柴哲威必定料到太子會派遣太醫前去,所以這病想必是真的。


    否則一旦被發現是裝病,一個“玩忽職守”、“欺君罔上”的罪名就能讓他一擼到底,若是河西諸郡因此而丟失,將他國公的爵位一擼到底都有可能!


    尤其是房俊那廝如今看他猶若眼中釘、肉中刺,得了機會必定在太子耳邊落井下石、恣意構陷,哪裏還能有他的好?


    所以他不想去河西麵對兇悍的吐穀渾騎兵,就隻能把自己真的弄病……


    李承乾不知說什麽好,嘖嘖最,半晌才悶聲道:“滿朝文武,皆允文允武,上馬可以殺敵,下馬可以治民,即便是薛萬徹那般渾人,照樣衝鋒陷陣驍勇善戰,卻從未有過畏敵怯戰至如此地步之人……”


    區區一個吐穀渾便嚇得不敢出戰,若是對上突厥、薛延陀,豈不是要望風而遁、聞風而逃?


    簡直是大唐軍隊之恥辱!


    李道宗也有些無語,當年柴紹就是害怕在長安陷入隋軍的圍剿,故而以種種借口逃往晉陽,將平陽公主一個人丟在長安麵對隨軍的千軍萬馬。到了今日,柴哲威亦是這般油滑畏戰。


    還真是有其父必有其子,血脈延續、父子相承……


    果不其然,沒多久前往譙國公府的內侍便返迴,稟告道:“譙國公確實染病,受了風寒,太醫院的太醫診治過了,病情有些嚴重,必須好生調養,不然恐傷及肺脾,落下病根。”


    李承乾早知如此,擺擺手將內侍斥退,看著房俊與李道宗道:“譙國公病重,自然不能使其出征河西,可吐穀渾之危局,又要如何化解?”


    按理來說,抽調一衛軍隊鎮守河西,既能威懾吐穀渾,又能在吐穀渾當真反叛之後固守河西諸郡,這是最穩妥的辦法。


    長安有兩支整編滿員的軍衛,既然柴哲威病重,左屯衛自然無法出征,那麽隻要換了右屯衛出征,戰略效果是一樣的。


    然而對於李承乾來說,房俊身在長安,便是穩固儲君之位的基石,右屯衛便與尚未整編完成的東宮六率一樣,是宿衛東宮的銅牆鐵壁。


    若是房俊率軍出征,東宮之安危隻能依靠東宮六率,安全係數將大大降低。


    畢竟李靖再是軍神,未經過一段嚴厲的操練,東宮六率不可能形成強大的戰鬥力,屆時長安空虛,當真有人賊膽包天欲行大逆不道之事,東宮根本無法抵擋……


    殿中很是嚴肅,氣氛有些沉悶,柴哲威病重,似乎無法兼顧河西,萬一吐穀渾當真反叛之後攻略河西諸郡,那可就麻煩大了。


    良久,李道宗陡然說道:“貞觀之初,陛下攻略吐穀渾,各路大軍齊出攻入青海,大敗吐穀渾之騎兵,迫使吐穀渾往伏允自盡,斬殺其青壯無數,使得吐穀渾元氣大傷。這些年吐穀渾固然休養生息,可是畢竟時日尚短,人口是無法得到快速補充的,縱然有無數的戰馬,也缺乏善戰之戰士。”


    言罷,他目光炯炯的看著房俊,沉聲說道:“眼下吐穀渾可戰之兵力,充其量不過五萬餘,至多六萬,絕對不可能超過六萬精銳!以右屯衛之戰力,輔以火器之強橫,或許隻需出動半數,便可吐穀渾的攻擊。畢竟據城而守,非是出城野戰,吐穀渾的騎兵排不上多大的用場。”


    當年攻伐吐穀渾之戰,他以統軍大將之身份參預,曾與李靖各率一軍分別進擊,最終迫使吐穀渾投降,內附大唐。所以對於吐穀渾的真是情況,很有發言權。


    李承乾一聽,大吃一驚,忙道:“萬萬不可!右屯衛隻有三萬餘眾,若是分兵一半,尚不足兩萬,如何麵對吐穀渾六萬精銳?更何況吐穀渾若是當真反叛,勢必得到吐蕃之首肯,甚至背地裏結下盟約,搞不好吐蕃會直接派兵相助,那可就是七八萬精銳軍隊,如何能敵?絕對不行!”


    他的儲君之位以前靠著房俊助他穩定下來,以後也還要得到房俊的支持,甚至作為將來登基之後的肱骨之臣、國之柱石,如何肯讓房俊陷身於河西,麵對數倍強敵之攻伐?


    萬一有個什麽閃失,他悔之莫及!


    房俊明白李道宗的意思,這個時候非是珍稀羽毛之時,而是應當迎難而上,抵禦強敵。


    一旦河西失陷,局勢之惡化將會猶如雪崩一般,將半個大唐都席卷進去,哪怕最終戰勝吐穀渾,亦會使得帝國元氣大傷,數年之勵精圖治毀於一旦。


    他緊鎖濃眉,淡然說道:“殿下不必焦急,微臣固然不畏死戰,卻也不會一味尋死。不過若是此刻不能入駐河西,一旦吐穀渾反叛,幾日之間便可飛越祁連山,大軍殺入河西諸郡,屆時局勢崩壞,恐無力迴天!難道要傳檄天下,命山東、江南、巴蜀各路軍隊放棄當地,入京勤王?若是那樣,則江山板蕩,烽煙處處,貞觀以來陛下與群臣嘔心瀝血方才營造出的大好局麵,定將毀於一旦。”


    李承乾還欲再說,房俊已經續道:“殿下放心,微臣非是魯莽之輩,定然仔細權衡雙方戰力之對比,確保萬無一失,方才可能出鎮河西。若無必勝之把握,則會與殿下力保關中,同時傳檄天下,命各路軍隊入京勤王。”


    隻不過若當真到了那個時候,一個“無力護佑社稷”的罪名,便會使得李承乾的儲君之位搖搖欲墜。


    李承乾自然明白那等後果,卻斷然道:“就算孤這個太子當真廢了,也絕不能看著二郎以身犯險!”


    他是個重情義的人,當初能夠為了一個**與李元昌翻臉。他維護房俊可不僅僅因為房俊是他助他保住儲位、甚至登上帝位的臂助,更是不能眼看著房俊為了保住他的儲君之位而深陷敵陣。


    否則就算他將來當了皇帝,心裏又怎能放下今日之事?


    若是一輩子心中有愧,那這個皇帝還不如不做。


    房俊心中感動,大笑道:“殿下厚愛,微臣感激莫名!隻是殿下想必知曉,微臣固然被人稱作棒槌,其實卻是個貪生怕死的,若無十足之把握,便是殿下攆著微臣前去河西,微臣也會稱病不出。可若是能夠戰而勝之,這等扶大廈之將傾、挽狂瀾之即倒的功勳,便是殿下將微臣鎖起來,微臣也定要前去手到擒來!”


    李承乾怎能聽不出這是在安慰自己?氣道:“休要說這等渾話!若是吐穀渾當真反叛,右屯衛不敵,你身為主帥自然不能臨陣脫逃,勢必陷身敵陣之中,哪裏還有生還之望?孤不管別人,你卻是萬萬死不得,否則孤如何向高陽和長……兕子交待?”


    一著急,差點將“長樂”順嘴說了出來……


    李道宗在一旁道:“殿下愛護之心,二郎必定感受。不過殿下也不必太過擔心,當初薛延陀控弦之士二十萬,不還是被二郎率軍直入漠北,殺得屍橫遍野,直搗龍庭封狼居胥?吐穀渾曾經遭受重創,再是如何也不比不得薛延陀之一半,以右屯衛之精銳,輔以火器,未必不可一戰。”


    戰陣之上,從未必勝之戰。


    再是兵多將廣亦能慘遭失敗,以少勝多亦是數之不盡。


    若戰前廟算勝者,即可一戰。


    對於房俊,對於房俊麾下的右屯衛這樣一支全軍最早裝備、實用火器的軍隊,李道宗有著無與倫比的信心。


    因為他當年親身參預過攻伐吐穀渾之戰,吐穀渾看似兵強馬壯,實則驍勇不足、智謀匱乏,且軍心不齊,順風之時可青海縱橫馳騁,逆風之時則士氣全無,一觸即潰。


    李承乾一臉擔憂,卻不好再多說。


    說到底他是儲君,眼下更有監國之責,若敵軍攻城掠地之時卻依舊維護寵信之臣子,致使戰局糜爛局勢敗壞,更是大大的失職。

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