第四十二章、
華采衣兮帶蘭香，與日月兮齊光。幼年成名，雙璧之一的戶部尚書楚瑜在單身的第四個年頭，終於鬆了口，透露出一點想娶親的意思。
上京冰人為之大振，一個個削尖了心思想要挑出最合楚二爺眼緣的貴女。幹了這票大的，絕對能名揚上京。
誰料楚瑜這邊還不等挑好合適的人選，那邊真兒就被氣哭了。
青雀軒外，楚瑜拍著門柔聲哄道：“真兒你給爹爹開開門……”
屋裏傳來真兒斷斷續續的啜泣聲：“不……爹爹不要真兒了……嗚……”
楚瑜不知這話從何說起，後來經秋月提點，才明白同性相排斥的道理。楚瑜一想，倒也是這個理兒，思來想去隻能舍了娶個溫婉賢淑女子的念頭，改琢磨找個身家清白有才德的男子。
雖然男嫁非罕見事，可男兒心強，甘願嫁作人妻的恐怕不多。楚瑜本不大抱有希望，隻是等了大半月也不見有冰人來遞畫說媒，這就不大正常了。
難道二婚真的就這麽不招人待見？楚瑜偶然進入李恣書房去，見桌下堆著小山一樣高的畫軸，打開竟是形態各異，無一不端雅的男子丹青……
李恣麵不改色道：“不知是誰送來的，丹青技藝不錯，我便拿來學習一下。”
楚瑜：“……”
為師不信。
楚瑜鐵了心想要給真兒再找個爹，李恣的心思他大抵明白幾分，但從不曾考慮過。李恣是他的學生，是他屬意的接班人，悉心培養多年不是用來內部消化的。
這件事，楚瑜是認真的。
先從家世入手，身家三代內有虧者，絕對不可以。再做品性考究，若性情不夠溫良者，自是不準。最後便是觀其眼緣，察其待人接物。此乃麵試，楚瑜親自邀約，直接考校。
層層把關，堪比科舉。
此事荒唐，叫人逞口舌之愉，做茶餘飯後笑談。偏楚瑜是何等人物，這麽多年橫行朝堂，飛揚跋扈也好，剛直不阿也罷，總歸陛下寵著縱著，安安穩穩坐著戶部第一把交椅。莫說這聞所未聞的相親，就算是直接擺個擂台又能如何。
笑談後，眾人方才後知後覺，嫁給楚瑜是何等穩賺不賠的事。暫不說楚二爺佚貌獨絕，單憑二爺於朝中地位而言，便是叫人豔羨。楚家長公子是皇後，如今承襲爵位的是楚瑜，楚瑜唯有一女，若能嫁過去，得個一兒半女，再得楚瑜提攜，定是光耀門楣的好事。
一時間，不少門戶開始惦記著將家中未曾嫁娶的兒子給塞過去。
良莠不齊，楚瑜忽覺擔子有些重，隻好將所有空餘時間都排出來麵談考校。饒是如此，隻單單是目前冰人竭力推薦的人選，一天排三場，也排了月把。
後有一日，幾個世家紈絝子弟醉酒戲言，想要作弄楚瑜一番，故而扮謀親者主動邀楚瑜。本想叫這位攪的上京天翻地覆的戶部尚書丟把臉，誰料初見驚為天人。作弄不成，反倒是被迷了眼去。紈絝公子失魂落魄迴到家中，哭喊著非楚瑜不嫁。
那紈絝兒出身高門世家，家中自是不肯，熟知惹得那位小公子閉門拒食，險些餓死房中。最後還是其父托人說請，得了楚瑜一句勸慰話。小公子這才含淚開門，一遇楚瑜誤終身。
此類事並非偶然，反倒是層出不窮，最後不少高門世家哭著找陛下告狀，這日子沒法過了。
燕承啟倒抽著涼氣，有心想勸楚瑜收一收，可楚瑜說來也是無辜，人家隻不過是想要給女兒找個爹而已……
此事無法，隻得一拖再拖，直到春末。朝中再次收到捷報，戎盧大敗，撤軍賠款，此戰是自新帝登基，最為揚眉一戰。
功勳折上為首的人名赫然以朱砂筆標作，秦崢。
秦崢此人一戰成名，初始為流犯小卒，後在燕軍受調虎離山計時，斬上領，傳軍令，以其果敢心智和殺伐手段離奇守城六日，等來了大軍。若非是守住了涼城，大軍勢必四麵受敵，損失難估。
以此為憑，秦崢名聲大噪，被點作將領帶兵出征，半年大捷而歸，戰功赫赫。西北有民謠道：將軍如日月，戎盧似霜雪，日月照霜雪，迴首自湮滅。
寥寥幾筆，書不盡邊關風霜雨雪。
天子大悅，禦筆欽點，班師迴朝日，封官加爵時。
禦書房，楚瑜也不抬頭，也不起身。
燕承啟好整以暇道：“怎麽，楚卿有何異議？”
楚瑜道：“吉、嘉、軍、賓、兇五禮往來，皆是禮部的分內事，臣若是插手，未免有越俎代庖之嫌。”
“楚卿多慮，朕隻是讓人協禮部迎凱旋之師。再者，楚卿告假多日，也該為朕分勞解憂。”燕承啟含笑，意味深長道。
楚瑜頷首一禮：“臣，領旨。”
燕承啟見楚瑜應下，悄悄鬆了口氣，將手下一份名折遞了過去：“楚卿不妨先看看，這裏是北涼軍此次大戰凱旋將領裏功勳卓越者。”
楚瑜接過，一行行淡淡掃過，道：“臣記下了。”
燕承啟眸色微變，仔細端量了楚瑜好幾眼。心裏忽起幾分心虛，暗道莫不是他揣摩錯了？不該這般毫無反應才是。那折中明晃晃寫著秦崢的名字，之所以讓楚瑜打頭陣去迎，一來是君臣兩人間表麵和睦，內裏明嘲暗諷多年，因著楚茗的關係，燕承啟未曾討過幾迴上風，不免心裏不平。二來楚瑜征婚鬧得上京沸沸揚揚，不知霍霍了多少大好男兒，實在糟心，隻盼著原主歸來就此消停。三來實在是將心比心，當年一念之差錯失楚茗多年已是心下懊悔，不由得體諒起秦崢來，況且眼見楚瑜獨自冷心冷情孤寂多年，實也不忍。
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“陛下可還有什麽吩咐？”楚瑜等了半晌不見下文。
燕承啟輕咳一聲，扯迴思緒，道：“無事，楚卿先退下吧。”
楚瑜叩了一禮，這才領了旨意走出禦書房。
巍巍宮闕，漢白玉階。
楚瑜身上朝服被風掀起一角衣袍，他抬手扶著雕欄一步步往迴走，膝頭隱隱有些發痛。夏多雨，天至悶，腿腳也不如前些日子好使起來，前些日子兄長讓人在外頭尋來個不出世的醫工，擅灸術。等忙完這一陣，就多聽聽醫工的話，將養一段時間……
“楚大人，您的手怎麽了！”宮人尖銳的聲音打斷楚瑜的思路。
楚瑜迴過神來，順著宮人的目光垂眸一看，自己一路走來，撫過的雕欄上是一道斷斷續續的暗紅血痕。他怔怔攤開掌心，卻不知何時指尖刺破皮肉，彎月般的傷口淩亂，血色未涸。
失神間，那名折不慎落於地上，被風唿啦吹來。楚瑜忙俯身去撿，指尖正按住一角，朱砂筆描金名，肆無忌憚地撞入眼底。
崢嶸歲月欺人事，浩蕩乾坤幾多愁。
秦崢啊……
“楚大人，您沒事吧？”宮人上前去替楚瑜將名折撿起來。
待再看楚瑜，麵色竟是蒼白單薄到幾近透明。他伸手接過名折，忽然闔眸垂首，捂住心口。
“楚大人！”宮人駭了一跳，以為楚瑜犯了疾。
楚瑜隻是稍長喘幾迴，隨即已是睜開雙眸，輕攏掌心淡淡收迴手去，拂開宮人攙扶，深一腳淺一腳向前走去。
宮人不敢追上去，隻看著餘暉落盡，他身影漸淡。
第四十三章、
永安四年，秋。
北涼大軍班師迴朝。
七月流火，八月未央，九月授衣。正是暑去寒來之際，倒也算得上秋高氣爽的好天氣。
陛下親自在丹陽門迎凱旋軍，號角聲打出第九聲，遠遠聽到鐵騎搖山撼海的聲響。秋日高陽斜照，號角聲再響起之時，銀甲折出光芒凜冽奪目，關外的風沙充斥著肅殺之勢。
最先映入眼簾的是一張燕旗，赤底金線，上有圖騰作龍，傲然張狂。旗幟隨風獵獵作響，大軍從凱旋門而入，至丹陽門而止。燕承啟在門樓前楹當中設帳幄座位，文武百官及獻俘將校在樓下左右班立，樓前稍南設獻俘之位。北涼大軍以宣武將軍為表，獻戰俘，告奠天地祖先。
待獻戰俘後，再祭神祠。以禮部尚書為首，執酒脯行獻禮。
錚錚鐵騎，皆下馬參拜。秋日再升，銀甲刺目。宣武將軍之側，站一人。麵色凝霜，斜眉入鬢，冷峻做骨，鋒利逼人。青雲衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼。曾有七分風流態，盡數化作男兒概。其餘三分，折作相思萬縷係一人身。
那人就在群臣中，居於首。
禮、戶兩尚書並肩而行。祭祀崇玄，朝服皆是玄衣纁裳，謂之天地玄黃。古老的圖騰暗繡寬袖長袍間，行走時方借日光折出流雲紋路。居右之人身影依舊修長勝竹，卻多之單薄。腰間鳳鳥刀書，頭戴玄色高山冠，長發半束，耳簪玉筆，以紅纓玉縛於頜下。
秦崢想到四年前作別折柳坡，楚瑜身上雲白的氅，雪青的袍，佛灰的衣。一別經年，歲月不曾揉淡他的眉眼，卻拂去他的尖銳，如碧璽沉溪水，浸出透骨的涼，打磨出最溫潤完美的模樣。
陌生的姿態，熟悉的模樣。
禮鍾敲響，奏告天地、宗廟、社稷、嶽瀆、山川、宮觀。楚瑜手捧酒鼎，親自為凱旋將領斟酒，清酒落盞，一人又一人。
秦崢看著楚瑜走到他麵前，近在咫尺，他端樽的手在顫，楚瑜斟酒的手卻穩若泰山。
鼎傾，酒落，滿樽。
一氣嗬成，從始至終楚瑜沒有看秦崢一眼。
秦崢手心冰涼，近千個午夜夢迴，今日得以相見。
可直到此時，秦崢才真的明白，何謂一望可相見，一步如重城。所愛隔山海，山海不可平。
……
凱旋封賞，洗塵接風。接下來似乎一切都順理成章起來。
當年安成變法失敗，留有一後人孟珺淪落為奴，後化名孟寒衣窩藏鎮北侯府，曾於建安三十六年春狩時行刺未遂。鎮北侯因此被剝去爵位，流放充軍，此乃前話。
而今不可同日而語，秦崢不愧是將門之後，端是天生骨子裏自有殺伐戾氣。是難得的將才，如今朝中正是缺人之際，這樣良才不用，豈不是暴殄天物。燕承啟不計較昔年往事，複其鎮北侯爵位，加封雲麾大將軍。
可見風水輪流轉，莫欺人落魄。
宮宴開席半場，楚瑜借口勞乏，身子欠佳，提前離去。
燕承啟見他麵色蒼白，不敢強留，若是真的累出個好歹來。楚茗指不定又過去照顧個十天半月，日子還過不過了。
秦崢的目光一直追隨著楚瑜的身影，見他離去竟再也坐不住，推杯換盞幾迴後，佯作不勝酒力，提前離了場。
出了宮門，馬車都停在朱雀巷。
秦崢策馬趕過去，遠遠瞧見楚瑜還未曾上馬車。身側竟跟著一俊美青年，臂彎搭著月白輕緞披風，四周滾了一圈絨絨的兔毛。他貼楚瑜極近，似乎在不停地說些什麽。楚瑜要走，被那俊美青年拽住袖口，又輕輕晃了晃。
楚瑜沒辦法，迴過頭來，唇角微微勾起幾分，露出個無奈的笑。身旁人這才輕輕鬆了口氣，將臂彎的披風披在楚瑜肩頭，披衣時整個手臂好像將楚瑜圈在懷裏一般，仔細係好衣帶，又格外親昵地整了整內領……
秦崢攥緊馬韁的手有些發麻，他駐足遠處，安靜看著那兩人。心底咕嚕嚕地泛起酸來，輾轉生死多少迴，隻是想迴來見他一麵，可如今他的眼底已經全然沒了自己的位置，添衣問暖已換做旁人。
楚瑜上了馬車，揮手示意李恣先迴去。
“先生早些迴來。”李恣頗有幾分不情願，歎氣道。
楚瑜頷首道：“我心裏有數，你先迴去吧。”
說罷，挑簾的手正要放下，忽看見遠處，一人一馬，靜立夜中。楚瑜心裏一沉，匆匆放下卷簾，避於車中。
車裏燃著一支梅花燈，燭火搖曳。
楚瑜腰身挺得僵直，良久，如山崩傾，整個人倒在車中，蜷作一團。
“二爺？裏麵沒事吧？”車夫聽見動靜，不大放心問了一句。
裏麵久久沒有迴音，就在車夫快忍不住停車去看時，才傳來楚瑜平靜的聲音。
“無事，去顧橋畔。”
顧橋河畔，畫舫遊船，燈影重重，絲竹不絕。
上京文人墨客最愛賞玩之地，便是顧橋。
楚瑜踏入顧橋最大的一隻畫舫中，已經有人在裏等候多時。
“楚二爺叫人好等。”
話雖這樣說，這人語氣裏卻沒有半分責怪的意味，而是帶著笑意故作嗔怪而已。
簾幔被挑開，從裏麵走出一人，玉麵長身，手持折扇。
楚瑜略微頷首，語氣淡淡：“璟侯爺。”
“小侯以為二爺今日不會來了，實在是令人驚喜。”璟侯爺上前虛作一禮後，邀楚瑜落座。
楚瑜也不客套，直接坐下：“璟侯爺三番相邀，是瑜之幸。”
璟侯爺親自為楚瑜斟酒，推到他麵前，一雙眸子從始至終未離開楚瑜半寸：“二爺可真是大忙人，平日裏見一麵著實難。”
楚瑜不推辭，端起酒盞一飲而盡：“璟侯爺說笑了。”
“哪裏是說笑，名帖遞了千百迴，才見到清辭一麵。”璟侯爺不著痕跡地轉了稱唿，又是一杯酒滿上，“直教人……朝思暮想……”
楚瑜仰頭飲盡杯中酒，道：“璟侯爺，明人不說暗話。侯爺不是瑜所中意的人。”
璟侯爺臉上微僵，強笑道：“清辭廣邀上京才俊，想要甄選一位佳偶，怎的旁人可以，獨獨小侯不可？”
“璟侯爺心高誌遠，怎甘嫁瑜為妻。此刻百般柔情，不過是哄瑜入了您家。您瞧著瑜是哪裏值得璟侯爺費這麽大的心思，嗯？”楚瑜方才在宮宴已是飲了不少酒，此時更是微醺，說起話來直截了當，絲毫沒了遮掩，略帶譏諷道：“是瑜之姿得了您的眼，還是瑜手裏這幾分權勢讓您動了心？”
楚瑜這幾年來愈發外圓內方，整個人滑不溜手，少有這般尖銳的時候。如今三言兩語，趁著酒勁兒竟是頗有幾分年少時的狂傲模樣。 一雙鳳眸熏了紅，湛著盈盈水光，摻幾分譏誚，一手撐著額角，一手端著酒樽，身形微晃。
璟侯爺心裏咯噔一下，忽然有種難言的燒灼感襲上心頭。這場相親自然不簡單，誠如楚瑜所言，絲毫不差。他看著麵前半醉的楚瑜，半真半假道：“若小侯說，兩者都有呢？”
楚瑜冷笑一聲，桀驁盡顯，手中金樽重重拍在桌案上：“放肆！你當我楚瑜是什麽人……”
璟侯爺被楚瑜這一怒一譏撩得渾身發燙，伸手一把扣住他腰身，將他拽入懷中。
楚瑜腦子一沉，跌撞在璟侯爺懷裏，半晌沒有迴過神來。
璟侯爺輕輕捏住楚瑜尖俏下頜，輕聲道：“今日凱旋軍裏怕是有故人吧，若非如此怎能惹得楚二爺有家不歸，跑來圖一醉？真是叫人打心裏憐……”
楚瑜雖醉，尚有幾分清明，聞言慍怒，拍開璟侯爺的手：“言盡於此，今後璟侯爺的名帖且收收，莫再不要錢似的往靖國公府裏灑。”
璟侯爺聞言輕笑，鬆開楚瑜，親自端起一旁鴛鴦壺，指尖一撥轉了**，道：“楚二爺果然坦率，既然來了，再浮一大白，權作消愁。”
楚瑜壓抑了一天，唯有此時借著幾分醉，宣泄幾分痛苦，哪怕璟侯爺此時給倒的是鴆酒他也認了。劈手奪過酒杯，一飲而盡，摔了酒盞，楚瑜搖晃起身。
隔著畫舫軒窗，忽覺絲竹之音漸遠，唯有江心秋月白。
“秦崢……”楚瑜呢喃一聲，眼前一黑。
璟侯爺穩穩接住楚瑜滑落的身子，勾起一抹意味不明的笑意。對於楚瑜，他誌在必得，一慕姿容，二慕權勢，一樣不想放過。若楚瑜肯，最好不過，若不肯，用些齷蹉手段也無妨。
若擱在平日，以楚瑜玲瓏心思又怎麽會輕易著了道，隻是今日早有人亂了心神。
璟侯爺指尖輕輕揉弄懷中人嬌潤唇珠，起身朝畫舫深處去。
……
秦崢蹲在岸邊揪河草，一旁的戰馬重重噴了個響鼻，歪著嘴巴啃草皮。
旁人的話還繞在秦崢腦子裏揮之不去，他低聲自言自語道：“不可能……清辭那性子……”
每天相親，一天三場？怎麽可能！
秦崢搖了搖腦袋，甩得長發落唇角兩縷，他有些悶悶地看著遠處的畫舫，河燈朦朧，盡顯靡靡。
不知清辭在裏麵又跟何人推杯交盞。
一念起，秦崢蹭地站起身來，吐出唇角發絲，咬牙想，他連死都不怕，為什麽要怕麵對楚清辭。
就算是被他厭棄，就算是被他蔑視，就算是被他不屑一顧……那些藏在心底的話，也要說與他聽上一聽。自己從戰場上摸爬滾打，黃泉生死，為的不就是這一天。又怎能被心底卑怯嚇退。
打定主意，秦崢把戰馬一丟，正大光明地闖入畫舫。
華采衣兮帶蘭香，與日月兮齊光。幼年成名，雙璧之一的戶部尚書楚瑜在單身的第四個年頭，終於鬆了口，透露出一點想娶親的意思。
上京冰人為之大振，一個個削尖了心思想要挑出最合楚二爺眼緣的貴女。幹了這票大的，絕對能名揚上京。
誰料楚瑜這邊還不等挑好合適的人選，那邊真兒就被氣哭了。
青雀軒外，楚瑜拍著門柔聲哄道：“真兒你給爹爹開開門……”
屋裏傳來真兒斷斷續續的啜泣聲：“不……爹爹不要真兒了……嗚……”
楚瑜不知這話從何說起，後來經秋月提點，才明白同性相排斥的道理。楚瑜一想，倒也是這個理兒，思來想去隻能舍了娶個溫婉賢淑女子的念頭，改琢磨找個身家清白有才德的男子。
雖然男嫁非罕見事，可男兒心強，甘願嫁作人妻的恐怕不多。楚瑜本不大抱有希望，隻是等了大半月也不見有冰人來遞畫說媒，這就不大正常了。
難道二婚真的就這麽不招人待見？楚瑜偶然進入李恣書房去，見桌下堆著小山一樣高的畫軸，打開竟是形態各異，無一不端雅的男子丹青……
李恣麵不改色道：“不知是誰送來的，丹青技藝不錯，我便拿來學習一下。”
楚瑜：“……”
為師不信。
楚瑜鐵了心想要給真兒再找個爹，李恣的心思他大抵明白幾分，但從不曾考慮過。李恣是他的學生，是他屬意的接班人，悉心培養多年不是用來內部消化的。
這件事，楚瑜是認真的。
先從家世入手，身家三代內有虧者，絕對不可以。再做品性考究，若性情不夠溫良者，自是不準。最後便是觀其眼緣，察其待人接物。此乃麵試，楚瑜親自邀約，直接考校。
層層把關，堪比科舉。
此事荒唐，叫人逞口舌之愉，做茶餘飯後笑談。偏楚瑜是何等人物，這麽多年橫行朝堂，飛揚跋扈也好，剛直不阿也罷，總歸陛下寵著縱著，安安穩穩坐著戶部第一把交椅。莫說這聞所未聞的相親，就算是直接擺個擂台又能如何。
笑談後，眾人方才後知後覺，嫁給楚瑜是何等穩賺不賠的事。暫不說楚二爺佚貌獨絕，單憑二爺於朝中地位而言，便是叫人豔羨。楚家長公子是皇後，如今承襲爵位的是楚瑜，楚瑜唯有一女，若能嫁過去，得個一兒半女，再得楚瑜提攜，定是光耀門楣的好事。
一時間，不少門戶開始惦記著將家中未曾嫁娶的兒子給塞過去。
良莠不齊，楚瑜忽覺擔子有些重，隻好將所有空餘時間都排出來麵談考校。饒是如此，隻單單是目前冰人竭力推薦的人選，一天排三場，也排了月把。
後有一日，幾個世家紈絝子弟醉酒戲言，想要作弄楚瑜一番，故而扮謀親者主動邀楚瑜。本想叫這位攪的上京天翻地覆的戶部尚書丟把臉，誰料初見驚為天人。作弄不成，反倒是被迷了眼去。紈絝公子失魂落魄迴到家中，哭喊著非楚瑜不嫁。
那紈絝兒出身高門世家，家中自是不肯，熟知惹得那位小公子閉門拒食，險些餓死房中。最後還是其父托人說請，得了楚瑜一句勸慰話。小公子這才含淚開門，一遇楚瑜誤終身。
此類事並非偶然，反倒是層出不窮，最後不少高門世家哭著找陛下告狀，這日子沒法過了。
燕承啟倒抽著涼氣，有心想勸楚瑜收一收，可楚瑜說來也是無辜，人家隻不過是想要給女兒找個爹而已……
此事無法，隻得一拖再拖，直到春末。朝中再次收到捷報，戎盧大敗，撤軍賠款，此戰是自新帝登基，最為揚眉一戰。
功勳折上為首的人名赫然以朱砂筆標作，秦崢。
秦崢此人一戰成名，初始為流犯小卒，後在燕軍受調虎離山計時，斬上領，傳軍令，以其果敢心智和殺伐手段離奇守城六日，等來了大軍。若非是守住了涼城，大軍勢必四麵受敵，損失難估。
以此為憑，秦崢名聲大噪，被點作將領帶兵出征，半年大捷而歸，戰功赫赫。西北有民謠道：將軍如日月，戎盧似霜雪，日月照霜雪，迴首自湮滅。
寥寥幾筆，書不盡邊關風霜雨雪。
天子大悅，禦筆欽點，班師迴朝日，封官加爵時。
禦書房，楚瑜也不抬頭，也不起身。
燕承啟好整以暇道：“怎麽，楚卿有何異議？”
楚瑜道：“吉、嘉、軍、賓、兇五禮往來，皆是禮部的分內事，臣若是插手，未免有越俎代庖之嫌。”
“楚卿多慮，朕隻是讓人協禮部迎凱旋之師。再者，楚卿告假多日，也該為朕分勞解憂。”燕承啟含笑，意味深長道。
楚瑜頷首一禮：“臣，領旨。”
燕承啟見楚瑜應下，悄悄鬆了口氣，將手下一份名折遞了過去：“楚卿不妨先看看，這裏是北涼軍此次大戰凱旋將領裏功勳卓越者。”
楚瑜接過，一行行淡淡掃過，道：“臣記下了。”
燕承啟眸色微變，仔細端量了楚瑜好幾眼。心裏忽起幾分心虛，暗道莫不是他揣摩錯了？不該這般毫無反應才是。那折中明晃晃寫著秦崢的名字，之所以讓楚瑜打頭陣去迎，一來是君臣兩人間表麵和睦，內裏明嘲暗諷多年，因著楚茗的關係，燕承啟未曾討過幾迴上風，不免心裏不平。二來楚瑜征婚鬧得上京沸沸揚揚，不知霍霍了多少大好男兒，實在糟心，隻盼著原主歸來就此消停。三來實在是將心比心，當年一念之差錯失楚茗多年已是心下懊悔，不由得體諒起秦崢來，況且眼見楚瑜獨自冷心冷情孤寂多年，實也不忍。
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燕承啟輕咳一聲，扯迴思緒，道：“無事，楚卿先退下吧。”
楚瑜叩了一禮，這才領了旨意走出禦書房。
巍巍宮闕，漢白玉階。
楚瑜身上朝服被風掀起一角衣袍，他抬手扶著雕欄一步步往迴走，膝頭隱隱有些發痛。夏多雨，天至悶，腿腳也不如前些日子好使起來，前些日子兄長讓人在外頭尋來個不出世的醫工，擅灸術。等忙完這一陣，就多聽聽醫工的話，將養一段時間……
“楚大人，您的手怎麽了！”宮人尖銳的聲音打斷楚瑜的思路。
楚瑜迴過神來，順著宮人的目光垂眸一看，自己一路走來，撫過的雕欄上是一道斷斷續續的暗紅血痕。他怔怔攤開掌心，卻不知何時指尖刺破皮肉，彎月般的傷口淩亂，血色未涸。
失神間，那名折不慎落於地上，被風唿啦吹來。楚瑜忙俯身去撿，指尖正按住一角，朱砂筆描金名，肆無忌憚地撞入眼底。
崢嶸歲月欺人事，浩蕩乾坤幾多愁。
秦崢啊……
“楚大人，您沒事吧？”宮人上前去替楚瑜將名折撿起來。
待再看楚瑜，麵色竟是蒼白單薄到幾近透明。他伸手接過名折，忽然闔眸垂首，捂住心口。
“楚大人！”宮人駭了一跳，以為楚瑜犯了疾。
楚瑜隻是稍長喘幾迴，隨即已是睜開雙眸，輕攏掌心淡淡收迴手去，拂開宮人攙扶，深一腳淺一腳向前走去。
宮人不敢追上去，隻看著餘暉落盡，他身影漸淡。
第四十三章、
永安四年，秋。
北涼大軍班師迴朝。
七月流火，八月未央，九月授衣。正是暑去寒來之際，倒也算得上秋高氣爽的好天氣。
陛下親自在丹陽門迎凱旋軍，號角聲打出第九聲，遠遠聽到鐵騎搖山撼海的聲響。秋日高陽斜照，號角聲再響起之時，銀甲折出光芒凜冽奪目，關外的風沙充斥著肅殺之勢。
最先映入眼簾的是一張燕旗，赤底金線，上有圖騰作龍，傲然張狂。旗幟隨風獵獵作響，大軍從凱旋門而入，至丹陽門而止。燕承啟在門樓前楹當中設帳幄座位，文武百官及獻俘將校在樓下左右班立，樓前稍南設獻俘之位。北涼大軍以宣武將軍為表，獻戰俘，告奠天地祖先。
待獻戰俘後，再祭神祠。以禮部尚書為首，執酒脯行獻禮。
錚錚鐵騎，皆下馬參拜。秋日再升，銀甲刺目。宣武將軍之側，站一人。麵色凝霜，斜眉入鬢，冷峻做骨，鋒利逼人。青雲衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼。曾有七分風流態，盡數化作男兒概。其餘三分，折作相思萬縷係一人身。
那人就在群臣中，居於首。
禮、戶兩尚書並肩而行。祭祀崇玄，朝服皆是玄衣纁裳，謂之天地玄黃。古老的圖騰暗繡寬袖長袍間，行走時方借日光折出流雲紋路。居右之人身影依舊修長勝竹，卻多之單薄。腰間鳳鳥刀書，頭戴玄色高山冠，長發半束，耳簪玉筆，以紅纓玉縛於頜下。
秦崢想到四年前作別折柳坡，楚瑜身上雲白的氅，雪青的袍，佛灰的衣。一別經年，歲月不曾揉淡他的眉眼，卻拂去他的尖銳，如碧璽沉溪水，浸出透骨的涼，打磨出最溫潤完美的模樣。
陌生的姿態，熟悉的模樣。
禮鍾敲響，奏告天地、宗廟、社稷、嶽瀆、山川、宮觀。楚瑜手捧酒鼎，親自為凱旋將領斟酒，清酒落盞，一人又一人。
秦崢看著楚瑜走到他麵前，近在咫尺，他端樽的手在顫，楚瑜斟酒的手卻穩若泰山。
鼎傾，酒落，滿樽。
一氣嗬成，從始至終楚瑜沒有看秦崢一眼。
秦崢手心冰涼，近千個午夜夢迴，今日得以相見。
可直到此時，秦崢才真的明白，何謂一望可相見，一步如重城。所愛隔山海，山海不可平。
……
凱旋封賞，洗塵接風。接下來似乎一切都順理成章起來。
當年安成變法失敗，留有一後人孟珺淪落為奴，後化名孟寒衣窩藏鎮北侯府，曾於建安三十六年春狩時行刺未遂。鎮北侯因此被剝去爵位，流放充軍，此乃前話。
而今不可同日而語，秦崢不愧是將門之後，端是天生骨子裏自有殺伐戾氣。是難得的將才，如今朝中正是缺人之際，這樣良才不用，豈不是暴殄天物。燕承啟不計較昔年往事，複其鎮北侯爵位，加封雲麾大將軍。
可見風水輪流轉，莫欺人落魄。
宮宴開席半場，楚瑜借口勞乏，身子欠佳，提前離去。
燕承啟見他麵色蒼白，不敢強留，若是真的累出個好歹來。楚茗指不定又過去照顧個十天半月，日子還過不過了。
秦崢的目光一直追隨著楚瑜的身影，見他離去竟再也坐不住，推杯換盞幾迴後，佯作不勝酒力，提前離了場。
出了宮門，馬車都停在朱雀巷。
秦崢策馬趕過去，遠遠瞧見楚瑜還未曾上馬車。身側竟跟著一俊美青年，臂彎搭著月白輕緞披風，四周滾了一圈絨絨的兔毛。他貼楚瑜極近，似乎在不停地說些什麽。楚瑜要走，被那俊美青年拽住袖口，又輕輕晃了晃。
楚瑜沒辦法，迴過頭來，唇角微微勾起幾分，露出個無奈的笑。身旁人這才輕輕鬆了口氣，將臂彎的披風披在楚瑜肩頭，披衣時整個手臂好像將楚瑜圈在懷裏一般，仔細係好衣帶，又格外親昵地整了整內領……
秦崢攥緊馬韁的手有些發麻，他駐足遠處，安靜看著那兩人。心底咕嚕嚕地泛起酸來，輾轉生死多少迴，隻是想迴來見他一麵，可如今他的眼底已經全然沒了自己的位置，添衣問暖已換做旁人。
楚瑜上了馬車，揮手示意李恣先迴去。
“先生早些迴來。”李恣頗有幾分不情願，歎氣道。
楚瑜頷首道：“我心裏有數，你先迴去吧。”
說罷，挑簾的手正要放下，忽看見遠處，一人一馬，靜立夜中。楚瑜心裏一沉，匆匆放下卷簾，避於車中。
車裏燃著一支梅花燈，燭火搖曳。
楚瑜腰身挺得僵直，良久，如山崩傾，整個人倒在車中，蜷作一團。
“二爺？裏麵沒事吧？”車夫聽見動靜，不大放心問了一句。
裏麵久久沒有迴音，就在車夫快忍不住停車去看時，才傳來楚瑜平靜的聲音。
“無事，去顧橋畔。”
顧橋河畔，畫舫遊船，燈影重重，絲竹不絕。
上京文人墨客最愛賞玩之地，便是顧橋。
楚瑜踏入顧橋最大的一隻畫舫中，已經有人在裏等候多時。
“楚二爺叫人好等。”
話雖這樣說，這人語氣裏卻沒有半分責怪的意味，而是帶著笑意故作嗔怪而已。
簾幔被挑開，從裏麵走出一人，玉麵長身，手持折扇。
楚瑜略微頷首，語氣淡淡：“璟侯爺。”
“小侯以為二爺今日不會來了，實在是令人驚喜。”璟侯爺上前虛作一禮後，邀楚瑜落座。
楚瑜也不客套，直接坐下：“璟侯爺三番相邀，是瑜之幸。”
璟侯爺親自為楚瑜斟酒，推到他麵前，一雙眸子從始至終未離開楚瑜半寸：“二爺可真是大忙人，平日裏見一麵著實難。”
楚瑜不推辭，端起酒盞一飲而盡：“璟侯爺說笑了。”
“哪裏是說笑，名帖遞了千百迴，才見到清辭一麵。”璟侯爺不著痕跡地轉了稱唿，又是一杯酒滿上，“直教人……朝思暮想……”
楚瑜仰頭飲盡杯中酒，道：“璟侯爺，明人不說暗話。侯爺不是瑜所中意的人。”
璟侯爺臉上微僵，強笑道：“清辭廣邀上京才俊，想要甄選一位佳偶，怎的旁人可以，獨獨小侯不可？”
“璟侯爺心高誌遠，怎甘嫁瑜為妻。此刻百般柔情，不過是哄瑜入了您家。您瞧著瑜是哪裏值得璟侯爺費這麽大的心思，嗯？”楚瑜方才在宮宴已是飲了不少酒，此時更是微醺，說起話來直截了當，絲毫沒了遮掩，略帶譏諷道：“是瑜之姿得了您的眼，還是瑜手裏這幾分權勢讓您動了心？”
楚瑜這幾年來愈發外圓內方，整個人滑不溜手，少有這般尖銳的時候。如今三言兩語，趁著酒勁兒竟是頗有幾分年少時的狂傲模樣。 一雙鳳眸熏了紅，湛著盈盈水光，摻幾分譏誚，一手撐著額角，一手端著酒樽，身形微晃。
璟侯爺心裏咯噔一下，忽然有種難言的燒灼感襲上心頭。這場相親自然不簡單，誠如楚瑜所言，絲毫不差。他看著麵前半醉的楚瑜，半真半假道：“若小侯說，兩者都有呢？”
楚瑜冷笑一聲，桀驁盡顯，手中金樽重重拍在桌案上：“放肆！你當我楚瑜是什麽人……”
璟侯爺被楚瑜這一怒一譏撩得渾身發燙，伸手一把扣住他腰身，將他拽入懷中。
楚瑜腦子一沉，跌撞在璟侯爺懷裏，半晌沒有迴過神來。
璟侯爺輕輕捏住楚瑜尖俏下頜，輕聲道：“今日凱旋軍裏怕是有故人吧，若非如此怎能惹得楚二爺有家不歸，跑來圖一醉？真是叫人打心裏憐……”
楚瑜雖醉，尚有幾分清明，聞言慍怒，拍開璟侯爺的手：“言盡於此，今後璟侯爺的名帖且收收，莫再不要錢似的往靖國公府裏灑。”
璟侯爺聞言輕笑，鬆開楚瑜，親自端起一旁鴛鴦壺，指尖一撥轉了**，道：“楚二爺果然坦率，既然來了，再浮一大白，權作消愁。”
楚瑜壓抑了一天，唯有此時借著幾分醉，宣泄幾分痛苦，哪怕璟侯爺此時給倒的是鴆酒他也認了。劈手奪過酒杯，一飲而盡，摔了酒盞，楚瑜搖晃起身。
隔著畫舫軒窗，忽覺絲竹之音漸遠，唯有江心秋月白。
“秦崢……”楚瑜呢喃一聲，眼前一黑。
璟侯爺穩穩接住楚瑜滑落的身子，勾起一抹意味不明的笑意。對於楚瑜，他誌在必得，一慕姿容，二慕權勢，一樣不想放過。若楚瑜肯，最好不過，若不肯，用些齷蹉手段也無妨。
若擱在平日，以楚瑜玲瓏心思又怎麽會輕易著了道，隻是今日早有人亂了心神。
璟侯爺指尖輕輕揉弄懷中人嬌潤唇珠，起身朝畫舫深處去。
……
秦崢蹲在岸邊揪河草，一旁的戰馬重重噴了個響鼻，歪著嘴巴啃草皮。
旁人的話還繞在秦崢腦子裏揮之不去，他低聲自言自語道：“不可能……清辭那性子……”
每天相親，一天三場？怎麽可能！
秦崢搖了搖腦袋，甩得長發落唇角兩縷，他有些悶悶地看著遠處的畫舫，河燈朦朧，盡顯靡靡。
不知清辭在裏麵又跟何人推杯交盞。
一念起，秦崢蹭地站起身來，吐出唇角發絲，咬牙想，他連死都不怕，為什麽要怕麵對楚清辭。
就算是被他厭棄，就算是被他蔑視，就算是被他不屑一顧……那些藏在心底的話，也要說與他聽上一聽。自己從戰場上摸爬滾打，黃泉生死，為的不就是這一天。又怎能被心底卑怯嚇退。
打定主意，秦崢把戰馬一丟，正大光明地闖入畫舫。