踩著枯木，跨過溪流，麵前是一片茂密的杉樹林。這時各人都耗了許多體能，隻顧低頭走路，梁向導努力辨認著方向，也不怎麽說話了，和之前相比，隊伍的氣氛儼然了沉重不少。
行至一個轉彎，白德企突然停腳。
“有東西！”他沉聲說。
眾人登時懸起心來，屏氣凝神之中，隻聽樹叢裏傳來一個唆唆唆的聲音！先是前麵，再是身側，最後四下皆是，好像有一群野獸圍繞著眾人高速奔跑！
“什麽東西！”魯爺驚詫。
“管他什麽東西，先下手為強。”白德企攥起一把彎刀。
“慢！”齊諧攔他。
“怎麽？”白德企斜睨。
“白哥，手下留情。”齊諧笑笑，“那隻是幾頭地魈，傷不了人，您犯不著跟它一般見識。”
白德企一臉鄙夷：“婦人之仁，成得了什麽事！”
僵持之間，聲音漸散了。
“我們走吧。”齊諧對梁向導說。
眾人未動。
“走。”魯爺下令。
白德企這才放下彎刀，迴鞘瞬間，謝宇發現那刀身兩麵的材質並不相同，一邊是金屬，另一邊竟是木頭。
“銀桃刺？”齊諧笑道，“半麵桃木半麵銀，白哥您是從哪得來這一把驅邪寶器？”
白德企根本沒理他。
齊諧也不在意，緊緊背包跟上去。
“你是酒場裏陪笑的嗎。”謝宇看不過眼。
“怎麽？”齊諧問。
“他明顯看不起你，你還一張臉加熱了湊上去。”
齊諧還是笑：“他是前輩，我是新人，擺擺架子也挺正常，我以後還要在歸心堂裏混，不想把關係搞得太僵。”
“你越是這樣，他越是不把你當迴事。”謝宇直視他，“你要別人看得起你，首先得看得起自己。”
齊諧莞爾：“他看不起我你生氣做甚？莫非這麽快就跟我建立了革命情誼，開始同仇敵愾了？”
謝宇對他的套近乎毫不領情：“不用跟我獻媚，我不是你前輩。”然後加快腳步，把他甩在後麵。
日斜西。
折斷的細樹枝、草叢裏的筆、衛生紙片、還有一隻耳機套。
撥開最後幾叢灌木，終於出現一塊空地，幾人走進去，發現地麵腳印紛雜，土裏有一些孔，是帳篷支架的痕跡，空地中央一堆柴火已成灰燼。
“這應該就是他們的宿營地。”魯爺環顧著歎了口氣，“那五個學生就是半夜從這走出去，失蹤了。”
“魯老板，你看我們怎麽辦？”梁向導問，“要不要先到附近找一圈？”
“欸，不忙。”魯爺想了想，“武警這幾天一直在拉網搜尋都沒有找到，那些學生一定困在了一般人難以發現的地方。白德企，你看呢？”
白德企點了根煙，勾著嘴哼道：“這地界陰氣那麽重，肯定有髒東西，普通人在這兒露營就是找死。”
話音剛落隻聽一聲尖叫，幾人循聲看去，遠處的齊諧唰唰幾步從樹林退出來。
“怎麽迴事！”魯爺趕緊問。
“好多……”齊諧一臉驚慌。
“好多什麽。”魯爺走上前。
一塊石頭下盤著十幾條蜈蚣。
“啊！”齊諧又喊。
“又怎麽！”魯爺皺眉。
齊諧指：“他背後——！”
小馬扭頭一看，自己的後領也趴了一隻大蜈蚣！他剛要驚叫，隻聽嗖！某人手起刀落，兩截蜈蚣掉落在地，領子完好無損。
“大驚小怪，跟娘兒們似的！”白德企一腳踩扁蟲屍，走了。
小馬的臉唰地紅了。
謝宇盯著齊諧，目光冷似針：“你是裝的吧。”
“沒有，我最怕蜈蚣了。”齊諧急忙解釋，“小學大掃除的時候被咬過，手背腫了一個禮拜！”
謝宇冷哼：“即使是裝的，也太難看了。”
齊諧皺了皺眉：“我又不是超人，不能有害怕的東西嗎？”
謝宇不再理他。
生火、支帳篷、拉警戒繩，幾人忙到傍晚才將營地打理完畢。謝宇提著桶去附近打水，迴來路上忽聽樹叢有人低語。
“還說是老先生的門生，原來這麽不中用！”一聲譏笑，是白德企的嗓音。
“那也未必。”魯爺小聲端著煙，“沒準他是扮豬吃老虎，做我們這行，什麽脾氣的人都有。”
“扮什麽豬，我看就是個草包。”白德企吐了口痰，“聽說他還是個兔兒爺？那男姘頭該不會就是姓謝的……”
魯爺抽著煙忽然咳嗽兩聲，末了搖頭說：“草包也好，金包也罷，總之你上著點心，萬一他出了什麽事，我們迴去不好跟荀爺交待。”
說話間二人轉過身，發現謝宇站在背後。
白德企冷笑：“原來不止是姘頭，還是個聽牆角的。”
謝宇避也不避，正麵迎上目光：“白老板，我有三點提醒你：一、傲慢是自卑的表現，二、性取向歧視是狹隘的思維，三、嚼舌根的時候躲遠一點，是做人的基本素質。”
在不輕的□□味裏，山夜來了。
晚飯期間魯爺開始商討第二天的搜索方案。
“不，我們今夜就行動。”齊諧卻說，“他們是半夜零點失蹤的，我們也得那時候出去找才行，這一趟可能兇險，各位等在這裏，我去就好。”
“這萬萬不可！”梁向導直擺手，“這林區一到夜裏什麽毒蛇猛獸都出來了，方向也辨不清！離開露營地就等於送死！”
“梁導，我知道你是好意。”齊諧隨口撒謊，“不過你有所不知，我祖父也是個老獵戶，說句自滿的話，這山中事物我並不比你生疏，即便夜間行路也不成問題。”
“不行不行。”魯爺也勸阻道，“夜裏行動太冒進了，無論如何都得等到天亮！”
齊諧笑了笑：“這次荀爺點名讓我來神農架，就是相信齊某能把事情辦成，您若懷疑我的判斷，豈不是說荀爺識人不明、用人不智？”
“荀爺確實讓你辦事，可是也囑咐我來帶隊！我必須保證你的安全！”魯爺話說出口，似乎是意識到語氣太硬，又柔和下來，壓壓手道，“齊老弟啊，這件事不要提了，我們還是明天早上出發，找人的事交給白德企就行。”
齊諧隻好輕歎，放棄爭辯。
商量完守夜的順序，白德企和魯爺先值第一班，其餘人暫迴帳篷休息。即便九月，山夜還是很涼，迷魂趟裏又有一種說不出的陰氣，還好錢助理準備的睡袋夠厚，才不至冷得睡不著。
謝宇翻了個身。
“抓緊睡，還有三個鍾頭。”一片漆黑中，隻聽齊諧說。
謝宇低聲：“你還是決定零點出發嗎。”
“不是我，是我們。”
“不要擅自替別人安排日程。”謝宇十分懷疑，“半夜往山林裏闖，你是不是自信過度了。”
黑暗中傳來笑音：“你若想見識我的手段，這是絕佳機會。”
沒過一會兒，聽齊諧那邊唿吸均勻，似乎睡熟了。謝宇卻困意不濃，半夢半醒之間，他先是《三城》的程羽在都市裏偵破兇殺案，又潛入a國政府秘密調查“槲寄生計劃”，當飛行器墜落在原始密林，他突然成了狩獵民族的一員，在某個古老的儀式中向神鼎朝拜……
熱火，鮮血，金器交響。
儀式正到高/潮。
臉上塗彩的祭司高舉一隻猴子，就要投入沸騰的鼎湯！嗡嗡念誦咒語，猴子嘰吱慘叫，銅鼓鑼鑔大作，無數的聲音匯集到一起！
他唰地睜開眼——
聲音變成了鬧鈴。
謝宇狠狠皺了眉頭，伸出沉重的手把它按掉。
旁邊的齊諧已整裝待發。
“齊老弟？”帳篷外是魯爺的聲音，“差不多到你們守夜了。”
“來了。”齊諧拉開布門鑽出去。
零時，兩人潛出宿營地。
所謂“伸手不見五指”指的就是山裏的夜，這兒沒有一絲光，仿佛整個世界被打包紮進了一隻黑色塑料袋。四野裏，你可以聽見遠獸的喉音，聞見生澀的泥味，感受到低低的樹枝摸過後頸，就是看不見任何東西。唯獨繁星密密麻麻地壓下來，巨大的銀河好似一道張牙舞爪的疤，抹在夜的臉上。
齊諧打起軍用手電，貓腰穿梭幾近小跑，謝宇努力跟在後麵，隻怪自己體能雖好，卻因為近視略有夜盲，好幾次差點被甩丟。
過不久，齊諧的速度漸漸慢下來，謝宇跟著他緩緩走了幾步，忽然覺得不對勁。
腐土的鬆軟腳感消失了，靴子好像踩迴了水泥地。齊諧蹲下去，謝宇也摸了摸地麵，拿電筒一照，手上一層青苔。
再一聞，卻不是。
“銅。”齊諧說。
青銅。
擰大光圈往遠處一掃，謝宇不由愣住。——前方的地表寸草不生，高大喬木個個枯死，樹的腳邊全部鋪著青銅！仿佛有誰打翻了一鍋銅汁，順著大地流淌開，凝固成一層死寂的硬殼，將生命徹底悶殺！
“這是怎麽迴事！”謝宇沉聲。
“我知道那五個學生在哪了。”齊諧叩了叩銅殼。
謝宇一怔：“難道銅殼下是空的？”
齊諧正待說話，忽聽急促腳步，一束強光晃動著奔來。
“謝天謝地，總算找到了！”魯爺氣喘籲籲，“齊老弟，你怎麽敢自己進林子！要不是我剛才起夜，你們就這麽失蹤了都不知道！”
“魯爺，我找到那些學生了。”齊諧道。
“學生？”魯爺一愣，立刻問在哪兒。
齊諧照著腳下：“在這。”
“在……地底下？”
“不。”齊諧說，“在銅裏。”
魯爺一驚：“這話是怎麽說！”
齊諧緩緩扭頭望進幽黑的枯木林：“謎底就在前麵。”
行至一個轉彎，白德企突然停腳。
“有東西！”他沉聲說。
眾人登時懸起心來，屏氣凝神之中，隻聽樹叢裏傳來一個唆唆唆的聲音！先是前麵，再是身側，最後四下皆是，好像有一群野獸圍繞著眾人高速奔跑！
“什麽東西！”魯爺驚詫。
“管他什麽東西，先下手為強。”白德企攥起一把彎刀。
“慢！”齊諧攔他。
“怎麽？”白德企斜睨。
“白哥，手下留情。”齊諧笑笑，“那隻是幾頭地魈，傷不了人，您犯不著跟它一般見識。”
白德企一臉鄙夷：“婦人之仁，成得了什麽事！”
僵持之間，聲音漸散了。
“我們走吧。”齊諧對梁向導說。
眾人未動。
“走。”魯爺下令。
白德企這才放下彎刀，迴鞘瞬間，謝宇發現那刀身兩麵的材質並不相同，一邊是金屬，另一邊竟是木頭。
“銀桃刺？”齊諧笑道，“半麵桃木半麵銀，白哥您是從哪得來這一把驅邪寶器？”
白德企根本沒理他。
齊諧也不在意，緊緊背包跟上去。
“你是酒場裏陪笑的嗎。”謝宇看不過眼。
“怎麽？”齊諧問。
“他明顯看不起你，你還一張臉加熱了湊上去。”
齊諧還是笑：“他是前輩，我是新人，擺擺架子也挺正常，我以後還要在歸心堂裏混，不想把關係搞得太僵。”
“你越是這樣，他越是不把你當迴事。”謝宇直視他，“你要別人看得起你，首先得看得起自己。”
齊諧莞爾：“他看不起我你生氣做甚？莫非這麽快就跟我建立了革命情誼，開始同仇敵愾了？”
謝宇對他的套近乎毫不領情：“不用跟我獻媚，我不是你前輩。”然後加快腳步，把他甩在後麵。
日斜西。
折斷的細樹枝、草叢裏的筆、衛生紙片、還有一隻耳機套。
撥開最後幾叢灌木，終於出現一塊空地，幾人走進去，發現地麵腳印紛雜，土裏有一些孔，是帳篷支架的痕跡，空地中央一堆柴火已成灰燼。
“這應該就是他們的宿營地。”魯爺環顧著歎了口氣，“那五個學生就是半夜從這走出去，失蹤了。”
“魯老板，你看我們怎麽辦？”梁向導問，“要不要先到附近找一圈？”
“欸，不忙。”魯爺想了想，“武警這幾天一直在拉網搜尋都沒有找到，那些學生一定困在了一般人難以發現的地方。白德企，你看呢？”
白德企點了根煙，勾著嘴哼道：“這地界陰氣那麽重，肯定有髒東西，普通人在這兒露營就是找死。”
話音剛落隻聽一聲尖叫，幾人循聲看去，遠處的齊諧唰唰幾步從樹林退出來。
“怎麽迴事！”魯爺趕緊問。
“好多……”齊諧一臉驚慌。
“好多什麽。”魯爺走上前。
一塊石頭下盤著十幾條蜈蚣。
“啊！”齊諧又喊。
“又怎麽！”魯爺皺眉。
齊諧指：“他背後——！”
小馬扭頭一看，自己的後領也趴了一隻大蜈蚣！他剛要驚叫，隻聽嗖！某人手起刀落，兩截蜈蚣掉落在地，領子完好無損。
“大驚小怪，跟娘兒們似的！”白德企一腳踩扁蟲屍，走了。
小馬的臉唰地紅了。
謝宇盯著齊諧，目光冷似針：“你是裝的吧。”
“沒有，我最怕蜈蚣了。”齊諧急忙解釋，“小學大掃除的時候被咬過，手背腫了一個禮拜！”
謝宇冷哼：“即使是裝的，也太難看了。”
齊諧皺了皺眉：“我又不是超人，不能有害怕的東西嗎？”
謝宇不再理他。
生火、支帳篷、拉警戒繩，幾人忙到傍晚才將營地打理完畢。謝宇提著桶去附近打水，迴來路上忽聽樹叢有人低語。
“還說是老先生的門生，原來這麽不中用！”一聲譏笑，是白德企的嗓音。
“那也未必。”魯爺小聲端著煙，“沒準他是扮豬吃老虎，做我們這行，什麽脾氣的人都有。”
“扮什麽豬，我看就是個草包。”白德企吐了口痰，“聽說他還是個兔兒爺？那男姘頭該不會就是姓謝的……”
魯爺抽著煙忽然咳嗽兩聲，末了搖頭說：“草包也好，金包也罷，總之你上著點心，萬一他出了什麽事，我們迴去不好跟荀爺交待。”
說話間二人轉過身，發現謝宇站在背後。
白德企冷笑：“原來不止是姘頭，還是個聽牆角的。”
謝宇避也不避，正麵迎上目光：“白老板，我有三點提醒你：一、傲慢是自卑的表現，二、性取向歧視是狹隘的思維，三、嚼舌根的時候躲遠一點，是做人的基本素質。”
在不輕的□□味裏，山夜來了。
晚飯期間魯爺開始商討第二天的搜索方案。
“不，我們今夜就行動。”齊諧卻說，“他們是半夜零點失蹤的，我們也得那時候出去找才行，這一趟可能兇險，各位等在這裏，我去就好。”
“這萬萬不可！”梁向導直擺手，“這林區一到夜裏什麽毒蛇猛獸都出來了，方向也辨不清！離開露營地就等於送死！”
“梁導，我知道你是好意。”齊諧隨口撒謊，“不過你有所不知，我祖父也是個老獵戶，說句自滿的話，這山中事物我並不比你生疏，即便夜間行路也不成問題。”
“不行不行。”魯爺也勸阻道，“夜裏行動太冒進了，無論如何都得等到天亮！”
齊諧笑了笑：“這次荀爺點名讓我來神農架，就是相信齊某能把事情辦成，您若懷疑我的判斷，豈不是說荀爺識人不明、用人不智？”
“荀爺確實讓你辦事，可是也囑咐我來帶隊！我必須保證你的安全！”魯爺話說出口，似乎是意識到語氣太硬，又柔和下來，壓壓手道，“齊老弟啊，這件事不要提了，我們還是明天早上出發，找人的事交給白德企就行。”
齊諧隻好輕歎，放棄爭辯。
商量完守夜的順序，白德企和魯爺先值第一班，其餘人暫迴帳篷休息。即便九月，山夜還是很涼，迷魂趟裏又有一種說不出的陰氣，還好錢助理準備的睡袋夠厚，才不至冷得睡不著。
謝宇翻了個身。
“抓緊睡，還有三個鍾頭。”一片漆黑中，隻聽齊諧說。
謝宇低聲：“你還是決定零點出發嗎。”
“不是我，是我們。”
“不要擅自替別人安排日程。”謝宇十分懷疑，“半夜往山林裏闖，你是不是自信過度了。”
黑暗中傳來笑音：“你若想見識我的手段，這是絕佳機會。”
沒過一會兒，聽齊諧那邊唿吸均勻，似乎睡熟了。謝宇卻困意不濃，半夢半醒之間，他先是《三城》的程羽在都市裏偵破兇殺案，又潛入a國政府秘密調查“槲寄生計劃”，當飛行器墜落在原始密林，他突然成了狩獵民族的一員，在某個古老的儀式中向神鼎朝拜……
熱火，鮮血，金器交響。
儀式正到高/潮。
臉上塗彩的祭司高舉一隻猴子，就要投入沸騰的鼎湯！嗡嗡念誦咒語，猴子嘰吱慘叫，銅鼓鑼鑔大作，無數的聲音匯集到一起！
他唰地睜開眼——
聲音變成了鬧鈴。
謝宇狠狠皺了眉頭，伸出沉重的手把它按掉。
旁邊的齊諧已整裝待發。
“齊老弟？”帳篷外是魯爺的聲音，“差不多到你們守夜了。”
“來了。”齊諧拉開布門鑽出去。
零時，兩人潛出宿營地。
所謂“伸手不見五指”指的就是山裏的夜，這兒沒有一絲光，仿佛整個世界被打包紮進了一隻黑色塑料袋。四野裏，你可以聽見遠獸的喉音，聞見生澀的泥味，感受到低低的樹枝摸過後頸，就是看不見任何東西。唯獨繁星密密麻麻地壓下來，巨大的銀河好似一道張牙舞爪的疤，抹在夜的臉上。
齊諧打起軍用手電，貓腰穿梭幾近小跑，謝宇努力跟在後麵，隻怪自己體能雖好，卻因為近視略有夜盲，好幾次差點被甩丟。
過不久，齊諧的速度漸漸慢下來，謝宇跟著他緩緩走了幾步，忽然覺得不對勁。
腐土的鬆軟腳感消失了，靴子好像踩迴了水泥地。齊諧蹲下去，謝宇也摸了摸地麵，拿電筒一照，手上一層青苔。
再一聞，卻不是。
“銅。”齊諧說。
青銅。
擰大光圈往遠處一掃，謝宇不由愣住。——前方的地表寸草不生，高大喬木個個枯死，樹的腳邊全部鋪著青銅！仿佛有誰打翻了一鍋銅汁，順著大地流淌開，凝固成一層死寂的硬殼，將生命徹底悶殺！
“這是怎麽迴事！”謝宇沉聲。
“我知道那五個學生在哪了。”齊諧叩了叩銅殼。
謝宇一怔：“難道銅殼下是空的？”
齊諧正待說話，忽聽急促腳步，一束強光晃動著奔來。
“謝天謝地，總算找到了！”魯爺氣喘籲籲，“齊老弟，你怎麽敢自己進林子！要不是我剛才起夜，你們就這麽失蹤了都不知道！”
“魯爺，我找到那些學生了。”齊諧道。
“學生？”魯爺一愣，立刻問在哪兒。
齊諧照著腳下：“在這。”
“在……地底下？”
“不。”齊諧說，“在銅裏。”
魯爺一驚：“這話是怎麽說！”
齊諧緩緩扭頭望進幽黑的枯木林：“謎底就在前麵。”