宋家村就座落在運河岸邊，是個不大的村子，村民大多是以運河為生的窮百姓，受運河上的幫派壓迫。
深夜，藍劍獨自一人等在岸邊，青塵和青白隱藏在岸邊的水草中。
勞作一天的村民早已陷入沉睡，河岸上出現了兩個人影，小心翼翼且緩慢地走著。
藍劍與曹昂當初關係很好，可自從離開北境，兩人各有各的差事，相見的機會其實不多，已是許久未見了。
如今藍劍借著一點兒朦朧的月光，仔細地觀察著遠處走來的兩個人影，兩人的身形、步伐都沒有記憶中熟悉的樣子。
藍劍眯了眯眼，隻能隱約看出左間那人似是身體虛弱，行動不便。想到之前關於滅口的猜測，若是曹昂受過傷，身體虛弱比不得從前倒也說得過去。
可曹昂悄悄遞短刀，又不明確寫明所處位置引人來救，隻約在深夜相見，就說明曹昂所處的環境有危險，既如此，他行動不便，又何必親身前來冒險？
來人越走越近，藍劍的手悄悄握在腰中的刀柄上，試探道：“去年我隨殿下去西境前，曾去曹兄府上赴宴，曹兄府上的蟹粉獅子頭是一絕。”
一個虛弱的聲音響起，帶點兒如釋重負的笑意，“蟹粉獅子頭還是江陵的好，我府上的廚子最拿手的是糖醋魚，可惜你愛吃清蒸的。
曹昂今天過來確實有些冒險，但事到如今也隻能孤注一擲，他沒有時間了。既然管家將短刀交給了認識的藍家親兵，那今天來的必定是藍家人。
這段時日，曹昂的信息來源隻靠管家悄悄外出打聽，當聽說宣和公主來江陵散心養病後，被困在重重迷陣中的曹昂好像突然找到了出路。
他聽說宣和公主傷了膝蓋，再也無緣戰場，變得喜怒無常，對此他倒是有幾分相信。
他曾在藍敏儀手下待過幾個月，對她的脾氣心性有些了解，那麽驕傲有野心的一個人，一朝被毀了未來，性情大變也說得過去。
但依曹昂看來，這位公主是個心中有大義的，縱然性情大變，她的本心應該不會變。
對於官商勾結，禍國殃民之事，她應該是不會坐視不管的，更何況查鹽政是陛下的旨意。
對於宣和公主失寵的事，曹昂是不太相信的，罰跪一事說明公主確實惹怒了陛下，但沒有其他處罰就說明陛下還是不舍，跪完了事情也就過去了。
他曾有幸見過皇家父女倆相處，皇帝是真的信任、疼愛這個義女，就算是真正的公主都未必能有這個待遇。
皇帝對親人十分寬厚，不至於因為女兒病中的小脾氣就怒了，公主在陛下麵前絕不會徹底失寵，至少往京裏遞份密折是肯定沒有問題的。
宣和公主來了一個多月，曹昂才聯絡上，如今看身形、聽聲音，確定來人是與他交好的藍劍，這顆高高提起的心總算是落到了實處。
藍劍大步上前，扶住了曹昂，“曹兄，怎麽成了這副樣子？”
“說來話長，如今我隻問你，你說江南鹽政上的事，公主殿下會不會管？”
曹昂有氣無力卻急切地問道，瘦脫相兒的臉上，兩隻大眼睛反射著月光，亮的嚇人。在這貪官汙吏把持下的江南，宣和公主是他最後的希望了。
還不待藍劍迴話，曹昂又急切地補充道：“無需殿下直接插手，隻要將我搜到的證據遞到禦前即可。”
鹽商勾結的人脈太廣，牽連太大，就算有陛下做後盾，斷了京中大半權貴的財路也是天大的事，必會招來報複，隻怕後患無窮。
曹昂無意於將藍敏儀拖下水，隻要她能悄悄幫忙遞個折子就行了，他活不了多久了，公主還有漫長的人生呢，不宜樹敵太多。
“曹兄放心，殿下這次下江南本就是奉旨前來，這汙濁的江南官場必得要變個天才行。”藍劍安慰道，“走吧，隨我迴行宮拜見殿下。”
藍敏儀這趟出京帶了不少人，一千禦林軍、五百親兵，再加上隨侍的文官書吏、宮女太監，林林總總加起來有二千三百多人。
整個行宮裏的人都是她從京中帶來的，行宮原來的人都被挪了出去，所以藍劍想要悄悄帶兩個人進行宮是沒有問題的。
等到了行宮，已是卯時了，按多年形成的習慣，藍敏儀已經早起習武了，就是那動作幅度與旁邊的親兵比起來慘不忍睹。
如今她的膝蓋雖已基本痊愈，但太醫還是不許她做太過激烈的動作，極為重視自己膝蓋的她也就隻能適當練練。
藍劍帶著曹昂來請安，隻遠遠瞅了一眼，藍敏儀就急忙吩咐身邊人：“念心，快點去給曹大人準備間屋子，再請兩位太醫過去。”
“臣（屬下）參見……”
“免禮，快請起。”
曹昂和藍劍過來行禮，尚未跪下去，就被藍敏儀擺手製止了。
人來到近前，借著東方的一點兒魚肚白以校場邊的燈籠，藍敏儀看得更清楚了。
從前曹昂雖不健壯，可也是個健康的文人，身姿挺拔，精神奕奕。
如今卻似一個病入膏肓的病人，身形消瘦，都撐不起身上的衣服，鬆鬆垮垮的，臉上一點兒肉也無，臉色青白，眼窩深陷，嘴唇都蒼白得亳無血色。
藍敏儀不急著問什麽，隻催著他趕緊去看太醫，人已經進了行宮，不差這幾刻鍾。
兩位太醫診脈，眉頭都皺在了一起，看來情況不樂觀。
“本官這病究竟如何，兩位太醫實話實說就好，兩個多月前我就入過鬼門關了，僥幸撿迴一條命，再活多久都是賺的。”曹昂臉上全是看開的樣子。
受傷之初，曹昂也曾不甘過，恐懼過，明明他的人生才剛剛走向輝煌，就要戛然而止了。
可在那狹小破敗的小屋裏住了這麽久，聽那救他的少年說多了他們這些鹽幫底層人員的苦難，他又看開了，順風順水的二十幾年，老天待他不薄了。
“殿下，曹大人，這一刀雖未傷及心髒，卻刺中了肺部，又落過水，日後難以康複，隻怕大人餘生離不了湯藥了。”兩位太醫互相看看，還是將話說得輕了些。
實則就曹昂這傷，又落了水，能活到現在都是鴻福齊天，上天眷顧。
聞言曹昂了然一笑，他心中早有預料了。
藍敏儀則惋惜地看著曹昂，榮韶淩極為欣賞他，他本應前途遠大、位極人臣的，可惜。
深夜，藍劍獨自一人等在岸邊，青塵和青白隱藏在岸邊的水草中。
勞作一天的村民早已陷入沉睡，河岸上出現了兩個人影，小心翼翼且緩慢地走著。
藍劍與曹昂當初關係很好，可自從離開北境，兩人各有各的差事，相見的機會其實不多，已是許久未見了。
如今藍劍借著一點兒朦朧的月光，仔細地觀察著遠處走來的兩個人影，兩人的身形、步伐都沒有記憶中熟悉的樣子。
藍劍眯了眯眼，隻能隱約看出左間那人似是身體虛弱，行動不便。想到之前關於滅口的猜測，若是曹昂受過傷，身體虛弱比不得從前倒也說得過去。
可曹昂悄悄遞短刀，又不明確寫明所處位置引人來救，隻約在深夜相見，就說明曹昂所處的環境有危險，既如此，他行動不便，又何必親身前來冒險？
來人越走越近，藍劍的手悄悄握在腰中的刀柄上，試探道：“去年我隨殿下去西境前，曾去曹兄府上赴宴，曹兄府上的蟹粉獅子頭是一絕。”
一個虛弱的聲音響起，帶點兒如釋重負的笑意，“蟹粉獅子頭還是江陵的好，我府上的廚子最拿手的是糖醋魚，可惜你愛吃清蒸的。
曹昂今天過來確實有些冒險，但事到如今也隻能孤注一擲，他沒有時間了。既然管家將短刀交給了認識的藍家親兵，那今天來的必定是藍家人。
這段時日，曹昂的信息來源隻靠管家悄悄外出打聽，當聽說宣和公主來江陵散心養病後，被困在重重迷陣中的曹昂好像突然找到了出路。
他聽說宣和公主傷了膝蓋，再也無緣戰場，變得喜怒無常，對此他倒是有幾分相信。
他曾在藍敏儀手下待過幾個月，對她的脾氣心性有些了解，那麽驕傲有野心的一個人，一朝被毀了未來，性情大變也說得過去。
但依曹昂看來，這位公主是個心中有大義的，縱然性情大變，她的本心應該不會變。
對於官商勾結，禍國殃民之事，她應該是不會坐視不管的，更何況查鹽政是陛下的旨意。
對於宣和公主失寵的事，曹昂是不太相信的，罰跪一事說明公主確實惹怒了陛下，但沒有其他處罰就說明陛下還是不舍，跪完了事情也就過去了。
他曾有幸見過皇家父女倆相處，皇帝是真的信任、疼愛這個義女，就算是真正的公主都未必能有這個待遇。
皇帝對親人十分寬厚，不至於因為女兒病中的小脾氣就怒了，公主在陛下麵前絕不會徹底失寵，至少往京裏遞份密折是肯定沒有問題的。
宣和公主來了一個多月，曹昂才聯絡上，如今看身形、聽聲音，確定來人是與他交好的藍劍，這顆高高提起的心總算是落到了實處。
藍劍大步上前，扶住了曹昂，“曹兄，怎麽成了這副樣子？”
“說來話長，如今我隻問你，你說江南鹽政上的事，公主殿下會不會管？”
曹昂有氣無力卻急切地問道，瘦脫相兒的臉上，兩隻大眼睛反射著月光，亮的嚇人。在這貪官汙吏把持下的江南，宣和公主是他最後的希望了。
還不待藍劍迴話，曹昂又急切地補充道：“無需殿下直接插手，隻要將我搜到的證據遞到禦前即可。”
鹽商勾結的人脈太廣，牽連太大，就算有陛下做後盾，斷了京中大半權貴的財路也是天大的事，必會招來報複，隻怕後患無窮。
曹昂無意於將藍敏儀拖下水，隻要她能悄悄幫忙遞個折子就行了，他活不了多久了，公主還有漫長的人生呢，不宜樹敵太多。
“曹兄放心，殿下這次下江南本就是奉旨前來，這汙濁的江南官場必得要變個天才行。”藍劍安慰道，“走吧，隨我迴行宮拜見殿下。”
藍敏儀這趟出京帶了不少人，一千禦林軍、五百親兵，再加上隨侍的文官書吏、宮女太監，林林總總加起來有二千三百多人。
整個行宮裏的人都是她從京中帶來的，行宮原來的人都被挪了出去，所以藍劍想要悄悄帶兩個人進行宮是沒有問題的。
等到了行宮，已是卯時了，按多年形成的習慣，藍敏儀已經早起習武了，就是那動作幅度與旁邊的親兵比起來慘不忍睹。
如今她的膝蓋雖已基本痊愈，但太醫還是不許她做太過激烈的動作，極為重視自己膝蓋的她也就隻能適當練練。
藍劍帶著曹昂來請安，隻遠遠瞅了一眼，藍敏儀就急忙吩咐身邊人：“念心，快點去給曹大人準備間屋子，再請兩位太醫過去。”
“臣（屬下）參見……”
“免禮，快請起。”
曹昂和藍劍過來行禮，尚未跪下去，就被藍敏儀擺手製止了。
人來到近前，借著東方的一點兒魚肚白以校場邊的燈籠，藍敏儀看得更清楚了。
從前曹昂雖不健壯，可也是個健康的文人，身姿挺拔，精神奕奕。
如今卻似一個病入膏肓的病人，身形消瘦，都撐不起身上的衣服，鬆鬆垮垮的，臉上一點兒肉也無，臉色青白，眼窩深陷，嘴唇都蒼白得亳無血色。
藍敏儀不急著問什麽，隻催著他趕緊去看太醫，人已經進了行宮，不差這幾刻鍾。
兩位太醫診脈，眉頭都皺在了一起，看來情況不樂觀。
“本官這病究竟如何，兩位太醫實話實說就好，兩個多月前我就入過鬼門關了，僥幸撿迴一條命，再活多久都是賺的。”曹昂臉上全是看開的樣子。
受傷之初，曹昂也曾不甘過，恐懼過，明明他的人生才剛剛走向輝煌，就要戛然而止了。
可在那狹小破敗的小屋裏住了這麽久，聽那救他的少年說多了他們這些鹽幫底層人員的苦難，他又看開了，順風順水的二十幾年，老天待他不薄了。
“殿下，曹大人，這一刀雖未傷及心髒，卻刺中了肺部，又落過水，日後難以康複，隻怕大人餘生離不了湯藥了。”兩位太醫互相看看，還是將話說得輕了些。
實則就曹昂這傷，又落了水，能活到現在都是鴻福齊天，上天眷顧。
聞言曹昂了然一笑，他心中早有預料了。
藍敏儀則惋惜地看著曹昂，榮韶淩極為欣賞他，他本應前途遠大、位極人臣的，可惜。