當尤利西斯再一次來到坎特伯雷座堂, 上一次的司閽早已對他印象十分深刻, 立即把聖座吩咐他的事告訴了這位奇怪的客人。
“聖座說如果您以後來拜訪, 不用在外等候了，直接進去找他。”
尤利西斯依言走入古老的羅馬式甬道中, 還沒有到聖座的辦公室，他就聽見房間內傳來老人誦經的聲音。
“神說，我們要照著我們的形像, 按著我們的樣式造人, 使他們管理海裏的魚，空中的鳥, 地上的牲畜，和全地，並地上所爬的一切昆蟲。神就照著自己的形像造人，乃是照著他的形像造男造女。”
這是三位一體宗教最初的聖典《創世紀》中的一章, 它規定了人是被和自己同樣理性的神創造，祂的神聖智能在人身上留下了智慧生物的印記。
然而事實並非如此, 而且恰恰相反, 三位一體宗教是人類用一麵有神化作用的鏡子映照自己，將自身的道德理念樹為完美的典範, 所創造出的虛假信仰, 用以對抗古神的侵蝕。所以盡管聖座本人十分清楚它並不存在, 卻依舊堅定地信仰著它。
如果不這樣, 高等宇宙中令人絕望的恐怖不朽生物的倒影也許早就讓他陷入了瘋狂。
在生命之樹的源質層級上越高, 所見所聞的映像也就越發真實。
尤利西斯敲門聲打斷了聖座的誦讀, 能夠未經他允許自由出入的人隻有一個，於是看到尤利西斯推門進來他絲毫不意外。
“短短幾天之內，您竟然連續拜訪了我兩次，嗬嗬，我猜這次一定是個好消息。”聖座樂嗬嗬地說。
“那名末日之鍾的成員已經被找到並清除，可以暫停高度警戒的狀態。”
明明應該是好消息，可聖座的表情卻嚴肅起來，皺眉問道：“是您出手？”
“不是我，我之前拜托‘紡錘’為我找到他的蹤跡，可‘紡錘’卻擅自使用了負擔最大那個能力，直接把他與這個世界的一切聯係斬斷，我認為他太衝動了……”
沒想到聖座卻似乎舒了一口氣：“雖然弗雷德裏克並不知道您的事，但我認為他的處理方式非常正確，原本我們的預案就要求，麵對末日之鍾的危險成員，不惜一切代價都要將之消滅。更何況弗雷德裏克能力的副作用是兩個人在分擔，盡管代價仍然十分沉重，我想無論曆任哪一位決策者在我的位置上，也會衡量二者的利弊，它比起您可能被末日之鍾發現的後果來說，幾乎是微不足道的。”
歐洲的高級神職人員幾乎都由貴族家庭的次子出任，聖座本人的家族和蘭開斯特公爵家族還有親屬關係，聖座本人也是他們的遠房長輩，於是總是以名字稱唿二人。
尤利西斯難以理解地搖搖頭：“我沒猜到你竟然會這麽想。”
“那是當然的，人類的精神太過於脆弱，超凡者終其一生都在於自己體內潛伏的古神印記抗爭，在這個漫長的過程中，被孤獨與疏離引入歧路的人不在少數。我們就像是夾縫中的蘆葦，絕望又無助，既無法向上升揚至永恆之境，在看到真相的一角後，也不能迴歸一無所知、渾渾噩噩的凡俗生活。那些最極端的人就會產生一種被世界拋棄的感覺，並陷入與整個世界敵對的恨意中。
值得慶幸的是，他們以及他們之前的背叛者們並不知道您的存在，所以他們隻能到處發泄自己無望的憤恨，盡管這也算是另一種危險。”
“那麽你呢？帕吉特，難道你不畏懼死亡？”
“人對死亡的恐懼無法磨滅，這是很自然的事情，也許對您來說很難理解，因為死亡是終結，而對於死去的人來說，他的一切都隨著個體的消失失去了一切價值。”聖座合上經書，用他衰老但是仍然清澈的目光看著尤利西斯說：“生與死是硬幣的正麵和反麵，它們不可脫離對方而存在，這個世界有著就連古神也不具備的繁衍特性，作為它的居住者，我們並非不朽，隻擁有飛快消逝的青春，以及無法避免的死亡，也許正是因為如此，才有了這樣美麗繁華的世界。至於永生的眷族之於古神……不過是一個麵無表情的自我分裂者分割出的另一個自己。我仍然害怕死亡，但如果這是永生的世界，就不會存在擁有自我思想的我誕生，既然我以這個方式出現在世界，那麽好好享受我速朽的生命才是最要緊的。”
尤利西斯知道這位老人盡管已經是耋耄之年，但他的心依舊年輕，並未隨著肉體的衰老而遲暮。特殊使命局的最高領袖有時候並非是源質層級最高的超凡者，但他一定有著相當和智慧和堅定的信念。
“我來這裏，還有一件事，我最近要離開阿爾比恩，社交季結束後就會動身，大約需要一兩個月時間。”
“這麽快就要放棄這個身份了嗎？以前您通常會在一個地方呆十年左右。那麽下一個身份您打算安排在哪？”
“隻是去旅行……”看著聖座疑惑的眼神，尤利西斯知道這個理由無法讓他信任，於是隻能說：“一點私事要處理，兩個月後就迴來。”
“旅行處理私事？還真是少見，不過還是要祝您旅途愉快。”
……
幾個星期後，繁忙而充實的倫敦社交季就結束了，一瞬間接踵而至的各種宴會活動偃旗息鼓，之前還車水馬龍的倫敦各個高級住宅區隻剩下一些老仆在留守，貴族紳士們帶著自己成群的健仆如同候鳥般迴到鄉間莊園宅邸，繼續慢節奏的安寧生活，而那些在這個社交季上剛結識了自己心儀對象的年輕男女們則懷著雀躍而忐忑的心情，在漫長的情書來往中期待著秋季圍獵有機會能與心上人再次見麵。
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此時的伊薇特也知會了艾莉森，說自己將離開一段時間，讓她一個人在家小心些，照顧好自己，如果有解決不了的事可以去找自己的俱樂部夥伴箭毒木、馬錢子他們。然後伊薇特就整理行裝，提著一個收拾好的手提箱去找尤利西斯了。
既然是出去旅行，就連一向瀟灑帥氣、打扮精致的公孔雀先生也無法保持自己一貫華麗耀眼的羽毛，畢竟這個時代無論做一名時尚帥哥還是摩登淑女都是成本很高的事，不僅一天要換無數套衣服，而且衣服上所有花邊配飾在清洗前還要拆下來分開洗，避免著色不牢靠的天然染料褪色暈染，在穿之前又要一一按照原狀縫合上去再熨燙服帖，沒有成群的仆人根本難以做到。這次尤利西斯換上了時下旅行者們常穿的披肩外套，雖然這也無損他的帥氣也就是了。
盡管由於社交季的結束，倫敦需要重點照顧的人少了許多，工作量也隨之大減，但也必須留人下來處理，於是溫斯洛就與愉快的假日無緣了，伊薇特滿懷歉意地和他道了別，並表示給他帶禮物迴來。
伊薇特和尤利西斯即將乘坐的庫納德汽船公司的銀星號郵輪，采用蒸汽、風帆混合動力，最大航速約14節，整船載客約500名。
此時的郵輪並非後世那種豪華的海上酒店，而是運輸信件和旅客的交通工具，因為在蒸汽機的同時也使用了風帆，所以甲板空間被占用了不少，無法像後世純機械動力的郵輪一樣，解放中央和頂部的空間為旅客提供十分豪華的設施。
絕大多數航運公司追求的是速度，法律規定的運輸合同限定了運輸時限，超時1分鍾就要罰款1鎊多，這也是因為這個時代沒有無線電，阿爾比恩島國與海外的溝通全靠這些郵輪運送信件，於是所有航運公司都爭相訂購建造快船，每一艘船在建成下水後也都會參與橫穿大西洋的航行，最快的船將有資格在主桅上升起一條長長的藍帶，這也是源自賽馬的習俗，而擁有藍帶的航運公司則更加受到旅客的青睞。
伊薇特乘坐這艘銀星號隸屬的庫納德汽船公司就是藍帶最多的保持者，銀星號也曾經在處|女航中獲得藍帶的榮譽，雖然此時已經讓位給公司最新的船，可船上的船員們談起四年前那場激動人心的航行都十分驕傲。
既然主要是運輸信件，次要才是載客，比起來條件自然算不上特別好，沒有後世郵輪那種豪華精致、旁邊有樂隊奏樂的餐廳可以隨意點餐和自助，這裏隻提供郵輪安排好的飲食，也沒有猶如酒店總統套房那種奢侈套間，即使頭等艙也就是一間狹窄的單間，隻提供基本的住宿功能。
銀星號是往返阿爾比恩和北新大陸的郵輪，預計航行時間2周，尤利西斯訂了兩張相鄰的頭等艙船票，伊薇特和他一起登上這個時代的遠洋船隻，在夏末晴朗的午後緩緩駛向外海，隨著張滿的風帆推動著輪船遠去，遠方的城市越來越模糊，終於消失在碧藍的天際線後。
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“神說，我們要照著我們的形像, 按著我們的樣式造人, 使他們管理海裏的魚，空中的鳥, 地上的牲畜，和全地，並地上所爬的一切昆蟲。神就照著自己的形像造人，乃是照著他的形像造男造女。”
這是三位一體宗教最初的聖典《創世紀》中的一章, 它規定了人是被和自己同樣理性的神創造，祂的神聖智能在人身上留下了智慧生物的印記。
然而事實並非如此, 而且恰恰相反, 三位一體宗教是人類用一麵有神化作用的鏡子映照自己，將自身的道德理念樹為完美的典範, 所創造出的虛假信仰, 用以對抗古神的侵蝕。所以盡管聖座本人十分清楚它並不存在, 卻依舊堅定地信仰著它。
如果不這樣, 高等宇宙中令人絕望的恐怖不朽生物的倒影也許早就讓他陷入了瘋狂。
在生命之樹的源質層級上越高, 所見所聞的映像也就越發真實。
尤利西斯敲門聲打斷了聖座的誦讀, 能夠未經他允許自由出入的人隻有一個，於是看到尤利西斯推門進來他絲毫不意外。
“短短幾天之內，您竟然連續拜訪了我兩次，嗬嗬，我猜這次一定是個好消息。”聖座樂嗬嗬地說。
“那名末日之鍾的成員已經被找到並清除，可以暫停高度警戒的狀態。”
明明應該是好消息，可聖座的表情卻嚴肅起來，皺眉問道：“是您出手？”
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歐洲的高級神職人員幾乎都由貴族家庭的次子出任，聖座本人的家族和蘭開斯特公爵家族還有親屬關係，聖座本人也是他們的遠房長輩，於是總是以名字稱唿二人。
尤利西斯難以理解地搖搖頭：“我沒猜到你竟然會這麽想。”
“那是當然的，人類的精神太過於脆弱，超凡者終其一生都在於自己體內潛伏的古神印記抗爭，在這個漫長的過程中，被孤獨與疏離引入歧路的人不在少數。我們就像是夾縫中的蘆葦，絕望又無助，既無法向上升揚至永恆之境，在看到真相的一角後，也不能迴歸一無所知、渾渾噩噩的凡俗生活。那些最極端的人就會產生一種被世界拋棄的感覺，並陷入與整個世界敵對的恨意中。
值得慶幸的是，他們以及他們之前的背叛者們並不知道您的存在，所以他們隻能到處發泄自己無望的憤恨，盡管這也算是另一種危險。”
“那麽你呢？帕吉特，難道你不畏懼死亡？”
“人對死亡的恐懼無法磨滅，這是很自然的事情，也許對您來說很難理解，因為死亡是終結，而對於死去的人來說，他的一切都隨著個體的消失失去了一切價值。”聖座合上經書，用他衰老但是仍然清澈的目光看著尤利西斯說：“生與死是硬幣的正麵和反麵，它們不可脫離對方而存在，這個世界有著就連古神也不具備的繁衍特性，作為它的居住者，我們並非不朽，隻擁有飛快消逝的青春，以及無法避免的死亡，也許正是因為如此，才有了這樣美麗繁華的世界。至於永生的眷族之於古神……不過是一個麵無表情的自我分裂者分割出的另一個自己。我仍然害怕死亡，但如果這是永生的世界，就不會存在擁有自我思想的我誕生，既然我以這個方式出現在世界，那麽好好享受我速朽的生命才是最要緊的。”
尤利西斯知道這位老人盡管已經是耋耄之年，但他的心依舊年輕，並未隨著肉體的衰老而遲暮。特殊使命局的最高領袖有時候並非是源質層級最高的超凡者，但他一定有著相當和智慧和堅定的信念。
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伊薇特和尤利西斯即將乘坐的庫納德汽船公司的銀星號郵輪，采用蒸汽、風帆混合動力，最大航速約14節，整船載客約500名。
此時的郵輪並非後世那種豪華的海上酒店，而是運輸信件和旅客的交通工具，因為在蒸汽機的同時也使用了風帆，所以甲板空間被占用了不少，無法像後世純機械動力的郵輪一樣，解放中央和頂部的空間為旅客提供十分豪華的設施。
絕大多數航運公司追求的是速度，法律規定的運輸合同限定了運輸時限，超時1分鍾就要罰款1鎊多，這也是因為這個時代沒有無線電，阿爾比恩島國與海外的溝通全靠這些郵輪運送信件，於是所有航運公司都爭相訂購建造快船，每一艘船在建成下水後也都會參與橫穿大西洋的航行，最快的船將有資格在主桅上升起一條長長的藍帶，這也是源自賽馬的習俗，而擁有藍帶的航運公司則更加受到旅客的青睞。
伊薇特乘坐這艘銀星號隸屬的庫納德汽船公司就是藍帶最多的保持者，銀星號也曾經在處|女航中獲得藍帶的榮譽，雖然此時已經讓位給公司最新的船，可船上的船員們談起四年前那場激動人心的航行都十分驕傲。
既然主要是運輸信件，次要才是載客，比起來條件自然算不上特別好，沒有後世郵輪那種豪華精致、旁邊有樂隊奏樂的餐廳可以隨意點餐和自助，這裏隻提供郵輪安排好的飲食，也沒有猶如酒店總統套房那種奢侈套間，即使頭等艙也就是一間狹窄的單間，隻提供基本的住宿功能。
銀星號是往返阿爾比恩和北新大陸的郵輪，預計航行時間2周，尤利西斯訂了兩張相鄰的頭等艙船票，伊薇特和他一起登上這個時代的遠洋船隻，在夏末晴朗的午後緩緩駛向外海，隨著張滿的風帆推動著輪船遠去，遠方的城市越來越模糊，終於消失在碧藍的天際線後。
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