什麽會認一個喜神是我叔？
我的腦子亂了，怔怔地把五老爺給看著，隻覺得頭又疼了起來。五老爺叫小鐵梅拿了個空碗，倒了小半碗酒，往我麵前推了推，說：“你先別慌，喝口酒定定神，這事一般人聽著確實很難接受，所以我也不跟一般人說。可戲瘋子既然是你叔，你也應該不是一般人，你要是有膽，我就接著說，隻是你聽完之後，怕是跟這事也脫不開幹係了。你要是沒膽……嘿嘿，你就當我前麵全是胡謅，我什麽也沒說過吧。”
我先前聽五老爺把他幹過掘墓盜屍的那些活計都給說出來的時候，就意識到今天五老爺坐在這兒，跟我說這些話，絕對不是什麽偶然。我不是學法的，但我們這兒的人就算白字不識的，都知道有兩種死人買賣是沾不得的，一種是搗葉子（販毒），一種就是土夫子，做這兩種買賣的都知道自己被抓住就是死路一條，所以活著百無禁忌，做事都特別狠，身上往往帶著人命。偏偏我們這兒做這兩種買賣的人都不少，隻是這種事過去都跟我沒關係，沒想到我今天就偏偏碰上了五老爺。我想來想去，這事還是得怪我的小叔叔，如果我不是為了打聽他的事，五老爺也不會特意找上我。
五老爺既然把他做死人買賣的事給我說了，那我今天就沒指望聽完之後還能跟個沒事人一樣，拍拍屁股從這個小飯館裏走出去了，因此五老爺接下來的話，我是不聽白不聽。我這麽想著，就把五老爺推過來的那碗酒給端起來一口喝了，喝下去才發現那是漿酒，我估摸著這酒得有七十度，難怪五老爺一小口一小口嗞著，我這麽一大口幹下去，眼睛頓時霧蒙蒙的一層淚，胃裏就跟要燒起來似的，在我麵前點根火柴，我吹口氣就能著了。
這時候我其實已經很難受了，可我硬是憋著眼淚，對五老爺說：“我叔的事我得聽，他的事就是我的事。”用我小叔叔的話來說，我這人別的能耐沒有，就是能逞強，為了爭口破氣，能把驢屎蛋當糖嚼下去。這點我得承認，我骨子裏跟我小叔叔很像。
五老爺說：“嗯，看來你是個有膽的，那麽接下來我說的話，你聽了也不要怕，要是白師爺猜得沒錯，那天晚上吊在古戲樓上的那個東西，確實不是你叔。”
我還在想白師爺是誰，突然聽到五老爺的後半句話，不由得“啊”了一聲，心突突跳起來，雙眼盯著五老爺，說：“你是說，我叔還活著？”
五老爺搖了搖頭，說：“我是說，吊在古戲樓上的那個喜神是你叔蛻下來的人殼子。至於你的那個小叔叔，現在應該已經不是人了。”
五老爺這麽一問，我心裏首先想到的居然是我的小叔叔很挑食，不要說花椒，他連蔥花都不吃，雖然他的眼睛瞎了，但要是我給他帶的飯裏有花椒八角之類的東西，他保準能一個個全給挑出來，擲在桌上，一個也不會吃到嘴裏去。
像他這麽個討厭花椒的人，死了之後為什麽身上會有一股花椒味兒？難道是連閻王爺都看不慣他那副嬌氣勁兒，故意往他身上整點兒花椒，準備拿他當盤菜吃？——我這麽想，可見潛意識裏還是把古戲樓上的那人當成了我的小叔叔。
五老爺見我直瞪瞪地出神，也不答他的話，笑了一聲，說：“這種事一般人確實不知道，因此我當年既沒有跟那幾個後生說，也沒有跟羅伯說。我要是說了，他們就該猜到我是做什麽的了。”
五老爺是做什麽的？五老爺不是修汽摩的段毛子嗎？我迷糊了，突然想到五老爺說古戲樓上的事，一連說了好幾次他過去常跟死人打交道，可一個修汽摩的，為什麽會老跟死人打交道？
五老爺說：“這事我原本也不該告訴你，你不是這條道上的人，知道這些事，對你沒好處。可戲瘋子終究是你叔，他一個孤家寡人，既沒兒子也沒徒弟，他的事最後還是要著落在你身上，我思來想去，這事還是得跟你說。”
小鐵梅炒完菜出來，坐在五老爺的身邊吃菜，嘴裏正好吐出一個花椒瓣兒，說：“看你們說得那麽鄭重，花椒麽，那不就是做菜的玩意兒，到處都有得賣，這花椒裏頭還能有什麽秘密不成？我能聽得不？”
五老爺摸了一把小鐵梅的臉，說：“你聽也無妨，就怕你聽了吃不下飯。花椒裏頭也沒啥秘密，隻不過大多數人隻知道花椒可以用來做菜，卻不知道花椒還有一個好處，就是用來處理屍體，放在棺槨裏，可以殺菌防腐。漢墓裏用花椒用得尤其多，比後來用什麽龍腦安息香的效果都要好。我下地那麽多迴，起出來那幾具完好的喜神，都是在棺槨裏放了花椒做的香枕香囊，棺槨外用茅香薰著，再加上那喜神事先都是浸在香料裏泡透了的，麵目都是栩栩如生，一開棺飄香十裏。這種墓，不要說墓裏頭的明器，就連喜神也是可以賣個大價錢的，隻不過那香味實在太濃，不好藏，最後要運出去，還是得藏在花椒裏，那段時間叫菜明拉了幾卡車的花椒，就是用來運喜神的。”
小鐵梅聽了，果然吃不下飯了，把那盤花椒炒雞蛋給一推，說：“你怎麽不早說，那時候我還跟菜明抓了幾把花椒，就一直吃到了現在……”
小鐵梅說著，捂著嘴一掀簾子，扭著屁股就跑了出去，也不知道是不是去吐了。我隔著簾子聽到菜明在那兒告饒，說：“這可不怪我啊嫂子，是你自己要拿的，我攔著你還不高興，我還勸你炒菜少放花椒來著，哎喲！哎喲！”
我知道喜神是什麽，喜神就是陳年老屍，是我們這兒土夫子的叫法，跟戲班子說的那個喜神是兩迴事，這還是過去小叔叔告訴我的。一想到那花椒裏藏過喜神，我也想吐。雖然我沒碰那盤花椒炒雞蛋，誰知道其他菜裏有沒有放花椒。
小鐵梅跑出去捶打菜明，五老爺也不管，照樣嗞著小酒夾菜吃， 隻是不碰那盤花椒炒雞蛋。我現在知道五老爺是做什麽的了。原來他是個土夫子。土夫子就是打洞掘墓的，我們這兒古跡多，經常有人從山裏挖出來奇奇怪怪的東西，我在縣中讀書的時候還有人造房子打地基，發現地下是一座古城，上了全國新聞，打那時候起，來我們這兒進山掘寶的人就特別多，我們村子這一塊也常有奇奇怪怪的人來，我們管這些人叫土財神，因為他們花錢雇人進山擔土，一擔土換一塊錢，跟他們進山一天能賺個十幾塊錢，在當時就是發財了。後來我長大了，才知道這些人就是土夫子，但他們到底從山裏麵挖出來過什麽值錢的東西，我就不知道了。
原來五老爺是個土夫子，難怪他說自己是跟死人打交道的。我先前心裏還一直疑惑，像五老爺這麽個氣派的人物，怎麽會跑到我們村來開修汽摩的鋪子？現在看來，那汽摩鋪子隻是五老爺落腳的地方，說不定還是他們從山裏運貨出來的臨卡。菜明本來就是給五老爺跑腿打雜的，小鐵梅是五老爺的鞋撇兒（我們這裏管不清不白的男女關係的叫法），她心裏也清楚五老爺到底是做什麽生意的，隻是不知道她抓的花椒是拿來藏喜神的，但我跟五老爺非親非故的，五老爺為什麽要讓我知道這些？他說的喜神身上的味道，跟我的小叔叔又有什麽關係？難不成那天晚上五老爺聞到的那股花椒味兒，就是……
隻聽五老爺說：“戲瘋子身上的那股味兒，就跟喜神身上的味兒一模一樣。”
五老爺說，那天晚上，他聞到戲瘋子身上散發出來的那股怪異的濃香，夾雜著一股花椒的衝鼻味兒，隻覺得這味道異常熟悉，自己肯定在哪兒聞到過，但他想著戲瘋子是一個活人剛剛吊死在古戲樓上的，就沒往那方向去想。直到他解開了月梁上的繩索，戲瘋子嗒的一聲掉了下來，五老爺在下麵那麽一接，就發覺不對了：這戲瘋子也太輕了吧！我小叔叔目測著就有一米七朝上，少說也得百來斤重，可五老爺感覺他接著的這個死人卻輕飄飄的，連一百斤都不到，身上也是幹巴巴硬邦邦的，不像是個新鮮剛死的人，倒像是具脫了水的幹屍。這個時候，五老爺也終於想起來了，戲瘋子身上那股怪香的味兒，不就是喜神身上的味兒嘛？
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我先前已經說過了，我遇到五老爺那會兒，已經想起來我的小叔叔十多年前就已經被人打死了，可在我的潛意識裏麵，總是不由自主地把吊死在古戲樓上的那個當成我的小叔叔，一直聽到五老爺的最後一句話，我才猛地清醒過來，顫著嗓子問：“你是說，那天晚上吊死在古戲樓上的那個……是個喜神，不是我叔？”
五老爺看了我一眼：“我可沒那麽說，我隻是說，就憑我跟死人打交道的經驗，那天晚上我從古戲樓上抬下來的那個東西，絕對是個喜神，可至於這喜神到底是不是你叔，我就不知道了。”
我不敢告訴五老爺，我的小叔叔十多年前就已經死了，隻能說：“可我叔……怎麽會是個喜神呢？”
五老爺說：“這我可不知道，吊死在古戲樓上的那個東西戴著臉殼子，我也看不到他的臉，再說我原先也不認識戲瘋子，就算看了臉也不知道他原先長啥樣，我隻能告訴你，那天晚上是你奶奶親自來認的屍，她老人家認了那東西就是你叔。”
是我奶奶親自來認的屍？我愣住了，我奶奶為什麽會認一個喜神是我叔？
我的腦子亂了，怔怔地把五老爺給看著，隻覺得頭又疼了起來。五老爺叫小鐵梅拿了個空碗，倒了小半碗酒，往我麵前推了推，說：“你先別慌，喝口酒定定神，這事一般人聽著確實很難接受，所以我也不跟一般人說。可戲瘋子既然是你叔，你也應該不是一般人，你要是有膽，我就接著說，隻是你聽完之後，怕是跟這事也脫不開幹係了。你要是沒膽……嘿嘿，你就當我前麵全是胡謅，我什麽也沒說過吧。”
我先前聽五老爺把他幹過掘墓盜屍的那些活計都給說出來的時候，就意識到今天五老爺坐在這兒，跟我說這些話，絕對不是什麽偶然。我不是學法的，但我們這兒的人就算白字不識的，都知道有兩種死人買賣是沾不得的，一種是搗葉子（販毒），一種就是土夫子，做這兩種買賣的都知道自己被抓住就是死路一條，所以活著百無禁忌，做事都特別狠，身上往往帶著人命。偏偏我們這兒做這兩種買賣的人都不少，隻是這種事過去都跟我沒關係，沒想到我今天就偏偏碰上了五老爺。我想來想去，這事還是得怪我的小叔叔，如果我不是為了打聽他的事，五老爺也不會特意找上我。
五老爺既然把他做死人買賣的事給我說了，那我今天就沒指望聽完之後還能跟個沒事人一樣，拍拍屁股從這個小飯館裏走出去了，因此五老爺接下來的話，我是不聽白不聽。我這麽想著，就把五老爺推過來的那碗酒給端起來一口喝了，喝下去才發現那是漿酒，我估摸著這酒得有七十度，難怪五老爺一小口一小口嗞著，我這麽一大口幹下去，眼睛頓時霧蒙蒙的一層淚，胃裏就跟要燒起來似的，在我麵前點根火柴，我吹口氣就能著了。
這時候我其實已經很難受了，可我硬是憋著眼淚，對五老爺說：“我叔的事我得聽，他的事就是我的事。”用我小叔叔的話來說，我這人別的能耐沒有，就是能逞強，為了爭口破氣，能把驢屎蛋當糖嚼下去。這點我得承認，我骨子裏跟我小叔叔很像。
五老爺說：“嗯，看來你是個有膽的，那麽接下來我說的話，你聽了也不要怕，要是白師爺猜得沒錯，那天晚上吊在古戲樓上的那個東西，確實不是你叔。”
我還在想白師爺是誰，突然聽到五老爺的後半句話，不由得“啊”了一聲，心突突跳起來，雙眼盯著五老爺，說：“你是說，我叔還活著？”
五老爺搖了搖頭，說：“我是說，吊在古戲樓上的那個喜神是你叔蛻下來的人殼子。至於你的那個小叔叔，現在應該已經不是人了。”