犯人交割之後，嶽肅先將人押進大牢，和沐義客氣了幾句，便送客。等到下午，沐天嬌又登門拜訪，從她口中得知，這刺客是個硬骨頭，不論沐家如何動刑，就是一口咬死是受方寨指使，前來行刺的。
嶽肅思量一下，想出一個主意，說道：“郡主，下官有一個想法，或許可以從刺客口中詐出點東西，隻是要委屈一下郡主。”
沐天嬌嫣然一笑，說道：“不知大人又有什麽主意，隻要對破案有所幫助，本郡自會配合。”
“是這樣……”嶽肅當即將自己的計劃說了一遍，其中還包括對方吉、方查的懷疑，沐天嬌聽完，連連點頭，笑道：“嶽大人端是精明，本郡從命。”
接下來，嶽肅吩咐後衙升堂，並喊來方彩兒、方吉、方查，讓他三人在屏風後旁聽，又讓方彩兒將苗人衣服換給沐天嬌，一切安排妥當，這才將刺客提堂。
半月來一直躺在囚車裏，沒挨什麽打，刺客的精神頭恢複不少，一上堂來，就看到嶽肅高坐在上，下麵還跪著一個身穿苗人服飾的女子。苗族頭人的服飾自是與眾不同，任誰都能看的出來。
差役將刺客按在地上，左右“威武”一聲，嶽肅將驚堂木重重一敲，大聲問道：“下跪犯人姓甚名誰，為何刺殺黔國公？”
公堂上的審訊和沐王府的完全兩樣，嶽肅的威勢也不是沐家的刑訊侍衛可比的。不過那刺客倒也光棍，直接答道：“我叫方笑，是方寨的人，受土司方彩兒指使，前去刺殺黔國公。原因是黔國公先派人謀害了老土司，所以……”他的迴答和在沐家的迴答是一模一樣。
嶽肅點點頭，又問道：“你說是受方彩兒指使，那是她當麵授意，還是遣人委命。”
刺客答道：“是她當麵授意。”
“很好。”嶽肅再次點頭，說道：“那你可敢和她當麵對質？”
“怎麽不敢。”刺客直截了當地說道。
“方彩兒！”嶽肅向下一指郡主沐天嬌，喝道：“現在你族人方笑指證你派他行刺黔國公，這話你也聽到，還有何話講。”
沐天嬌轉頭瞧了眼刺客，說道：“迴稟大人，彩兒根本沒有指使過任何人刺殺黔國公，還望大人明鑒，還我清白。這人並非我方寨之人，我根本不認識他，請大人莫聽他一派胡言。”
“哈哈哈哈……”嶽肅大笑起來，說道：“好一個方彩兒，現在人證就在眼前，你還敢矢口否認。方笑，她說她不認識你，你並非她方寨族人，那你可認識她？”
方笑扭頭瞧了眼沐天嬌，說道：“大人，我當然認識她，她就是我們方寨的族長方彩兒。族長，你可要為我做主呀，是你指使我刺殺黔國公的，怎麽轉眼就不認賬呢。當初你還說，你要我將黔國公刺死，為老土司報仇，你就嫁給我，連族長之位也是我的。怎麽……怎麽能言而無信呢……”
聽完方笑的話，沐天嬌像看傻子一樣看著方笑，上麵的嶽肅更是將驚堂木重重一敲，怒聲喝道：“方笑，你真是好大的膽子。先前你說，是方彩兒當麵授意你刺殺黔國公，可你連方彩兒長什麽樣子你都不認識，分明是來欺瞞本府。實話告訴你，跪在你旁邊的人，根本不是方彩兒，乃是黔國公家的郡主。方笑，本官看你真是活膩歪了，在本府大堂上也敢信口雌黃。來人啊，火鏈伺候！”
在嶽肅說出沐天嬌的身份時，沐天嬌翩然起身，鐵虯連忙搬過椅子，請郡主落座。
跪在下麵的方笑徹底傻了，沒想到堂上的大人還有這麽一招，這不是忽悠人麽。你們漢人也太狡猾了吧，不帶這麽玩的。
但此刻已經晚上，差役將烤的火紅的鐵器鋪到地上，然後將方笑架起。嶽肅再上麵再次問道：“大膽刺客，本官再問你一遍，到底是受何人指使，前去刺殺黔國公。又為何誣陷方寨，有何企圖？”
這方笑的嘴也真夠硬的，仍是大聲喊道：“我確是方寨的族人，受方彩兒的指使，前去刺殺黔國公。她說隻要刺死黔國公，就嫁給我……”
嶽肅還是第一次遇到這樣一根筋的人，謊言已經被無情的戳破，還敢堅持。嶽肅這次真的怒了，大聲道：“不受點酷刑，諒你也不會老實交代，把他給我按到火鏈上。”
“是！”差役答應一聲，將方笑的膝蓋按到火鏈之上。
“嗤”地一聲，泛起一陣青煙，燒焦的味道充斥大堂。伴隨這味道的，當然還有方笑的慘叫聲。“啊……”
轉眼間，方笑便暈死過去。
一邊坐著的沐天嬌在看到火鏈時，就有些活骨悚然，再看到活生生的人被按在上麵，身上不禁生滿雞皮疙瘩。
“用涼水把他潑醒。”
差役將方笑架到一邊，用涼水潑醒，嶽肅再次問道：“大膽刺客，火鏈的滋味如何，你若是還不招的話，本府還有重刑！”
方笑在公爵府的時候，已經被折磨的遍體鱗傷，現在又受了火鏈之刑，換做旁人，估計肯定招了。可這小子，好似吃了秤砣鐵了心，仍然說道：“我確是方寨的族人，受方彩兒的指使，前去刺殺黔國公。她說隻要刺死黔國公，就嫁給我……”
“好呀……”方笑的迴答差點沒將嶽肅氣死，兩世審案，從沒見過這麽鑽牛角尖的人。但看方笑現在虛弱的樣子，嶽肅也怕再動重刑將他打死，反正自己也沒指望第一堂就讓他開口，強壓怒氣，說道：“將他押迴大牢，小心看管，來曰再審。”
方笑被押下去後，嶽肅將方彩兒、方吉、方查喚出，叫差役退下，隻留金蟬、鐵虯。
方彩兒轉出屏風，來到案前，就給嶽肅跪下，“大人明察秋毫，彩兒佩服，還望大人為我方寨申冤。”說完，就一個勁地給嶽肅磕頭。
方吉和方查也跟著過去，給嶽肅跪下磕頭，同樣說一些感激涕零的話。
嶽肅讓他們起來，賞了座位，說道：“現在已經可以證明，並非方寨謀刺黔國公，其中另有主使。但刺客一口咬定是方寨主使，想必是有什麽不可告人的陰謀。別看他現在不說，不過放心，本官明曰定有辦法令他開口。”
“大人能有什麽辦法？”沐天嬌不以為然地說道：“我們沐家已經對他動用許多刑法，將他打的遍體鱗傷，但他還是一口咬定是方寨指使。我就不信，大人難不曾還有辦法讓他不打自招。”
“這種狗賊，不打怎能乖乖的招供。”嶽肅從容自如地道：“你們沐家之所以拷問不出實話，那是因為一上來就先入為主，刺客說是方寨指使，你們就當是方寨指使。可眼下謊言已經戳破，他再自認是方寨主使，也是無用。至於刑法，嗬嗬……”
嶽肅露出一副冷酷的笑容，說道：“我不是瞧不起你們黔國公府上的刑法，武人嘛，充其量也就是鞭笞、刑杖、火烙，還能有什麽了不得的酷刑。我這裏可不同，有許許多多你連聽都沒聽說過的刑法。你們聽說過刷洗嗎？”
刷洗是錦衣衛慣用的刑法，貴州土人怎能聽聞，沐天嬌倒是知道，不過卻裝作一副迷茫的樣子，故意問道：“嶽大人請指教，何謂刷洗？”
“刷洗，就是用刑時，把犯人剝光衣服，[***]放在鐵床上，用滾開水往身上澆幾遍，然後用鐵刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。直到把皮肉刷盡，露出白骨。”
嶽肅說的泰然自若，在場的人，各個是毛骨悚然，都用驚奇的目光看向嶽肅，誰也想不到，這位儀表非凡的大人說出這種刑法時還能談笑風生。沐天嬌雖然知道嶽肅要說這些，也不禁感到有些滲人。
不過嶽肅的話還沒到此為止，他又說道：“除了刷洗之外，還有油煎、腦箍，樣樣都是非人的刑法，把人手腳放入沸油中烹炸，就算是鐵打的漢子，也經受不住。不過這些在我看來都是一般的刑法，他要是還不招，我還有更狠的。比如在刷洗之後，在他的渾身上下灑上蜂蜜，再抓來上千隻螞蟻放在上麵，讓他嚐嚐萬蟻食骨的味道。這種痛苦，生不如死，就不信從他的嘴裏撬不出實話來。”
最後這番話一說完，眾人的臉色都變得慘白，仿佛正有千萬隻螞蟻在自己的身上爬行。沐天嬌知道嶽肅的計劃，倒還好說，方彩兒和方查、方吉的身上都在顫抖，估計心底都在想，你們這些漢人也太殘忍了，怎麽什麽法子都能想得出來。要是受這些酷刑，都寧可一死，哪有問不出來的話。
嶽肅仍然微笑，說道：“這刺客今天受了火鏈之苦，再行刷洗的話，怕他支持不住，別立刻死了，就明天再動刑拷問吧。各位都迴去休息吧，本官還有一些公務需要辦理。”
等到沐天嬌、方彩兒等人一一告辭。嶽肅馬上將金蟬叫到身邊，吩咐道：“今夜後衙的明哨盡量減少，多布暗哨，明麵上的弟兄，允許他們晚上喝酒，而且必須喝的不醒人事。你帶人給我仔細盯著，看方查、方吉他們有何動作。”
“明白”
嶽肅思量一下，想出一個主意，說道：“郡主，下官有一個想法，或許可以從刺客口中詐出點東西，隻是要委屈一下郡主。”
沐天嬌嫣然一笑，說道：“不知大人又有什麽主意，隻要對破案有所幫助，本郡自會配合。”
“是這樣……”嶽肅當即將自己的計劃說了一遍，其中還包括對方吉、方查的懷疑，沐天嬌聽完，連連點頭，笑道：“嶽大人端是精明，本郡從命。”
接下來，嶽肅吩咐後衙升堂，並喊來方彩兒、方吉、方查，讓他三人在屏風後旁聽，又讓方彩兒將苗人衣服換給沐天嬌，一切安排妥當，這才將刺客提堂。
半月來一直躺在囚車裏，沒挨什麽打，刺客的精神頭恢複不少，一上堂來，就看到嶽肅高坐在上，下麵還跪著一個身穿苗人服飾的女子。苗族頭人的服飾自是與眾不同，任誰都能看的出來。
差役將刺客按在地上，左右“威武”一聲，嶽肅將驚堂木重重一敲，大聲問道：“下跪犯人姓甚名誰，為何刺殺黔國公？”
公堂上的審訊和沐王府的完全兩樣，嶽肅的威勢也不是沐家的刑訊侍衛可比的。不過那刺客倒也光棍，直接答道：“我叫方笑，是方寨的人，受土司方彩兒指使，前去刺殺黔國公。原因是黔國公先派人謀害了老土司，所以……”他的迴答和在沐家的迴答是一模一樣。
嶽肅點點頭，又問道：“你說是受方彩兒指使，那是她當麵授意，還是遣人委命。”
刺客答道：“是她當麵授意。”
“很好。”嶽肅再次點頭，說道：“那你可敢和她當麵對質？”
“怎麽不敢。”刺客直截了當地說道。
“方彩兒！”嶽肅向下一指郡主沐天嬌，喝道：“現在你族人方笑指證你派他行刺黔國公，這話你也聽到，還有何話講。”
沐天嬌轉頭瞧了眼刺客，說道：“迴稟大人，彩兒根本沒有指使過任何人刺殺黔國公，還望大人明鑒，還我清白。這人並非我方寨之人，我根本不認識他，請大人莫聽他一派胡言。”
“哈哈哈哈……”嶽肅大笑起來，說道：“好一個方彩兒，現在人證就在眼前，你還敢矢口否認。方笑，她說她不認識你，你並非她方寨族人，那你可認識她？”
方笑扭頭瞧了眼沐天嬌，說道：“大人，我當然認識她，她就是我們方寨的族長方彩兒。族長，你可要為我做主呀，是你指使我刺殺黔國公的，怎麽轉眼就不認賬呢。當初你還說，你要我將黔國公刺死，為老土司報仇，你就嫁給我，連族長之位也是我的。怎麽……怎麽能言而無信呢……”
聽完方笑的話，沐天嬌像看傻子一樣看著方笑，上麵的嶽肅更是將驚堂木重重一敲，怒聲喝道：“方笑，你真是好大的膽子。先前你說，是方彩兒當麵授意你刺殺黔國公，可你連方彩兒長什麽樣子你都不認識，分明是來欺瞞本府。實話告訴你，跪在你旁邊的人，根本不是方彩兒，乃是黔國公家的郡主。方笑，本官看你真是活膩歪了，在本府大堂上也敢信口雌黃。來人啊，火鏈伺候！”
在嶽肅說出沐天嬌的身份時，沐天嬌翩然起身，鐵虯連忙搬過椅子，請郡主落座。
跪在下麵的方笑徹底傻了，沒想到堂上的大人還有這麽一招，這不是忽悠人麽。你們漢人也太狡猾了吧，不帶這麽玩的。
但此刻已經晚上，差役將烤的火紅的鐵器鋪到地上，然後將方笑架起。嶽肅再上麵再次問道：“大膽刺客，本官再問你一遍，到底是受何人指使，前去刺殺黔國公。又為何誣陷方寨，有何企圖？”
這方笑的嘴也真夠硬的，仍是大聲喊道：“我確是方寨的族人，受方彩兒的指使，前去刺殺黔國公。她說隻要刺死黔國公，就嫁給我……”
嶽肅還是第一次遇到這樣一根筋的人，謊言已經被無情的戳破，還敢堅持。嶽肅這次真的怒了，大聲道：“不受點酷刑，諒你也不會老實交代，把他給我按到火鏈上。”
“是！”差役答應一聲，將方笑的膝蓋按到火鏈之上。
“嗤”地一聲，泛起一陣青煙，燒焦的味道充斥大堂。伴隨這味道的，當然還有方笑的慘叫聲。“啊……”
轉眼間，方笑便暈死過去。
一邊坐著的沐天嬌在看到火鏈時，就有些活骨悚然，再看到活生生的人被按在上麵，身上不禁生滿雞皮疙瘩。
“用涼水把他潑醒。”
差役將方笑架到一邊，用涼水潑醒，嶽肅再次問道：“大膽刺客，火鏈的滋味如何，你若是還不招的話，本府還有重刑！”
方笑在公爵府的時候，已經被折磨的遍體鱗傷，現在又受了火鏈之刑，換做旁人，估計肯定招了。可這小子，好似吃了秤砣鐵了心，仍然說道：“我確是方寨的族人，受方彩兒的指使，前去刺殺黔國公。她說隻要刺死黔國公，就嫁給我……”
“好呀……”方笑的迴答差點沒將嶽肅氣死，兩世審案，從沒見過這麽鑽牛角尖的人。但看方笑現在虛弱的樣子，嶽肅也怕再動重刑將他打死，反正自己也沒指望第一堂就讓他開口，強壓怒氣，說道：“將他押迴大牢，小心看管，來曰再審。”
方笑被押下去後，嶽肅將方彩兒、方吉、方查喚出，叫差役退下，隻留金蟬、鐵虯。
方彩兒轉出屏風，來到案前，就給嶽肅跪下，“大人明察秋毫，彩兒佩服，還望大人為我方寨申冤。”說完，就一個勁地給嶽肅磕頭。
方吉和方查也跟著過去，給嶽肅跪下磕頭，同樣說一些感激涕零的話。
嶽肅讓他們起來，賞了座位，說道：“現在已經可以證明，並非方寨謀刺黔國公，其中另有主使。但刺客一口咬定是方寨主使，想必是有什麽不可告人的陰謀。別看他現在不說，不過放心，本官明曰定有辦法令他開口。”
“大人能有什麽辦法？”沐天嬌不以為然地說道：“我們沐家已經對他動用許多刑法，將他打的遍體鱗傷，但他還是一口咬定是方寨指使。我就不信，大人難不曾還有辦法讓他不打自招。”
“這種狗賊，不打怎能乖乖的招供。”嶽肅從容自如地道：“你們沐家之所以拷問不出實話，那是因為一上來就先入為主，刺客說是方寨指使，你們就當是方寨指使。可眼下謊言已經戳破，他再自認是方寨主使，也是無用。至於刑法，嗬嗬……”
嶽肅露出一副冷酷的笑容，說道：“我不是瞧不起你們黔國公府上的刑法，武人嘛，充其量也就是鞭笞、刑杖、火烙，還能有什麽了不得的酷刑。我這裏可不同，有許許多多你連聽都沒聽說過的刑法。你們聽說過刷洗嗎？”
刷洗是錦衣衛慣用的刑法，貴州土人怎能聽聞，沐天嬌倒是知道，不過卻裝作一副迷茫的樣子，故意問道：“嶽大人請指教，何謂刷洗？”
“刷洗，就是用刑時，把犯人剝光衣服，[***]放在鐵床上，用滾開水往身上澆幾遍，然後用鐵刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。直到把皮肉刷盡，露出白骨。”
嶽肅說的泰然自若，在場的人，各個是毛骨悚然，都用驚奇的目光看向嶽肅，誰也想不到，這位儀表非凡的大人說出這種刑法時還能談笑風生。沐天嬌雖然知道嶽肅要說這些，也不禁感到有些滲人。
不過嶽肅的話還沒到此為止，他又說道：“除了刷洗之外，還有油煎、腦箍，樣樣都是非人的刑法，把人手腳放入沸油中烹炸，就算是鐵打的漢子，也經受不住。不過這些在我看來都是一般的刑法，他要是還不招，我還有更狠的。比如在刷洗之後，在他的渾身上下灑上蜂蜜，再抓來上千隻螞蟻放在上麵，讓他嚐嚐萬蟻食骨的味道。這種痛苦，生不如死，就不信從他的嘴裏撬不出實話來。”
最後這番話一說完，眾人的臉色都變得慘白，仿佛正有千萬隻螞蟻在自己的身上爬行。沐天嬌知道嶽肅的計劃，倒還好說，方彩兒和方查、方吉的身上都在顫抖，估計心底都在想，你們這些漢人也太殘忍了，怎麽什麽法子都能想得出來。要是受這些酷刑，都寧可一死，哪有問不出來的話。
嶽肅仍然微笑，說道：“這刺客今天受了火鏈之苦，再行刷洗的話，怕他支持不住，別立刻死了，就明天再動刑拷問吧。各位都迴去休息吧，本官還有一些公務需要辦理。”
等到沐天嬌、方彩兒等人一一告辭。嶽肅馬上將金蟬叫到身邊，吩咐道：“今夜後衙的明哨盡量減少，多布暗哨，明麵上的弟兄，允許他們晚上喝酒，而且必須喝的不醒人事。你帶人給我仔細盯著，看方查、方吉他們有何動作。”
“明白”