三個月後,一支武裝隊伍護送著守護北條重光,從濱田城出發,開放五百裏外的京都城,那是幕府和北條家族統治所在地。


    這支隊伍接近三百人,表麵上看來他們身穿東瀛服裝是東瀛人,然而當中有上五十人,個個身材高大,體格相當健壯,他們拿的兵器普遍粗壯長條,顯露出一種異常兇悍之氣,把周圍的東瀛武士統統比了下去。


    是的,在隊伍中夾雜著明軍,他們護送著明使高振文與北條重光一起前往京都城,向那裏的大人物們報告石見銀礦的勘探情況,同時雙方準備合作開發事宜。


    高振文與北條重光同車,他們坐在馬車裏,受高振文委托,北條重光不住地向他介紹路上的風土人情。


    東瀛的山川秀麗,充滿了田園詩意,道路兩旁多有唐宋建築物,讓人感慨海那邊的國家對他們的影響。


    茅草屋也挺多,麵黃肌瘦的人也多,北條重光窘迫地道:“讓高君見笑了!”


    “哪裏都有窮人,我們國家也一樣!”高振文安慰北條重光道,讓他好受一點。


    北條重光心中感歎,國家確實太窮了,東瀛土地貧瘠,出產不豐,更慘的是不時造訪的台風,由於國土狹小,台風影響的是全國範圍,若恰逢農業收成,則農作物都泡在水裏,當年就會出現全國範圍的饑饉。


    想讓莊稼長得好,得靠陽光、水份和肥料,東瀛所在緯度高,陽光不強烈,農作物生長得慢,水份不缺,但肥料嚴重匱乏。


    古代沒有化肥,靠的是人和牲畜造糞變成肥料,東瀛嚴重缺乏牲畜,單靠人,肥料無從談起。


    所以大米也被稱為“舍利”,上好白米飯則被雅稱為“銀舍利”,古代日本階級地位森嚴,農民種出來的稻米都要上繳給王公貴族,他們隻能吃雜糧。因此大米在日本老百姓心裏就跟奢侈品一樣。


    窮是原罪啊!


    北條重光想起他見到的石見銀礦礦脈的情況,心中想一定要把銀礦開發出來,起碼上層有牛肉吃了。


    這次隨行中有三車從明人那裏進口,北條重光進貢給京都貴人們的風幹牛肉、鹽醃牛肉幹。


    在北條重光看來,那些茶葉、書畫、瓷器等精美物品,都不如牛肉幹實在!


    牛是農家寶,在明國和東瀛,吃牛肉會挨罵,甚至處罰,而到孟之祥治理下,肉牛、奶牛養殖是蓬勃發展,民間不再禁吃牛肉,甚至出口到了東瀛。


    北條重光盤算著這次進京,對於北條家族和自己真是關係重大,一定要把石見銀礦給開發起來,想到白花花的銀子源源不斷地產出來,北條重光心頭一片火熱。


    隊伍輜重沉重,帶著大量明國送來的禮品和進口的商品,車轍在泥路上壓出了深深的痕跡,路途中很是引人注目,經常有人鬼鬼崇崇地跟隨、窺伺,終究在一個險要的山路上伏擊了進京隊伍。


    呐喊聲中,大群盜賊手執東洋刀,從道路兩旁殺了出來。


    結果讓人震驚,偽裝成東瀛武士的明軍上陣,他們揮動巨劍、斬馬刀、骨朵和利斧,輕取盜賊,他們的兵器迅猛有如雷霆,不但沉重,速度也快,每每命中要害,殺人的速度奇快無比。


    轉眼間,上百盜賊被斬瓜切菜一般地一掃而倒,地上到處是血淋淋的屍體,沒死的人在痛苦地呻吟著,餘者四散,而明國武士甚至沒倒一個人!


    此戰過後,路上就安靜下來,讓他們平平安安地抵達京都城。


    這座城市的設計模仿了中國隋唐時代的長安和洛陽,整個建築群呈長方形排列,以貫通南北的朱雀路為軸,分為東西二京,東京仿照洛陽,西京模仿長安城,中間為皇宮。宮城之外為皇城,皇城之外為都城。城內街道呈棋盤形,東西、南北縱橫有秩,布局整齊劃一,明確劃分皇宮、官府、居民區和商業區,各處的建築物類似唐朝建築物。


    京都城是東瀛天皇駐蹕之地,天皇不理事,彼時鐮倉幕府所在地是鐮倉(在京都東麵,距離也有五百裏),可是執權北條氏又駐在京都城,隻能說“貴國真亂”!


    隊伍到達了京都城左京北部,這是貴族的聚居地,也是北條氏駐地。


    明人進了館舍安頓下來,見到古色古色的建築物,幾乎與中國古典建築風格雷同,住在裏麵,沒什麽不便。


    北條重光則押運著物資去找北條氏當家人物北條政村,他是家主北條長時的叔父。


    北條長時患病不能見外客,北條政村代行執權,他個頭不高,留著二撇小胡子,是一個精明人物,他與同族北條長歡、北條重進在家族駐地城樓的天守閣一起接見了北條重光。


    城樓地勢高,從天守閣可俯看京都城,表明了東瀛的實際統治者正是北條氏。


    天守閣內,北條重光向他們行禮畢,並不急於介紹石見銀礦的事務,而是展示明使送來的禮物和進品的物資。


    上等茶葉、精製茶具、精製文房四寶、官窯瓷器以及湖絲這些雅物寶物,琳琅滿目,鋪了一地板。


    這些也就罷了,畢竟北長的貴人們也見識過不少,但牛肉幹試食,則讓他們大為受用。


    味道鮮美,香醇可口,北條重光說價格便宜,可以大量進口,至少讓北條家族有充足的享受。


    “上國地大物博,物資應有盡有,豐衣足食,我們這裏,唉!”北條政村歎息道。


    他代為執權,名義上位高權重,實則如履薄冰,除了與人鬥,還得與天(氣候)鬥,與地(火山噴發、地震)鬥,東瀛的環境實在惡劣,幾乎年年有台風過境,把農作物一掃而空,大家都得餓肚子,哪一年沒有台風來,就得酬神謝恩了,因此東瀛那邊神靈盛行,幾乎與喜馬拉雅山南邊的國度有得比。


    所以北條政村年紀不大,臉上皺紋多多。


    不過當他拿到北條重光送來的從石見銀山冶煉出的銀條時,他的皺紋舒展開來。


    據北條重光介紹,石見銀山的礦脈悠長,含銀量高,得到了明國冶煉專家的技術支持,其銀產量一年可達十萬貫中國錢,以後能繼續提升產量,遠景年產五十萬貫錢不在話下。


    十萬貫中國錢是一筆巨大的財富!


    窮光蛋的北條貴族們聽到後眼冒綠光,以致於北條重光介紹石見銀山的開發方案,說欲讓明人占股十分之一時,北條重進怒斥他道:“你怎麽能出賣北條家的利益!”


    這可是一萬貫錢!

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