“羅老,你這是難為南之了。”大局好不容易才定下,此刻隻待毛繼祖最後決斷,自己就可以收編龍山了,至於毛繼祖本人,雖然可惜,但是也無可奈何,能招攬其他人已經是很好的成果了。


    “毛繼祖若是死了,他們也不會真心服你。毛繼祖若是獨自離去,他們也會身在揚州心在毛。”羅老提醒道。


    “時間自會衝淡一切,他們隻要不鬧事,是不是真心歸順也不是很重要,南之當下迫切的是清除匪患,重開商道,招商引資。”沈南之都想好了,若是毛繼祖堅持不降,隻讓底下人投降,那該拆分還是要拆分的,不然自己也不放心放這麽個不可控的團夥在自己身邊。


    羅老歎了口氣,轉而問道:“知道老夫為何執意要你親自來此麽?”


    “自然是羅老有十足的把握,南之此行有驚無險。”沈南之此前便已確定羅老有恃無恐,雖不知羅老究竟有何憑仗,但自己此行絕對安全。


    “那你不好奇老夫究竟憑仗為何麽?單憑老夫與毛家淵源,還不足以保你無事!”羅老笑著引導道。


    沈南之迴想起此前羅老突然提起恩師,毛繼祖臉色大變,前後態度也巨變,此刻也隻得試探道:“和恩師有關係?”


    羅老哈哈大笑,對沈南之思維敏捷大加讚賞後又迴憶起往事,歎了口氣,道出緣由:“老王亦是毛繼祖的啟蒙恩師,二人情同父子。當初老王之所以跟前太子殿下進京,便是換毛家後人一條生路。”所以後麵老王進京給晉王殿下啟蒙,前太子交代了楊素與賀若弼睜一隻眼閉一隻眼,才留得龍山之眾僥幸得存至今。


    沈南之聞言大震,這毛繼祖竟然與老王有如此淵源,怪不得之前毛繼祖與自己發生衝突羅老都不在意,有這層關係在,自己性命自然無憂。隻是當下又要發愁,該如何妥善處理自己這個“師兄”?


    沈南之陷入思考,還在想著找一個兩全其美的方法妥善處理這位“師兄”。毛繼祖那邊的動作卻很快,頃刻,沈南之這裏便聚集了十人。


    除去毛德祖外,另外九人之間跪下齊聲道:“一\/二\/三…九連連長向長官報到,請長官指示!”顯然眾人已經被毛繼祖安排妥當。


    沈南之對於連長稱唿倒是不陌生,以前也聽過老王和元禎提過,大概類似於百夫長的職位。當下對於這個大師兄身份已然十分確定,示意幾位連長先出去,自己有事要與毛繼祖商量,眾人連忙告退。


    眾人離去,沈南之連忙拱手對毛繼祖施了一禮:“南之見過大師兄。此前不知師兄身份,多有得罪,請師兄見諒。”


    毛德祖卻避開了,似是心中有所顧慮,不願意接受沈南之的禮。


    沈南之明白,師兄這是不想與自己相認,不想自己在處理他的事情上為難,隻得出聲勸慰道:“南之知道師兄繼承先祖遺誌,身懷大義,南之不與師兄為難。”


    “什麽意思?這是要反悔麽?”毛繼祖有些急迫道,自己好不容易勸服一眾弟兄,為弟兄們爭取一條活路。


    “師兄,南之且問你一句,當真絕不投降?”沈南之先是安撫毛繼祖,見毛繼祖稍稍穩定下來才開口問道。


    “忠臣不事二主,我主尚在,身為毛家血脈,絕無可能投降!”毛繼祖輕輕搖頭,並示意沈南之不用再白費功夫。如今南朝陳後主被軟禁在洛陽,尚且在世。


    沈南之眉眼顰蹙,少頃下定決心道:“既然師兄堅持大義為先,那這招安之事便作罷,南之不再為難師兄了。”


    毛繼祖聞言卻是著急起來:“不可!師弟能為愚兄安置他們,愚兄已經滿足。希望師弟成全!”說完還對沈南之施了一禮。


    沈南之卻不能接受,連忙扶起毛繼祖解釋道:“師兄,且聽我說完。”


    隨後沈南之給毛繼祖解釋起來自己放棄招安並不是放棄龍山,也不會放棄師兄。隻是龍山為匪實非長久之計,所以沈南之建議他們下山,依舊以毛繼祖為首,隻不過是不再為匪,改為雇傭兵性質。


    不受朝廷支配,隻拿錢辦事。錢自然是揚州城出,所以龍山眾人也隻對揚州城負責,若是有朝一日毛繼祖有別的去處,沈南之也不會限製,自會放其全部人馬離去。


    毛繼祖略一思忖便知此事若成,身為揚州刺史的沈南之肯定要上承壓力,下有反對。便是那揚州城的張司馬,又怎麽會允許不受自己調配的卻遠超自己實力的兵團。當即出聲反對,不願因己身而牽連沈南之,尤其得知沈南之是師弟。


    沈南之卻直言毛繼祖盡管放寬心,自己可以妥善處理此事,實在處理不好,也可以推給楊同學,相信有老王的麵子在,太子殿下楊廣也不會計較自己私赦匪患。


    又是一番遊說,在得知不僅僅有沈南之這個師弟,還有元瑾元禎等四位師弟妹,尤其是元瑾有錢,楊廣有權,沈南之不會為難也不扭捏了,直言全憑小師弟安排。


    心中大石終於落地,沈南之心神也是放鬆下來,開起玩笑來了:“不知大師兄這裏一個月能撈多少錢?”


    毛繼祖也是身心輕鬆,笑著迴答道:“我們這一行看天吃飯的,時好時壞,平均下來每個月能搶他個三千兩,還要送兩千兩給金陵城司馬以防他們找我們麻煩,剩下也就勉強維持寨子生活。”


    沈南之自然不會把金陵司馬放在眼裏,也不在意自己此舉等於斷了金陵城一份外快收入,隨口豪氣道:“這樣吧,我作為揚州刺史,雇傭你們整個兵團,待遇與州府兵衛相同,每個月給你們兩千兩如何?”


    “全憑師弟做主,能白拿個良民身份已經很不錯了,包吃包住就行,銀子給不給無所謂的。”毛繼祖大手一揮,示意錢財上自己並不在意,隻是希望一眾弟兄能活在光天化日之下。


    “那肯定不行!你就算再替師弟著想,也不能不考慮這些弟兄的終身大事啊,沒有收入拿什麽娶親?都跟你一樣,打一輩子光棍?”沈南之笑道,甚至還揶揄起了毛繼祖。


    “那就這麽定了,每個月三千兩!”

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